Cuối cùng, Ân Phá Hiểu vẫn phải ở lại dự tiệc mừng. Không phải do anh ta tự nguyện, mà là do Thiên Cơ đã nói trước. Cô ấy nói: “Đã đến rồi thì cũng mang theo quà tặng rồi, không uống một ly rồi đi sao được? Chẳng phải là vô ích sao?” Ân Phá Hiểu thấy lời này rất hợp lý – anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng câu “đã đến rồi” lại có sức mạnh lớn như vậy – vì vậy anh ta liền ở lại. Anh ta cởi chiếc áo khoác mà không biết từ khi nào đã mặc vào; trời quá nóng, và có quá nhiều người trong tiệc, không khí không thông thoáng chút nào… Anh ta đi vào cổng nhà Nghiêm Khắc Minh với ngực trần, tay vẫn cầm cái túi quà đã bị nhăn nheo.

Nghiêm Khắc Minh nhìn thấy cảnh tượng đó, im lặng một lúc lâu, sau đó quay sang nói với người quản gia bên cạnh: “Hãy lấy cho anh ta một bộ quần áo.” Người quản gia hỏi cần loại size nào, Nghiêm Khắc Minh đáp: “Cứ loại có thể che khuất cơ thể anh ta là được.” Người quản gia mang đến một bộ áo choàng màu xanh đen, Ân Phá Hiểu nhận lấy và khoác lên người, không buộc dây, cổ áo để hở, lộ ra phần xương quai xách và ngực. Nghiêm Khắc Minh nhìn qua một cái rồi quyết định bỏ qua ý định đó… Có lẽ đây là bộ quần áo “lớn nhất” mà con rồng này có thể mặc được.

Bữa tiệc mừng rất náo nhiệt. Nhà Nghiêm Khắc Minh được trang hoàng lộng lẫy, những chiếc đèn lồng màu đỏ được treo dọc theo con đường từ cửa vào đến phòng khách chính, làm cho cả con phố trở nên đỏ rực. Có rất nhiều khách mời: thuộc phe tộc Rồng Nước, các phe tộc Rồng khác, và còn có vài người bạn cũ từ thiên giới đến… Họ ngồi đầy suốt mười mấy bàn. Ân Phá Hiểu được sắp xếp ngồi ở bàn chính – không phải vì anh ta là khách quan trọng, mà là vì Nghiêm Khắc Minh sợ anh ta sẽ đánh nhau với người khác nếu ngồi ở bàn khác. Bàn chính rất an toàn; những người ngồi ở đó đều không thể đánh bại được anh ta.

Khi cô dâu được dẫn ra ngoài, Ân Phá Hiểu đang cạnh tranh uống rượu với chú rể. Anh ta không để ý đến đôi mắt đầy nước mắt của cô dâu – đôi mắt đỏ hoe, sưng tấy, chứa đầy nước mắt, lén lút nhìn anh ta dưới tấm khăn đỏ… Ánh mắt đó không phải là ánh mắt của một cô dâu nhìn chú rể… Mà là ánh mắt của người đã chờ đợi lâu ngày, mong đợi mãi, cuối cùng cũng gặp được anh ta… Nhưng anh ta lại không phải là người đến đón cô ấy…

Ân Phá Hiểu không nhìn thấy điều đó. Anh ta chỉ tập trung vào việc uống rượu.

“Nào, nào! Uống hết đi!” Anh ta nâng ly lên và hét với chú rể, giọng nói lớn đến

“Xứng đáng thật!” Hai người cùng nhau cười vui vẻ, tình bạn của họ dường như đã đến mức muốn kết nghĩa anh em.

Cô dâu ngồi trên giường cưới, đầu được che bởi chiếc khăn đỏ, không ai thấy được biểu cảm trên khuôn mặt cô. Nhưng đôi tay cô – đôi tay đeo những chiếc vòng vàng, đang đặt trên đùi – đang siết chặt đến mức các đốt ngón tay trắng bệch đi. Cô đang chờ đợi… Chờ đợi người đó nhớ ra lý do tại sao anh ta lại đến đây hôm nay. Anh ta không phải đến để uống rượu mừng cưới, mà là đến để “cướp” cô.

