Danh vọng chỉ là gánh nặng, khiến con người thêm rối ren và phiền muộn.

Thời gian trôi qua như chớp mắt.

Trần Lâm Nguyên thực sự không thể hiểu nổi, làm sao những người có thể ẩn cúc tu luyện hàng trăm năm lại có thể chịu đựng được sự cô đơn ấy.

Việc tu luyện suốt một thập kỷ tại núi này đã khiến kiên nhẫn của anh ta cạn kiệt hết.

Anh ta để lại vài thông điệp rồi bỏ xuống núi.

Năm đó, Trần Lâm Nguyên đã 132 tuổi, và sức mạnh tu luyện của anh ta đã đạt đến giai đoạn cuối của Kim Đan Cảnh.

Trong quá trình tu luyện, anh ta không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Tốc độ tiến bộ như vậy khiến nhiều bậc trưởng lão trong giáo phái cũng cảm thấy ngạc nhiên và lo lắng liệu nền tảng tu luyện của anh ta có vững chãi hay không.

Nhưng họ không hề biết rằng, điều mà họ lo lắng chính là điều mà Trần Lâm Nguyên cũng đang lo lắng.

Quá lâu không giao tranh, e rằng ý chí chiến đấu của anh ta cũng sẽ trở nên lơ là.

Đạo kiếm chính là nền tảng của anh ta; nếu lưỡi dao bị gỉ sét, thì nền tảng tu luyện cũng sẽ không vững chãi, làm sao có thể tiếp tục tiến bộ mạnh mẽ được?

Trần Lâm Nguyên tiếp tục hành trình về phía tây và phía bắc. Tại một thung lũng yên tĩnh bên ngoài thành phố Xiangyang, anh ta đã tìm thấy di tích của một bậc tiền bối tu luyện kiếm. Tại thành phố Trường An, anh ta nghe được nhiều câu chuyện về Hoàng Đế Huyền Thoại, và còn giúp đỡ Đại Thiên Phủ truy bắt nhiều tên tội phạm đang lẩn trốn.

Cuối cùng, anh ta đến biên giới giữa khu vực Trung Nguyên Đường Đình và đất nước Tây Mạc – Xia Quốc.

Có lẽ đây chính là nơi hỗn loạn và khó kiểm soát nhất trên toàn bộ lãnh thổ Trung Nguyên.

Về phía tây là sa mạc Gakala của Xia Quốc, về phía bắc là các vùng đất của hai quốc gia Ghost Fang và Lu Ze thuộc Bắc Giới, còn về phía nam là quốc gia bí ẩn U Sun.

Ngay cả việc có quá nhiều yêu tinh xuất hiện ở đây cũng khiến người ta tin rằng, gần đây có một lối vào/ra của Sơn Hải Giữa, và rất nhiều yêu tinh đang di chuyển qua lại ở đâu đó gần đó.

Nơi này chính là cái được gọi là “Lăng Mộ Tiên Nhân” – La Hoa Uyên.

Loài người, yêu tinh, phe thiện và ma tu, tất cả đều gặp nhau tại đây.

La Duyên Việc nơi này được gọi là Lăng Mộ Tiên Nhân không phải là lời nói suông hoặc lời khen ngợi không có cơ sở.

Theo truyền thuyết, từ lâu trước đây, đây từng là kinh đô và lãnh thổ của một đế quốc tiên nhân đã mất tích. Chỉ là do thời gian trôi qua quá lâu hoặc vì những lý do khác, người ta vẫn chưa có câu trả lời chắ

