Mọi người chỉ nghe thấy tiếng cười vang của Tống Yến: “Nữ tiên Nam Phong ơi, đệ tử này của tôi đã từ lâu rất ngưỡng mộ tài năng chơi đàn của ngài, sao không hôm nay ngài dạy dỗ cậu ấy một chút nhỉ?”

Nghe thấy vậy, mọi người đều quay đầu nhìn về phía Tống Yến.

Chuyện này thật mới mẻ.

Trước đó, đã có không ít tu sĩ Đông Hải điều tra về lai lịch của người này, nhưng hầu hết mọi người chỉ biết ông ta là chủ tịch trẻ của Giáo đường Giải Uy.

“Đệ tử” này thì chưa ai từng nghe nói đến, và bây giờ ông ta lại muốn đẩy đệ tử mình lên sân khấu để chơi đàn, khiến nhiều người chú ý.

Ngay cả Thâm Ê cũng nhẹ nhàng ngước mắt lên, ánh mắt của ông ta liếc qua Tống Yến và Phương Tấn Sinh.

Dĩ nhiên, ông ta biết rõ danh tính của Phương Tấn Sinh – một đệ tử của Sư huynh Cửu Sơn.

Yang Zhiyi cũng theo tiếng đó mà nhìn lại, thấy đó là Tống Yến, trong mắt cô hiện lên nụ cười.

“Tất nhiên là được,” Yang Zhiyi nói.

Thấy Phương Tấn Sinh có vẻ do dự, cô liền an ủi bằng giọng nhẹ nhàng: “Hôm nay là buổi hòa nhạc đàn, chứ không phải cuộc đấu tranh hay so tài gì đâu. Bạn Fang đến đây là được rồi.”

Nghe vậy, Phương Tấn Sinh cũng nghĩ rằng mình không nên e ngại, để Sư Tôn mất mặt.

Cuối cùng, anh ta hít một hơi thật sâu và bước lên sân khấu.

Trên chiếc đàn, cây đàn Cửu Tiêu Hoàn Bối đang yên lặng chờ đợi anh ta.

Phương Tấn Sinh ngồi xuống trước đàn.

Lúc này, có quá nhiều người đang chờ đợi âm thanh đàn của anh ta… Và tất cả họ đều là những bậc tiền bối cao thượng.

Ban đầu, Phương Tấn Sinh muốn chơi một bản nhạc mà mình giỏi nhất, nhưng khi anh ta thực sự ngồi trước cây đàn Cửu Tiêu Hoàn Bối, khi hai tay chạm vào các dây đàn, những giai điệu quen thuộc ấy bỗng trở nên nhàm chán.

Anh ta ngước nhìn bầu trời, và không hiểu sao, lòng mình lại bỗng cảm thấy xúc động.

Giữa biển và trời, mây gió cuồn cuộn, ánh nắng mặt trời rải rác qua khe mây, gió thổi từ bên ngoài chiếc đàn vào, làm cho tay áo anh ta bay phần phới.

Bỗng nhiên, anh ta không muốn chơi bản nhạc ấy nữa.

Anh ấy muốn thử chơi bản “Phong Lôi Dẫn” tại đây.

Đây là bản nhạc mà Tống Yến nhận được từ Đại sư Diệp Âm.

Năm xưa, sau khi trải qua những gian khổ ở vùng Đông Hoang, tâm trạng của Phương Tấn Sinh đã thay đổi; anh thường xuyên chơi đàn để tu dưỡng tâm hồn.

Thấy anh ấy quan tâm đến bản nhạc này, Tống Yến đã tặng cho anh rất nhiều bản nhạc do Đại sư Diệp Âm soạn ra.

Phương Tấn Sinh đã giữ chúng suốt nhiều năm nay; thỉnh thoảng anh lại lấy ra để ngẫm nghĩ, nhưng luôn cảm thấy thiếu đi điều gì đó… Một loại không khí âm hưởng mà anh không thể nào nắm bắt được.

