Sau một tuần gây rối ở cung điện yêu quái, Jin Jia đã trải qua khoảng thời gian thoải mái và nhẹ nhõm nhất trong hai trăm năm qua.

Cô quay trở về căn nhà gỗ kiểu Victoria nhỏ xinh của mình. Vì là người ít được sủng ái nhất trong số các công chúa và hoàng tử của dòng họ Tú Sơn, lại thêm việc năm xưa Nữ hoàng Hồ đã ép cô lên xe hoa, khi trở về nhà, cô đã phá hủy toàn bộ cung điện của Nữ hoàng Hồ và tiêu diệt nửa đời tu luyện của mình; từ đó, cô bị “đày” đến khu rừng hẻo lánh này để sinh sống.

Chính vì lý do đó, cô lại có được sự yên tĩnh và sống một cuộc sống tự do hơn.

Ngôi nhà gỗ này là do Hui Yu, vì lòng thương và cảm thấy tội lỗi, tự tay trang trí cho cô. Dù ngôi nhà nhỏ, nhưng mọi thứ đều toát lên vẻ ấm cúng và thanh lịch: hàng rào màu trắng bao quanh một sân nhỏ, bên trong trồng đầy hoa wisteria và hoa đào; cửa sổ mở rộng thông thoáng, nhà bếp rộng rãi và sáng sủa, phòng ngủ thoải mái và dễ chịu. Khi gió thổi qua, hoa wisteria rơi rụng, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống, mọi thứ đều giống hệt tâm trạng của cô lúc này – yên bình, tự do, không ai làm phiền.

Sau khi trở về Tú Sơn, cô ngủ đến tận khi mặt trời lên cao, sau đó mới thong dong đi đến dinh của Thái tử, ăn những món ăn do chị dâu tự tay nấu. Tắm suối nước nóng, tập múa, dạo chơi… Những ngày nghỉ ngơi thảnh thơi như vậy thực sự rất thoải mái và dễ chịu.

Một ngày nọ, khi thức dậy và thấy ánh nắng mặt trời chiếu vào cửa sổ, cô bỗng nhiên nảy ra ý định và đi thẳng xuống thế giới loài người, đẩy cánh cửa kính của một tiệm làm tóc tên là “Alchemist”.

Ngồi trước gương, cô mỉm cười nhẹ nhàng với thầy Tony, người đang nhìn cô với ánh mắt sáng lấp lánh, và dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ mái tóc màu xanh băng dài đến eo:

“Hãy cắt mái tóc này của tôi –”

“Cắt ngang tai.”

Tiếng kéo kéo của kéo vang lên, mái tóc dài như thác nước rơi xuống đất, như thể đã cắt đứt một đoạn thời gian dài. Trong gương, khuôn mặt của cô vẫn rạng rỡ, nhưng có một gánh nặng đã lắng đọng quá lâu, đến nỗi chính cô cũng không hề nhận ra, và nó cùng với những sợi tóc đã bị cắt đứt một cách gọn gàng.

Ban đầu, Tony vẫn còn do dự khi cầm kéo – một mái tóc dài đẹp đến thế, ai cũng khó lòng nỡ cắt. Nhưng khi sợi tóc cuối cùng rơi xuống đất, anh ngẩn ngơ nhìn người phụ nữ mới mẻ trong gương và bỗng nhiên nghẹn ngào:

“Cô lẽ ra đã nên cắt từ lâu rồi… Trời ơi, mái tóc này thật sự… thật

Cuối cùng, cô ấy bước vào phòng thay đồ và mặc lên mình chiếc váy dài chất liệu lụa màu xanh lam nhạt, kèm theo một chiếc áo khoác ngắn trắng tinh khôi. Trong gương, mái tóc ngắn của cô gọn gàng, xương quai xanh hơi lộ ra, và vải váy bay phấp phới theo từng bước đi của cô. Cô vớ lấy gương linh thiêng và tự chụp một bức ảnh, sau đó đăng nó vào nhóm có tên “Ngũ Tuyệt của Nghệ Điện buộc phải hoạt động”.

