Sau khi trở về từ sân chính của học viện, người hướng dẫn đội đã khích lệ mọi người: “Nếu các bạn thi đỗ kỳ thi nhập học vào năm tới, tất cả sẽ được theo học tại bốn ngành học này.”

“Đây không phải là điểm kết thúc. Trong suốt chín năm tới, nếu kết quả các kỳ kiểm tra hàng năm quá tồi, các bạn vẫn có thể bị loại. Vì vậy, hãy luôn chăm chỉ học tập và rèn luyện.”

“Tuy nhiên, những người có thành tích xuất sắc trong các kỳ kiểm tra sẽ có cơ hội thăng tiến lên học viện Thái Học.”

“Trong số những người học tại Thái Học, cũng chỉ có một số ít người có thể tiếp tục thăng tiến lên học viện Quốc Tử Học thông qua các kỳ kiểm tra.”

“So với đó, ba ngành học Vũ, Khí và Mục thì không có cơ hội thăng tiến như vậy; thời gian học tập của chúng cũng chỉ kéo dài sáu năm mà thôi.”

“Không lạ gì mà trước đây Hu Đông Sơn lại ghen tị đến mức mắt đỏ lên… Những người giống như ông ta, chắc chắn không chỉ có một người.”

Từ Vĩnh Sinh Lắng nghe người hướng dẫn giải thích tình hình rồi rời đi sau khi buổi họp kết thúc. Sau khi luyện tập bắn cung một lúc tại Học viện ngoại viện, anh ta rời đi vào buổi chiều.

Anh ta không vội vàng trở về nơi ở ở phường Vĩnh Ninh, mà thay vào đó đã đi dạo quanh thị trấn Nam.

Tại xưởng rèn của gia đình mình, các thợ đang bận rộn với việc huấn luyện những học trò mới được tuyển chọn.

Từ Vĩnh Sinh Ngăn họ chào hỏi, thay đồ rồi lặng lẽ quan sát công việc của họ.

Ánh mắt Xu Đông Gia nhìn vào lò luyện thép, nhưng dường như không tập trung vào điều gì cụ thể.

Khi kỹ năng “điểm vàng” của Võ Phu – kết hợp với phong cách điêu khắc rồng của Nho giáo – ngày càng hoàn thiện, Từ Vĩnh Sinh cũng hiểu rõ hơn về đặc tính của những khối vàng kỳ lạ đó.

Những thứ này thực sự rất tốt; Từ Vĩnh Sinh muốn tự mình chế tác một vũ khí tốt hơn nữa.

Như vậy, khi kết hợp sức mạnh của cả kiến thức văn học lẫn võ thuật, anh ta sẽ có thể thể hiện tốt hơn trong các trận chiến thực tế.

Tuy nhiên, việc chế tác thêm những khối vàng kỳ lạ này không hề dễ dàng. Dù có sự giúp đỡ của “kỹ năng điểm vàng” và xưởng rèn sẵn có, Từ Vĩnh Sinh ước lượng vẫn cần rất nhiều thời gian và công sức để tạo ra vũ khí mình mong muốn.

Nếu muốn giữ bí mật và sử dụng ít người hơn, thì thời gian và công sức cần bỏ ra sẽ càng lớn hơn nữa.

Thị trấn Nam đóng cửa vào ban đêm; dù có lệnh cấm đêm, việc anh ta làm ầm ĩ trong xưởng rèn cũng khó tránh khỏi sự chú ý của mọi người.

Anh ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trướ

“Bạn ở đây thì tốt biết mấy!” Nhìn thấy Từ Vĩnh Sinh, Hàn Chấn lập tức mắt sáng lên.

“Có chuyện gì khiến bạn đến đây vậy?” Từ Vĩnh Sinh tiến lại gần hỏi.

Hàn Chấn trước tiên nhìn quanh cửa hàng, nơi có những loại vũ khí đang được rèn dựng sơ bộ, rồi nói: “Nếu ở đây có thể rèn đúc vũ khí thì thật tuyệt vời. Thành thật mà nói, tôi muốn rèn lại thanh kiếm của mình.”

Anh ta đưa thanh kiếm cùng với vỏ cho Từ Vĩnh Sinh.

Từ Vĩnh Sinh nhận lấy, không vội vàng rút kiếm ra, mà trước hết cầm nó lên để cân nhắc.

Nhìn người đàn ông trước mặt mình, Từ Vĩnh Sinh nghĩ rằng anh ta quả thực là một người có câu chuyện đặc biệt.

