“Chẳng lẽ, cậu cũng đã gặp người tiền bối bí ẩn đó sao?” Tần Tích Quân hỏi.

Tống Yến thoát ra khỏi những ký ức mơ hồ ấy và lắc đầu.

“Không.”

“Tấm bản đồ này tôi được lấy từ chủ của một đoàn thương nhân phàm tục; lúc đó tôi vừa mới rời khỏi La Hoa Uyên…”

“La Hoa Uyên? Đó là nơi nào vậy?”

Tống Yến vuốt ve cằm mình, rồi quyết định thu lại tấm bản đồ và kể cho cô ấy nghe về những trải nghiệm trong những năm qua.

Đối với Tần Tích Quân, anh không giấu giếm điều gì cả; từ khi mới vào Trung Vực, cho đến việc ở La Hoa Uyên, rồi sau đó là đến Junshan…

“Sau khi trở về, tôi nghe nói về chuyện của Tiểu Cửu, liền vội vàng đến đây ngay.”

“Ôi trời!”

Tần Tích Quân nghe xong mà vô cùng ngạc nhiên: “Vậy có nghĩa là, bây giờ cậu không chỉ là một người thật sự thuộc Kim Đan Cảnh, mà còn là đệ tử của một tu sĩ ở cấp độ Hóa Thần nữa à?”

Theo quy tắc của Thế giới tu luyện, khi đệ tử lần đầu tiên vượt qua sư phụ về mặt tu luyện, họ sẽ tự nhiên được coi là đã xuất sư.

Thực ra, ngay từ khi Tiểu Tống chưa rời khỏi nước Chu, tu luyện của cậu đã tương đương với Tần Tích Quân rồi, và cơ bản đã đủ điều kiện để xuất sư.

Nhưng dù đã xuất sư, mối quan hệ và danh nghĩa giữa sư và đệ tử vẫn còn tồn tại.

Là sư phụ đầu tiên của Tống Yến, Tần Tích Quân tự nhiên cũng cảm thấy tự hào.

“Lần này trở về, tôi dự định sẽ đưa Tiểu Cửu đến Junshan; mẹ cũng nên đi cùng con nhé.”

“Con đã quen biết một số tu sĩ của Phái Lỗ Phù ở Trung Vực; họ có thể giúp mẹ kiểm tra xem sao.”

“Không đi đâu! Con chỉ là một phàm tục bình thường mà thôi… Trung Vực quá nguy hiểm.”

“Nếu ở Junshan thì sao lại nguy hiểm chứ?”

“Dù sao thì cũng nguy hiểm mà… Mẹ ghét cái chết lắm.”

“Hơn nữa, ở nước Chu, mẹ còn có rất nhiều người quen và bạn bè… Còn ở Junshan thì hoàn toàn xa lạ.”

Tần Tích Quân nói: “Nếu đến nơi đó, tôi sẽ giống như một người phụ nữ góa bụa, ngày ngày ngồi ở nhà chờ đợi anh trở về.”

  “……”

   Tống Yến gật đầu: “Được thôi.”

  Cô đã đoán trước rằng Tần Tích Quân sẽ từ chối, và lý do cô ấy đưa ra quả thực rất hợp lý.

  Ở nước Chu, bên cạnh cô có sư huynh Lục, Nam Cung, Tiểu Nguyệt, cùng với bạn thân của Thiệu Dương Tông là bà Phù Lão.

  Nếu đi đến núi Quân Sơn, chắc chắn sẽ rất cô đơn.

  “Cái thư tuyệt mệnh kia, em đã đọc chưa?” Tần Tích Quân bỗng nhiên hỏi.

  “Chưa.”

   Tống Yến lắc đầu và đưa lá thư cho cô, nói một cách không hài lòng: “Tôi không phải là kiểu người đọc thư của người khác một cách trái phép đâu.”

  Thực ra, chủ yếu là cô không dám đọc nó.

  “Hehe.”

   Tần Tích Quân cất lá thư vào chỗ cẩn thận.

 �May mà cô chưa đọc; bên trong đó có rất nhiều lời lẽ đầy cảm xúc và sến súa.

  “Hội nghị Chín Mạch vẫn sẽ được tổ chức tại Lý Xuyên, nhưng sẽ bị hoãn lại hai tháng; tôi cũng sẽ ở lại nước Chu thêm hai tháng nữa.”

  “Sau khi hội nghị kết thúc và mọi việc ở nước Chu được giải quyết ổn thỏa, tôi sẽ trở về núi Quân Sơn.”

