Kể từ khi vào thành phố Vân Tịch Quận, trên đường đi tôi đã nghe được rất nhiều tin đồn kỳ lạ. Tin đồn về những con quạ này cũng là một trong số đó.

Tuy nhiên, trước đây tôi chỉ coi nó như một câu chuyện thú vị để nghe thôi, không ngờ nó lại có liên quan đến Kính Cốc.

Bây giờ nghĩ lại, cái tai họa ma ám mà Lưu Tân Thành nói rằng vị đệ tử Huyền Nguyên Tông đang điều tra, có lẽ chính là chuyện này.

Tin đồn về những con quạ này đã lan truyền ở khu vực gần Kính Cốc suốt bao năm nay, tại sao vẫn còn tiếp tục được điều tra?

Tống Yến ngày càng quan tâm đến nơi này, nhưng hiện tại vẫn còn việc quan trọng khác cần làm.

Anh ta đã bán trực tiếp một lô Đan Hoàng Nha tại Bảo Đan Đường, tổng cộng là ba trăm ba mươi viên Linh Thạch.

Sau đó, anh ta lại tìm một cửa hàng bán các loại thảo dược linh thiêng và mua một số nguyên liệu cần thiết để chế tạo Đan Hoàng Nha và Đan Ngưng Khí, và tiêu hết luôn số ba trăm ba mươi Linh Thạch vừa thu được.

“Nếu muốn kiếm tiền bằng cách luyện đan, thì phải có trình độ cao.”

“Muốn có trình độ cao, thì phải luyện đan nhiều hơn.”

“Muốn luyện đan nhiều hơn, thì phải tiêu tốn rất nhiều Linh Thạch.”

Thật sự là một thử thách lớn… Việc học luyện đan theo con đường Kiếm Đạo diễn ra nhanh hơn nhiều; anh ta không thể tưởng tượng nổi một tu sĩ bình thường, nếu không có năng khiếu đặc biệt, sẽ phải tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên mới có thể thành công trong con đường này.

Luyện đan không phải là chỉ cần chế tạo được đan dược là có thể kiếm tiền đâu; lấy ví dụ như Đan Hoàng Nha, ít nhất phải đạt tỷ lệ thành công khoảng năm mươi lăm phần trăm thì mới có lợi nhuận.

Lẩm bẩm một mình, anh ta bước ra khỏi cửa hàng thảo dược, đối diện là một cửa hàng tạp hóa bán đủ thứ linh tinh.

Đan dược, Phù Lục, bàn trận, pháp khí… gì cũng có một chút.

Tống Yến không hề quan tâm đến cửa hàng đó, đang định bước đi thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc bên trong.

“Ồ?“

Anh ta nhìn từ xa, thấy bóng dáng gầy nhỏ quen thuộc đó đang cẩn thận lựa chọn thứ gì đó bên trong cửa hàng.

Cô ấy muốn lấy một chiếc bàn trận, nhưng khi nhìn thấy giá tiền được ghi trên đó, cô ấy lại rút tay lại.

“Tiểu Cú?”

Tống Yến gọi tên cô ấy.

Cúc Lộc Nghi đang bận rộn suy nghĩ thì nghe thấy có người gọi mình, bèn ngoảnh đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt rất đặc biệt.

“Sư phụ Tống!?”

Trước khi quay đầu lại, cô ấy còn nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác của mình, hoặc là có người khác cũng đang gọi Tiểu Cú.

Không ngờ lại gặp được Sư phụ Song ở đây.

Tống Yến cũng rất ngạc nhiên; một quốc gia lớn như Chu này, có biết bao đệ tử xuống núi du hành, trong số đó, người mà mình quen biết thì ít ỏi lắm. Vậy mà chỉ sau một thời gian ngắn đã gặp được một người.

Thật là một niềm vui bất ngờ khi “gặp lại người quen ở xứ người”.

“Sao em lại ở đây?”

“Tôi… quê tôi ở gần thành phố Vân Tịch, vài ngày trước tôi mới trở về thăm.”

