Ánh mắt của Công Thâu Mị dần trở nên mơ hồ.

Chiếc giáo đồng do nhà Tần chế tác đã xuyên qua lưng anh ta, xuyên ra phía trước ngực; máu tươi từ lưỡi dao giáo không ngừng rơi xuống.

Những người tu luyện kim đan có sức sống bền bỉ hơn nhiều so với người thường.

Vì vậy, anh ta có rất nhiều thời gian để cảm nhận cái chết của mình một cách kỹ lưỡng.

Anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ có những bọt máu trào lên trong cổ họng.

Cho đến khi thân thể của Công Thâu Mị dần trở nên lạnh lẽo, đôi mắt anh ta vẫn không hề nhắm lại.

Đôi mắt ấy luôn nhìn chằm chằm vào Tống Yến; không ai biết được, trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, anh ta đã nghĩ gì.

Có lẽ anh ta chẳng nghĩ gì cả, chỉ đơn giản là không cam lòng chịu chết như vậy mà thôi.

Rồi anh ta cũng chết.

Buông tha cho Công Thâu Mị ư?

Ha ha… Làm sao có thể được chứ.

Dù là anh ta đã sát hại Nguyễn Tri hay tự sát mình, thì cả hai trường hợp đều không đáng để tiếc nuối.

Khi con người đã nhen nhóm ý định giết chóc, thì họ cũng phải sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Nếu không có Vương Giả Vũ An, có lẽ Tống Yến vẫn sẽ e ngại sự tồn tại của Tả Đạo Nhân, và quyết định ghi nhớ chuyện này để tìm cơ hội trả thù sau này.

Nhưng bây giờ thì sao?

Khi thanh kiếm đã đặt lên cổ họng mình, nếu không chém xuống, liệu có thể để nó ở đó đến Tết sao?

Tốt hơn hết là giết chóc càng sớm càng tốt, để cuộc sống được yên bình.

Ánh mắt của Tống Yến lướt qua người Lý Lân.

Anh ta không quan tâm đến việc Lý Lân sẽ nghĩ gì về mình.

Dù rằng hoàng tử thứ mười sáu này thuộc gia đình hoàng gia Đường Đình, nhưng thứ bậc của Thế giới tu luyện không được xếp theo các chức vụ thông thường.

Theo thứ tự chính thống của Đạo Môn, nếu Lý Lân giết chết anh ta, thì cấp bậc của họ cũng chỉ ngang nhau mà thôi.

Nói một cách thẳng thắn, có lẽ còn thấp hơn nữa.

Giá trị của một hoàng tử phụ thuộc vào việc Hoàng Đế có sẵn lòng ủng hộ họ đến mức nào mà thôi.

