Sau khi quân đen này bị lấy đi, trên bàn cờ liền xuất hiện một khoảng trống rộng lớn.

Khoảng trống này vốn dĩ chính là nơi phức tạp và gây trở ngại nhất trong thế cờ này.

Những quân này bị kẹt giữa con rồng đen của phe đen và lực lượng mạnh mẽ của phe trắng; chúng không thể tự do di chuyển, nhưng cũng không dám bỏ đi, bởi vì việc bỏ đi chính là đồng nghĩa với việc để mất một khu vực đất lớn.

Tất cả những người cố gắng giải quyết thế cờ này, bao gồm cả chính ông ta, đều tập trung vào việc làm thế nào để “cứu sống” những quân này.

Bất kỳ ai có chút hiểu biết về cờ vây cũng sẽ thấy rằng đây chính là điểm khó khăn nhất của thế cờ này.

Lúc này, xung quanh Thạch Đình đã tập trung khá nhiều tu sĩ.

Một số trong họ vốn dĩ là những vị khách đến tham quan Vườn Cờ, nhưng bị sự kiện nhỏ này thu hút; một số khác lại là những người yêu thích cờ vây, nghe nói rằng Chủ Đài Liên Kiếp đang ở đây để giải quyết thế cờ cổ này nên đã đặc biệt đến.

Lúc này, nhiều tu sĩ đang theo dõi cuộc chơi dường như cũng nhận ra được bí mật ẩn sau đó.

Đinh Kính Thanh và Chủ Đài Liên Kiếp nhìn nhau.

Hai người đều không nói gì, nhưng cùng lúc đó, họ đều đưa tay về phía cái bình cờ.

Quân đen, quân trắng, được đặt xuống lần lượt.

Tất cả những nước cờ trước đây được sử dụng để “cứu” quân đen đều bị bãi bỏ.

Thay vào đó, họ chọn một con đường hoàn toàn mới – không còn e ngại hay do dự, không còn bị ràng buộc bởi những suy nghĩ phức tạp.

Sau khi bỏ đi những quân đó, con rồng đen của phe đen lại thoát khỏi sự ràng buộc và trở nên linh hoạt hơn.

Cả không gian trước mắt bỗng nhiên trở nên thông thoáng hơn.

Sau tám, chín nước cờ, Chủ Đài Liên Kiếp dừng lại, tay cầm quân trắng giữ nguyên ở không trung, không đặt nó xuống trong một lúc lâu.

Rồi ông ta đặt quân trắng trở lại bình cờ.

“Đặt vào tình thế chết thì mới có thể sống lại.”

Đinh Kính Thanh từ từ thốt lên những lời đó.

“À, ra vậy.”

Chủ Đài Liên Kiếp tựa lưng vào ghế, thở dài một hơi, rồi bỗng nhiên cười lên.

Tiếng cười ấy chứa đựng cả sự tự giễu và sự nhẹ nhõm.

Khi Sư Tôn viên tịch, ông đã để lại rất nhiều lời nhắn, và thế cờ này cũng là một trong số đó.

“Nếu Sư Tôn đang ở trên trời và biết rằng thế cờ này đã được giải quyết, chắc hẳn ông ấy cũng sẽ rất vui mừng.”

Đinh Ngấn từ nhỏ đã được ông ngoại nuôi dưỡng; mặc dù khả năng chơi cờ của cô không cao lắm, nhưng nhờ được tiếp

Xiao He vội vàng lách ra khỏi đám đông, cô vẫn cảm thấy hơi lo lắng nên quay đầu lại nhìn vài lần nữa để chắc chắn rằng người đàn ông già kia với bộ râu dày và ánh mắt trừng trợn không theo đuổi cô nữa. Khi thấy chắc chắn rồi, cô mới thở phào nhẹ nhõm. “Chỉ là đã đánh một cái quân xấu thôi mà, Yanyan thường xuyên làm những việc ngớ ngẩn như vậy, có gì đáng sợ chứ…” Cô vẫn đang lẩm bẩm trong khi đi, thì bỗng nhiên ngước đầu lên và đối mặt với ánh mắt của Tống Yến. Lúc đó, Tống Yến vừa đi qua khu vực các chiếc giá đánh cờ, thấy cô liền hỏi: “Cô đi đâu về vậy?” Xiao He đưa tay sau lưng, cố gắng nói sao cho giọng mình nghe có vẻ chính đáng: “Không đi đâu cả, chỉ là đi xem hai ông già đánh cờ một lát thôi.”

