Ngay sau khi Khun Lâm rời đi với khuôn mặt nhợt như tro và bước chân lảo đảo, cái “sóng xao động kỳ lạ do sự trở lại của Vương Phi” vẫn chưa kịp lắng xuống thì một bóng dáng khác, mang theo hương thơm và ánh mắt đầy khiêu khích, đã hiện ra ở góc hành lang.

Người đến chính là Dì Liễu – người được Yêu Tam yêu quý và luôn thích thể hiện sự tồn tại của mình trước mặt “Thượng Quan Tĩnh Nhã”. Rõ ràng hôm nay, cô ta đã nghe tin Vương Phi trở về phủ và có hành vi “kỳ lạ”, nên mới trang điểm thật đẹp để đến đây. Với mái tóc uốn xoăn và trang phục lộng lẫy, tiếng chuông trang sức leng keng khi cô ta bước đi, đôi mắt quyến rũ ấy toát lên vẻ thương hại kiêu ngạo và một chút âm thầm tự hào, cô ta từ từ tiến lại gần.

Trong suốt hai trăm năm qua, Kinh Gia dù đang sống trong thân xác của “Thượng Quan Tĩnh Nhã”, nhưng luôn phớt lờ những lời khiêu khích này, giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đất sét hay gỗ, để cho họ tự do biểu diễn. Sự kiên nhẫn và thờ ơ tuyệt đối ấy đã khiến Dì Liễu cảm thấy như đánh vào không khí, dù không cam lòng nhưng cũng dần mất hứng thú, chỉ thỉnh thoảng ghé đến để thể hiện sự ưu việt của mình, như thể đang thực hiện một nghi thức nào đó.

Tuy nhiên, hôm nay, khi Dì Liễu đã sẵn sàng bắt đầu cuộc trò chuyện bằng những câu nói cũ rích như “Hôm qua Vương gia lại ngủ ở nhà tôi, và còn khen chiếc túi thơm mới tôi làm rất độc đáo”, thì “Thượng Quan Tĩnh Nhã” – người vẫn đứng yên bất động, dường như đang suy nghĩ điều gì đó – bỗng nhiên ngẩng đầu lên, và đôi mắt tím lặng lẽ của cô ta đã chạm vào ánh mắt của Dì Liễu.

Ánh mắt ấy không còn trống rỗng hay lảng tránh như trước đây, mà là sự bình tĩnh sâu sắc, như thể đã hiểu rõ mọi thứ.

Rồi, Dì Liễu nghe thấy câu nói rõ ràng và bất ngờ nhất trong suốt hai trăm năm qua, từ miệng người phụ nữ này:

“Dì Liễu,” giọng nói của Kinh Gia vang lên qua tấm màn, giọng điệu bình tĩnh, không hề có chút tức giận nào, nhưng lại như một con dao mổ lạnh lùng, đã chính xác xé toạc lớp vỏ bọc mà Dì Liễu đã cố gắng duy trì, “Thực ra, tôi biết tại sao dì luôn thích đến gặp tôi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Dì Liễu bỗng nhiên đông cứng lại.

Kinh Gia tiếp tục nói, giọng điệu thậm chí còn mang chút thông cảm:

“Thực ra, trong lòng dì rất không công bằng phải không? Bởi vì dì rất rõ ràng, mình chỉ là… ‘người thay thế’ của cô ấy mà thôi.”

Từ “cô ấy” được nói ra nhẹ nhàng, nhưng lại n

Hơi thở của cô dì Liễu trở nên gấp gáp hơn rõ rệt; màu sắc trên khuôn mặt cô đã nhạt đi hoàn toàn. Đôi mắt luôn đầy quyến rũ và tình cảm ấy lúc này đang chứa đựng sự xấu hổ, kinh ngạc, và cả nỗi sợ hãi khi bị phát hiện ra sự thật. Cô muốn phản bác, muốn la mắng, nhưng cổ họng cô dường như bị một bàn tay vô hình siết chặt lại, không thể nói ra được một từ nào.

Còn Jin Jia, dường như chỉ đơn giản là tiết lộ một sự thật không quan trọng, sau đó cô liền chuyển sang đề cập đến vấn đề then chốt mà cô đang quan tâm nhất vào lúc này. Cô thậm chí còn nghiêng người về phía trước một chút, giọng nói của cô mang tính thực dụng và trực tiếp:

“Thế này thì sao nhỉ, cô dì Liễu? Hãy nói cho tôi biết, Hoàng tử đã đưa chiếc giường cũ trong phòng tôi đi đâu?”

