Triệu Ruì lấy ra tất cả mười hai hộp lụa chứa những cây cỏ ấy, xếp chúng lại với nhau, và quả nhiên đã ghép được một cây giống hệt xương rồng.

Chỉ có điều, phần trên cùng của lá cây thiếu mất một khúc.

“Khúc này hẳn là đang ở tay ai đó?”

Triệu Ruì nhíu mày, dựa vào cuộc trò chuyện trước đây của mọi người, thì khúc đó chắc chắn không phải ở tay Nie Sheng, nếu không thì anh ta sẽ không có hành động điên cuồng như vậy.

Người mặc áo đen thì càng không thể.

Bên mình mình cũng không có.

Vậy thì...

Ánh mắt Triệu Ruì bỗng sáng lên, anh lập tức hiểu tại sao Nie Sheng lại tự tiêu vong như vậy.

Hóa ra, những thứ đó đã bị hai đệ tử của anh ta lấy đi và không hề trả lại.

Điều này cũng giải thích tại sao khi mình từ chối lời cầu cứu của Nie Sheng, anh ta vẫn kiên quyết tìm đến mình.

Thật là những đệ tử tốt!

Đêm lạnh lẽo, trăng sáng trong trẻo.

Một giờ sau, Trình Hoài Phong cùng một đội tuần tra vội vàng đến nơi.

Khi mọi người nhìn thấy cảnh tượng trước mắt dưới ánh đèn, họ đều không khỏi thở dài.

Cánh đồng nông nghiệp dưới chân họ đầy hố sâu, giống như vừa bị những quả đạn pháo hạng nặng cày qua vậy.

Thực sự là một cảnh tượng khủng khiếp.

Cánh đất này, có lẽ sẽ không thể trồng trọt được nữa.

Nhưng để nuôi cá thì lại tiết kiệm công sức đào ao.

“Cậu không sao chứ?” Trình Hoài Phong lo lắng nhìn Triệu Ruì, thấy anh có vẻ nghiêm túc, ông tưởng rằng anh đã bị thương.

“Không sao đâu, kia... chính là gã đó, người của Liên minh Võ thuật, chính hắn đã giết họ. Hãy mang hắn về đi.”

Triệu Ruì chỉ về phía người mặc áo đen và nói.

“Được rồi. Tôi biết rồi!”

Trình Hoài Phong lập tức điều động các tuần tra bắt đầu khám nghiệm hiện trường và dọn dẹp hậu quả.

Những tuần tra này cũng không phải là người ngốc, nếu kẻ giết người trong vụ án nghiêm trọng như vậy mà họ không nhận ra, thì họ chắc chắn sẽ không ngớ ngẩn đến mức đi hỏi han gì cả.

Một giờ sau, Triệu Ruì lái xe của Trình Hoài Phong trở về nơi ở của mình, tắm sạch sẽ rồi mới nằm xuống ngủ.

Tính cả hai tên ác ma kia, Triệu Ruì đã đối phó với bốn kẻ thuộc “Giáo phái Ác” rồi.

Những ân oán này, dù có chủ đích hay không, đã được ghi lại rồi.

Hơn nữa, dựa vào hành động của những kẻ này, có thể thấy mục đích của họ không đơn giản chỉ là thành lập một giáo phái, tuyển mộ một số đệ tử.

Rõ ràng họ đang nhắm đến toàn bộ đất nước này.

Dù vì công việc hay vì cá nhân, Triệu Ruì đều không thể hợp tác với họ được.

Nếu nói về Triệu Ruì trước đây,

Có vẻ như trong xã hội này, võ đạo chỉ là một “vật chơi” mà thôi.

Nhưng bây giờ anh mới nhận ra rằng, dưới vẻ huy hoàng ấy, còn ẩn chứa bao nhiêu bạo lực và nguy hiểm.

Chỉ là tất cả đều được che giấu đi mà thôi.

“Còn điều gì nữa mà tôi không biết?”

Triệu Ruì từ từ nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ sâu.

……

Phái Kiếm Emei trên núi Emei!

