Sau khi bắn chết Hứa Thịnh bằng cung tên đã chuẩn bị sẵn trên thuyền nhỏ của Hồ Đông Sơn, Từ Vĩnh Sinh vừa dọn dẹp chiếc cung dài trong tay một cách đơn giản rồi ném nó xuống gần chỗ Hồ Đông Sơn.

Hồ Đông Sơn vốn đã nhiễm độc nặng; sau trận chiến quyết liệt với Hứa Thịnh và bị đối phương làm cho thương tích nặng nề, ông ta không thể kiểm soát được tình hình nữa và độc tố bắt đầu phát tác mạnh mẽ.

Lúc này, khuôn mặt ông ta đã tái nhợt, gần như không còn sức sống; ông ta không thể cử động được trên mặt đất.

Hồ Đông Sơn cũng đã cố gắng kêu cứu Từ Vĩnh Sinh, nhưng khi thấy đối phương ném chiếc cung xuống trước mặt mình, ông ta hoàn toàn tuyệt vọng. Chỉ trong vài hơi thở cuối cùng, ông ta đã qua đời, theo Hứa Thịnh ra đi.

Từ Vĩnh Sinh tiến hành kiểm tra hiện trường một cách kỹ lưỡng. Loại kim loại quý mà Hồ Đông Sơn đã dùng để dụ dỗ mình và Hứa Thịnh vào bẫy thực sự tồn tại, không phải là lời nói dối; chúng đang nằm trên chiếc thuyền nhỏ của ông ta.

Tuy nhiên, có một vấn đề nhỏ: đó không phải là một khối kim loại quý lớn như Hồ Đông Sơn đã nói, mà là nhiều khối nhỏ.

Trên người Hồ Đông Sơn, Từ Vĩnh Sinh phát hiện ra một cuốn sách – đó là một bí thuật tuyệt thượng có tên là “Điểm Kim Chỉ”. Từ Vĩnh Sinh từng nghe nói về bí thuật này; đây được coi là một trong những tài liệu giảng dạy chính thống của Đông Đô Học Cung. Tiêu chuẩn để học thành công bí thuật này là phải rèn luyện ít nhất một cây cung niệm khí trong Võ Phu Tam Cốc Đường.

Tên “Điểm Kim Chỉ” nghe có vẻ hay, nhưng nó không thể biến đá thành vàng; công dụng chủ yếu của nó là giúp phân biệt tính chất của các loại kim loại, từ đó thuận tiện hơn trong việc luyện thiếc và khai thác khoáng sản.

Tại Đại Can Võ Học Cung, dù ở phía Tây hay phía Đông, đều có ba ngành học riêng biệt: Vũ, Khí và Mục; những ngành học này tương đương với các khóa đào tạo chuyên nghiệp, giúp học viên võ thuật học được những con đường tu luyện và các bí thuật phù hợp với năng lực và đam mê của mình.

Bí thuật “Điểm Kim Chỉ” chính là một ví dụ điển hình cho điều này.

Còn về phía Hứa Thịnh, ông ta mang theo một bí thuật võ thuật của Nho gia, cũng xuất phát từ Đông Đô Học Cung và có tên là “Lân Chỉ Bộ”. Tên này được lấy cảm hứng từ hình ảnh “kỳ lân bước trên mây may mắn”, ám chỉ rằng người quân tử không nên tham chiến mà nên biết cách tránh chiến tranh; bí thuật này vừa nhanh nhẹn, vừa bền bỉ, thường có thể khiến đối thủ phải đầu hàng mà không cần đánh nhau.

Tiêu chuẩn để học thành công bí thuật “Lân Chỉ Bộ” là người học thuật Nho gia phải trong vòng __TERMLOCK000__

Về mặt lý thuyết, giống như kiếm Hoà Chính Đao hay chiêu Thủ Trung Chưởng, đây cũng là những kỹ năng tuyệt thúc mà các võ sĩ Nho gia có thể học được khi đã đạt đến cấp độ chín trong hệ thống phân cấp này.

Tuy nhiên, để có thể học được những kỹ năng này, võ sĩ phải chọn ba trong năm nguyên tắc cơ bản của Nho giáo – Nhân, Nghĩa, Lễ – vào giai đoạn từ cấp độ chín đến cấp độ tám.