Nhìn thấy đôi mắt của cô dì Liễu bỗng nhiên tròn xoe lên, cô tiếp tục nói, giọng nói vẫn bình tĩnh, nhưng không cho phép từ chối:

“Chỉ cần bạn nói cho tôi biết chiếc giường ở đâu, tôi cam đoan rằng bất kỳ ‘biểu diễn’ nào của bạn trước mặt tôi sau này, tôi đều sẽ ‘lắng nghe’ một cách ‘nghiêm túc’, không hề ngắt quãng. Thế nào?”

Cô thậm chí còn rất chu đáo (hoặc có thể nói là tàn nhẫn) trong việc chỉ ra bản chất thực sự của hành động của đối phương – “biểu diễn”.

Cô dì Liễu hoàn toàn sững sờ. Những gì cô dự đoán sẽ xảy ra, như sự kiên nhẫn, nhượng bộ, hay những phản ứng yếu đuối, đều không hề xảy ra. Thay vào đó, là những lời nói trúng tim gan, và một đề nghị giao dịch vô cùng vô lý liên quan đến một chiếc giường cũ.

Vương Phi này… hôm nay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?! Không chỉ dám chống đối Hoàng tử (bằng cách từ chối ăn uống), mà còn dám phanh phui những vết thương sâu trong lòng cô một cách sắc bén như vậy, và cuối cùng lại chỉ quan tâm đến việc tìm chiếc giường cũ ấy?!

“Bạn… bạn đang nói nhảm gì đó…” Cuối cùng, cô dì Liễu cũng tìm lại được giọng nói của mình, nhưng giọng nói ấy khô cằn và yếu ớt, sức mạnh đã hoàn toàn tan biến.

Jin Jia chỉ đơn giản là nhìn cô một cách yên lặng; đôi mắt màu tím của cô sau tấm màn che trở nên sâu thẳm đến lạ thường, như thể đang nói: Bạn biết tôi không đang nói dối. Và điều kiện của tôi, thì đang ở đây.

Cô tỏ ra vô cùng lo lắng và quan tâm đến việc liệu mình có phải ngủ trên nền nhà vào đêm nay hay không, một cách phi thường và gần như cố chấp. Sự bất thường của Yêu Tam, bầu không khí áp bức trong cung điện,

Sự yên tĩnh trở lại.

Nhưng chiếc giường của cô ấy… rốt cuộc nó ở đâu nhỉ?

Cô thở dài và quyết định thay đổi hướng suy nghĩ. Có lẽ, cô nên hỏi người quản gia chuyên phụ trách công việc vặt và việc vận chuyển đồ đạc trong dinh xem sao? Mặc dù Khun Lâm nói rằng Vương Phi đã ban ra lệnh cấm, nhưng chắc chắn sẽ có ai đó biết được vài manh mối chứ?

Cô lại bước đi, bóng dáng cô biến mất vào sâu thẳm hành lang, chỉ để lại sau lưng là mùi hương nồng nàn của Dì Liễu, cùng với cuộc “tìm kiếm kho báu” về chiếc giường vẫn chưa kết thúc.

Đến giờ trưa, ánh nắng mặt trời chói chang, ánh sáng xuyên qua những cành mai thưa thớt, tạo nên những bóng đổ lẫn lộn trên mặt đất. Jin Jia (dưới hình thức của Thượng Quan Tĩnh Nhã) đứng đó, với vẻ mặt u sầu, bên cạnh khu vườn mai được chăm sóc cẩn thận hơn nhiều so với những gì cô nhớ. Ánh mắt cô trống rỗng, tâm trí thì đã bay xa.

Cô nhìn những cây mai trước mắt – những cây hoàn toàn không liên quan gì đến tâm trạng hiện tại của cô – và thì thầm với giọng đầy nuối tiếc:

“Ngày xưa từng có một tình yêu chân thành… Chiếc giường của tôi đã theo tôi suốt hai trăm năm, nhưng tôi không trân trọng nó. Chỉ khi mất đi, tôi mới hối tiếc vô cùng. Không có gì đau khổ hơn thế trên đời này. Nếu trời cho tôi một cơ hội để bắt đầu lại một lần nữa…”

Cô dừng lại, như thể đang chuẩn bị những cảm xúc sâu thẳm nhất, rồi từng từ một, như thể từng lời đều đầy nỗi đau:

“Tôi sẽ nói ba từ với chiếc giường đó: Xin lỗi… Tôi không nên nhảy nhót trên nó…”

Bên cạnh, Yīng Zǐ nghe những lời “thú tội” kỳ lạ nhưng lại vô cùng phù hợp này của Vương Phi, cô cố gắng nén cười, nhưng đôi vai cô không thể kiểm soát được mà run rẩy nhẹ. Hôm nay, Vương Phi thật sự… khác biệt quá, tính cách của cô dường như có chút hài hước một cách kỳ lạ.