Chỉ trong chốc lát, tin nhắn trong nhóm ùa về như một trận lũ:

“!!! Ai vậy???”

“Gia Gia, em đã đi làm thẩm mỹ ở Thế Giới Con Người à???”

“Kiểu tóc này, phong thái này… giết tôi đi!!!”

“Đợi tôi! Ngay bây giờ! Lập tức xuống Thế Giới Con Người!!!”

Các tin nhắn được lan truyền like chóng mặt, kèm theo đủ loại biểu tượng cảm xúc shock và ngưỡng mộ. Chưa đầy nửa ngày, ngoại trừ Thư Nghi đang nghỉ ngơi để giữ thai, bốn người còn lại trong Ngũ Tuyệt của Nghệ Điện – Tử Vân, Bánh Lan, Hoa Linh, Thượng Nghi – đều bỏ qua mọi công việc ở đây và lao thẳng xuống Thế Giới Con Người.

Những vị phó chủ điện đang trực ban thì chỉ biết nhìn những người cấp trên của mình biến mất không dấu vết, rồi đành gánh vác đống hồ sơ chất đống, vừa vội vàng xem xét chúng, vừa khóc lóc gửi lời than phiền đến phó chủ điện của Văn Sự Điện:

“Lần sau nếu Kinh Văn Điện lại có hành động ‘lật đổ hình ảnh’ như thế này… xin hãy thông báo trước một tuần nhé!”

“Chúng tôi cũng sẽ chuẩn bị sẵn canh linh thảo, và mong chờ người bạn không đáng tin cậy của mình – vị chủ điện cổ đại kia – trở về để tiếp quản mọi thứ!”

Và vào buổi tối hôm đó, cô mở gương huyền quang trong căn nhà gỗ nhỏ, để ánh sáng bạc từ gương phản chiếu hình ảnh mới mẻ của mình.

Phía bên kia gương, Shao Dạ đầu tiên là ngạc nhiên một chút, sau đó đôi mắt luôn bình tĩnh như đêm bỗng nhiên lộ ra vẻ ngạc nhiên không thể che giấu. Môi anh nhẹ nhàng nhếch lên, và gần như không do dự, anh nói ra câu khiến cả quân đội Thiên Vực Huyền Giáp đều mong đợi nhưng cũng đau đầu:

“Tôi xin nghỉ.”

Ánh mắt anh từ từ quan sát mái tóc ngắn của cô, đường nét bên cổ cô, ánh sáng trong mắt cô, rồi từ từ hạ xuống chiếc đầm ngủ lụa mới mua của cô – dây vai màu tím sương làm nổi bật làn da trắng muốt, chiếc đầm mềm mại và uốn lượn, tạo nên vẻ duyên dáng.

Màu mắt anh sâu thẳm hơn, giọng nói trở nên thấp hơn, như làn gió đêm thổi qua những tàn tro chưa tắt:

“...Mặc bộ đồ này.”

“Đợi tôi.”

Giọng nói bình tĩnh, nhưng mỗi từ đều rõ ràng

』Đêm Hoàng hỏi anh ta lý do, bạn đoán anh ta trả lời thế nào?»

Giọng nói dừng lại một cách kịch tính ở đây, như thể có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Tiêu Phong khi anh ta nháy mắt, làm điệu:

«Anh ta thậm chí còn nói một cách nghiêm túc, rõ ràng rằng — ‘Bởi vì vợ tôi đã cắt tóc kiểu mới, tôi phải đi xem thử.’»

«Đêm Hoàng lúc đó bật cười vì tức giận, tay cầm bút ngọc trắng còn run rẩy, nói rằng anh ta ‘vô cùng vô lý, không phân biệt được công việc và cá nhân’, rồi liền từ chối giấy phép nghỉ của anh ta.»