——

Tống Yến chỉ đơn giản là “Ồ” một tiếng, rồi không hỏi thêm gì nữa. Anh ta nhìn về phía bức tường đá ở cuối thung lũng đánh cờ và nói: “Có lẽ có một bậc tiền bối nào đó đã giải được ván cờ cổ đó phải không? Tôi cũng đi xem thử nhé.” Vừa nói xong, anh ta vừa bước đi, thì tay áo mình bị ai đó kéo lại.

“Ôi ôi, đừng đi xem nữa!” Xiao He dùng cả hai tay, gần như treo lên cánh tay anh ta: “Hai ông già kia còn không giải được đâu, chúng ta thà đi tìm người khác đánh cờ còn hơn.”

Tống Yến nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Xiao He, liền bắt đầu nghi ngờ. Mỗi lần Xiao He làm điều gì sai trái, cô luôn có biểu hiện như vậy: liếc nhìn khắp nơi, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Nhìn thẳng vào mắt tôi đi.”

“Bây giờ cô có bốn con mắt rồi, thật đáng sợ… Tôi không nhìn đâu.”

“Tôi sẽ đánh cô đấy!” Xiao He cười ha hả: “Ôi, cô còn vài ván cờ nữa phải thắng mà! Còn có phần thưởng nữa đấy! Nhanh lên, đi thôi!”

——

Dù vẫn còn nghi ngờ, nhưng Tống Yến quyết định không đi nữa; dù sao đi nữa thì cũng chỉ là đi xem người khác thôi mà. Tuy nhiên, đúng lúc anh ta chuẩn bị tiếp tục hành trình giành sáu chiến thắng tiếp theo, bỗng nhiên xung quanh xảy ra một trận xáo trộn. Rất nhiều người đều đi về phía bức tường đá, thậm chí một số người đứng đầu các giá đánh cờ cũng đột nhiên đứng dậy và rời đi. Những người tu luyện xung quanh đều bàn tán, thì thầm với nhau:

“Có vẻ như người nào đó đã giải được ván cờ cổ đó rồi.”

“À? Là bậc tiền bối nào vậy?”

“Không biết đâu… Chỉ là trước đó có thấy Liên Kiếp Điện Ch

」

  Độc Sơn Thần Quân…

  Tống Yến nghe thấy cái tên này, bất giác ngạc nhiên một chút.

  Anh ta đã từng gặp Đinh Kính Thanh tại hang Mê Hoa Dựa Thạch trên đảo Hiệp Khách; cuộc trò chuyện lúc đó rất hợp ý.

  Hóa ra vị tiền bối này cũng đã đến Lạc Thần Cung; trước đây anh ta không để ý đến điều này.

  Anh ta hạ đầu nhìn vào mắt Tiểu Hòa.

  “Này, đi xem sao?”

  Tiểu Hòa chớp mắt, vẻ lo lắng trên khuôn mặt bỗng trở nên phức tạp hơn.

  Cô tự hỏi trong lòng: “Sao vừa rồi tôi đi mất, họ đã giải xong bàn cờ rồi?”

  “Chẳng lẽ trước đó quả thực là tôi đã làm phiền họ sao?”

  Nhưng rồi cô lại nghĩ tiếp:

  “Vì bây giờ họ đã giải xong rồi, chắc họ cũng không còn tức giận lắm đâu…”

  Vì vậy, lần này Tiểu Hòa không phản đối nữa.

  Cô theo sau Tống Yến, bước chân theo sát anh ta tiến về phía bức tường đá đó.