Trong một đại sảnh lớn, Sư thái Lão Tĩnh với đôi lông mày dài buông xuống, khuôn mặt nghiêm túc, đưa hai tay lại với nhau và niệm “A Di Đà Phật”.

“Sư thái, những kẻ ác này có khả năng đã xâm nhập vào lãnh thổ của người Nhật Bản ở Đông Dương. Hiện có tin tức cho thấy, phái Cửu Thối Tông chính là một trong những tổ chức chúng đang hoạt động…”

Một người đàn ông trung niên với khuôn mặt vuông vức và miệng rộng như mõm sư tử nói lớn. Người đàn ông này mặc bộ đồ da, trông rất oai phong và mạnh mẽ.

“Đốc sự, phái Kiếm Emei của chúng tôi cùng với các đồng đạo trong giang hồ đã cố gắng hết sức để bảo vệ sự bình yên của đất nước Trung Hoa, nhưng đối với vấn đề của Nhật Bản, chúng tôi thực sự bất lực!”

Nghe những lời này, Sư thái Lão Tĩnh không khỏi cau mày.

“Sư thái hiểu lầm rồi. Triều đình không hề có ý định đó. Chỉ là hiện nay, tình hình thế giới đang rất nguy cấp, mọi quốc gia đều đang chiến đấu riêng lẻ… Có lẽ trên cao…”

Nghe lời người đó, ánh mắt Sư thái Lão Tĩnh lóe lên, cô nói một cách lạnh lùng: “Phái Kiếm Emei của chúng tôi đã truyền thừa hàng nghìn năm, chúng tôi có sức mạnh để bảo vệ mình. Không cần Đốc sự phải lo lắng.”

Nghe vậy, Đốc sự hơi co lại đồng tử mắt, cười nói: “Lời Sư thái nói rất đúng. Những biến đổi lớn chưa từng có trong hàng nghìn năm qua, vừa là mối nguy hiểm, nhưng cũng có thể là cơ hội!”

“Sư thái hãy cẩn thận!”

Nói xong, Đốc sự liền vẫy chiếc áo khoác làm từ chất liệu giống áo khoác da, rồi bước ra khỏi đại sảnh.

Phía sau ông ta còn có bốn người đàn ông mặc trang phục tương tự, đi theo sau ông ta. Mỗi người đều có ánh mắt sắc bén và bước đi vững vàng, rõ ràng họ đều có võ nghệ xuất sắc.

Sau khi mọi người đi xa, một nữ tu đi theo Sư thái Lão Tĩnh đưa hai tay lại với nhau và nói: “Chị gái, nếu làm phiền đến triều đình, e rằng sẽ không tốt cho phái Kiếm Emei của chúng ta.”

“Những kẻ hèn nhát và xảo quyệt ấy, làm sao có thể đại diện cho triều đình được? Triều đình hiện nay chắc chắn không đứng về phía bọn xâm l

“Không có tín hiệu cảnh báo nào cả, nhưng dường như đúng như những gì triều đình đã nói, bức tường giới hạn đang ngày càng mỏng đi, và lượng khí linh được trao đổi dường như cũng đang trở nên đậm đặc hơn.”

“Quả nhiên, thời đại hỗn loạn sắp đến rồi. Kiếm của ta lại phải uống máu ô uế của những kẻ ác ma này một lần nữa.”

Sư thái Liêu Tĩnh cười lạnh, rồi bất chợt thở dài:

“Chỉ là biết bao sinh linh sẽ phải chịu khổ thôi… A Di Đà Phật!”

“A Di Đà Phật!”

Mọi người không khỏi cùng nhau niệm Phật, và toàn bộ đại điện lập tức trở nên trang nghiêm.

Trong “Hang Bất Lão Trường Sinh” ở núi sau Thanh Thành Sơn.

Cậu tiểu đạo tử buồn ngủ, lấy một viên tinh thạch ra từ ao tinh thạch và tự nói với mình một cách nhàm chán: “Ta có ba ngàn phép thuật tuyệt vời, đều có thể giúp ta thành tiên… Cậu muốn học cái nào?”