«Kết quả thì sao nhỉ? Anh trai chúng tôi im lặng trở lại sân tập, khuôn mặt u ám đến nỗi nước mực cũng có thể rơi xuống được — sau đó, buổi tập sáng của tất cả chúng tôi đều bị biến thành ‘huấn luyện khắc nghiệt tại tiền tuyến’!!!»

«Bây giờ, tất cả các anh em trong trại đều run rẩy khi chạy mười vòng quanh khu vực bí mật, sau đó vẫn phải luyện tập kỹ thuật kiếm… Chị dâu ơi, xin hãy tha thứ cho anh trai tôi, lần sau trước khi cắt tóc, liệu chị có thể vuốt ve anh ấy một chút không? Hay ít nhất là thông báo trước để chúng tôi có thể tránh xa anh ấy một chút!!»

Jin Jia nghe xong không nhịn được mà bật cười, càng cười càng vui vẻ, người càng ngả sâu vào ghế sofa, vai cứ run rẩy.

Cô gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Shao Dạ, vừa tự tin vừa cố kìm nén cơn giận, cùng với khuôn mặt đầy “khó chịu” của Đêm Hoàng. Cô liền gửi về một tấm Truyền Thông Phù đầy ánh mắt ranh mãnh, giọng nói vui vẻ:

「Hãy nói với anh trai bạn rằng —»

「Tôi cũng đã mua vài chiếc váy mới, hãy xem anh ấy sẽ phản ứng thế nào.」

「Còn các bạn thì… cố lên nhé, tôi tin tưởng vào các bạn đấy!」

Ánh sáng của tấm phù bay vút qua, cô cười nhẹ, cầm lấy tách trà và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những bông Tử Đào Hoa đang đung đưa trong ánh nắng ban mai, tâm trạng cô trở nên vui vẻ như ánh nắng trong trẻo này.

Có vẻ như việc cắt tóc ngắn này thực sự rất đúng lúc.

Buổi chiều, tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên bên ngoài căn nhà gỗ nhỏ.

Jin Jia mở cửa ra và thấy trước mặt mình có hai thứ được xếp gọn gàng: bên trái là một bó hoa “Tháng Hai Rui Hương” đang nở rộ, những cánh hoa phát ra ánh sáng ngọc trong trẻo, hương thơm dịu nhẹ; bên phải là một giỏ trái cây linh thiêng được xếp cao vút, những loại trái cây quý hiếm đủ màu sắc, tràn đầy sức sống và khí chất linh thiêng.

Giữa những bông hoa có một tờ giấy trắng, trên đ

“—Toàn thể quân đội Thiên Giáp cúi đầu kính chào với nước mắt trong lòng.”

Jin Jia nhặt lấy quả linh quả màu tím biếc, ngón tay vuốt nhẹ qua lớp vỏ trơn bóng, rồi không nhịn được mà bật cười.

Cô thậm chí có thể hình dung ra cảnh Shao Dạ, với vẻ mặt lạnh lùng, đặt đề xuất huấn luyện lên bàn của Hoàng Đế Nguyệt, trong khi toàn thể quân đội Thiên Giáp đang ánh mắt liếc nhau, cầu nguyện thầm lặng phía sau.

Cô cho những bông hoa Ruì Xiāng vào bình sứ trắng bên cửa sổ, rồi vô tình tạo ra một Truyền Thông Phù; ánh sáng từ phù này nhanh chóng bay vút lên bầu trời:

“Quả basket đã nhận được, tâm ý của em đã được hiểu.”

“Còn về anh trai các em…”

“Em sẽ cố gắng hết sức.”

Gió thổi qua cửa sổ, những cánh hoa Ruì Xiāng mảnh mai rung động nhẹ nhàng. Cô tựa vào cửa sổ, nhìn những đám mây trôi xa xôi, khóe miệng cô nở nụ cười dịu dàng nhưng lại ẩn chứa sự tinh ranh.

