Sau khi mặt trời mọc…

Tiếng ồn ào của thành phố U Shang dần xa khuất. Tống Yến hóa thành ánh kiếm sáng chói, lao nhanh như gió qua những ngọn núi và cánh đồng, cuối cùng hạ cánh trong khu rừng cách thành phố khoảng một trăm dặm.

“Nơi này đã đủ hẻo lánh rồi.”

Anh ta nhìn quanh, tâm trí lan tỏa như những gợn sóng vô hình để xác nhận rằng trong phạm vi vài dặm xung quanh không có bất kỳ dấu hiệu nào của các cao thủ võ công mạnh mẽ.

Việc triệu hồi thân pháp Hư Tượng tại đây chắc chắn sẽ không gặp phải vấn đề gì.

Là một thành phố quan trọng ở biên giới Đại Đường và lại nằm trên con đường giao thông quan trọng, U Shang là nơi tập trung đầy rẫy những người tốt lẫn xấu. Vì vậy, việc cẩn thận khi mang thân pháp Hư Tương vào đó là điều cần thiết.

Nếu bị ai đó phát hiện một cách tùy tiện, chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

Tống Yến tìm một tảng đá lớn nằm khuất sau bóng cây, ngồi xuống theo tư thế kiết già, thu hẹp hơi thở của mình và chờ đợi thân pháp Hư Tượng đến hội tụ.

Thời gian chờ đợi không hề uổng phí; Tống Yến bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tu luyện cho con đường kiếm đạo của mình.

Là nền tảng của kiếm đạo, sự phát triển của ý kiếm đòi hỏi phải được rèn luyện kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, dù là ý kiếm “gương hoa nước nguyệt” hay ý kiếm chiến đấu, thực ra tất cả đều là di sản từ những người đi trước. Bản thân anh ta chỉ mới nắm vững chúng mà thôi, và vẫn chưa thể thành thục.

Với ý kiếm Vạn Tượng của mình, tiến độ tu luyện thật sự đáng lo ngại.

Sau khi trải qua sự kiện ở núi Quỷ ở Trường Bình, Tống Yến đã đạt đến cấp độ đầu tiên của kiếm đạo, nhưng đến nay vẫn chưa tìm thấy bất kỳ manh mối nào về cấp độ thứ hai.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Tống Yến nhận thấy việc rèn luyện ý kiếm là điều cực kỳ cần thiết.

Trong sách “Thái Hư Hoá Thư”, có ghi rằng khi “tâm kiếm minh bạch”, nghĩa là ý kiếm đã được hình thành và tâm đạo đã thông suốt.

Điều này giúp người tu kiếm nhìn thấu những ảo tưởng, không bị những rối ren làm mê muội, và có thể dự đoán được những nguy cơ tiềm ẩn.

Hiệu quả của nó là giúp người tu kiếm dễ dàng nhận ra, trong những tình huống nguy hiểm, phương pháp kiếm thuật nào là phù hợp nhất với bản thân họ.

Nhờ đó, họ có thể từng bước tiến gần hơn đến việc giản hóa những điều phức tạp và khám phá bản chất thực sự của kiếm đạo.

Cuối cùng, họ sẽ đạt đến cấp độ thứ hai của kiếm đạo và nhận ra được s

Đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào vang lên.

Những dao động yếu ớt của linh lực, kèm theo tiếng nổ, từ khoảng cách sáu bảy dặm xa xôi truyền đến; có vẻ như có người đang giao tranh bằng phép thuật.

Tiếng ồn này gần như theo đúng con đường mà hắn đã đi để đến đây.

Cuối cùng, nhóm người đang giao tranh đó dừng lại không xa nơi ẩn náu của Tống Yến, và tiếng ồn trở nên rõ ràng hơn.

Chỉ thấy bốn năm tu sĩ ở giai đoạn luyện khí trung cấp tạo thành hình chữ fan, đang tiến về phía một thiếu niên.

Thiếu niên này khoảng mười ba, mười bốn tuổi, và cấp độ tu luyện của hắn còn rất thấp, chỉ mới đạt đến tầng hai của quá trình luyện khí, vừa mới bước vào con đường tu luyện mà thôi.

Hơi thở của hắn gấp gáp và không ổn định, rõ ràng là đã chạy trốn trong thời gian dài, và lúc này, linh lực của hắn đã gần cạn kiệt.

Trên chân hắn, mỗi bên đều dán một tấm Phù Lục; chính những tấm thần hành phù này đã giúp hắn có thể chạy trốn được đến đây.