  Gần như tất cả các tu sĩ trong Thung Lũng Cờ đều đã tập trung lại đó.

  Trước bức tường đá khổng lồ ấy, người ta đứng chen chúc đầy đủ.

  Tống Yến không xông vào bên trong; anh ta còn nhìn thấy Tiết Xuyên cũng đang đến xem náo nhiệt nữa.

  “Tiểu Chán,” Tống Yến gọi cô, hơi nghiêng cằm về phía bức tường đá, “Ai là người đã giải xong bàn cờ đó?”

  “Tôi cũng vừa mới đến thôi,” cô cười ngượng ngùng.

  Lúc này, từ phía bên cạnh có tiếng ai đó nói: “Chắc hẳn là Độc Sơn Thần Quân Đinh Kính Thanh, tiền bối Đinh.”

  Người nói đó bước ra từ phía sau; đó chính là Hoàng tử thứ mười sáu Lý Lân.

  “Tôi từng nghe nói rằng bàn cờ này ban đầu được tiền bối Đinh và chủ tịch Liên Kiếp Điện trước đây tìm thấy trong một cổ bí cảnh,” anh ta nói, ánh mắt hướng về hai người đứng trước bức tường đá.

  “Sau bao năm trôi qua, cuối cùng nó cũng được giải mã bởi ngài ấy; quả thật là một kết thúc viên mãn.”

  Lý Lân lịch sự gật đầu với Tiết Xuyên như thể đang chào hỏi.

  Tất nhiên, anh ta đã từng nghe nói đến danh tiếng của Tiết Xuyên.

  Sau sự kiện tham gia vào việc “tham tiên” trên đảo Hiệp Khách, Tiết Xuyên đã trở nên nổi tiếng khắp vùng Đông Hải.

Lý Lân không mấy quan tâm đến những di sản liên quan đến “Di tích Thanh Liên”, nhưng anh ta lại rất thích thú với danh tính của Tiết Xuyên – người thừa kế truyền thống Thanh Liên này.

  Vì vậy, anh ta cũng có ý định gần gũi và thu hút Tiết Xuyên.

  “À!” Tống Yến nghe vậy bỗng nhiên hiểu ra.

  Họ tiếp tục nói chuyện và từ từ tiến lại gần bức tường đá đó.

  Lúc này, bên trước bức tường đá, Đinh Kính Thanh và Chủ đạo Lian Kiệt đã tái hiện trọn vẹn ván cờ đó lên tường.

  Chủ đạo Lian Kiệt nhìn ván cờ và thốt lên: “Ông Đinh, giờ ông đã giải được phần còn lại của ván cờ cổ này; tôi có thể yên tâm tặng cho ông cuốn sách về cờ ‘Đào Hoa Quán’ mà Sư Tôn để lại.”

  Sư Tôn đã qua đời nhiều năm rồi; việc cuốn sách này được giao vào tay ông Đinh khiến Chủ đạo Lian Kiệt rất vui mừng.

  Tuy nhiên, Đinh Kính Thanh lại lắc đầu: “Không phải tôi là người giải được đâu.”

  Đúng lúc đó, Đinh Uốn dường như phát hiện ra điều gì đó, nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay Đinh Kính Thanh.

  Đinh Kính Thanh quay đầu lại và theo hướng ánh mắt cô ấy nhìn vào đám đông.

  Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy Tiểu Hòa trong đám đông.

  Thấy Đinh Kính Thanh nhìn về phía mình, Tiểu Hòa có vẻ lo lắng và trốn sau lưng Tống Yến, chỉ để lộ ra nửa cái đầu.

  Đinh Kính Thanh cũng nhận ra Tống Yến và Tiết Xuyên đứng bên cạnh anh ta.

  Theo truyền thuyết, ngoài Tiết Xuyên ra, người tên Tống Nghiệp Thanh này cũng đã tìm ra được điều gì đó; vì vậy, hai vị chủ nhân của Đảo Hiệp Khách đã mời anh ta đến Lầu Bí Mật để thảo luận riêng.

