……

   Động Uyên Tông , Thư viện nội môn.

   Ngay sau khi Tống Yến rời đi không lâu, một bóng dáng mặc áo xám, hoàn toàn không nổi bật, bước ra từ đám đông học trò đang di chuyển trên con đường núi, như thể xuất hiện từ hư không vậy.

   Vẻ ngoài của người này cực kỳ bình thường, khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc chiếc áo bằng vải xám thô đã phai màu, vai áo thậm chí còn dính vài hạt bụi.

   Khí tỏa ra từ người ông ta yếu ớt đến mức gần như không tồn tại.

   Nếu không nhìn thấy bằng mắt thị giác, ngay cả một tu sĩ Trúc Cơ dùng thần thức quan sát cũng sẽ vô thức bỏ qua ông ta, như thể đó chỉ là một tảng đá hay một khúc gỗ mục thôi.

   Một người phàm tục bình thường như bao người khác.

   Bước chân ông ta vừa chậm rãi vừa vững vàng, từng bước đi xa hàng chục thước, tiến về phía cửa vào thư viện.

   Thật là kỳ lạ.

   Tại nơi có nhiều người qua lại này, các học trò canh gác đang nói cười vui vẻ với vài người bạn cùng môn đến mượn sách, hoàn toàn không để ý đến bóng dáng mặc áo xám đang đi qua đó.

   Khi người này bước vào thư viện, cứ như thể ông ta đang ở trong một thế giới không ai cả. Những học trò nội môn đang đi lại, thì thầm bàn luận bên trong, dường như không hề cảm nhận được sự hiện diện của ông ta.

   Khi ông ta tiến gần, mọi người đều vô thức nhường ra một chút chỗ trống, nhưng ánh mắt họ lại không hề dừng lại ở người ông ta.

   Ông ta tiếp tục đi lên, thẳng lên cầu thang dẫn lên các tầng cao hơn, bước chân không hề dừng lại.

   Tại cửa thang dẫn lên tầng bốn, tầng năm không hề vắng người; hai tu sĩ Luyện khí đang canh gác ở hai bên, ánh mắt họ quan sát từng học trò đi qua trước mặt.

   Ngoại trừ người này.

   Khi bóng dáng mặc áo xám tiến gần, ánh mắt của hai người canh gác trở nên mơ hồ, lạ lùng.

   Họ vô thức nghiêng người sang một bên, để cho bóng dáng ấy lặng lẽ đi qua giữa họ.

   Họ vô thức chớp mắt, cảm thấy hơi choáng váng, nhưng không biết lý do tại sao.

   Và thế là, người mặc áo xám đã đến tầng cao nhất của thư viện nội môn.

   Lớp cấm chế linh khí như một lớp da vô hình bao phủ lối vào; khi ông ta tiến gần, lớp cấm chế ấy lặng lẽ tan biến, không hề tạo ra bất kỳ sóng gợn nào.

   Tầng cao nhất này không phải là thư viện mà bất kỳ học trò bình thường nào cũng có thể tự do bước vào; đó là một căn phòng yên tĩnh được trang tr

Phía trước ông ta, còn có vài cuốn sách cổ và những tấm ngọc bản lộn xộn, được vứt bừa bãi trên mặt đất.

Dù trông giống một người trung niên bình thường, nhưng khi Vừa rồi nói chuyện, giọng nói của ông ta lại già nua, kỳ lạ thật sự.

“……”

Bỗng nhiên, khuôn mặt người này thay đổi liên tục: lúc thì là gương mặt thanh niên với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng ngời, lúc lại biến thành khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn.

“Những phép thuật huyền bí này quả thực rất khó hiểu…”

Lúc này, giọng nói phát ra từ miệng ông ta lại trong trẻo như tiếng của một thiếu niên.

“Ùm—”

Có vẻ như người này đã nhận ra có người đến gần, bèn đột nhiên mở mắt; trong chốc lát, ba bóng dáng khác nhau bắt đầu kéo ra từ cơ thể ông ta, như thể muốn thoát ra khỏi thân xác này.

Ba bóng dáng ấy đều phủ đầy sương mù, không thể nhìn rõ hình dạng; trong số đó, có một bóng dáng oai vệ, một bóng dáng mạnh mẽ, và một bóng dáng lại còng queo, co ro.

