Thịnh Niên nhẹ nhàng đẩy lưỡi dao một cái rồi vung mạnh ra sau.

Ánh sáng huyền bí trên lưỡi dao nhanh chóng biến mất, trở lại với vẻ đơn giản ban đầu.

Hắn thở dài nhẹ nhõm, rồi liếc nhìn cuộc đối đầu giữa Tống Yến và Dương Văn Hiên. Chỉ nhìn vài giây, hắn đã nhướng mày cười khẽ:

“Ngươi nói đúng thật, pháp thân này quả thực rất phù hợp với hắn.”

Pháp thân đó tấn công mạnh mẽ, khiến Dương Văn Hiên liên tục lùi bước. Lúc này, hắn tóc rối bù, trông như một kẻ điên; hơi thở của hắn ngày càng không ổn định, bắt đầu gặp phải những tác động tiêu cực do việc ép buộc bản thân nâng cao cấp độ. Máu từ khóe miệng hắn chảy ra, đôi mắt đỏ hoe.

Nhưng Thịnh Niên lại không hề can thiệp vào cuộc chiến đó. Thứ nhất, hắn biết rằng Tống Yến và Dương Văn Hiên có vẻ như có mâu thuẫn với nhau, nên để họ tự giải quyết. Thứ hai, bản thân hắn cũng còn việc khác cần làm.

Hắn nhặt lấy bàn trận đã rơi xuống đất sau khi xác của Hè Dĩ Minh bị tiêu diệt, rồi bay lên trời. Ý thức của hắn lan tỏa khắp nơi, tìm kiếm bóng dáng của Châu Mộng Điệp giữa đám quân binh hỗn loạn.

Chẳng mấy chốc, ánh mắt hắn đã tìm thấy cô ấy ở rìa một sân tập. Lúc này, Châu Mộng Điệp đang mặc một bộ áo giáp không hợp size lắm, khiến cho thân hình nhỏ nhắn của cô ấy trở nên “quá lớn”. Mỗi khi cô ấy di chuyển, âm thanh kim loại leng keng vang lên.

Chu Tử Tiêu không khỏi bật cười: “Con gái yêu, sao con lại mặc thế này vậy?”

“Tất nhiên là để bảo vệ bản thân mà!”

“Ôi trời, mặc thế này có ích gì chứ?! Này, cô bé ngốc…”

Qin Zhan cũng đứng bên cạnh, thấy Châu Mộng Điệp tự nói một mình mà cảm thấy khó hiểu.

Đúng lúc đó, mọi người nhìn thấy người thanh niên đã giết chết Hè Biên Tướng đang treo lơ lửng trong không trung, quan sát xung quanh…

“Chắc hắn sẽ không lao về phía chúng ta đâu nhỉ?”

“Một người như Luyện khí, đang ở đây yên ổn thế này, hắn tìm ngươi để làm gì chứ, cô bé ngốc…”

“Đừng gọi tôi là ngốc nữa!

Châu Mộng Điệp tức giận lên, cô cảm thấy chuyến đi này thật sự là không may mắn và bất công đến cực điểm.

  Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô không hề trách Tống Yến sư huynh, mà lại mắng mỏ cái gọi là Dương Văn Hiên trưởng lão kia.

  Bây giờ, cô chỉ mong rằng sư huynh Song có thể dành chút thời gian trong guồng hoạn của mình để đưa cô ra khỏi nơi này. Nơi này thực sự quá nguy hiểm.

  “Được rồi, được rồi…”

  Chính lúc đó, xung quanh bỗng nhiên vang lên những tiếng hỗn loạn.

  Ngẩng đầu nhìn, cô thấy người thanh niên kia thực sự đang đi thẳng về phía họ.

  Các binh sĩ xung quanh vội vàng tản ra; Châu Mộng Điệp và Qin Zhan cũng muốn lánh vào đám đông để tránh xa.

  Nhưng họ đi về phía nào, người đó cũng theo về phía đó.

  Cuối cùng, Thịnh Niên đã đứng trước mặt Châu Mộng Điệp và Qin Zhan; các binh sĩ khác cũng tản ra, cầm vũ khí và đứng thành vòng, giữ thái độ cảnh giác quanh ba người họ.

  “Anh… anh… anh…”

  Châu Mộng Điệp run rẩy, mãi không thể nói ra lời nào.

  “Vị tiền bối này!”

  Qin Zhan là người đầu tiên lên tiếng: “Tôi là một đệ tử của Nam Chu Tần thị; không biết tôi đã làm gì sai phạm đối với tiền bối, xin hãy tha thứ và cho phép chúng tôi đi.”