Nhưng bây giờ, ánh sáng của những tấm thần hành phù này cũng đã mờ nhạt đi, rõ ràng là linh lực của hắn sắp cạn kiệt hoàn toàn.

Có phải là họ đang muốn giết người để chiếm đoạt của cải?

“Tiền bối! Tiền bối xin hãy giúp tôi với!”

Thiếu niên kêu lớn.

Tống Yến hơi nhăn mày.

Thân hình ma ảo do pháp thuật tạo ra không thể che giấu được hơi thở hay dáng vẻ của người ta; có lẽ trên đường bay qua không trung, hắn đã bị thiếu niên này nhìn thấy.

Loại xung đột thông thường như thế này ở vùng hoang dã này, hắn không hề có ý định can thiệp.

Bây giờ, khi đã là Trúc Cơ Hậu Kỳ, những cuộc đấu tranh giữa những người ở cùng một cấp độ tu luyện trong mắt hắn cũng giống như những trận đùa giỡn của trẻ con mà thôi; nếu can thiệp vào, chỉ khiến mọi việc thêm rắc rối mà thôi.

“Đứa nhóc này chạy trốn khá giỏi đấy!”

Một tu sĩ ở tầng bốn của quá trình luyện khí, khuôn mặt đầy vẻ hung dữ, cầm trên tay một thanh đao có đầu ma, lưỡi dao phát ra ánh sáng linh lực:

“Xem liệu những tấm thần hành phù của ngươi còn có thể kéo dài được bao lâu nữa!”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau chóng bắt hắn đi! Nếu chậm trễ, tình hình sẽ trở nên tồi tệ!” Một tu sĩ cao lớn bên cạnh thúc giục.

Tất cả họ đều nhìn thấy tu sĩ đang bay bằng pháp thuật đó; rõ ràng, đó là một tu sĩ ở cấp độ Trúc Cơ Cảnh trở lên.

Ở vùng Trung Nguyên Đường Đình, Trúc Cơ có lẽ không quá đáng sợ, nhưng đối với những tu sĩ luyện

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện của những người phía dưới lại khiến anh ta bất ngờ.

“A Thanh, em chắc chắn rằng cậu bé này có chiếc giấy phép học trò của núi Quân Sơn chứ?” Người đứng đầu, mặc áo choàng xám, trông có vẻ hiền lành và thanh lịch.

“Chắc chắn rồi.”

Vị tu sĩ cao gầy nói: “Trước đây tôi từng đến núi Quân Sơn và muốn nhập môn, nhưng không qua được kỳ kiểm tra.”

“Nhưng tôi đã từng thấy chiếc giấy phép học trò của núi Quân Sơn.”

Nghe vậy, Tống Yến lại quay lại nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên kia.

Chiếc giấy phép học trò của núi Quân Sơn?

Thật may mắn, lại gặp được một đệ tử của núi Quân Sơn ở đây.

Cậu thiếu niên dựa lưng vào một tảng đá lớn, thở hổn hển, tay cầm một thanh kiếm ngắn làm bằng sắt thông thường, ánh mắt liếc quanh để tìm kiếm một cơ hội thoát thân.

“Chuyện này thực sự là sự thật. Người này chắc chắn vẫn chưa nhập môn núi Quân Sơn. Nếu chúng ta có thể lấy được chiếc giấy phép này, để Hằng Nhi nhập môn vào Đạo Tông…”

“Anh trai, chúng ta ở Tiểu Thang Ủc có thể tận dụng cơ hội này để thành công lớn đấy.”

“Tốt! Trời ủng hộ chúng ta!” Vị tu sĩ mặc áo choàng xám cười nói: “Vậy thì tôi sẽ cảm ơn anh trai ba của Hằng Nhi trước nhé.”

“Hãy hành động!”

Trong chốc lát, ba bốn phép thuật được phóng về phía cậu thiếu niên.

Ánh mắt cậu ta lóe lên vẻ tuyệt vọng.

Tu vi của cậu ta quá thấp, sau khi chạy trốn suốt thời gian dài, linh lực đã cạn kiệt, và Phù Lục cũng sắp hết hiệu lực.

Đối mặt với sự truy đuổi của mọi người, cậu ta hoàn toàn không thể tránh khỏi hay chống đỡ được.

Theo bản năng, cậu ta đặt thanh kiếm ngang ngực và nhắm mắt lại.

