Thực ra, hai người này hoàn toàn có thể trở thành bạn bè – thậm chí, theo một nghĩa nào đó, họ đã trở thành những đồng nghiệp hiểu biết lẫn nhau sâu sắc và giỏi “hợp tác” nhất.

Về tính cách, họ là hai thái cực hoàn toàn trái ngược nhau.

Yao San bên ngoài luôn phô trương, nhưng bên trong lại ẩn chứa nỗi u ám và bất an tích lũy qua nhiều năm; Jin Jia bề ngoài hiền lành, kín đáo, nhưng bên trong lại thông suốt, rộng lượng và có nguyên tắc riêng của mình. Khi anh ta nóng vội, cô chỉ cần nói một câu nhẹ nhàng “Bình tĩnh lại đi, ông chủ ba ạ” là anh ta lập tức im bặt; khi cô đôi khi tỏ ra mệt mỏi vì công việc quá nặng nề, anh ta cũng sẽ âm thầm gánh vác những công việc phiền phức đó, hoặc đơn giản là giao cho Chang Qing xử lý.

Anh ta giỏi trong việc vận dụng quyền lực và tạo ra các tình huống thuận lợi; còn cô thì am hiểu tâm lý con người và biết cách vận hành từng chi tiết một cách khéo léo. Khi anh ta bày ra “bàn cờ”, cô sẽ đặt quân vào đúng vị trí; khi anh ta thiết lập “bẫy”, cô sẽ thu gom mọi thứ theo đúng kế hoạch.

Điều đáng sợ hơn nữa là, khi hai người này quyết định cùng nhau hành động để “xử lý” ai đó…

Sự ăn ý giữa họ thật sự đến mức khiến người ta đau đầu.

Có một lần, một vị quan già dựa vào gia thế, luôn đối đầu với Yao San trong triều đình, đã cố tình gây rắc rối cho dự án phục vụ lợi ích của nhân dân do Jin Jia phụ trách trong cuộc họp, ám chỉ rằng cô chỉ là “quan điểm của phụ nữ” và “lãng phí tiền công”.

Yao San không hề nổi giận ngay lúc đó, chỉ là nhướng mày và nhìn Jin Jia một cách khinh khích.

Jin Jia vẫn giữ vẻ hiền lành như mọi khi khi lắng nghe, nhưng đầu ngón tay cô lại nhẹ nhàng di chuyển trong tay áo.

Ngày hôm sau, cháu trai yêu quý của vị quan già đó, trong lúc tranh giành tình yêu với người khác ở nhà thổ, đã “vô tình” ngã xuống mương hôi thối, trở về nhà trong tình trạng bẩn thỉu và trở thành trò cười của cả thành phố. Vị quan già tức giận và điều tra, nhưng tất cả các manh mối đều dẫn đến những đối thủ mà ông ta đang gây áp lực trong thời gian gần đây.

Ông ta tức giận và yêu cầu điều tra nghiêm túc. Yao San trên triều đình tỏ vẻ “shock và đau lòng”, tự nguyện đảm nhận việc giám sát vụ án này, sau đó “nỗ lực hết sức” trong nửa tháng, cuối cùng “đành lòng” trình bày một báo cáo với chuỗi bằng chứng hoàn hảo, trực tiếp chỉ ra những đối thủ đó.

Vị quan già biết rõ có điều gì đó không ổn, nhưng cũng không thể làm gì được, đành phải chấp nhận sự thật. Từ đó trở đi, cháu trai ông ta mỗi khi nhìn

Vào khoảnh khắc đó, Dương Tam bỗng nhiên cảm thấy rằng—

Nếu cuộc sống có thể tiếp tục như vậy mãi, có lẽ… cũng không tồi chút nào.

Họ không cần phải trở thành một cặp vợ chồng đáng yêu trong mắt mọi người, không cần những lời thề hứa mật thiết hay sự gắn bó quá mức.

Chỉ cần đứng bên nhau, bạn hiểu được những kế hoạch âm thầm của tôi, và tôi biết rõ những chiến lược tỉ mỉ của bạn. Khi bạn gặp rắc rối, tôi sẽ giải quyết; khi tôi bị phiền toái, bạn sẽ ẩn mình hỗ trợ tôi.

Giống như hai công cụ sắc bén được thiết kế để ghép vào nhau một cách hoàn hảo—im lặng, sắc bén, nhưng lại kỳ lạ thay… vững chãi.