Còn về Nguyễn Tri thì càng không cần phải nói đến nữa. Hiện tại, bà ấy thuộc về nhánh Mạc Gia; xét về địa vị và tầm quan trọng, bà ấy cao hơn cả Tống Yến rất nhiều. Mặc dù Mạc Gia đã lâu không dính líu đến những tranh chấp trong triều đình, nhưng uy tín được truyền lại qua hàng vạn năm vẫn là điều khiến ai cũng không dám coi thường. Lúc này, Tả Đạo Nhân đứng trước mặt Lý Lân, trong lòng không hề có sự tức giận, mà chỉ toàn là nỗi sợ hãi. Nếu vào khoảnh khắc đó, Tống Yến có thể sử dụng sức mạnh của Bạch Khởi để tấn công và giết chết Công Thâu Mị ngay lập tức, điều đó có nghĩa là ông ta cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự với Lý Lân. “Thật là những phép thuật kỳ lạ…” Thực ra, dựa vào thông tin mà Đường Đình nắm giữ, Tả Đạo Nhân cũng hiểu biết khá nhiều về những phép thuật của Tống Yến. Kể từ khi bước vào cung điện bí mật, anh ta luôn cảnh giác. Nhưng phép thuật… làm sao có thể dễ dàng phòng bị được chứ? Đặc biệt là những phép thuật kỳ lạ như thế này… Sự thay đổi giữa thực và ảo trong những phép thuật này bắt đầu từ khi nào, ngay cả Nguyên Ấn Cảnh – một tu sĩ lớn – cũng không thể phân biệt được; điều đó thực sự rất nguy hiểm. Lý Lân đứng đó, áo choàng của ông ấy bị vấy máu của Công Thâu Mị, nhưng ông ấy không hề lau đi. Trong lòng ông ấy cũng đang trải qua những sóng gió dữ dội. Việc thành tựu được những phép thuật như vậy đã là điều hiếm có trên thế gian này… Và việc ông ấy đã chứng đạt được cấp độ Kim Đan Nhất Phẩm, có nghĩa là những phép thuật như vậy không chỉ có một loại thôi.” Nguyễn Tri nhìn xuống thi thể của Công Thâu Mị và hơi cúi đầu xuống. Bà ấy không hề nghĩ rằng người này không đáng bị giết, chỉ là trong lòng không khỏi cảm thấy tiếc nuối. Người này là chủ nhân trẻ của gia tộc Công Thủ Gia, chắc chắn rất có tài năng trong lĩnh vực cơ khí… Thật đáng tiếc là lòng thù đã làm mờ đi con mắt họ. Cuối cùng, mối thù giữa hai gia tộc này sẽ đi về đâu… chẳng ai có thể biết được.

Đúng lúc này, dưới chân họ bỗng nhiên xuất hiện những rung chuyển nhỏ. Rồi các ngọn núi, sông hà xung quanh bắt đầu biến mất, giống như những bức tranh thủy mặc bị nước xói mòn, từ rìa bên ngoài dần tan biến đi. Những dãy núi và thung lũng trải dài trên chiến trường đang từ từ được “đẩy” trở lại không gian ban đầu của quảng trường đó.

Xian Yong Bạch Khởi vung thanh giáo dài của mình, xác của Công Thâu Mị rơi xuống từ lưỡi giáo, bay ra xa như một con chó chết. Đồng thời, anh ta vươn tay ra và nhanh chóng nắm lấy chiếc phù hổ bằng ngọc trắng đó. Sau đó, anh ta quay người lại, kéo theo thanh giáo, bước đến bên cạnh Tống Yến.

Khi thấy vậy, Lý Lân và Tả Đạo Nhân mới thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như Tống Yến không có ý định làm hại Lý Lân sau all. Trong suốt quá trình này, không gian chiến trường hoàn toàn co lại, và mọi người lại trở về trước bàn cát trong căn phòng lớn đó.

Cây máy móc quỷ dữ đứng ở giữa hai bên bàn cát, đôi mắt bằng ngọc linh hồn của nó dừng lại trên xác của Công Thâu Mị một lúc. Trên khuôn mặt nó, dường như hiện lên vẻ tiếc nuối.

“Cuộc đấu khẩu đã kết thúc,” giọng nó vang vọng khắp căn phòng. “Một vị khách đã qua đời, thật đáng tiếc.” Nó giơ tay lên, nhẹ nhàng ấn vào xác của Công Thâu Mị, một ánh sáng dịu nhẹ phủ lên thi thể, cuốn hết những vệt máu dính trên mặt đất vào bên trong.

“Nếu có người thân hay bạn bè của vị khách này ở đây, tôi muốn đề nghị họ mang thi thể của người đó đi,” cây máy móc quỷ dữ nói. “Nơi này, trong cung điện bí mật này, không có chỗ để xử lý xác chết.”

Lý Lân nhíu mày nhẹ. Chỉ khi thoát khỏi mối đe dọa tử vong, anh ta mới có đủ tâm trí để suy nghĩ về cái chết của Công Thâu Mị. Đối với anh ta, việc này thực ra không quá quan trọng. Nhưng vì Công Thâu Mị đã cùng anh ta đến Đông Hải mà lại qua đời, e rằng gia tộc Công Thụ sẽ không hài lòng.