  “Khi ra khỏi di tích này, gia tộc Qin chắc chắn sẽ báo đáp ân tình!”

  Theo suy nghĩ của Qin Zhan, một tu sĩ thuộc Trúc Cơ Cảnh không lý do gì để đặc biệt tìm kiếm rắc rối với các binh sĩ Luyện khí như họ. Có lẽ người đó đã nhận ra danh tính Tần thị của anh ta và nảy sinh ý định chiếm đoạt của cải. Vì vậy, anh ta vội vàng đề nghị báo đáp ân tình để giữ bình tĩnh.

  Nhưng Thịnh Niên liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Ai hỏi anh rồi?”

  Qin Zhan sững sờ, không thể nói ra lời nào.

  “Chuyện này không liên quan đến anh, đi đi.”

  “Tránh xa đây.”

  Thịnh Niên hoàn toàn không quen biết người này, và thông thường cũng không hề quan tâm đến các tu sĩ thuộc __TERM013__.

Dù trong lòng còn nhiều nghi vấn, nhưng Qin Zhan vẫn liên tục đáp lại, ánh mắt của anh ta thoáng lướt qua người Châu Mộng Điệp. Trong biểu cảm của anh ta, có chút vui mừng như đã sống sót sau một thảm họa. Không hiểu sao tu nữ này lại làm phật lòng kẻ khủng khiếp này đến thế; lần này, cô ấy chắc chắn sẽ chết mất.

Châu Mộng Điệp co ro lại: “Tiền bối… tôi… tôi không quen biết ngài.”

Thịnh Niên nhướng mày. “Đây chính là người thừa kế của kẻ thù không đội trời chung với Xie Lão Ma à? Có vẻ như cô ta không hề có ý chí gì cả, và cũng rất nhát gan nữa. Có lẽ chỉ là do may mắn mà cô ta được thừa hưởng một số di sản gì đó thôi. Dù việc tấn công một người phụ nữ yếu đuối như thế này có vẻ không nhân đạo, nhưng ai bảo được rằng những gì thu được sẽ phải gánh chịu những hậu quả tương ứng… Nếu muốn trách ai, thì cũng chỉ có thể trách cô ta quá yếu đuối mà thôi.”

Thịnh Niên không phải là người thiếu quyết đoán; ngay lập tức, anh ta rút kiếm ra và lao vào. Trong giấc mơ, Zhou Zixiu dường như cũng không nhận ra điều gì đang xảy ra, và cũng không hiểu tại sao vị tu sĩ Trúc Cơ kia lại tấn công cô gái này.

Châu Mộng Điệp mở to mắt, mặt tái nhợt như tro, run rẩy như lá cây trong gió. Ánh kiếm lóe lên trước mặt cô, và trong lòng cô, tiếng than thở bi thảm vang lên: “Mạng sống của tôi… coi như đã hết!” Ngay lập tức, cô lại ngất đi.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, Thịnh Niên bỗng cảm thấy thanh kiếm trong tay mình mất hết sức mạnh. Một cảm giác buồn ngủ nặng nề ập đến toàn thân anh ta trong chốc lát. “?!” Anh ta hoảng sợ, nhưng đã quá muộn để làm gì cả. Thân thể anh ta mất thăng bằng và suýt ngã xuống đất. Không chỉ riêng Thịnh Niên, mà tất cả mọi người trong phạm vi vài trượng xung quanh cũng đều ngã gục xuống và chìm vào giấc ngủ sâu. Những binh sĩ của Quan Yên Quốc xung quanh, sau khi rơi vào giấc mơ, lập tức tan biến thành những tia sáng màu máu và biến mất không dấu vết.

“Tỉnh dậy!” Bên trong thân thể mình, Xie Lão Ma kích hoạt linh hồn và hét lớn. Ánh mắt của Thịnh Niên dần trở nên tỉnh táo hơn, nhưng cảm giác buồn ngủ vẫn còn đeo bám. Anh ta vội vàng dùng thanh kiếm đâm xuống đất và lùi lại phía sau. Chỉ khi đã lùi xa vài trượng, cảm giác mệt mỏi mới từ từ biến mất. Dừng lại, ổn định thân thể và hít thở đều đặn hơn, Thịnh Niên cau mày nhìn về phía Châu Mộng Điệp đang nằm bất tỉnh trên mặt đất, với vẻ cảnh giác.

“Lão Xie, chuyện này là thế nào vậy?”