Có vẻ như “cuộc khủng hoảng giấy phép do kiểu tóc gây ra” này vẫn chưa sớm kết thúc đâu…

Thời gian trôi qua nhẹ nhàng như dòng suối, Jin Jia sống trong không gian tự do của núi Tu Sơn, cảm nhận được niềm vui và sự ấm áp đã lâu không có.

Mỗi ngày cô đều ngủ đến khi tự nhiên thức dậy, rồi ghé nhà chị dâu để thưởng thức những món ăn ngon do chị ấy tự nấu – người chị dâu dịu dàng ấy luôn mỉm cười, cho cô đầy thức ăn vào bát, vừa nói “Nhìn cô gầy đi rồi”, “Hãy ăn thêm đi”, “Nồi canh này đã ninh suốt đêm đấy”. Cảm giác được yêu thương hết mực ấy lan tỏa từ bụng lên đến tận trái tim.

Buổi chiều, cô ngâm mình trong suối nước nóng tràn đầy khí linh, ngắm nhìn làn khói mù và những bông hoa rơi trôi nổi; đôi khi cô cũng tập múa, dáng vẻ uyển chuyển như cây liễu trong gió; hoặc chỉ đơn giản là ngồi nhàn rỗi dưới hiên, đọc vài cuốn sách, để thời gian trôi qua một cách thong dong.

Có lẽ là do tâm trạng thoải mái, hoặc là vì cách chị dâu nuôi dưỡng cô một cách chu đáo – “Khi bạn đói, chị dâu sẽ nghĩ rằng bạn vẫn chưa no” – nên vẻ đẹp vốn đã nổi bật của cô giờ đây càng thêm rực rỡ hơn.

Làn da cô mịn màng, ánh mắt linh hoạt và sáng ngời; ngay cả nụ cười không tự chủ trên môi cô cũng như thể được tẩm ướp bởi sương mai núi rừng và ánh nắng chiều muộn. Đó là một vẻ đẹp tự nhiên, thoải mái và tràn đầy sức sống, giống như những bông hoa được chăm sóc cẩn thận, cuối cùng cũng nở rộ rực rỡ nhất trong môi trường và ánh nắng phù hợp.

Đôi khi, khi soi

Nếu chỉ là sự ích kỷ và ngu dốt đơn thuần thì còn đáng chịu, nhưng chính cô chị thứ sáu này lại đã nâng tầm “sự ngu dốt” và “trí tuệ yêu đương” lên một trình độ hiếm có trong Lục Giới. Cô tin chắc rằng Yêu Tử Tam rồi sẽ nhìn thấy cô và phải lòng cô ngay từ cái nhìn đầu tiên – chỉ cần anh ta nhìn thấy khuôn mặt thật của cô, chỉ cần cô bỏ khăn che mặt trước mặt anh ta, anh ta sẽ tỉnh ngộ và đón cô về như một “nữ thần ánh trăng bạch kim”, sau đó họ sẽ sống bên nhau trong hạnh phúc viên mãn.

Vì vậy, cô suốt ngày đắm chìm trong những giấc mơ viển vông do chính mình tạo ra, không quan tâm gì đến việc tu luyện, công việc chính trị hay các mối quan hệ xã hội, nhưng lại đầy nhiệt huyết và những kế hoạch ngớ ngẩn trong việc “tình cờ gặp gỡ”, “lấy lại tình yêu thực sự” của mình.

Kỳm Gia đã từng cố gắng khuyên nhủ, nhắc nhở, thậm chí còn nói những lời lạnh lùng để chỉ trích cô. Nhưng mỗi lần như vậy, cô chị thứ sáu lại khóc lóc và than phiền: “Chỉ là em đã hưởng phúc thay cho chị hai trăm năm rồi, bây giờ em muốn ngăn cản cuộc hôn nhân tốt đẹp của chị sao?” Hoặc là những lời lẩm bẩm đầy mong đợi: “Chắc chắn anh ấy vẫn yêu chị, chỉ là bị người con gái xinh đẹp kia làm mê hoặc mà thôi.”