Nhưng anh ta đã quên mất. Hoàn toàn quên mất. Anh ta bận rộn kết bạn với chú rể, bận rộn đấu tranh với các vị phụ rể, bận rộn nhớ lại những ngày tháng họ từng đánh nhau không ngừng nghỉ cùng Nghiêm Khắc Minh. Anh ta hoàn toàn quên mất rằng hôm nay, anh ta đến đây để “cướp” một người con gái tên là Tây Hà Vãn Vãn.

Tây Hà Vãn Vãn ngồi trên giường cưới, lắng nghe tiếng cười, tiếng đấu tranh, tiếng ly rượu va chạm vang lên từ phòng khách. Cô nghe thấy tiếng cười trầm ấm của anh ta – tiếng cười mà cô đã nghe đi nghe lại trong nhiều giấc mơ, và khi tỉnh dậy, chỉ có thể nhìn trời mà thở dài. Những giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, từng giọt một, lan rộng thành những vệt đen trên bộ váy cưới đỏ thắm của cô.

Cô đã chờ đợi suốt một nghìn năm. Kể từ lần đầu tiên cô gặp anh ta tại buổi yến tiệc ở Lâu Đài Rồng, cô đã biết rằng trong đời này, mình chỉ yêu một mình người đàn ông đó. Anh ta đứng trần ngực ở giữa buổi yến tiệc, đấu rượu với mọi người, tiếng cười của anh ta vang đến nỗi cả Lâu Đài Rồng đều rung chuyển. Mọi người đều nói anh ta là kẻ mê võ, là kẻ điên rồ, là một mối phiền toái thực sự. Nhưng cô chỉ thấy ánh mắt anh ta khi anh ta cười – ánh mắt sáng ngời, chân thực, như một đứa trẻ mãi không lớn lên.

Cô bắt đầu tiếp cận anh ta. Từ việc chỉ nhìn anh ta từ xa, đến việc tìm cơ hội nói chuyện với anh ta, và cuối cùng… cô trở thành một trong số ít “người bạn” thân thiết của anh ta. Anh ta gọi cô là “Vãn Vãn”, coi cô như em gái, như người bạn có thể chia sẻ mọi điều trong lòng. Anh ta kể cho cô nghe về những người mà anh ta đã thách đấu, những cao thủ mà anh ta đã đối đầu, những lần bị người lớn mắng mỏ… Cô lắng nghe, cười, vui mừng vì anh ta, lo lắng cho anh ta, và còn chăm sóc những vết thương mà anh ta gặp phải sau những trận đấu.

Anh ta chưa bao giờ biết rằng cô yêu anh ta. Hoặc có lẽ anh ta biết, nhưng

Khi bữa tiệc mừng kết thúc, đã khá muộn rồi. Ân Phá Hiểu say đến mức đi không vững lắm, nhưng anh cứ khăng khăng muốn tự mình trở về Long Cung. Nghiêm Khắc Minh đề nghị đưa anh, nhưng anh từ chối. Nghiêm Khắc Minh nói rằng anh sẽ ngã xuống sông, nhưng anh trả lời rằng mình biết bơi. Nhìn thấy vẻ mặt “tôi không sợ gì cả” của anh, Nghiêm Khắc Minh im lặng một lát, sau đó quay lại nói với người quản gia: “Hãy mang một sợi dây đến đây.” Thực ra ông ấy không buộc Ân Phá Hiểu, chỉ đi theo từ xa cho đến khi chắc chắn anh đã vào được cổng Long Cung mới rời đi.

Khi bước vào Long Cung, Ân Phá Hiểu vẫn đang cười. Hôm nay anh rất vui – uống rất nhiều rượu, gặp được bạn mới, và còn được gặp cả vị hôn thê của mình. Anh cười hí hí mở cửa phòng khách, rồi đột nhiên dừng lại.

Thiên Cơ đang ngồi trong phòng khách của anh.

