Vào một ngày nọ, trên một con đường núi phía đông của Đảo Hiệp Khách, ba bóng dáng đang từ từ bước lên những bậc thang đá xanh.

Ngoài Trương Triều và Lý Thành, ở giữa còn có một chàng trai trẻ mặc áo xanh giản dị.

Người này có vóc dáng gầy gò và luôn cúi đầu, nói chuyện một cách lễ phép.

Đó chính là Hứa Tu Thận.

“Lão Hứa, mặc dù Khuê Khuê đã tìm hiểu rõ về quá khứ của anh,” Trương Triều nói, nụ cười hiền lành trên khuôn mặt.

“Nhưng để được gia nhập Hội Giải Uất của chúng ta, chắc chắn cần sự đồng ý của bố già và thiếu chủ nhân… Đó là quy tắc không thể tránh khỏi.”

Ba người trò chuyện với nhau, dường như đang thảo luận về việc giới thiệu Hứa Tu Thận.

Hứa Tu Thận mỉm cười, liên tục nói: “Tất nhiên rồi, tôi sẵn lòng tuân theo sự sắp xếp của hai người.”

Lý Thành tiếp lời, giọng điệu rất nhiệt tình: “Anh yên tâm đi, bố già và thiếu chủ nhân đều rất dễ tính. Chỉ cần anh không nói những lời vô nghĩa và làm việc chăm chỉ, chúng tôi sẽ giúp đỡ anh.”

Nói xong, Lý Thành còn vỗ vào ngực mình.

Hai con quái vật ấy nhìn nhau và đều cảm thấy rất vui mừng.

Ngoại trừ Châu Giác và bà Phàn Đài, Hứa Tu Thận là người bạn duy nhất mà họ quen biết trên Đảo Hiệp Khách.

Và người bạn này – Hứa Tu Thận – cuối cùng đã quay đầu lại làm người tốt.

Nghe nói là vì vấn đề ở Đấu Trường Tiên Của Đông Hải và việc tham gia cuộc thi “Tham Tiên”, khiến anh ấy thua lỗ nặng nề và hoàn toàn thay đổi suy nghĩ, quyết định từ bỏ việc cá cược ở Quán Cửu Phương.

Anh ấy muốn tìm một công việc nghiêm túc để kiếm sống. Hai con quái vật này tâm hồn trong sáng; thấy thái độ chân thành của Hứa Tu Thận và nhớ lại chính mình khi mới đến Đông Hải cũng không có ai quen biết, họ liền cảm thấy thương cảm cho anh.

Vì vậy, sau khi bàn bạc với nhau, họ quyết định giới thiệu Hứa Tu Thận đến Hội Giải Uất.

Bây giờ, họ đang dẫn Hứa Tu Thận đến hang động của Tống Yến để gặp gỡ.

“Nói ra cũng thật trùng hợp,” Trương Triều nói trong lúc dẫn đường, “thiếu chủ nhân vừa trở về cách đây vài ngày… Đúng lúc anh đến đây.”

“Nếu anh đến sớm hơn một chút, thì anh ấy vẫn đang ở nơi nào đó để tu luyện và sẽ không gặp được đâu.”

」

  Xu Xiuran vội vàng đáp lời, nhưng trong lòng anh ta lại đang suy nghĩ khác.

  Nhìn thấy khoảng cách vẫn còn khá xa, anh ta hạ giọng xuống và hỏi: “Này, A Chao, A Thành, ông chủ trẻ này của các bạn có nguồn gốc từ đâu vậy? Người ta như thế nào? Có bao giờ trừ lương không?”

  Trương Triều nghe vậy cười ha hả và nói: “Làm sao có chuyện đó được! Ông chủ trẻ này rất đáng tin cậy đấy! Đôi khi anh ấy cần đi tu luyện, thậm chí còn trả trước cho chúng tôi cả vài tháng lương nữa!”

  “Ồ……”

  Hai người kia không nói rõ nguồn gốc của Song Yesheng, nhưng Xu Xiuran cũng không quan tâm lắm và tiếp tục hỏi: “Vị ‘boss’ mà các bạn nói đến là ai vậy?”

