……

   Long Đàm Sơn , nhìn về Thung lũng Linh Tiên.

  Ba vị sư đồ gặp nhau bên ngoài hang tạm thời của Cốc Trung, sau đó cùng nhau đi dọc theo con đường núi.

  Trang phục của ba người giống hệt nhau, màu sắc cũng đồng nhất, nhưng họ không phải là đệ tử của sáu Đại Tông Môn .

  “Sư huynh Lý, trong số ba mươi suất tham gia cuộc họp này của phái chúng ta, phái Chúng Diệu Môn đã chiếm đến mười bốn suất.”

  Một người trong số họ đi bên cạnh người dẫn đầu, nói: “Lần này, có lẽ chúng ta sẽ có thể đánh bại Động Uyên Tông và giúp phái Chúng Diệu Môn trở lại hàng ngũ của sáu Đại Tông Môn một lần nữa.”

  Người đứng đầu tên là Lý Hiên, chính là người dẫn đầu đoàn của phái Chúng Diệu Môn tham gia cuộc họp Long Đàm lần này.

  Nghe lời đệ tử mình nói, ông gật đầu nhẹ.

  Trong số tổng cộng ba mươi suất được phân bổ cho các phái nhỏ khắp nơi trong nước Chu, phái Chúng Diệu Môn đã chiếm đến mười bốn suất, gần một nửa.

  Động Uyên Tông rốt cuộc cũng chỉ là một phái nhỏ mới được thành lập chưa đầy ba trăm năm mà thôi.

  Khi một số nhóm sư đồ thuộc Trúc Cơ Cảnh vượt quá tuổi hạn, sau vài kỳ thi đấu lớn, phái Động Uyên Tông ngày càng yếu đi từng năm.

  Trong khi đó, phái Chúng Diệu Môn luôn kiên nhẫn tích lũy sức mạnh, và nhờ vào sự “hợp tác và giúp đỡ” công khai lẫn ngầm của Huyền Nguyên Tông, họ đã có cơ hội tuyệt vời để giành lại vị trí trong số sáu Đại Tông Môn trước mắt tất cả các sư đồ khắp nơi.

  Không chỉ đệ tử này nghĩ như vậy; các bậc trưởng lão trong phái Chúng Diệu Môn cũng đều có suy nghĩ tương tự.

  Tuy nhiên, để thể hiện sự khiêm tốn, ông vẫn giả vờ tỏ ra nghiêm khắc, cau mày nói: “Hãy làm tốt công việc của mình, đừng mơ mộng quá xa.”

  “Hehe, vâng, sư huynh.”

  Những người này từ từ đi qua cây cầu bắt qua con suối, ngẩng đầu nhìn xuống.

  Cảnh đẹp của Thung lũng Linh Tiên hiện ra trước mắt họ.

  Thung lũng u tối, hai bên là những vách đá dựng đứng cao hàng nghìn thước, ôm lấy lối vào.

  Trên những vách đá ấy, các lầu đài tiên cảnh với mái hiên vòm cong, cột trụ được điêu khắc tinh xảo đứng sừng sững.

Toàn bộ thung lũng tiên cảnh này được một dòng suối uốn lượn chảy xuyên qua; nguồn nước từ những ngọn núi xa xôi tuôn trào xuống như những thác nước linh thiêng.

Bên bờ suối, các loại cây linh thiêng mọc um tùm, phần lớn là những cây thông linh và thông sương xanh tươi, kiên cường. Thỉnh thoảng, những con hạc tiên hay én trắng bay ngang trên bầu trời thung lũng, để lại sau lưng những vệt sáng mỏng manh và phát ra tiếng kêu trong trẻo, khiến khung cảnh càng thêm huyền ảo.

Ở một số nơi mà khí linh tụ họp đậm đặc, sương linh được sức mạnh tự nhiên cuốn hút, tạo thành những vòng xoáy chậm rãi; ở trung tâm của những vòng xoáy ấy, dòng chảy linh thiêng như thể có hình thể cụ thể, chảy róc rách, hoặc lặng lẽ thấm vào đá, cây cỏ, hoặc tan biến trong không gian.

Vào buổi sáng, khi mặt trời mọc, ánh nắng rực rỡ chiếu sáng lên những cung điện tiên cảnh và những khu chợ Cốc Trung liên tiếp nhau.

