Trong doanh trại quân đội.

Hầu hết các sĩ quan trong đội quân này đều sống chung một lều dù chỉ có vài người.

Nhưng những tu sĩ từ nơi khác đến thì vốn dĩ không được mọi người ưa chuộng lắm, vì vậy họ được phân ra một khu vực hẻo lánh riêng biệt.

Tất nhiên, điều này cũng có những ưu điểm; đó là mỗi người trong số họ đều có thể sử dụng một lều dù riêng.

Xung quanh lều, họ bày ra một số viên ngọc để kích hoạt những bảo vệ đơn giản, và như vậy cũng có thể coi đó là những “căn cứ đơn sơ”.

Sau khi đội quân trấn áp phiến loạn trở về, La Trọng đã đi báo cáo công việc cho Tướng Bạch, và bây giờ chính là lúc họ nghỉ ngơi.

Tống Yến ngồi một mình trong lều, dùng ý thức của mình để kiểm tra chiếc túi “Càn Khôn” của Chen Li, tuyển chọn những thứ cần thiết.

Anh ta càng xem càng thấy không thể chịu đựng nổi.

Điều tồi tệ nhất khi đối đầu với các tu sĩ ma đạo chính là những thứ trong chiếc túi này… Toàn là xương cốt, thi thể hỏng hóc; thậm chí cả những lá cờ linh hồn cũng được coi là những thứ “đáng giá” so với những thứ đó.

Chỉ cần di chuyển những tảng đá linh hồn sang một bên, và lấy ra một vài thứ thực sự cần thiết, thì gần như toàn bộ nội dung trong chiếc túi đó đều có thể được vứt bỏ cho chó ăn.

Về những tấm ngọc bích trong túi “Càn Khôn”, Tống Yến cũng đã xem qua từng tấm một.

Khi anh ta đọc đến một tấm ngọc bích có vẻ bình thường, anh ta dừng lại.

“Thủ thuật ‘Hư Tượng Thiên Ma Công’? Có vẻ đây chính là bí thuật mà Ngô Hoài Thánh đã nhắc đến.”

Dù là Dog Sheng hay những tu sĩ ma đạo khác, trong những năm qua, Tống Yến đã có nhiều tiếp xúc với họ và cũng hiểu rõ hơn về các thủ thuật mà họ luyện tập.

Điều đáng ngạc nhiên là, nhiều thủ thuật mà các tu sĩ ma đạo sử dụng thực ra có những điểm tương đồng với kiếm khí của các tu sĩ kiếm pháp.

Vì vậy, nhiều tu sĩ ma đạo cũng có thể vận dụng cả linh lực lẫn ma khí để thực hiện các phép thuật hay kích hoạt các vật phẩm phép thuật.

Vì thế, vào những lúc rảnh rỗi, Tống Yến cũng thường xuyên tìm đọc về các thủ thuật của họ.

Một mặt, việc hiểu rõ đối thủ sẽ giúp ta luôn chiến thắng trong mọi cuộc chiến. Mặt khác, vì ma khí và kiếm khí có những điểm tương đồng, nên có lẽ những ý tưởng độc đáo của các tu sĩ ma đạo cũng có thể mang lại những giá trị hữu ích.

Miễn là không làm những việc gây hại cho thiên địa và ảnh hưởng đến tâm hồn tu luyện của mình, thì cũng không sao cả.

Có lẽ, chúng ta cò

Pháp thuật này thực sự rất thú vị.

  Bằng cách tách ra một phần linh hồn của bản thân hoặc chiếm lấy linh hồn của người khác, người ta có thể chế tạo ra “Vương Ma Hư Tượng”, và việc sử dụng nó có vô số ứng dụng tuyệt vời.

  Tuy nhiên, Tống Yến dường như đã phát hiện ra điều gì đó; ông ấy đã xem lại toàn bộ quy trình một lần nữa và thở dài nhẹ.

