Thẩm Mị Mị lặng lẽ ẩn đi bóng dáng của mình.

Đối với cô, việc này giống như việc ăn uống hay hít thở vậy – hoàn toàn tự nhiên và không cần suy nghĩ gì. Kỹ thuật “bước chân như bóng ma, ẩn mình khỏi tầm mắt” của đạo môn, cô thực hiện một cách điêu luyện đến mức không chỉ các bậc tiền bối như Trần Gia Mục của phái Bắc Tông kém cô, mà ngay cả Tiến sĩ Chính Huyền, một bậc thầy võ đạo Đạo gia, cũng phải thừa nhận rằng khi ông ta ở cấp độ Vũ Khuê, việc sử dụng kỹ thuật này vẫn không bằng Thẩm Mị Mị.

Sau khi ẩn đi, Thẩm Mị Mị lặng lẽ quan sát. Cô thấy một nhóm võ sĩ tránh xa đám người tị nạn và tiến vào vùng bị lũ lụt. Khi dừng lại, người đàn ông trẻ tuổi khoảng ba mươi tuổi dẫn đầu nhóm đã mở một gói hàng và lấy ra rất nhiều loại gỗ kỳ lạ; số lượng gỗ này vượt xa kích thước của gói hàng.

Thẩm Mị Mị từng theo Từ Vĩnh Sinh và Lưu Sâu rèn luyện và phiêu lưu, nên cô hiểu rõ rằng bên trong gói hàng đó chắc chắn ẩn chứa những bí mật khác. Dưới sự chỉ huy của người đàn ông trẻ tuổi đó, nhóm người lập tức tản ra và đưa những khúc gỗ kỳ lạ đó xuống những vùng nước bị lũ lụt xâm chiếm.

Quan sát một lúc, Thẩm Mị Mị có cảm giác rằng những hành động của họ giống như đang thực hiện một nghi lễ Nho giáo nào đó. Dòng nước lũ đã yếu bớt so với trước đây, điều này giúp những võ sĩ này dễ dàng hoạt động hơn. Khi có ai đó vô tình bị dòng nước cuốn trôi, người đàn ông trẻ tuổi đó luôn kịp thời xuất hiện để cứu họ.

Sau khi quan sát hành động của họ, Thẩm Mị Mị đoán ra rằng người đàn ông này cũng là một người ở cấp độ Vũ Khuê giống như mình, chỉ là ông ta theo học võ đạo Nho giáo mà thôi. Trong thực tế, một người ở cấp độ năm trong độ tuổi này là điều khá hiếm gặp. Nghe những người khác gọi ông ta, Thẩm Mị Mị suy đoán rằng tất cả những người này đều là con cháu của các gia tộc danh giá.

Nhưng điều khiến cô thắc mắc là: Nghi lễ Nho giáo mà họ đang chuẩn bị này có mục đích gì? Liệu nó có thể giúp giảm bớt tác hại và sức mạnh của dòng lũ lụt, hay…

Thẩm Mị Mị không vội vàng hành động ngay lập tức, mà chỉ lặng lẽ tháo bỏ kiểu tóc buộc truyền thống của mình, gọn gàng buộc lại tóc, dùng chiếc áo thông thường che đi bộ đồ đạo sĩ trên người, đồng thời cũng cẩn thận đeo chiếc mũ có voan che mặt vào. Mọi động tác của cô đều rất tự nhiên và thành thục.

   Theo thời gian trôi qua, dòng nước vốn đã giảm bớt trở nên dâng cao trở lại.

   Những người này không phải đến để khắc phục lũ lụt; ngược lại, họ muốn cho lũ lụt trở nên tồi tệ hơn.

   Nhưng liệu những người này có thực sự có khả năng như vậy không?

   Những nghi thức Nho giáo mà họ thiết lập có hiệu quả mạnh đến thế sao?

   Tò mò, Thẩm Mị Mị quan sát kỹ hơn và phát hiện ra rằng những nghi thức Nho giáo này trông giống như những cành cây lớn.