Cuộc họp Long Đan này đã bắt đầu từ vài ngày trước. Những người xuất sắc nhất của đất nước Chu – từ các gia tộc danh giá đến những người tu luyện đơn độc – cùng với vô số những người tu hành khác, đều đã tập trung tại đây. Khắp nơi trong thung lũng tiên cảnh, ánh sáng linh thiêng lấp lánh, tiếng nói chuyện và tiếng ồn ào không ngừng vang lên.

Ba người đi qua khu chợ Điệp Quán, bước lên những bậc thang, và dưới dòng nước chảy xiết, họ thấy một khoảng đất đá rộng lớn được hình thành tự nhiên. Nơi đây chính là Đài Vọng Tiên. Lúc này, có hai người tu hành ở cấp độ Luyện khí đang thân thiện tranh tài với nhau.

Lý Hiên dẫn theo hai đệ tử của mình đến bên dưới gốc cây cổ thụ ở giữa khoảng đất rộng lớn này. Xung quanh có khá nhiều người tụ tập lại đây. Trong đám đông, có một người toát lên vẻ oai phong đặc biệt. Anh ta nhìn chằm chằm vào một con côn trùng đang bò chậm rãi trên mặt đất, chứ không hề quan tâm đến hai người đang tranh tài trên đài.

“Đạo huynh Châu…”

Nhìn thấy người này, Lý Hiên vội vàng tiến lại gần; mặc dù gọi anh ta là đạo huynh, thái độ của ông ta lại rất kính trọng. Hoàn toàn không còn vẻ cao ngạo như khi ông ta trách móc đệ tử của mình trước đây. Nghe thấy tiếng gọi, người kia không hề nhúc nhích, chỉ hơi quay mắt nhìn ông ta một cái, rồi đáp lại bằng một tiếng “Ừm” nhẹ nhàng.

Lý Hiên có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn giữ thái độ nhiệt tình và muốn giới thiệu hai đệ tử của mình với người đó. “Đạo huynh Châu, hai người này là đệ tử của chúng tôi…”

Nhưng ng

Người này nhẹ nhàng vẫy tay chỉ về phía bãi đất xa xôi và nói: “Hoặc là các ngươi cứ nhìn một lúc đi.”

“Nếu không muốn nhìn thì cút đi cho xa một chút.”

Lý Hiên cảm thấy tâm hồn mình rung chuyển dữ dội trước sự khinh thường rõ ràng của người này; ngoài một chút tức giận không đáng kể, trong lòng anh ta chỉ còn lại nỗi hoảng sợ.

Đây chính là những người mạnh mẽ nhất thuộc thế hệ mới của Huyền Nguyên Tông.

Chu Lưu.

Hai đệ tử đứng bên cạnh Lý Hiên cũng đã mất hết vẻ kiêu ngạo ban đầu; bây giờ họ chỉ biết e lệ, im lặng, không dám thở mạnh.

Chỉ có một nữ tu trẻ tuổi xinh đẹp bên cạnh Chu Lưu mới lên tiếng xoa dịu tình hình:

“Đạo huynh Lý, tôi là Huyền Nguyên Tông Tỳ Thư Diện. Cuộc so tài Chín Mạch sắp bắt đầu, chúng tôi được sự giao phó của sư phụ mà đến đây để tổ chức cuộc thi đấu này.”

“Một mặt là để các đệ tử từ các mạch khác có cơ hội trao đổi, học hỏi lẫn nhau; mặt khác cũng là để mọi người rèn luyện trước khi cuộc thi chính diễn ra.”

Nữ tu này có vẻ ngoài xinh đẹp, phong thái dịu dàng; đặc biệt là đôi chân dài trắng muốt của cô đã thu hút sự chú ý của nhiều nam tu hiện diện.

Cô mỉm cười và nói: “Nếu các vị muốn, cũng có thể mời bạn bè lên sân khấu để tranh tài; chúng tôi sẽ quan sát và học hỏi thêm.”

“Ừm… Được, được.”

Lúc này, Lý Hiên vẫn còn bàng hoàng, liên tục gật đầu đồng ý.

Anh ta cùng hai đệ tử cúi chào rồi vội vàng rời khỏi nơi đó.

Nhìn thấy vẻ bối rối của anh ta, một số tu sĩ đứng bên trái Chu Lưu đã lén cười chế giễu.

Trong mắt những tu sĩ thuộc Huyền Nguyên Tông, Giáo phái Chung Diệu Môn chỉ là một con chó hoang bị đánh gãy xương sống mà thôi.

Còn Động Uyên Tông – kẻ đã đánh gãy xương sống con chó đó – thì chỉ là một con chó khác không quá ngoan nghịnh mà thôi.