Tuy nhiên, cơn đau dữ dội mà cậu ta tưởng tượng ra lại không hề xảy ra.

Đồng thời, một luồng khí lạnh buốt lan tràn khắp khu rừng này.

Cậu thiếu niên mở mắt ra, những quả cầu lửa và mũi tên lao về phía mình đều biến mất, thay vào đó là một thanh kiếm bay đang đâm xuyên qua ngực cậu ta.

Thanh kiếm ấy toàn thân màu trắng óng ánh, chuôi kiếm màu vàng đen; không hề có động tác nào, nhưng toát lên một khí chất sát nhẹn.

“Làm thế nào mà em có được chiếc giấy phép học trò của núi Quân Sơn này?”

Giọng nói vang lên từ phía trên đầu mọi người.

Mọi người giật mình, ngẩng đầu nhìn lên, thì thấy một người mặc áo choàng đen đang ngồi trên tảng đá phía sau cậu thiếu niên.

Không biết từ lúc nào người đó đã xuất hiện ở đây.

Cuối cùng, cậu thiếu niên cũng tìm thấy một tia hy vọng trong t

Những người tu luyện tự do ở Tiểu Thang Ngô thấy vậy, lòng đều trĩu nặng.

“Được.”

Nhưng rồi họ thấy vị sư phụ mặc áo đen từ từ ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt dữ tợn của mình.

“Học trò của thằng nhóc này đã thuộc về tôi rồi. Nếu không muốn chết, thì cút đi cho khuất mắt.”

Những người tu luyện ở Tiểu Thang Ngô nhìn nhau.

Vị sư phụ gầy cao, ban đầu muốn dành học trò này cho cháu trai mình và cũng vì Tiểu Thang Ngô mà quyết tâm chiến đấu để tạo dựng tương lai, nhưng bây giờ, dù không cam lòng, việc bảo toàn mạng sống vẫn là quan trọng nhất.

Vị sư phụ mặc áo xám và vị sư phụ gầy cao đều cúi đầu chào hỏi, sau đó dẫn những người khác rời đi.

Cậu bé nhìn họ đi xa, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, dựa vào tảng đá lớn, từ từ ngã xuống đất.

Thật là do mình quá bất cẩn……

Dù lần này đã thoát được mạng sống, nhưng lại phải đưa “lệnh học trò” này cho người khác.

“Cậu vẫn chưa gia nhập Quân Sơn phải không?” Giả Tướng Pháp Thân hỏi.

Nghe vậy, cậu bé vội vàng đứng dậy: “Vâng… Vâng, tiền bối.”

“Từ đây, phải đi như thế nào mới đến Quân Sơn?”

Mặc dù hiện tại còn chưa có ý định đi, nhưng biết trước cũng không hại gì.

Cậu bé trung thực trả lời: “Phủ U Thương có thể trực tiếp đưa người đến quận Bá Lăng; ở đó có người của Đạo Tông Quân Sơn đến đón.”

“A? Chuyển đổi?”

“Cậu mới chỉ luyện đến tầng hai, làm sao có đá linh để chuyển đổi được?” Giả Tướng Pháp Thân hỏi.

“À? Tiền bối không biết à?” Cậu bé có vẻ ngạc nhiên.

“Đường Đình Những trận chuyển đổi hiện nay đều được thiết lập cùng với các đạo tông lớn. Ngoài những người của chính quyền Đại Đường, bảy Đại Tông Môn, còn có các đệ tử của hai đạo tàng ẩn là Quỷ Cốc và Đan Tông cũng có thể sử dụng ‘lệnh học trò’ để miễn phí chuyển đổi.”

“?”

Còn có chuyện như vậy sao?

Tống Yến trong lòng mừng rỡ; như vậy thì tấm ‘lệnh học trò’ mà chủ tịch đạo tông đã để lại cho mình thực sự có thể giúp anh ta tiết kiệm được khá nhiều đá linh phải không?

“Tiền bối, ngài đã cứu mạng con, đây chính là ‘lệnh học trò’ của Quân Sơn.”

Cậu bé cũng không do dự, vội vàng lấy ra ‘lệnh học trò’ của Quân Sơn và đưa lên trước mặt.

Anh ta chủ yếu lo sợ rằng nếu mình hành động chậm quá, khiến người kia tức giận và giết mình để lấy ‘lệnh học trò’, thì mình sẽ không còn gì cả.

Giả Tướng Pháp Thân nhìn kỹ ‘lệnh học trò’ đó, gật đầu nhẹ.