Lúc đó, liệu có thể tận dụng được sức mạnh của Gongsu gia nữa hay không, thì cũng khó nói lắm.

Hắn gật đầu nhẹ, và ngay lập tức, Tả Đạo Nhân bước tới để thu dọn xác chết của Công Thâu Mị.

Con quái vật bằng đá quay người lại, tiến về phía bộ tượng của Tướng Bạch Khởi, rồi vươn tay lấy chiếc huy hiệu hổ bằng ngọc trắng. Sau đó, nó cúi đầu xuống, quan sát kỹ lưỡng chiếc huy hiệu hổ màu đen vàng trong tay của Tống Yến.

Mất một lúc lâu, nó mới ngẩng đầu lên.

“Các ngài hãy theo tôi đi,” nó nói rồi bước vào sâu bên trong đại điện. “Những bảo vật mà Chủ nhân đã để lại, đều ở đây.”

“A, đúng rồi… vị khách này…” Nó đột nhiên dừng bước lại, nói riêng với Tống Yến$: “Bộ tượng của Vũ An Quân là một trong những tác phẩm yêu thích nhất của Chủ nhân khi còn sống.”

“Vì vậy, dù bạn có chiếc huy hiệu hổ đi nữa, bạn cũng không thể mang nó đi được.”

“Tuy nhiên, tôi có thể tặng bạn một số bảo vật liên quan đến Vũ An Quân.”

Tống Yến ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó gật đầu.

Thật đáng tiếc!

Xiao Song dường như bình tĩnh, nhưng thực ra lòng anh ta đau đớn vô cùng. Bộ tượng này sở hữu sức mạnh gần như đạt đỉnh cấp độ Đạo Nhân; nếu có thể mang nó ra khỏi nơi này… chỉ cần không gặp phải các tu sĩ cấp độ Hóa Thần, thì chắc chắn sẽ rất dễ dàng để di chuyển.

Anh ta thầm than trong lòng, nhưng cũng không nghĩ đến việc cố gắng lén lút mang nó đi. Thôi thì, đã như vậy rồi, hãy để nó yên nghỉ cùng với Tướng Bạch Khởi thực sự đi.

Con quái vật bằng đá cúi chào một cái, rồi tiếp tục đi về phía trước. Mọi người không vội vàng theo sau; Tống Yến liếc nhìn Nguyễn Tri một cái. Nguyễn Tri cũng đang nhìn về phía cô ấy. Hai người nhìn nhau một lát, rồi Tống Yến gật đầu, nói: “Bạn là Mạc Gia, việc phân chia những bảo vật này, bạn quyết định thôi.”

Nghe vậy, Nguyễn Tri gật đầu nhẹ. Cô ấy quay đầu lại, nhìn về phía Lý Lân và những người khác đang đứng đó.

“Thái tử, Mạc Gia không hề có ý định đối đầu với Đường Đình.”

Cô nói tiếp: “Mọi người có thể cùng chúng tôi đi xem những gì tiền bối Quách Tướng Tử đã để lại.”

“Tuy nhiên, xin hãy đừng cố gắng chiếm đoạt những thứ thuộc về Mạc Gia.”

Mạc Gia luôn theo đuổi chủ nghĩa yêu thương và phản đối chiến tranh, nhưng đó không có nghĩa là ông ta dễ bị kích động.

Yêu thương mọi người không có nghĩa là phải từ bỏ việc sử dụng vũ lực; phản đối chiến tranh không có nghĩa là bỏ qua khả năng tự vệ khi cần thiết.

Là một người theo đuổi triết lý của Mạc Gia, nếu cần phải hành động, ông ta chắc chắn sẽ không do dự.

Lời nói của Nguyễn Tri khá lịch sự, khiến biểu hiện trên khuôn mặt của Lý Lân cũng giảm bớt căng thẳng một chút.

Mọi người theo sau con quái vật cơ khí đi qua sảnh trước, tiến về phía sân trong của đại điện.

