Có vẻ như đây chính là phần mà những người tham gia quá trình “hóa luyện” cần phải thực hiện.

Tống Yến không quá để tâm và tiếp tục xem những bức tranh khác.

Bức tranh miêu tả cảnh sắc núi non và cuộc sống nông thôn ấy có bầu không khí sâu lắng, nhưng anh ta không phải là một người ẩn dật, nên cảm xúc của mình khi xem bức tranh này cũng hạn chế.

Những bức tranh về hoa, chim, cá, côn trùng thì quá tinh xảo và phức tạp; anh ta cảm thấy mình không có đủ kiên nhẫn để thưởng thức chúng.

Còn những bức tranh về động vật hoang dã thì lại mang vẻ mạnh mẽ và tự do, nếu nói ra thì có phần phù hợp với khí chất của một người luyện kiếm… Nhưng…

Nói như vậy, có phải mình hơi thô lỗ quá không?

Rất nhanh sau đó, Tống Yến phát hiện ra một điều kỳ lạ.

Sáu bức tranh còn lại đều có người luyện thiền chọn vào để thưởng thức, chỉ duy nhất bức tranh vẽ chân dung con người – mặc dù cũng có nhiều người dừng lại xem, nhưng hầu hết họ đều lắc đầu thở dài rồi rời đi.

Không ai chịu bước vào bức tranh đó cả.

Tại sao lại không ai chọn bức tranh vẽ chân dung này nhỉ?

Tống Yến không khỏi thắc mắc trong lòng.

Đúng lúc đó, một nữ tu trẻ tuổi, dáng vẻ oai phong, đứng trước bức tranh chân dung ấy, gật đầu nhẹ và chăm chú ngắm nhìn bức tranh.

Còn Tống Yến thì đứng bên cạnh, trước bức tranh miêu tả cảnh núi non; dường như anh ta đang quan sát bức tranh, nhưng thực ra lại đang lén lút quan sát phản ứng của nữ tu trẻ đối với bức tranh chân dung ấy.

Nữ tu ấy cau mày suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng thở dài nhẹ, có vẻ như không muốn bước vào bức tranh đó.

Tống Yến không hiểu gì về nghệ thuật hội họa, và sư huynh Lâm Khinh của anh ta đã bước vào bức tranh vẽ động vật rồi; anh ta không biết phải hỏi ai.

Nữ tu này có vẻ khá dễ nói chuyện, vì vậy anh ta liền tiến lên một bước và trực tiếp hỏi: “Thưa… tiên nữ.”

“…”

Nữ tu ấy không trả lời, thậm chí còn không quay đầu lại, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào bức tranh.

“Thưa tiên nữ?”

Tống Yến lại hỏi thêm một lần nữa.

“À?“

Có vẻ như nữ tu ấy đến đây một mình, hoặc bạn đồng hành của cô ấy đang ở bên ngoài để chứng kiến; dù sao đi nữa, cô ấy cũng không ngờ sẽ có người nói chuyện với mình, và chỉ khi đó cô ấy mới tỉnh táo lại.

“Xin lỗi, vừa rồi tôi đang mơ màng.” Cô ấy nhìn Tống Yến và nói một cách ngượng ngùng: “Họ tôi là Trung.”

Tống Yến cười ha hả: “Xin lỗi vì đã làm phiền Tiên nữ Trung trong lúc ngắm nhìn bức

“Không sao đâu.”

Trung A Lý vẫy tay một cách thoải mái và nói: “Tôi cũng chưa hiểu ra điều gì cả; vừa mới định bước vào thế giới họa của quỷ thần đấy. Đạo huynh này, có việc gì cần trao đổi không?”

Tống Yến hỏi: “Thực ra cũng không có việc gì quan trọng lắm.”

“Vừa rồi thấy các đạo huynh đều chọn những thể loại tranh khác nhau, mỗi người đều có điểm mạnh riêng. Nhưng có rất nhiều người dừng lại trước bức tranh về con người này rồi lại rời đi…”

“Cho đến nay, vẫn chưa ai bước vào thế giới họa trong bức tranh này cả; tôi thật sự không hiểu lý do tại sao, nên muốn hỏi xem có điều gì đặc biệt không.”

“Tôi thì hoàn toàn không hiểu gì về nghệ thuật hội họa cả; chỉ là tình cờ có được viên ngọc mực này, nên mới đặt ra câu hỏi này.”

Nghe xong câu hỏi của Tống Yến, người phụ nữ kia trở nên ngạc nhiên và nhìn anh ta kỹ lưỡng: “Không hiểu gì về hội họa à? Đạo huynh đừng đùa tôi đâu…”

Làm sao viên ngọc mực của đạo sư Dao Huyền lại chọn một người hoàn toàn không biết gì về hội họa được chứ?

