Các đệ tử của Động Uyên Tông cũng không ngoại lệ; dưới sự dẫn dắt của tu sĩ Trúc Cơ, họ cùng nhau đi khắp nơi để thực hiện nhiệm vụ được giao.

Vũ Văn Diệu, Hàn Uyên, Khổng Du và những người khác đã đảm nhận nhiệm vụ canh gác bên ngoài và dọn dẹp các khu vực bị tàn phá.

Điều đáng ngạc nhiên là Cố Kính Kính – một cô gái yếu đuối như vậy – lại tự nguyện tham gia vào đội ngũ tìm kiếm và thu gom xác chết.

Có lẽ cô ấy muốn tìm ra hài cốt của Yang Yuerong.

Tuy nhiên, khi phép thuật trên Long Đàm Sơn bị phá vỡ, sức mạnh hủy diệt ấy là điều không một tu sĩ bình thường nào có thể chống đỡ nổi.

Gia tộc họ Dương có rất ít tu sĩ, và họ cũng không kịp phản ứng; trước sức mạnh ấy, có lẽ có rất nhiều xác chết không còn nguyên vẹn nữa.

Đối với những tu sĩ này, việc dọn dẹp đống đổ nát không mất quá nhiều thời gian; rất nhanh sau đó, công việc chuẩn bị cho lễ tang đã hoàn tất.

Bên ngoài khu vực cũ của gia tộc họ Dương, trên một ngon đồi yên tĩnh…

Tống Yến nhập thân, ánh kiếm trong lòng bàn tay xoay tròn, và anh ta khắc điều gì đó lên một tấm đá xanh.

Mùi đá vụn bay tung tóe, bụi đá rơi xuống từng hạt một.

Chỉ sau một lúc, một bia mộ đơn giản đã được hoàn thành.

Trên đó không có bất kỳ lời viếng dài dòng nào, chỉ có ba chữ được khắc: “Yang Yuerong”.

Nói ra thì, mối liên hệ giữa anh ta và cô gái này cũng không hề sâu sắc lắm.

Lần đầu tiên họ gặp nhau là khi anh ta vừa mới trải qua sự kiện ở Thung lũng Tĩnh Lặng, thành thạo phép thuật “Kiếm Trong Mây”, và tình cờ gặp cô ấy cùng hai người bạn của cô ấy bên bờ hồ Linh Nguyên, trong dãy núi Yến Nhiên.

Anh ta đã tình cờ cứu họ, nhưng bây giờ Tống Yến Tự đã gần như không nhớ chuyện đó nữa.

Cho đến tối Giao thừa, khi họ gặp lại nhau tại nhà hàng, anh ta mới nhớ ra.

Vài ngày trước, khi họ gặp nhau ở chợ Điệp Quán Phường, Cố Kính Kính đã kể cho anh ta nghe về quá khứ của cô ấy và về lễ hội trăm năm của gia tộc họ Dương.

Cho đến bây giờ, hình ảnh của cô gái bình thường này trong ký ức của anh ta vẫn chỉ là một bóng dáng mờ ảo.

Bây giờ, ngay cả xác chết của cô ấy cũng không tìm thấy được nữa.

Nhưng vào lúc này, bóng dáng ấy lại trở nên rất rõ ràng.

Cô ấy giống như chính anh ta ngày xưa – luôn phải vật lộn để có được một hoặc hai viên đá linh… Bình thường, vô danh, cố gắng sống sót… Chịu đựng khổ đau, nhưng không ai quan tâm đến họ; suốt cuộc đời, họ cũng không bao giờ xuất hiện trong b

Đại chúng bình thường, biết bao nhiêu người…

  Những con người tầm thường, không thể có được tự do thực sự.

  Có lẽ, chia ly và cái chết mới chính là điều bình thường của cuộc đời này…

  Không, phải nói rằng đó là hiện tượng tất yếu trên thế gian này.