  “Đó là Quản lý Xu,” Lý Thành trả lời, “Cô ấy là người rất được sự tin tưởng của ông chủ trẻ; hầu hết mọi việc lớn nhỏ trong cửa hàng đều do cô ấy quyết định.”

  Nghe vậy, Xu Xiuran miệng thì khen ngợi, nhưng trong lòng lại chê bai.

  Cửa hàng Giải Uy này chỉ có vài người mà đã có người được coi là “người quan trọng” rồi à…

  “Vậy…… mỗi tháng các bạn được trả bao nhiêu lương vậy?”

  Nghe câu hỏi này, Lý Thành lập tức ngẩng ngực tự hào và nói: “Tôi được trả bốn trăm linh thạch một tháng.”

  Nói xong, anh ta lại chỉ vào Trương Triều và nói thêm: “A Chao đôi khi có nhiệm vụ đưa đón ông chủ trẻ ra biển, vì vậy lương của anh ấy cao hơn, là sáu trăm linh thạch một tháng.”

  “Bốn… sáu trăm?” Xu Xiuran ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

  Thật là ít quá…

  Thấy vẻ ngạc nhiên của anh ta, Trương Triều và Lý Thành càng thêm tự hào, thậm chí còn đi đứng ngực phình cái đầu cao hơn nữa.

  Trương Triều đặt tay lên vai Xu Xiuran và nói một cách thành khẩn: “Anh em Xu, nếu anh cũng đến đây làm việc chăm chỉ, chắc chắn sẽ sớm kiếm được số tiền như vậy thôi.”

  “Chàng trai ơi, hãy cố gắng, nỗ lực và chiến đấu đi!”

  “……Đúng vậy, đúng vậy.” Xu Xiuran trả lời một cách lạ lùng.

  Trong lòng, anh ta đã đưa ra đánh giá riêng về vị “ông chủ trẻ” này mà chưa từng gặp mặt.

  Thật là đồ khốn nạn…

  Mỗi tháng chỉ có một nghìn linh thạch mà lại nuôi được hai tên quái vật biển như Trúc Cơ Cảnh này à?

  Trời ạ, thật là lòng dạ đen tối của những kẻ buôn bán…

Hiện nay, Giải Uy Điện đã trở nên khá nổi tiếng ở Đông Hải; chắc hẳn số linh thạch thu được từ các hợp đồng nhận việc cũng rất lớn.

Làm sao mà họ lại keo kiệt đến thế nhỉ? Chẳng trách gì suốt bao năm nay họ vẫn không thể mở rộng kinh doanh được.

Con đường núi quanh qua một khúc cua, và phía trước bỗng nhiên trở nên thoáng đãng. Một vùng đá xanh bao quanh, ở giữa là một khu vườn cổ kính, thanh lịch.

Khi họ sắp đến cửa vào, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hỏi: “À, vậy là các bạn chưa bao giờ gặp chủ nhân của Giải Uy Điện à?”

Người chủ nhân bí ẩn của Giải Uy Điện – bà Chín – luôn là một điều bí ẩn ở Đông Hải. Có người nói bà là một cao nhân ẩn dật, có người lại cho rằng bà là một vị trưởng lão của một tổ chức nào đó… Người ta bàn tán đủ thứ.

Xu Xiu Ran hỏi điều này không mong hai cậu bé nhỏ kia biết được gì, chỉ là thói quen muốn hỏi thăm thôi. Không ngờ, Trương Triều lại gật đầu và nói: “Tôi đã gặp bà ấy rồi.”

“Ah?” Xu Xiu Ran ngạc nhiên.

Trương Triều thản nhiên trả lời: “Sao cơ? Hôm nay bạn cũng có thể gặp bà ấy à… Nhưng bà ấy hiện giờ không quản lý công việc gì cả.”

Xu Xiu Ran càng thêm bối rối. Lẽ ra người này phải cực kỳ bí ẩn mới đúng chứ… Sao nghe Trương Triều nói lại giống như một người già sống nhàn rỗi vậy?