Chưa kịp cho Tống Yến trả lời, người phụ nữ họ Trung bắt đầu lẩm bẩm một mình:

“Ôi trời! Có lẽ đạo huynh bạn sinh ra đã là một thiên tài trong lĩnh vực hội họa, và đạo sư Ngô không nỡ để tài năng đó bị lãng phí, nên mới tìm mọi cách để bạn đến đây phải không?”

Mặc dù Tống Yến liên tục lắc đầu, người phụ nữ họ Trung càng nghĩ càng tin rằng đúng là như vậy, và ánh mắt cô ấy nhìn anh ta đầy ngưỡng mộ.

Cô ấy nhanh chóng bắt đầu trả lời câu hỏi của Tống Yến?:

“Về điều này… Tôi không biết các đạo huynh khác nghĩ gì, nhưng đối với tôi, bức tranh về con người này có lẽ là bức khó nhất trong số tất cả những bức tranh này.”

“Đạo huynh Trung, tại sao lại nói như vậy?”

“Có hai lý do: Thứ nhất, nghệ thuật hội họa quan trọng ở sự tinh tế giữa việc giống và không giống; nếu giống quá thì trở nên tục tĩu, còn nếu không giống thì lại giống như lừa dối người xem.”

“Các thể loại tranh về cảnh sắc thiên nhiên, quỷ thần, Phật Giáo, kiến trúc… đều chú trọng đến không khí và ý tượng chung, nên không quá coi trọng việc giống hay không giống.”

“Nhưng thực ra, tranh về con người cũng có thể thể hiện được không khí và ý tượng đó; tuy nhiên, đây chính là điểm khó khăn thứ hai, và cũng là điểm quan trọng nhất.”

Trung A Lý nghiêm túc phân tích với Tống Yến: “Người vẽ bức tranh này chắc chắn chính là đạo sư Ngô Đạo Hiền.”

“Và phần trống cần được điền đầy trong bức tranh này, chính là do người bạn của tiền bối Đạo Huyền thực hiện.”

“Tiền bối Đạo Huyền là người như thế nào?”

“Đó là một vị đại sư đạt tới cấp độ Hóa Thần, người giỏi nhất trong lĩnh vực hội họa ở khu vực Trung Nguyên. Nhưng nếu quan sát kỹ bức tranh này, ta có thể thấy rằng ‘ảnh hưởng’ của người bạn đó thực sự rất lớn.”

“Nghĩa là, sức mạnh và địa vị của vị tiền bối này, có lẽ không kém gì tiền bối Ngô đâu.”

Sau khi nói xong, Trung A Lý cẩn thận quan sát xung quanh một lượt, rồi tiến lại gần hơn và thì thầm với Tống Yến: “Trong số chúng ta, có lẽ chỉ có Kim Đan Cảnh mới đủ khả năng để vẽ nên khí chất và biểu cảm của một vị đại sư đạt tới cấp độ Hóa Thần mà thôi.”

“Tôi nghĩ không ai dám tự tin rằng mình có thể làm được điều đó.”

“À…”

Tống Yến bỗng nhiên hiểu ra lý do.

Nhờ vào những lời giải thích của Zhong Đạo Huynh, Tiểu Tống đã hiểu rõ mọi chuyện.

Như vậy thì việc bức tranh về các nhân vật này không được ai quan tâm cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Hơn nữa…” Trung A Lý tiếp tục nói, với vẻ mặt hơi kỳ lạ: “Nếu em dám mạo hiểm hơn một chút, bước vào bên trong và vẽ hình ảnh của vị tiền bối đó theo trí tưởng tượng của mình, nhưng lại không phù hợp với yêu cầu, e rằng sẽ khiến tiền bối Ngô Đạo Hiền không hài lòng phải không?”

Lời này cũng có lý.

Nhưng nghĩ lại, một vị đại sư lớn như tiền bối Ngô Đạo Hiền, dù có không hài lòng thì cũng chắc chắn sẽ không trút giận lên những người trẻ tuổi như chúng ta đâu.

Điều khiến Tống Yến thực sự ngạc nhiên là, trong lúc mọi người đều vội vàng chọn lựa phương thức vẽ, Zhong Đạo Huynh lại dành thời gian để giải thích cho một người lạ như mình.

Ban đầu, anh ấy cũng không mong đợi sẽ được ai quan tâm đến mình; không ngờ lại gặp được một người tốt bụng như vậy.