Có người nói đây là vương quốc bí ẩn của Chu, có người lại cho rằng đây chính là đất nước hùng mạnh của Thục. Cũng có người tin rằng nơi này chính là cung đình tiên nhân trong truyền thuyết – di tích của Đại Tấn. Nói chung, kể từ khi được phát hiện ra, nơi này luôn thu hút các nhà tu luyện từ khắp nơi muốn bước vào để tìm hiểu. Tuy nhiên, theo thời gian, nơi này ngày càng trở nên hỗn loạn. Những lệnh cấm từ thời cổ đại khiến cho bất cứ điều gì xảy ra ở đây đều không thể dễ dàng bị thế giới bên ngoài biết đến. Ngày càng nhiều người bước vào đây, và không còn với ý định tìm kiếm kho báu nữa; thay vào đó, những vụ giết người, cướp bóc liên tục xảy ra. Tình hình ngày càng tồi tệ, và dần dần, nơi này trở thành một nơi chỉ những kẻ mạnh mẽ mới có thể sống sót. Thậm chí, đã xuất hiện vài phe phái chiếm đóng riêng biệt.

**Phía đông nam, Thung lũng Rồng Trắng.** Là một trong bốn vùng lớn, nằm gần Trung Thổ nhất, cảnh quan của Thung lũng Rồng Trắng vẫn khá thanh bình. Những người tu luyện bước vào đây đều hy vọng sẽ may mắn tìm thấy điều gì đó. Vị trí này nằm gần núi non, bên cạnh dòng sông, và có rất nhiều người khác cũng mong muốn thử vận may tại đây. Trong thế giới này, những kẻ sẵn sàng liều mạng luôn tồn tại. Tuy nhiên, để bước vào đây, bạn cần phải trả một khoản phí không hề nhỏ để “chứng minh” rằng bạn có đủ sức mạnh. Quy định là mỗi người phải nộp ba viên đá linh phẩm cấp trung, và cả thú cưng linh hồn cũng được tính vào.

Ánh mắt anh ta quét qua và nhìn thấy một vị đạo sĩ trẻ đang đi về phía mình. Người này mặc bộ áo đạo màu đen tối; dù không lộng lẫy, nhưng những người đã ở đây nhiều năm đều có thể nhận ra rằng chất liệu của bộ áo này rất tốt. Khuôn mặt anh ta còn quá trẻ, và vẻ mặt anh ta hoàn toàn lạnh lùng. Vị tu sĩ canh gác ở đây nhìn thấy vị đạo sĩ này với bộ trang phục như vậy, trong lòng không khỏi mỉm cười. Chắc hẳn đây lại là một thiếu gia ngây thơ, không biết gì về thế giới bên ngoài… Chắc chắn anh ta sẽ mang theo nhiều của cải.

“Anh, năm viên đá linh phẩm.” Những người tu luyện khác đều tò mò tại sao người này lại phải nộp nhiều đá linh phẩm hơn, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, họ liền hiểu ra lý do. Họ không khỏi cảm thấy thương hại cho anh ta…

Tuy nhiên, vị đạo sĩ trẻ này dường như không hề để ý đến những lời nói đó, và hoàn toàn không có ý định lấy đá linh phẩm ra khỏi túi của mình.

Anh ta cũng không nói gì, chỉ thẳng tiến về phía Cốc Trung.

“Hehe————”

Mấy vị tu sĩ nhìn nhau, ánh mắt họ không hề tỏ ra giận dữ, mà ngược lại còn mang vẻ cười man rợ.

“Thật là sống quá phiền phức rồi.”

“Hãy giết hắn đi.”

Đồng thời, có tới năm sáu vị tu sĩ Trúc Cơ Cảnh lao về phía anh ta.

Nhưng người đạo sĩ trẻ tuổi kia đã triệu hồi một thanh kiếm bay và phát ra khí chất của Trúc Cơ ở giai đoạn đầu.

Tuy nhiên…

Chỉ trong chốc lát, từ khi kiếm được đâm lên và rơi xuống, sáu vị tu sĩ đó đã nằm gục trên mặt đất.

Máu tươi chảy ra từ trán, cổ họng và ngực họ; họ hoàn toàn không còn hơi thở nữa.

“————”

Trần Lâm Nguyên từ từ thu kiếm lại, động tác vẫn bình tĩnh và chậm rãi. Anh ta nhặt lên tất cả sáu cái “gian khôn túi” đó, cắt một mảnh vải từ xác chúng ra, buộc chúng lại với nhau rồi cầm vào tay.