Anh thậm chí bắt đầu mơ mộng một cách lén lút:

Có lẽ sau vài chục năm, thậm chí vài trăm năm nữa, mối quan hệ giữa họ sẽ trở nên tự nhiên hơn. Có lẽ cô ấy sẽ sẵn lòng bỏ đi chiếc mạng che mặt, cùng anh ngồi ăn uống, trò chuyện về những điều thú vị xung quanh Sáu Vực; có lẽ anh sẽ có thể thoải mái hơn khi thể hiện sự mệt mỏi hay yếu đuối trước mặt cô ấy, mà không lo bị chế giễu hay coi thường.

Họ có thể trở thành những đồng minh thực sự, những người bạn tri kỷ thực sự.

Ý nghĩ này, như một loại dây leo âm thầm mọc lên, luôn quấn quýt trong trái tim anh, mang lại một niềm mong đợi kín đáo nhưng lại vô cùng chân thực.

Tuy nhiên, anh đã quên mất—

Điều mà số phận giỏi làm nhất, chính là khi con người ít phòng bị nhất, nó sẽ xé toạc hoàn toàn sự bình yên mà họ đã cố gắng bảo vệ...

Thực ra, Dương Tam đã lâu không quan tâm đến Bạch Vi nữa.

Dù là những lá thư cô ấy gửi đến, hay những lời mời gọi chưa kịp nói ra, anh đều từ chối một cách lịch sự, hoặc đơn giản là bỏ qua chúng. Anh biết rõ—nếu tiếp tục mắc kẹt trong mối quan hệ với Bạch Vi, Khinh Gia chắc chắn sẽ đưa ra yêu cầu mà anh đã sợ hãi suốt hơn một trăm năm:

Rời xa cô ấy.

Anh không thể chịu đựng được điều đó.

Vì vậy, anh đã chọn cách im lặng và trực tiếp nhất để đặt ra ranh giới rõ ràng.

Khinh Gia tự nhiên cũng nhận ra sự thay đổi này.

Mặc dù cô ấy chưa bao giờ nói ra, thái độ của cô ấy đối với anh cũng đã dần trở nên ôn hòa hơn một chút.

Không còn luôn căng thẳng và xa cách nữa, đôi khi cô ấy cũng thể hiện sự thoải mái và gần gũi như “đồng đội” hay “bạn cùng phòng”.

Giống như buổi chiều sau buổi yến tiệc này.

Hai người đã giả vờ nghiêm túc suốt cả buổi sáng, đối phó với những nghi thức phức tạp và lời chào hỏi

Jin Jia nghe xong mà cười không ngớt, ngả hẳn ra thảm cỏ, đôi vai dưới tấm voan liên tục run rẩy, thỉnh thoảng lại phải vươn tay ấn vào bụng đang đau từ cười quá nhiều.

Còn Yêu Tam thì đang kết nối với Trường Thanh và Trường Nguyệt; ba người thông qua những tấm gương huyền quang của mình, cùng nhau tham gia trận chiến đa người phổ biến trong thế giới game “Điện tử”. Anh ta tập trung cao độ, các ngón tay nhanh chóng hoạt động trên bàn phím ảo, thỉnh thoảng lại thì thầm trao đổi chiến thuật với Trường Thanh ở phía bên kia màn hình, hoặc lời qua tiếng lại về những đợt tấn công quá liều lĩnh của Trường Nguyệt.

Ban đầu, hai người đứng ở hai phía khác nhau, khoảng cách vừa phải, không làm phiền lẫn nhau.

Nhưng Jin Jia vốn dĩ là một con cáo lười biếng từ tận đáy lòng. Nói chuyện được một lúc, có lẽ vì ngồi lâu quá mà cô ấy tự nhiên xoay người lại, lăn trên thảm cỏ mềm mại, rồi – một cách vô thức – để lưng mình tựa nhẹ vào lưng Yêu Tam.

Hơi ấm từ cơ thể anh ta, xuyên qua lớp vải mỏng manh, truyền đến cô ấy một cách rõ ràng.

Ngón tay Yêu Tam đang điều khiển trò chơi bỗng nhiên dừng lại.

Nhân vật trên màn hình suýt nữa bị đối thủ giết chết.

