Giọng nói của Phó tướng Luo trầm ấm nhưng lạnh lùng; đám sương máu trong không khí, không được bảo vệ bởi linh lực, đã tan biến ngay khi gặp làn gió mạnh.

Ba vị tu sĩ trẻ trung và mạnh mẽ kia… giờ đây đã hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Họ không hề có cơ hội chống trả; trong chốc lát, họ đã hóa thành hư vô.

Tâm trạng mọi người trở nên hỗn loạn và kinh hoàng tột độ.

Làm sao có thể…

Áp lực ấy dữ dội như núi non đè xuống đầu; mặc dù đã giảm bớt đi phần lớn, nhưng những tàn dư vẫn khiến các tu sĩ hiện diện cảm thấy khó thở và linh lực vận hành trở nên gian nan.

Những tu sĩ kia còn tái nhợt mặt, suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

Sự câm lặng đáng sợ bao trùm khắp khoảng đất rộng lớn này; chỉ có lá cờ chiến trên bục cao vang lên tiếng phập phồng, gây ra cảm giác khó chịu.

Những giọt sương máu rải rác trên lá cờ ấy.

Cuối cùng, mọi người cũng nhìn thấy những chữ cổ xưa in trên đó:

Qin.

Đội ngũ tu sĩ lúc này trở nên hỗn loạn, nhưng lại buộc phải im lặng. Vị tu sĩ đứng ở giữa đám đông ấy, trong ánh mắt ông ta không chỉ có sự kinh hoàng mà còn có sự nghi ngờ.

“Vị Phó tướng Luo này… sức mạnh của ông ta thật sự chỉ đủ để đảm nhận chức vụ phó tướng sao…”

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu ông ta như tia chớp.

Sức mạnh áp đảo mà ông ta thể hiện đã khiến mọi người kinh ngạc, nhưng điều khiến vị tu sĩ này cảm thấy e ngại hơn cả là cái tên “Tướng Bạch” mà ông ta đã đề cập.

Người có thể khiến một vị tướng cấp Kim Đan phải đảm nhận chức vụ phó, thì cấp bậc của vị Tướng Bạch ấy chắc chắn phải rất cao…

Những biến cố xảy ra tại nơi này thật sự vượt xa mọi dự đoán.

Trong khu di tích cổ này, lại có những người sống sót thuộc cấp Kim Đan… thậm chí… có thể còn tồn tại những tu sĩ cấp cao hơn nữa sao?

Điều này hoàn toàn phá vỡ những dự đoán ban đầu của ông ta và những tu sĩ khác đã vào đây để khám phá.

Những di tích thông thường thường chỉ chứa đựng những cơ quan cũ kỹ, linh hồn còn sót lại hoặc tài nguyên.

Nhưng một đội quân sống động thì đây là lần đầu tiên.

Phải chăng đây là một ảo giác?

Nếu muốn nói rằng một ảo giác nào đó có thể giết chết ba vị tu sĩ cấp cao như vậy trong chốc lát, thì ảo giác đó chắc chắn phải thuộc cấp độ nào đó vô cùng mạnh mẽ.

Ông ta quét nhìn những tu sĩ khác cũng bị đưa đến đây.

Ngoại trừ một vài người cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh bề ngoài, hầu hết mọi người đều hiển thị v

