Mặc dù bây giờ hòn đảo này trở nên hoang vu, nhưng trên đó vẫn còn nhiều địa hình và cảnh quan đặc biệt, tạo thành một khu vườn chứa đầy các loại dược liệu linh thiêng.

Có thể thấy rằng, ngày xưa ở đây chắc hẳn đã trồng rất nhiều loại dược liệu quý giá.

Song Yàn và Tiểu Hạ theo hướng dẫn được ghi lại trong viên ngọc lưu hình của sư phụ để tìm kiếm, và nhờ vào sự hỗ trợ từ “Tinh Hoàng Nguyệt Quang” có trong viên kim đan của Song Yàn, hai người nhanh chóng tìm thấy cái gọi là “Thần Mộc” ở một thung lũng núi.

Tuy nhiên, cây này hoàn toàn khác với những gì sư phụ đã mô tả.

Cành cây uốn lượn, tỏa ra vẻ đặc biệt, nhưng khí âm dương xoay quanh nó lại rất yếu ớt, dường như sắp tắt ngúm bất cứ lúc nào.

Hơn nữa, khí dương ở đây chiếm ưu thế so với khí âm; toàn bộ thân cây đều mang màu trắng, như thể được chạm khắc từ đá ngọc trắng mỡ cừu vậy.

Chỉ có vài cành nhỏ ở phía trên và vài chiếc lá non mới có màu đen.

Trên những cành trắng, đã có vài nụ hoa 크기 bằng hạt gạo đang bắt đầu nảy mầm.

Bên trong những nụ hoa ấy, ẩn chứa một nguồn sinh khí mạnh mẽ.

Song Yàn cảm nhận kỹ lưỡng và phát hiện ra rằng bên trong những nụ hoa đó chứa đựng sức mạnh của ba hành Kim, Hỏa và Thổ.

“Thật là một cây kỳ lạ…” Song Yàn nhớ lại rằng khi mình còn ở Lỗ Hồ Uyên, đã từng đọc một cuốn sách cổ, trong đó ghi chép về một truyền thuyết về một hòn đảo.

Người ta nói rằng ở giữa Biển Dậu, có một hòn đảo tên là Lưu Châu.

Diện tích của nó khoảng ba nghìn dặm vuông, với nhiều núi non cao vút và đá chất lượng tuyệt vời.

Theo truyền thuyết, đá ở đó giống hệt như đá trên núi Khôn Ngô.

Những vật phẩm pháp thuật được chế tạo từ loại đá này sẽ sáng trong như nước tinh khiết, sắc bén không gì sánh kịp, có thể cắt qua ngọc như cắt qua bùn.

Điều kỳ diệu hơn nữa là, những loại thực vật linh thiêng mọc trên Lưu Châu, vì được trồng trên đá Khôn Ngô, nên khi chúng nở hoa và kết quả, chúng sẽ sản sinh ra sức mạnh của ba hành Kim, Hỏa và Thổ – đó chính là “Lưu Châu Mộc”.

“Nhưng Lưu Châu dường như nằm ở Biển Tây Minh, cách đây hàng trăm nghìn dặm…” Song Yàn tự hỏi không biết sư phụ đã tìm thấy hạt giống của Lưu Châu Mộc ở đâu, và làm thế nào mà ông ấy có thể mang nó đến đây…

Anh tiến lại gần hơn và quan sát kỹ lưỡng cây Thần Mộc này.

Rồi anh lắc đầu và nói với Tiểu Hạ: “Sư phụ nói rằng nó cần ít nhất một trăm năm mới

“Muốn nó phát triển hoàn chỉnh, ít nhất cũng cần thêm hai ba trăm năm nữa mới được…”

Nơi đây thực sự có rất nhiều khí linh tốt, nhưng dù sao cũng không bằng Lưu Châu – nơi có điều kiện tự nhiên vô cùng thuận lợi và được nuôi dưỡng bởi khí của đá Khun Ngụ.

Hơn nữa, xem cái dáng vẻ này… Có vẻ như cây thần mộc đã bị cong vênh do sự mất cân bằng giữa âm và dương.

Thôi quách…

Song Yến thở dài một hơi, rồi ngồi xuống dưới gốc cây. Nhìn quanh, đảo này đầy núi đá hiểm trở; tiếng sóng vỗ vào bờ vang lên từ xa; môi trường thật yên tĩnh và thanh bình.

“Chúng ta sẽ quay lại Đảo Hiệp Khách khi nào nhỉ?”

“Hãy ở đây một thời gian trước đã.”