Trong lúc đang thắc mắc, ba người đã đến trước cửa vườn. Người đón họ là một hình ảnh ma pháp đen tối.

Xu Xiu Ran dùng ý chí quét qua hình ảnh đó và cảm thấy nó thật sự rất thú vị. Hình ảnh ma pháp này hoàn toàn khác với tất cả những hình ảnh ma pháp mà anh ta từng thấy trước đây.

Ý chí… Ma ý…

Kiếm khí… Ma khí…

Ý định giết chóc… Tâm trạng thiền định…

Khó mà diễn tả hết được…

Ba người cúi chào và bước vào trong vườn. Bên trái không xa là khu vườn cây của bà Phan Đài; đủ loại thực vật linh thiêng đang xanh tươi um tùm.

Tần Tích Quân đang nằm phơi nắng bên cạnh, còn không xa đó còn có hai nữ tu thuộc phe Kim Đan Cảnh đang canh gác.

Xu Xiu Ran nhìn thấy trong số họ có Tiết Xuyên và bất ngờ ngập ngừng. Người phụ nữ này… Có lẽ chính là người đã nhận được di sản Thanh Liên Tôn trong chuyến đi tìm kiếm thần tính lần này… Vậy mà bà ấy lại quen biết với Song Nghệ Thanh nữa sao?

Trương Triều và Lý Thành cúi chào Tần Tích Quân và nói: “Chủ nhân…”

」

   Trương Triều vỗ nhẹ vào lưng Xu Xiu Ran; khi anh này tỉnh táo lại, cũng đứng dậy chào hỏi.

  Tuy nhiên, trong lòng Xu Xiu Ran càng thêm hoang mang.

  Người phụ nữ này rốt cuộc là ai vậy?

  Anh ta nhìn ra ngay rằng bà ấy trước đây hẳn là một tu sĩ thuộc Trúc Cơ Cảnh, chỉ không hiểu sao lại mất hết công phu tu luyện.

  Nhưng có một điều khiến anh ta không thể hiểu nổi: dù đã mất hết công phu, sức sống của bà ấy lại cực kỳ mạnh mẽ, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả những tu sĩ thông thường, và tuổi thọ của bà ấy cũng rất dài, thật đáng ngạc nhiên.

  Xu Xiu Ran đã gần đạt đến cấp độ Hóa Thần, nên anh ta tự tin vào khả năng đánh giá của mình.

  Thật kỳ lạ… Chẳng lẽ bà ấy đã ăn phải loại bảo vật quý giá nào đó chăng?

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta lại thấy điều đó không hợp lý.

  Một loại bảo vật có thể kéo dài tuổi thọ đến mức đó, và khiến người ta mất hết công phu tu luyện nhưng vẫn giữ được sức sống mạnh mẽ… Anh ta tự hỏi liệu bản thân mình có thể dễ dàng có được loại bảo vật đó hay không; huống chi là một tu sĩ thuộc Trúc Cơ Cảnh!

  Trong lúc đang bối rối, Tần Tích Quân từ từ mở mắt và nhìn về phía họ.

  Ánh sáng tự nhiên phát ra từ người bà ấy rất yếu ớt; ánh sáng đó lướt qua ba người họ, rồi bà ấy vẫy tay, bày tỏ ý muốn họ đừng làm phiền mình khi đang nằm nắng.

  Đúng lúc đó, Tống Yến và Tiểu Hòa vừa bước ra khỏi hang động.

  Ánh mắt của Tống Yến lướt qua mọi người trong sân, cuối cùng dừng lại trên người Xu Xiu Ran; ông ta nhíu mày: “Đây là ai vậy?”

  Trương Triều vội vàng tiến lên và kể rõ mọi chuyện về Xu Xiu Ran.

  Cuối cùng, anh ta còn bổ sung thêm: “Chủ nhân trẻ ơi, anh Xu rất chăm chỉ và thông minh; sau nhiều năm sống trên đảo, anh ấy đã quen biết rất nhiều người và biết rõ các con đường liên lạc.”

  Lý Thành cũng đồng tình: “Đúng vậy, chủ nhân trẻ ơi; anh Xu đã thề sẽ không đi cá cược nữa.”