Con trai của gia tộc danh giá Hàn ở kinh thành, thay vì học võ tại học viện phía tây kinh đô, lại đến cửa hàng này… Trước đây, anh ta đi chợ đêm để tìm mua đồ, và bây giờ lại đến đây để sửa chữa thanh kiếm của mình…

Tuy nhiên, Từ Vĩnh Sinh không muốn đi sâu vào chuyện riêng tư của người khác. Khi rút kiếm ra, anh ta cảm nhận được rằng thanh kiếm này nặng hơn so với những thanh kiếm thông thường, và toát ra hơi lạnh lẽo.

Nhưng lưỡi dao của thanh kiếm này đã không còn sắc bén nữa; trên lưỡi kiếm có nhiều vết nứt nhỏ và cong vênh.

Mặc dù ban đầu khi mua kiếm ở chợ đêm, Hàn Chấn đã rất do dự trong việc lựa chọn, nhưng nhìn vào việc anh ta luyện tập kiếm hàng ngày và thậm chí còn tham gia các trận chiến thực tế, có thể thấy anh ta rất chăm chỉ.

“Thanh kiếm tốt đấy.” Từ Vĩnh Sinh rất hài lòng: “Hôm nay đã khá muộn rồi, ngày mai là ngày nghỉ, tôi sẽ tự mình rèn lại giúp bạn.”

Việc được xử lý những vũ khí tốt như thế này thực sự là một kinh nghiệm quý báu đối với kỹ năng rèn đúc của anh ta.

Dù kiếm và đao có sự khác biệt, nhưng điều này vẫn giúp Từ Vĩnh Sinh chuẩn bị tốt hơn cho việc tự mình rèn đúc vũ khí sau này.

“Vậy thì tốt quá.” Hàn Chấn cười vui vẻ.

Và đến sáng hôm sau, Tạ Sơ Nhàn nghe thấy tin tức cũng đến xem náo nhiệt.

Cô tò mò đi quanh cái lò lớn trong cửa hàng, cuối cùng dừng lại và nhìn Từ Vĩnh Sinh: “Bạn sẽ tự mình làm sao? Trước đây tôi chỉ nghe nói rằng bạn là chủ nhân của cửa hàng này thôi.”

Khi thấy Từ Vĩnh Sinh cởi bỏ áo sư phạm và chỉ mặc chiếc áo khoác tay ngắn, vẻ ngoài gầy gò của anh ta hiện rõ những cơ bắp săn chắc; cả Hàn Chấn lẫn cô đều ngạc nhiên.

Sau khi bình tĩnh lại, Hàn Chấn chỉ vào Từ Vĩnh Sinh và Tạ Sơ Nhàn với vẻ không hài lòng:

“Các bạn sao cứ ai cũng đi theo con đường học thuật thế này nhỉ?”

Nghe vậy, Tạ Sơ Nhàn bật cười ha hả.

Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ vẻ bình thản, gọi Lưu Đức – người cũng đã đến đây – và nói: “Tam Lang, hãy giúp tôi, chúng ta bắt đầu thôi.”

Lưu Đức có vẻ hơi e dè trước mặt Tạ Sơ Nhàn và Hàn Chấn, nhưng vội vàng tiến lên. Anh ta đã rèn luyện võ nghệ và tích lũy được khí chất mạnh mẽ; nếu vượt qua kỳ thi nhập học vào năm sau, anh ta sẽ được theo học ngành Vũ thuật trong hệ thống học viện. Cha anh ta đã mất từ lâu, và trước đây, anh cũng giống như Từ Vĩnh Sinh – làm học trò trong xưởng rèn này.

So với Từ Vĩnh Sinh, Lưu Đức hơi thấp hơn nhưng cơ thể lại càng mạnh mẽ hơn; khi mặc áo dài trong trường học, anh trông hơi lạ lùng, nhưng khi thay thành chiếc áo khoác tay ngắn giống như Từ Vĩnh Sinh, anh trông giống hệt một thợ rèn nhỏ.

Khi Từ Vĩnh Sinh ra lệnh cho anh bắt đầu công việc, không chỉ Tạ Sơ Nhàn mà cả Hàn Chấn cũng nhận ra rằng phong thái của chàng trai mạnh mẽ này đã hoàn toàn thay đổi. Sự e dè, ngại ngùng đã biến mất, thay vào đó là sự tập trung và bình tĩnh giống hệt Từ Vĩnh Sinh; cái búa trong tay anh như thể có linh hồn vậy, và giờ đây, cùng với Từ Vĩnh Sinh, anh đang truyền sức mạnh ấy vào thanh kiếm của Hàn Chấn.

Tạ Sơ Nhàn nhìn và thốt lên: “Có vẻ như anh ta là một chuyên gia thực thụ…”

Hàn Chấn nói: “Chưa thể xác định được tài năng cụ thể của cô ta, nhưng trông có vẻ không hề tầm thường, không thể so sánh được với những người thợ bình thường.”