   Còn phần gốc chính thì vẫn còn ở xa hơn nữa.

   Xét theo hướng, có vẻ như là phía Jiangzhou.

   Thẩm Mị Mị liền nghĩ ngay đến Tống thị ở Jiangzhou.

   Quả thật, chính họ là người gây ra lũ lụt này?

   Và họ còn muốn cho dòng nước trở nên càng dâng cao hơn nữa.

   Thay vì hành động vội vàng, Thẩm Mị Mị lặng lẽ lấy ra một tờ giấy phép thuật, sau đó dùng ngón tay nhúng mực đỏ và vẽ lên tờ giấy đó.

   Khi cô ngừng vẽ, ngọn lửa bùng cháy trên tờ giấy, nhưng chỉ thiêu cháy những chữ viết bằng mực đỏ mà không làm hại đến tờ giấy chút nào.

   Đó là một phép thuật đặc biệt của đạo gia, được gọi là “Phép Thuật Chim Xanh”, và chỉ những người có nền tảng về Ngũ Hành – Kim, Mộc, Thổ, Thủy mới có thể tu luyện được.

   Phép thuật này có tác dụng giúp các võ sĩ đạo gia truyền đạt thông tin trong khoảng cách ngắn.

   Loại phép thuật này không phải là sở trường của Đạo Môn Bắc Tông, mà thực ra là Thẩm Mị Mị đã học được từ giáo viên Đạo Môn Nam Tông khi còn học tại học viện. Phép thuật này rất phù hợp với sở thích của cô.

   Sau khi Lưu Sâu, Trần Gia Mục và những người khác xác nhận rằng cô chỉ thích loại phép thuật này mà không hề theo đuổi con đường đạo gia Nam Môn, họ đều cho qua chuyện đó.

   Lúc này, Thẩm Mị Mị đang sử dụng phép thuật này để thông báo những thông tin liên quan cho Từ Vĩnh Sinh.

   Từ Vĩnh Sinh đang giữ một tờ giấy phép thuật mà Thẩm Mị Mị đã tặng anh ta.

Vào khoảnh khắc này, trên bề mặt tờ giấy phép tự động xuất hiện những dòng chữ màu đỏ thắm, và chúng đến từ Thẩm Mị Mị. Tuy nhiên, không cần sự thông báo từ Thẩm Mị Mị, Từ Vĩnh Sinh cũng đã phát hiện ra tình hình ở nơi đó. Khi anh ta dẫn Li Erlang và thanh kiếm Sơn Hà xuống đường ống cống ngầm, anh ta đã sử dụng kỹ năng tuyệt thủ “Ngũ Giác Thông Linh” của Võ Phu để hợp nhất các giác quan của mình với cảm nhận của một con chim, sau đó quan sát môi trường xung quanh một cách kín đáo thông qua tầm nhìn của con chim đó. Và rồi, anh ta đã chứng kiến cảnh tượng giống hệt như Thẩm Mị Mị đã ghi nhận được. Trong số đó, còn có những người mà ông Xu quen biết… Đó chính là người thanh niên mặc áo khoác Nho giáo đứng đầu nhóm đó; tên anh ta là Song Hiển Thành, một thành viên của gia tộc Tống thị và thuộc nhánh huyết thống trực hệ cốt lõi của gia tộc này. Ngay từ khi Từ Vĩnh Sinh lần trước đến Jiangzhou và khu đầm lầy Poyang hoạt động, anh ta đã thấy người này đang có những hành động bí ẩn bên bờ hồ Đầm Lầy. Bây giờ, điều này càng củng cố thêm suy đoán ban đầu của anh ta… Rằng trận lũ lụt này chính là do người của gia tộc Tống thị gây ra. So với Thẩm Mị Mị, khả năng điều tra và phát hiện của Từ Vĩnh Sinh còn mạnh mẽ hơn nhiều. Ngoài Song Hiển Thành và một số người khác, Từ Vĩnh Sinh còn phát hiện thêm nhiều thành viên khác của gia tộc Tống thị nữa… Trong số đó, có một cặp vợ chồng già khiến anh ta chú ý đặc biệt… Cả hai người đều trông có vẻ tuổi tác hơn sáu mươi, nhưng lại có mái tóc bạc và khuôn mặt trẻ trung, tinh thần vẫn rất minh mẫn. Người đàn ông trong cặp đôi này khiến Từ Vĩnh Sinh cảm thấy có chút quen thuộc… Có lẽ anh ta đã từng thấy hình ảnh của người này trước đây… Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu, câu trả lời đã lập tức hiện lên từ sâu thẳm ký ức của anh ta… Đó chính là Song Diệp… Mặc dù không phải là anh em ruột thịt của Tống Bác Lý, Tống Kỷ Lễ và những người khác, nhưng Song Diệp vẫn là một trong những nhân vật đại diện cho nhánh huyết thống trực hệ cốt lõi của gia tộc Tống thị. Lý do ban đầu mà anh ta thu thập hình ảnh của Song Diệp cũng liên quan đến Song Hiển Thành… Song Diệp, chính là cha của Song Hiển Thành.