Trước một người có thể dễ dàng tiêu diệt họ bằng những viên thuốc vàng, cùng với vị tư lệnh bí ẩn đứng sau hắn, mọi sự chống đối đều là vô nghĩa. Ban đầu họ chỉ đến đây để tìm kiếm kho báu, nhưng giờ đây, họ dường như đã trở thành những binh sĩ trên chiến trường. Lúc này, khí tỏa của Phó tướng Luo từ từ biến mất, và bóng dáng cây giáo trong tay ông cũng tan biến không còn gì nữa. Ánh mắt sắc bén của ông lại quét qua đội quân “lạc hậu” này gồm khoảng mười mấy người; đôi lông mày ông nhăn lại sâu hơn. Số lượng người không nhiều, chỉ có mười mấy người thôi. Ngoại trừ vài người ở giai đoạn cuối cùng của Luyện khí, những người khiến ông chú ý chỉ là vài người ở giai đoạn giữa hoặc đầu của Trúc Cơ mà thôi. Nhìn chung, đội quân này cũng không tồi. Chỉ là số lượng người quá ít, và ông hoàn toàn không tin tưởng vào họ, cũng không muốn phải dành thời gian để quan tâm đến họ. “Hừ!” Một tiếng thở dài khinh thường, không hề che giấu sự coi thường và bực bội của mình: “Toàn là những kẻ yếu ớt.” Phó tướng Luo vung tay một cái, rồi quay người đi về phía trước và nói lớn: “Nghe kỹ đây! Nơi đây là doanh trại huấn luyện của tiền đội Quân đội Hổ Lang! Tôi là Phó tướng tiền đội La Trọng! Theo lệnh của Tướng Bạch, chúng ta sẽ xuất phát để trừng phạt những kẻ nổi loạn!” “Dù các ngươi đến từ đâu, dù các ngươi là những kẻ gì đi nữa, một khi đã được triệu tập đến đây, thì các ngươi đều là binh sĩ.” “Lệnh quân là bất khả xâm phạm; ai vi phạm sẽ bị xử tử!” Ông bước đến trước mặt những người như Tống Yến và hỏi: “Tên tuổi các ngươi là gì? Các ngươi đã tu luyện đến giai đoạn nào, và có trình độ cao đến mức nào?” Người tu sĩ bị ông nhìn chằm chằm vào đó lòng bỗng nhiên lo lắng không yên, không biết đây là may hay rủi. “Tần Lệ, thuộc phái Luyện khí, đang ở giai đoạn Trúc Cơ Cảnh.” “Ngô Thái Điệp, thuộc phái Luyện khí, cũng đang ở giai đoạn Trúc Cơ Cảnh.” “Vệ Chí, thuộc phái Luyện khí, cũng đang ở giai đoạn Trúc Cơ Cảnh.” Ánh mắt của La Trọng lướt qua ba người đó; ánh nhìn ấy dường như có thể xuyên thấu da thịt và xương cốt của họ, khiến cho những năng lực và căn cơ tu luyện của họ không thể nào che giấu được. Biểu hiện trên khuôn mặt La Trọng càng lúc càng trở nên không hài lòng. Một người có năng lực yếu ớt, rõ ràng là chỉ dựa vào việc sử dụng thuốc để cải thiện sức mạnh của mình.

Một giọng nói yếu đuối, như thể người đó chưa được ăn no.

Người cuối cùng có vẻ tạm ổn hơn, nhưng ánh mắt lấp lánh, tâm trí không yên ổn.

Anh ta nhẹ nhàng lắc đầu và tiến về phía người tiếp theo.

Chàng trai trẻ này cao ráo, dáng vẻ oai vệ; phía sau lưng anh ta đang mang theo cái gì đó.

“Cậu sao?”

“Tôi là Song Yesheng, một người luyện kiếm, mới bắt đầu giai đoạn Trúc Cơ Cảnh.”

Tống Yến ban đầu muốn đặt một biệt danh giả, nhưng trong chiến trường cổ đại đầy bất ổn này, người đứng trước mặt anh ta lại là một tu sĩ cấp Kim Đan.

Bất kỳ hành động nào không phù hợp đều có thể gây ra rắc rối không cần thiết, thậm chí là tử vong.

Nếu việc che giấu điều gì đó bị phát hiện, e rằng anh ta sẽ gặp phải số phận tương tự như ba người kia.

Vì vậy, anh ta quyết định chỉ nói ra tên thật của mình; như vậy cũng không tính là che giấu gì cả.

Khi lời nói của anh ta vang lên, hơn mười tu sĩ khác đều chú ý đến anh ta.

Dù họ đang run sợ và không dám trò chuyện với nhau, nhưng tất cả đều đặt ánh mắt vào chàng trai trẻ này.

Ánh mắt của La Trọng lướt qua anh ta, và dường như dừng lại trên người Tống Yến trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Một tu sĩ Trúc Cơ Cảnh trẻ tuổi như vậy, tương lai chắc chắn sẽ rất rực rỡ.

La Trọng cảm thấy rằng ánh mắt của chàng trai trẻ này khá bình tĩnh, hoàn toàn khác biệt so với sự hoảng loạn của những người xung quanh.

Tuy nhiên, ông cũng không muốn suy nghĩ sâu về điều đó, chỉ cho rằng có lẽ chàng trai này đã bị dọa đến mức không còn tỉnh táo nữa, hoặc ít nhất là tâm trạng vẫn còn ổn định.

“Nhà tu của Quân đội Hổ Lang chúng tôi không thể chứa đựng được các ngài! Tạm thời thì không thể, các ngài hãy tự thành lập một nhóm riêng đi!”

“Chúng tôi đang thiếu rất nhiều binh sĩ… Dù tài năng của các ngài còn non nớt, nền tảng cũng yếu ớt, nhưng ít ra cũng tốt hơn là không có gì cả!”