  Tống Yến lặng lẽ nghe họ nói, nhưng ánh mắt của ông ta vẫn luôn dừng lại trên người Xu Xiu Ran, quan sát anh ta từ đầu đến chân.

  Xu Xiu Ran…

  Ông ta nhìn anh ta rất lâu; người này hoàn toàn không giống với hình ảnh của người anh cả mà Thần Vương Dương Tử đã cho.

  Với vẻ ngoài như vậy, cùng khuôn mặt bình thường không có gì nổi bật, bất kỳ ai nhìn thấy anh ta c

Cấp độ tu luyện của anh ta cũng vừa đủ để đạt đến trình độ “Luyện khí viên mãn”; không giống như người anh họ rẻ tiền của mình… Có lẽ là do cùng tên cùng họ thôi.

  Tuy nhiên, Tống Yến cũng thấy khá bối rối: Tại sao ở Đông Hải lại có nhiều người cùng tên với anh họ mình đến thế? Lần trước gặp người tên Jun He kia, hóa ra lại là một phụ nữ nữa.

  Tống Yến nhanh chóng quay mặt đi và nói một cách nhẹ nhàng: “Các bạn tự quyết định đi.”

  “Trong thời gian tới, tôi và Tiểu Hòa sẽ có việc phải đi; những công việc các bạn đảm nhận được và những tinh thạch linh mà các bạn kiếm được, tất cả đều thuộc về các bạn.”

  “Nhưng các bạn phải hết sức cẩn thận và làm việc trong khả năng của mình. Hiện nay ở Đông Hải, tình hình rất phức tạp; đừng để bản thân rơi vào những rắc rối không đáng có.”

  “Nếu thực sự gặp phải những tình huống khó khăn… hãy tìm đến người này – Ông Ngọc Thực.” Tống Yến chỉ về phía Ngọc Thực.

  Ngọc Thực ngẩng đầu lên và gật đầu nhẹ về phía họ, coi như là đang gửi tín hiệu.

  Người ngồi bên cạnh cô ấy, Tiết Xuyên, đứng dậy và tiến về phía họ.

 ‥Hôm nay, cô đã hẹn với hai vị chủ đảo; vì vậy cô đã đến Bạch Lộc Thanh Nham từ sớm để cùng Tống Yến đến Yêu Tiên Các thảo luận công việc. Trong lúc chờ đợi, cô cũng đã hỏi Ngọc Thực một số điều liên quan đến con đường tu luyện Kim Đan.

  “Tần Bà Bà ơi, Ngọc Thực đạo hữu, chúng tôi đi trước nhé.”

  “Được thôi, đi đi.”

  Sau khi ngủ khoảng năm sáu giờ, Tống Yến thức dậy và thấy các triệu chứng của mình dường như đã giảm bớt đi. Nhưng anh ta vẫn không vội vàng; sau vài ngày nghỉ ngơi, anh mới liên lạc với Tiết Xuyên. Lần này, anh cũng mang theo Tiểu Hòa.

  Hai người nhanh chóng đến Yêu Tiên Các. Những người từ Đảo Anh Hào đã đợi họ ở đây từ sớm; rõ ràng họ rất coi trọng việc này.

  Tuy nhiên, Tống Yến không ngờ rằng người đến đón họ lại chính là Thẩm Tự.

  “Tiểu gia chủ, mong ngài khỏe mạnh.” Thẩm Tự mặc áo trắng, đứng dưới mái hiên của Yêu Tiên Các để chào đón họ.

  “Hôm đó tại Phòng Giải Uy của ngài, tôi đã nói điều gì đó phải không?”

」 Thẩm Tự cười nói, “Hehe, làm sao đệ tử nhỏ của ta lại trở về tay không được chứ.”

   Tống Yến cũng cười và lắc đầu, thái độ rất thoải mái: “Ta thì chẳng thu được gì cả; người mà Đảo Hiệp Khách đang tìm, thực ra chính là Nữ Tiên Xie này đây.”