(Kỳm Gia nghe vậy, trán cô bỗng nhóc lên: Chị ơi! Chúng ta là người hồ ly mà! Em đang mắng tôi, hay là mắng Bạch Vi vậy?)

Nhưng cô chị thứ sáu hoàn toàn không nhận ra điều đó, vẫn tiếp tục mơ mộng: “Khi em trở về Tam Vương Phủ, anh ấy chắc chắn sẽ tỉnh ngộ…” Thật là như đàn cho bò nghe… Không, đúng hơn là đàn cho đám sương mù đầy ảo tưởng nghe – khi sương tan đi, ít nhất cũng còn thấy bầu trời quang đãng, nhưng đầu óc của cô chị thứ sáu này dường như đã bị những câu chuyện cổ xưa làm cho bị kín lại, không thể thông qua được.

Gần đây, cô chị thứ sáu thậm chí còn bắt đầu bí mật bắt chước cách nói năng, đi đứng của Kỳm Gia ở Yêu Giới, học cách nói chuyện theo giọng điệu của cô ấy, bắt chước dáng vẻ đi đứng, thậm chí còn đi nài chị dâu để học làm những món bánh theo “hương vị Yêu Giới”, với lý do là “để chuẩn bị sẵn sàng cho sở thích của chồng”. Khi biết điều này, Kỳm Gia lần đầu tiên bắt đầu nghi ngờ về “phương pháp giáo dục” của mình trước đây. Liệu mình có quá nuông chiều cô chị này không? Liệu mình có nên cứng rắn hơn một chút, phá vỡ những giấc mơ mong manh và cứng đầu đó không? Nhưng nghĩ lại, trước một

“Hôm nay chúng ta sẽ bàn về ngân sách hàng năm của gia tộc hoàng gia và doanh thu từ các trang trại.” Anh nhẹ nhàng gõ vào các con số trong sổ kế toán, giọng nói điềm đạm như tiếng suối cổ xưa, “Tuyết Tam sở hữu tổng cộng mười bảy tài sản, trong đó ba nơi là mỏ khoáng sản ở biên giới, năm nơi là trang trại nuôi thú, còn lại đều là đồng trồng dược liệu và xưởng dệt. Trong số đó, ba nơi đã thua lỗ trong những năm gần đây, và hai nơi khác đang bị gia tộc mẹ của Bạch Vi kiểm soát âm thầm… Những thông tin này, em không cần phải tìm hiểu quá sâu, nhưng phải biết rõ nguồn gốc và mục đích của chúng, để tránh việc ai đó lợi dụng chúng.”

Jing Ya tựa má, ánh mắt lúc thì nhìn ra ngoài cửa sổ theo dõi đám chim bay, lúc lại đặt lên khuôn mặt tuấn tú của anh trai mình, gật đầu một cách không rõ ràng lắm. Hui Yu không vội vàng, chỉ lặp lại những điểm quan trọng một cách từ tốn cho đến khi cô bé có thể nhớ chính xác, mới gật đầu nhẹ và mở sang cuốn sách tiếp theo.

Đến buổi chiều, lượt của Jin Jia đến.

Cô luôn mang theo một ấm trà hoa vừa pha xong, tay kia cuộn một cuộn tranh thể hiện mối quan hệ con người được vẽ bằng năng lượng linh hồn, phức tạp như bản đồ sao, và “phất” một cái trải nó ra trên bàn gỗ.