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt yên bình quét qua xung quanh.

Những ánh mắt tham lam và độc ác ban đầu giờ đây chỉ còn lại sự kinh hoàng và sợ hãi; khi chạm vào ánh mắt của Trần Lâm Nguyên, chúng đều vội vàng lùi lại.

“Nếu ai muốn có,” anh ta dừng lại một chút, vung chiếc dây trong tay, làm cho những “gian khôn túi” kia va vào nhau phát ra tiếng động.

“Cứ đến lấy đi.”

Sau khi nói xong, anh ta không quan tâm đến những người khác nữa, cầm kiếm và những “gian khôn túi”, bước vào sâu thẳm của Thung lũng Rồng Trắng.

Trần Lâm Nguyên tiếp tục tiến về phía trước, bất kỳ tu sĩ nào gặp trên đường mà dám đụng độ với anh ta đều sẽ bị giết chết và bị lấy đi những “gian khôn túi”.

Anh ta tiếp tục đi như vậy, cho đến khi đến tận sâu thẳm của La Hầu Uyên, bên rìa Địa Ngục Tiên Mộ.

Anh ta để tất cả những chiến lợi phẩm của mình trước ngọn núi này.

Vô số “gian khôn túi” và các phép bảo quản khác được vứt tung tóe ở đó.

“Nếu ai có thể đánh bại tôi, những thứ này sẽ thuộc về họ.”

Trong suốt năm sáu năm, Trần Lâm Nguyên luôn ở trong Thung lũng Rồng Trắng. Dù là ai, ở đâu, với mức độ tu luyện nào, tất cả những lời thách đấu anh ta đều chấp nhận.

Hầu hết thời gian, anh ta không giết chết đối thủ.

Tất cả phụ thuộc vào tâm trạng của anh ta.

Dù đối thủ có mức độ tu luyện cao đến đâu, Trần Lâm Nguyên luôn giấu kín mức độ tu luyện của mình, để thấp hơn đối thủ một chút.

Và thế là, anh ta đã giết người trong suốt sáu năm trời.

Sáu năm sau đó, chủ nhân của Thung lũng Rồng Trắng quay trở lại từ cuộc tu hành của mình.

Anh ta là một cao thủ thuộc giai đoạn cuối của cấp bậc Kim Đan Cảnh. Nghe tin này, anh ta từ trong điện ra và đứng trước mặt Trần Lâm Nguyên.

“Tôi tưởng là một cao thủ lớn lao nào đó, hóa ra chỉ là một đồng đạo thuộc cấp bậc Kim Đan Cảnh đến đây để bắt nạt những người trẻ tuổi thôi.”

Trần Lâm Nguyên chỉ nhướng mày lên, rồi chỉ về phía đống túi khô đầy trên mặt đất.

“Nếu bạn có thể thắng được tôi, những thứ này sẽ thuộc về bạn.”

Những túi khô này chắc chắn cũng là đối tượng hấp dẫn đối với các cao thủ thuộc cấp bậc Kim Đan Cảnh.

“Bạn……”

Lời nói này khiến người ta cảm thấy như chủ nhân của Thung lũng Rồng Trắng đến đây chỉ vì những túi khô này mà thôi.

“Rốt cuộc bạn đến đây vì lý do gì?”

“……”

Trần Lâm Nguyên im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ xem nên trả lời câu hỏi đó như thế nào cho phù hợp.

“Ừm…… Nơi này vốn dĩ là đất không chủ, tại sao các bạn lại chiếm lấy nó để làm của riêng mình?”

Chỉ vì điều này à?

“Đất không chủ, thì người mạnh mới là người nắm quyền!” Chủ nhân của Thung lũng Rồng Trắng cảm thấy điều này thật vô lý.

“Người mạnh là người nắm quyền… Nói hay đấy.”