“……”

Trong mắt những sĩ quan không bị ảnh hưởng bởi Châu Mộng Điệp, vị tướng địch này – người được gọi là Trúc Cơ Cảnh– đã rút kiếm tiến lên, rồi lại lập tức lùi lại. Hành động đó thật sự khiến người ta không hiểu nổi. Có vẻ như ông ta chỉ muốn trêu chọc cô gái kia, nhưng không may lại làm cô ấy sợ đến ngất đi.

Lão Xie lẩm bẩm một mình, dường như đang tự trả lời câu hỏi của mình, nhưng cũng có vẻ như không phải vậy.

“Là hắn sao?! Làm sao có thể như vậy được…”

Thịnh Niên im lặng, lắng nghe lão Xie liên tục đưa ra các giả thuyết rồi lại bác bỏ chúng. Có vẻ như ông ta không muốn tin vào khả năng đó.

“Thực sự là hắn sao…”

“Chắc chắn là hắn.”

“Không không không… Không đúng, hắn chắc chắn đã hóa thành hồn ma rồi, làm sao có thể xuất hiện ở đây được!”

“Là hắn… Nhưng…”

Thịnh Niên nhướng mày; đây là lần đầu tiên ông ta thấy lão Xie trong tình trạng hoang mang như vậy. Nghe mãi, cuối cùng ông ta không nhịn được và hỏi: “Lão Xie, người mà anh đang nói đến, có phải là Chu Tử Hiu không? Chính là kẻ thù không đội trời chung của anh, phải không…”

Xie Dục Thành bỗng nhiên im lặng.

“Đã truy đuổi ta suốt bao năm trời… Dù đã chết rồi nhưng vẫn không yên…”

Có lẽ hắn chỉ tình cờ xuất hiện ở nước Chu mà thôi…

Thịnh Niên nghĩ một chút rồi không nói gì thêm. Bản thân ông ta cũng cho rằng khả năng đó rất thấp.

Thế giới này rộng lớn biết bao; sau hàng vạn năm thay đổi, việc hai người sống đã hàng vạn năm lại tình cờ xuất hiện cùng một nơi như nước Chu thật sự là một xác suất cực kỳ nhỏ. Có lẽ, đây chính là duyên phận, khiến người đó theo dõi lão ma đến nước Chu…

“Không còn cách nào khác nữa, lão Xie…”

Ông ta thu kiếm lại vào vỏ: “Không phải tôi không muốn giúp anh trả thù… Chỉ là tôi không đủ sức mạnh mà thôi.”

Đây là cuộc đấu tranh giữa hai con quái vật đã sống hàng vạn năm; Thịnh Niên tự biết mình có thể làm được gì.

Lão Xie im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng thở dài: “Thôi đi…”

Đúng lúc đó, hơn hai mươi tia sáng đỏ thắm từ xa bay đến và hòa vào những biểu tượng cổ xưa của ông ta. Đồng thời, xác ướp A Nguyên cũng bay đến trước mặt ông ta.

“Chủ nhân nhỏ, hai người kia đã bị giết rồi.”

Thịnh Niên nhìn kỹ lưỡng từ trên xuống dưới; mặc dù A Nguyên cũng có vài vết thương, nhưng không quá nghiêm trọng, nên anh ta gật đầu đồng ý.

  “Được.” Anh ta đang định dẫn A Nguyên đi thì bỗng dừng lại, nhìn chiếc xác khô này một cách tò mò.

  “À? A Nguyên, ngày thường… em có ngủ không?”

  “Ngủ ạ?”

  A Nguyên ngập ngừng; dù không thể nhìn thấy khuôn mặt sau chiếc mặt nạ của anh ta, anh vẫn cảm nhận được sự ngạc nhiên trong giọng nói đó.

  Nhưng rốt cuộc đây là câu hỏi của chủ nhân, nên anh vẫn thành thật lắc đầu.

  “Vậy thì em cũng không mơ mộng gì phải không…”

  “……”

  A Nguyên im lặng một lúc rồi trả lời: “Rất ít.”

  Hmm?

  “Rất ít”, có nghĩa là vẫn có.

  Lần này đến lượt Thịnh Niên băn khoăn: Tại sao A Nguyên dù không ngủ nhưng vẫn mơ mộng chứ?

  Nhưng lúc này, anh ta cũng không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề đó nữa.

  Anh ta chỉ vào Châu Mộng Điệp đang nằm ngủ say trên mặt đất và nói với A Nguyên: “Em thử đi về phía trước xem sao.”