Và bây giờ, khi ngồi trước cây đàn này, anh bỗng nhiên cảm thấy rằng loại không khí âm hưởng ấy dường như đang ở ngay trước mắt mình; chỉ cần anh vươn tay ra, có lẽ anh sẽ có thể chạm vào nó.

Những nốt nhạc đầu tiên nghe có phần còn non nớt, thiếu tự nhiên… Anh căng thẳng và do dự, giống như người đang bước trong bóng tối, phải dừng lại mỗi bước một.

Ngay cả Tống Yến – một người không am hiểu lắm về âm nhạc – cũng thấy rằng những nốt nhạc đó rất bình thường. Trong tai những bậc thầy âm nhạc có danh tiếng, chúng chắc chắn là rất tệ.

Tuy nhiên, vì đây chỉ là buổi học dành cho người mới bắt đầu, không ai có ý kiến gì cả.

Phương Tấn Sinh cũng biết rằng bản thân mình cảm thấy không thể tiếp tục chơi nữa, và muốn dừng lại để chuyển sang một bản nhạc khác.

Tuy nhiên, Yang Zhiyi dường như đã nhận ra suy nghĩ của anh và nói một cách nhẹ nhàng: “Bạn Phương ơi, một khi bản nhạc đã bắt đầu, hãy chơi nó hết đi.”

Ngón tay của Phương Tấn Sinh dừng lại trên những dây đàn. Anh không ngẩng đầu nhìn Yang Zhiyi; anh chỉ tự trách mình trong lòng. Thật là xấu hổ nếu không dám hoàn thành bản nhạc này…

Vì vậy, anh nhắm mắt lại. Không còn nhìn xuống những ánh mắt của mọi người dưới khán đài, không còn lắng nghe tiếng sóng hay tiếng gió, cũng không còn suy nghĩ xem những nốt nhạc đó có hay không… Anh chỉ muốn chơi nó một cách trọn vẹn.

Và thế là, Phương Tấn Sinh đắm chìm trong sự tập trung và suy ngẫm của mình.

Kỳ lạ thay, bầu trời vốn dĩ trong xanh bỗng nhiên xuất hiện gió và sấm sét. Những đám mây đen u ám từ xa trôi đến, và trong đám mây ấy, ánh chớp lấp lánh. Tiếng sấm rền vang từ phía chân trời, dường như hòa quyện vào những nốt nhạc ngày càng cao vút dưới ngón tay của Phương Tấn Sinh.

Nhưng lại thấy Yang Zhiyi và chủ nhân của Điện Diệu Âm từ thế hệ trước đều bỗng nhiên sáng mắt lên.

“Đây là……”

Trong số những người có mặt tại buổi tiệc, Tống Yến bỗng cảm thấy có điều gì đó xảy ra trong lòng.

Anh cúi xuống nhìn chiếc đồng hồ bằng ngọc nước trên cổ tay mình, rồi lấy ra một vật từ chiếc nhẫn đó.

Đó là một chuỗi hạt trắng được trang trí bằng vàng và ngọc, trông giống như phụ kiện dùng để trang trí cho thanh kiếm hoặc hộp đựng kiếm.

Đây chính là một trong hai vật mà Ye Yin đã tặng anh; vật kia là bản nhạc cầm “Phong Lôi Dẫn”, còn vật này thì là thứ này.

Lúc đầu, Ye Yin nói rằng anh đã nhận được vật này từ nơi mình theo học, nhưng anh chưa bao giờ tìm ra bất kỳ bí mật nào liên quan đến nó.

Khi Tống Yến đối đầu với Nữ Rồng Mạnh Thiền tại Hẻm Núi Linh Tiêu, vật này đã phát ra tín hiệu đặc biệt, và vì thế Ye Yin mới tặng nó cho anh.

Tuy nhiên, sau đó khi Tống Yến Tự nghiên cứu và sử dụng nó, ngoài việc nó phản ứng với khí kiếm ra, thì hầu như không có gì xảy ra cả; anh không hiểu nó có công dụng gì.