   Tần Tích Quân gật đầu: “Được thôi, sau này khi qua nước Chu, nhớ ghé thăm mẹ vợ tôi nhé.”

  Họ tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó Tống Yến để lại cho Tần Tích Quân một số loại thuốc do mình chế tạo, nhắc nhở cô đừng tiếc nuối mà không dùng.

  Sau đó, cô rời khỏi gia tộc Nam Cung.

  Lần này, Tống Yến ban đầu muốn ghé thăm các người bạn cũ của mình: vợ chồng Lương Phong ở hang Lan Tích, vợ chồng Ngô Hoa Quả ở núi Bắc Gia, và vợ chồng họ Yến Yến Tầm.

  Nhưng nghĩ đến việc hội nghị Lý Xuyên sắp diễn ra, cô quyết định mời tất cả họ đến tham dự, như vậy sẽ vui vẻ hơn.

  Vì vậy, cô tạm thời bay trở về nơi ở của Động Uyên Tông.

  Trong thời gian này, Đặng Khả luôn ở trong căn hang tạm thời mà Động Uyên Tông chuẩn bị sẵn, không ai biết cô đang làm gì; có lẽ vì trước đó cô đã vội vàng tu luyện ý nghĩa của kiếm, nên cần phải tiếp tục rèn luyện thêm một thời gian nữa chăng?

Ban đầu tôi cũng muốn dẫn Tiểu Cú đi gặp anh ta nữa.

Trở về hang động, Tiểu Cú đã ngồi dậy khỏi giường, trông có vẻ đã hồi phục rất tốt.

“Sư Tôn…” Lần gặp lại này, cô gái trẻ lại cảm thấy e thẹn, không biết phải đối mặt như thế nào.

“Cảm thấy thế nào rồi? Đã khỏe hơn chưa?”

“Ừm, đã hoàn toàn khỏe rồi!” Tiểu Cú cố gắng nói một cách tự tin.

“Chủ tịch Lạc và các chủ tịch của một số đại gia tộc khác sau khi thảo luận đã quyết định tiếp tục cuộc hội lớn ở Lý Xuyên, nhưng sẽ hoãn lại, vào hai tháng sau.”

“Tôi và Tiểu Hòa sẽ ở đây cho đến khi kết thúc cuộc thi Chín Mạch, sau đó mới trở về Trung Vực.”

“…Được.”

Chỉ còn một tháng thôi à…

Nghe vậy, lòng Tiểu Cú lại tràn ngập nỗi buồn.

Nhưng chỉ trong chốc lát, cảm xúc đó dần tan biến.

Việc ông ấy trở về cũng là một bất ngờ tốt đẹp; một tháng thì cứ trân trọng thời gian đó thôi.

“Một tháng thì em hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng, cố gắng giành được danh hiệu người dẫn đầu Chín Mạch nhé.”

Tống Yến tiếp tục nói: “Sau khi cuộc thi kết thúc, em sẽ cùng tôi trở về Núi Quân.”

“Được… Ồ?!”

Tiểu Cú bất ngờ reo lên, ngay lập tức nhận ra mình đã phản ứng thái quá, liền che miệng lại.

“Em cũng sẽ đi cùng Sư Tôn sao?”

“Tất nhiên rồi.”

Tống Yến cười và gật đầu: “Sao vậy? Em không muốn sao?”

“Muốn ạ, đệ tử rất muốn.”

Cúc Lộc Nghi cũng gật đầu liên hồi. Lúc này, cô ấy đã bị niềm vui bất ngờ này làm cho choáng váng.

“Tốt, nếu không có gì khác, em hãy chuẩn bị thật tốt nhé.”

“Ôi, ngày xưa khi sư phụ tham gia cuộc hội Chín Mạch, đã bị những tu sĩ Ma Tự làm phiền, không thể tìm ra người chiến thắng được.”

“Em hãy giúp sư phụ giành chiến thắng này, để ghi lại một phần ước mơ nhỏ bé của sư phụ nhé.”

“Tiểu Cú sẽ cố gắng hết sức!”

Nhìn thấy ánh mắt đầy quyết tâm của cô gái trẻ, Tống Yến vẫn lo lắng và nhắc nhở thêm một lần nữa:

“Tất nhiên rồi, khi đối mặt với đồng đạo, hãy kiềm chế mình lại nhé.”

Đừng để xảy ra chuyện gì không mong muốn.