Không lâu sau, ba bóng dáng ấy dường như bị kéo đến cùng cực, rồi “bụp” một tiếng, tan biến không còn dấu vết gì nữa.

Tuy nhiên, người này hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, mà ngồi xuống, nhìn xuống những cuốn sách và tấm ngọc bản trên mặt đất, rồi lắc đầu nhẹ.

Khi người mặc áo choàng xám bước vào căn phòng này, khuôn mặt người đó đã thay đổi thành một người già gầy yếu, đang suy tư trước bàn cờ.

Đó chính là chủ nhân của Thư viện Bí mật nội bộ Động Uyên Tông, vị trưởng lão canh giữ thư viện – người được các đệ tử xung quanh đồn đại về những bí mật kỳ lạ xoay quanh mình.

Có lẽ, trong toàn bộ đất nước Chu Thế giới tu luyện, chẳng ai từng nghe đến tên ông ta cả.

Đó là Ngài Vũ Hư Thánh.

“Chủ tịch đến thăm, lão phu thật sự không kịp đón tiếp.”

Người già nói những lời nịnh hót, nhưng thực tế lại chẳng hề nhìn ngài chút nào; ông chỉ liên tục di chuyển quân đen, quân trắng trên bàn cờ, tập trung hoàn toàn vào trò chơi đang diễn ra trước mắt mình.

“Hy vọng Chủ tịch sẽ không phiền lòng…”

Người mặc áo choàng xám chính là chủ nhân của Động Uyên Tông – Đạo nhân Ly Quân.

Ông ta ngồi xuống đối diện bàn cờ, lấy ra một cái bình rượu bằng gốm thô từ thắt lưng mình, mở nắp bình, và mùi rượu thơm nồng ngay lập tức lan tỏa khắp không gian.

Ông lấy ra hai chiếc bát gốm thô, rót một bát cho người già, rồi tự rót đầy cho mình.

“Các phép thuật của ngươi, hiện tại đã luyện đến mức nào rồi?”

Trần Lâm Nguyên cầm lên

Wu Xusheng không hề nhướng mày, ngón tay cầm một quân cờ bạch ngọc nhẹ nhàng đặt xuống bàn cờ, phát ra tiếng vang trong trẻo.

  Sau đó, ông nhấc cái chén rượu trước mặt lên ngửi thử, rồi đẩy nó sang một bên và không uống. Giọng nói của ông đầy chán ghét: “Ngươi lại uống thứ này à?”

  Ông tiếp tục sắp xếp các quân cờ của mình một cách tự nhiên.

  “Chiêu ‘Một khí hóa thành ba thanh’ này quả là kỹ thuật thần tiên chính thức đấy… Chúng ta, chỉ là những kẻ già yếu như ta, làm sao có thể hiểu được nhanh đến thế được.”

  “Chuyện của tôi, ngươi không cần lo lắng đâu. Hãy lo cho bản thân mình đi.”

  “Ngươi sống thoải mái thật đấy… Không quan tâm gì đến mọi việc trong Tông Môn cả…”

  Trần Lâm Nguyên cười một cách thờ ơ, uống hết chén rượu trong tay.

  “Những chuyện cũ kỹ như Trúc Cơ hay Luyện khí… Nếu tôi, vị trưởng môn này, cũng phải can thiệp vào từng chi tiết, thì tốt hơn là đừng tu luyện nữa.”

  “Thà đi đến Ma Tự để tìm một con ma tu và lao vào đó chết đi cho rồi, được không?”

  Trần Lâm Nguyên coi thường: “Việc thành lập Tông Môn ban đầu cũng chỉ là do tình cờ mà thôi.”

  “Ha.” Vị lão đạo kia cười ha hả: “Tôi thấy ngươi thực sự thích thú với những chuyện này đấy.”

  “Đứa bé tên Dương Văn Hiên kia, nó luôn có những âm mưu nhỏ nhen, liên kết với Tần thị và áp đặt lên các vị trưởng lão khác… Những ngày gần đây, nó hoạt động khá tích cực đấy.”

  “Có vẻ như nó còn có liên quan đến ma tu nữa…”

  “Cứ để nó làm đi.”

  Giọng nói của Trần Lâm Nguyên bình thản như khi đang nói về thời tiết; trong đầu ông dường như đang suy nghĩ về những chuyện khác: “Nếu có thể kéo ma tu đó đến gần tôi và giết chúng cùng một lúc, thì cũng tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

  Vị lão đạo cũng gật đầu đồng ý.