Giọng nói của La Trọng thoáng chút buồn bã: “Tạm thời phong các ngài chức vụ ‘binh sĩ cấp trung’ với tư cách là ‘binh sĩ phụ’. Nếu có sai sót, ngay lập tức sẽ bị thay thế và bị giao công việc nặng nhọc!”

Sau đó, ông lại nhìn về phía những tu sĩ Trúc Cơ ở giai đoạn đầu, bao gồm cả Tống Yến: “Các ngươi, sẽ được phong chức vụ ‘sĩ quan’!”

“Tu sĩ Luyện khí, sẽ được phân vào các đội do các sĩ quan này chỉ huy, đảm nhận vai trò binh sĩ bộ!”

Lệnh được truyền đạt một cách lạnh lùng.

Những tu sĩ __TERM

Họ chỉ biết run rẩy và đứng sau những vị sĩ quan cấp thấp được phân công cho mình.

“Tôi không có thời gian để các người làm quen với môi trường này. Nhanh lên, đi lấy thẻ danh tính và đồ tiếp tế của mình!”

“Nửa giờ nữa, hãy tập trung lại ở đây! Ai chậm trễ sẽ bị đánh ba mươi roi!”

Nói xong, vị sĩ quan kia không quay đầu nhìn những tân binh này nữa, mà bước đi về phía hàng quân đã được sắp xếp gọn gàng bên cạnh.

Mọi người như được ân xá, nhưng vẫn không dám thực sự thả lỏng, liền vội vàng tiến về phía căn nhà đá đó.

Bên trong căn nhà đá khá đơn sơ; chỉ có một người lính già với vẻ mặt lạnh lùng, đang phân phát đồ tiếp tế cho họ.

“Sĩ quan, tôi là Song Yệch Thanh.”

Tống Yến báo cáo tên mình, nhưng người lính già đó không hề nhước mày, chỉ đưa cho anh ta chiếc thẻ danh tính cùng vài thứ khác.

Chiếc thẻ danh tính đó được làm từ kim loại màu xám xịt, bề mặt thô ráp; mặt trước khắc hai chữ “Hổ Lang”, còn mặt sau ghi đơn giản tên và chức vụ của người sử dụng.

Khi cầm vào tay, nó cảm thấy lạnh lẽo và nặng nề, tỏa ra một luồng khí hung ác.

Còn có một bộ áo giáp vải được gấp gọn.

Một túi vải nhỏ, bên trong chứa năm viên thuốc đen bóng; khi ngửi thử, mùi của chúng rất kỳ lạ. Nhưng Tống Yến có thể cảm nhận được nguồn năng lượng hung hãn ẩn chứa bên trong những viên thuốc đó.

“Thuốc bổ sung năng lượng và máu.”

Có vẻ như đó là những loại thuốc kém chất lượng dùng để bổ sung sức mạnh.

Cuối cùng, còn có một cuộn da thú thô sơ, trên đó được viết bằng chữ cổ, nội dung của “Luật Lệ Hành Quân của Quân Đội Hổ Lang”.

Dù số lượng chữ ít, nhưng mức độ nghiêm ngặt của những quy định đó khiến ngay cả người có ý chí kiên định như Tống Yến cũng không khỏi thán phục.

“Tiên Tần… Quân Đội Hổ Lang…”

Tống Yến lẩm bẩm.

Có vẻ như cái tên này khá quen thuộc… Anh ta đã từng nghe nói đâu đó rồi…

“Tướng Vương ơi, bọn nổi loạn này đến từ đâu vậy?”

Vị tu sĩ tên là Trần Lệ mỉm cười nịnh hót và hỏi: “Thật không ngờ Tướng La lại tự mình đến đây…”

Người hầu cận bên cạnh Phó Tướng La chỉ là một tướng lĩnh cấp thấp, tên là Vương Thắng Quang.

Người này không hề oai phong như Phó Tướng La; trái lại, ông ta khá thân thiện và dễ gần.

Ông ta liên tục lắc đầu: “Tôi thực sự không xứng đáng được gọi là tướng.”

Vương Thắng Quang suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thủ lĩnh của bọn nổi loạn kia ban đầu là đồng nghiệp của Phó Tướng La, cũng là một trong những trợ thủ đắc lực của Tướng Bạch.”

“Sau đó, do có sự bất đồng quan điểm trong một trận chiến với Tướng Bạch và xảy ra tranh cãi với Phó Tướng La, ông ta đã mang theo một số binh sĩ đào ngũ.”