Cô ấy đã thay một chiếc váy ngủ màu đỏ mềm mại, tà váy đến đầu gối, hai dải vai mảnh mai treo qua xương quai xanh, cổ áo được thiết kế rất thấp, để lộ ra làn da trắng mịn của cô. Mái tóc đen dài của cô buông xuống, như một tấm lụa uốn lượn. Cô đeo một đôi kính – loại kính nhỏ gọn, viền mỏng, chủ yếu dùng để giúp mắt nghỉ ngơi. Đôi mắt dịu dàng ấy qua lớp kính trở nên càng thêm sáng ngời, như hai ngôi sao vừa được rửa sạch bởi dòng nước.

Cô ngồi trên ghế sofa, trước mặt có một tô mì nóng hổi – mì kèm xúc xích. Cô đang ăn, vừa dùng đũa gắp một xiên xúc xích chuẩn bị đưa vào miệng thì nghe thấy tiếng cửa mở. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt dịu dàng ấy nhìn qua lớp kính về phía người đàn ông say sưa, ngực trần, đang cười như một kẻ ngốc nghếch đứng ở cửa.

“Dâu… dâu tôi…” Ân Phá Hiểu cười, nụ cười rạng rỡ như hoa xuân vào tháng Ba. Anh lảo đảo bước đến bên cạnh Thiên Cơ, ngồi xuống, đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào cô, như thể đang nhìn vào thứ gì đó quý giá và đáng sợ bị mất đi.

Thiên Cơ đặt đũa xuống, đôi mắt dịu dàng ấy nhìn anh, giọng nói bình tĩnh như thể đang nói về điều gì đó mà cô đã quyết định trước rồi.

“À, Hoàng tử Long, xin hãy lưu ý. Tôi không phải là dâu tôi của bạn. Hôm nay tôi đến đây để nói với bạn về việc đừng cưới tôi.”

Nụ cười của Ân Phá Hiểu dường như đứng lại một chút. Nhưng anh không nói gì, bởi vì Thiên Cơ lại tiếp tục nói:

“Bạn đói chưa? Tôi sẽ làm cho bạn một tô mì nhé?”

Ân Phá Hiểu ngập ngừng một l

Ân Phá Hiểu suy nghĩ một lát, đôi mắt anh ta hiện rõ vẻ nghiêm túc đặc trưng của trẻ con. “Hai quả trứng, một cây xúc xích.”

“Mì Hào Hào.” Hai người cùng lúc nói ra.

Thiên Cơ cười. Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng. Cô quay người bước vào khối dịch chuyển và biến mất trong ánh sáng. Bên kia tấm gương là căn bếp của cô trong hang Thiên Cơ – một căn bếp ấm cúng, đáng yêu và đầy màu sắc. Trên tường treo vài cái thìa, trên giá đựng đủ loại gia vị, trên tủ lạnh có vài tờ giấy nhớ viết “Mua sữa”, “Nhớ tưới hoa”, “Chị họ đến vào cuối tuần này”. Trên bếp, một nồi nước sôi đang phun ra hơi trắng.

Thiên Cơ đi lại gần, mở tủ lạnh lấy ra hai quả trứng, một cây xúc xích và một gói mì Hào Hào. Cô bắt đầu luộc mì, các động tác rất thuần thục, như thể đã làm điều này hàng ngàn lần rồi. Khi nước sôi, cô cho mì vào, khuấy đều bằng đũa, sau đó cắt xúc xích thành từng lát và chiên trong một nồi khác. Mùi thơm của xúc xích lan tỏa khắp căn bếp, hòa lẫn với hơi nước sôi, tạo nên không khí ấm áp và dễ chịu.

Trong lúc luộc mì, cô nói chuyện với người bên kia tấm gương Huyền Quang bằng giọng nhẹ nhàng, như thể đang trò chuyện với một người quen lâu năm.

“Muốn tắm không? Sau khi tắm xong, tôi chắc chắn sẽ xong việc.”

Ân Phá Hiểu ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, đôi mắt anh ta dán chặt vào bóng dáng bận rộn ấy qua tấm gương Huyền Quang. Nhịp tim anh ta đập rất nhanh, nhanh đến mức anh ta cảm thấy không bình thường chút nào. Anh hít một hơi thật sâu, sau đó đứng dậy và đi về phía phòng tắm. Đi được vài bước, anh lại dừng lại, quay đầu nhìn về phía tấm gương.