Anh ta không quay đầu lại, cũng không hề nhúc nhích, chỉ là lưng mình trong chốc lát căng thẳng lên, sau đó lại từ từ thư giãn trở lại.

Góc miệng anh ta, một cách không kiểm soát được, nhẹ nhàng cong lên thành một đường cong mỏng manh nhưng thực sự mềm mại.

Anh ta không nói gì, lại tập trung trở lại vào trò chơi, chỉ là tốc độ thao tác của anh ta dường như chậm lại một chút so với trước đó.

Có lẽ anh ta sợ rằng những hành động của mình sẽ làm phiền đến hơi ấm yên bình phía sau lưng mình.

Thời gian trôi qua trong tiếng âm thanh của trò chơi và những tiếng cười vui vẻ.

Cho đến khi ở phía bên kia tấm gương huyền quang, Ý Lâm lại nói điều gì đó, Jin Jia bất ngờ bật cười thành tiếng, cười đến nỗi suýt nữa lăn xuống thảm cỏ, và lực đè từ cơ thể cô ấy lên lưng Yêu Tam cũng bắt đầu lung lay.

Lúc này, Yêu Tam mới nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, dùng giọng điệu tự nhiên như thể chỉ đơn giản là hỏi thăm, thì thầm:

“Cười gì vậy? Vui đến thế sao?”

Giọng nói của anh ta mang theo một chút dịu dàng mà chính anh ta cũng không hề nhận ra.

Jin Jia ngay lập tức chia sẻ hình ảnh trên màn hình gương huyền quang cho Yêu Tam xem. Trên màn hình vẫn còn hiện lên hình ảnh hài hước của chiếc xe “Boston” do Ý Lâm gửi đến, chiếc xe đã bị nén dẹt thành một mảnh phẳng và buộc phải chen vào khe hở của bức tường cung điện.

“Anh

Cô ấy vừa nói vừa vẽ minh họa, bắt chước lại vẻ mặt vô tội nhưng đầy tự hào của anh trai Hợp Vũ lúc đó:

“Sau khi dì về nhà, anh ta còn dám chỉ vào cái lỗ lớn đó và hỏi: ‘Vợ yêu, em thích “trang trí” mới mà anh làm không?’… Ha ha ha… Làn da của anh ta thật sự quá dày rồi! Bộ não của con cáo này rốt cuộc được cấu tạo như thế nào vậy?”

Yêu Tam nghe xong, nụ cười trong mắt càng sâu thêm: “Tôi thực sự rất ngưỡng mộ việc anh ta dám lái xe từ cung Đông sang cung Nam… Thành thật mà nói, tôi cũng muốn thử xem.”

“Xin bạn đừng làm những điều ngu ngốc như vậy,” Jin Jia lập tức quay đầu lại, nhìn anh ta bằng ánh mắt “đừng đùa nữa”, “Khu vườn hoa mà chú Li đã chăm sóc cẩn thận sẽ bị chiếc xe của bạn nghiền nát thành bùn đất đấy. Hơn nữa, tiếng động cơ xe của bạn ồn ào lắm, bạn có nghĩ đến tai của mọi người trong phủ không?”

“Về vấn đề giảm tiếng ồn…” Yêu Tam cố ý kéo dài âm thanh, trêu chọc cô, “Tôi có thể sử dụng các biểu tượng giảm tiếng ồn mà.”

“Tôi sẽ không giúp bạn vẽ đâu, đừng mong đâu.” Jin Jia từ chối ngay lập tức.

“Vậy tôi sẽ đi vòng qua khu vực vòi phun nước thì sao?” Anh ta tiếp tục thử thách.

“Nếu bạn dám lái xe gần vòi phun nước,” giọng Jin Jia bình tĩnh nhưng đầy quyết tâm, “tôi sẽ tháo hết bốn bánh xe của bạn. Tôi nói là làm đấy.”

“Làm sao em lại biết cách tháo bánh xe?” Yêu Tam nhướng mày, hỏi một cách thờ ơ.

“Bạn trai cũ dạy tôi đấy.” Jin Jia đã chuyển hướng suy nghĩ, cúi đầu xem trang web mua váy, trả lời một cách không mấy quan tâm.

“…Bạn trai cũ?” Ngón tay Yêu Tam đang chơi game dừng lại, giọng nói trở nên nhẹ hơn một chút.

“Ừm, sao vậy?” Jin Jia vẫn tựa vào cánh tay anh ta, không ngẩng đầu lên.