Đến lúc này, Song Yến cũng không còn vội vàng nữa; nếu đến thời hạn mà không tìm thấy ai ở Cửu Phương Quán, chắc chắn họ sẽ tịch thu hết các viên đá linh.

Nghỉ ngơi một lát, anh đứng dậy, vỗ bỏ bụi bặm trên áo khoác, rồi cùng Tiểu Hạ trở về hang động dưới vách đá.

Vì Sư Tử Hành tiền bối đã chuẩn bị sẵn hang động cho họ, nên việc tạo ra chỗ ở ngay lập tức cũng giúp anh tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Song Yến lục soát trong chiếc nhẫn ngọc nước một lát, rồi lấy ra hai bộ phép bảo vệ có vẻ ngoài khá tốt. Anh thiết lập các lá cờ phép bảo vệ ở lối vào hang động và xung quanh; ánh sáng linh hồn le lói lấp lánh, ngăn cách hang động với thế giới bên ngoài.

Sau khi mọi thứ đã được sắp xếp xong, ánh mắt Song Yến lại đổ dồn về hai dòng thơ uyển chuyển trên vách đá. Theo lời của Châu Lưu Ảnh, thực ra hai dòng thơ này không phải do Sư Tử Hành khắc lên; chúng đã có ở đây từ khi anh đến.

Anh chỉ cảm thấy người viết những dòng thơ này thật là phóng khoáng và tự do, nên mới chọn nơi này để làm hang động tạm thời.

“Hãy ở đây một thời gian trước đã…”

Bên kia…

Cách hang động Ngao Quân không xa, trên biển xanh mênh mông, một sinh vật khổng lồ đang từ từ bơi về phía đông. Đó là một con cá voi khổng lồ.

Trên lưng con cá voi rộng lớn ấy, lại có một cung điện hùng vĩ và lộng lẫy được xây dựng bằng những tinh thể băng trong suốt và san hô đầy màu sắc; dưới ánh nắng mặt trời, chúng phản chiếu ra những tia sáng mơ hồ và kỳ diệu.

Với quy mô hùng vĩ như vậy, cùng với lễ nghi trang trọng như thế này, khi con cá voi di chuyển qua vùng biển này, những con quái vật biển gặp trên đường đều không hề cảm thấy bất mãn chút nào. Bởi vì hầu hết chúng đều nhận ra rằng đó chính là một trong những chiếc th

Ánh sáng dần thu lại, và hình bóng của Yin Chuan hiện ra trước mắt mọi người.

Sâu trong cung điện cá voi, có một nơi giống như phòng đọc sách.

Ling Si đang nằm thả lỏng trên một chiếc giường nước khổng lồ, hai chân nhỏ của cô vung vẫy thoải mái trong không khí.

Trong tay cô cầm một cuốn sách nhỏ, đọc say mê; miệng cô còn vang lên những giai điệu nhẹ nhàng, du dương của tộc biển, khuôn mặt cô rạng rỡ, rõ ràng là đang rất vui vẻ.

Vệ sĩ Yin Yu đứng không xa cửa, anh không hiểu tại sao sau chuyến đi này, công chúa dường như vui vẻ hơn rất nhiều so với trước đây.

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa phòng đọc sách, có tiếng thông báo từ người hầu gái thuộc tộc quái vật biển: “Công chúa Ling Si, ông Yin Chuan muốn gặp công chúa.”

Nghe thấy tin này, Ling Si ngẩng đầu lên và nói một cách vui vẻ: “Chú Yin Chuan ạ? Mời vào, mời vào!”

Những vết xoáy nước bị phá vỡ, và hình bóng của Yin Chuan bước vào phòng.

“Cha…” Khi nhìn thấy ông, Yin Yu lập tức cúi đầu chào hỏi.

Yin Chuan chỉ gật đầu nhẹ, không nói gì thêm.

Ông nhìn Ling Si và hỏi: “Công chúa Ling Si, trong chuyến đi này, con có gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào không?”

“Không đâu!” Ling Si cười rạng rỡ: “Con hoàn toàn ổn cả.”

“Chú Yin Chuan có việc gì cần nói không?”

Yin Chuan nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của cô và hỏi từ từ: “Trong chuyến đi này… công chúa có gặp bất kỳ tu sĩ loài người nào không?”

Ling Si lòng bỗng thắt lại: “Tu sĩ loài người ư? Không đâu…”

Biển Sương Huyền bí – dù là tộc quái vật hay loài người, luôn có rất nhiều người muốn bước vào đó để khám phá.

Chỉ là cho đến nay, vẫn chưa ai thành công được mà thôi.