Giữa hai bên không hề có sự khác biệt về bản chất.

Trên Sân Vọng Tiên, ánh sáng linh hồn đã tắt đi, bụi bặm cũng đã lắng xuống.

Động Uyên Tông – vị đệ tử có vẻ ngoài mạnh mẽ tên là Triệu Huyền – áo trước ngực bị kiếm khí xé rách một vết, hơi thở hơi gấp gáp, đang thở hổn hển.

Đối diện anh ta, đệ tử của Núi Huyền Kiếm đang đặt thanh kiếm nghiêng xuống mặt đất; mặc dù hơi thở cũng không ổn định, nhưng rõ ràng anh ta đã chiến thắng.

“Đạo huynh Triệu, tôi xin thua.” Đệ tử của Núi Huyền Kiếm cúi chào, giọng nói mang đậm sự kiêng đề của một đệ tử thuộc Đại Tông Môn.

Triệu Huyền giữ vẻ bình tĩnh, c

Dù cố gắng giữ vẻ bình thản, nhưng nỗi không cam lòng và lo lắng sau thất bại vẫn lóe lên trong ánh mắt anh ta.

“Các tu sĩ của Động Uyên Tông lại thua rồi…”

“Những năm gần đây, họ dường như chưa bao giờ có cơ hội tự hào trước mặt mọi người cả phải không?”

Dưới khán đài, những lời bàn tán về Động Uyên Tông lan truyền nhanh chóng như những hòn đá ném xuống mặt nước yên tĩnh.

“Cũng dễ hiểu thôi… Chỉ mới thành lập được chưa đầy ba trăm năm, nền tảng vẫn còn quá yếu.”

“Số lượng tu sĩ của Trúc Cơ thuộc Tông Môn ở trong sáu phái này đã xếp cuối cùng rồi; còn thế hệ trẻ hiện nay… Ngoại trừ cái tên Lý Nghi kia, còn ai có thể nổi bật được nữa chứ?”

“Chẳng phải còn có một người tên là Tống Yến sao?”

“Sau trận chiến ở Trường Bình, dường như anh ta cũng không có tin tức gì nữa.”

“Ngày xưa chỉ dựa vào may mắn và trí thông minh nhỏ bé mà nổi tiếng thôi… Người như vậy chắc chắn không thể đi xa được. Giờ đây, có lẽ họ đã bị cản trở bởi những rào cản không thể vượt qua, và trở thành những người bình thường mà thôi.”

“Người tên Lý Nghi kia thì vẫn còn được nói đến, nhưng Tống Yến trước đây dường như chỉ đạt tới tầng thứ tám hoặc thứ bảy của Luyện khí mà thôi… Để đạt tới tầng Trúc Cơ thì quả thực không hề dễ dàng chút nào.”

“Nhìn vào tình hình này, nếu loại bỏ năm tu sĩ dẫn đầu, thì trong số những người trẻ mới của Động Uyên Tông lần này, có lẽ chỉ có một người duy nhất đạt tới tầng Trúc Cơ thôi phải không?”

“Quả thật là như vậy…”

Tình hình đang thiếu người kế nhiệm.

“Đúng vậy! Tôi thấy trong kỳ thi lần này, phái __TMOMIAO MEN__ đã chiếm hết mười bốn suất, thật là đáng gờm!”

Khi nhắc đến __TMOMIAO MEN__, giọng nói của những tu sĩ này được hạ thấp đi, nhưng sự vui mừng thầm kín trong đó lại càng khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Mọi người đều biết rõ mối liên hệ giữa Động Uyên Tông và __TMOMIAO MEN__.

Là hai phái mới nổi trong số sáu Đại Tông Môn, Động Uyên Tông và Huyền Nguyên Tông chỉ có những xung đột khá gay gắt với nhau, chưa đến mức phải đối đầu trực tiếp.

Nhưng sự căm ghét mà __TMOMIAO MEN__ dành cho Động Uyên Tông thì ai cũng biết rõ.

Nghe thấy những lời khinh thường mà các đồng tu xung quanh dành cho Động Uyên Tông, Lý Hiên cùng hai đồng tu bên cạnh ông ta tự nhiên cảm thấy rất vui mừng. Sự e ngại và sợ hãi mà Vừa rồi từng có trước mặt vị đạo sư Huyền Nguyên Tông đã tan biến hoàn toàn; giờ đây, tâm trạng của họ lại trở nên hứng khởi hơn bao giờ hết. Một trong số họ cười ha hả và nói: “Lời nói của huynh này rất đúng đắn. Những kẻ như Động Uyên Tông – những kẻ chỉ dựa vào may mắn để xếp vào hàng ngũ sáu phái lớn – thực sự nên nhường chỗ cho người khác rồi!”