“Tại sao… em lại có bạn trai cũ?” anh ta hỏi, giọng nói có chút căng thẳng mà chính anh ta cũng không nhận ra.

“Ông Chủ Ba,” Jin Jia cuối cùng mới ngẩng đầu lên, liếc nhìn anh ta qua tấm voan, ánh mắt như đang nhìn một đứa trẻ đặt ra câu hỏi kỳ lạ, “Em là một nữ tiên cáo tuổi hơn hai nghìn năm, có một hoặc hai bạn trai cũ cũng là chuyện bình thường mà? Danh sách bạn trai cũ của các chị gái em còn dài hơn nữa đấy.”

Cô ấy nghiêng đầu, hỏi lại: “Chẳng lẽ ở Cửu Nghi chỉ cho phép các hoàng tử có nhiều tình nhân khắp nơi, còn Vương Phi thì phải không có quá khứ tình cảm nào sao?”

“…Tôi không có ý đó đâu.” Yêu Tam nhìn đi chỗ khác, giọng nói hơ

“Vậy thì tôi thực sự phải cảm ơn anh rồi —— vì đã không để ý đến tôi.”

Tiếng nói nhẹ nhàng của cô khiến Tim Yêu Tinh cảm thấy đau lòng, và anh lập tức không biết phải nói gì tiếp. Anh không trả lời nữa, quay đầu đi và tập trung lại vào trò chơi. Nhưng các động tác của anh trở nên hung hãn hơn bao giờ hết; nhân vật mà anh điều khiển xông pha vào chiến đấu, mỗi đòn đánh đều hiểm ác. Tiếng kêu thất than và âm thanh nổ tung của kẻ địch liên tục vang lên trên màn hình.

“Lão Ba! Anh điên rồ rồi à?! Giết người dữ dội thế này!” Tiếng hét ngạc nhiên của Trường Nguyệt vang lên từ phía bên kia gương Huyền Quang. “Ai làm anh tức giận vậy?! Lúc nãy anh còn ổn mà…”

Tim Yêu Tinh không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, chỉ lạnh lùng đáp lại: “Im đi, tôi đang đánh đấy.” Nhưng các đòn tấn công của anh vẫn không hề giảm bớt.

“Họ đối xử tốt với em chứ?” Tim Yêu Tinh bỗng nhiên hỏi. Giọng anh trầm xuống, lẫn lộn trong tiếng âm thanh của trò chơi và tiếng nhạc cung đình từ xa, nghe có vẻ bất ngờ nhưng kiên quyết.

Còn Jin Jia thì đang bận rộn đặt hàng cùng với nhóm bạn gái ở phía bên kia mạng linh hồn – Hoa Linh, Thượng Nghi, Tử Vân, Thư Nghi, và cả Phù Lan mới gia nhập – họ đang cuồng nhiệt đặt hàng để nhận ưu đãi “miễn phí vận chuyển”. Những thông báo đặt hàng liên tục vang lên, khiến cô không hề có thời gian để suy nghĩ về ý nghĩa sâu sắc trong lời nói của Tim Yêu Tinh.

“Họ ư? Ai vậy?” Cô không ngẩng đầu lên, ngón tay nhanh chóng chọn một chiếc váy thêu mà cô thích trên màn hình ảo.

“Những… ‘ex-boyfriend’ của em đấy!” Tim Yêu Tinh nói với giọng nặng nề hơn, và các đòn tấn công của nhân vật trò chơi cũng trở nên mãnh liệt hơn.

(Từ phía bên kia gương Huyền Quang, Trường Nguyệt hét lên: “Lão Ba! Giỏi lắm! Đúng là phải như vậy… Ôi trời, sao anh lại đánh đầu tôi vậy?!”)

“À… cái đó à,” Jin Jia cuối cùng cũng nhớ ra, giọng nói vẫn thản nhiên, “cũng khá tốt đấy. Thực ra, nếu muốn gọi họ là ‘ex-boyfriend’, thì có lẽ chỉ có một người thôi… người kia… hehe…” Cô nói đến đó, dường như nghĩ đến điều gì đó, bèn cười khẽ một mình; tiếng cười ấy mang theo chút hoài niệm và một chút ranh mãnh, khiến Tim Yêu Tinh cảm thấy tức giận một cách vô cớ.

“Người kia thì sao?” Anh hỏi tiếp, giọng nói trở nên trầm hơn nữa.

