Tại buổi lễ tiếp theo, Từ Vĩnh Sinh không hề chú ý đến La Dực, Lâm Thành Hiển hay cả Yu Kai. Anh ta quan tâm nhiều hơn đến vị Thời Ngọc Hà – thầy Đạo Shidao, người đến từ Đạo Môn Nam Tông và sẽ trở thành vị học giả thứ bảy của Đông Đô Học Cung trong tương lai.

Tên của người này khiến anh ta liên tưởng ngay đến Thời Hà – người đã có cuộc gặp bí mật với Công chúa Hoàng Dương Tần Chân.

Trong Đại Càn Hoàng Triều, đạo giáo là một tôn giáo được công nhận rộng rãi, chỉ đứng sau Nho giáo; ngoại trừ thời kỳ nữ hoàng cai trị, đạo giáo luôn chiếm vị trí cao hơn Phật giáo. Vì vậy, dù Từ Vĩnh Sinh ít tiếp xúc với giới đạo sĩ, anh ta cũng biết rằng những người đạt được kiến thức sâu sắc trong đạo giáo thường có cả danh hiệu đạo và tên thật. Danh hiệu đạo thường được lấy từ một chữ trong tên thật của người đó, kết hợp với chuỗi các chữ đại diện cho thế hệ truyền thừa trong giáo phái.

Nói cách khác, việc vị thầy Đạo này có tên thật là Thời Hà và danh hiệu đạo là Thời Ngọc Hà là hoàn toàn hợp lý.

Nhưng rồi vấn đề xuất hiện… Phương Tài đã đến cùng Hoàng tử thứ sáu Tống Vương và Tần Hiền; trong suốt buổi lễ, hai người trò chuyện rất hợp ý, tỏ ra như những người bạn thân thiết. Tuy nhiên, theo thông tin từ “Bản đồ Lắng Nghe”, đối tượng của cuộc gặp bí mật của thầy Đạo Shidao lại chính là Công chúa Hoàng Dương Tần Chân.

Vì cả hai đều có mặt tại Đông Đô, Từ Vĩnh Sinh thực sự khó tin rằng họ lại trùng hợp có cùng tên với một người ngoài gia đình. Mặt khác, những dấu hiệu xảy ra kể từ khi vài thành viên hoàng gia đến Đông Đô hai tháng trước cho thấy mối quan hệ giữa Hoàng tử thứ sáu Tống Vương (con của hoàng đế với người vợ khác) và Công chúa Hoàng Dương không mấy hòa thuận. Ai cũng biết rằng Công chúa Hoàng Dương thường xuyên qua lại với Hoàng tử thứ tư – Vua Jin. Vì vậy, mối quan hệ giữa Hoàng tử thứ sáu Tống Vương và thầy Đạo Thời Ngọc Hà dường như thật đáng để suy ngẫm…

Tuy nhiên, Từ Vĩnh Sinh không hề có ý định tham gia, vẻ mặt của anh ta vẫn bình thường như mọi khi, tựa như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Thời Ngọc Hà, người giữ chức vụ tiến sĩ thuộc ngành Học thuyết Chongxuan mới được thành lập, cũng không liên quan gì đến nhóm Thịnh Cảnh này; việc tuyển sinh cho ngành Học thuyết Chongxuan chỉ mới bắt đầu trong ba năm tới thôi. Những sinh viên mới sẽ phải chờ đến khoá học mới sau ba năm nữa mới có thể đăng ký nhập học chính thức.

Sau lễ khai giảng hôm nay, Từ Vĩnh Sinh và những người khác cũng bắt đầu cuộc sống sinh hoạt tại khuôn viên trường học chính.

Trừ khi có sự sắp xếp từ giáo viên hoặc trường hợp đặc biệt, thông thường họ không được phép rời khỏi trường học mà không được phép, chỉ có vào các ngày nghỉ lễ mới được ra ngoài.

May mắn thay, trường học có khá nhiều ngày nghỉ; mỗi tháng có một ngày nghỉ gọi là “nghỉ tuần”, và trong tháng Năm, tháng Bảy mỗi tháng lại có nửa tháng nghỉ gọi là “nghỉ ruộng”.

Tháng Chín có cả tháng để nghỉ, được gọi là “nghỉ phát quần áo”.

Vào tháng Mười Một, vào ngày Đông chí và ngày Tết Nguyên đán hàng năm, đều có nghỉ bảy ngày.

Ngày Hàn Thực kéo dài đến ngày Tống Minh, có nghỉ bốn ngày.

Lễ Trung Thu, Lễ Hạ Chí và ngày Tám tháng Chạp mỗi lần đều có ba ngày nghỉ.