Cúc Lộc Nghi không phải là đệ tử của Động Uyên Tông, vì vậy cũng không phải tuân theo những quy định khi xuống núi du hành; về lý thuyết, cô ấy có thể rời đi bất kỳ lúc nào. Nhưng có lẽ vì muốn “giấu kín mọi chuyện”, cô ấy phải đợi cho đến khi cuộc hội thảo về việc kinh doanh và làn sóng hoạt động sôi động này kết thúc, mới có thời gian nghỉ ngơi.

Vì vậy, Xiao Ju cũng đợi đến lúc đó mới rời khỏi Tông Môn.

“Quê nhà à? Quê em ở thành phố Vân Tịch sao?”

“Không không, không phải thành phố Vân Tịch…” Nói đến quê hương mình, cô ấy có vẻ hơi ngượng ngùng: “Đó là một nơi nhỏ bé, có lẽ ngài chưa từng nghe đến, tên là Kính Cốc.”

Kính Cốc?

Lại là nơi này sao…

Thấy Tống Yến bỗng im lặng, Cúc Lộc Nghi nghĩ rằng có lẽ ông ấy thực sự chưa từng nghe đến cái tên đó.

“Một ngôi làng nhỏ ở núi rừng, không nghe đến cũng đáng hiểu.”

“Nhưng ngài sai rồi; từ khi tôi vào đất liền của huyện Vân Tịch, tôi đã luôn nghe nói đến tên Kính Cốc.”

Tống Yến hỏi: “Em đến đây để chọn những vật dụng phép thuật phải không?”

Nghe đến đây, ánh mắt của Cúc Lộc Nghi trở nên u ám; cô ấy lắc đầu: “Cũng không hẳn vậy.”

“Gia đình tôi gặp phải một chút rắc rối, tôi muốn nhờ Lưu Tân Thành giúp đỡ.”

“Đến đây… để mua một số thứ cho anh ấy.”

Xiao Ju biết rằng nếu nhờ Sư phụ Song can thiệp, mọi chuyện sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Nhưng trên đời này, không có việc gì là người khác nên giúp đỡ bạn cả; cô ấy không muốn phiền ai.

Tống Yến lúc đầu nghe câu này còn cảm thấy hơi lạ. Mặc dù Xiao Ju không phải là đệ tử của Động Uyên Tông, nhưng dù sao cô ấy cũng là một tu sĩ của Luyện khí; việc nhờ Lưu Tân Thành giúp đỡ thì không cần phải quá khiêm tốn hay nịnh hót. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, Lưu Tân Thành với tư cách là một người giữ chức vụ quan trọng, đặc biệt là ở một huyện quan trọng như Vân Tịch, thì quyền lực của anh ta thực sự rất lớn, so với nhiều tu sĩ tự do khác thì anh ta có nhiều tiếng nói hơn n

“Có chuyện gì xảy ra ở nhà rồi sao…?”

Khánh Cốc à?

Tống Yến Đúng lúc này tôi cũng định đi thăm, nhưng kẻ đó tên Lưu Tân Thành lại lấp liếm không nói rõ chuyện gì cả… Cúc Lộc Nghi Chắc hẳn anh ta biết rõ chuyện này.

“Tôi đang kiểm tra công việc Tông Môn ở Thành Vân Tích, cậu cũng đừng mua sắm nữa, hãy kể cho tôi nghe xem Khánh Cốc đã xảy ra chuyện gì.”

Đôi mắt của Cúc Lộc Nghi bỗng sáng lên.

Nếu là công việc Tông Môn, thì không phải là phiền phức gì đối với Sư phụ Tống, ngược lại còn giúp ông ấy hoàn thành nhiệm vụ nữa!

Hai người đi bộ và trò chuyện, và Cúc Lộc Nghi tự nhiên không giấu giếm bất cứ điều gì.

“Kể từ khi mẹ tôi qua đời, Tiểu Cửu không còn người thân nào sống sót nữa… Chỉ có Hồ Cung Phụng ở Khánh Cốc trước đây đã dẫn tôi đến Động Uyên Tông.”

Nói đến đây, khuôn mặt Tiểu Cửu trở nên buồn bã.