Còn khoảng thời gian nữa mới đến cuộc hội Lý Xuyên.

Vào một ngày nọ, Tống Yến nói với Thanh Bảo đang tắm trong ao nước ấm: “Tiểu Hòa!

Xiao He nhô đầu ra khỏi hồ: “Có chuyện gì vậy?”

“Hôm nay là một ngày đặc biệt, em có muốn trở về Thạch Liêng để thăm không?”

“Muốn!”

……

Vào dịp Tết Thanh Minh, mưa phùn rả rích.

Bên ngoài thị trấn Thạch Liêng, trên một ngọn đồi nhỏ, có một nhóm người từ trong thị trấn đi lên núi.

Nhóm người này có người già cũng có người trẻ; ai thì cầm tiền giấy, ai thì mang theo giỏ tre.

Khi họ đến trước một ngôi mộ, họ dừng lại.

Một vài người trung niên và thanh niên thở hổn hển, nhưng bà lão đi đầu nhóm lại tỏ ra bình thường như mọi khi.

“Dì ơi, sức khỏe của dì thật là tốt quá.” Một người trẻ tuổi nói, trong khi dọn dẹp bia mộ phía trước.

Trên bia mộ đó, có hai dòng chữ được khắc:

“Mộ chung của ông bà Meng Tongzhou và bà Xu.”

“Tôi thấy là các bạn ít làm việc quá, nên mới yếu đuối thế.” Bà lão vẫn tiếp tục làm việc, vui vẻ trách móc những người trẻ tuổi.

“Dì đang oan cho chúng tôi rồi… Chúng tôi không may mắn như dì đâu; không phải ai cũng có duyên may như dì, được kết bạn với các vị tiên đâu.”

Ông bác sĩ Meng Tongzhou của phòng khám y gia đình Meng đã mở phòng khám được sáu, bảy mươi năm; cả hai vợ chồng ông sống đến hơn chín mươi tuổi, và mới qua đời vào năm ngoái.

Meng Lu kết hôn với con trai của gia đình Lục Viên Ngoại, cuộc sống của cô cũng rất thuận lợi; dù đã sáu, bảy mươi tuổi, cô vẫn còn rất khỏe mạnh và làm việc không kém gì những người trẻ trong nhà.

Người ta trong làng đều nói rằng, câu chuyện mới nhất này đã được đăng trên trang web truyện tranh Kola, đang chờ đợi bạn đọc giải mã. Đó là bởi vì gia đình Meng từng có mối quan hệ với các vị tiên và từng sử dụng những loại thuốc thần kỳ.

Mọi người bắt đầu bận rộn bên cạnh ngôi mộ; có người dọn dẹp cỏ dại xung quanh bia mộ, có người chuẩn bị đồ lễ để tưởng nhớ người đã khuất.

Trong đám đông, có những đứa trẻ nhỏ vươn tay vào giỏ tre, muốn lấy một chiếc bánh Qingming, nhưng bị người lớn vỗ nhẹ tay.

“Không biết coi trọng người khác à!”

Họ thắp hương và cúng bái.

Meng Lu nhắm mắt lại, lẩm bẩm những lời cầu nguyện:

“Cha ơi, con đến thăm cha rồi. Gia đình con mọi việc đều ổn cả, các con đều hiếu thảo.”

“Linh hồn cha ở trên trời, xin hãy phù hộ cho con cháu nhà Meng luôn an toàn, và xin phù hộ cho Heng con có thể thành công trong sự nghiệp.”

Mọi người lần lượt thắp hương trước bia mộ.

“Được rồi, các bạn cứ về đi. Con còn phải lên núi Xanh để thắp hương cho ông Song nữa.”

Những đứa trẻ này chẳng hiểu gì cả; đi theo cũng chỉ làm phiền mà thôi, lại còn gây rối

“Mẹ ơi, con không yên tâm khi mẹ đi một mình, con sẽ đi cùng mẹ nhé.” Con trai Mạnh Hành nói.

“Cũng được.”

Khi đang thu dọn đồ đạc, Mạnh Lộ bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thấy cái bàn thờ nhỏ trước bia mộ, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

“Chúng ta có tổng cộng bao nhiêu người đến đây?”

“Mẹ ơi, kể cả Y Nhi, tổng cộng là mười người.”

“Ngoại trừ mẹ, các con mỗi người đều có một que hương phải không?”

“Đúng vậy, sao vậy ạ?”