  Tống Yến Trầm im lặng, cẩn thận đặt tấm bia đá nhỏ ấy xuống lòng đất.

  Tấm bia rất nhỏ; trước cảnh hoang tàn mênh mông, nó càng trở nên nhỏ bé và cô đơn… Nhưng vào khoảnh khắc này, trước mắt Tống Yến, nó lại trở nên vô cùng nổi bật.

  Chính lúc đó, một bóng dáng từ từ tiến lại gần.

  Trước ngôi mộ, bước chân của Cố Kính Kính dừng lại.

  Nhìn vào tên được khắc trên tấm bia nhỏ ấy, cả người anh ta như bị hút hết sức lực, trở nên choáng váng.

 �‎Nước mắt không thể kiềm chế được nữa, tuôn trào ra ngoài.

  Anh ta không khóc lóc ồn ào; chỉ run rẩy, lặng lẽ rơi nước mắt, tầm nhìn mờ ảo.

  Tống Yến không quay đầu lại, vẫn đứng yên bên cạnh anh ta.

  Chắc hẳn, em gái ruột của mình mới là người đau buồn nhất…

  Một lúc sau, Cố Kính Kính mới lau nước mắt bằng tay áo, đến bên cạnh Tống Yến và cùng nhau nhìn ngôi mộ và cảnh hoang tàn kia.

  Tống Yến quay người lại, nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy.

  Anh ta không nói gì, chỉ lặng lẽ rời đi.

  Để lại Cố Kính Kính một mình đối mặt với tấm bia nhỏ ấy và cảnh hoang tàn mênh mông… Anh ta thì thầm một mình.

  Về chuyện chia ly và cái chết, anh ta luôn ít nói.

  Dù là trên Trái Đất của kiếp trước hay sau khi du hành đến thế giới này, Tống Yến vẫn luôn là một người vui vẻ, hòa đồng.

  Chỉ mãi sau khi ông nội qua đời, anh ta mới trở nên ít nói hơn.

  Chỉ có trước mặt Xiao He hay Thịnh Niên và những người khác, anh ta mới mở lòng và nói nhiều hơn.

  Đối với Cố Kính Kính mà nói, Yang Yuerong chính là người như vậy…

  Có hai nơi bị tàn phá nặng nề nhất bởi những kẻ tu luyện ma thuật; ngoài Long Đàm Sơn ra, đó chính là gia tộc của dòng họ Yang.

  Những nơi khác thì hầu như không bị ảnh hưởng gì cả.

  Sau khi công việc sửa chữa hoàn tất, Tống Yến trở về hang động của mình.

Trong những ngày tiếp theo, sáu đệ tử của Đại Tông Môn vẫn tiếp tục ở lại tại Long Đàm Sơn để tu luyện và chờ đợi chỉ thị từ Tông Môn.

Trong thời gian này, còn có một vị tu sĩ lang thang đến thăm họ.

Người này mặc bộ áo đạo màu xanh lam bình thường, ngoại hình không có gì nổi bật; ánh mắt anh ta toát lên vẻ cảnh giác và lo lắng.

Khả năng tu luyện của anh ta khoảng ở giai đoạn cuối của Luyện khí; hơi thở của anh ta hơi gấp gáp và không ổn định.

Vì Tống Yến đang trong thời gian tu dưỡng, nên chính Tiểu Cú là người tiếp đón anh ta.

“Đạo huynh đến đây, có việc gì cần nói?”

“Xin hỏi, nơi này có phải là hang động của tiền bối Tống Yến không?”

“Đúng vậy, tôi là Cúc Lộc Nghi.” Tiểu Cú gật đầu: “Sư Tôn đang tu dưỡng, có chuyện gì cần nói không?”

Nghe vậy, vị tu sĩ lang thang kia nhìn Tiểu Cú với ánh mắt ngưỡng mộ và nói một cách lễ phép: “Đạo huynh, tôi tên là Trần Đông Phong, là một tu sĩ lang thang địa phương.”