Chẳng hạn, nếu ai đó chọn Nhân, Nghĩa và Trí vào cấp độ chín, thì họ chỉ có thể chờ đến cấp độ tám, trong giai đoạn thứ hai, mới có thể chọn thêm một nguyên tắc khác (trong trường hợp này là Lễ) để hoàn thiện bộ “chuông Lễ”.

Có vẻ như Xu Thịnh cũng tương tự; có lẽ anh ta chỉ bắt đầu luyện tập bước đi Linh Chỉ sau khi đạt cấp độ tám, vì vậy mới mang theo cuốn sách bí mật này bên mình.

Hồ Đông Sơn chắc hẳn cũng biết điều này, và chính vì lo ngại điểm này mà ông ta mới chuẩn bị đôi xích đó; dù sao thì nếu không phải phải sử dụng vũ lực, ông ta cũng không cho phép Xu Thịnh trốn thoát.

Tuy nhiên, hiện tại có vẻ như Xu Thịnh vẫn còn non nớt trong việc luyện tập bước đi Linh Chỉ; nếu không, anh ta sẽ không dễ dàng bị đôi xích của Hồ Đông Sơn trói buộc chân như vậy.

Thực tế, mặc dù Xu Thịnh mặc áo giáp bảo vệ đôi chân nên không bị những răng cưa trên xích làm thương, nhưng đôi xích đó vẫn phát huy tác dụng rất lớn.

Xu Thịnh không hề động đến bất kỳ bộ phận giáp trang bị nào trên người mình, cũng như cuốn sách bí mật về bước đi Linh Chỉ; tất cả đều được giữ lại để tránh bị sư tổ nhà họ Xu phát hiện.

Dù bước đi Linh Chỉ rất tuyệt vời, nhưng hiện tại anh ta vẫn chưa có nền tảng để luyện tập; khi sau này anh ta chính thức nhập vào cung điện chính và được thăng cấp thành võ sĩ cấp độ tám, anh ta có thể tiếp tục học hỏi ở học viện. Vì vậy, lúc này anh ta cũng không quá tiếc nuối việc phải bỏ lại những thứ đó.

Anh ta chỉ lấy đi chiếc “Ngón Tay Tạo Kim” của Hồ Đông Sơn, để lại một mẩu vàng kỳ lạ tại hiện trường, còn những thứ khác thì cuốn gói mang theo; sau khi xóa sạch dấu vết chân tại hiện trường, anh ta liền rời đi.

Xu Thịnh có phần tự tin quá mức, nhưng vì trước đó anh ta đã nghi ngờ Hồ Đông Sơn, nên rất có thể anh ta cũng đã thông báo cho những người khác.

Quả nhiên, không lâu sau khi Xu Thịnh rời đi, một số người hầu của nhà họ Xu đã tìm đến bên hai bờ sông Y và phát hiện ra thi thể của Xu Thịnh – người đã bị tên tên bắn chết, khiến tất cả họ đều vô cùng kinh ngạc.