Người phụ nữ lớn tuổi bên cạnh có lẽ là mẹ của Song Hiển Thành.

Song Diệp là một bậc thầy võ đạo cấp bốn; vì sự việc này quá trọng đại, nên không chỉ có Song Hiển Thành cấp năm mà Song Diệp cũng đã đến đây.

Chính xác hơn, nghi lễ Nho giáo đang được tổ chức lúc này do Song Diệp chủ trì, trong khi Song Hiển Thành thì lo liệu mọi việc xung quanh.

Lần này, cả ba người trong gia đình họ đều có mặt.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi; tình hình ở Giang Châu đang rất nguy kịch, dòng tộc Tống thị đang gặp nhiều khó khăn, thiếu nhân lực, đến nỗi muốn mỗi người đều phải làm hai việc cùng lúc mới đủ.

Vợ của Song Diệp, Lưu Khắc, dù không xuất thân từ những gia đình danh giá hàng đầu, nhưng cũng thuộc tầng lớp quý tộc địa phương; bà đã cao tuổi nhưng vẫn còn rất minh mẫn.

Lúc này, mái tóc đã bạc phơ, bà mặc bộ đồ săn nam tính và nhìn chằm chằm vào khu vực bị lũ lụt: “Quy mô của sự việc này quá lớn, ảnh hưởng rộng rãi; việc tiếp cận và xử lý các vấn đề liên quan đến lũ lụt có lẽ sẽ khiến Đông Đô và Vua Ngụy không hài lòng.”

“Dòng nước cần phải càng mạnh mẽ hơn nữa, để dòng sông luôn trong tình trạng hỗn loạn; chỉ như vậy thì khu vực tổ tiên của chúng ta mới có thể tận dụng được lợi thế để chống lại kẻ thù bên ngoài,” Song Diệp thở dài: “Nếu có bất kỳ vấn đề nào xảy ra, chúng ta cần phải bảo vệ Giang Châu trước hết, bảo vệ được di sản văn hóa mà dòng tộc chúng ta đã mất bao công xây dựng; mọi việc khác đều phải được đẩy sau.”

Lưu Khắc vẫn tỏ vẻ lo lắng: “Tôi lo rằng việc này sẽ làm phiền đến Vua Ngụy hoàng tử, ảnh hưởng đến việc hỗ trợ sau này; nếu không có sự giúp đỡ từ Hà Lạc Đông Đô hay thậm chí từ kinh đô Quan Trung, thì Giang Châu sẽ rất khó để bảo vệ trước cuộc bao vây.”

Song Diệp đáp: “Đúng là như vậy, nhưng vấn đề vẫn là cần phải vượt qua khó khăn trước mắt trước; nếu không, mọi việc khác đều không thể thực hiện được.”