“Nghe nói lần này, phe họ chỉ có duy nhất một vị trưởng lão dẫn đầu, còn đệ tử thì không đủ người để thành đội nữa… Ha ha ha!”

Thật ra, Động Uyên Tông quả thực không có nền tảng vững chắc. Trong cả nước Chu, chỉ có Thiệu Dương Tông là người thiện cảm với họ. Các đệ tử thông thường và những người tu luyện độc lập, dưới ảnh hưởng của vị đạo sư Huyền Nguyên Tông này, đều đồng tình không liên minh với Động Uyên Tông. Tuy nhiên, cũng có người thắc mắc tại sao Huyền Nguyên Tông lại chậm trễ trong việc hành động chống lại Động Uyên Tông. Nhưng những điều đó đều thuộc về những cuộc đấu tranh nội bộ ở cấp cao, và không ai có thể giải thích rõ được. Những đồng tu vừa nói trên sau khi được các đệ tử của môn Pháp Mỹ Ngọc nịnh hót, lập tức cảm thấy tự hào lên.

“Tôi nghĩ rằng trong cuộc thi lần này, họ chắc chắn sẽ bị loại khỏi danh sách sáu phái lớn…”

“Nghĩ như vậy thì, có lẽ chỉ cần vài vị sư huynh hay đệ tử của môn Pháp Mỹ Ngọc xuất hiện, cũng đủ để đánh bại Động Uyên Tông rồi!”

Nghe những lời bàn tán như vậy, mặc dù Lý Hiên không thích những cuộc tranh luận phiếm đà như vậy, nhưng việc người khác khen ngợi đệ tử của mình và chê bai Động Uyên Tông thực sự khiến ông ta cảm thấy rất vui lòng. Những lời chỉ trích ngày càng gay gắt này, dù không nhắm trực tiếp vào cá nhân hay đệ tử nào cụ thể, nhưng vẫn rõ ràng đến tai những đệ tử mặc áo đạo bào mang biểu tượng của Động Uyên Tông đang ở gần đó. Khuôn mặt của nhóm đồng tu này đều trở nên không mấy vui vẻ; Hàn Uyên nhíu mày nhẹ, còn Vũ Văn Diệu thì uống một ngụm rượu mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Nghe thấy những lời đó, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé bỗng nhiên đỏ bừng lên vì tức giận.

Hôm nay ban đầu cô bé đã rất vui vẻ! Trước hết, sư chị Vũ Văn đã dẫn cô tham gia vài buổi giao lưu; sau đó, cô còn đi thăm đạo trường rèn luyện tâm linh cùng sư huynh Hàn Uyên. Dù chỉ là một đệ tử đến xem lễ, nhưng cô cảm thấy mọi người ở đây đều rất thân thiện, và buổi lễ này thực sự rất sôi động, thú vị.

Thế nhưng, vừa đến nơi này, cô liền nghe thấy người ta bàn tán không ngớt, và những lời nói chủ yếu đều xoay quanh việc Động Uyên Tông làm gì đó sai trái. Đã vốn tức giận vì thất bại của Triệu Xuân, giờ lại nghe thấy họ xúc phạm Tông Môn của mình một cách trắng trợn như vậy, cô thực sự không thể kiềm chế được nữa.

“Sư huynh Tống có tài năng xuất chúng; cái môn Pháp Môn Chúng Diệu kia có gì đáng để nói đâu? Chỉ biết nói khoác ở đây thôi…” Cô bé nhếch môi, lẩm bẩm vài câu.

Tôn Chính Phủ cũng có mặt ở đó; anh ta hơi ngạc nhiên và muốn kéo cô bé ra khỏi nơi này. Nhưng cuộc nổi giận nhỏ bé của cô bé đã bị ba vị sư huynh thuộc môn Pháp Môn Chúng Diệu nghe thấy.

“Ồ, Động Uyên Tông không có ai à? Để một cô bé mới chỉ đạt tầng bảy như Luyện khí ra đây la hét sao?” Một người khoanh tay, nhìn cô bé từ trên xuống dưới với ánh mắt khinh thường, “Nào, bị nói trúng điểm yếu rồi phải không, nên tức giận lên rồi à?”