“Ah, hiểu rồi, cảm ơn Zhong Đạo Huynh đã giải đáp mọi thắc mắc cho tôi.”

Bây giờ, Tống Yến cảm thấy hơi ngại ngùng: “Zhong Đạo Huynh, hãy nhanh chóng tham gia vào quá trình vẽ đi. Đừng lo lắng về tôi, đừng để việc này làm trì hoãn công việc của bạn, ảnh hưởng đến bức tranh nhé.”

Zhong Đạo Huynh lắc đầu: “Không sao đâu.”

Anh ấy quay người đi về phía bức tranh “Quỷ Thần Chi Sách” ở bên trái, nhưng bỗng nhiên dừng lại, có vẻ như đang do dự một chút, sau đó quay đầu lại nhìn Tống Yến.

“Nếu sau này đạo hữu trở nên nổi tiếng trong giới hội họa Trung Nguyên, xin đừng quên rằng chúng ta đã từng gặp nhau tại đây.”

Biểu cảm của nàng rất nghiêm túc, không hề có chút dấu hiệu đùa cợt nào: “Tôi là người thuộc phái Lạc Phủ, Trung A Lý.”

Nói xong, nàng không hỏi tên của Tống Yến mà chỉ sử dụng viên ngọc mực treo bên cạnh để bước vào cuốn tranh kỳ lạ ấy.

Tống Yến đứng yên tại chỗ, với vẻ mặt lúng túng.

Phải làm sao đây… Có vẻ như người đạo hữu này đã coi những suy đoán của mình là sự thật.

Thật đáng tiếc, nàng sẽ phải thất vọng thôi…

Tiểu Tống khá quan tâm đến nghệ thuật đối chiến và viết chữ, nhưng đối với hội họa thì hoàn toàn không có hứng thú gì cả.

Tống Yến quay lại nhìn cuốn tranh vẽ nhân vật ấy.

Nếu không phải vì người đạo hữu tên Chuông vừa rồi đã giải thích chi tiết cho mình, anh ta thực sự không biết rằng nghệ thuật hội họa lại có nhiều điểm phức tạp đến thế.

Tống Yến cũng quyết định rời đi.

Anh ta muốn tìm một cuốn tranh vẽ với cảnh quan đẹp nhất để thưởng thức thiên nhiên và tìm kiếm cơ hội.

Cuốn tranh vẽ cảnh núi non chắc chắn sẽ là lựa chọn tốt nhất.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị rời đi, ánh mắt vốn tập trung vào các nhân vật trong tranh bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Ánh nhìn này khiến Tống Yến bỗng nhiên dừng bước lại.

“……”

Anh ta nhìn lên phía trên bức tranh với vẻ ngạc nhiên.

Bức tranh này chủ yếu tập trung vào các nhân vật, vì vậy cảnh vật xung quanh được miêu tả rất ít, khu vực bầu trời cũng vậy.

Nhưng hình dạng của những đám mây trên bầu trời lại khiến Tống Yến cảm thấy có chút quen thuộc.

Mây màu xanh xám, uốn lượn bay lên cao.

Trên bầu trời, những vòng xoáy mây lấp lánh ánh sáng.

Trong lòng anh ta bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác kinh ngạc; anh ta nhìn kỹ hơn từ trên xuống dưới.

Và rồi, anh ta nhận ra ở phía sau sân vườn trong bức tranh, có một góc rừng tre hiện lên mờ ảo.

Tống Yến bỗng nhiên cảm thấy hứng thú.

Cảnh tượng trên bầu trời này sao lại giống hệt những gì được mô tả về khu vực xung quanh Thanh Vân Kiếm Trúc trong “Thiên Dan Dị Phương” đến thế?

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng, và những manh mối bắt đầu liên kết với nhau trong đầu mình.

Người kể chuyện trong quán ăn Lạc Hoa đã từng kể về câu chuyện về một người bạn của tiền bối Ngô Đạo Hiền tại chùa Thiên Cung Tự, về màn múa kiếm đầy ấn tượng ấy…

Chẳng lẽ, những người được vẽ trong bức tranh này chính là vị tu sĩ giỏi điều khiển kiếm kia sao?

Nếu đúng như vậy, thì việc có cây trúc Kiếm Vân Uyên mọc xung quanh sân vườn cũng không còn gì đáng ngạc nhiên nữa.

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Tống Yến trở nên hào hứng không ngớt.

Anh ta nhanh chóng quyết định phải bước vào bức tranh này để tìm hiểu rõ nguyên nhân.

Ban đầu, anh ta cũng chẳng quan tâm lắm đến kết quả của việc vẽ tranh này.

