Lý Nghi mở miệng ra, lộ ra hàm răng trắng đẫm máu.

Anh ta gắng sức nâng tay phải lên: “Trưởng lão…”

Gần như cùng lúc đó, Tống Yến cũng giơ lên cánh tay trái vẫn còn có thể cử động được.

Giọng nói khàn đặc của hai người vang lên cùng một lúc: “Tôi chịu thua.”

“….”

Tống Yến hơi ngạc nhiên; anh không hiểu tại sao Lý Nghi lại muốn chịu thua. Rõ ràng là mình đã thất bại trong trận chiến này. Cả hai đều dường như đã kiệt sức, không thể tiếp tục chiến đấu nữa, nhưng Tống Yến biết rằng mình thực sự đã đạt đến giới hạn của mình. Tay phải bị thương nặng, gần như không thể cử động được. Dưới lầu Đạo Kiếm Phủ, không còn gì cả; không chỉ thiếu đi nguyên khí kiếm đạo, mà ngay cả một bóng kiếm cũng không thể tập hợp được. Trong khi đó, đối thủ vẫn có thể di chuyển bình thường. Sự chênh lệch giữa hai người quá rõ ràng.

“Ho… ho…”

Anh ta ho ra một ngụm máu; cơn đau dữ dội ở cánh tay phải khiến anh không thể kiểm soát được và buộc phải nhắm một mắt lại: “Ôi…”

“Sư huynh Lý, thua là thua rồi… Nếu cả hai chúng ta đều chịu thua, coi như là hòa thì cũng được… Nhưng đối với em như tôi, điều đó thật sự không hay cho lắm.”

Không ngờ Lý Nghi lắc đầu: “Nếu chỉ xét về trận chiến này, thì quả thực là tôi đã thắng.”

“Nhưng sư đệ Tống mới chỉ đạt đến cấp độ thứ bảy của Luyện khí mà đã gần như ngang hàng với tôi rồi.”

“Khi cả hai chúng ta đạt đến cùng một cấp độ, thì tôi sẽ không còn là đối thủ của anh nữa.”

“Vậy thì, tôi lại thua rồi.”

Lý Nghi nhìn anh ta và nói: “Việc xếp hạng không quan trọng đối với tôi… Điều tôi cần là trở thành người không ai có thể đánh bại được trong cùng cấp độ.”

Tống Yến không khỏi thầm ngưỡng mộ. Người này thực sự có quan điểm và cách sống riêng về đạo đức, công lý… Anh ta thật sự rất nghiêm khắc với bản thân mình.

“Bạch…”

Đúng lúc đó, vị trưởng lão điều hành hai tay chắp lại và nói: “Hai người, hãy nghe lời tôi nói.”

Mọi ánh mắt đều quay về phía vị trưởng lão này.

“Không cần phải tranh cãi hay nhượng bộ nữa… Dù là hòa hay Lý Nghi thắng, kết quả cuối cùng cũng giống nhau mà thôi.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của hai người, vị trưởng lão chỉ về phía những ký hiệu linh quang trên thanh kiếm đá khổng lồ – nơi ghi lại thứ hạng của những người chiến thắng.

Bây giờ, hai người họ đã bước vào trận đấu cuối cùng của vòng đấu này, và điểm số của tất cả mọi người đều đã được công bố rõ ràng.

“Bây giờ hai người hòa nhau, điểm số cũng ngang nhau, vì vậy việc xếp hạng sẽ dựa vào số lượng linh văn thu thập được trong giai đoạn đầu tiên, tức là giai đoạn tuyển chọn.”

Ông nhìn hai người đó từ trên xuống dưới, giọng nói của ông mang chút hài hước: “Chẳng lẽ hai người vẫn có thể thi đấu thêm một trận nữa sao?”

Tống Yến và Lý Nghi nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Nếu hai người vẫn muốn chiến đấu, thì tôi này sẽ không yên tâm được đâu.” Vị trưởng lão cười ha hả, rồi bỏ đi.

Ngay sau đó, giọng nói của ông vang lên khắp sân đấu:

“Số chín Lý Nghi và số mười bảy Tống Yến hòa nhau. Dựa vào số lượng linh văn, Lý Nghi xếp hạng nhất, Tống Yến xếp hạng hai.”

Vào khoảnh khắc vị trưởng lão tuyên bố kết quả, cả sân đấu bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.

“Thật không ngờ lại hòa nhau!”

“Là Lý Nghi anh huynh thắng rồi… Chỉ là những thiên tài luôn thông cảm với nhau mà thôi.”

“Có lẽ vì Tống Yến chỉ mới luyện đến tầng bảy của kiếm pháp, nên cho rằng mình không bằng đối thủ ở cùng cấp độ, nên mới chủ động từ bỏ thôi.”

Trên ghế khán giả, các tu sĩ bàn tán rôm ran; có người ngạc nhiên, có người không hiểu, nhưng đa số đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

“Anh huynh Lý Nghi… Sao anh lại chịu thua vậy? Tôi đã đặt tất cả tiền của mình vào anh đấy!?”

“Anh Ye ơi, chơi cá cược thì chín lần thì mất một lần thôi.”