  Thực ra, sau khi “Vương Ma Hư Tượng” được chế tạo xong, nếu chủ nhân của nó qua đời, nó vẫn có thể được chế tạo lại và tiếp tục được sử dụng.

  Nghĩa là, người đàn ông tên Wu Huai Sheng không chỉ có con đường chết mà còn có khả năng được Tống Yến tái chế tạo. Như vậy, mặc dù cơ hội rất mong manh, nhưng có lẽ ông ấy vẫn có thể gặp lại vợ con và người thân của mình.

  Nhưng nếu nhớ lại những lời ông ấy nói trước khi qua đời, thì hoàn toàn không hề đề cập đến điều này. Có lẽ ông ấy không muốn bị ai kiểm soát nữa, cũng không muốn dẫn dắt Tống Yến để tu luyện pháp thuật này. Dù sao thì theo lời ông ấy, đây “không phải là thứ gì thú vị cả”.

  Tống Yến lắc đầu, dường như có chút tiếc nuối. Nhưng người đó đã qua đời rồi, vì vậy ông ấy nhanh chóng quên đi những suy nghĩ đó và tiếp tục nghiên cứu về “Vương Ma Hư Tượng”. Theo quan điểm của ông ấy, “Vương Ma Hư Tượng” giống như một công cụ, và cách sử dụng nó rất linh hoạt.

  Người như Chen Li – kẻ hay trộm cắp nhỏ nhặt – thật sự không phù hợp để sử dụng pháp thuật này. Hiện tại, với “Đại Quang Minh Pháp Tượng” mà Tống Yến sở hữu, sức mạnh chiến đấu của ông ấy đã khá lớn, nhưng vẫn còn một vấn đề đáng lo ngại. Đó là việc điều khiển “pháp thân” này đòi hỏi khá nhiều tâm sức, và sự tiêu hao năng lượng cũng rất lớn.

  Nếu Tống Yến tự mình tu luyện pháp thuật này, bằng cách tách ra một phần linh hồn của mình để hòa nhập vào “pháp thân”, có lẽ điều này sẽ giúp giảm bớt áp lực lên tâm trí ông ấy đáng kể. Đối với các tu sĩ bình thường, việc linh hồn hoặc tâm trí bị tổn thương không phải là chuyện nhỏ; không chỉ cấp độ tu luyện bị ảnh hưởng, mà sự yếu đuối của linh hồn còn ảnh hưởng đến tinh thần của họ, làm giảm khả năng chống lại các phép thuật ảo giác. Việc phục hồi linh hồn đòi hỏi những nguyên liệu đặc biệt và thời gian dài mới có thể thành công.

  Nhưng Tống Yến thì khác; với “Ngũ Tinh Tráp Mạch Kế” và “Chính Biến Minh Đồ” dùng cho việc thiền đ

Vì vậy, anh ta quyết định sẽ thử một lần.

Tuy nhiên, dĩ nhiên không phải ngay bây giờ.

Anh ta tạm thời cất lại công pháp “Hư Tượng Thiên Ma Công”, rồi tiếp tục kiểm tra chiếc túi “Càn Khôn Đai” của mình và tìm thấy một số vật dụng khá đáng giá ở một góc khuất.

Một viên ngọc bài có những hoa văn đặc biệt, khá tinh xảo; một số lọ thuốc dùng để luyện linh dược thông thường; và còn có một số tấm ngọc ghi chép các phương pháp tu luyện chính thống.

Nhưng trong số đó không có thứ gì có thể chứng minh danh tính của người sở hữu, vì vậy Tống Yến không thể xác định liệu chúng có phải thuộc về Ngô Hoài Thánh hay không.

Dù sao thì cũng tạm thời cất chúng đi trước; nếu sau này có cơ hội gặp lại vợ con ông ấy, sẽ giao chúng cho họ.

Đang suy nghĩ thì bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy có động tĩnh bên ngoài lều trại.

Tống Yến liền giải bỏ phòng bị và bước ra ngoài.