Trần Lâm Nguyên gật đầu: “Thật may, trong tên của tôi cũng có chữ ‘uyên’.”

“Thế thì từ hôm nay trở đi, nơi này nên được đổi tên thành Trần Lâm Nguyên thôi.”

Chủ nhân của Thung lũng Rồng Trắng biết rõ đối phương đang chế giễu mình, liền tức giận lao vào tấn công: “Chịu đòn đi!”

Trần Lâm Nguyên tiếp tục kiểm soát toàn bộ năng lượng linh hồn của mình, hạn chế nó xuống gần như mức độ của một cao thủ thuộc giai đoạn đầu của cấp bậc Kim Đan Cảnh.

“Keng——”

Kiếm bay lên, con rồng ẩn mình bất ngờ hiện ra từ vực sâu.

Nhưng mọi người chỉ thấy thanh kiếm đó biến thành một tia sáng xám đơn sơ, xuyên qua làn sóng năng lượng mạnh mẽ như cơn bão.

Trong trận chiến giữa các cao thủ cấp bậc Kim Đan, ít ai dám tiến lại gần. Ngay cả những cao thủ cùng cấp bậc cũng không thể nhìn rõ chủ nhân của Thung lũng Rồng Trắng đã chết như thế nào.

Chỉ có điều, lúc này, thi thể của anh ta đang nằm đó, không còn chút sự sống nào cả.

Và Trần Lâm Nguyên dường như chỉ vừa làm một việc nhỏ bé, không đáng kể gì cả.

Thanh kiếm bay lên, phát ra tiếng ù vang; những giọt máu bám trên thân kiếm bị đẩy tung tóe, rơi xuống bụi đất.

Anh ta thậm chí không hề dành thời gian để điều hòa hơi thở, mà từ từ quay người lại, ánh mắt bình tĩnh nhìn xuống những vật dụng lưu trữ đồ đạc đếm không xiết bên chân mình.

“Có vẻ như không ai ở đây xứng đáng có được chúng…”

Nói xong, anh ta liền đặt chân lên một trong những vật dụng đó…

“Phạch.”

Giống như đang đá một hòn sỏi vậy, anh ta đá một cái túi lưu trữ xuống vực sâu.

Ngay sau đó, hàng trăm vật dụng lưu trữ đủ màu sắc khác nhau đều rơi xuống dưới vách đá.

Khi cái túi cuối cùng cũng bị đá xuống, Trần Lâm Nguyên không hề ngoái đầu lại, rời khỏi Thung lũng Rồng Trắng và đi về hướng tây nam.

Đó là một vùng đất khác của La Duyên, được gọi là Sông Đen.

Hai mươi ba năm…

Từ Thung lũng Rồng Trắng, đến Sông Đen, rồi đến Đồng bằng Thiên Thánh, và cuối cùng là Khu rừng Núi Hồng Sơn…

Trong suốt hai mươi ba năm đó, Trần Lâm Nguyên đã giết chóc ở khắp mọi nơi trên mảnh đất này, trở thành một bóng ma đáng sợ, khiến mọi người khiếp sợ.

Khí công chiến đấu của anh ta đã đạt đến đỉnh cao.

Cho đến một ngày nọ, có lẽ do may mắn, Trần Lâm Nguyên đã ẩn mình tu luyện nhiều năm tại nơi này, và cuối cùng đã trở thành Nguyên Ấu.

Năm đó, anh ta đã một trăm sáu mươi chín tuổi.

Nếu từ đầu bạn đã biết rằng kết cục của mình chắc chắn sẽ là thất bại, liệu bạn có bắt đầu hành trình này không?

Trên con đường dẫn đến kết cục đó, có người đã đặt trước cho bạn tất cả những thứ mà bao người mơ ước, khiến bạn tin rằng mình chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng rồi một ngày nào đó, họ lại nói với bạn rằng tất cả những thứ đó chỉ là “quà tặng kèm theo”; dù bạn đi theo con đường nào, cuối cùng bạn vẫn sẽ thất bại.