Quả thực đây là ‘lệnh học trò’ của Quân Sơn.

“Cất nó đi, cậu có thể đi được r

“Hãy cố gắng tu luyện thật chăm chỉ nhé. Biết đâu sau này, chúng ta lại có dịp gặp nhau trên núi Junshan.”

“6…”, thiếu niên kia bất ngờ ngập tràn trong niềm vui sướng mãnh liệt.

Chẳng lẽ vị tiền bối này cũng là một tu sĩ trên núi Junshan sao?!

“Cảm ơn tiền bối đã giúp đỡ tôi! Xin hỏi tiền bối tên là gì ạ??”

Nói xong, anh ta cảm thấy mình hơi quá vội vàng, liền lớn tiếng nói thêm: “Tôi là Phương Tấn Sinh! Sau này chắc chắn sẽ báo đáp ân huệ cứu mạng của tiền bối!”

“Nhanh lên đi, đừng la hét nữa. Nếu lại thu hút người khác đến, tôi sẽ không cứu bạn lần nào nữa đâu.”

Giọng nói của Tống Yến vang lên, khiến Phương Tấn Sinh tỉnh táo lại, vội vàng cất chiếc phiếu đặc biệt đó vào túi, rồi thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục hành trình đến Ushang Phủ.

Nhìn theo bóng dáng của thiếu niên tên Phương Tấn Sinh khuất dần vào xa, Tống Yến Trầm thầm mỉ:

Việc chiếc phiếu đặc biệt này có thể giúp tiết kiệm linh thạch cần thiết cho việc di chuyển thực sự là điều mà ông ta không ngờ đến.

Nhờ vậy, số linh thạch mà ông ta đang có đã trở nên dư dả hơn nhiều.

Mặc dù không biết cụ thể cần bao nhiêu linh thạch để di chuyển, nhưng chỉ cần nghĩ đến diện tích rộng lớn của Đại Đường ở Trung Vực, ông ta cũng đủ hiểu rằng chi phí chắc chắn sẽ không hề nhỏ.

Đây quả là tin tốt. Tống Yến quyết định sẽ lên đường ngay lập tức.

Trước khi đi, ông ta vẫn còn một số việc cần giải quyết.

“Ngài đã theo dõi tôi từ lâu rồi, nhưng vẫn không xuất hiện để nói chuyện. Rốt cuộc ngài muốn tìm tôi vì chuyện gì?” Ông ta bỗng nhiên mở lời.

Tuy nhiên, sau một lúc, xung quanh vẫn không hề có bất kỳ động tĩnh nào.

Tống Yến cau mày, không muốn lãng phí thời gian, liền phát ra luồng kiếm khí mạnh mẽ xung quanh mình.

“Vùm—!”

Giữa rừng núi, luồng kiếm khí bùng nổ dữ dội.

Không xa Tống Yến, không khí bỗng nhiên bị biến dạng mạnh mẽ.

Một bóng dáng mơ hồ dần hiện ra.

Người đó lắc lư và nói: “Thanh niên đẹp trai kia, xin hãy dừng lại một chút!”

Tống Yến nhìn chằm chằm vào người đó, và luồng kiếm khí lập tức tan biến.

Bụi bặm lắng xuống, ông ta nhìn kỹ hơn.

Thì ra người đó có thân hình cao ráo, mặc một bộ áo dài màu đỏ trắng được may rất đặc biệt, cổ áo và tay áo đều được thêu họa tiết lửa màu vàng.

Người này nói chuyện với giọng điệu rõ ràng mang tính chất của người nước ngoài, nhưng lại khá trôi chảy.

Trong lãnh thổ Đại Đường, hầu hết các tu sĩ đều sử dụng ngôn ngữ chung; chỉ có những tu sĩ quen biết với nhau mới dùng tiếng địa phương để giao tiếp.

Tống Yến bình tĩnh quan sát người này. Anh ta có mái tóc đen xoăn và làn da trắng mịn; đôi mắt anh ta lại mang màu xanh lam kỳ lạ.

Đây chắc chắn không phải là khuôn mặt của người từ miền Trung Nguyên Đường Đình.

Người này đã ổn định được tư thế, trên khuôn mặt vẫn còn hiện rõ vẻ hoảng sợ, nhưng trong đôi mắt đẹp đẽ ấy, sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ càng trở nên rõ rệt hơn.

Anh ta cúi chào Tống Yến theo một cách kỳ lạ, với tư thế rất thanh lịch.