  Người khác có thể chưa biết chuyện này, nhưng đối với một người như Đinh Kính Thanh, một số thông tin là không thể che giấu được.

  Anh ta suy nghĩ một chút rồi cười ha hả: “Tống Tiểu Dũng! Lâu lắm không gặp, bạn vẫn khỏe chứ?” Nói xong, Đinh Kính Thanh vẫy tay gọi Tống Yến.

  Tống Yến ngạc nhiên.

  Mặc dù họ quen biết nhau, nhưng tình huống hiện tại dường như không thích hợp để trò chuyện phiếm.

Tuy nhiên, vì Thần Quân đã công khai gọi tên mình, anh ta vẫn bước lên phía trước, còn Tiểu Hạ thì như một cái đuôi nhỏ, theo sát sau lưng anh ta.

Lý Lân và Tiết Xuyên đều có chút ngẩn ngơ.

Tiết Xuyên nghĩ thầm trong lòng: “Mạng lưới quan hệ của Sư Phụ Tống thật là rộng lớn quá.”

Ở Đông Hải này, chỉ có vài cao thủ ở cấp độ Hóa Thần mà thôi; làm sao có thể ai cũng biết đến ông ấy vậy?

Lý Lân thì càng ngạc nhiên hơn.

Đức Thần Độc Sơn – Đinh Kính Thanh, đó là một trong những nhân vật hàng đầu trong số các cao thủ tự do ở Đông Hải. Ngay cả Đường Đình muốn kết bạn với ông ấy, cũng phải kiêng nể ba phần.

Lúc nãy, Tống Yến vẫn đang suy nghĩ xem làm thế nào để tìm cơ hội tiếp cận vị Thần Quân này trước đã…

Khi đến trước chiếc lầu đá, Tống Yến cúi chào hai người và nói: “Sư Phụ, mong ngài khoẻ mạnh.”

“Tôi mới đến Thung Lũng Cờ Vây này, chưa kịp chơi vài ván thì đã nghe nói Sư Phụ đã giải được ván cờ cổ này; thực sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.”

Bên cạnh là cháu gái của Đinh Kính Thanh – Đinh Luân. Ánh mắt cô ấy dừng lại trên người Tiểu Hạ một lát, sau đó mới tò mò nhìn Tống Yến.

Trong suốt những năm theo ông đi khắp nơi, đây là lần đầu tiên cô ấy thấy ông nói chuyện với một cao thủ trẻ tuổi theo cách này.

Tuy nhiên, khi nghe những lời này, Đinh Kính Thanh và Chủ Đạo Liên Kiếp liếc nhau một cái, rồi cùng nhau cười, mang theo chút trêu chọc và cảm thông.

“Tống Tiểu Dũng,” Đinh Kính Thanh nói từ từ, “ván cờ cổ này không phải do tôi giải đâu.”

“Có lẽ nên hỏi cô bé bên cạnh anh ta mới đúng.”

“?…”

Tống Yến không hiểu sao mà quay đầu nhìn Tiểu Hạ. Tiểu Hạ biết mình không thể tránh khỏi việc này nữa, liền bước ra khỏi phía sau Tống Yến và ngẩng đầu lên.

“Họ cười tôi không biết chơi cờ, bảo tôi hướng dẫn họ… Thực ra tôi chỉ chơi một cách tùy tiện mà thôi.”

Hóa ra, ban nãy anh ta đến đây là để “hướng dẫn” hai vị Sư Phụ chơi cờ đấy à.

Nghe vậy, Tống Yến lập tức đổ mồ hôi lạnh, tưởng rằng hai vị tiền bối kia đang đến trách móc mình.

Tuy nhiên, chưa kịp anh ta xin lỗi, thì thấy cả Đinh Kính Thanh và Chủ nhân của Liên Kiếp Điện đều cùng nhau cúi chào một cách nghiêm túc trước mặt Tiểu Hòa.

Tất cả các tu sĩ đứng xung quanh đều sững sờ.