Không ngờ rằng hôm nay, nó lại có những thay đổi, và phản ứng của nó hoàn toàn khác với khi tương tác với khí kiếm.

Thật đáng tiếc…

Tiếng đàn dần leo lên đến một cao độ cao, nhưng rồi đột nhiên trở nên hỗn loạn.

Ý nghĩa về Phong Lôi trong giai điệu đàn cũng ngừng lại đột ngột.

Melody vẫn tiếp tục, nhưng Phương Tấn Sinh chỉ có thể cố gắng chơi hết bản nhạc đó một cách gượng ép.

Phương Tấn Sinh mở mắt ra; các ngón tay vẫn đang đặt trên dây đàn, nhưng ngực anh đang phập phồng, thở hổn hển.

Có vẻ như, trong khoảnh khắc Vừa rồi chơi bản nhạc đó, anh đã chạm vào điều gì đó… Một thứ mơ hồ và xa xôi…

Có lẽ, đó chính là ý nghĩa thực sự của bản nhạc “Phong Lôi Dẫn”?

Nhưng anh vẫn chưa thể đạt được điều đó.

Bản nhạc dừng lại đột ngột, và những đám mây giông trên bầu trời cũng dần tan biến.

Vẫn là thất bại…

Dưới sân khấu, mọi người đều im lặng.

Nhưng bây giờ, hầu hết mọi người không còn cảm thấy thất vọng nữa, mà chỉ cảm thấy hơi tiếc nuối mà thôi.

Không biết liệu bản nhạc ban đầu đã bị thiếu sót và sau đó được bổ sung lại, hay là vì tu vi của người trẻ này còn quá thấp, nên không thể thể hiện trọn vẹn ý nghĩa của bản nhạc đó.

Vào lúc này, một vài bậc thầy về nghệ thuật đàn đã nhíu mày lại.

Bản nhạc này… thực sự có thể gây ra những hiện tượng kỳ lạ như gió và sấm?

Những bản nhạc như thế này vốn đã rất quý giá; hơn nữa, chúng thường chỉ tồn tại trong các bản cổ điển.

Theo lẽ thường, loại bản cổ điển như vậy rất hiếm, vậy mà họ chưa từng nghe nói đến bản nhạc này trước đây.

Nó thuộc về trường phái nào? Được sáng tác bởi tiền bối nào?

Tại sao lại xuất hiện trong tay của một người trẻ tuổi như vậy?

Vì vậy, ánh mắt của họ đều hướng về phía Tống Yến.

Quả nhiên, Giải Oan Các thật sự là một nơi bí ẩn và khó lường.

Trong lòng Yang Zhiyi cũng cảm thấy ngạc nhiên, nhưng cô không hỏi gì thêm về bản nhạc đó.

“Bạn hãy giảm bớt lực khi thực hiện những đoạn vuốt ngón ở giữa bản nhạc.”

“Bản nhạc bạn đang chơi đúng là cần phải biểu đạt mạnh mẽ, nhưng sức mạnh âm thanh không phải được tạo ra bằng việc dùng lực mạnh để vuốt ngón.”

“Việc tích tụ sức lực rồi mới phát huy nó mới chính là cách hiệu quả nhất.”

Yang Zhiyi đã chỉ bảo Phương Tấn Sinh một số kỹ thuật chơi đàn.

Phương Tấn Sinh cung kính cảm ơn rồi rời khỏi bục đàn.

Sau đó, buổi lễ bắt đầu vào giai đoạn cuối cùng.

Thần Quân Sương Dương đứng dậy phát biểu, cảm ơn mọi vị khách đã đến từ xa.

Còn Thâm Ê thì không hề lên tiếng.

Việc Bồng Lai xuất hiện hôm nay đã coi như là một thông báo rõ ràng rồi.

Những việc tiếp theo có lẽ sẽ được thảo luận trong nội bộ của Lạc Thần Cung, hoặc qua cuộc trò chuyện riêng với Thần Quân Sương Dương.

Những việc đó không liên quan gì đến Tống Yến và nhóm người của họ nữa.