Việc những tu sĩ loài người xuất hiện gần Biển Sương Huyền cũng là chuyện bình thường.

Yin Chuan giơ tay phải lên, một luồng năng lượng ma thuật màu hồng từ đầu ngón tay ông trào ra, biến đổi trong không khí.

Trong chốc lát, nó hợp nhất thành một bóng ma hình người rõ ràng.

Một người mặc áo choàng đen, dung mạo tuấn tú, đeo theo một hộp kiếm…

Đó chính là hình ảnh của Song Yàn.

“Công chúa Ling Si,” Yin Chuan hỏi: “Con có gặp người này bao giờ chưa?”

Thấy vậy, Ling Si hoảng sợ và vội vàng trả lời: “Không… không gặp đâu.”

“Anh ta… anh ta có chuyện gì à?”

Yin Chuan nhíu mày, có vẻ bối rối.

Shen Gong chắc chắn không bao giờ sai, nhưng tại sao công chúa Ling Si lại che giấu thông tin về một tu sĩ loài người nhỉ?

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi được lệnh của Ông Thần Sương, phải bắt sống người này. Vì vậy, nếu công chúa có bất kỳ manh mối nào về hắn, xin đừng giấu giếm.”

Ông Thần Sương?!

Nghe tin này, Linh Tư càng thêm ngạc nhiên.

Dù ông ấy không phải là yêu tinh của quốc gia biển cả, nhưng địa vị của ông trong giới yêu tinh loài người thì vô cùng cao quý.

Yêu cầu của ông ấy, ngay cả cha ruột của cô cũng phải tôn trọng.

Trước đây, cô còn thắc mắc tại sao mỗi khi mình ra khỏi quốc gia biển cả, dù bị tìm kiếm, nhưng chưa bao giờ có sự huy động lớn như lần này, thậm chí cả chú Yin Chuan cũng tự mình đến tìm mình.

Không ngờ rằng, chuyện này lại liên quan đến Ông Thần Sương.

Nghĩ đến đây, Linh Tư bỗng lo lắng: Anh trai nhà Song chắc hẳn đã làm gì đó khiến Ông Thần Sương tức giận.

Chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó...

Nhưng Linh Tư không hề biết gì cả, chỉ có thể cầu mong anh trai mình an toàn mà thôi.

Yin Chuan nhìn Linh Tư thật sâu, thấy cô không muốn nói, mình cũng không thể ép buộc, vì vậy quyết định rời đi.

“Nếu vậy, tôi sẽ đi đây. Công chúa hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

“Chú cứ đi nhé...”

Khi quay lưng rời khỏi phòng đọc sách, bước chân của Yin Chuan dừng lại bên cạnh Yin Dụ.

“Công chúa vẫn còn tâm hồn trẻ thơ, thích đi du lịch khắp nơi là bản chất tự nhiên của cô ấy.”

Yin Chuan nhắc nhở: “Nhưng với tư cách là người bảo vệ, em không hoàn thành trách nhiệm của mình đối với cô ấy.”

Yin Dụ cúi đầu: “Con xin nhận lỗi.”

“Sau này, không được để chuyện như thế này xảy ra nữa, hiểu chứ?”

Yin Chuan nói: “Đặc biệt là không được để cô ấy tiếp xúc với các tu sĩ loài người.”

Yin Dụ cảm thấy lạnh lòng và trang nghiêm đáp: “Con sẽ nhớ kỹ!”

Bốn tháng sau, tại một cổng núi ở Đông Hải.

Hang động của Độc Cô Hạo.

“Ý anh là, Song Yến đã từ chối nhiệm vụ hộ tống lần này à?” Độc Cô Hạo nhíu mày.

Bên trong hang động, ngoài ông ta ra, còn có hai người nữa.

Một trong số họ là người trung niên, thân hình gầy gò, mặc áo dài lụa.

Đó chính là chủ nhân của Cửa hàng Cửu Phương, Độc Cô Phục.

“Đúng vậy, thiếu chủ. Đến hạn đã định, anh ta vẫn chưa xuất hiện.”

“Tôi đã sai người đến Cửa hàng Giải Uy tìm anh ta, nhưng không ngờ bà lão ở đó lại trả tiền bằng đá linh.”

“Thật kỳ lạ.”

Độc Cô Hạo suy nghĩ: “Anh ta mở Cửa hàng Giải Uy ở Đông Hải, chưa bao giờ có trường hợp từ bỏ giữa chừng như thế này.”

Bên cạnh có một người thanh niên, nghe vậy liền hỏi: “Biết anh ta đi đâu chưa?”