“Xin lỗi đã làm phiền tiền bối Tống Yến trong lúc ông đang tu dưỡng… Thực ra, tôi có một vật quan trọng muốn trả lại cho ông.”

“Trả lại?”

Tiểu Cú cảm thấy khó hiểu.

Kể từ sau cuộc chiến tranh do phe ma tu gây ra, số người đến thăm Sư Tôn đã ít đi rất nhiều; vậy mà bỗng nhiên lại xuất hiện một vị tu sĩ lạ nói rằng muốn trả lại một vật gì đó, thật là kỳ lạ.

Tuy nhiên, cô vẫn kiên nhẫn hỏi: “Vật đó là cái gì?”

Trần Đông Phong lấy ra một túi da khô từ trong lòng và đưa cho Tiểu Cú.

“Tôi không dám chiếm công lao của trời cao. Hôm qua, theo lệnh của tiền bối Giang, khi tôi đang dọn dẹp khu vực xung quanh Long Đàm Sơn, tôi tình cờ tìm thấy vật này ở cách đó hàng trăm dặm.”

Lời nói của Trần Đông Phong mang một phong cách trang trọng, có lẽ là do trước khi bắt đầu con đường tu luyện, anh ta đã đọc nhiều sách của các bậc hiền triết.

“Hôm đó, tại đống đổ nát của gia tộc Dương, tiền bối Tống Yến đã dùng một kiếm uyển chuyển, giết chết thiếu chủ gia tộc Dương – kẻ đã liên minh với phe ma tu… Đây chính là túi da khô của ông ấy.”

Tiểu Cú chớp mắt; cô nhớ ra rồi.

Hôm đó, sau khi trở về dinh thự, Tống Yến đã kể cho cô nghe về sự việc này. Lúc đó, Sư Tôn chỉ nói một cách thoáng qua rằng họ đã gặp hai kẻ ma tu và một người trong số đó đã trốn thoát.

Chỉ sau đó, khi có người đến thăm, anh mới được biết rõ toàn bộ sự việc, và lòng kính trọng dành cho Tống Yến càng tăng lên gấp bội.

Lúc đó, Tống Yến đang bận rộn với việc tiêu diệt và sắp xếp lại mọi thứ liên quan đến Long Đàm Sơn, nên không kịp đi lấy cái túi Gan Khôn ngay lập tức; sau này, ông cũng quên mất chuyện này.

Mãi khi trở về hang động, ông mới nhắc đến chuyện đó với cô ấy và bảo rằng nếu có ai đến mang túi Gan Khôn đến, cô hãy nhận giúp ông.

Thực ra, sau này, Tiểu Cúc cũng đã lén lút đi tìm kiếm ở khu vực đó, nhưng không tìm thấy gì cả; có lẽ nó đã bị nhóm người phụ trách dọn dẹp thu đi rồi.

Sư Tôn thật là thông minh và suy nghĩ xa trông rộng… Làm sao ông ấy có thể nghĩ đến điều này trước?

Liệu không ai có thể lấy đi cái túi đó rồi chiếm đoạt nó sao?

Ánh mắt của cô đặt lên người Chén Đông Phong; rõ ràng anh ta đã bị uy danh của Sư Tôn làm cho sợ hãi.

Sự thật quả thực là như vậy.

Ban đầu, Chén Đông Phong đã nhặt được cái túi đó và nghĩ rằng mình đã tìm được một kho báu lớn, muốn chiếm đoạt nó một mình.

Tuy nhiên, khi mở cái túi ra, anh ta nhận ra rằng hầu hết các vật bên trong đều thuộc về chủ nhân của cái túi Gan Khôn – đó là “Dương Khải Côn”, người ma tu đã bị Tống Yến giết chết từ xa hàng trăm dặm.

“Khổ thật!”

Trời đất cũng sụp đổ rồi!

Khi nghĩ đến sức mạnh của cái kiếm đó, Chén Đông Phong không khỏi run rẩy.