Không xa đó, các binh sĩ đang di chuyển với vẻ vội vã.

Nhìn qua, các tu sĩ từ nơi khác cũng đang bước ra từ những lều trại xung quanh Tống Yến.

Ngô Thái Điệp và Lý Nham nhìn thấy Tống Yến và gật đầu chào hỏi.

Những người khác nhìn nhau, không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra ở đây.

Không lâu sau, Vương Thắng Quang chạy đến, ôm theo áo giáp và nói với vẻ vội vã:

“Hiệu úy Tống ơi, Hiệu úy Tống!”

Anh ta nhanh chóng đến trước mặt mọi người và nói:

“Hiệu úy Tống, Phó tướng La đã triệu tập bạn!”

Chưa kịp cho mọi người suy nghĩ xem phải làm gì, Vương Thắng Quang lại tiếp tục nói:

“Có vẻ như bạn sẽ được mời đến gặp Tướng Bạch.”

Tướng Bạch?

Mọi người đều giật mình; họ đã đoán già đoán non về danh tính của vị Tướng Bạch này từ lâu rồi.

Phó tướng La đã đạt đến cấp độ tu luyện của Kim Đan Cảnh, vậy thì vị Tướng Bạch trong những lời đồn đại ấy chắc chắn không thể dưới cấp độ Kim Đan, thậm chí có thể là một tu sĩ cấp Nguyên Ấn Cảnh.

Phải gặp Nguyên Ấu ư?

Tống Yến hít một hơi thật sâu, không biết điều này có tốt hay xấu… Nhưng dù sao cũng không thể không đi; nếu không, chỉ vì vi phạm mệnh lệnh quân đội thôi cũng đủ để bị xử tử ngay lập tức.

“Được.”

……

La Trọng không mặc áo giáp, cũng không dắt ngựa, đi thẳng phía trước một cách thoải mái.

Tống Yến Trầm lặng lẽ theo sau anh ta.

Thực ra trong lòng anh ta có rất nhiều điều băn khoăn.

Chẳng hạn, điều khiến anh ta hiểu không được nhất chính là tại sao lại phải rời khỏi doanh trại để gặp Tướng Bạch, chẳng lẽ Tướng Bạch đang ở bên ngoài doanh trại?

Dù sao thì cứ theo sau thôi, người đàn ông trước mặt này chỉ cần một ngón tay là có thể nghiền nát anh ta, vì vậy anh ta cũng không nghĩ đến việc hỏi nhiều.

“Anh chàng trẻ, em thật sự may mắn đấy.”

Lúc này, La Trọng hoàn toàn không còn vẻ oai nghiêm và đáng sợ như lúc mới gặp nhau trong quân đội nữa, mà trái lại còn rất thân thiện.

Anh ta nói một cách tự nhiên: “Tôi đã thông báo cho Tướng Bạch biết tình hình dập loạn và cũng kể về thành tích chiến đấu của em nữa.”

“Không ngờ, Tướng Bạch lại đặc biệt muốn gặp em.”

“À đúng rồi, anh chàng trẻ, em đến từ đâu vậy?”

Tống Yến không suy nghĩ nhiều mà trả lời: “Tôi đến từ Thạch Liêng… Ừm, khu vực huyện Vân Dương.”

Với La Trọng, không cần phải giấu giếm điều đó.

“Huyện Vân Dương à? À, có lẽ là tôi già rồi, tôi chưa bao giờ nghe nói đến nơi đó.”

Tất nhiên là em chưa nghe nói đến, nơi đó cũng không thuộc về lãnh thổ của nước Tần.

Tống Yến cười ha hả: “Không biết cũng bình thường thôi, đó chỉ là một nơi nhỏ bé mà.”

“Anh chàng trẻ, tuổi này chắc chưa đến ba mươi phải không?”

“Khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi.”

“Ha!” La Trọng giơ ngón tay lên: “Trẻ trung mà lại có tài năng như vậy, thật tuyệt vời!”