Khi Jin Jia đang chìm đắm trong nỗi buồn về sự chia ly với “chiếc giường tình yêu”, những hàng lông mi dài của cô tạo nên những bóng u ám trên khuôn mặt trắng muốt, bỗng nhiên cô cảm thấy ánh sáng phía trên đầu mình tối đi, như thể có một thứ gì đó to lớn đã che khuất ánh nắng mặt trời.

Cô vô thức ngẩng đầu lên…

Bên cạnh mình, không biết từ khi nào, đã có hai bóng dáng cao lớn, đầy sức sống đứng đó, như hai ngọn núi im lặng xuất hiện từ thinh không, bóng của chúng rất đậm đặc, gần như bao phủ hoàn toàn cơ thể cô, mang lại một cảm giác áp bức vô hình.

Người bên trái, với mái tóc đỏ rực như lửa

Còn người bên phải kia – mái tóc màu đen thẫm không được buộc gọn gàng như mỗi khi ông ta xử lý công việc, mà chỉ được cố định lại bằng một chiếc kẹp tóc làm từ gỗ đen bình thường; vài sợi tóc rơi tự do xuống bên má anh ta, với đường nét cứng cáp và hơi nhợt nhạt. Khuôn mặt đẹp trai ấy, luôn ẩn sau những kế hoạch sâu sắc và vẻ ngoài điềm tĩnh, lúc này đã không còn chiếc mặt nạ dịu dàng quen thuộc nữa; đôi mắt màu nâu, dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người và tình hình xung quanh, đang lặng lẽ, không hề chớp mắt, nhìn chằm chằm vào cô. Ánh mắt ấy yên bình như nước, nhưng cũng giống như một hồ nước sâu thẳm, trong đó đang cuộn trào những suy nghĩ bị kìm nén mạnh mẽ, đến nỗi gần như muốn vỡ ra ngoài… cùng với một chút đoán đoán mơ hồ nhưng khó có thể bỏ qua, và một sự không tin tưởng đáng ngờ.

Hai kẻ này… làm sao lại có thể gặp lại nhau, và lại lẳng lặng tiếp cận được khu vườn mai trong dinh thự của Tam Vương Phủ cô?! Hơn nữa, ánh mắt chúng nhìn cô, tại sao lại phức tạp và kỳ lạ đến thế?!

Yan Changyue là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng kỳ lạ này. Anh ta bước tới một bước, giọng nói vẫn vang dội, nhưng ít đi sự tự tin thường thấy, thay vào đó là một sự kiên định không thể chối cãi, hơi khác biệt so với phong cách thoải mái của anh ta:

“Cô bé…” Anh ta dừng lại một chút, dường như cũng hơi do dự với cái tên này, nhưng vẫn tiếp tục nói, giọng điệu mang theo một sự quan tâm gần như mang tính mệnh lệnh, “Đừng ngẩn ngơ nữa. Đi ăn đi.”

Anh ta nói vậy, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi khuôn mặt của Jin Jia, đặc biệt là đôi mắt màu tím sau tấm màn che, lúc này đang mở to hơn vì sự ngạc nhiên, như thể anh ta muốn nhìn thấu cảm xúc thực sự của cô phía sau lớp màn mỏng manh đó.

Trong lòng Jin Jia, chuông báo động vang lên. Sự xuất hiện của hai người này chắc chắn không phải là ngẫu nhiên, và ánh mắt họ cũng chắc chắn không chỉ để quan tâm xem cô có ăn uống gì hay không. Đặc biệt là ánh mắt của Chiang Qing Yao Xiang… sâu thẳm đến mức khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng, như thể một bí mật mà cô đang cố gắng che giấu kỹ lưỡng đang dần bị phơi bày dưới ánh sáng mặt trời, thông qua ánh mắt im lặng của anh ta.

Cô vô thức lùi lại một bước, tạo ra khoảng cách nhất định, duy trì sự xa cách và lễ nghi mà một “Thượng Quan Tĩnh Nhã” đáng lẽ phải có đối với hai người quyền lực cao này

“Tĩnh Nhã…” Anh gọi tên cô bằng giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt nâu của anh lại trở nên sắc bén hơn bao giờ hết. “Lúc nãy cô tự nói một mình… Có vẻ như cô rất quý mến chiếc giường cũ kia phải không?”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua đầu ngón tay căng thẳng và vai cô hơi cứng đờ, rồi từ từ nói ra câu khiến Jin Jia suýt nữa phát điên:

“Và… cái từ ‘nhảy nhót’ ấy… nghe có vẻ… giống hệt giọng nói của mười vị công chúa.”