Khi Trần Lâm Nguyên thành công trong việc hình thành linh hồn, anh ta đã mơ hồ nhận ra nguồn gốc của mình.

Số phận của anh ta đã gắn bó với thế giới cũ; sau hàng trăm năm, thế giới mới sẽ đến… Dù anh ta có thăng thiên vào ban ngày, cuối cùng vẫn sẽ chết trong cung điện tiên.

Nhưng…

Lúc đó, Trần Lâm Nguyên chẳng hề quan tâm đến điều đó.

Hàng trăm năm à? Đã là quá lâu rồi…

Anh ta đã chứng kiến quá nhiều cảnh đẹp trên thế giới này, đã đối đầu với vô số cao thủ, và đã hiểu biết rất nhiều điều về thế gian loài người.

Cho đến bây giờ, cũng chỉ mới tròn một trăm sáu mươi chín năm mà thôi.

Nói cho cùng, kể từ khi bắt đầu con đường này, cũng chỉ mới một trăm năm năm mười bảy ngày thôi; tất cả những gì xảy ra với anh ta đều diễn ra suôn sẻ, không gặp phải trở ngại nào cả.

Liệu chắc chắn sẽ thất bại sao?

Nếu vậy, thì ít ra cũng sẽ khá thú vị mà.

Khi đã biết được những điều này, tự nhiên phải sống hết mình trong những ngày tháng còn lại, để cuộc đời trở nên thêm ý nghĩa hơn.

Trần Lâm Nguyên cuối cùng cũng rời xa La Duyên.

Năm nay, Trần Lâm Nguyên, người đã vắng mặt hơn hai mươi năm, bỗng nhiên lại xuất hiện trước mắt mọi người.

“Tách… Tách…”

Tiếng quạt giấy vang lên trong không khí yên tĩnh.

“Các vị khán giả hãy lắng nghe kỹ nhé! Câu chuyện này kể về một năm nào đó, tại thành phố cổ Gaochang thuộc Tây Châu… Một buổi yến tiệc đặc biệt được tổ chức sau hàng nghìn năm.”

“Người dân từ khắp nơi trên thế giới đều được mời đến tham gia buổi yến này.”

“Thật là không kén chọn nguồn gốc hay xuất thân; dù là con người, yêu tinh, hay những người theo đạo chính thống hay ma thuật, tất cả đều được mời đến.”

“Buổi yến này có nguồn gốc rất sâu sắc; những chi tiết khác thì tạm thời không nói đến. Người ta truyền tai rằng, bất kỳ ai may mắn được mời đến dự buổi yến này đều có cơ hội thưởng thức những món ăn đặc biệt.”

“Trong số đó, có một món ăn được gọi là ‘Quả linh của hai nguyên tố’, và người ta tin rằng nó chứa đựng bí mật của vũ trụ.”

“Nếu người nào đủ sáng suốt để thưởng thức nó, họ có cơ hội tiếp cận được tầm nhìn sâu sắc về vũ trụ, hiểu rõ bản chất của các nguyên lý thiên địa, và tăng cao khả năng vượt qua các cấp độ cao hơn nữa.”

“Về những phần thưởng khác, haha… thì chúng ta không thể biết được. Nhưng chỉ riêng điều này thôi, cũng đã đủ khiến tất cả các tu sĩ trên thế giới đua nhau muốn tham gia rồi.”

“Những người tham gia buổi yến năm nay đều là những nhân vật xuất sắc như thế nào?”

“Đó đều là những tu sĩ trẻ tuổi, thuộc các phái Đại Tông Môn khác nhau; từ Thái Dương Môn, Phù Tâm Tự, Đường Môn ở Sichuan, cho đến Đại Thiên Phủ của Đường Đình và cả Giới Khuất – nơi mà ít ai biết đến, cũng có người tham gia buổi yến này.”