“Đệ tử muốn học một chiêu kiếm có thể phá vỡ mọi pháp luật, giống như hai vị sư trưởng kia! Muốn giết chết lũ quỷ đó!”

“Tốt lắm, ta sẽ truyền phép thuật cho cậu ngay bây giờ, hãy nhanh chóng tu luyện đi!”

Cậu tiểu đạo tử tự hỏi tự đáp, chơi đùa một cách vui vẻ.

“Shou Zhuo, cậu lại nói nhảm rồi.”

Đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ cửa.

Cậu tiểu đạo tử Shou Zhuo vội vàng đứng dậy, đưa viên tinh thạch trở lại ao, rồi cúi đầu nói: “Sư huynh Yu!”

“Ừm! Mặc dù sư trưởng Zhao không có ở đây, nhưng cậu không được lơ là công việc… Có gì bất thường không?”

“Bẩm sư huynh, không có gì bất thường cả…” Sau khi nói xong, Shou Zhuo suy nghĩ một lát, rồi bất chợt nói thêm: “Nhưng tôi cảm thấy có điều gì đó khác thường… Chỉ là không thể diễn tả rõ được.”

Nghe thấy lời nói của cậu tiểu đạo tử, Yu Zhengnan cau mày, chuẩn bị hỏi thêm chi tiết.

Bỗng nhiên, từ khu vực phía trên ao tinh thạch – nơi mà hình ảnh trong đó không rõ ràng, giống như một tấm gương – vang lên một tiếng “kèo kẹt”.

“Chính là tiếng đó… Tôi tưởng mình nghe nhầm mà.”

Cậu tiểu đạo tử Shou Zhuo hào hứng chỉ vào khu vực phát ra tiếng đó và nói với vẻ vui mừng.

Yu Zhengnan nhíu mày, bước nhanh lại gần và quan sát khu vực “gương” đó một hồi lâu; ngoài tiếng động lạ vừa rồi, không có bất cứ động tĩnh nào khác.

“Nếu có tiếng động nào nữa, hãy ngay lập tức báo cho ta.”

Yu Zhengnan nghiêm khắc dặn dò cậu tiểu đạo tử, sau đó đi ra khỏi “Hang Trường Sinh” với vẻ mặt nghiêm túc.

Nửa giờ sau, Yu Zhengnan tìm thấy Vân Hoà đạo trưởng đang ngồi thi

“Có lẽ là do một số yếu tố nào đó hạn chế họ. Thật đáng tiếc, sức mạnh của tôi vẫn còn kém xa thời điểm đỉnh cao của ngài Chủ tịch, e rằng khó có thể bảo vệ được toàn bộ phái.”

Vân Hoà nói với vẻ buồn bã.

“Tôi hiểu rồi. Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống. Ngôi thiên đường hàng nghìn năm tuổi này không thể bị hủy diệt chỉ vì chúng ta hai người.”

“Ừm! Chỉ là không biết phía triều đình….”

“Triều đình đã quá bận rộn với những vấn đề riêng của họ. Nếu như như ngài Chủ tịch nói, e rằng họ cũng không thể làm gì được…”

Hai người ngắm nhìn những dãy núi xa xôi, những đám mây may mắn bao quanh chúng, thỉnh thoảng lại xuất hiện ánh hoàng hôn rực rỡ, tựa như đang lạc vào thế giới tiên cảnh. Không khỏi thốt lên câu “Vô Lượng Thiên Tôn”!

……

Tại khu trung tâm thành phố Ký Châu, sự sầm uất vẫn tiếp diễn.

Kèm theo sự phổ biến rộng rãi của bộ phim truyền hình do đạo diễn Vương Bình thực hiện, bài hát “Đao Kiếm Như Mộng” của Triệu Ruì cũng bắt đầu được phát sóng khắp các con phố.

Triệu Ruì thậm chí còn nhận được nhiều lời mời từ các đạo diễn, hỏi liệu anh có muốn viết lời và soạn nhạc cho một bộ phim hay một bộ phim truyền hình nào đó không.