“Nhìn kỹ này, Chị Sáu,” Jin Jia dùng ngón tay vuốt nhẹ theo những đường nét chuyển động của năng lượng linh hồn, đôi mắt tím lấp lánh với ánh sáng sắc bén gần như nghiêm khắc, “Người này là bà nuôi của Tuyết Tam, bà Su Momo; bề ngoài dường như hiền lành, nhưng thực tế bà có mối liên hệ sâu sắc với gia tộc mẹ của Nữ Hoàng Yêu; vị tướng mặc áo giáp đen kia là Nham Trường Ngọc, người tin cậy của Tuyết Tam, tính cách thẳng thắn và nóng nảy, nhưng rất coi trọng tình bạn; còn vị học giả kia, người đang cúi đầu uống trà ở góc kia… đúng rồi, chính là người trông có vẻ nhỏ bé nhất… đó là Nham Trường Thanh, nhà chiến lược số một dưới trướng của Tuyết Tam, cũng là một trong những người mà không thể xúc phạm được trong toàn bộ gia tộc hoàng gia.”

Cô nói chậm rãi, từng từ rõ ràng như được khắc bằng dao:

“Những người nào có thể tiếp cận được, những người nào cần phải tránh xa, những lời nào có thể nói ra, những chuyện nào tuyệt đối không được đề cập… Nếu em không nhớ hết chi tiết cũng không sao, nhưng những mối quan hệ và lợi ích liên quan, em phải ghi nhớ sâu vào lòng.”

Ban đầu, Jing Ya còn cố gắng biện hộ: “Em và Tam Lang yêu nhau chân thành, tại sao phải quan tâm đến những điều nhỏ nhặt này…” nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của Jin Jia, cô dần im lặng lại

Jin Jia và Hí Yǔ nhìn nhau, một người xoa trán, một người nhắm mắt thở dài nhẹ.

Chiếc “gai” ăn sâu vào máu thịt này, có vẻ còn cứng đầu hơn cả những gì họ tưởng tượng, và khiến con người… mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

Trong tất cả các phần “học hành gấp rút” đó, điều khiến Jin Jia gần như mất kiên nhẫn nhất chính là lúc giải thích về những rắc rối trong sân sau của Yêu Tam.

Mỗi khi cô mở ra bản đồ chi tiết ghi chép thông tin về các thiếp thân, người hầu nữ, thậm chí cả xuất thân và mối quan hệ của họ, ánh mắt thanh tú của cô không hề dừng lại ở những mối quan hệ phức tạp đó, mà luôn dõi theo tên và hình ảnh của những người phụ nữ kia; cô cắn môi, trong mắt hiện lên một biển mây đầy oán giận và ghen tuông.

“Cái cô Lý này, nghe nói rất giỏi chơi đàn pipa phải không?” Giọng Jing Ya căng thẳng, đầu ngón tay suýt chạm vào những tia sáng trên bản đồ, “Tam Lang… có thường xuyên đến nhà cô ấy để nghe nhạc không?”

Jin Jia kìm nén cơn muốn xoa trán, giọng nói cứng nhắc như đang đọc sổ sách: “Cô Lý được Yêu Chủ ban tặng, với danh nghĩa là để an ủi, nhưng thực chất là để giám sát. Yêu Tam hàng tháng đều đến đó khoảng hai mươi phút; việc cô ấy chơi đàn pipa tốt hay không không ai quan tâm, điều quan trọng là những báo cáo mật mà cô ấy gửi về cho Yêu Chủ hàng tháng đó viết những gì.”

“Vậy còn cô Li kia, xuất thân từ gia đình quân nhân, biết cưỡi ngựa và bắn cung phải không?” Ngón tay Jing Ya lại di chuyển đến hình ảnh oai phong trên bản đồ, giọng nói chua chát như muốn ướp rau, “Cô ấy có thường xuyên đi săn cùng Tam Lang không? Họ… có cùng nhau đi săn, nói cười vui vẻ không?”

“Cô Li là con gái ruột của Tướng Li ở biên giới, được gửi đến đây làm con tin; kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung là những kỹ năng sinh tồn mà cô ấy đã luyện từ nhỏ. Yêu Tam dẫn cô ấy đi săn là để kiểm tra tính cách và khả năng của cô ấy, đồng thời cũng để theo dõi xem gia đình họ Li có gì bất thường không.” Jin Jia nhắm mắt lại, “Sáu chị, điều quan trọng không phải là cô ấy có thể cười hay không, mà là cha cô ấy nắm giữ trong tay ba mươi nghìn binh sĩ biên giới.”