Mọi vị khách đều rời đi.

Một số người tụ tập thành nhóm, đi về phía cổng núi, bàn tán về kỹ năng chơi đàn của Nữ Tiên Nam Phong và nguồn gốc của “Chín Tầng Vòng Tay Thiên Cao”.

Cũng có người ở lại, trò chuyện với những đệ tử quen biết của Lạc Thần Cung.

Tống Yến và nhóm người của họ không có ý định ở lại lâu.

Họ đã ở Lạc Thần Cung một hai ngày, đã ghé thăm tất cả những nơi cần đến; việc ở lại thêm cũng không có điều gì đặc biệt cần làm nữa.

Vì vậy, mọi người đều chia tay Yang Zhiyi.

Yang Zhiyi đã đích thân tiễn họ ra đến bến đò bên ngoài cổng núi.

Vì sự kiện lần này kéo dài không lâu, nên Trương Triều không trở về Đảo Hiệp Khách mà đã ở lại Cung Thần Nữ vài ngày.

Tuy nhiên, anh ta không thích những nơi đông người, vì vậy chỉ mua vài món quà nhỏ cho A Chéng và bà Phàn Đại rồi ở một mình dưới biển chờ đợi.

Khi mọi người đã chia tay, anh ta từ từ lặn xuống vùng nước nông, tám xúc tu của mình uốn lượn trong nước, đẩy cơ thể khổng lồ của mình tiến về phía Đảo Hiệp Khách.

Chẳng mấy chốc, nửa năm trôi qua.

Trong khoảng thời gian đó, rất nhiều điều đã xảy ra.

Phương Tấn Sinh đã có dịp đến thăm Cung Thần Nữ như ý muốn và nhận được nhiều lời chỉ bảo quý báu về nghệ thuật đàn từ Yang Zhiyi, nên cảm thấy rất hài lòng.

Vì vậy, anh ta cũng không định gây rối cho Sư Tôn ở đây nữa.

Sau Hội Âm Nhạc Tiên Cảnh, anh ta nhanh chóng rời Đông Hải để trở về Trung Vực.

Ngoài ra, các thế lực trong vùng biển Tinh Minh cũng đã trải qua những thay đổi lớn.

Do Bồng Lai đột nhiên xuất hiện trở lại ở Đông Hải, một số thành viên của Liên Minh Uyên và các công ty thương mại dường như đều có ý định rời khỏi liên minh đó.

Một số người muốn quan sát tình hình trước, trong khi những người khác thì trực tiếp thiết lập quan hệ tốt với Bồng Lai.

Thực ra, trước khi Bồng Lai công bố sự xuất hiện của mình, Liên Minh Uyên được coi là thế lực lớn nhất ở Đông Hải.

Tuy nhiên, kể từ khi Tống Yến đến Đông Hải và định cư trên Đảo Hiệp Khách, Liên Minh Uyên gần như không can thiệp vào những việc diễn ra ở đây.

Vì vậy, trong những năm qua, Tống Yến hầu như không có bất kỳ sự liên lạc nào với Liên Minh Uyên, và cũng không cảm nhận thấy bất kỳ thay đổi nào.

Nhưng theo thông tin mà Châu Giác và hai anh em bạch tuộc thỉnh thoảng mang về, nhiều hòn đảo bên ngoài đã bắt đầu trải qua những thay đổi lớn.

Cuối cùng, Trương Triều – con quái vật bạch tuộc đó – luôn chăm chỉ luyện tập và nhờ sự hỗ trợ của Tống Yến và Tiểu Hòa, đã trở thành một yêu tinh cấp ba.

Sức mạnh của Giải Uy Các đã tăng lên đáng kể trong thời gian ngắn. Quan trọng hơn hết, nhờ vậy mà ông không cần phải tự mình can thiệp vào rất nhiều việc được giao phó nữa; ông hoàn toàn có thể để mặc mọi việc cho người khác xử lý.