“Người kia…” Jin Jia cuối cùng cũng rời khỏi trạng thái cuồng nhiệt khi mua sắm, quay đầu nhìn anh một cá

Chưa kịp nói hết, cô đã hoàn tất việc thanh toán cuối cùng. Nhìn vào màn hình xác nhận đơn hàng, cô cảm thấy vô cùng vui sướng và không hề nhận ra rằng người đứng bên cạnh mình – Tiêu Kiệt – đã trở nên cứng đờ hoàn toàn, khuôn mặt dần chuyển sang màu u ám.

Cô thấy Sisi đang vẫy tay gọi mình từ phía xa, liền đứng dậy và vỗ nhẹ lớp cỏ bám trên váy mình.

“Hắn… rốt cuộc đã dạy em những gì?!”

Tiêu Kiệt bất ngờ giơ tay lên, túm chặt lấy cổ tay cô. Anh vẫn cúi đầu, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng lại chứa đựng những cảm xúc đè nén và dâng trào.

Jin Jia bị anh túm lấy một cách bất ngờ, quay đầu lại và đối mặt với đôi mắt màu bạc xám sâu thẳm của anh, trong đó ẩn chứa những điều mà cô không thể hiểu nổi. Cô chớp mắt một cái, sau đó lại lập tức trở lại với vẻ bình thường, mang theo chút phong thái thoải mái quen thuộc:

“Ông chủ Ba ơi~ Đây là những nội dung được coi là ‘cấm kỵ’ ở Thế giới Con người đấy~” Cô cúi người xuống gần tai anh, cười khẽ, “Một đứa trẻ con như anh, với chỉ số trí tuệ và sự trưởng thành chưa đầy 1800 tuổi, thì không thích hợp để nghe những thứ này đâu~”

Cô nghĩ rằng anh vẫn đang tập trung vào trò chơi, thấy trên màn hình chuông báo cho vòng đấu tiếp theo đã bắt đầu, liền giơ chiếc ngón tay thon dài của mình và nhấn nút “Chuẩn bị” thay cho anh.

“Ông chủ Ba, anh cứ chơi thoải mái nhé, em đi tìm Sisi và mọi người đã~”

Nói xong, cô nhẹ nhàng thoát khỏi tay anh, vẫy tay chào anh rồi bước đi với bước chân nhanh nhẹn, hướng về phía nhóm phụ nữ đang cười nói vui vẻ phía xa.

Tiêu Kiệt còn đứng một mình trên bãi cỏ, khí chất xung quanh anh lạnh lẽo như băng giá.

Trên màn hình trò chơi, những thông báo khích lệ từ đồng đội và những lời khiêu khích từ đối phương liên tục xuất hiện.

“Lão ba! Cậu đứng đó làm gì vậy? Hai người Tiêu Phong và Tiêu Kiệt của phe Thiên Giới Huyền Giáp đang lao vào đây rồi!” Tiếng hét của Trường Ngạn vang lên qua gương phản chiếu huyền quang.

Tiêu Kiệt nhìn theo bóng dáng Jin Jia dần xa, cổ họng anh nghẹn lại, rồi đột nhiên nói lên, giọng nói lạnh lùng đến mức gần như kinh dị:

“…Có ai có thể giải thích cho tôi biết, ‘cấm kỵ’ ở Thế giới Con người… là những nội dung gì không?“

Bên kia gương phản chiếu huyền quang, im lặng bao trùm trong chốc lát.

Và ngay sau đó—

“Pfft—Hahahaahahaha!!!”

Trường Ngạn bật cười thành tiếng, ngay cả Trường Thanh, người luôn điềm t

Trên màn hình, những thông báo lạnh lùng về “ba kill”, “bốn kill” và “đánh bại toàn đội” liên tục xuất hiện.

Cú đánh cuối cùng được thực hiện xong, trò chơi kết thúc.

Yêu Tam ngay lập tức ngắt kết nối, tắt chiếc gương Huyền Quang, rồi đứng dậy. Anh chỉnh lại bộ áo hơi lộn xộn của mình, khuôn mặt trở lại vẻ lạnh lùng, xa cách như mọi khi… Nhưng sâu trong đáy mắt anh, vẫn còn lưu lại một vệt u ám chưa tan biến.