Lưu Khắc im lặng gật đầu, rồi nhìn thấy dòng nước bắt đầu có xu hướng lan rộng trở lại.

Bên cạnh, dù đã già, nhưng ánh mắt của Song Diệp vẫn sắc bén.

Lúc này, ông bỗng nhiên nhíu mày: “Dòng nước ở phía bắc sông dường như yếu hơn so với dự kiến.”

Lưu Khắc nghe vậy liền lo lắng: “Phải chăng có sự cố xảy ra trong nghi lễ, hay là có cao thủ nào đó đang kiểm soát dòng nước sông?”

Song Diệp không nói gì, chỉ tiếp tục quan sát xung quanh.

Theo lý thuyết mà nói, những người như vậy không đủ sức làm lung lay kết quả mà họ Tống thị đã đạt được – việc dựa vào đất tổ để điều khiển dòng chảy của các con sông lớn.

Hoặc có thể Phương Tài vị cao thủ đó đã rời đi, hoặc người đang âm thầm ẩn náu gần nơi diễn ra các nghi lễ Nho giáo này đang sở hữu một bảo vật quý giá nào đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Song Ye đã yêu cầu con trai mình là Song Xiàn Thành đi điều tra xem sao.

Tuy nhiên, ngay sau khi Song Ye ra lệnh cho Song Xiàn Thành, thì chính tại trung tâm nghi lễ Nho giáo do ông ta điều hành, lại xuất hiện một vị khách không mời.

Từ Vĩnh Sinh xuất hiện một cách bất ngờ, như ma quỷ xuất hiện ban ngày; chỉ với một cái vẫy tay, ông ta đã phá hủy những tấm ngọc trang trí được sử dụng trong nghi lễ.

Dáng vẻ của ông ta như không hề có bóng dáng, nhưng lúc này ông ta đứng ngay trước mặt Song Ye, Lưu Khắc và những người khác một cách công khai.

Ban đầu, Song Ye rất hoảng sợ, nhưng rồi ông ta nhanh chóng bình tĩnh trở lại.

Ông cố gắng kiềm chế bản thân và nói với Từ Vĩnh Sinh: “Phía bên kia, Tống thị của chúng tôi cũng thường xuyên có người qua lại; gần đây chúng tôi cũng nghe được một số tin tức liên quan.

Ngài… ông Từ, ngài cùng với chúng tôi Tống thị, về mặt công việc, đều tôn trọng chính thống của triều đình. Về mặt cá nhân, những gì Tống Kỷ Lễ và Tống Mẫn Ý đã làm ở miền Nam trước đây thực sự là xứng đáng với hậu quả họ phải gánh chịu; và bây giờ họ đã không còn nữa. Nếu ông vẫn cảm thấy bất mãn, Tống thị cũng sẵn lòng bù đắp cho ông.

Nếu ngài sẵn lòng đến Giang Châu để giúp chúng tôi chống lại quân phiệt Giang Nam, Tống thị của chúng tôi sẽ vô cùng biết ơn.

Còn nếu ngài không muốn giúp đỡ, ít nhất thì lúc này chúng ta cũng không phải là kẻ thù, phải không?”

Từ Vĩnh Sinh nhìn ông một cách bình tĩnh và không hề thay đổi biểu cảm: “Không chắc đâu.”

Nghe vậy, Song Ye cuối cùng cũng thay đổi sắc mặt.

Nhưng trước khi ông kịp nói gì thêm, Từ Vĩnh Sinh đã vẫy tay, các ngón tay mở rộng, và một cú đấm từ trên không đã lao thẳng vào đỉnh đầu Song Ye.

Kèm theo động tác đó, gió và mưa dữ dội bỗng nhiên nổi lên, mây đen tụ lại thành hình ảnh của con kỳ lân.

Con kỳ lân này giơ chân trước lên, sau đó đá xuống, che phủ toàn bộ khu vực xung quanh, khiến Song Ye, Lưu Khắc và những người khác không thể di chuyển được.

Song Ye, một cao thủ cấp bốn, đành phải