Mạnh Lộ nhìn thấy mười ba que hương trên bàn thờ, lắc đầu: “Không có gì đâu.”

“Thôi, chúng ta đi thôi, đến căn lều cỏ kia.”

Mạnh Hành quay đầu lại và cũng nhận ra que hương thêm vào đó, anh ngạc nhiên một tiếng.

Chẳng lẽ có ai đã thêm một que hương vào sao?

Nhưng điều này cũng không phải là chuyện lớn gì.

Anh vội vàng bước theo sau mẹ; với tốc độ đi bộ của mẹ, nếu không nhanh lên thì anh sẽ không kịp theo được.

Lều cỏ trên núi xanh.

Mạnh Hành ngạc nhiên chỉ vào que hương linh thiêng trước bia mộ, nhìn mẹ mình.

“Mẹ ơi, có phải…”

Anh muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng, sợ rằng mình sẽ làm phiền ai đó.

Trên khuôn mặt già nua của Mạnh Lộ, nụ cười hiện lên: “Có lẽ vậy, anh trai nhà Song đã trở về rồi.”

Anh trai nhà Song mà mẹ nhắc đến, chắc chắn chính là vị tiên ấy.

Mạnh Hành hơi lo lắng, cùng mẹ mình tuân theo phong tục cổ xưa để cúng tế cho Song Ứng.

Mạnh Lộ ngồi trước mộ, nhớ lại những ký ức thời trẻ, lâu lắm mới nói lời.

Thấy vậy, Mạnh Hành do dự một lát, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Nếu vị tiên này đã trở về quê hương, tại sao lại không xuất hiện để nói chuyện với mẹ, để ôn lại những kỷ niệm xưa ạ?”

Nghe vậy, Mạnh Lộ cười nói: “Anh trai nhà Song là người rất nhẹ nhàng, tốt bụng.”

“Dù đã qua hơn bốn mươi năm, có lẽ anh ấy vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một chàng trai trẻ phải không?”

“Có lẽ anh ấy lo lắng vì mẹ đã già yếu, khi nhìn thấy mẹ, anh ấy sẽ buồn lòng.”

Thấy mẹ mình như vậy, Mạnh Hành cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

“Mẹ ơi, mẹ có hối tiếc chút nào vì không thể trở thành tiên không ạ?”

Anh đùa cợt: “Biết đâu, nếu vậy thì con sẽ trở thành con trai của một vị tiên rồi.”

“Đồ nhóc khốn nạn, nếu mẹ trở thành tiên, thì con này còn ở đâu nữa?”

Mạnh Lộ cười mắng vài câu, rồi từ từ nói: “Con người có những nỗi khổ riêng của họ, còn các vị tiên cũng có những khó khăn của mình.”

“Cha con đã đối xử tốt với mẹ, suốt cuộc đời này, m

Meng Lù im lặng không nói gì.

  Anh trai nhà họ Song đã đi tu và du lịch khắp nơi; sau bao thăng trầm, khi trở về Thạch Liêu, anh ta phát hiện ra rằng những người bạn thời thơ ấu của mình đều đã già yếu hoặc đã qua đời.

  Trong lòng anh ta chắc cũng cảm thấy cô đơn lắm.

  “Anh trai nhà họ Song…”

  Cô ấy không thắp hương, chỉ đưa hai tay lại với nhau, hướng về những ngọn núi xanh phía sau lều.

  “Nguyện cho công việc tu hành của anh được thuận lợi, và sức khỏe của anh luôn dồi dào.”

  ……

  Khi Meng Lù cùng con gái rời đi, Tống Yến và Tiểu Hò mới xuất hiện từ giữa những ngọn núi.

  “Câu nói đó là gì nhỉ?” Tiểu Hò lắc đầu nói: “Dùng tâm trí kẻ tiểu nhân để đánh giá ý định của người quân tử.”

  Lần này, Tống Yến không trêu chọc cô ấy nữa.

  Bởi vì anh ta cảm thấy câu nói đó áp dụng vào bản thân mình cũng không hề sai.

  Chỉ trong chốc lát, hơn bốn mươi năm đã trôi qua; hầu hết những người dân quê hương ngày xưa đều đã qua đời.

  Những người bạn thời thơ ấu, chỉ còn lại Meng Lù là còn sống.

  Khi trở lại Thạch Liêu lần tới, có lẽ sẽ không ai còn biết đến anh ta nữa.

  Hai người đã cúng bái ông nội xong, và quyết định đến Núi Tiểu Cô, nơi Tiểu Hò từng ẩn dật.