“Lát nữa khi gặp Tướng Bạch, hãy cẩn thận trong lời nói nhé. Với tài năng của em, nếu được Tướng Bạch đánh giá cao, việc tiến lên cấp độ Ninh Đan cũng không phải là điều khó khăn đâu.”

Tống Yến gật đầu, nhưng trong lòng vẫn đang suy nghĩ.

Cấp độ Ninh Đan?

Có lẽ đó chính là cấp độ Kim Đan Cảnh, có vẻ như đó là danh xưng dành cho các võ sĩ cấp cao trong triều đại Cổ Tiên.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó, mà là việc La Trọng nói rằng việc tiến lên cấp độ Ninh Đan là điều rất dễ dàng.

Ở nước Sở, mỗi khi có một vị võ sĩ đạt đến cấp độ Kim Đan, cả thiên hạ đều biết đến.

Nghe ý của Phó tướng Lỗ này, có vẻ như ông ta đã được vị Đại tướng này đánh giá cao, và việc thăng chức lên cấp Kim Đan đã trở thành điều chắc chắn rồi.

Chẳng lẽ… thật sự là Nguyên Ấu sao?

Trời ơi, Tiểu Tống sống đã hơn hai mươi năm rồi, mà vẫn chưa từng gặp Nguyên Ấu thực sự bao giờ.

Gió núi thổi qua các khe hẻm, lệch khỏi con đường chính, xuyên sâu vào lòng rừng.

Cuối con đường núi quanh co, bỗng nhiên trở nên thoáng đãng.

Một công trình kiến trúc cổ kính yên bình đứng giữa thung lũng.

Tống Yến suy nghĩ trong lòng.

Nhìn từ xa, người ta có thể nhận ra ngay rằng đây là kiểu thiết kế vuông vắn, phổ biến ở các trạm dịch chính thức.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, lại thấy nó mang đậm tính sáng tạo.

Bức tường vây bằng đá xanh được xếp đặt một cách tỉ mỉ; một vài cây dây leo già mọc len lỏi ở góc tường, tô điểm thêm cho không gian này vẻ thanh tao, yên bình.

Nó giống như một khu vườn vậy.

Khi đến cửa, họ ngước nhìn lên.

Đó là Đình Dư U.

Tống Yến ngẩn người, ánh mắt lấp lánh, và trong lòng anh ta bắt đầu tin chắc hơn.

Có vẻ như không có binh sĩ nào canh gác tại đây cả.

La Trọng dẫn Tống Yến tiến thẳng vào khu vườn ở giữa.

Cánh cửa vườn mở hé; La Trọng không gõ cửa, mà chỉ đứng đó một cách kính cẩn, sau đó báo cáo: “Tướng sĩ La Trọng và Trung úy Song xin được vào gặp.”

“Hãy vào đi.”

Một giọng nói nhẹ nhàng, trong trẻo vang lên từ bên trong vườn.

La Trọng mở cửa và định bước vào, nhưng sau một chút suy nghĩ, anh ta nhường chỗ cho Tống Yến đi trước.

Khung cảnh bên trong vườn còn tinh tế hơn nhiều so với bên ngoài.

Vườn không quá rộng lớn; ở giữa có một ao nước trong veo, nước trong ao phản chiếu bóng của những cây tre.

Bên cạnh ao, có vài chiếc ghế bàn bằng gỗ mộc chưa được sơn phủ.

Toàn bộ khu vườn trông thanh tao và yên bình.

Tuy nhiên, ngay khi Tống Yến bước vào vườn, một cảm giác rung động mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện từ nơi nào đó.

“?“

Tống Yến giật mình, bước chân dừng lại.

“Đứng đó làm gì nữa, cứ đi đi.” La Trọng nhắc nhở.

Tống Yến vội vàng bước tới phía trước.

  Trong sân vườn, có một chàng trai đang ngồi một mình.

  Anh ta không quá cao lớn, không mặc áo giáp, chỉ mặc một chiếc áo choàng màu trắng nhạt rộng thùng thình.