Ngoài ra, các ngày lễ như Tết Thượng Nguyên, Ngày Xã hội Mùa xuân, Ngày Xã hội Mùa thu, ngày Ba tháng Ba, ngày Tám tháng Tư, thời điểm của ba mùa hè nóng bức, ngày Năm tháng Tám – ngày sinh của Hoàng đế, ngày Chín tháng Chín, các ngày Lập Xuân, Lập Phân, Lập Hạ, Lập Thu, Lập Phân, Lập Đông… cũng đều có một ngày nghỉ riêng.

Về điểm này, khuôn viên trường học chính cũng giống như Học viện ngoại viện.

Khi mới nhập học tại Học viện ngoại viện và lần đầu tiên biết về những quy định này, Từ Vĩnh Sinh còn tưởng mình nghe nhầm.

Bởi vì anh ta đã tính toán và thấy rằng, trong suốt một năm, có hơn một phần ba số ngày đều là ngày nghỉ.

Nhưng trường học thực sự rất nghiêm ngặt trong việc thực hiện các quy định nghỉ phép này.

Bây giờ, khi đã nhập học tại khuôn viên trường học chính, theo quy định, sinh viên cũng được nghỉ phép thăm gia đình mỗi ba năm một lần.

Tuy nhiên, dù là ngày nghỉ nào đi nữa, sau khi kết thúc kỳ nghỉ, sinh viên phải trở lại trường đúng hạn để báo cáo tình hình; nếu không, họ sẽ bị xử lý như là đã bỏ học.

……Tuy nhiên, như Mã Dương và Thường Kiệt đã từng giải thích trước đó, những quy định được thực hiện một cách nghiêm ngặt như vậy chủ yếu chỉ áp dụng đối với bốn ngành học chính và ba ngành học còn lại là Vệ

Các kỳ nghỉ lớn thường đi kèm với vô số kỳ thi trong học viện.

Trong một thập kỷ, có chín ngày học và một ngày nghỉ. Nói một cách chính xác hơn, là tám ngày học, một ngày thi và một ngày nghỉ; cứ mỗi mười ngày lại có một kỳ kiểm tra nhỏ, được gọi là “kỳ thi hàng thập kỷ”.

Ngoài ra, còn có các kỳ thi hàng quý được tổ chức ba tháng một lần và kỳ thi cuối năm diễn ra mỗi năm một lần.

Những sinh viên có thành tích kém liên tục trong kỳ thi cuối năm sẽ bị đình chỉ học tại học viện chính; quy định này được thực hiện rất nghiêm ngặt ngay cả tại Quốc Tử Học và Thái Học.

Còn về tiêu chuẩn để được coi là có thành tích xuất sắc…

“Mọi người không cần phải quá lo lắng hay nôn nóng; hãy nhìn xa trông rộng hơn, xem xét trong vòng ba năm.”

Sau buổi lễ trang trọng, Giám hiệu học viện La Dực đã đồng hành cùng Tống Vương, Tần Hiền và Thời Ngọc Hà– người vẫn còn giữ chức danh Tiến sĩ Học thuật Chương Huyền – rời khỏi nơi diễn ra sự kiện.

Những sinh viên còn lại lần lượt rời đi theo sự hướng dẫn của các Tiến sĩ thuộc sáu khoa học khác nhau; sau đó, các “trưởng khoa” của các khoa này lần lượt đưa ra lời nhắc nhở cho sinh viên.

Tiến sĩ Lâm Thành Hiển của bốn khoa học vẫn giữ thói quen nói ít lời; ngoại trừ giai đoạn đầu, công việc hướng dẫn và giám sát chủ yếu được giao cho trợ giáo Vương Xán.

Vương Xán với nụ cười nhẹ nhàng, đã khích lệ mọi người: “Trong vòng ba năm này, nếu các bạn hoàn thành được việc tích lũy kiến thức cơ bản, trải qua đầy đủ quá trình rèn luyện, và sau đó thông qua các nghi thức nuôi dưỡng khí, đạt được cấp bậc võ sĩ tám phẩm, thì có thể coi là đáp ứng yêu cầu. Trong thời gian này, dù có những lúc tiến triển chậm lại hay gặp trở ngại, mọi người cũng không cần phải lo lắng.”

Tất nhiên, những sinh viên có thành tích xuất sắc sẽ được học viện khen thưởng và có cơ hội được thăng chức lên Thái Học nếu muốn.

Theo lý thuyết, chương trình học tại học viện kéo dài chín năm đối với các môn học thuộc hệ thống Nho giáo, còn đối với các môn học khác thì là sáu năm. Những người có thể vươn lên đến cấp bậc bảy phẩm thì về lý thuyết có thể tốt nghiệp; sau đó, họ có thể tiếp tục tiến xa hơn bằng cách phục vụ triều đình thông qua con đường võ nghệ. Cấp bậc bảy hay tám phẩm có thể không được coi là cao cấp ở những nơi như Hà Lạc Đông Đô, nhưng ở các cấp độ địa phương như huyện, quận hay làng xã thì đây thực sự là những thành tựu đáng kể.