“Lửa Thánh ơi, xin hãy tha thứ cho những hành động tồi tệ của tôi… Chàng trai xinh đẹp ơi, kỹ thuật kiếm của ngươi thực sự khiến người ta say mê.”

Tống Yến không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì thực sự rất ngạc nhiên.

Thực ra, ngay từ khi họ đang đi qua con đường Vạn Bảo Thông Quốc, ông ta đã cảm nhận được một ánh mắt đang theo dõi mình.

Tuy nhiên, cảm giác đó rất yếu ớt và không ổn định; ngay cả “Nhãn Kiếm Quan Hư” cũng không thể xác định được nguồn gốc của nó.

Ông ta thậm chí còn nghi ngờ đó chỉ là ảo giác của mình.

Cho đến khi ông ta sử dụng “Phi Kiếm Độc Tiếu” để đẩy lùi những kẻ ở Tiểu Thang Ủc, thì ánh mắt đó cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện trở lại.

Khả năng che giấu hình dáng và khí chất một cách hoàn hảo đến mức ngay cả “Nhãn Kiếm Quan Hư” cũng không thể phát hiện ra – loại kỹ thuật ẩn náu như vậy, Tống Yến chưa từng nghe nói đến trước đây.

“Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Ban đầu, Tống Yến nghĩ rằng mình chỉ đơn giản là bị một số người có ý đồ xấu trong thành phố để mắt đến vì những viên đá linh mạnh mà mình mang theo.

Nhưng thực tế, ở nơi như U Thương này, vài viên đá linh mạnh của Tiểu Tống cũng chẳng khác gì những thứ vô giá trị đối với những người nghèo khó.

Hơn nữa, người kia cũng chưa bao giờ thể hiện ra ý định thù địch hay sự hung hãn nào.

Điều này khiến ông ta càng thêm bối rối.

Người kia vội vàng vẫy tay, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười ngượng ngùng nhưng chân thành: “Xin lỗi, chàng trai xinh đẹp ơi… Đó chỉ là một sự hiểu lầm lớn thôi!”

“Tên tôi là Hạ Bô Phái Lý, đến từ Hàn Hải của Tây Hạ… Bạn có thể gọi tôi bằng cái tên Trung Nguyên của mình, là Gàn S

」「」

「…Biển cát Tây Hạ?“

Đó chính là vùng Tây Mạc mà các tu sĩ thuộc giáo phái Đường Đình thường nhắc đến.

Ánh mắt của Tống Yến quét qua người anh ta, sau một lúc suy nghĩ, ông ta hỏi một cách thăm dò: «Giáo Minh?»

「À!」

Xia Bō tròn mắt, nhìn Tống Yến với vẻ không thể tin được.

«Thật không thể tin được… Chàng trai tuyệt vời này, không chỉ có kiến thức sâu rộng mà còn lòng tốt và hiểu biết nhiều điều nữa!»

Hiểu biết nhiều điều?

Anh ta không ngờ mình lại có ngày được người khác khen ngợi như vậy.

Tiểu Tống cảm thấy vô cùng vui mừng.

Thực ra, không phải do anh ta hiểu biết nhiều, mà là vì Trần Lâm Nguyên – người đứng đầu giáo phái – đã từng gặp gỡ những điều đó.

Giáo Minh được thành lập giữa biển cát Tây Vực, với lịch sử vô cùng lâu dài. Người sáng lập giáo phái này, có lẽ vào thời đại Đại Thiên Kinh, đã bay lên thiên giới và trở thành tiên.

Giáo Minh bắt đầu phát triển từ thời điểm đó.

Người sáng lập giáo phái này được mọi người tôn kính với danh xưng “Vua Minh đầu tiên” hoặc “Minh Tôn”.

Điều thú vị là, Trần Lâm Nguyên đã từng đến Tây Mạc, và thậm chí còn được chính Vua Minh đương thời tiếp đón trực tiếp.

Bởi vì Vua Minh đương thời có dòng máu của Đường Đình ở Trung Nguyên, nên ông ta rất thân thiện khi gặp Trần Lâm Nguyên.

「Bây giờ, giáo Minh vẫn do Giáo chủ Lục quản lý phải không?» Tống Yến hỏi.

Nghe câu hỏi này, Xia Bō tròn mắt, miệng anh ta hơi mở ra.

「Ông… ông…」

Chàng trai tuyệt vời này, rốt cuộc là ai vậy?