Khi bước qua cánh cửa bằng đồng, Tống Yến vô thức chậm bước lại.

Không gian phía trước rộng lớn hơn nhiều so với sảnh trước của Vừa rồi.

Vòm trời cao vút, bốn bức tường được làm bằng đá xanh, phát ra ánh sáng xanh lam nhạt.

Hai bên trái phải đều có các gian phòng phụ.

Nơi đây trưng bày rất nhiều cỗ máy cơ khí có hình dạng đa dạng.

Trong số đó, một số thiết bị có vẻ đơn giản, mộc mạc nhưng uy nghiêm; ngay cả khi không có những huy hiệu tinh xảo trang trí trên chúng, người ta vẫn có thể nhận ra rằng chúng là tác phẩm của các thợ thủ công Mạc Gia.

Còn một số khác thì mang tính chất hung hãn, sắc bén, với nhiều bộ phận cơ khí phức tạp được lắp ráp tỉ mỉ.

Chúng có vẻ không phải do Mạc Gia thiết kế, mà có lẽ thuộc về gia tộc Công Thủ.

Tiếp tục đi sâu vào bên trong, người ta còn thấy rất nhiều bản vẽ và mô hình của các loại cơ khí quân sự.

Đang suy nghĩ về những điều này, con quái vật cơ khí bỗng dừng lại và quay đầu lại:

“Mọi người có thể tự do tham quan ở đây, xin chờ một lát.”

Sau đó, nó nói với Tống Yến*: “Vị khách này, xin hãy theo tôi.”

Và thế là Tống Yến đi theo con quái vật cơ khí, tiến vào gian phòng phụ bên trái.

Con quái vật chỉ cần dùng ngón tay chạm vào cánh cửa bằng đồng, và cánh cửa liền lặng lẽ mở ra.

Phía sau cánh cửa là một kho vũ khí nhỏ.

Bốn bức tường đều được trang bị giá đựng vũ khí; trên các giá đó đặt đầy kiếm, giáo, lao và kích do triều đại Tần chế tạo.

Ở chính giữa kho vũ khí có một bệ đá trống không.

“Nơi này chính là nơi ban đầu được dùng để cất giữ bức tượng quân sĩ của Vương An Quân,” con rối ma nói.

Tống Yến hiểu ý của nó.

Anh ta quay người lại, nhìn về phía bức tượng quân sĩ cao lớn luôn đi theo mình.

Anh ta sử dụng chiếc huy hiệu hổ để khiến bức tượng quân sĩ của Vương An Quân trở lại vị trí trên bệ đá.

Bức tượng từng bước tiến lên bệ đá, đứng thẳng đối diện cánh cửa điện, trở lại tư thế ban đầu.

Con rối máy móc tiến lên gần hơn.

Dấu vết máu khi Vừa rồi giết chết Công Thâu Mị đã khô cạn từ lâu; những vết máu dính vào áo giáp, nếu không nhìn kỹ thì khó có thể phát hiện ra.

Nhưng con rối máy móc vẫn lấy ra một số vải để lau sạch áo giáp và lưỡi giáo một cách cẩn thận.

“Ngày xưa, Chủ nhân đã lấy được một số di vật của tướng Bạch Khởi từ Xian Qin,” con rối ma nói.

Nó gấp vải lại và cho vào tủ; sau đó lấy ra một cái hộp gỗ nhỏ, không mấy nổi bật.

“Ban đầu, Chủ nhân dự định chôn cất những thứ này cùng với bức tượng quân sĩ trong lăng mộ hoàng gia.”

“Nhưng sau đó, Chủ nhân tìm được cơ hội để trốn thoát về biển Đông. Ông ấy thay đổi ý định, không muốn để di vật của tướng Bạch Khởi bị lãng quên, nên đã mang theo chúng theo.”

Nó đưa hộp gỗ về phía Tống Yến và nói: “Hãy mang nó đi đi.”