“Những thông tin này tôi chỉ nghe các binh sĩ già kể lại thôi; tôi cũng không biết rõ chuyện gì đã xảy ra.”

Trần Lệ bỗng hiểu ra: “À, ra vậy… Vậy thủ lĩnh của bọn nổi loạn kia cũng là Kim Đan Cảnh à?”

Vương Thắng Quang lắc đầu: “Trước đây thì đúng vậy, nhưng trước khi ông ta đào ngũ, dường như ý chí chiến đấu của ông ta đã suy yếu; lúc đó, sức mạnh chiến đấu của ông ta chỉ còn ở cấp độ Giả Dan mà thôi.”

“Trước đây, tình hình chiến sự rất căng thẳng; hơn nữa, vì Tướng Bạch và Phó Tướng La vẫn giữ lòng thương cảm với ông ta, nên họ không hành động gì với ông ta.”

“Bây giờ…”

Mười mấy người ngoại lai này đã đóng quân xung quanh nơi tạm trú.

“Chị gái ơi, bây giờ đừng nói đến chuyện tìm kiếm bảo vật nữa; chúng ta phải làm thế nào để rời khỏi nơi này đây?”

Bầu không khí trong đội quân hung ác này thực sự rất ngột ngạt; Wu Yun cảm thấy khó chịu.

Anh ta nhìn quanh những người xung quanh.

Ngô Thái Điệp đang cầm một tấm ngọc bản và nói: “Wu Yun, đừng vội vàng.”

“Sự biến động của di tích này, ai cũng không ngờ tới; trước hết, chúng ta cần đảm bảo an toàn cho bản thân mới được.”

Vệ Chí cười hiền lành: “Đúng vậy, Wu Yun; nghe lời chị gái đi. Nóng vội cũng chẳng ích gì; thà chờ xem tình hình phát triển thế nào.”

Wu Yun khinh thường trả lời Vệ Chí.

Rồi anh ta nhìn về phía một bóng dáng ở xa.

Anh ta thì thầm: “Tôi thật không ngờ rằng, ở một nơi man rợ như nước Chu này, lại có một tu sĩ trẻ tuổi như vậy…”

Ngô Thái Điệp và Vệ Chí nghe vậy cũng nhìn về phía người đó.

Ngô Thái Điệp lắc đầu: “Em cũng đừng đánh giá người ta quá xấu nhé.”

“Ngay cả ở những nơi hoang dã như quốc gia Việt, nếu dồn hết sức lực của một tông phái, sử dụng đan dược và vật linh để tạo ra một ‘thiên tài’, cũng không phải là chuyện khó.”

“Nếu ở quốc gia Sở có một hai người như vậy, thì cũng không có gì lạ.”

Tống Yến ngồi một mình ở một góc khuất, vuốt ve chiếc ấn ngọc thuộc tông phái kiếm sĩ trong tay mình.

“Thật không thể di chuyển được… Đây rốt cuộc là nơi nào vậy?”

Anh ta suy nghĩ trong lòng, nhìn về phía vị tướng Wang Shengguang kia, ánh sáng vàng dần hiện lên trong mắt anh ta.

“Quan Không…”

“Các thân xác của những người này không hề có sự sống, nhưng dòng chảy năng lượng linh hồn lại rất thuần khiết…”

“Ngoại trừ điểm này, thì chúng không khác gì các tu sĩ bình thường.”

Thật là kỳ lạ…

Không biết Ngô Thịnh bên kia thì sao rồi?

Liệu anh ta cũng bị cuốn vào chiến trường này hay không?

Hay là anh ta đã gặp phải những điều khác?

Về đội quân Hổ Lang Tiên Tần này, Tống Yến thực sự đã từng nghe nói đến.

Khi ở Trường Bình, anh ta đã nghe một số tu sĩ địa phương kể về truyền thuyết về Núi Quỷ.

Theo truyền thuyết, khí thiêng ở Trường Bình bị ô nhiễm chính là do những cuộc chiến tranh lớn giữa các triều đại tiên cổ.

Lúc bấy giờ, nhiều triều đại tiên muốn nuốt chửng lẫn nhau, chiến tranh liên miên xảy ra, và vô số tu sĩ đã thiệt mạng.

Nhưng điều khiến mọi người ngạc nhiên nhất, vẫn là trận chiến ở Trường Bình.

Chi tiết cụ thể của trận chiến đó chỉ là những gì được truyền tụng qua miệng người già; người ta chỉ biết rằng hai phe đã giao tranh ác liệt, một bên bị đánh bại thảm hại, và trong vòng một ngày, hơn bốn trăm nghìn tu sĩ bị giết chết tại Thung Lũng Xương Cốt.