“Được! Tôi đi tắm!” Giọng nói của anh vẫn rất to, nhưng ẩn chứa niềm vui không thể che giấu được của một đứa trẻ. Anh dừng lại một chút, sau đó nói tiếp, giọng nhỏ hơn một chút, nhưng vẫn rõ ràng đến tai Thiên Cơ:

“Cô… cô đừng nói không muốn lấy tôi nữa.”

Thiên Cơ đang chiên xúc xích, nghe vậy, cái thìa trong tay cô bỗng nghỉ lại một chút. Cô không quay đầu, nhưng đôi mắt dịu dàng ấy có vẻ đang rung động nhẹ nhàng. Cô im lặng một lúc, sau đó mới nói, giọng nói nhẹ nhàng như đang dỗ dành một đứa trẻ:

“Sau khi tắm xong phải mặc quần áo. Nếu không sẽ bị cảm lạnh và phải uống thuốc đấy.”

Ân Phá Hiểu đứng trước cửa phòng tắm, đôi tai anh đỏ bừng như những con tôm đã luộc chín. Anh cảm thấy mình có lẽ đã điên r

Anh không muốn cô ấy phải chờ đợi quá lâu, nhưng anh cũng không muốn cô ấy thấy bản thân mình trong tình trạng lộn xộn, bừa bãi.

Khi bước ra từ phòng tắm, anh đã mặc một chiếc áo phông cotton thoải mái và một chiếc quần bóng. Chiếc áo phông màu trắng, cổ áo được khóa chặt bằng chiếc khuy phía trên cùng. Đã lâu lắm rồi anh mới mặc gọn gàng như vậy, đến nỗi bản thân anh cũng cảm thấy hơi không quen thuộc. Anh đi đến bàn ăn rồi dừng lại.

Mì đã được nấu xong, nóng hổi đặt trên bàn, bên cạnh còn có đôi đũa và một thìa canh. Cạnh đó còn có một cốc nước mật ong – được đựng trong một cái cốc in hoa nhỏ, thành cốc còn đọng những giọt nước mỏng manh. Thiên Kỳ ngồi đối diện, đang uống ly nước cam mật ong của mình. Khi cô ấy nhìn thấy anh tiến đến, đôi mắt dịu dàng của cô ấy nhìn anh qua lớp kính rồi mỉm cười nhẹ nhàng.

“Xin cảm ơn… vợ yêu…” Ân Phá Hiểu ngồi xuống, đôi tai anh vẫn đỏ bừng. Anh cầm đũa, gắp một miếng mì vào miệng. Mì còn nóng hổi, nhưng anh không nhổ ra, chỉ nhắm mắt lại và nhai từ từ, như thể đang thưởng thức thứ gì đó vô cùng quý giá.

Thiên Kỳ nhìn thấy vẻ mặt của anh, đôi mắt cô ấy hiện rõ sự bất đắc dĩ không thể giấu đi.

“Hoàng tử, đừng gọi tôi như vậy. Thực sự tôi không hề muốn kết hôn với bạn.”

Ân Phá Hiểu đặt đũa xuống, đôi mắt anh nhìn thẳng vào cô ấy. Miệng anh vẫn còn ngậm mì, nhưng anh vẫn muốn nói, bởi vì anh không thể chờ đợi được nữa.

“Nếu bạn không muốn kết hôn với tôi… tại sao lại mặc đẹp như vậy… ở nhà tôi… đợi tôi?”

Thiên Kỳ nhìn khuôn mặt nghiêm túc của anh, đầy vẻ oán giận, không cam lòng, và cũng ẩn chứa chút mong đợi không thể che giấu, cô im lặng một lát. Rồi cô nói, giọng điệu bình tĩnh như thể đang nói về một việc nhỏ nhặt không đáng kể.

“Bình thường ở nhà, tôi cũng mặc như vậy mà.”