Cố Kính Kính hào hứng nhảy dựng lên: “Hòa nhau rồi! Uhhh, anh Song thật là giỏi quá!”

Lúc này, Tôn Chính Phủ đã rời khỏi chỗ ngồi chuẩn bị cho trận đấu quyết định, và đến gặp Lý Thanh Phong cùng Cố Kính Kính.

Cuối cùng, ông ta có điểm số thấp nhất và trở thành người bị loại trong số mười một người.

Tuy nhiên, ông ta không hề cảm thấy tiếc nuối, ngược lại, ông ta cảm thấy thoải mái và minh bạch.

Lý Thanh Phong nở một nụ cười phức tạp trên mặt, đầy vui mừng, ngưỡng mộ và ghen tị: “Anh Song ấy…”

Tôn Chính Phủ cũng nói theo: “Anh ấy luôn rất xuất sắc.”

Tại khu vực thi đấu phía Tây, Cúc Lộc Nghi ôm chặt trong lòng như thể đó là báu vật quý giá, cầm trên tay quả linh quả mà các sứ giả Động Uyên Tông đã phát cho mọi người.

Cô nhìn lên Tống Yến đang đứng trên sân khấu, một hồi lặng đi.

“Sư phụ Song…”

“Thật sự giống như tiên nhân vậy…”

Chẳng mấy chốc, vài sứ giả và đệ tử đã nhanh chóng bước lên sân khấu, cẩn thận đỡ hai người bị thương xuống khỏi sân đấu kiếm.

Vết thương của họ đều khá nặng, nhưng Tông Môn dĩ nhiên đã có những tu sĩ giỏi về phép thuật chữa trị sẵn sàng hỗ trợ.

Hướng Triệu Linh cùng Tiểu Hòa tiến lại gần, Cố Kính Kính cùng Lý Béo và Sơn Ca cũng theo sau.

“Yến Yến, em không sao chứ?”

Lúc này, Tiểu Hòa đã biến thành hình người, với vẻ lo lắng, cô nhẹ nhàng nâng tay của Tống Yến lên.

“Ôi… Nhẹ thôi, nhẹ thôi…” Tống Yến thở dài đau đớn; cơn đau dữ dội ở cánh tay phải khiến trán anh ta đổ ra mồ hôi lạnh.

“Wow…”

Tiểu Hòa hoảng sợ mà buông tay ra, cánh tay lại rơi xuống mạnh.

“Ai da!“

Cen Thanh Hà, người đang trong đội ngũ y tế, vội vàng tiến lại gần để lau máu và chăm sóc vết thương cho Tống Yến.

Bên kia, Vũ Văn Diệu cầm theo bình rượu tiến lại, cười ha hả.

Anh ta rót hai ngụm rượu linh quả vào miệng hai người bị thương.

“Xứng đáng thật… Đã để hai người tự hào rồi đấy.”

Lý Nghi ho khan, nhưng vẫn cười toe toét: “Rất thoải mái đấy!”

Hướng Triệu Linh ngồi xổm bên cạnh Cen Thanh Hà, nghiêng đầu nhìn cô và hỏi: “Chị ơi, anh ấy đau như vậy, chị có muốn thử phép ma gu của em không?”

“Đừng!” Tống Yến vội vàng từ chối: “Chỉ là đau nhẹ thôi, không sao đâu.”

Mọi người xung quanh cùng nhau trò chuyện và cười đùa.

Khoảng thời gian từ khi trận đấu cuối cùng kết thúc cho đến khi công bố danh sách và phát thưởng được dành riêng cho việc các bậc trưởng lão thảo luận công việc.

Đồng thời, đây cũng là cơ hội cho các đại diện của các cửa hàng Linh Nguyên Trạch.

Nhiều người đang cố gắng thiết lập mối quan hệ tốt với những đệ tử đã tỏa sáng trong cuộc thi này.

Vì Tống Yến, Lý Nghi và những người khác đang được điều trị, nên khu vực này chỉ cho phép các đệ tử của Tông Môn vào được mà thôi.

Ngược lại, cũng tránh được những tình huống phải từ chối một cách lịch sự và khéo léo.

Chỉ sau một lúc ngắn, cuộc thảo luận của các bậc trưởng lão đã kết thúc.

Những biểu tượng linh quang trên thanh kiếm đá khổng lồ cuối cùng cũng không còn thay đổi nữa, và danh sách top mười người đã được công bố rõ ràng.

“Vị trí thứ nhất, Lý Nghi. Vị trí thứ hai, Tống Yến.”

“Vị trí thứ ba, Vũ Văn Diệu. Vị trí thứ tư, Hướng Chiêu Linh.”

“Vị trí thứ năm, Hàn Uyên. Vị trí thứ sáu, Lâm Khinh.”

“Vị trí thứ bảy, Khổng Du. Vị trí thứ tám, Tiêu Tư Triều.”

“Vị trí thứ chín, Trần Chen. Vị trí thứ mười, Triệu Xuân.”