  Mái tóc đen dài buông thả trên vai, vẻ mặt anh ta toát lên vẻ oai phong, dũng cảm.

  Trên người anh ta không hề toát ra vẻ uy nghiêm của một chiến binh, thậm chí còn mang lại cảm giác điềm tĩnh và thanh tú.

  Nếu không phải vì La Trọng đã nói trước, ai cũng khó tin rằng đây chính là Đại tướng Tiên Tần, người chỉ huy Quân Hổ Lang.

  Anh ta đang cầm một cái bình ngọc nhỏ, chăm chỉ rót trà xanh vào chiếc cốc gốm trước mặt mình; hơi nước bốc lên từng làn.

  Trên bàn đá có một bàn cờ, các quân đen trắng đan xen lẫn nhau, nhưng rõ ràng chỉ có mình anh ta ở đó.

  Có lẽ anh ta đang tự giải trí một mình thôi.

  “Tôi, La Trọng, xin kính chào Tướng Bạch!”

  Thực ra, Tống Yến không có chức vụ quân sự nào cả; việc được phong làm “hiệu úy” chỉ là một sự phân công tạm thời mà thôi, vì vậy anh ta cũng không xứng đáng tự xưng là “đại tướng”, chỉ biết cúi đầu chào hỏi mà thôi.

  Ánh mắt anh ta liếc nhìn quanh sân vườn một cách kín đáo.

  Bên bờ ao, có một thanh kiếm dài với đầu kiếm hình vòng, được cắm nghiêng xuống trong đất.

  Thanh kiếm đó trông rất bình thường, không hề có điểm gì đặc biệt cả.

  “Đến đây ngồi đi, không cần phải e ngại đâu.”

  Tướng Bạch vẫy tay mời họ ngồi xuống.

  “Cảm ơn Tướng.”

  La Trọng và Tống Yến nghe theo lời mà ngồi xuống bên cạnh.

  Anh ta đặt cái bình ngọc xuống đất, ánh mắt dừng lại trên người Tống Yến một chút.

  Chỉ một cái nhìn thôi, Tống Yến đã cảm thấy như mình bị anh ta nhìn thấu tâm trí.

  Anh ta từ tốn nói: “Theo báo cáo của La Trọng, trong cuộc trấn áp này, Tống Tiểu Dũng đã đóng góp rất nhiều, thậm chí còn tiêu diệt một tên gián điệp trong quân đội…”

  Tống Yến bỗng ngẩn ngơ, tự mỉa mai trong lòng.

  Mình đã làm được gì đâu? Chỉ là tận dụng cơ hội trong lúc hỗn loạn mà thôi.

  Tống Yến vội vàng cúi đầu: “Xin báo cáo với Tướng, tất cả đều nhờ vào sự dũng cảm của Phó tướng La mà thôi; tôi không dám nhận công lao gì cả.”

  “Ha ha ha, quá khiêm tốn rồi

Tướng Bạch vẫy tay và nói: “À, chỉ là Từ Đoan thôi… Thật đáng tiếc.”

Khi nhắc đến tên Từ Đoan, La Trọng cũng thở dài nhẹ.

“Hồi đó, trước khi tôi tiếp quản Quân Hổ Lang, anh ta thực sự rất mạnh mẽ – xông pha vào chiến trường, giết chết địch binh, chiếm lấy lá cờ của họ. Rất nhiều tướng sĩ trong quân đội đều tự hào được phục vụ bên cạnh anh ta.”

“Anh ta thực sự là một tài năng quân sự xuất chúng.”

Nhưng chỉ vì là kẻ nổi loạn mà thôi… Tướng Bạch có vẻ rất buồn bã; có lẽ hai người này thực sự có tình cảm đặc biệt với anh ta.

Thật đáng tiếc là Tống Yến không thể cảm thông được.

“Chỉ là anh ta quá kiêu ngạo, quá coi trọng thành bại, và nuôi dưỡng những suy nghĩ hẹp hòi.”