Người tiền bối Tống Yến này, Trúc Cơ, trước đây đã có tiếng xấu rất lớn.

Có tin đồn rằng vài năm trước, ông ta đã công khai giết chết một đệ tử của Huyền Nguyên Tông trước mặt mọi người.

Tên gọi “kẻ mang tai họa” không phải là do người ta báo đồng vô cơ đâu.

Vài ngày trước, khi cái kiếm ấy được tung ra, cảnh tượng biển mây cuồn cuộn, thành phố tiên cảnh trên trời đã khiến ông ta được mệnh danh là “Tiên Kiếm Trên Mây”.

Chén Đông Phong đã vội vàng giao hàng đến tận nơi, sợ rằng nếu trễ, mình sẽ bị trừng phạt.

“Đạo huynh Cúc ơi, eh…” Lúc này, Chén Đông Phong có vẻ rất lo lắng.

“Xin đạo huynh Cúc hãy giúp tôi giải thích với tiền bối Song một chút; tôi thực sự chưa hề động vào bất cứ thứ gì bên trong cái túi Gan Khôn này.”

“Tôi chỉ mở nó ra để xác minh danh tính mà thôi.”

“À… Được thôi.” Tiểu Cúc gật đầu.

“Được thôi, tôi sẽ báo cáo đầy đủ cho Sư Tôn.”

“Anh ở đâu vậy? Nếu Sư Tôn cần gì, làm sao liên lạc được với anh?”

Chen Đông Phong cảm thấy như được ân xá lớn; trong lòng nghĩ rằng đệ tử của sư phụ Tống Yến này thật dễ nói chuyện. Anh vội vàng nói ra địa chỉ tạm thời mình đang ở, rồi lén lút lấy ra một túi đá linh nặng trĩu từ trong túi Gan Khôn của mình và đưa cho Tiểu Cửu.

“À?” Tiểu Cửu không hiểu người này đang làm gì, cảm thấy rất bối rối khi nhận lấy cả túi đá linh lẫn túi vải…

“Đây chỉ là một món quà nhỏ, xin đừng coi là sự thiếu tôn trọng.”

Nói xong, Chen Đông Phong cúi chào một cái rồi biến mất vào màn mưa, như thể việc ở lại thêm chút nữa cũng là một sự khổ sở đối với anh.

“……”

Tiểu Cửu ngẩn ngơ nhìn hai túi đó, rồi bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Cô đóng lại phòng bị của hang động, đi đến căn phòng yên tĩnh nơi Tống Yến đang tu luyện, không làm phiền ông, chỉ đặt cả hai túi đó ở vị trí dễ thấy nhất trên bàn đá bên ngoài, rồi cẩn thận che chúng lại bằng một chiếc khăn lụa sạch sẽ. Bên cạnh, cô để lại một tấm ngọc giản nhỏ: “Khi Sư Tôn xuất gia, xin hãy mở tấm ngọc này. Tiểu Cửu.”

Bên trong căn phòng yên tĩnh, Tống Yến vẫn đang đắm chìm trong việc tìm hiểu về ý nghĩa của kiếm. Những hình ảnh ảo ảnh, những bí mật vô cùng sâu sắc, sự biến đổi giữa thực và ảo, và sức sắc vô hạn của thanh kiếm… Lần đó khi ông phát huy ý nghĩa của kiếm, đó mới là lần đầu tiên ông cảm nhận được sức mạnh thực sự của nó. Chỉ có như vậy, ông mới xứng đáng với danh hiệu “kiếm sư vô địch trong cùng một cấp độ”. Nếu như, khi phát huy ý nghĩa của kiếm, ông còn kết hợp thêm phép thuật Tử Khí Hợp Hư Chân Kế nữa… Thì sẽ ra sao nhỉ?