Sau đó, anh bước đi về phía nơi diễn ra buổi yến tiệc ở nửa sau. Dáng vẻ của anh thẳng tắp, bước chân vững vàng. Chỉ có bàn tay trong ống tay áo là siết chặt đến nỗi các đầu ngón tay in sâu vào lòng bàn tay.

Tại buổi yến tiệc, âm nhạc du dương vang lên, ly rượu được rót đầy, khách mời nói cười vui vẻ. Yêu Tam ngồi bên cạnh vị trí chủ nhân, giữ vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng như mọi khi, thỉnh thoảng nâng ly chào hỏi khách mời một cách phù hợp, tỏ ra hoàn toàn bình thường.

Nhưng chỉ có anh mới biết…

Anh không tập trung được. Những cảm xúc hỗn loạn và dữ dội chưa từng có đang sôi trào trong lòng anh, như dung nham đang âm thầm phun trào, suýt nữa làm vỡ lớp vỏ bình tĩnh mà anh cố gắng duy trì.

Cảm giác này… anh chưa bao giờ trải qua. Ngay cả khi anh và Bạch Vi có những tranh cãi sâu sắc, anh cũng chỉ cảm thấy không hài lòng khi cô ấy quan tâm đến người khác… Nhưng anh chưa bao giờ thực sự “quan tâm” đến những người đàn ông xung quanh cô ấy. Ngay cả khi sau này anh biết rằng cô ấy đã có mối quan hệ thể xác với Yêu Nhị, anh cũng chỉ cảm thấy một chút bất mãn, giống như cảm giác khi thứ thuộc về mình bị ai đó chiếm đoạt… Đó giống như một sự xúc phạm đến quyền lực của mình, chứ không phải là nỗi đau tận đáy lòng.

Nhưng “Thượng Quan Tĩnh Nhã” này thì khác. Hoàn toàn khác.

Chỉ cần nghe cô ấy nhắc đến ba từ “ bạn trai cũ”, chỉ cần cảm nhận được chút tiếc nuối và đùa cợt trong giọng nói của cô ấy, chỉ cần nghĩ đến việc có một người khác… có thể đã nắm tay cô ấy, hôn lên môi cô ấy, dạy cô ấy những điều mà anh thậm chí không dám nghĩ đến…

Một cơn ghen tuông và giận dữ gần như điên cuồng đã lập tức thiêu rụi lý trí của anh.

Anh quan tâm. Quá mức quan tâm.

Dù anh rõ ràng biết rằng, với danh tiếng “kẻ tồi tệ nhất của Sáu Vùng” và những gì anh đã làm với cô ấy trước đây, anh chính là người không xứng đáng nhất để quan tâm đến việc cô ấy có “người yêu cũ” hay không.

Nhưng anh không thể kiểm soát được bản thân. Rốt cuộc là ai đã

Jin Jiazheng cùng với Sisi, Qiqi và Meng'er đang nói chuyện và cười đùa nhẹ nhàng; họ đều đội khăn che mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt tím thỉnh thoảng lại cong lại. Cô ấy dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cuộc trò chuyện vừa rồi trong khu vườn; vẻ mặt cô thật thoải mái, nụ cười của cô chân thành và tự nhiên.

Có vẻ như cuộc trò chuyện về “người yêu cũ” và “nội dung có tính chất nhạy cảm” đối với cô ấy, chỉ là một phần nhỏ trong những cuộc trò chuyện hàng ngày, không quan trọng chút nào.

Nhưng đối với anh ta, đó lại giống như một tảng đá lớn được ném xuống hồ tâm hồn anh, gây ra những con sóng dữ dội mà anh ta không thể nào dập tắt được.

Yao San nhắm mắt lại và uống hết chai rượu trong tay.

Dung dịch lạnh buốt trôi xuống cổ họng, nhưng không thể dập tắt ngọn lửa bỏng cháy trong lòng anh.

Anh biết rằng mình đang làm điều sai trái, không hợp lý, thậm chí… còn có phần nực cười.

Nhưng anh không thể kiểm soát bản thân mình.

Chỉ cần nghĩ đến việc có người khác đã từng sở hữu một phần của cô ấy – dù chỉ là một khoảng thời gian ngắn, một nụ cười, hay một lời dạy yêu thương – anh liền cảm thấy…

không thể chịu đựng nổi.

Tận dụng lúc mọi người đang vui vẻ và hơi say, anh lặng lẽ đứng dậy và rời khỏi đại sảnh ồn ào đó.