“Chiếc giường này đã đồng hành cùng tôi hai trăm năm rồi… Tôi coi nó như người thân ruột thịt vậy…” Jin Jia (lúc này vẫn giữ hình dạng Thượng Quan Tĩnh Nhã) cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe có vẻ đầy yêu thích và tiếc nuối đối với vật phẩm cổ xưa này, cố tình phớt lờ câu hỏi thứ hai đầy sức thuyết phục của Chàng Trai Răng Xanh – về ý nghĩa của từ “nhảy nhót” và giọng nói quen thuộc mà nó ám chỉ.

Cô hoàn toàn không nhận ra những ý đồ thăm dò có thể ẩn sau lời nói của họ, chỉ cứ kiên quyết lặp lại yêu cầu của mình: “Tôi không đói… Tôi không muốn ăn.” Đó là phản ứng vô thức của cô trước việc kế hoạch “tìm kho báu” của mình bị gián đoạn, cũng là thứ quyền lực yếu ớt duy nhất mà “Thượng Quan Tĩnh Nhã” có thể sử dụng vào lúc này. “Tôi muốn tiếp tục tìm kiếm báu vật của mình… Hai người các người đang làm gì vậy…?”

Ngay trước khi cô kịp nói hết, thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý hay chống đỡ gì—

“Ôi trời!”

Hai bàn tay khác nhau nhưng đều mạnh mẽ, gần như cùng lúc vươn tới và chặn lấy cánh tay cô.

Bàn tay bên trái, da có màu nâu đồng do nhiều năm chiến đấu, các đường gân cơ săn chắc và đầy sức mạnh, thuộc về Nham Trường Ngọc (Đại Sảng Môn). Bàn tay bên phải, ngón tay thon dài, gân guốc rõ ràng, mang vẻ thanh lịch của một quan lại, nhưng cũng chứa đựng sức mạnh và sự vững vàng không thể xem thường, thuộc về Chàng Trai Răng Xanh.

Hai người, một bên trái một bên phải, hành động nhanh như đã luyện tập hàng ngàn lần, phối hợp ăn ý, không chút do dự đã giữ chặt cánh tay cô. Trong chốc lát, với một lực đẩy nhẹ, Jin Jia cảm thấy mình bị nhấc lên khỏi mặt đất!

“Này! Các người đang làm gì vậy?! Thả tôi ra!” Jin Jia hét lên, cơ thể rung lắc vì mất đi điểm tựa, đôi chân vô thức đá vào không khí, má sau tấm voan đỏ bừng lên, một nửa vì sốc, một nửa vì sự xấu hổ chưa từng có.

Những kẻ ngu ngốc này! Dám đối xử thiếu lễ phép như vậy với một “

“Đúng vậy! Dù trời đất rộng lớn đến đâu, việc ăn uống cũng quan trọng nhất mà! Công việc không xong thì cũng chẳng thể bỏ đi được… Việc tìm giường ngủ cũng vậy!” Nham Trường Nguyệt đồng ý bên cạnh cô, cố gắng sử dụng giọng nói lớn lao và “lý lẽ” của mình để tăng thêm sức thuyết phục, nhưng đôi tay ông nắm chặt cánh tay cô thì vững chãi như thép, không hề có dấu hiệu buông lỏng.

Và thế là, dưới ánh mắt kinh ngạc của đám người hầu, thiếu nữ và vệ sĩ đi lại khắp hành lang và sân vườn của Tam Vương Phủ, nữ Vương Phi vốn luôn ngoan ngoãn, thanh lịch, nói chuyện nhẹ nhàng, bỗng nhiên bị vị tướng hung hãn và quyền lực nhất trong vùng Yêu Tộc cùng vị Thủ tướng bí ẩn, quyền lực phi thường kia “kẹp” vào giữa, hai chân gần như không chạm đất, bị “đỡ” đi theo hướng trái ngược với nơi cô thường ở yên bình, rõ ràng là hướng ra ngoài hoặc về phía phòng khách chính.

Cảnh tượng này thật sự rất hỗn loạn… và hoàn toàn không phù hợp với địa vị của một nữ Vương Phi cũng như chuẩn mực của hoàng gia!