“Yang Dong Líng Đạo Trưởng, Huệ Giác Đại Sư, Tang Lin… Ai trong số họ không phải là những vị chân nhân nổi tiếng trong vùng Trung Hoa, đã có danh tiếng suốt hàng trăm năm qua?”

“Nhưng người giành được vị trí đầu tiên trong buổi yến này lại là một tu sĩ tên __TERM

Người ngồi cùng Trần Lâm Nguyên tên là Lục Thanh Nham, xuất thân từ Vân Mộng Trạch, nơi cư ngụ của các tu sĩ Quỷ Cốc.

Bữa tiệc trước khi bắt đầu hành trình trên Con Đường Máu diễn ra rất sôi nổi, nhưng Lục Thanh Nham không tham gia vào buổi tiệc đó; tuy nhiên, anh cũng không hề ghét cảnh tượng ồn ào này.

Anh chỉ tiếp tục vẽ lại cảnh tượng bữa tiệc đang diễn ra.

Bỗng nhiên, anh nhận ra rằng vị đạo huynh ngồi bên cạnh mình chẳng hề động đến thức ăn trước mặt, kể cả quả hai yếu linh quả vô cùng quý giá kia cũng vẫn được để nguyên trên đó.

Lòng anh bỗng nhiên trở nên tò mò.

Đúng lúc đó, một nàng hầu phục vụ bữa tiệc hỏi: “Vị đạo hiền này tại sao không thưởng thức thức ăn? Chẳng lẽ khẩu vị của ngài không phù hợp?”

Câu nói được nói một cách khéo léo; không ai trong số các tu sĩ đến dự bữa tiệc này lại đến chỉ để ăn uống đâu.

“Quả hai yếu linh quả này…” Nàng hầu nghĩ rằng anh có lẽ chưa biết về giá trị của quả này, nên muốn giới thiệu cho anh nghe một chút.

“Tôi không ăn.” Trần Lâm Nguyên nói: “Cô có muốn không? Tôi tặng cô đấy.”

“Điều này…”

Nàng hầu bỗng hoảng sợ, không biết mình đã nói gì sai.

“Vị đạo huynh đến từ đâu?”

Lục Thanh Nham bỗng nói lên, đồng thời vẫy tay để xóa tan sự ngượng ngùng trong khoảnh khắc đó.

“Tôi đến từ Núi Quân.”

“Tên tôi là Lục Thanh Nham, một người thuộc Quỷ Cốc.”

“Quỷ Cốc…”

Biểu cảm ban đầu của Trần Lâm Nguyên dường như không hề thay đổi, nhưng bỗng nhiên lại có sự thay đổi.

Quỷ Cốc luôn ẩn mình trong thế giới này; bản thân anh cũng chưa bao giờ giao đấu với các tu sĩ Quỷ Cốc trước đây.

Anh bỗng nhiên cười toe toét và nói: “Trần Lâm Nguyên… Nếu sau này có cơ hội, tôi rất mong được so tài và học hỏi thêm từ ngài.”

“——Tất nhiên rồi.”

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Trần Lâm Nguyên là một người kiêu ngạo, nhưng qua vài cuộc trò chuyện, anh ta thấy rằng người này thực sự khá dễ gần.

Chỉ là anh ta luôn nhắc đến việc chiến đấu và mang theo một bầu không khí hung hãn.

“Nhưng người Trần Lâm Nguyên này, với chỉ cấp độ tu luyện sơ cấp, lại có thể áp đảo tất cả các cao thủ chính và phi chính trên Con Đường Máu Hoang Dã, giành được vị trí đầu tiên.”

“Ở cuối con đường máu đó, anh ta đã ghi lại tên mình thành danh tiếng.”

“Tách.”

Chiếc quạt được gập lại, và tiếng đánh gậy trên bàn lại vang lên.

“Đây chính là…”

“Một bữa tiệc hàng nghìn năm, rượu được rót trong ly; kiếm từ Núi Quân bay ra, quyết định số phận của mọi thứ.”

“Cười một mình trước những sóng gió của thế gian, ai tr