Ân Phá Hiểu ngập ngừng một chút. Anh hạ đầu nhìn chiếc váy ngủ màu đỏ mềm mại của cô ấy, rồi lại ngẩng đầu nhìn khuôn mặt dịu dàng, đầy nụ cười nhẹ nhàng của cô ấy. Anh muốn nói “Cô đang lừa tôi”, nhưng anh không thể nói ra, bởi vì anh không có bằng chứng. Anh không biết cô ấy thường mặc gì ở nhà; đây là lần thứ ba anh gặp cô ấy. Nhưng anh cảm thấy, dù thực sự cô ấy thường mặc như vậy khi ở nhà, thì cũng chỉ vì… đây là cung điện rồng, chứ

“Thêm bạn vào danh sách những người dễ làm tổn thương người khác nữa… Bạn hoàn toàn trái ngược với người bạn đời mà tôi mong muốn. Vậy thì, sao chúng ta không cùng buông bỏ nhau đi?”

Cô dừng lại một chút, ánh mắt cô lấp lánh một tia trêu chọc.

“À, thực ra tôi đã đọc qua giấy hôn thú rồi… Nó cũng không đề cập cụ thể rằng tôi, Phượng Hành Thiếu, phải kết hôn với bạn, Ân Phá Hiểu. Sao bạn không cưới em họ xa của tôi đi? Cô ấy từng có quan hệ với bạn trước đây, hai người cũng coi như quen biết…”

Ân Phá Hiểu đang uống nước mật ong, nghe vậy anh bụng chợt “ục” lên một tiếng. Anh đặt chiếc cốc xuống, nhìn lên Tiên Cơ với giọng điệu bình tĩnh, như thể đang nói về một việc mà anh đã quyết định sẵn.

“Em họ của bạn… có biết nấu món mì cười ha hả không? Có biết pha nước mật ong không? Có biết làm cho căn bếp trở nên đáng yêu như thế này không?”

Tiên Cơ ngẩn người một chút.

“Nếu cô ấy biết, tôi sẽ thay đổi ý định.” Ân Phá Hiểu nói xong, lại uống thêm một ngụm nước mật ong. Biểu cảm của anh rất bình tĩnh, thậm chí còn mang chút mệt mỏi, như một người đã rất mệt và chỉ muốn nằm xuống ngủ.

Đôi mắt Tiên Cơ sáng lên.

“Tôi sẽ đi hỏi ngay!” Cô nói xong, đứng dậy, đi chân trần lên thảm, chạy về phía bộ truyền thông phù. Bước chân cô nhẹ nhàng như đang khiêu vũ, chiếc váy dài màu đỏ lụa bay phấp phới theo từng bước chân cô, như một bông hoa đang nở rộ. Cô chạy vào bộ truyền thông phù và biến mất trong ánh sáng. Ở phía bên kia gương, căn bếp của cô vẫn sáng đèn, nồi trên bếp vẫn chưa được rửa. Cô lấy Truyền Thông Phù ra và bắt đầu tìm cách liên lạc với em họ mình.

Ân Phá Hiểu ngồi bên bàn ăn, nhìn theo bóng dáng cô rời đi. Biểu cảm của anh vẫn bình tĩnh, thậm chí còn mang chút mệt mỏi. Nhưng sau khi ánh sáng từ bộ truyền thông phù hoàn toàn biến mất, anh đặt chiếc cốc xuống, đứng dậy và tắt nó đi. Không phải kiểu tắt mạnh mẽ, mà là kiểu nhẹ nhàng, như thể sợ làm hỏng thứ gì đó. Anh lật chiếc gương huyền quang úp mặt xuống và đặt nó lên bàn.

Rồi anh cười. Nụ cười đó không phải là nụ cười ngốc nghếch, trẻ con như lúc nãy, mà là nụ cười đầy tin tưởng, dịu dàng, như thể anh đã biết trước kết cục của mọi chuyện.

“Vợ tôi thật là ngốc nghếch một cách đáng yêu…” Anh cầm lấy chiếc cốc nước mật ong, uống một ngụm. Nước đã lạnh đi, nhưng anh không quan tâm. Anh tự