Hôm nay, nữ Vương Phi có vẻ… khác thường? Mặc dù bị “đỡ” như vậy có vẻ hơi lố bịch, nhưng vẻ mặt bối rối và không thể làm gì được của cô lại mang lại một sự sống động và… đáng yêu mà trước đây chưa từng có! (Những người hầu đứng xem đều cảm thấy hoang mang trong lòng.)

Kỷ Gia vừa xấu hổ vừa tức giận, má cô nóng đến nỗi gần như muốn thủng chiếc màn che mặt. Cô cố gắng hạ giọng xuống, cố gắng chống cự và phản đối một lần cuối: “Hãy thả tôi xuống! Điều này thật là không đúng mực chút nào! Hình ảnh của tôi… Chiếc màn che mặt của tôi sắp rơi xuống rồi!”

Tuy nhiên, hai vị quyền thần này hoàn toàn không quan tâm đến lời phản đối của cô, dường như họ đã đạt được một thỏa thuận không thành văn nhưng kiên định, quyết tâm đưa cô ra khỏi khu vực “Ma Lâm” này, chấm dứt “cuộc hành trình tìm giường ngủ” vô lý của cô. Thậm chí, Trường Thanh còn điều chỉnh lại tư thế và góc độ khi “đỡ” cô, đảm bảo rằng chiếc màn che mặt của cô dù đang lung lay nhưng vẫn không thể rơi xuống để lộ ra khuôn mặt.

Đoàn “giải tỏa” kỳ lạ và gần như phản đạo này, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, vẫn kiên định tiếp tục di chuyển về phía trước. Kỷ Gia trong lòng gào thét điên cuồng: Hai kẻ này rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?! Chúng có phải uống nhầm thuốc không?! Hay là Yêu Tam đã đưa cho chúng những mệnh lệnh điên rồ nào đó?!

Ngoài sự xấu hổ và tức giận, Kỷ

“Lẽ ra từ lâu đã nên đối xử với cô gái không biết quý trọng bản thân như cô này rồi!”

Jin Jia: “……” Cảm giác như “chỗ dựa” cuối cùng của mình cũng đã sụp đổ.

Người yêu tinh Trường Thanh, luôn im lặng và ánh mắt sâu thẳm khó đoán, cuối cùng cũng lên tiếng. Anh ta hơi nghiêng đầu sang một bên; mái tóc màu xanh đen nhẹ nhàng đung đưa theo chuyển động của anh ta. Đôi mắt màu nâu của anh ta lướt qua hai gò má đỏ bừng của Jin Jia (có thể nhìn thấy mờ ảo qua chiếc màn che), giọng nói mang theo một sự nghiêm túc hiếm thấy, gần như là lời chỉ trích, cùng với một chút… nỗi đau khó nhận ra được?

“Cô gái ạ,” anh ta nói, giọng điệu trầm ấm nhưng rõ ràng, “cô đã quá đáng rồi. Làm sao có thể đối xử tệ bạc với người em út như vậy?”

“Tôi! Đã! Bao! Lâu! Đối! Xử! Tệ! Với! Anh! ấy! Chứ!” Jin Jia gần như phát điên, đôi chân vô lực đá vào không trung vài cái, giọng nói vì quá kích động, oan ức và không hiểu chuyện gì mà cao lên vài tone, suýt nữa thì vang lên thành tiếng khàn. Điều này là cái gì vậy?! Cô ấy thậm chí còn chưa gặp mặt người em út kia, làm sao lại bị buộc tội “đối xử tệ bạc với anh ấy”? Rốt cuộc ai mới là người đối xử tệ bạc với ai chứ?! Giường của cô ấy còn bị lấy đi nữa!

“Người em út kia đã dành rất nhiều công sức để chuẩn bị bữa tiệc sinh nhật hàng tháng của mình,” Yan Changyue tiếp lời, giọng nói vang dội và bắt đầu “khai trương”, giọng điệu đầy sự phẫn nộ khi bênh vực cho anh em mình,

“Khi anh ấy nghe nói cô đồng ý đến dự, anh ấy đã tự mình đến Tuý Tiên Lâu để đặt món gà nướng phô mai mà cô yêu thích nhất! Anh ấy còn đặc biệt yêu cầu phải nướng cho vàng giòn bên ngoài, mềm mại bên trong và thêm nhiều phô mai nữa!” Giọng nói của Yan Changyue vang dội, đầy sự phẫn nộ khi bênh vực cho anh em mình, vang vọng trong hành lang, khiến nhiều người hầu nhìn qua nhìn lại và thì thầm. “Sau đó, anh ấy còn tự mình xuống hầm, lấy ra chai rượu mai đông lạnh hảo hạng mà anh ấy đã giữ được nhiều năm, không dám động đến! Khi mang ra, anh ấy còn khoe khoang với chúng tôi rằng anh ấy đã dành nó suốt nhiều năm, và năm nay cuối cùng cũng có cơ hội để ‘cô gái cáo bé dễ thương nhất của anh ấy sau khi say’ được thưởng thức nó rồi!”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Jin Jia, người đang đứng ở giữa, lúc này nghe xong mà trợn tròn mắt, suy nghĩ bắt đầu hỗn loạn, và tiếp tục “khai trương”, giọng điệu đ