  Đối với họ mà nói, đây thực sự chỉ là những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

  Giống như một con kiến kêu gọi bạn bè, tập hợp vài con kiến khác lại để bàn về việc di chuyển một miếng kẹo vụn…

  Không ai quan tâm đến chúng, cũng chẳng ai sẵn lòng bỏ dở việc đang làm để đi giết từng con kiến đó.

  Miễn là không làm đổ hũ kẹo và không gây ra rắc rối lớn, thì tại sao phải can thiệp chứ?

  Hơn nữa, họ cũng không có khả năng đó.

  Những hành động tự cho mình quyền lực của những kẻ này, trong mắt Trần Lâm Nguyên và Wu Xusheng, chỉ là những thứ vô

Wu Xusheng im lặng một lúc, đặt những quân cờ xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cảnh vật xanh tươi um tùm.

“Lý lẽ thực sự là như vậy… Nhưng anh không lo rằng cậu bé tên Tống Yến kia sẽ bị ảnh hưởng bởi điều đó, hoặc thậm chí gặp nguy hiểm sao?”

“Lo lắng ư?”

Trần Lâm Nguyên cười khẩy, ánh mắt trở nên sâu lắng hơn.

“Độ sắc bén của một thanh kiếm không phải được rèn luyện trong sự che chở. Những người luyện kiếm xưa kia, ai lại không trải qua bao gian khổ và sinh tử?”

Anh ta vung tay.

“Con đường mà cậu ấy chọn là do chính cậu ấy quyết định. Nếu cậu ấy không thể đối phó được với những thứ nhỏ nhặt như con tôm trong ao nước cạn này, cần sự bảo vệ liên tục của tôi mới có thể phát triển, thì chứng tỏ cậu ấy không xứng đáng sử dụng sức mạnh đó; việc cậu ấy gặp tai họa cũng chỉ là quy luật tự nhiên của đạo trời.”

Wu Xusheng gật đầu, rồi lại lắc đầu.

“Ha, ông già này… Khi đã có con trai, cháu trai, thì quả thật khác biệt so với các bạn.”

Anh ta cười buồn.

“Nếu tôi có thể tìm thấy cháu trai mình, tôi sẵn lòng bảo vệ cậu ấy mọi lúc mọi nơi.”

Nghe những lời này, Trần Lâm Nguyên dường như nhớ ra điều gì đó, đặt chiếc bát rượu xuống và nói một cách nghiêm túc hơn:

“À đúng rồi, ông Wu, lần này tôi ghé đến để hỏi ông một việc.”

“Ông đã du lịch khắp nơi, hiểu biết rất nhiều… Chẳng bao giờ nghe nói đến… những phương pháp thực sự có thể khiến thời gian trở lại? Hay những vật báu có khả năng đảo ngược dòng thời gian ư?”

“Thời gian trở lại?” Wu Xusheng nhướng mày, tỏ ra ngạc nhiên: “Đó là chuyện vô lý! Dòng thời gian cuồn cuộn không ngừng trôi, đó là quy luật thiêng liêng của trời đất. Nếu thực sự có thể quay ngược dòng thời gian, thì điều đó còn đáng sợ hơn cả sự xuất hiện của các vị tiên trên trời.”

“Câu chuyện này bắt nguồn từ đâu vậy?”

Wu Xusheng biết rằng người đứng trước mặt mình không thể nào hỏi điều này một cách tùy tiện.

Trần Lâm Nguyên từ từ kể cho Wu Xusheng nghe về việc Lâm Khinh tự nhận mình đã “sống lại một lần nữa”, cũng như những thảm họa ma quỷ mà Động Uyên Tông có thể phải đối mặt trong cái gọi là “tương lai” mà Lâm Khinh miêu tả.

Sau khi nghe xong, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Wu Xusheng tan biến, thay vào đó là sự suy ngẫm sâu sắc.

“Chuyện này… thực sự rất kỳ lạ. Trong thế giới này, có vô số pháp thuật và báu vật kỳ bí, huyền ảo… Nhưng nói đến việc thời gian trở lại, ông tôi

Anh ta suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói: “Nhưng… có một số điều tôi nghĩ đến có thể đạt được hiệu quả tương tự.”