   Ánh mắt của Tạ Sơ Nhàn hướng về phía Từ Vĩnh Sinh và tiếp tục nói: “Nói ra thì, người tài ba như Từ Nhị Lang còn xuất chúng hơn nhiều, thậm chí vượt trội hơn cả chuyên gia như Lưu Tam Lang.”

   Thật đáng tiếc, tình trạng tập trung làm việc của Từ Vĩnh Sinh và Lưu Đức đã bị gián đoạn ngay lập tức.

   Chính Mã Dương cùng với các chiến binh chống ma quỷ như Âu Dương Thụ và những người lính của ty phủ Hà Nam đã đến gặp họ.

   “Tam Lang, hãy để ý đến cái tên này – Nghiêm Trí Quân,” Mã Dương nói một cách nghiêm túc. “Nhưng nếu thực sự có điều gì đó bất thường xảy ra, hãy liên lạc với chúng tôi ngay lập tức; tuyệt đối không được tự mình hành động. Dù rằng lần này mức thưởng được treo khá cao, nhưng đó là một cao thủ ít nhất cũng thuộc hàng sáu Phẩm cảnh giới… ít nhất là vậy!”

   Vì kẻ đã giết Hứa Thịnh – Hu Đông Sơn – được cho là thuộc nhóm của Mục Ngôn Triết, người đã bắt cóc và giết Chính Kim Nguyên trước đây, và trong bối cảnh các thành viên hoàng gia sắp đến Đông Đô, toàn bộ nơi đây đang tiến hành cuộc điều tra quy mô chưa từng có.

   Khi vụ án Chính Kim Nguyên xảy ra, chỉ có gia đình Chính mới lo lắng; nhưng bây giờ, toàn bộ Đông Đô đều đang vào cuộc.

   Vì vậy, Mục Ngôn Triết, người trước đây đã mất dấu vết, lại bị buộc tội và bị buộc phải tiết lộ thông tin; hiện tại, Đông Đô đang tiến hành cuộc tìm kiếm trên khắp thành phố.

   Không lâu sau đó, người đàn ông trung niên tên Đinh Phụng, người cùng Tạ Sơ Nhàn đến Đông Đô từ trước, cũng đến tìm Tạ Sơ Nhàn.

   Sau khi nghe Từ Vĩnh Sinh giải thích tình hình, Tạ Sơ Nhàn cau mày và nói: “Người phụ nữ tên Nghiêm này, vào lúc công chúa và các hoàng tử sắp đến Đông Đô, lại gây ra vụ án với Hứa Thịnh… Có lẽ cô ta muốn mọi người không để ý đến mình?”

   Từ Vĩnh Sinh vẫn giữ vẻ bình thản, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Anh ấy đã an ủi Lưu Đức và những người khác, rồi tiếp tục công việc của mình. Đến giờ trưa, Phương Tài dừng lại, thay đổi quần áo rồi cùng với Tạ Sơ Nhàn, Hàn Chấn, Đinh Phụng và Lưu Đức ra ngoài để tìm một quán ăn ở khu vực Nam Thành để ăn trưa.

Không ngờ vào lúc này, họ lại nghe thấy tiếng gọi và tiếng truy đuổi từ phía xa.

Từ Vĩnh Sinh và những người khác dừng lại sau khi đi qua một con hẻm. Hàn Chấn đề nghị đi xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng ánh mắt của Từ Vĩnh Sinh bỗng nhiên dừng lại ở một hướng khác.

Ở đó, một thiếu niên vội vã bước ra từ con hẻm phía sau, làm cho những người đi đường khác vấp ngã.

Thấy Hàn Chấn mặc “đồng phục học sinh” của trường học, thiếu niên kia bất ngờ chậm bước lại, cố gắng che giấu sự hoảng loạn của mình và lẩn vào đám đông.

Từ Vĩnh Sinh nhận thấy Tạ Sơ Nhàn cũng đang nhìn về hướng đó.

Hai người nhìn nhau, những nghi ngờ ban đầu được củng cố thêm, và sự hoài nghi của họ càng trở nên lớn hơn.

Tạ Sơ Nhàn không biết tên của thiếu niên kia, và dường như anh ta không phải là Yên Trí Quân đang giả danh, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô vẫn hét lên theo hướng mà thiếu niên đó đang ở:

“Yên Trí Quân!”

Nếu là người được gọi tên mình, thiếu niên kia có thể sẽ chuẩn bị tâm lý để giả vờ không biết gì.

Nhưng lúc này, khi bất ngờ nghe thấy tên “Yên Trí Quân”, anh ta không thể kiểm soát được mình và bất giác liếc nhìn xung quanh để tìm người đang gọi mình.