   Tống Yến chỉ vào Tiết Xuyên và nói: “Ta chỉ may mắn có được chút thông tin, nên mới ghé qua thôi.”

   Lời nói này thật sự rất thoải mái và tự nhiên, khiến Thẩm Tự cũng không biết phải đáp lại thế nào.

   Lần đầu tiên có người nói rằng mình đã hiểu được những điều kỳ diệu mà không hề thu được gì cả.

   Tuy nhiên, anh ta cũng không quá bận tâm, và cúi chào Tiết Xuyên: “Nữ Tiên Xie, tôi là Thẩm Tự.”

   “Xuân Kiếm Sơn, Tiết Xuyên.”

   Sau vài câu chào hỏi, Thẩm Tự dẫn hai người vào đại sảnh chính của Cung Tiên.

   Hai vị chủ đảo là Phương Dư và Xie Mian đã đợi họ ở đó.

   Sau vài cuộc trò chuyện và uống trà, Tống Yến thấy Tiết Xuyên có vẻ hơi e ngại khi đối mặt với hai vị tu sĩ cấp cao Nguyên Ấu, liền chủ động hỏi: “Hai vị chủ đảo, xin hỏi việc mời chúng tôi đến đây, rốt cuộc là có ý định gì?”

   “Đảo Hiệp Khách đã mời rất nhiều tu sĩ từ khắp nơi đến để nghiên cứu di sản của Thánh Nhân Thanh Liên, và đã tiêu tốn nhiều năm thời gian… Chắc chắn không phải chỉ để cho những người có duyên được tiếp nhận di sản đó, phải không?”

   Lời nói này thẳng thắn nhưng cũng rất chân thành.

   Phương Dư và Xie Mian nhìn nhau, đều thấy sự ngưỡng mộ trong ánh mắt đối phương.

   Người này mới chỉ đạt đến cấp độ Kim Đan Trung Kỳ mà thôi, nhưng khi đối mặt với hai vị tu sĩ cấp cao Nguyên Ấu vẫn giữ được thái độ bình tĩnh và tự tin… Chỉ riêng tinh thần như vậy thôi cũng đã vượt trội hơn nhiều so với các tu sĩ cùng cấp.

   “Vậy thì, tôi cũng không cần nói thêm nữa.”

   Phương Dư nói: “Các bạn trẻ ơi, có biết về Đạo Tông Bồng Lai không?”

   Nghe thấy điều này, Tống Yến trong lòng bỗng nhiên có chút xao động.

   Đạo Tông Bồng Lai.

   Tên này anh ta chắc chắn không hề xa lạ, vì vậy anh ta gật đầu.

“Tất nhiên là biết rồi.”

Tiết Xuyên hiểu biết về Đông Hải rất ít, gần như không hề biết gì về Bồng Lai.

Tống Yến đơn giản chỉ kể cho cô nghe một số điều: “Bồng Lai từng là phái đạo mạnh mẽ nhất ở Đông Hải; vào thời kỳ hoàng kim, họ nắm quyền lực tối cao trong giới tu luyện nơi đây.”

“Chỉ là vài ngàn năm trước, không hiểu vì sao họ bỗng nhiên ẩn mình, và dần dần ít ai nhắc đến họ nữa.”

Tiết Xuyên bỗng chốc ngộ ra.

Cô mới tu luyện được sáu bảy mươi năm, phần lớn thời gian đều ở các vùng biên giới; nếu không phải vì việc theo đuổi con đường tiên cảnh… có lẽ suốt đời cô cũng sẽ không bao giờ đặt chân đến Đông Hải.

“Những gì Tống Tiểu Dũng nói là đúng.”

Xie Mian nói: “Chỉ là một số thông tin bí mật, bên ngoài không hề biết đến.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thành thật mà nói, chúng tôi hai người, cũng như các đệ tử của Đảo Hiệp Khách này, thực ra đều là đệ tử của Bồng Lai.”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trong đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh.

Tống Yến nghe xong, bất ngờ sững sờ.

Anh ta đã đoán trước nhiều khả năng khác nhau, nhưng không ngờ câu chuyện lại bắt đầu theo hướng này.