Bên ngoài đại sảnh, đêm lạnh như nước, ánh trăng lạnh lẽo. Anh đi đến bóng của các cột hiên, lấy chiếc hộp thuốc ra khỏi túi, lấy một điếu và châm lửa.

Khói thuốc từ từ bay lên trong đêm tối, làm mờ đi đường nét sâu thẳm trên khuôn mặt anh.

Đúng lúc đó, một bàn tay bỗng nhiên vươn ra từ phía sau, nhẹ nhàng vỗ vào vai anh.

Yao San dừng bước lại, quay đầu lại –

Jin Jiazheng đứng phía sau anh, ôm lấy chú cáo ba đuôi lông xù tên là A Li; đôi mắt tím của cô sáng lấp lánh dưới ánh trăng, lúc này đang nhìn anh với vẻ giận dữ, như thể đang nói: “Sao anh còn không bắt được em!”

“Jiuyi Xuancang!” Cô vỗ anh thêm một cái nữa, không mạnh lắm, nhưng mang theo một sức mạnh không thể bỏ qua, “Anh mới hết bệnh ho được vài ngày thôi! Sao lại hút thuốc nữa! Lời khuyên của bác sĩ có phải là để anh coi như ‘đã đọc’ rồi sao?”

“Tôi…” Yao San bị cô bắt gặp bất ngờ đến mức ngẩn ngơ, vô thức ném chiếc thuốc xuống đất và dẫm nát nó. Hành động của anh nhanh đến mức gần như là một phản ứng bản năng.

“Tôi muốn anh phải quan tâm đến…” Anh quay mặt đi, giọng nói có chút gượng ép, cảm giác bức bối vẫn còn vương vấn trong lòng.

“Được thôi, tôi s

Cô ấy nhấc chiếc cáo đỏ trong lòng lên, và A Lý kịp thời “ủ ừ” một tiếng, đuôi nó cũng nhẹ nhàng vẫy qua vẫy lại.

Ánh trăng rải xuống người cô, viền tấm voan mặt phát ra ánh sáng bạc dịu nhẹ. Đôi mắt tím ấy yên bình nhìn anh, không hề có lời trách móc hay khó chịu, chỉ có một chút quan tâm chân thành và nhẹ nhàng.

Như thể những cuộc trò chuyện khiến anh xáo trộn trong vườn ban nãy, chưa từng xảy ra.

Yêu Tam nhìn cô, cổ họng anh nghẹn lại.

Cảm giác ghen tuông và tức giận đang thiêu đốt trong lòng anh, dưới ánh mắt trong sáng ấy, kỳ lạ thay… đã tan biến đi một chút.

“Em lo lắng vì anh không vui à?” Yêu Tam quay mặt đi, giọng nói trầm ấm.

“Tất nhiên là lo lắng rồi~ Anh là ông chủ tốt nhất của em mà~” Jin Jia cười toe toét, đôi mắt như được phết mật ong vậy.

—Ông này, mỗi khi tâm trạng không tốt, đầu óc anh lại hoạt động không ổn; mỗi khi đầu óc hoạt động không ổn, anh lại thích làm những việc ngớ ngẩn khiến cả nhà phải thức suốt đêm để dọn dẹp hậu quả. Gần đây hiếm khi anh tỏ ra khoan dung và không điên rồ, nên em mới may mắn được ngủ yên vài ngày! Bây giờ Bạch Vi cũng ở đây, nếu em không kiềm chế anh ta lại, liệu anh có đợi cô ấy khiến tâm trạng anh lại thay đổi và chúng ta lại phải làm thêm giờ đến sáng mai không nhỉ?

“Em chỉ biết nói những lời ngon ngọt để lừa dối anh thôi…” Yêu Tam nhìn vào tàn thuốc đã tắt trên mặt đất, dùng gót giày đạp thêm vài cái, giọng nói thấp đến mức gần như tan biến trong gió.

“Những bạn trai trước đây của em… cũng đều bị những lời ngon ngọt như vậy của em lừa đi phải không?” Anh bỗng nhiên ngước mắt lên, đôi mắt màu bạc xám của anh lướt qua một tia đau khổ mà chính anh cũng không nhận ra.