  Chiếc xác khô A Nguyên không biết mình phải làm gì, chỉ yên lặng tuân theo mệnh lệnh. Nó bước đi một cách vững vàng, còn Thịnh Niên thì đi theo ngay phía sau, cách khoảng hai ba trượng.

  Bỗng nhiên, bước chân của A Nguyên trở nên mềm oặt, suýt nữa thì ngã xuống đất, nhưng được Thịnh Niên kịp kéo lại.

  “Ha ha ha…”

  Thịnh Niên bỗng nhiên bật cười; hóa ra việc đi bộ mà đột nhiên ngủ thiếp đi lại là như vậy, thật là buồn cười.

  “Có vẻ như thể tính cách đặc biệt của em cũng không thể tránh khỏi điều này…”

  “……”

  A Nguyên im lặng nhìn cô gái kia.

  Thịnh Niên vỗ vai anh: “Thôi đi, chúng ta đi xem Lão Tống đang ở đâu.”

  “Vâng.”

  Hai người bay đi, để lại Châu Mộng Điệp nằm bất tỉnh trên mặt đất, cùng với những binh sĩ xung quanh đang hoảng loạn, không dám di chuyển.

  Khi Thịnh Niên và chiếc xác khô A Nguyên đến hiện trường, họ vừa đúng lúc gặp Ngô Thái Điệp cùng những người khác cũng đã kết thúc trận chiến và đang bay về phía doanh trại.

  Phải nói thật hay không nói, sức mạnh của ba người anh chị em họ U và Vệ Chí quả thực rất không tồi.

Năm người họ đối đầu với bốn Trúc Cơ; sau một trận chiến ác liệt, họ chỉ mất đi một người, nhưng vẫn giết chết được cả bốn đối thủ còn lại.

Mặc dù việc năm người tấn công cùng lúc đã mang lại lợi thế ban đầu, điều này vẫn đủ để chứng minh sức mạnh của họ.

Lý Nhạn đã chết.

Có vẻ như người bạn đồng hành của anh ta đã tiếp quản chiếc phù cổ xưa đó.

Mọi người đều nhìn về phía chiến trường trong doanh trại.

Lúc này, Dương Văn Hiên đã gần như hết sức; thân thể khổng lồ kia đang nắm lấy đầu hắn và giơ nó trước mặt Tống Yến, dường như đang hỏi điều gì đó.

Có lẽ cảm nhận thấy sự có mặt của mọi người, ánh mắt Tống Yến hơi nghiêng sang một bên, nhìn về phía Thịnh Niên.

“Khuyển Thịnh, em có thể thu thập linh hồn của hắn không?”

Thịnh Niên ngẩn người.

“Em muốn biết một số điều.”

Nghe thấy lời này, biểu hiện của tất cả mọi người đều thay đổi.

Thu thập linh hồn…?

Dương Văn Hiên bị thương nặng, suýt không thở được nữa; nghe thấy điều này, hắn hoảng sợ vô cùng.

“Ngươi… ngươi là con quỷ!”

“Ngươi sẽ không chết yên đâu…”

Những lời nguyền rủa độc ác liên tục tuôn ra từ miệng hắn.

“Trưởng lão Dương.” Tống Yến nhìn xuống hắn: “Hay là ngươi thực sự ngu ngốc, hay là đã bị ánh sáng vĩ đại của ta làm cho mất trí rồi?”

“Nếu ta thực sự là con quỷ, liệu còn cần đến sự giúp đỡ của người anh em này sao?”

Thịnh Niên nhướng mày, không hiểu lý do, nhưng cũng cảm thấy hơi tự hào.

“À… ehm, có lẽ là không được.”

Hắn lắc đầu: “Dù sao đi nữa, đây cũng là một tu sĩ ở giai đoạn giữa của Trúc Cơ Cảnh; sức mạnh linh hồn của hắn không hề kém gì ta.”

“Không thể làm được.”

“……”

Nghe thấy lời nói của Thịnh Niên, Dương Văn Hiên tạm thời thở phào nhẹ nhõm.

Tống Yến Trầm im lặng một lát: “Dù thế nào cũng không được à? Cho A Nguyên đánh hắn đến khi mất ý thức cũng không được sao…?”

“Ngươi!!”

Dương Văn Hiên mắt tròn xoe, cơn giận dữ dồn nén trong lòng, cảm thấy đầu óc quay cuồng, chóng mặt.

Nghe xong, A Nguyên nắm chặt hai tay, định bước đi về phía trước thì lại bị Thịnh Niên ngăn lại.

“Ta mới là chủ nhân của ngươi, còn hắn ta mới là chủ nhân à?”