“Khi tôi đi du lịch, tôi đã nghe nói về truyền thuyết ‘Giấc mơ sáng suốt của Chuang Tzu’ – một giấc mơ kéo dài hàng nghìn năm; tôi có thể lấy đó làm bài học.”

“Cũng có thể là những vật bí ẩn do các bậc tiền nhân cổ đại tạo ra; bằng cách tiêu hao năng lượng còn sót lại trong chúng, con người có thể nhìn thấu những bí mật thiên địa. Có lẽ người đó đã trải qua điều đầu tiên… Lạc vào một thế giới kỳ lạ và mơ thấy quá khứ?”

Anh ta lắc đầu: “Nhưng tất cả những điều này đều quá mơ hồ, không thể tin được lắm.”

Trần Lâm Nguyên gật đầu nhẹ: “Có lẽ vậy.”

“Tuy nhiên, tôi nói với bạn điều này là vì tôi nghĩ rằng, vì cậu bé này tự xưng biết một số điều về ‘tương lai’, có lẽ cậu ấy đã từng gặp trong giấc mơ người cháu gái của bạn – người đã bị những kẻ tu luyện ma thuật bắt đi và mất tích nhiều năm rồi? Dù khả năng thành công rất mong manh, nhưng ít ra cũng là một manh mối phải không?”

Anh ta lấy ra một tấm ngọc bản từ túi của mình và ném cho Ngô Hư Thánh.

Ngô Hư Thánh nhìn tấm ngọc bản trong tay mình, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ phức tạp – có hy vọng, nhưng cũng nhiều u sầu và bất lực hơn.

Anh ta nhận lấy tấm ngọc bản, cho vào tay áo, rồi cung kính cúi chào Trần Lâm Nguyên: “Ý tốt của chủ tịch, Ngô này xin ghi nhớ. Tôi cũng biết rằng việc này giống như tìm một hạt kim trong đại dương… hy vọng rất mong manh…”

“Nhưng dù chỉ là một ảo ảnh, tôi cũng muốn thử một lần.”

Anh ta cười buồn và thở dài, sau đó cầm lấy ly rượu đục trong tay và uống hết.

“Chỉ là… à, như bạn đã nói, cuộc đời của cậu ấy chắc chắn không có khả năng liên quan đến cháu trai của tôi…” Một tiếng thở dài nữa…

……

Bên trong di tích của Tông Kiếm.

Tống Yến đi theo con đường nhỏ qua khu rừng tre, tiếp tục đi lên cao.

Hướng đi của anh ta hoàn toàn khác với hướng nhìn từ xa về quảng trường, các tòa nhà lầu gác bên trong Tông Kiếm.

Trước đây, khi mới vào di tích Tông Kiếm, vì tu vi chưa đủ, anh ta chỉ có thể khám phá ở khu vực ngoại ô.

Anh ta từng nghĩ rằng tất cả các lối đi cuối cùng đều sẽ dẫn đến khu vực trung tâm, nhưng bây giờ anh ta không khỏi băn khoăn.

“Phải chăng trước đây tôi đã nghĩ sai?”

“Con đường nhỏ này rất hẻo lánh, không giống như những con đường lớn dẫn đến những nơi quan trọng của Tông Kiếm… Có lẽ nó dẫn đến một nơi nào đó để luyện pháp, ho

Trong lòng anh ta bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Có lẽ, chính vật này đã dẫn đường anh ta đến đây; nó không liên quan gì đến những di sản hay bảo vật khác của phái Kiếm Tông, mà có mối liên hệ mật thiết với viên ngọc này.

Cũng tốt thôi.

Viên Ngọc Hai Dương này có ý nghĩa vô cùng lớn đối với anh ta; anh ta cũng muốn sớm tìm hiểu rõ nguồn gốc và công dụng thực sự của nó.

Không biết đã đi được bao lâu, khi Tống Yến bước đi một bước nữa, viên ngọc hai màu trong lòng bàn tay anh ta đột nhiên dừng lại.

Ngay sau đó, cảnh vật trước mắt anh ta bắt đầu biến đổi, giống như những con sóng lan tỏa.

Rừng rậm um tùm, con đường nhỏ dẫn đến một khoảng đất thoáng đãng.

Một khu vườn nhỏ, rất giản dị, nằm yên bình dưới bóng của vài bụi tre tím.