Hai ngày sau, Tống Yến quyết định xuất gia tạm thời. Tiểu Cửu cũng đang trong thời gian tu luyện; còn Tiểu Hòa thì không biết đã đi đâu mất. Ánh mắt ông dừng lại trên hai túi đá linh và túi vải trên bàn đá, cùng với tấm ngọc giản mà Tiểu Cửu để lại. Nhặt lên tấm ngọc giản, ông quét qua nó bằng ý thức của mình, và giọng nói non nớt của Tiểu Cửu vang lên trong đầu ông, giải thích một cách ngắn gọn nguyên nhân sự việc. Một người tên là Chen Đông Phong, một cao thủ tu luyện tự do địa phương, đã tìm thấy túi Gan Khôn của Yang Kaijun khi đang dọn dẹp đống đổ nát ở ngoại ô. Anh ta không dám giữ lại, mà đã

Ba mươi tảng đá linh là do người kia tặng cho mình; Tiểu Cú đã giải thích rõ ràng từng chi tiết.

Tống Yến cười khẽ một tiếng.

Trong lòng anh ta biết rõ, điều khiến kẻ tu luyện tự do này sợ hãi không phải là lý tưởng về việc trả đồ về chủ nhân gốc, mà chính là những hành động quyết liệt mà anh ta đã thể hiện khi tiêu diệt những kẻ tu luyện ác ma, cùng với uy danh lẫy lừng của mình.

Cũng tốt thôi; như vậy anh ta có thể tiết kiệm được công sức phải đi lại.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cất túi Gan Khôn vào một bên và bước ra khỏi hang động, hướng tới nơi ở của Trưởng lão Trương Quảng Nguyên.

Hôm nay, Trưởng lão Trương đã triệu tập tất cả các tu sĩ thuộc Động Uyên Tông lại với nhau; có lẽ là để thảo luận về một vấn đề quan trọng.

Có lẽ, chuyện Long Đàm Sơn đã đến lúc phải kết thúc rồi.

Khi Tống Yến đến nơi, Trương Quảng Nguyên và Dương Văn Hiên đã bắt đầu cuộc thảo luận.

Ngoài hai người đó, còn có Từ Tử Thanh cùng với bốn vị sư huynh thuộc thế hệ trước; trong số những người mới nhập môn, dường như chỉ có anh ta là đến sớm nhất.

Dương Văn Hiên liếc nhìn Tống Yến một cái; ánh mắt anh ta ẩn chứa sự lạnh lùng.

Tống Yến ngồi xuống bên cạnh ba vị đệ tử chính thức, chờ đợi sự xuất hiện của những người khác.

Không lâu sau, mọi người đều đã có mặt.

Trưởng lão Trương Quảng Nguyên bắt đầu nói: “Lần này tôi triệu tập mọi người lại, chủ yếu là để bàn về chuyện hội Long Đàm Sơn. Tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.”

“Hội Long Đàm Sơn có lẽ sẽ không được tổ chức nữa.”

“Theo chỉ thị của một số vị chân nhân Kim Đan, những kẻ tu luyện ác ma đã đồng loạt xâm lược vào nhiều quốc gia ở biên giới.”

“Ở phía tây bắc nước Chu của chúng ta, rất nhiều phái nhỏ, thậm chí cả những khu vực sinh sống của những kẻ tu luyện tự do, đều đã bị biến thành căn cứ của những kẻ ác ma trong một đêm.”

Nghe tin này, mọi người có mặt đều biến sắc.

Đối với đại đa số mọi người trong Thế giới tu luyện của nước Chu, những kẻ tu luyện ác ma vẫn còn là những thứ xa xôi, khó hiểu.

Trong lịch sử của quốc gia Chu, cứ vài trăm năm một lần, những sự kiện tương tự này lại xảy ra. Những người tu luyện đạt đến cấp độ Kim Đan hiện vẫn còn sống, có lẽ họ đều đã trải qua cuộc xâm lược của Ma Tà lần trước. Tuy nhiên, cho đến nay, Ma Tà vẫn chưa thể đặt chân vững chắc được. Không ai tin rằng lần này Ma Đạo sẽ thành công, nhưng khi bản thân mình đang sống trong một sự kiện lớn như vậy, việc cảm thấy hoảng loạn hay xúc động là điều không thể tránh khỏi.