Tuy nhiên, dù Jin Jia phân tích và giải thích mọi thứ một cách lý trí đến đâu, Jing Ya vẫn luôn có thể bỏ qua những toan tính chính trị đó, và lao thẳng vào biển oán giận. Cô dường như sinh ra đã mang theo một “lăng kính tình yêu”, biến tất cả thông tin thành những suy đoán về “khả năng gì đó đặc biệt giữa cô ta và Tam Lang”.

Cho đến khi Jin Jia nhắc đến Bạch Vi.

“Còn về Bạch Vi,” Jin Jia c

Khi tôi trở về, Tam Lang chắc chắn sẽ…“

“—Chị ơi.“

Jin Jia nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Ngón tay cô đặt lên thái dương đang đập thình thịch; nguồn năng lượng linh hồn bên trong cơ thể cô gần như không thể kiểm soát được và bắt đầu rung chuyển nhẹ, khiến không khí xung quanh cũng phát ra những gợn sóng nhỏ.

Cô mở mắt ra, nhìn vào khuôn mặt có nét giống mình, nhưng đầy sự ngốc nghếch và kiêu ngạo mà người đó không hề nhận ra, và bỗng nhiên cảm thấy rằng mọi lời nói đều trở nên vô nghĩa, mọi sự kiên nhẫn của cô đều đã bị thiêu rụi hết.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, cô đứng dậy một cách nhanh chóng; chiếc ghế bằng gỗ đàn hương để lại tiếng va chạm ngắn ngủi trên sàn nhà. Không nói một lời nào, cô quay người và bước ra ngoài.

Cánh cửa gỗ từ từ đóng lại phía sau lưng cô, che đi những lời lẩm bẩm vẫn còn vang lên từ phía Lục Chị: “Chắc chắn anh ấy yêu em… Khi em bỏ bức màn xuống, anh ấy chắc chắn sẽ…”

Jin Jia vội vàng bước xuống hiên, dựa lưng vào cây cột bằng gỗ thông lạnh lẽo, rồi lấy ra chuỗi hạt cầu mà cô luôn mang theo bên mình. Cô nhẹ nhàng lăn các hạt cầu qua lại, đồng thời thì thầm những câu thần chú cổ xưa giúp tâm hồn được thanh tĩnh. Gió nhẹ thổi qua những bông hoa của cây liễu, lá cây xào xạc, như thể chúng cũng đang cùng cô kiềm chế những cơn bực tức và cảm giác bất lực đang muốn trào dâng trong lòng cô.

Một lần. Hai lần. Ba lần.

Cho đến khi câu thần chú được lặp lại lần thứ bảy, những cơn bất an trong tâm hồn cô mới dần dần lắng đọng lại, biến thành một sự mệt mỏi lạnh lẽo. Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời bị những cành lá liễu cắt thành từng mảnh nhỏ, và từ từ thở ra một hơi thở nặng nề, như thể nó đã tích tụ trong hai trăm năm.

Đây đâu phải là việc giáo huấn hay giải đáp những thắc mắc?

Rõ ràng đây chỉ là việc đàn trước một bức tường đầy những ảo tưởng và lời nói cũ kỹ — những dây đàn réo vang, suýt nữa đứt gãy, nhưng bức tường đó thì không hề phản ứng gì cả, chỉ mãi miên tạo ra những ảo ảnh rực rỡ ở phía bên kia.

Cô thậm chí bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về một giả thuyết vô cùng hấp dẫn:

Nếu ngày đó, trước khi bước lên chiếc xe hoa vô lý đó, cô đã tấn công trước, đánh cho Lục Chị bất tỉnh rồi trói cô ấy đem đi ở những vùng hoang dã phía Bắc để tu luyện trong hai trăm năm… Liệu cuộc sống yên bình của Sáu Vùng hiện nay có sẽ ổn định