Tống Yến nhận lấy hộp gỗ và lập tức mở ra xem.

Bên trong hộp có hai thứ: một cuốn sách viết trên lụa và một tấm thiếp bằng đá.

Về những tấm thiếp bằng đá hay tre, Tống Yến đã thấy rất nhiều; sau nhiều năm tích lũy, trong chiếc nhẫn ngọc Thủy Ngọc của mình, có ít nhất tám mươi tấm như vậy.

Nhưng cuốn sách viết trên lụa thì thực sự rất hiếm; theo nhớ của anh ta, chỉ từng thấy vài cuốn trong hang Long Hoàn Ngọc Sơn.

Loại vật phẩm này vừa quý giá vừa mong manh; nếu không được bảo quản cẩn thận, rất dễ bị hỏng hóc.

Tống Yến cẩn thận lấy ra một chút năng lượng linh hồn, nhẹ nhàng nâng cuốn sách lên và từ từ mở nó ra. Trên đó có vẽ rất nhiều họa tiết, chủ yếu là các loại phép thuật và hoa văn.

Ở phần đầu cuốn sách, có hai chữ viết bằng chữ triện cổ xưa.

“Bản đồ trận chiến.” Bên cạnh nó còn có rất nhiều ghi chú dày đặc; chữ viết trong những ghi chú này và hai chữ ở phía trên đều do cùng một người thực hiện. Tống Yến liếc nhìn qua và nhận ra rằng đây dường như là bản đồ trận chiến được xây dựng dựa trên cấu trúc của các đội quân binh sĩ. Tâm điểm và cơ sở của trận địa đều được tạo thành từ các binh sĩ, và các hoa văn trên bản đồ cũng thể hiện sự sắp xếp của các đội hình. Trận địa sẽ thay đổi theo diễn biến của tình hình chiến sự và sức mạnh của quân đội. Anh ta cẩn thận gấp lại cuốn giấy lụa, sau đó lấy lên cuốn thiệp tre. Năm chữ đầu tiên trên thiệp tre là “Pháp luật hành quân kỳ diệu”. Tống Yến lật qua vài trang và nhận ra rằng cả hai vật phẩm này đều do cùng một người soạn thảo. Một vật dùng để chỉ huy trận địa và sức mạnh quân đội, còn vật kia dùng để chỉ huy hành quân và chiến đấu; cả hai đều có thể được sử dụng riêng lẻ như là sách về quân sự hay trận địa, hoặc cũng có thể được nghiên cứu cùng lúc để bổ trợ cho nhau. Phần ghi chú cuối cùng chỉ có một chữ nhỏ: “Ký”. Người đã soạn thảo hai tài liệu này chính là Vũ An Quân Bạch Khởi. Tống Yến cuộn lại cuốn thiệp tre và cùng với cuốn giấy lụa, cho chúng vào chiếc nhẫn ngọc nước. Đây chính là những tài liệu bí mật do Vũ An Quân để lại, có thể coi là những báu vật vô giá thời đại này. Dù rất vui mừng khi tìm thấy chúng, nhưng thành thật mà nói, hai vật phẩm này thực sự không mấy hữu ích đối với anh ta. Dù sao thì anh ta cũng không bao giờ đi chỉ huy quân đội đi chinh chiến cả. Anh ta thậm chí còn không rõ ràng phương hướng đông tây nam bắc; nếu bắt anh ta tổ chức trận đội, e rằng trước khi kẻ thù tấn công, chính quân đội của mình đã bị anh ta dẫn đi lạc hướng rồi. Nhưng dù sao thì đây cũng là những báu vật, không thể để trống không được. Ngay cả khi bản thân anh ta không cần, chắc chắn sẽ có người khác cần đến chúng. Nếu thực sự cần thiết, anh ta có thể đưa chúng cho Lý Nghi – chắc chắn cô ấy sẽ sử dụng được chúng. Cuốn giấy lụa về bản đồ trận chiến dù là về chiến thuật hành quân, nhưng về cơ bản vẫn là về trận địa; Cô Tiểu Cúc có lẽ sẽ quan tâm đến nó, và anh ta cũng có thể cho cô ấy xem. Sau khi gấp gọn hộp gỗ, anh ta cùng với con quái vật trở lại đại sảnh chính và gặp lại mọi người. Có lẽ vì mọi người đã quan sát trong một thời gian, họ đều có vài thắc mắc. Ngô Mộng Liễu bước lên và hỏi: “Thầy tiền bối, tôi thấy ở đây có cả những sản phẩm do Mạc Gia chế t