Chính vì vậy, triều đại tiên bị đánh bại đã không thể phục hồi và nhanh chóng diệt vong.

Nếu những người có tâm hồn tốt nghe về chuyện này lần đầu tiên, có lẽ họ sẽ cho rằng việc giết hại những tù binh đã đầu hàng là điều vi phạm lý lẽ thiên đạo.

Nhưng trên chiến trường, thực tế chỉ có một quy luật duy nhất: người thắng sống, kẻ thua chết.

Nếu Tống Yến không nhầm, thì chính đội quân Hổ Lang Tiên Tần mới là những kẻ đã gây ra những hành động như vậy.

“Tiên Tần…”

Theo những điều Thịnh Niên đã nghiên cứu trong những năm qua, chiến trường này ban đầu là nơi ba đội quân thuộc ba triều đại tiên khác nhau đã giao tranh với nhau.

Trong số đó, một triều đại là Sui, còn đội quân Hổ Lang Tiên Tần mà anh ta đang ở hiện tại thì thuộc về triều đại Qin.

Không biết triều đại thứ ba có tên là gì nữa…

Ánh mắt anh ta đặt lên những tu sĩ

Tám người còn lại đều là Luyện khí.

Ba người Trúc Cơ Cảnh ban đầu đã bị Phó tướng Luo giết chết bằng một phát súng; hiện tại, người có thể tu luyện cao nhất trong nhóm này là Chen Li – một người tu hành tự do ở giai đoạn giữa của Trúc Cơ.

Nhưng điều khiến Tống Yến quan tâm không phải là anh ta, mà là nhóm ba người đó.

Trước đó, khi Phó tướng Luo gọi tập trung binh sĩ, ông đã biết được tên của vài người trong nhóm. Trên đường từ doanh trại đến hẻm núi này, Vừa rồi cũng nghe thấy Chen Li trò chuyện với họ, và từ đó hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa các thành viên trong nhóm. Người nữ tu hành kia và người tu hành trẻ tuổi là anh chị em, còn người thứ ba thì là bạn bè của họ.

Ngô Thái Điệp và Vệ Chí đều ở giai đoạn giữa của Trúc Cơ Cảnh, trong khi U Ngôn chỉ mới ở giai đoạn đầu. Điều khiến Tống Yến quan tâm nhất là ba người này dường như không phải là những người tu hành bản địa của nước Chu, nhưng họ vẫn đã đi xa hàng ngàn dặm để đến đây. Chắc chắn họ phải biết điều gì đó về những di tích ở nơi này… Có lẽ họ sẽ biết cách giải quyết tình huống kỳ lạ hiện tại.

Đang khi ông suy nghĩ, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng động vang lên từ xa. Chưa kịp cho mọi người hoàn hồn, tiếng kèn trầm ấm đã vang đến.

Ở rìa doanh trại, Tống Yến đứng dậy từ trên tảng đá. Những người khác cũng lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu. Một luồng khí sát thương mạnh mẽ đang lao về phía họ…

“Kẻ địch tấn công!” Vương Thắng Quang biến sắc: “Là quân nổi loạn!”

Dưới sự bao vây của lực lượng quân sự mạnh mẽ như vậy, nếu nhóm quân nổi loạn muốn thoát ra khỏi hẻm núi này, thì nơi này chính là điểm thuận lợi nhất… Lực lượng phòng thủ yếu ớt, việc canh gác cũng không chặt chẽ… Điều này hoàn toàn dễ hiểu.

Điều thực sự khiến mọi người băn khoăn là: Tại sao Phó tướng Luo, người luôn quan tâm đến mọi chi tiết, lại để cho một nhóm quân nổi loạn nhỏ bé như vậy thoát ra được?

“Giết! Xông phá qua đây, trở về nhà! Ai cản đường chúng ta sẽ chết!”

Tiếng hét dữ dội ngày càng gần hơn; những bóng người mờ ảo xuất hiện, sương mù bị dòng khí linh mạnh cuốn tan… Đó là một nhóm quân nổi loạn còn sót lại, khoảng một trăm người… Họ đều đẫm máu, áo giáp rách nát, nhưng ánh mắt họ đầy điên cuồng và khát vọng sống… Giống như những con thú dữ, họ đang lao về phía đây một cách không ngần ngại! Rõ ràng, họ đã phát hiện ra nơi này – nơi có lực lượng phòng thủ yếu ớt – và quyết tâm liều mạng để thoát ra ngoài…