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt như có thể xuyên qua lớp voan trên khuôn mặt Jin Jia, đọng lại trên đôi mắt tím nhạt vì sự sốc mà hơi mở ra, giọng nói của anh ta càng trở nên thấp hơn, đầy tiếng thở dài đau khổ:

“Kết quả là, nơi ấy hoàn toàn vắng vẻ không một bóng người. Chỉ còn lại hơi thở đã lạnh đi của em.”

Yan Changyue thở dài một hồi, giọng nói cũng trở nên thấp hơn, đầy sự bối rối và tiếc nuối, thậm chí còn mang theo chút lời khuyên từ người lớn tuổi:

“Cô gái, chúng ta đều biết, thằng ba kia, trong suốt một trăm năm sau khi kết hôn, nó thực sự… rất tồi tệ với em. Nó thật là đáng ghét; chúng ta đã bao nhiêu lần lén lút mắng nó rồi.”

Chang Qing gật đầu nhẹ, giọng nói trở nên ôn hòa hơn một chút, nhưng vẫn mang tính chất nặng nề, như thể đang kể một sự thật khiến người ta cảm thấy bất lực và đau lòng:

“Nhưng trong suốt một trăm năm vừa qua… chính em cũng phải cảm nhận được rồi đấy. Số lần nó trở về nhà đã tăng lên rõ rệt; mặc dù miệng nó vẫn cứ lắp bắp, không thể nói ra lời hay, nhưng nó vẫn nhớ mang về cho em những thứ lạ lùng nhưng thú vị mà nó tìm được ở biên giới; khi em ốm, nó lặng lẽ bảo người quản gia ‘tình cờ’ mang đến những loại thuốc tốt nhất; em thích đi du lịch một mình, dù trong lòng nó rất muốn đi cùng em, nhưng nó vẫn kiềm chế mình, để em tự do đi… Nó đã quan tâm đến em đến mức nào, muốn tiến gần em hơn đến mức nào, và lại cẩn thận đến mức nào, sợ rằng mình sẽ làm em sợ hãi một lần nữa…”

Yan Changyue tiếp lời, giọng nói đầy sự bối rối chân thành và một chút trách móc giống như “tiếc cho sự uổng phí của anh ta”:

“Chúng tôi, những người anh em này, đều nhìn thấy tất cả những điều đó. Cô gái, trái tim của thằng ba… cũng làm bằng thịt mà. Suốt những năm qua, tính cách của nó đã thay đổi bao nhiêu, nó đã kiềm chế bao nhiêu hành vi điên rồ, tất cả đều vì em mà phải thế đấy. Làm sao em có thể… làm tổn thương nó như vậy được? Em bỏ cuộc bữa tiệc sinh nhật mà không hề giải thích gì, thậm chí còn cắt đứt mọi liên lạc… Em có biết vào đêm hôm đó, nó đã uống đến mức nào không?! Nó gần như muốn tự tử vì rượu! Và sau đó, em lại ‘mất tích’ vài ngày liền… Chẳng phải đã hẹn là nghỉ phép nửa năm và sẽ trở về nhà đúng hạn sao?”

Nghe những lời buộc tội đầy cảm xúc cá nhân và ý nghĩa chỉ trích một chiều này, Jin Jia ban đầu cảm thấy sốc vì

“Tôi… đã… tham gia… bữa tiệc sinh nhật của anh ấy rồi!” Cô gái ấy hét lên bằng hết sức lực còn lại, giọng nói run rẩy vì quá xúc động và uất ức; tấm màn trùm mặt cũng bay phấp phới theo từng lời nói. “Anh ấy tự mình chuẩn bị bữa tiệc kỳ dị này, bắt buộc mọi người đều phải đeo mặt nạ! Anh ấy không nhận ra tôi, lại đổ lỗi cho tôi sao?! Hơn nữa, vào đêm hôm đó… anh ấy rõ ràng là…”

Cô nhớ lại những gì Hợp Dụ đã kể: vào nửa sau buổi tiệc, Yêu Tam đã rời khỏi bàn và trở về cùng một nữ nhân viên của Tuý Tiên Lâu… Cảm giác tức giận khiến cô không kiểm soát được lời nói:

“Anh ấy còn ôm lấy Tiểu Như và Hồng Yên khi trở về nữa! Tôi không có mặt ở đó làm sao biết được chuyện đó? Đây gọi là ‘chuẩn bị kỹ lưỡng’ hay ‘mong đợi háo hức’ à?! Đây chính là việc ôm lấy người này rồi lại ôm người kia, say sưa trong niềm vui phải không?!”