Triệu Ruì cũng không từ chối hoàn toàn. Anh cũng muốn lan tỏa những bài hát võ thuật hay đến thế giới này.

Cưỡi ngựa phi nhanh, ném cung bắn đại bàng, âm nhạc cùng tiếng đàn hòa quyện, tự hào giữa giang hồ… Ai trong số những người theo đuổi võ thuật mà không có ước mơ như vậy?

Số lượng người nghe bài hát “Đao Kiếm Như Mộng” đã lớn đến mức Triệu Ruì cũng không dám tưởng tượng. Rất nhiều đứa trẻ trước đây học võ công bây giờ đã chuyển sang học cách sử dụng kiếm và đao. Điều này khiến Triệu Ruì cảm thấy mình hơi “lừa dối” những đứa trẻ đó.

Nếu một ngày nào đó anh cho ra đời bài hát “Thiết Huyết Đan Tâm”, chắc hẳn các em sẽ muốn học cách sử dụng cung tên phải không?

Mặc dù không từ chối, nhưng Triệu Ruì cũng chưa đồng ý, chỉ nói rằng sẽ xem tình hình thế nào sau. Dù sao thì nội dung kịch bản mới là điều quan trọng nhất.

Khi khóa đào tạo đặc biệt cho Vũ Đạo Sinh lần thứ hai kết thúc, Triệu Ruì đã tạm hoãn việc tuyển sinh khóa thứ ba. Một lý do là số lượng người đủ điều kiện tham gia ngày càng ít; thậm chí không thể tập hợp đủ hai mươi người. Lý do thứ hai là anh cũng muốn trở về Thanh Thành Sơn để xem các đệ tử của mình luyện tập như thế nào.

Vì vậy, sau khi ở lại Ký

Giống như thủy ngân lỏng vậy.

Mức độ hóa lỏng càng cao, thì càng gần tới đỉnh cao của ba tầng tu luyện.

Khi sử dụng võ công, người ta cũng khó có thể nhận ra điều này, vì vậy rất khó để ước lượng được.

Có một số người có phương pháp võ công đặc biệt; ngay khi đạt cấp bậc Đại sư, họ đã ở mức độ hóa lỏng tương đương với hai hoặc ba tầng tu luyện.

Trong khi đó, một số Đại sư lại chỉ có những phương pháp tu luyện bình thường, nên họ chỉ có thể tiến triển theo từng bước một.

Những Đại sư mà Triệu Ruì gặp trong thời gian này, như Nie Sheng, Qiao Siniang và những người khác, đều thuộc loại này – họ ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh, giữa tầng một và tầng hai, và hầu hết đều đạt được thành tựu đó nhờ vào sự chăm chỉ luyện tập không ngừng.

Tương ứng với điều đó, sức mạnh của họ cũng không quá mạnh mẽ.

Khi mới tiến lên một tầng tu luyện, Triệu Ruì đã có thể đánh bại những bậc trưởng lão của ma giáo ở tầng ba thiên, vì vậy việc đối phó với họ đối với anh ta không hề khó khăn.

Còn kẻ trong bóng đen kia thì ở cấp độ Chân Nguyên Cảnh, tầng ba thiên.

Thêm vào đó, sức mạnh của ma công mà hắn sử dụng cho phép hắn vượt qua các ràng buộc của cấp độ tu luyện để thể hiện sức mạnh tương đương với Thần Hư Cảnh.

Đây cũng là lý do tại sao hắn suýt nữa làm Triệu Ruì bị thương nặng.

Về mặt sức mạnh thực sự hiện tại, Triệu Ruì cũng giống như kẻ trong bóng đen kia – cả hai đều có thể sử dụng sức mạnh của Thần Hư Cảnh với trình độ Chân Nguyên Cảnh.

Nhưng điểm khác biệt giữa Triệu Ruì và kẻ đó là Triệu Ruì có thêm một “phần mềm hỗ trợ” đặc biệt, giúp tăng cường sức mạnh của mình.

Giống như việc gắn thêm một động cơ tên lửa và một bình nhiên liệu phụ cho chiếc xe hơi, điều này giúp sức mạnh và khả năng duy trì hoạt động của anh ta tăng lên đáng kể.