Đảo Hiệp Khách… hóa ra thuộc về sự cai quản của Bồng Lai?

Khi nhớ lại những gì mình từng biết về Đảo Hiệp Khách, mọi thứ dần trở nên rõ ràng hơn.

Không lạ gì cả…

Đảo Hiệp Khách có thể tồn tại vững chãi ở Đông Hải suốt hàng nghìn năm.

Không lạ gì cuộc hội tiên cảnh lại có thể sử dụng di tích Thanh Liên Tôn để mời mọi người tham gia; nếu không có sự hậu thuẫn của một truyền thống đạo giáo cổ xưa như Bồng Lai, làm sao có thể có được nền tảng vững chắc như vậy?

Còn Tiết Xuyên thì không hề cảm thấy gì đặc biệt.

Phương Dữ đã quan sát hết phản ứng của hai người, rồi tiếp tục nói: “Lần này, việc tổ chức cuộc hội tiên cảnh thực sự là do không còn cách nào khác, nên chúng tôi mới phải công bố thông tin rộng rãi, mời tất cả các đồng đạo trên khắp thiên hạ tham gia.”

Điều đó là hiển nhiên mà.

Tống Yến nghĩ thầm, nếu thực sự không có gì quan trọng, ai lại sẵn lòng chia sẻ những kiến thức quý báu như vậy với mọi người?

“Lần này, Bồng Lai có một yêu cầu khá đặc biệt, cần sự giúp đỡ của hai người; và chỉ có hai người mới có thể thực hiện được điều đó.”

„」

Phương Dư nói: „Nếu hai vị tin tưởng vào Đảo Hiệp Khách, tin tưởng vào Bồng Lai, tôi muốn mời hai vị cùng chúng tôi đến Ying Châu.“

Ying Châu?

Tống Yến trong lòng có chút tò mò: Lẽ nào người đạo sĩ này lại không ở Bồng Lai mà lại ở Ying Châu chứ?

Tuy nhiên, dù hai vị chủ đảo vẫn chưa giải thích rõ cụ thể họ sẽ giúp Bồng Lai như thế nào, Tiết Xuyên vẫn không do dự mà gật đầu đồng ý.

“Con xin được đi.”

Phản ứng của cô ấy khiến Tống Yến hoàn toàn không ngạc nhiên.

Dù sao thì lần này đi tìm kiếm bí quyết trường sinh, cô ấy đã nhận được cơ hội lớn lao trên Đảo Hiệp Khách.

Không chỉ nhận được di sản của Thánh Tiên Liên Tôn, mà còn thông qua việc này mà thành công trong việc tạo ra Kim Đan, hy vọng có thể sống lâu.

Nếu cô ấy im lặng rồi bỏ đi, thì thực sự là thiếu khí phách.

Tiết Xuyên không phải là người như vậy; nếu không, làm sao cô ấy có thể tiếp cận được di tích của Thánh Tiên Liên Tôn chứ?

Phương Dư tỏ ra rất vui mừng, sau đó nhìn sang Tống Yến và hỏi: “Không biết Tống Tiểu Dũng có ý kiến gì không?”

Tống Yến thực ra rất rõ ràng: Đảo Hiệp Khách, hay nói cách khác là Bồng Lai, chỉ cần người kế thừa của Thánh Tiên Liên Tôn, đó chính là Tiết Xuyên.

Chắc hẳn việc giúp đỡ Bồng Lai này cũng liên quan đến điều đó.

Bản thân anh ta có thể đi cũng được, không đi cũng được.

Nhưng anh ta cũng không do dự mà gật đầu đồng ý.

“Tất nhiên không có vấn đề gì cả. Tôi, Song Mã, đã hứa với đạo huynh Thẩm Tự rằng nếu tôi có được bất cứ hiểu biết gì từ di tích này, tôi sẽ làm một việc cho ông ấy…“

“Bây giờ dù chưa có được kho báu của Thánh Tiên Liên Tôn, nhưng tôi cũng đã thu được những điều quý báu khác; tất nhiên, tôi sẽ không phụ lòng hứa.”