Vì nếu không ai dám bước vào bức tranh, điều đó chẳng phải có nghĩa là những cơ hội bên trong thuộc về riêng mình sao?

Đối với những tu sĩ khác tham gia việc vẽ tranh này, những “cơ hội” được nhắc đến trong các bức tranh ấy chỉ là những thứ phụ thêm mà thôi.

Nhưng đối với Tống Yến, mọi chuyện lại hoàn toàn khác.

Dù sao thì, những bức thư phong của Đạo Tử cũng là thứ mà anh ta chắc chắn không thể có được.

Nhưng nếu trong bức tranh này thực sự có cây trúc Kiếm Vân Uyên hay hạt trúc, thì điều đó sẽ giúp ích rất nhiều cho việc tu luyện của anh ta vào giai đoạn hiện tại.

Thậm chí, Tống Yến còn tin chắc rằng, nhờ vào công dụng của những viên thuốc này, anh ta có thể tiến thẳng lên giai đoạn giữa của Trúc Cơ Cảnh.

Nghĩ đến đây, Tống Yến không còn do dự nữa.

Ngay lập tức, anh ta chọn bức tranh đó, kích hoạt viên ngọc mực, và biến mất trước mặt bức tranh.

Bức tranh vốn không hề có biểu cảm gì, bỗng nhiên nghiêng đầu nhìn về phía nơi Tống Yến biến mất.

Nhưng rất nhanh sau đó, nó lại trở về trạng thái ban đầu.

……

Cùng lúc đó, tại huyện Phù Phong.

“Tên?”

“… Ngô Mộng Liễu.”

Bên trong nhà tù của Đài Thiên Thành.

Cui Mí nhìn cô gái kia một cái, với vẻ mặt không mấy lịch sự: “Hãy nói thật đi, nếu cô nói tên giả, khi bị đưa đến Thần Đô, cô sẽ bị trừng phạt nặng hơn!”

Anh ta lo lắng rằng cô gái này có thể liên hệ sai lầm với vị Họa Thánh Ngô, nên vội vàng nói ra điều này.

“Tôi biết rồi, anh đã nói đi nói lại nhiều lần rồi.”

Ngô Mộng Liễu tỏ vẻ bực bội và không cam lòng: “Đó chính là tên thật của tôi. Khi đi lang thang trên giang hồ, tôi luôn giữ nguyên tên và họ của mình.”

“Ha.” Cui Mí cười lạnh: “Vậy thì cô thật sự là người thành thật và minh bạch đấy.”

“Không hẳn vậy đâu.”

“……”

Cui Mí nhíu mày.

Cô gái trước mặt này tên là Ngô Mộng Liễu, xinh đẹp và dễ thương vô cùng.

Ngay cảThái Mị – người luôn sống trong vòng vây của những người phụ nữ xinh đẹp ở Thần Đô – cũng phải thừa nhận rằng vẻ đẹp của cô ta nằm trong hàng những nữ tu xinh đẹp nhất mà anh từng gặp.

Thật đáng tiếc, cô ta lại là một kẻ trộm cắp.

Cô ta chính là một đệ tử của giáo phái ác liệt ẩn dật, thuộc phe “Trộm Thiên Môn”.

Bỗng nhiên,Thái Mị bật cười lạnh: “Đạo hữu Ngô ơi, tôi thực sự phải chúc mừng bạn đấy.”

Hai tay của cô gái dường như bị một loại phép khí cụ đặc biệt khóa chặt lại; không chỉ không thể sử dụng linh lực, mà còn không thể nhúc nhích được.

Nhưng vẻ mặt cô ta lại rất thoải mái, dường như hoàn toàn không lo lắng về tình huống hiện tại của mình, thậm chí còn tiếp tục trò chuyện: “Ồ? Có ý gì vậy?”

Chính thái độ không hề e ngại hay sợ hãi của cô gái đã khiến choThái Mị – một thiếu niên xuất thân từ gia tộc quý tộc Đại Thiên Phủ – cảm thấy vô cùng tức giận.

“Có lẽ đạo hữu Ngô là người đầu tiên trong hàng ngàn năm qua bị bắt vào tù vì tội trộm cắp của Trộm Thiên Môn… Công việc của bạn thật tệ quá.”

Cuội mắt củaThái Mị nhỏ lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ châm biếm.

Dưới sự dạy dỗ nghiêm túc của các bậc trưởng thượng trong gia tộc và sự ảnh hưởng từ môi trường sống trong gia đình quý tộc,Thái Mị cực kỳ coi thường những kẻ trộm cắp như thế này.

“Đúng vậy.”

Cô gái trả lời anh một cách thờ ơ, dường như không hề có chút xấu hổ nào.