“Quý nhân Quỹ, khoảng bốn năm rưỡi trước, người này đã đến Đảo Hoa Đào, sau đó cùng với sáu bảy vị tu sĩ khác rời đi.”

“…”

“Nhưng hầu hết những người kia đều đã trở về Tinh Minh từ lâu rồi; chỉ có anh ta thì không biết đi đâu.”

“Sau đó, tôi đã dưới danh nghĩa được ủy thác mà hỏi một trong số những người đi cùng anh ta.”

“Ai vậy?”

“Là Tiếc Trung Đảo, Thiết Tranh Minh,” Độc Cô Phục đáp.

Người thanh niên nghe xong gật đầu: “Tôi đã nghe nói đến ông ta.”

“Ông ta nói rằng họ đã gặp phải rất nhiều yêu quái trong Biển Hỗn Loạn, và trong tình thế nguy cấp, họ đã tản mát để chạy trốn.”

“Nhưng theo lời ông ta, thì sức mạnh của thiếu chủ Giải Uy Các rất mạnh, và các yêu quái gần như không truy đuổi họ nữa…”

Độc Cô Phục suy nghĩ một lúc, rồi cẩn thận nói: “Thiếu chủ, chỉ là vài con yêu quái thôi… Người họ Tống chắc chắn đã trốn thoát từ lâu rồi.”

“Chỉ là không hiểu tại sao anh ta vẫn chưa xuất hiện, cũng không trở về Giải Uy Các.”

“Ông nghĩ sao, có lẽ anh ta đã phát hiện ra điều gì đó chăng?”

Độc Cô Hạo nghe xong, biểu cảm không thay đổi, chỉ im lặng một lúc rồi gật đầu.

“Có khả năng như vậy.”

Anh ta nói.

“Tôi đã từng đối đầu với anh ta vài lần ở Trung Vực; anh ta rất kiêu ngạo, nhưng cũng rất thông minh.”

Độc Cô Phục nghe xong, trong lòng không khỏi hoài nghi. Anh ta không nghi ngờ lời nói của Độc Cô Hạo, chỉ là tự hỏi liệu khi đó mình đã giao tiếp với người này một cách rất tự nhiên chưa, và liệu có để lại bất kỳ sai sót nào không… Rốt cuộc là ở đâu mà mình đã lộ ra điểm yếu? Liệu người này thực sự có nhạy bén đến thế không?

“Tôi nghĩ các bạn đang suy nghĩ quá nhiều thôi.”

Người thanh niên bên cạnh nói một cách thờ ơ: “Có thể anh ta chỉ bị một con yêu quái cấp bốn truy đuổi, rồi chết giữa biển cả thôi.”

“Hoặc có thể là anh ta vẫn chưa kịp trở về Tinh Minh.”

“Dù sao đi nữa, việc đoán xem một người mới chỉ đạt cấp Kim Đan nhỏ bé như anh ta mạnh đến mức nào ở đây, tôi thấy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Anh ta vẫy tay và bước ra ngoài hang động.

Biểu cảm của Độc Cô Phục có vẻ ngượng ngùng; Độc Cô Hạo chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

“Vì bây giờ anh ta vẫn chưa có tin tức gì, thì hãy để mọi chuyện qua một bên đã. Khi nào anh ta xuất hiện, chúng ta sẽ giết anh ta sau.”

“Ngược lại, kẻ phản bội như Nguyệt Đình ấy, nếu hắn biết nguồn gốc của con thuyền báu này, chắc chắn sẽ đợi ở một nơi nào đó để tấn công.”

“Khi hắn sa vào bẫy, tôi sẽ ra tay giết hắn, loại bỏ mối nguy hiểm đó.”

Độc Cô Hạo cười nói: “Vậy thì mong rằng sư huynh Quý sẽ thành công trong nhiệm vụ, giúp sư phụ giải quyết những khó khăn.”

Quý Dịch vời vẩy tay một cái, không hề quay đầu lại.

Độc Cô Phục nhìn thái độ của Độc Cô Hạo và hỏi: “Thưa chủ nhân, chúng ta tiếp theo phải làm gì?”

“Làm gì cơ?” Độc Cô Hạo nói một cách thoải mái: “Cậu không nghe thấy lời sư huynh Quý vừa nói à?”

“Vì đã có sự chỉ đạo từ ông ấy, chúng ta chỉ cần tuân theo kế hoạch ban đầu thôi.”

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Anh ta trả lời xong rồi rời đi.

Độc Cô Hạo tiếp tục uống trà, và không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên bật cười.