  “Tiểu Hò.”

  Trong lúc đi, Tống Yến bỗng nhiên nói.

  “Ừ? Có chuyện gì vậy?”

  “Nếu một ngày nào đó, em phát hiện ra rằng ông nội đã lừa chúng ta, thực ra ông ấy vẫn còn sống…”

  Tống Yến hỏi: “Em sẽ làm gì?”

  Tiểu Hò tròn mắt lên: “À? Thật sao?”

  Tống Yến nhún vai: “Tôi chỉ đang hỏi nếu như vậy thôi.”

  Lúc này, Tiểu Hò đang ở dạng con rắn; nghe câu hỏi đó, nó bò quanh cổ Tống Yến, thỉnh thoảng dùng đuôi rắn vuốt ve cằm mình, tỏ vẻ đang suy nghĩ sâu sắc.

  “Vậy chúng ta hãy đi tìm ông ấy trước.”

  “Tìm thấy rồi, sau đó thì sao?”

  “Em sẽ cắn ông ấy một cái… và còn kéo râu ông ấy nữa.”

  “À? Tại sao lại như vậy?” Tống Yến cười.

  “Ông nội từ nhỏ đã dạy chúng ta phải thành thật, không được nói dối… Nhưng bản thân ông ấy lại nói dối lớn như vậy.”

  “Ha ha, em nói đúng đấy… Nếu thực sự có ngày như vậy, em đừng sợ hãi nhé.”

  “Đương nhiên rồi.”

Tiểu Hòa đứng thẳng người lên, tự tin nói: “Chúng ta hoàn toàn có lý.”

  “Đúng là vậy.”

  ……

  Trời dần tối xuống; những người dân trong làng đã trở về thị trấn để cúng tổ tiên.

  Tuy nhiên, ở một ngọn đồi nào đó, hai bóng dáng vẫn chưa kịp trở về.

  Đó là mộ của Cảnh phó quan.

  Anh em họ này từ nhỏ đã mất cha mẹ; không may mắn như Tống Yến được một thầy lang nhặt về nuôi dưỡng.

  Cảnh phó quan coi Thịnh Niên như con ruột của mình và luôn chăm sóc anh em họ rất chu đáo.

  Sau này, khi Thịnh Niên vào làm việc tại ty cảnh sát thị trấn Thạch Lương, anh mới có thể tự lo cho cuộc sống của mình.

  Nếu không có Cảnh phó quan, không biết liệu hai người có thể sống đến ngày hôm nay hay không.

  Họ thắp hương, cúng tổ tiên.

  Thịnh Niên và Thịnh Vận ngồi trước mộ, trò chuyện với nhau.

  “A Vận ơi, lần này anh và A Yến sẽ không ở lại lâu đâu; chúng ta sẽ sớm rời khỏi nước Chu.”

  Thịnh Niên nói: “Khi chuyện ở Lý Xuyên kết thúc, em hãy theo anh ấy đến Trung Vực; tốt nhất là em có thể vào Núi Quân để tu luyện.”

  “Anh ơi, còn anh thì sao?”

  “Nơi anh phải đến thật sự rất nguy hiểm; em không thể đi cùng được đâu.”

  “Núi Quân là một trong những trường phái Đạo Giáo chính thống hàng đầu ở Trung Vực; dù A Yến có việc riêng phải lo, ít ra em cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.”

  “Hơn nữa, em cùng với Tiểu Cử đi đến Núi Quân, cũng sẽ có bạn đồng hành mà.”

  Nghe vậy, Thịnh Vận gật đầu đồng ý: “Được thôi.”

  Cô bé không hiểu rõ những việc mà hai anh mình đang muốn làm, cũng không thể giúp đỡ được gì nhiều.

  Chỉ cần có thể làm cho họ yên tâm một chút thôi, cũng đã là tốt lắm rồi.

  Hơn nữa, vì sẽ đi cùng Tiểu Cử đến Núi Quân, cô bé cũng không cảm thấy cô đơn chút nào.

  ……

  Phần ngoại môn của Tông Kiếm được cung cấp miễn phí qua ứng dụng đọc sách “Nhân Nhân Thư Khố”; bạn chỉ cần tìm kiếm “Nhân Nhân Thư Khố” trên Baidu để tải về và cài đặt ứng dụng dành cho Android, sau đó có thể đọc các chương mới nhất của Tông Kiếm mọi lúc!