Thịnh Niên liếc nhìn anh ta một cái rồi nói: “Sao mọi lời Lão Tống nói ngươi đều nghe theo vậy? Nếu hắn bảo ngươi giết ta, ngươi có dám không?”

A Nguyên im lặng và lùi lại vài bước.

“Sức mạnh của linh hồn luôn tồn tại cùng với ba hồn bảy phách của một tu sĩ. Dù ngươi phá hủy khí công của hắn, linh hồn ấy vẫn còn đó.”

“Nhưng nếu ngươi xóa sổ linh hồn của hắn, thì ngươi sẽ không đạt được điều mình muốn đâu.”

“Phương pháp thu hồi linh hồn này có rất nhiều hạn chế; không phải ai cũng có thể áp dụng nó dễ dàng đâu.”

Thịnh Niên không muốn giải thích thêm nữa, chỉ vẫy tay cho thấy không còn gì để nói nữa.

Nói chuyện với loại người không chú trọng vào việc tu luyện ma pháp này thật là vô ích.

“Hóa ra là vậy…”

Tống Yến gật đầu, trong lòng thầm tiếc nuối.

Ban đầu, ông ta tưởng rằng chỉ cần đối phương không thể chống cự, thì việc thu hồi linh hồn sẽ giống như những gì được mô tả trong Lưỡng Dực Giới, tức là có thể xem được ký ức của họ.

Không ngờ lại có nhiều hạn chế như vậy… Có vẻ như các pháp thuật ma đạo cũng không hề tốt lắm đâu.

“Được thôi…”

Tống Yến cúi đầu, nhìn về phía Dương Văn Hiên.

Ánh mắt lạnh lùng của ông ta khiến linh hồn người kia như muốn đóng băng lại.

Dương Văn Hiên có lẽ đã cảm nhận được điều gì đó; đôi mắt anh ta mở to, miệng hé ra, dường như muốn la hét…

Bùm!

Bỗng nhiên, một tiếng vang rõ ràng vang lên trong không khí.

Pháp thân của Tống Yến nắm chặt tay, nghiền nát đầu và thân thể của Dương Văn Hiên.

U Vân đứng phía sau Ngô Thái Điệp, nhìn chằm chằm vào Tống Yến mà không nói một lời nào.

Trong thế giới này, việc giết người thực ra không hề đáng sợ… Nhưng tiếng đầu người kia vừa nổ tung đó hoàn toàn bất ngờ, khiến mọi người đều giật mình.

Khi biết rằng không thể thu hồi linh hồn của đối phương, Tống Yến gần như ngay lập tức đã nghiền nát họ… Thật là quá tùy tiện.

Rốt cuộc hắn đã giết bao nhiêu người…

  Song Yesheng…

  Wu Yun tự hỏi trong lòng về cái tên này – không biết liệu đó có phải là tên thật của hắn hay không.

  Khi hình ảnh pháp thân tan biến, Tống Yến bước lên và lấy đi túi Gan Kun của Dương Văn Hiên.

  Mặc dù không thể xâm nhập vào tâm trí hắn, nhưng những gì sư huynh Lâm Khinh đã nói về kẻ gián điệp bên trong, chắc chắn phải là hắn rồi.

  Chỉ là mình muốn kiểm chứng điều đó mà thôi…

  Cuối cùng, Tống Yến liếc nhìn Ngô Thái Điệp và những người khác một cái.

  Thực ra ban đầu hắn định giải quyết hết bọn họ ở đây, nhưng không ngờ họ cũng khá mạnh…

  Hơn nữa, mặc dù những tu sĩ này đang nhìn hắn với ánh mắt đầy tham lam, nhưng họ lại không tìm được lý do để hành động ngay lập tức; vì vậy, hắn quyết định tạm thời từ bỏ ý định đó.

  Những trận chiến tiếp theo không còn thuộc về sự quan tâm của Tống Yến nữa…

  Sau khi Hè Yiming chết, Bão Lửa Đại Trận đã trở thành một “trận đấu không chủ nhân”; ngay cả những tu sĩ không am hiểu về phép thuật cũng có thể dễ dàng ngăn chặn nó hoạt động.

  Không lâu sau đó, một tay sai quen mặt của Tống Yến đã xâm nhập vào Đại Minh Quan và chiếm giữ con đường ấy.

  Tống Yến không quan tâm lắm đến diễn biến của trận chiến; hắn chỉ muốn biết liệu công lao mình đã làm có được coi là thành tích hay không…

  Và…

  Còn sư muội Châu Mộng Điệp thì sao?