“Tống Yến… Tống Nghiệp Thanh…”

Chỉ dùng tên viết tắt, thậm chí còn không buồn che giấu dung nhan, mà vẫn một mình đuổi theo đến Đông Hải.

Tống Yến ạ, Tống Yến… Ở Trung Vực, ngươi có sự hậu thuẫn của núi Quân Sơn, nhưng ở Đông Hải, rốt cuộc ai mới có thể bảo vệ ngươi được?

“Sư huynh Trần, nếu ngài biết có một người mà ngài chắc chắn không thể thắng được, và người đó có thể muốn tìm ngài để giết ngài, thì ngài sẽ làm thế nào?”

Trong thế giới Nhị Dương, Tống Yến hỏi.

Trần Lâm Nguyên nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Ngươi đã tiêu tốn rất nhiều linh lực để đến gặp ta, chỉ vì câu hỏi này sao?”

“……” Tống Yến cũng không biết phải nói gì.

“Shen đã bắt đầu chú ý đến ngươi rồi, đúng không?” Trần Lâm Nguyên cười nói.

Tống Yến gật đầu.

Nghĩ lại, anh ta cảm thấy thật thất vọng; từ nhiều năm trước, sư huynh Trần đã cảnh báo anh ta về điều này, nhưng lúc đó anh ta hoàn toàn không coi trọng.

Anh ta chỉ nghĩ một cách đơn giản rằng Shen là người tiền bối của Giáo phái Kiếm, nên sẽ không hành động gì với mình.

“Về vấn đề này, thực ra ngươi đã có câu trả lời trong lòng mình rồi; không cần phải hỏi ta đâu.”

Trần Lâm Nguyên nói: “Đối mặt trực tiếp với nguy hiểm và cố gắng vượt qua nó, hay là luôn trốn tránh suốt đời, rồi sau đó bị hắn tìm thấy và giết chết?”

“Ngươi chọn cái nào?”

Nghe vậy, Tống Yến thở dài; anh ta tất nhiên hiểu rõ lý lẽ đó.

“Ngài nói thẳng quá rồi… Chẳng lẽ không thể… Ừm, ví dụ như lén lút tu luyện, đợi đến khi có thể thắng được hắn rồi mới xuất gia sao?”

“Ngươi nghĩ như vậy là có

Chen Lýnhuyền cười khinh bỉ một tiếng.

Chen Lýnhuyền nói: “Khi gặp nguy hiểm thì trốn đi, chuẩn bị đầy đủ rồi mới hành động – những người như vậy sẽ không bao giờ thành công trong đời.”

“Luôn nghĩ phải chắc chắn tuyệt đối rồi mới làm gì đó… Đó chỉ là lý do để hầu hết mọi người không dám bước ra khỏi vòng an toàn của mình mà thôi.”

“Trên đời này, không có việc gì là hoàn toàn chắc chắn cả.”

“Hơn nữa, con đường mà ngươi đang đi bây giờ cũng không cho phép ngươi sống một cách hèn nhát, trốn tránh.”

“Nếu một người tu kiếm mất đi ý chí, điều đó còn nguy hiểm hơn cả việc làm hỏng nền tảng tu luyện của mình.”

————

Biểu cảm của Tống Yến không hề thay đổi, anh ta chỉ im lặng không nói gì.

“Ta biết ngươi đang nghĩ gì, thiếu niên ạ.”

Chen Lýnhuyền nói: “Ngươi không sợ chết… Chỉ là vô thức nghĩ rằng mình đang mang trên vai sứ mệnh kế thừa của Tông Kiếm, nên không thể dễ dàng chết được.”

“Nhưng thực ra, ngươi không cần phải nghĩ như vậy đâu.”

“Bởi vì nếu ngươi thực sự bị giết, điều đó có nghĩa là người mà Tông Kiếm đang chờ đợi không phải là ngươi.”

“Dù có trốn đi, ngươi có thể trốn đâu được chứ?”

“Tông Kiếm ư? Họ quen biết ngươi hơn nhiều đấy.”

“Núi Quân Sơn ư? Ngươi không lẽ muốn ở lại nơi đó suốt đời sao?” Ánh mắt Chen Lýnhuyền đầy chán ghét.

“Thực ra, cũng không phải là không thể…” Anh ta nói: “Nếu bị Thần Luyện hóa, ta sẽ cùng ngươi biến mất.”

“Nhưng nếu ngươi cứ sống như một con rùa lùi suốt đời, biết đâu ta sẽ tìm cơ hội chiếm hữu thân xác ngươi và sống lại một cuộc đời mới…”

“Phải chiếm hữu thân xác ta sao?”

Tống Yến thầm chửi bới trong lòng.