Không có những công trình kiến trúc tinh xảo, cũng không có những loài hoa quý hiếm đua nhau nở rộ.

Chỉ có những con đường bằng đá, hàng rào bằng tre, một cái hồ nước màu đen trong veo, và vài cây tre tím xanh mướt.

Dòng suối trong vắt từ gốc tre chảy ra, trượt qua những tảng đá màu đen, rồi đổ vào hồ.

Mặc dù nơi này không hề lộng lẫy, nhưng không khí thanh tao ở đây lại vượt xa mọi cung điện lộng lẫy mà Tống Yến từng thấy.

Cô đơn, yên tĩnh và sâu thẳm.

Giữa khu vườn nhỏ, dưới vài cây tre tím mạnh mẽ nhất, đứng sừng sững một tấm bia đá màu đen.

Hình dạng của tấm bia khiến Tống Yến cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Nó giống hệt những tấm bia đá màu đen mà anh ta đã thấy vô số lần trong Lưỡng Dực Giới.

Bây giờ, nó đứng ngay trước mặt anh ta, trong khu vườn nhỏ này, khiến anh ta cảm thấy như thể mọi thứ đều không thật.

Tuy nhiên, thứ thu hút ánh mắt của Tống Yến không phải là tấm bia, mà là một vật phẩm đang nằm nghiêng bên cạnh nó.

Vật phẩm đó mang phong cách cổ xưa, hình dạng hẹp dài, màu đen trắng, và ánh sáng huyền ảo đang từ từ lấp lánh trên nó.

Đó là một chiếc hộp đựng kiếm.

Tống Yến nhìn xuống viên ngọc trong tay mình; lúc này, viên Ngọc Hai Dương lại bất ngờ trở nên yên tĩnh một cách bất thường.

Anh ta tiến lại gần hơn, đặt tay lên và vuốt nhẹ lên nó.

Chiếc hộp đựng kiếm này toàn thân được phủ một màu đen trắng huyền bí; chất liệu của nó giống như gỗ nhưng không phải gỗ, giống như ngọc nhưng không phải ngọc, mà giống như một thứ khí tụ hợp từ hỗn mang.

Khi cầm lên tay, nó cảm thấy mát lạnh và nặng trĩu, cảm giác chạm vào rất đặc biệt.

Hình dạng của nó cực kỳ đơn giản, các đường nét sạ

“……”

Tống Yến dường như bị cuốn hút bởi cảnh tượng trước mắt.

Trong mắt anh ta, chính chiếc hộp kiếm này giống như một nguồn năng lượng kiếm đầy sự cổ kính và huyền bí.

Ở vị trí phía trên giữa của chiếc hộp kiếm, nơi hai màu đen trắng giao thoa với nhau, xuất hiện một hõm tròn rõ ràng.

Hình dạng và kích thước của nó hoàn toàn giống hệt viên Ngọc Hai Nghi của Tống Yến đang nằm trong lòng bàn tay anh ta lúc này.

“Vùng—!”

Chính vào lúc Tống Yến đang mải mê ngắm nhìn, một biến cố bất ngờ xảy ra.

Viên Ngọc Hai Nghi trong lòng bàn tay anh ta bỗng nhiên phát ra ánh sáng chưa từng có; hai màu đen trắng hòa quyện thành một cơn xoáy khí.

Nó giống như một trái tim đang đập mạnh mẽ.

Tống Yến không kịp phản ứng thì các ngón tay anh ta đã bị lực lượng ấy làm cho tách ra trong chốc lát.

Viên Ngọc Hai Nghi biến thành một luồng ánh sáng đen trắng, kéo theo dấu vết của linh khí, lao thẳng về phía hõm trên chiếc hộp kiếm.

“Cheng—”

Khi viên Ngọc Hai Nghi nhập vào hõm, một tiếng vang rung chuyển bùng phát ra từ bên trong chiếc hộp kiếm!

Chiếc hộp kiếm, vốn trông có vẻ “khô cứng và u ám”, bỗng nhiên phát sáng rực rỡ; hai màu đen trắng không còn tách biệt rõ ràng nữa, mà hòa quyện vào nhau, chảy trôi liên tục.

Ngay chính giữa chiếc hộp kiếm, phía dưới viên Ngọc Hai Nghi, ba chữ cổ hiện lên mờ ảo trong làn ánh sáng đen trắng:

“Vô Tận Tàng.”