Chính nhờ điều này mà Triệu Ruì có thể sử dụng sức mạnh tương đương với tầng ba Thần Hư Cảnh với trình độ Chân Nguyên Cảnh.

Số lượng “huyệt đạo” mà anh ta sở hữu càng nhiều, thì sức mạnh hỗ trợ mà chúng mang lại càng mạnh mẽ.

Nếu so với trình độ hiện tại của mình, khi đối đầu một mình với kẻ có hình bóng quyến rũ ở Thanh Thành Sơn, dù có thua cuộc, ít nhất Triệu Ruì cũng có thể dễ dàng thoát thân.

Nói lại một lần nữa, kẻ có hình bóng quyến rũ kia yếu hơn Hoàn Âm Lão Ma rất nhiều.

Theo ước tính của Triệu Ruì, Lão Ma ít nhất cũng ở cấp độ cao của Pháp Tượng Cảnh, thậm chí còn cao hơn nữa.

Còn kẻ có hình bóng quy

“Một vị trưởng lão trẻ tuổi thật đấy!”

“Anh ấy thuộc ngôi chùa nào vậy? Trông khá điển trai đấy!”

Những người qua đường tò mò, xôn xao bàn tán về anh ta.

“Mọi người trong chùa đều rất vui khi biết bạn sắp trở về.”

“Có vài việc phải lo, nên mới trễ hơn dự kiến.”

Hai người vừa trò chuyện vừa bước ra khỏi ga xe điện.

Nửa ngày sau.

Trên núi Thanh Thành Sơn, Triệu Ruì đã thay vào bộ áo đạo sĩ và nhảy lên một tảng đá cao, nhìn xuống toàn bộ ngôi chùa của Thanh Thành Kiếm Phái.

“Tôi có chút lưu luyến đây… Mặc dù tôi không phải là đạo sĩ thực thụ ở đây.”

Triệu Ruì thở dài tiếc nuối.

“Dù có khó khăn đến đâu, miễn là còn người, Thanh Thành sẽ được tái thiết lại.”

Đạo sư Vũ thong thả nói.

“Chắc không đến nỗi nghiêm trọng lắm chứ?”

“Ngài trưởng lão từng nói: ‘Ma môn có thể tiêu diệt Thanh Thành trong chốc lát, nhưng không thể tiêu diệt nó mãi mãi. Điều đáng sợ nhất là mất đi truyền thống đạo giáo.’”

“Nghe câu nói đó, chắc ngài ấy biết điều gì đó quan trọng… Thật là, không nói rõ ràng cho người ta hiểu.”

Triệu Ruì tỏ vẻ không hài lòng.

“Đó chỉ là suy đoán của ngài trưởng lão thôi; bản thân ông ấy cũng không chắc chắn lắm. Triệu Ruì, nếu có ngày Thanh Thành không còn nữa, hãy cố gắng để lại một tia hy vọng cho nó.”

Đạo sư Vũ nói một cách nghiêm túc.

“Không đến nỗi đâu… Những chuyện không rõ ràng thì không cần phải nói quá nghiêm túc. Nào, đi xem các đệ tử của chúng ta đang luyện tập thế nào nhé?”

Nói xong, Triệu Ruì nhảy xuống tảng đá và đi về phía sân tập võ thuật gần đó.

Lúc này, trên sân tập, hơn hai mươi đệ tử đang chăm chỉ luyện tập võ công.

Mỗi người học một loại võ khác nhau: có quyền cước, cũng có kiếm đạo.

Tất cả những kỹ năng này đều là những phương pháp võ thuật của Thanh Thành Kiếm Phái được tìm thấy trong các tài liệu cổ.

Hầu hết đều là những bài huấn luyện bị thiếu sót.

Nhưng Triệu Ruì không quan tâm đến điều đó; trước khi rời đi, ông đã sắp xếp cho mỗi đệ tử chuyên tập một loại võ riêng.

Dù có bị thiếu sót hay không, chỉ cần họ luyện tập được cơ bản là được rồi.