“Mặc dù cuối cùng tôi cũng không có cơ hội gia nhập tổ chức đó, nhưng đó là do bản thân tôi yếu đuối… Ân tình mà Hồ Cung Phụng đã giúp đỡ tôi, Tiểu Cửu vẫn luôn nhớ mãi.”

Những tin mới nhất được đăng trên trang sách số 69!

“Lần này trở về, tôi cũng muốn đến thăm ông ấy.”

“Nhưng khi về đến làng, tôi không thấy Hồ Cung Phụng đâu… Lúc đó tôi mới biết rằng ông ấy đã mất tích từ lâu rồi.”

“Hôm qua tại Cốc Trung, tôi gặp Sư phụ Tô đang điều tra vụ việc này… Ông ấy nói rằng… Hồ Cung Phụng đã bị yêu quạ giết!”

“Gì cơ…?”

Tống Yến có vẻ bối rối; người mà cô ấy nói đến chắc hẳn chính là Lưu Tân Thành đã đề cập đến – Sư phụ Tô Lệ.

Thật kỳ lạ…

Lưu Tân Thành hôm qua đã không nói sự thật… Nhưng tại sao anh ta lại phải che giấu điều đó?

Hai người rời khỏi Thị trường Vân Lâm, nhưng không ngờ rằng ngay không xa ngoài thị trường, họ lại bắt gặp Lưu Tân Thành đang đợi đó.

Anh ta trông rất lo lắng, nhưng dường như đã quyết tâm làm điều gì đó.

“Sư phụ Tống!”

Thấy Tống Yến, anh ta tiến lại gần.

Tống Yến có chút ngạc nhiên: “Sư phụ Lưu, tôi đang định đi tìm bạn đây.”

Lưu Tân Thành nhanh chóng giải thích lý do đến đây.

“Sư phụ Tống, e là Khánh Cốc đang gặp rắc rối.”

“Tại sao hôm qua không nói sớm hơn?”

“Điều này…”

Trước đây, Lưu Tân Thành cũng chỉ hy vọng mọi chuyện sẽ ổn thôi… Cho đến bây giờ, anh ta mới nhận ra rằng không thể che giấu sự thật mãi được, và rằng hậu quả cuối cùng vẫn sẽ ảnh hưởng đến bản

Tống Yến không hề lãng phí thời gian để truy cứu trách nhiệm người đàn ông tên Lưu này; anh ta nói một cách bình tĩnh, giọng điệu không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

“Hãy dẫn đường đi.”

“Đi trong khi nói chuyện.”

……

Họ tiếp tục hành trình về phía tây bắc, quãng đường không xa lắm.

Khu vực Khánh Cốc thuộc vùng đồi núi và nổi tiếng với việc sản xuất ra loại gỗ và thảo dược chất lượng cao.

Vừa mới đến cửa vào thung lũng Khánh Cốc, Tống Yến bỗng ngẩng đầu nhìn lên, dừng bước lại.

Tiểu Cúc và Lưu Tân Thành cũng theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn đi, và họ đều tỏ ra ngạc nhiên.

Chỉ thấy một con quạ đen từ đâu đó bay đến.

“Đây chính là con quạ ma mà các ngươi đã nói sao…?”

Sự xuất hiện của con quạ – được mọi người coi là dấu hiệu báo điềm xấu – có nghĩa là tai họa sắp ập đến.

Lưu Tân Thành tỏ ra cảnh giác, trong khi Cúc Lộc Nghi thì hoàn toàn bình tĩnh; ánh mắt cô ta lấp lánh khi nhìn lên bầu trời.

Khi cô ta được sinh ra, cũng có một con quạ xuất hiện…

Con quạ ấy kêu lóc lên ầm ĩ rồi bay vào thung lũng Khánh Cốc.

Không biết từ lúc nào, một tia sáng vàng óng ánh bao phủ đôi mắt của Tống Yến; cô ta vận dụng khả năng “Quan Hư Kiếm Đồng” để theo dõi quỹ đạo di chuyển của bóng đó trên bầu trời.

“Kiếm khí à?” Tống Yến thì thầm một mình.