“Ồ? Không hẳn đâu.” Jin Jia nháy mắt, giọng nói vui vẻ như đang nói về thời tiết hôm nay, “Bạn trai đầu tiên của em ở Tây Thánh Vực—nơi đó ngôn ngữ có sức mạnh như lời thần chú, rất khó để lừa dối ai đó. Còn bạn trai thứ hai thì…”

Cô dừng lại một chút, rồi bỗng nhiên cười lên: “Với anh ấy ấy à, chưa kịp nói ba câu đã cãi nhau rồi. Có lẽ… anh ấy chưa bao giờ nghe thấy những ‘lời ngon ngọt’ nào từ em đâu. Ha ha.”

Nói xong, cô cúi đầu vuốt ve đôi tai mềm mại của con cáo đỏ trong lòng, giọng nói lập tức chuyển sang giọng điệu ngọt ngào như trong phim hoạt hình:

“Con Lý nhỏ~ Hãy giúp mẹ chứng minh cho chú Cāng Cāng biết nhé, mẹ không bao giờ lừa dối ai đâu~ Chúng ta là những con cá

“À, nếu không thì sao nhỉ?” Jin Jia nghiêng đầu, đôi mắt tím long lanh ánh sáng giả vờ ngây thơ, “Chẳng lẽ phải gọi anh là… anh trai à?”

Cô cố ý nói hai từ cuối một cách nhẹ nhàng và mềm mại, như những sợi lông vũ chạm qua vành tai.

Yao San cảm thấy cổ họng mình se lại; hai bên tai dần đỏ bừng lên, nhưng giọng nói vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: “Nó gọi cô là mẹ… Vậy thì… tôi không nên gọi là chú trai.”

“Đừng đòi hỏi quá nhiều đi~” Jin Jia cười, ngón tay nhẹ nhàng gãi nhẹ vào cằm con cáo nhỏ đỏ, “Anh chính là ‘chú trai’ đầu tiên của nó đấy. Ngay cả anh trai ruột của tôi cũng chưa bao giờ thấy con cáo nhỏ này đâu.”

Yao San im lặng vài giây.

Gió đêm thổi qua hành lang, làm bay lên vài sợi tóc bạc trước trán anh. Bỗng nhiên, anh lên tiếng, giọng nói thấp đến mức như đang tự nhủ với mình, hoặc như đang xác nhận điều gì đó:

“Vậy… tôi là người đầu tiên ư?”

Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt màu bạc xám nhìn chằm chằm vào cô, ánh mắt ấy ẩn chứa một loại sự cẩn thận, một loại tình cảm không dám nói ra thành lời:

“Những bạn trai trước đây của cô… đều không có ‘Tên gọi’ đó à?”

Jin Jia nhìn anh một lát, rồi bất chợt nhướng mày cười, nụ cười ấy mang theo chút ranh mãnh, nhưng cũng giống như sự khoan dung dịu dàng:

“Ừm~”

Cô gật đầu, giọng nói vui vẻ nhưng chắc chắn:

“Anh chính là người đầu tiên đấy~”

Sau đó, cô nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, đôi mắt tím long lanh lại gần hơn một chút, giọng nói tràn ngập niềm vui, như thể đang chia sẻ một bí mật, hoặc đang trêu chọc một con sói dù rất quan tâm nhưng vẫn cố tỏ ra lạnh lùng:

“Vui không nhỉ, chú trai nhỏ ơi?“

Yao San đứng yên bất động tại chỗ.

Tai anh đỏ đến nỗi như sắp chảy máu.

Anh mở miệng, dường như muốn phản đối “Không được gọi như vậy”, nhưng không thể nói ra được một âm tiết nào. Cuối cùng, anh chỉ quay người đi, để lại sau lưng mình câu nói cứng nhắc “Tôi đi hút thuốc”, rồi vội vã biến mất sau cột hiên.

— Nhưng khi quay người đi, khóe miệng hơi nhếch lên ấy, cuối cùng vẫn không thể che giấu được.

“— Anh lại hút thuốc rồi! Lúc nãy đã nói là không được hút mà!”

Thấy anh lại đặt tay lên hộp thuốc, Jin Jia không nhịn được mà theo sau anh, giọng nói đầy sự bất lực: “Tối nay tôi không muốn bị tiếng gõ cửa của anh làm thức dậy đâu nhé, anh bạn này…”

Giọng cô kéo dài, âm cuối mềm oặt, giống như một con cáo đang dùng đuôi đâm vào