Cô thực sự muốn cười phá lên vì tức giận! Sáu Chị gái ấy đã đeo chiếc màn trùm mặt giả mạo và mặc bộ váy giả mạo để đi đến đó mà! Yêu Tam tự mình không nhận ra người khác, lại tự mình đi uống rượu vì tâm trạng không tốt (có lẽ vì lý do khác nữa?), vậy tại sao lại đổ lỗi cho cô? Và lại bắt cô phải chịu đựng những lời chỉ trích vô lý và áp lực đạo đức này?!

Đúng lúc Jin Jia đang tức giận đến mức suýt mất kiểm soát bản thân, suýt nữa cô sẽ cắn vào cánh tay cơ bắp cuồn cuộn của Nham Trường Ngọc để giải tỏa cơn giận dữ và nỗi uất ức trong lòng—

“Êy…” Một tiếng động nhẹ vang lên.

Cánh cửa gỗ được chạm khắc tinh xảo của Nghe Vũ Hiên bị mở ra từ bên trong. Một hương thơm thanh khiết, pha trộn giữa mùi gỗ cao cấp và trà xanh, cùng với một hương vị lạnh lẽo mà cô vô cùng quen thuộc, lan tỏa ra ngoài.

Nham Trường Ngọc và Trường Thanh Dã động tác nhanh đến mức đáng ngạc nhiên, như thể họ đã luyện tập đi luyện tập lại hàng ngàn lần. Hai người đồng loạt buông tay và cùng lúc đẩy cô từ phía sau—lực đẩy khéo léo đến mức không thể cưỡng lại được, giống như đang ném một cái bao tải nghịch ngợm vào bên trong căn phòng riêng!

Ngay sau đó, hai người nhanh chóng lùi lại, động tác gọn gàng và chuẩn xác, như thể họ vừa hoàn thành một nhiệm vụ quan trọng. Nham Trường Ngọc còn “đầy tình cảm” kéo lấy tay nắm cửa từ bên ngoài và hét lớn về phía bên trong (thực ra là hét vào không khí), giọng nói mang theo sự thoải mái và mong đợi như thể “nhiệm vụ đã hoàn thành”:

“Chúng tôi thực sự không hiểu được hai vợ chồng các bạn đang cãi vã về chuyện gì!

Tất cả những cơn giận dữ và lời mắng nhiếc sắp bùng phát đều bị nghẹn lại trong cổ họng, như thể bị một bàn tay vô hình kìm nén.

Ánh sáng trong gian phòng riêng rất dịu nhẹ, rèm tre bên cửa sổ được kéo ra một nửa, ánh nắng chiều xiên vào, bụi bặm lơ lửng yên bình trong luồng ánh sáng ấy. Bóng dáng màu đen ngồi bên cạnh cái bàn thấp kia, dường như hòa quyện vào không khí yên bình này, nhưng lại tỏa ra một loại áp lực khiến người ta khó thở.

Cửu Nghi Huyền Thanh.

Anh ta không mặc bộ áo hoàng tử lộng lẫy như thường lệ, cũng không hề có vẻ uể oải hay bất an sau khi uống rượu. Chỉ là mặc một bộ trang phục màu đen chất lượng tốt, thiết kế đơn giản, làm nổi bật thân hình cao ráo, gầy guộc hơn so với trong ký ức của cô. Mái tóc bạc đặc trưng của anh ta không được buộc gọn gàng, chỉ được cố định bằng một chiếc kẹp ngọc trong suốt, vài sợi tóc rơi xuống bên má anh ta, làm tăng thêm vẻ phiêu bạt… và một loại mệt mỏi khó tả được.

Anh ta đặt tay lên má, ngước mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lặng lẽ nhìn xuống khu chợ ồn ào phía dưới, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ của mình, không hề để ý đến sự hiện diện của một người vừa “bị ném” vào căn phòng này, thậm chí tiếng thở của anh ta cũng nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được.