Vào một ngày nọ, trong sân nhỏ giữa Bạch Lộc Thanh Yế, Tống Yến ngồi trước bàn đá, trước mặt là bàn cờ. Một tay ông cầm cuốn sách cổ, tay kia cầm quân cờ, thỉnh thoảng lại đặt quân xuống bàn cờ. Cuốn sách cổ này chính là “Đào Hoa Tuyền” – bản cờ vây mà ông đã thu thập được từ Cung Lạc Thần. Trong suốt nửa năm qua, mỗi khi rảnh rỗi sau việc tu luyện, ông đều lấy cuốn sách này ra để nghiên cứu.

Ông không thể nói mình có niềm đam mê sâu sắc gì đối với cờ vây, nhưng có lẽ chính việc Xiao He đã dễ dàng giải quyết được một ván cờ cổ đã khiến ông bị thúc đẩy. Dù sao đi nữa, ông đã bắt đầu nghiêm túc nghiên cứu cuốn sách này. Sau vài tháng, ông cảm thấy mình đã tiến bộ rõ rệt về kỹ năng chơi cờ.

Thật đáng tiếc, khi Phương Tấn Sinh trở về Trung Vực, Xiao He lại không có nhiều kiên nhẫn để chơi cờ cùng ông. Chỉ có Tần Tích Quân là sẵn lòng đồng hành cùng ông, nhưng hôm nay dường như cô ấy có việc gì đó và không có thời gian. Vì vậy, ông chỉ có thể tự mình đấu với chính mình, tay trái cầm quân đen, tay phải cầm quân trắng.

Phong cách chơi cờ trong cuốn sách này khá kỳ lạ, nhưng ông cũng không thể nói rõ điểm kỳ lạ ở đâu. Ông luôn cảm thấy rằng cuốn sách này không hề được viết ra với mục đích chiến thắng, mà giống như đang khuyên người ta hãy quay đầu lại. Theo lời kể của chủ Điện Liên Kiếp và Thần Quân Độc Sơn, cuốn sách này cùng với ván cờ cổ trong Khu Vườn Cờ, đều xuất phát từ cùng một hang động cổ. Chủ nhân của hang động đó chắc hẳn là một vị Phật tu yêu thích chơi cờ. Có lẽ phong cách chơi cờ trong cuốn sách này liên quan đến tâm trạng của vị Phật tu này.

Tuy nhiên, có một điều khiến ông không thể hiểu nổi: thông thường, các Phật tu trước khi viên tịch đều sẽ trở về chùa của mình để để lại di sản cho hậu thế. Nhưng không hiểu tại sao, vị Phật tu này lại giống như nhiều người tu độc lập khác, tự mình nhập định trong hang động của mình.

Khi Tống Yến đang chơi cờ, có người đến thăm bên ngoài hang động.

Xiao He mở cửa ra và thấy là Nguyễn Tri và Ngô Mộng Liễu.

“Là các người à.”

“Ồ, đây không phải là ngài Cửu Tử sao?” Tống Yến đứng dậy nói.

“Chuyện gì khiến ngài đến đây vậy?”

“Tống Thiếu Hiệp khỏe chứ?” Nguyễn Tri cúi chào theo lối giang hồ rồi cười toe toét.

Ngô Mộng Liễu đi theo sau cô ấy.

Thực ra, bản thân cô ấy không muốn đến lắm; khi nhìn thấy Tống Yến, cô cảm thấy hơi lo lắng.

Nhưng Nguyễn Tri cho rằng vì Tống Thiếu Hiệp là người có phẩm chất tốt, nên Ngô Mộng Liễu nên tiếp xúc nhiều hơn với người như vậy để dễ dàng đi đúng hướng hơn. Vì vậy, ông đã kéo cô ấy đến đây.

Lúc đó, Ngô Mộng Liễu chỉ muốn lườm một cái, nhưng cuối cùng vẫn đến. Dù sao thì hôm nay cô ấy cũng cần sự giúp đỡ của Tống Yến.

“Đến đúng lúc đấy. Một mình tôi chơi cờ thật buồn chán; hãy cùng tôi chơi vài ván đi.”