“…”

Không khí trong không gian đó bỗng trở nên yên tĩnh.

Ngay sau đó, Đinh Kính Thanh đã giải thích chi tiết toàn bộ sự việc cho Tống Yến nghe.

Chủ nhân của Liên Kiếp Điện nhìn Tiểu Hòa và nói: “Ban đầu, những lời chỉ dẫn đó chỉ là trò đùa mà thôi.”

“Nhưng không ngờ rằng, bằng một nước cờ tưởng chừng sẽ khiến cục diện trở nên tồi tệ, lại thực sự giúp giải quyết được tình huống này.”

“Chúng tôi tự cho mình là giỏi trong lĩnh vực cờ vây, nhưng lại chỉ chăm chú vào những chi tiết nhỏ. Quả thật chúng tôi xứng đáng nhận được những lời chỉ dẫn này!”

Thành thật mà nói, Tiểu Hòa thực sự không hiểu hết ý của họ.

Nhưng dù sao đi nữa, có vẻ như họ đang cảm ơn cô ấy.

Vì vậy, cô ấy rất tự hào, ngẩng ngực lên và liếc nhìn Tống Yến một cách đầy kiêu hãnh.

Nhìn thấy Tiểu Hòa tỏ ra như vậy, Tống Yến thực sự không biết phải nói gì.

“Rõ ràng chỉ là tình cờ gây ra hiệu quả tốt thôi, nhưng cô ấy lại tự hào lắm nhỉ.”

Mặc dù nói vậy, trong lòng Tống Yến cũng cảm thấy rất tự hào.

Tiểu Hòa quả thực rất thông minh; có vẻ như chỉ đơn giản là gây rối một cách tình cờ, nhưng đôi khi, những cơ hội tốt lại xuất hiện theo cách đó.

“Dù sao đi nữa!” Tiểu Hòa nói, “Tôi rất giỏi mà! Bạn có hiểu cái gọi là ‘một nước cờ giúp bạn học hỏi được nhiều điều’ không?”

Có từ đó không thì cô ấy cũng dùng lung tung thôi.

Chủ nhân của Liên Kiếp Điện đã hiểu rõ ý định của Đinh Lão, và không do dự gì nữa, lấy cuốn sách cờ vây cổ “Đào Hoa Tuyền” ra từ tay áo mình.

“Cô bé, cuốn sách này nên thuộc về em.”

Chủ nhân của Liên Kiếp Điện đưa cuốn sách cho Tiểu Hòa, cô nhận lấy và nhìn qua, nhưng bỗng nhiên nói: “Em không muốn học cái này, có thể thay thành thứ khác được không?”

Nghe vậy, các tu sĩ xung quanh đều sửng sốt.

Cuốn sách cờ vây cổ này, đối với những người theo đuổi con đường cờ vây, là thứ mà không ít linh thạch cũng không thể mua được!

Chủ nhân của Liên Kiếp Điện cũng rất ngạc nhiên, nhưng vẫn hứng thú hỏi: “Vậy em muốn thứ gì?”

Tiểu Hòa nhìn Tống Yến một cái và nói: “Chúng em muốn phần thưởng gồ

」

  “Điều này……”

  Ngay cả chủ nhân của Điện Kiếm Cướp cũng ngạc nhiên một chút, rồi bất ngờ cười nhẹ vài tiếng.

  “Tình hình này là do tôi Sư Tôn để lại; ông ấy đã qua đời từ lâu rồi, và những lời dặn dò của ông ấy, tôi không dám phớt lờ.”

  Anh ta nói: “Chỉ là một bộ cờ hiệu thôi; tôi sẽ tặng bạn một bộ luôn. Còn cuốn sách về cờ cổ này, bạn hãy nhận lấy đi.”

  “Vậy thì tốt quá.”

  Tiểu Hò cười ha hả, tự hào nhìn Tống Yến. Lần này, Tống Yến thực sự phải ngưỡng mộ Tiểu Hò. Như vậy, vừa có được cuốn sách về cờ, vừa có được bộ cờ hiệu; không cần phải vất vả chiến thắng trong trò chơi nữa.