Tất nhiên, những người vượt qua được các kỳ tuyển chọn cũng có thể tiếp tục h

Các cấp bậc như Vương Xán, Hoàng Tuấn… thuộc hạng năm Vũ Khuê thì có thể đảm nhận vai trò trợ giáo.

Cấp bậc tiếp theo, thuộc hạng sáu Vũ Khuê, thì có thể trực tiếp giảng dạy, tức là trở thành giáo viên cơ bản nhất.

Từ Vĩnh Sinh hiện đã hoàn thành giai đoạn tích lũy kiến thức ở tầng hai của hệ thống “Nhân Cung”, và với tốc độ tích lũy nhanh chóng ở cả tầng hai và tầng ba, nếu so sánh với hệ thống “Chín Lớp” của học viện, thì tiến độ học tập của anh ta tương đương với mức “Năm Lớp”; nếu áp dụng toàn bộ khả năng chiến đấu thực tế, thì thành tích sẽ còn cao hơn nữa…

Mặc dù không muốn gây chú ý hay để lộ thông tin cá nhân, nhưng Từ Vĩnh Sinh cũng không có ý định vì điều này mà trì hoãn việc tu luyện và rèn luyện võ công.

Vì vậy, ngay sau giờ học ngày đầu tiên, anh ta đã tìm đến Lâm Thành Hiển và Vương Xán để bàn bạc.

“Vậy là, em đã đạt tới cấp bậc tám Phẩm cảnh giới rồi à? Ngoài các giá trị Nhân, Nghĩa, Trí, em còn thành tựu được ‘Chữ Tín’ nữa sao?” Vương Xán ngạc nhiên hỏi.

Từ Vĩnh Sinh cúi chào và trả lời: “Học trò không muốn phô trương, nên trước đây không ai biết điều này; tôi cũng không có ý định che giấu thông tin, xin hai thầy thông cảm.”

Vương Xán không hề phiền lòng vì việc Từ Vĩnh Sinh giữ kín thông tin: “Phép tu luyện để từ cấp bậc chín nâng lên tám – ‘Yǎng Qì Diǎn Yí’ – em tìm thấy ở đâu vậy?”

Từ Vĩnh Sinh trả lời: “Gia đình học trò sa sút, chỉ còn lại bản ‘Yǎng Qì Diǎn Yí’ dùng để nâng từ cấp bậc chín lên tám do tổ tiên truyền lại. Vì vậy, một mặt em mong muốn đạt tới cấp bậc tám, mặt khác lại nhớ về người thân đã khuất, nên đã quyết định tự mình thực hiện việc này… Thật là xấu hổ.”

Vương Xán suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Sau khi đạt cấp bậc tám và tiếp tục tu luyện theo Ngũ Thường, việc hình thành ‘Chữ Tín’ có gặp bất kỳ trở ngại nào không?”

Ông lo lắng rằng việc Từ Vĩnh Sinh tự mình đạt tới cấp bậc tám có thể ảnh hưởng đến tiến độ tu luyện sau này, nhưng ngay lập tức ông cười và nói: “Tôi lo lắng quá mức rồi… Có lẽ điều đó không ảnh hưởng gì đâu; nếu không thì em cũng không thể nhanh chóng hình thành được ‘Chữ Tín’ như vậy.”

Từ Vĩnh Sinh cảm ơn: “Thật là nhờ vào sự dạy dỗ của thầy và các trợ giáo trong quá khứ mà em mới có thể tiến bộ như ngày hôm nay.”

“Theo quy định, trong năm đầu tiên sau khi được phong làm cấp bát thì có thể từ bốn khoa học lên Thái Học, nhưng phải trải qua kỳ thi hàng năm; điều này đồng nghĩa với việc còn phải chờ thêm một năm nữa.” Vương Xán quay đầu nhìn Lâm Thành Hiển và nói: “Nếu muốn ngoại lệ để vào Thái Học ngay lập tức thì sẽ gây ra nhiều sự chú ý; còn nếu tổ chức các buổi học sớm mà không theo quy định thì cũng cần phải xin phép đặc biệt…”

Lâm Thành Hiển vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ đơn giản đứng dậy và nói: “Hãy theo tôi.”

Từ Vĩnh Sinh và Vương Xán đi theo sau anh ta, và họ đã đến phòng làm việc của Giám thị La Dực.

Sau khi nghe giới thiệu, La Dực nhìn kỹ Từ Vĩnh Sinh rồi cười nói: “Tuyệt vời! Cuối cùng thì giang hồ này cũng lại xuất hiện một tài năng xuất chúng!”