Sau đó, Xu Thịnh trở về nơi ở của

Anh ta gật đầu nhẹ. Chỉ cần một kỹ năng vàng bạc duy nhất thôi cũng đủ để bù đắp cho những tổn thất trong lần này, xoa dịu tâm hồn bị tổn thương của Hứa Lang Quân, huống chi còn có vài khối vàng quý giá nữa. Để tránh bị nghi ngờ, Hồ Đông Sơn đã cố gắng không để ai thấy mình đi cùng với Hứa Thành và Từ Vĩnh Sinh. Thật đáng tiếc là Hứa Thành đã thông báo sự hiện diện của anh ta cho gia đình Hứa, nhưng những người được mời đến sau đó chỉ thấy Hồ Đông Sơn và Hứa Thành mà bỏ qua Từ Vĩnh Sinh. Trước đây có Trịnh Kim Nguyên, và bây giờ lại thêm Hứa Thành nữa; cả hai đều là con cháu của các gia tộc quyền quý, khiến những người có chức vụ ở Đông Đô cảm thấy rất đau đầu. “Hai người này đều là học trò của tôi, Đông Đô Học Cung,” Vương Xán nói và giơ lên hai ngón tay. Tạ Sơ Nhàn cũng bày tỏ sự lo ngại giống như Từ Vĩnh Sinh trước đó: “Châu Hoàng Hà Đông Đô… sao lại bất ổn đến thế này?” Vương Xán tiếp tục: “Tòa lãnh đạo Đông Đô và phủ Hà Nam sẽ còn gặp nhiều rắc rối hơn nữa. Phía kinh đô Quan Trung đã được thông báo trước rằng vào khoảng thời gian Đông chí năm nay, một số công chúa và hoàng tử sẽ đến Đông Đô để săn bắn vào mùa đông; họ đã bắt đầu hành trình rồi.” So với họ, các hoàng tử và công chúa khác ngoại trừ Thái tử thì có phần tự do hơn trong hành động. Vua đương triều Càn Hoàng đã nhiều năm không đến thăm Đông Đô; vì vậy, khi các hoàng tử và công chúa đến đây, mọi người ở Đông Đô cũng không thể coi thường họ được. Vương Xán thở dài: “Hơn nữa, lần này Hoàng tử Tứ, Tước Jin, đã mang theo sắc lệnh yêu cầu Đông Đô chuẩn bị sẵn hàng vạn cân vàng huyền, bạc đỏ, đồng lửa, sắt băng, cùng với ba mươi hai loại vàng quý giá khác, tổng cộng một trăm vạn cân. Những thứ này sẽ được đúc thành ba mươi sáu cột trụ then chốt, nhằm cầu nguyện cho Đức Vua và Nữ Hoàng mới.”

“Ngay cả vàng đen cũng phải có giá từ hàng vạn cân trở lên; còn có hồng bạc, hoả đồng, băng thiếc và nhiều thứ khác nữa…” Từ Vĩnh Sinh nói một cách không biểu hiện cảm xúc gì.

Những thứ này đều quý giá và hiếm có; đối với những người tu luyện, chúng là những vật linh thiêng, có tác dụng lớn. Dù có thể dùng chúng để đúc ra những vật dụng khác, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc tiêu hao chúng đi.

Vương Xán đặt tay sau lưng, nhìn xa xôi: “Công chúa Hoàng Dương cũng rất coi trọng cuộc săn mùa đông này; bà muốn thu thập lông của hàng ngàn loài thú lạ và chim quý, tự tay dệt thành chiếc áo lông để dâng lên Hoàng đế và Nữ hoàng mới… Chúng ta cũng cần sự hỗ trợ của Đông Đô trong việc chuẩn bị.”

Hoàng tử thứ sáu Tống Vương và Công chúa Ngọc Minh yêu cầu không cần quá cầu kỳ, nhưng cũng không thể bỏ qua họ được.

Tạ Sơ Nhàn chớp mắt: “Thế mà đúng vào lúc này lại xảy ra vụ án của Hứa Thịnh…”

Vương Xán vẫn giữ vẻ bình thản, khó có thể nói là tiếc nuối.

Từ Vĩnh Sinh vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Một người đàn ông trung niên đại diện cho bộ tộc Hà Lạc Trịnh thị đã được mời đến dinh thự của gia tộc Hứa.

Trong sân, những tấm rèm lụa được treo xuống; một người phụ nữ đang chờ đợi ở đó, đại diện cho gia tộc Hứa để tiếp đón khách.

“Kết quả của việc tính toán như thế nào?” người đàn ông trung niên hỏi.

Gia tộc Hứa trả lời: “Quả thực là kẻ trộm nhỏ Hồ Đông Sơn đã bắn chết Cửu Lang; anh ta bị Cửu Lang làm thương và cuối cùng cũng chết vì khói tơ tím do Cửu Lang tạo ra… Anh ta đã nhận được quả báo của mình.”

Người đàn ông trung niên nhà Trịnh hỏi: “Còn có điểm nghi ngờ nào khác không?”

Gia tộc Hứa đáp: “Kẻ trộm nhỏ nhà Hồ đã bị nhiễm độc rồi; làm sao anh ta vẫn còn sức để bắn chết Cửu Lang? Có thể anh ta có đồng bọn, nhưng thông tin hiện có quá ít, khó có thể đưa ra câu trả lời rõ ràng hơn.”