Ánh mắt Tướng Bạch sâu thẳm; dường như ông đã hoàn toàn quay trở về quá khứ xa xôi.

“Những suy nghĩ hẹp hòi đó dần tích tụ theo thời gian, khiến cho tài năng của anh ta không thể được phát huy; cuối cùng, chính những điều đó đã hủy hoại con đường sự nghiệp và cả sinh mạng của anh ta, đồng thời kéo theo cả những tướng sĩ và đồng đội của mình, khiến họ cùng anh ta hy sinh trên chiến trường.”

“Thật là…”

Bỗng nhiên, ông đổi chủ đề và nói: “Giống hệt như tôi vậy.”

Tống Yến nhíu mày, có vẻ bối rối, nhưng không nói gì.

Sau đó, La Trọng lại cùng Tướng Bạch thảo luận về việc xuất quân.

Tống Yến mới biết rằng Tướng Bạch dự định sẽ tấn công quân đội Yến.

Mắt ông hơi nhỏ lại; có nghĩa là những di tích trên chiến trường này từng bị niêm phong trong thời kỳ các triều đại Tần, Sui và Yến giao tranh.

Tuy nhiên, ông hoàn toàn không hứng thú với việc chỉ huy quân đội; ánh mắt ông lại đổ dồn về thanh kiếm có đầu móc ở bên hồ.

Có lẽ Tướng Bạch đã nhận ra điều này.

Ông dừng cuộc thảo luận với La Trọng, nhìn Tống Yến rồi nhìn thanh kiếm kia, mỉm cười nhẹ nhàng và đột nhiên giơ tay chỉ vào thanh kiếm, nói với ông:

“Tặng bạn à?”

Tống Yến ban đầu giật mình.

Khi nhận ra ý định của Tướng Bạch, ông muốn từ chối ngay lập tức, nhưng lại không nỡ bỏ lỡ cơ hội này; ánh mắt ông vô thức liếc về phía La Trọng.

La Trọng sợ cậu bé này làm sai lầm, liên tục gửi tín hiệu bằng ánh mắt và thì thầm với ông.

Giọng nói của La Trọng rất nhỏ, nhưng Tống Yến vẫn nghe rõ: “Bạn đang tìm cái chết à?”

“Hahaha…” Tướng Bạch bỗng nhiên cười ha hả.

Anh ta vẫy tay một cái.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Tống Yến, chiếc phù lệnh màu vàng đỏ kia trong túi Kinh Khôn bất ngờ bay ra và lơ lửng trên không.

“Trong quân đội, phần thưởng và hình phạt phải rõ ràng; không thể tự ý ban thưởng cho ai.”

“Thanh kiếm này cũng có mối liên hệ gì đó với tôi.”

Tướng cười nói: “Khi… em thu thập được một ngàn công lao trên chiến trường, hãy đến tìm tôi ở đây.”

“Lúc đó, tôi sẽ ban thanh kiếm này cho em, như vậy có được không?”

Tống Yến hơi ngẩn ngơ.

Anh ta tự hỏi: Hóa ra tướng Bạch có thể nhìn thấy chiếc phù lệnh này sao?

“Còn đứng đó ngẩn ngơ làm gì? Còn không mau cảm ơn tướng đi!”

La Trọng lên tiếng.

Tống Yến bừng tỉnh và vội vàng cảm ơn.

“Chỉ là… tướng ạ,” anh ta lại hỏi: “Con có một điều chưa hiểu: Trong quân đội có rất nhiều binh sĩ, tại sao lại chỉ chọn con để đến đây…”

“Chỉ vì con đã giúp Tướng La giết chết thủ lĩnh phe nổi loạn sao?”

Nếu nói về công lao thực sự, Tống Yến không nghĩ mình đã có thành tích gì đáng kể cả.

Tướng cười ha hả: “Không có lý do gì cả.”

“Đây chỉ là sự tự do của tôi mà thôi.”