“Hehe, các ngươi nói rằng môn Pháp Môn Chúng Diệu không đáng kể à?” Người khác nói với giọng độc địa, “So với một số ‘thiên tài’ có thể phải dùng những thủ đoạn xấu xa, thậm chí phải nịnh hót các vị trưởng lão mới có thể vào được danh sách thi đấu, thì môn Pháp Môn Chúng Diệu của chúng ta khi tuyển chọn đệ tử, ít nhất cũng minh bạch và coi trọng thực lực.”

“Cô nghĩ sao, sư muội nhỏ? Những ‘danh tiếng’ của Tông Môn các ngươi đâu phải là không có cơ sở đâu…” Những lời này mang tính ám chỉ và cực kỳ độc ác.

Nơi này chỉ là một trong những buổi giao lưu do sư huynh Huyền Nguyên Tông tổ chức; đây không phải là một sự kiện chính thức gì cả, và các vị lãnh đạo đội Trúc Cơ cũng không có mặt ở đó.

Hiện tại, hầu hết những người ở đây đều là thế hệ tu sĩ trẻ mới.

Còn bên này… thật không ngờ lại chẳng có một người nào cả.

Điều này vừa mang lại cho những kẻ không thể chịu đựng được điều này dũng khí để nói những lời xúc phạm.

Người kia tức giận đến mức run rẩy, khuôn mặt tái nhợt: “Ông! Ông nói nhảm gì vậy! Thật không biết xấu hổ!”

“Đồ đệ gái của vị này lời nói rất linh hoạt, chỉ là hơi thiếu hiểu biết về quy tắc mà thôi.”

Nhóm đệ tử của Miao Men cười lạnh, tiến lên một bước và phát ra áp lực mạnh mẽ, cố gắng khiến người kia cảm thấy xấu hổ trước mọi người: “Ai mạnh hơn ai, sao không thử so tài trực tiếp?”

“Nếu không dám, thì để các anh chị của cậu dạy cậu đi. Khi ra ngoài, phải biết tôn trọng người khác, kiểm soát lời nói của mình!”

Người kia cảm thấy áp lực nặng nề đè xuống người, thở gấp, bước chân vô thức muốn lùi lại.

Nhưng khi nghĩ đến những suy đoán xấu xa của kẻ này về anh Song, lòng cô ta lại trỗi dậy sự cứng đầu.

“Này, đủ rồi đấy.”

Một tiếng quát vang lên.

Vũ Văn Diệu, trong tình trạng hơi say, đứng ra trước mặt người kia và chặn đứng áp lực ma thuật đang được phát ra.

Những người xung quanh đều cảm thấy hai bên đang căng thẳng đến mức có thể xảy ra một cuộc đối đầu gay gắt, và đều đứng nhìn với vẻ thích thú.

Li Xuan, người luôn đứng ở bên cạnh, như thể không liên quan gì đến chuyện này, bỗng nhiên cảm thấy vui mừng.

Động Uyên Tông yếu thế mà vẫn muốn nổi bật? Ha ha…

Đây chính là lúc chúng ta Miao Men thể hiện sức mạnh thực sự của mình!

Anh ta cười lạnh một tiếng và bước ra.

Áp lực ma thuật mạnh mẽ hơn nhiều so với Vũ Văn Diệu, như một con sóng vô hình, đè ép lên nhóm người Động Uyên Tông.

Những tu sĩ Động Uyên Tông bỗng cảm thấy như đối mặt với kẻ thù lớn.

Chỉ thấy Li Xuan bước đến từ từ, giọng nói ân cần: “Các bạn tu sĩ Động Uyên Tông~, xin lỗi nhé. Đồ đệ của tôi đã nói quá mức rồi.”

“Tuy nhiên…”

Anh ta đổi giọng, và áp lực ma thuật đang đè lên Vũ Văn Diệu cùng người kia bỗng tăng lên gấp bội, như núi non đè chặt lên họ: “Những gì hai đồ đệ này nói cũng không sai.”

Áp lực nặng nề khiến Vũ Văn Diệu tái nhợt mặt, thân hình cao ráo của anh ta bắt đầu run rẩy; nguồn năng lượng ma thuật trong cơ thể dường như bị một cái bùn vô hình trói buộc, khiến việc vận hành nó trở nên chậm chạp.

“Ai mạnh hơn ai, sao không thử so tài trực tiếp? Các bạn nghĩ sao?”