Jin Jia đã quen với trạng thái này của Yêu Tam. Trong suốt hai trăm năm qua, mỗi khi anh ta rơi vào trạng thái yên lặng và suy tư tuyệt đối như thế này, khí chất xung quanh anh ta sẽ trở nên cực kỳ kín đáo và không ổn định; bất kỳ âm thanh nhỏ nào – ngay cả tiếng thở nhẹ nhàng của người khác – cũng có thể khiến anh ta tức giận hoặc nổi cáu. Đó là dấu hiệu cho thấy anh ta đang rất tập trung hoặc rất bực bội.

Vì vậy, mặc dù lòng đầy giận dữ và oan ức, Jin Jia vẫn bản năng kiềm chế mọi xúc động, thậm chí còn điều chỉnh nhịp thở của mình sao cho mình trở thành một vật vô tri trong căn phòng này, đứng yên không phát ra bất kỳ tiếng động nào; đôi mắt tím của cô, qua tấm màn che, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang quay lưng về phía mình với vẻ cảnh giác và phức tạp.

Thời gian trôi qua trong sự yên lặng kỳ lạ này. Chỉ có tiếng ồn ào của khu chợ phía dưới, len lỏi qua cửa sổ mở một nửa, mới mang lại cho không gian im lặng này một chút sức sống huyền ảo.

Mãi mãi, đến nỗi Jin Jia gần như nghĩ rằng anh ta sẽ ngồi như vậy mãi mãi, thì giọng nói của Yêu Tam, vừa khàn đục vừa bình tĩnh, đã nhẹ nhàng vang lên, phá vỡ sự

Cô vẫn đứng yên lặng, ánh mắt dường như hơi mơ hồ, đọng lại trên chậu lan gần như đã khô héo ở góc tường.

Yao San dường như cũng không quan tâm liệu cô có phản ứng hay không. Anh vẫn giữ nguyên tư thế nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ là ánh mắt của anh hơi chuyển hướng, như thể bị một cảnh tượng nào đó ở tầng dưới thu hút; anh bắt đầu nói chậm rãi, giọng điệu gần như tự nhủ mình nhưng vẫn rõ ràng nghe được:

“Ồ, kia kìa… Có một cặp vợ chồng đang mua sắm đấy.”

Giọng anh mang theo một chút khao khát mong manh, gần như hư ảo.

“Hai người ấy… thật là đáng yêu. Thật tốt biết mấy…”

Tai Jin Jia hơi động đậy; sự thay đổi trong cuộc trò chuyện này khiến cô cảm thấy hơi bối rối, nhưng cô vẫn không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nghe tiếp.

Yao San dừng lại một chút, giọng điệu đột nhiên thay đổi, trở nên nhẹ nhàng nhưng đầy châm biếm và tự giễu mình; ánh mắt anh vẫn dán vào cặp vợ chồng “đáng yêu” kia (có lẽ họ chẳng hề tồn tại), và anh nhẹ nhàng hỏi:

“Nếu… người đàn ông kia có thể chuẩn bị một bữa tiệc sinh nhật cho người mình yêu thương…”

Giọng anh càng trở nên nhẹ hơn, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến:

“Còn người phụ nữ kia… có đi không nhỉ?”

Anh tự hỏi rồi tự trả lời, giọng đáp trả lạnh lùng và chắc chắn:

“Chắc là không đâu… Dù sao thì, điều cô ấy giỏi nhất, chính là lừa dối người đàn ông kia mà…”

Sau khi nói xong câu chứa đựng nỗi đau và oán hận ấy, anh cuối cùng cũng từ từ quay đầu lại.

Đôi mắt màu xám luôn hiện rõ vẻ bực bội, xa cách hoặc say sưa, lúc này lại trong trẻo đến đáng ngạc nhiên, nhưng cũng lạnh lẽo như băng giá vạn năm; bên trong đó trào dâng những cảm xúc phức tạp đến nỗi khiến người ta run sợ – thất vọng, giận dữ, đau lòng, nghi ngờ, và một sự kiên định gần như tuyệt vọng.

Ánh mắt anh, như hai lưỡi dao được rèn từ băng giá, thẳng thắn và không hề che giấu, xuyên qua không khí, đâm thẳng vào người Jin Jia.

Rồi, anh dùng một giọng điệu bình tĩnh đến lạ thường, nhưng lại khiến người ta cảm thấy căng thẳng hơn bất kỳ tiếng la hét nào, và hỏi rõ ràng:

“Cô nghĩ sao?”

Anh dừng lại một chút; hai từ đó như tiếng búa phán quyết cuối cùng, nặng nề rơi xuống:

“Vợ… chồng.”