CThái Mị tiếp tục nói: “Người ta nói rằng phe Trộm Thiên Môn của các bạn có thể thay đổi cả trời đất…”

“Ồ…”

“Có vẻ như bạn cũng không làm được điều đó đâu.”

“Ha.”

“Có lẽ bạn là đệ tử yếu kém nhất trong giáo phái của các bạn phải không…”

“Tôi à?”

Bam!

CThái Mị vung tay đập vào bàn, tức giận không thể kiềm chế: “Đang nói chuyện gì thế?!”

“Hehehe… Đồ cảnh sát, đừng vội vàng nhé.” Cô gái cười ha hả, điều chỉnh tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn.

“Bạn muốn gì, thì cứ nói thẳng ra đi.”

Ngô Mộng Liễu thực ra không hề cố tình làm tức giận viên quan này, chỉ là cô đang suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay, nên mới trò chuyện với anh theo cách này.

Hôm nay, cô định tấn công một vị tu sĩ có vẻ ngoài bình thường; trong túi của người đó có một thứ mà cô chưa từng thấy trước đây…

Một chiếc hộp kiếm màu đen trắng.

Loại hộp kiếm này ngày nay đã rất hiếm, và hình dáng của nó càng trở nên độc đáo, rõ ràng là một vật quý hiếm.

Nhưng không hiểu sao, ngay lúc mình hành động, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, tâm trí mê muội không rõ ràng nữa.

  Không những kỹ thuật “đánh lạc hướng kẻ địch” không thành công, mà cả phép biến hóa dung mạo và thay đổi hơi thở cũng tạm thời mất hiệu lực.

  Chính điều này đã khiến cho bọn người của Đại Thiên Phủ bắt được mình.

  “Thật là kỳ lạ…”

  Từ khi mình xuống núi cho đến bây giờ, dù những thứ mình trộm được cuối cùng có phải trả lại hay không thì cũng chưa biết, nhưng gần như không có thứ gì mà mình không thể chiếm được.

  “Có vẻ như, đó thực sự là một báu vật vô cùng quý giá!”

  Ngô Mộng Liễu tự hỏi trong lòng.

  Không được… Một báu vật như thế này, chắc chắn không thể để mình thoát ra dễ dàng như vậy được.

  Cuỷ Mi liếc nhìn người thanh niên bên cạnh mình và gửi đi một tín hiệu nhẹ.

  Người thanh niên gật đầu: “Hãy làm theo lời anh ta nói.”

  Những người xung quanh không dám coi thường ông ta; mặc dù về chức vụ thì họ không khác gì ông ta, nhưng ông ta là thiếu gia của gia tộc Cuỷ ở Thần Đô, hơn nữa thực lực và năng lực của ông ta cũng rất xuất sắc, chắc chắn sau này sẽ thăng tiến nhanh chóng tại Đại Thiên Phủ.

 —Chín vệ sĩ của Đại Thiên Phủ đứng thành vòng tròn xung quanh, mỗi người đều cầm một viên châu phong ấn.

  Ngô Mộng Liễu không biết họ đang muốn làm gì, nhưng rất tò mò và quan sát chăm chú.

  Bỗng nhiên, vô số linh lực tuôn trào ra từ chín viên châu phong ấn đó, và trong chốc lát, không gian trống rỗng nơi này đã bị bao phủ hoàn toàn bởi luồng linh lực ấy.

  Hóa ra đây là một loại pháp trận.

  “Tôi muốn mời sư huynh Ngô, hãy lấy lại thứ mà người này đã trộm đi.”

  Cuỷ Thiếu gia nhìn xuống tù nhân, nói một cách bình tĩnh.

 ‥Trong pháp trận đó, người thanh niên và các vệ sĩ của Đại Thiên Phủ đều nhìn chằm chằm vào Ngô Mộng Liễu.

  Trong số họ, có một vệ sĩ có ánh sáng linh lực lấp lánh trong mắt; có vẻ như đó là một loại thuật nhãn đặc biệt.

  “À?”

  Trong chốc lát, Ngô Mộng Liễu đã hiểu ý định của họ.

  “Các ngươi muốn tôi tham gia, để hiểu rõ hơn về phương thức trộm cắp của môn phái Đánh Lạc Hướng Kẻ Địch phải không?”

  Cuỷ Mi gật đầu: “Đúng rồi, bạn rất thông minh. Nhưng tiếc thay, hình phạt vẫn sẽ không được giảm bớt.”

  “Không vấn đề gì cả.”

  Ngô Mộng Liễu trả lời một cách ngoan ngoãn, nhưng ánh