Ngô Mộng Liễu không biết liệu mình có chơi được hay không, nhưng Nguyễn Tri thì biết chơi cờ.

Nguyễn Tri đã sống dưới sự dạy dỗ của La Hoa Uyên trong ba bốn trăm năm và đã đọc rất nhiều sách về cờ vua.

Trong những năm bị mắc kẹt dưới Linh Nguyên, ban đầu Tống Yến rất u sầu và thường xuyên chơi cờ với Tiểu Tri Thức. Nhưng vì Tiểu Tri Thức là một người máy, cô ấy không hề “nhượng bộ” gì cả; vì vậy, Tống Yến luôn thua, và tâm trạng càng ngày càng tồi tệ hơn, sau đó ông không còn chơi cờ với cô ấy nữa.

Khi bước vào sân, thấy bàn cờ đã được chuẩn bị sẵn, Nguyễn Tri liền đồng ý ngay.

Hai người vừa chơi cờ vừa trò chuyện về mục đích của việc đến đây.

“Thực ra, lần này tôi đến đây là để nhờ Tống Thiếu Hiệp giúp đỡ một việc.”

“Cứ nói đi.”

Tống Yến rất tin tưởng và thân thiện với nữ anh hùng nhỏ bé này. Nếu không có sự can thiệp của cô ấy, chính Tống Yến đã sẽ chết ngay dưới Thung lũng Linh Nguyên vào những năm đó.

Vì vậy, Nguyễn Tri bắt đầu kể từ đầu. Hóa ra, sau nhiều năm tìm hiểu công khai lẫn bí mật, Nguyễn Tri và Ngô Mộng Liễu cuối cùng cũng tìm được một số manh mối liên quan đến cung điện bí mật của Mạc Gia.

Trong lúc kể chuyện, Nguyễn Tri vẫn tiếp tục chơi cờ một cách bình tĩnh: “Người tiền bối Quý Tướng Tử sau khi đến Đông Hải đã ẩn danh; thông tin về ông ấy rất ít.”

“Người bạn Wu Dao You đã tìm ra một số manh mối, có vẻ như ông ấy có mối liên hệ với Bồng Lai.”

Quý Tướng Tử?

Mãi cho đến hôm nay, Tống Yến mới biết rằng người tiền bối đã để lại cung điện bí mật của Mạc Gia chính là Quý Tướng Tử.

Tên này không hề xa lạ đối với Tống Yến. Trước đây, ông ta đã từng nghe nói đến nó. Theo suy luận của Zhou Zhe vào thời điểm đó, bản đồ cơ chế của lăng mộ Hoàng đế Tần được giấu trong kiếm Sở Tam Chỉnh hẳn phải do Quý Tướng Tử để lại.

Nguyễn Tri ngước nhìn Tống Yến và nói: “Tôi biết rằng bạn Tống Thiếu Hiệp có mối quan hệ với Bồng Lai; liệu bạn có thể giới thiệu chúng tôi đến gặp Bồng Lai không?”

Sau sự kiện Hội Âm Nhạc Tiên Cảnh tại Lâu đài Thần Nữ, Bồng Lai đã trở lại trước mắt mọi người. Không chỉ vậy, thông tin về mối quan hệ giữa chủ tịch của Bồng Lai và vị chủ tịch trẻ tuổi của Giáo Phòng Giải Uy cũng được nhiều người biết đến. Vì vậy, trong một thời gian ngắn, Giáo Phòng Giải Uy nhận được rất nhiều yêu cầu. Tất cả đều là những người muốn tìm hiểu thông tin về Bồng Lai.

Nghe vậy, Tống Yến gần như không do dự chút nào.

“Tất nhiên, không thành vấn đề.”

Trước đó, khi ở Lâu đài Thần Nữ, chủ tịch Shen còn mời ông ta đến thăm nữa… Mặc dù đó chỉ là lời nói xã giao thôi. Nhưng vì đó là lời nói của một cao thủ hóa thần, thì chắc chắn không có điều gì không thể thực hiện được.