  Nói thật lòng, với trình độ cờ bạc tầm thường của Tống Yến, đánh với những người mới học còn ok, nhưng nếu đối đầu với những tu sĩ chuyên nghiệp nghiên cứu về cờ, thì thực sự rất khó khăn. Chỉ cần thắng được bốn năm trận thôi, chắc chắn anh ta sẽ đổ mồ hôi đẫm.

  Không chỉ vậy, anh ta còn nghĩ rằng, nếu Tiểu Hò quan tâm đến cuốn sách về cờ này, thì có thể cô ấy sẽ trở thành một cao thủ cờ bạc. Còn nếu không quan tâm, thì khi trở về Trung Vực, việc dùng cuốn sách này để đổi lấy một số linh tài cũng là một ý kiến hay.

  Sau đó, Đinh Kính Thanh thậm chí còn mời Tống Yến và những người khác cùng nhau đi dạo trong vườn; ngay cả Lý Lân cũng được hưởng lợi từ điều này. Dù là Tiết Xuyên hay Lý Lân, đều không có lý do gì để từ chối.

  Phần thưởng cho chín chiến thắng trong lĩnh vực cờ bạc cuối cùng đã thuộc về một tu sĩ cờ bạc nổi tiếng ở Đông Hải. Sau đó, mọi người cùng nhau đi đến khu vườn các bia đá.

  Tống Yến không có nhiều thành tựu trong lĩnh vực thư pháp hay hội họa, chỉ đơn giản là đi theo đám đông mà thôi. Còn Lý Lân thì thể hiện rõ phẩm chất của một hoàng tử – anh ta biết rất nhiều thứ, và thực sự mỗi thứ đều rất xuất sắc. Ít nhất theo quan điểm của Tống Yến là vậy. Cuối cùng, hai tác phẩm thư pháp danh giá là “Linh Phi Kinh” và “Lệ Quán Minh” đã lần lượt được hai bậc thầy thư pháp giành được.

Trong đạo trường Họa Bích, cũng có rất nhiều tu sĩ am hiểu sâu sắc về nghệ thuật hội họa đã bắt tay vào vẽ tranh.

Còn Tống Yến thì thậm chí không hề thử vẽ, chủ yếu là vì không muốn mất mặt.

Có lẽ vì trước đó đã được Đạo Tử Mạc Linh khen ngợi tại quê nhà của ông ấy ở Phù Phong Quận, nên Tiểu Hòa cũng đã vẽ một bức tranh.

Lần này, cô ấy vẽ bức “Tiểu Hòa dạy cách chơi cờ cho người già”, nhưng thật đáng tiếc, bức tranh đó không giành được giải thưởng nào.

Tiểu Hòa lén lút chỉ trích mọi người trong Cung Lạc Thần không biết cách đánh giá nghệ thuật, thiếu gu thẩm mỹ.

Điều khiến Tống Yến ngạc nhiên là đệ tử thứ hai của mình, Phương Tấn Sinh, lại cũng có sự am hiểu nhất định về nghệ thuật hội họa.

Mặc dù không giành được thành tích gì đáng kể, nhưng bức tranh của anh ta dường như khá xuất sắc; vì vậy, các bậc trưởng lão của Điện Thủy Nguyệt đã ban tặng cho anh ta một bản sao của bức “Vương Xuyên Đồ” do Thiền sư Mã Giác vẽ.

Người ta nói rằng bức “Vương Xuyên Đồ” ban đầu là một bức bích họa, nhưng ngôi chùa nơi bức tranh được vẽ đã không còn nữa, vì vậy ngày nay chỉ còn sót lại một số bản sao mà thôi.

Dù cảm thấy vui mừng cho đệ tử của mình, nhưng Tống Yến vẫn không khỏi nghi ngờ trong lòng:

Chàng trai này… liệu có thực sự chăm chỉ luyện kiếm không nhỉ?