Tống Yến liếc nhìn Lâm Khinh một cách kín đáo và phát hiện ra rằng đối phương cũng đang nhìn về phía mình.

“Ở quốc gia Chu, các tu sĩ thuộc hai trường phái chính là Ma Đạo và Hoàng Quang Đạo.”

Trương Quảng Nguyên tiếp tục nói: “Lần này, chúng ta sẽ ngay lập tức trở về tổng môn để báo cáo. Một số người trong số các bạn có thể sẽ được cử đến tiền tuyến để hỗ trợ việc phòng thủ.”

Mọi người đều cảm thấy lo lắng.

“Những việc này, sau khi trở về tổng môn, sẽ do các bậc trưởng lão trong tổ chức sắp xếp. Nhưng ngoài ra…”

Trương Quảng Nguyên ngập ngừng một lát, ánh mắt dừng lại trên người Tống Yến và Lý Nghi: “Theo điều tra, gia tộc Hồ, gồm cả Long Đàm Sơn, có liên quan đến Ma Đạo, khiến cho vô số tu sĩ vô tội thiệt mạng.”

“Trong số các tu sĩ thuộc Chín Mạch, ít nhất phải giữ lại hai Trúc Cơ Cảnh và năm Luyện khí tu sĩ ở giai đoạn cuối cùng để tham gia vào quá trình điều tra trách nhiệm.”

Tống Yến nhướng mày. Gia tộc Hồ…

Tên gọi là điều tra trách nhiệm, nhưng thực chất là thanh trừng. Một gia tộc tu luyện mà có liên quan đến Ma Đạo, nếu bị thanh trừng, e rằng cả gia tộc sẽ bị tiêu diệt. Các tu sĩ chính đạo không hề khoan dung với điều này chút nào.

“Về vấn đề này, Vừa rồi và tôi đã thảo luận với bậc trưởng lão Dương Văn Hiên.”

Dương Văn Hiên gật đầu: “Mặc dù cuộc thi lớn đã bị gián đoạn, nhưng các tu sĩ của chúng ta Động Uyên Tông cũng đã thể hiện được tài năng của mình trong hàng ngũ quốc gia Chu.” Anh nhìn Tống Yến với ánh mắt ân cần, đầy sự khích lệ từ một bậc trưởng lão dành cho người trẻ tuổi: “Đặc biệt là Tống Yến.”

“Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi cho rằng nên để Từ Tử Thanh – sư trưởng Từ và Tống Yến ở lại tham gia vào việc thanh lý tài sản của họ Hồ.”

“Từ Tử Thanh vừa là đệ tử vừa là sư trưởng; điều này sẽ thuận tiện cho việc điều phối các đệ tử khác.”

“Còn Tống Yến thì có thể tận dụng cơ hội này để giao lưu nhiều hơn với những người đồng trang lứa từ các phái khác, đồng thời cũng có thể học hỏi thêm kinh nghiệm từ sư trưởng Từ.”

“Còn về năm vị tu sĩ cấp bậc Luyện khí kia, thì các bạn tự quyết định đi.”

Ánh mắt của Tống Yến lóe lên; anh không hiểu rõ Dương Văn Hiên đang muốn gì. Có thể nói, từ khi cuộc thi kiếm đạo năm đó chưa kết thúc, chuyện trong hang động đã khiến anh và Dương Văn Hiên trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Việc Dương Văn Hiên từ chối đề cử anh trước cuộc thi này càng khiến anh nhận ra rằng hai người đã hoàn toàn không thể dung hợp được với nhau. Vậy tại sao Dương Văn Hiên lại cố ý để anh ở lại đây? Để làm gì chứ? Nhìn vào ánh mắt của Dương Văn Hiên, Tống Yến bỗng cảm thấy một tia ý định sát hại ẩn sau đó.