」

Nghe vậy, con quái vật bằng đá chậm rãi lắc đầu: “Về việc này, thần không rõ lắm. Chủ nhân chưa từng nói gì với thần về chuyện này.”

Nguyễn Tri suy ngẫm một lúc rồi hỏi: “Hồi đó, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến tiền bối Quách Tướng Tử rời khỏi Mạc Gia?”

“Tại sao ông ấy lại xuất hiện ở Đông Hải?”

Là người đứng đầu Mạc Gia, điều cô quan tâm nhất không phải là những bảo vật, mà là liệu có đủ bằng chứng để minh oan cho Quách Tướng Tử sau hàng vạn năm oan ức hay không.

Chu Zhou từng nói rằng, trong các ghi chép của thời đó, tất cả những người quen biết Quách Tướng Tử đều cho rằng việc ông ta đào ngũ khỏi Mạc Gia là điều không thể tin được.

Sau sáu, bảy thế hệ người đứng đầu Mạc Gia, bên trong tổ chức này đã thay đổi cách đánh giá về ông ta, từ “kẻ phản bội” chuyển thành “kẻ bị ruồng bỏ”.

Con quái vật bằng đá im lặng một lúc rồi từ từ bước đi tiếp.

“Chuyện này… nói ra thì dài lắm.”

Nó vừa đi vừa kể lại những sự kiện xảy ra vào thời đó.

Hóa ra, vào thời điểm đó, Hoàng đế Thủy Tổ muốn xây dựng lăng mộ hoàng gia cho mình.

Xian Qin đã chinh phục toàn bộ thiên hạ, và Hoàng đế Thủy Tổ tự coi mình vượt trội hơn cả ba vị Hoàng đế và năm vị Đế vương; vì vậy, lăng mộ của ông ta cũng phải là công trình chưa từng có tiền lệ.

Lý Tư và Trương Hàn được giao nhiệm vụ giám sát công việc này, và họ đã tập hợp hầu hết tất cả những thợ thủ công giỏi về lĩnh vực kiến trúc và cơ khí trên đất nước.

Những người đầu tiên họ liên hệ đến chính là Mạc Gia và gia tộc Công Thủ.

Gia tộc Công Thủ từng phục vụ Xian Qin qua nhiều thế hệ, nên tự nhiên họ không có lý do gì để từ chối; tuy nhiên, Mạc Gia lại từ chối.

Lý Tư đã dự đoán trước rằng Mạc Gia sẽ không tuân theo lệnh đó, vì vậy ông ta không đích thân đến gặp họ, mà chỉ sai người tìm đến Quách Tướng Tử – người đứng đầu thế hệ thứ ba của Mạc Gia.

Người đó nói với Quách Tướng Tử: “Bệ hạ đang xây dựng lăng mộ hoàng gia, và muốn biết xem gia tộc nào có kỹ thuật cơ khí giỏi hơn.”

“Bây giờ gia tộc Công Thủ đã đồng ý tham gia rồi; nếu Mạc Gia không ai đến, thì đồng nghĩa với việc họ tự thừa nhận rằng kỹ thuật cơ khí của mình kém xa gia tộc Công Thủ.”

“Nếu vậy, thì việc Vua Tần giữ Mạc Gia lại còn ý nghĩa gì nữa? Thà rằng hãy tiêu diệt họ đi.”

Lúc bấy giờ, tình hình trong thiên hạ đã gần như ổn định