“Sau khi các bậc trưởng lão thảo luận và bầu chọn, hai đệ tử đi theo sẽ được chỉ định là…”

“Tôn Chính Phủ và Tần Chân.”

Tôn Chính Phủ là người đã bị loại trong vòng đấu loại trực tiếp giữa mười một đệ tử; việc anh ta bị loại không gây ra sự ngạc nhiên nào cho ai.

Còn Tần Chân thì là một trong những người có thành tích nổi bật nhất trong số hai mươi hai đệ tử được chọn.

Tống Yến và Lý Thanh Phong từng gặp anh ta trước đó; anh ta chính là một trong những đệ tử của Thác Kiếm Sát tại bờ sông Thanh Giang trong giai đoạn tuyển chọn.

Thật đáng tiếc, trong vòng loại trực tiếp, anh ta đã gặp phải Hàn Uyên và bị đánh bại bởi loạt đòn liên hoàn.

Dù thành tích trong giai đoạn tuyển chọn khá tốt, nhưng màn trình diễn trong vòng đấu quyết định cũng rất đáng chú ý; không ai có ý kiến gì phản đối anh ta cả.

“Họ Tần à?”

Tống Yến liếc nhìn người đó trong đám đông.

Họ Tần… cái họ này khiến Tống Yến phải để ý một chút.

Trên ghế trưởng lão, chủ nhân của Thác Kiếm Sát, Lạc Hiệp Danh, từ từ đứng dậy và nói: “Cuộc thi Thác Kiếm lần này đã kết thúc hoàn toàn.”

“Đối với các đệ tử từ vị trí thứ mười đến thứ bảy, phần thưởng là ba trăm viên đá linh hạng thấp, hoặc một vật phẩm pháp thuật hạng trung cùng cấp độ tùy chọn.”

“Đối với các đệ tử từ vị trí thứ sáu đến thứ tư, phần thưởng là năm trăm viên đá linh hạng thấp, hoặc ba vật phẩm pháp thuật hạng trung cùng cấp độ tùy chọn.”

“Đối với các đệ tử ở vị trí thứ hai và thứ ba, mỗi người sẽ nhận được bảy trăm viên đá linh hạng thấp, một vật phẩm pháp thuật hạng cao tùy chọn, và một cuốn sách võ công từ thư viện nội môn.”

“Đối với đệ tử ở vị trí thứ nhất, phần thưởng là một ngàn viên đá linh hạng thấp, một vật phẩm pháp thuật hạng cao tùy chọn, một cuốn sách võ công từ thư viện nội môn, và… một viên Trúc Cơ đan.”

Khi phần thưởng này được công bố, cả hội trường đều xôn xao.

Nói rằng Tống Yến không hứng thú chút nào thì quả là nói dối.

Đây mà là Trúc Cơ Đan đấy!

Luyện khí Những người có tài năng ở cấp độ mười, chỉ cần nhận một viên Đan này, họ sẽ không còn là người thường nữa.

Sự khác biệt giữa Luyện khí và Trúc Cơ thật là lớn lao.

Thật đáng tiếc, nếu không đủ tài năng, thì có thể trách ai được chứ?

Mọi người đều nhìn về phía Lý Nghi với ánh mắt đầy mong đợi, khiến anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền vỗ vào sau gáy mình và bắt đầu cười ha hả.

“Các đệ tử từ cấp độ Giáp đến cấp độ Bính có thể chọn tham gia Tháp Bạch Ma.”

Tuy nhiên, việc tham gia Tháp Bạch Ma cũng không phải lúc nào cũng tốt; nó đồng nghĩa với những nguy hiểm cao hơn.

Trên đời này, vẫn có những người có tài năng xuất chúng nhưng lại không thích tranh đấu, chỉ muốn sống yên bình, tự do như những đám mây hoặc con chim hoang dã.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Vì vậy, phần thưởng này được cung cấp để các đệ tử tự do lựa chọn.

“Các đệ tử xếp hạng từ thứ hai mươi hai trở lên có thể đến Tháp Đồng Trần để nhận phần thưởng của mình bằng Lệnh Đệ Tử của mình.”

“Ta không cần nói thêm nữa.”

“Được rồi, buổi Tông Môn Bạch Kiếm hôm nay kết thúc ở đây.”

“Chúc mọi người may mắn và thành công trên con đường tu luyện.”

Ngay sau khi trận đấu quyết định giữa Tống Yến và Lý Nghi kết thúc, Lý Quân Đạo nhân đã rời đi.

Lúc này, các vị trưởng lão cũng lần lượt rời khỏi sân khấu.

Trên sân đấu kiếm, cuộc thảo luận về mười đệ tử vẫn chưa kết thúc; nhiều tu sĩ vẫn tiếp tục trò chuyện trong lúc đi về.

Họ tiếc nuối cho quá khứ và mong đợi tương lai.

Hy vọng rằng mình cũng sẽ có một ngày đứng ở trung tâm sân đấu kiếm, cảm nhận ánh mắt của mọi người.

Tống Yến cùng những người khác đi theo con đường dành cho khán giả phía tây, chuẩn bị rời khỏi sân đấu kiếm.

Cố Kính Kính hỏi trong lúc đi: “Sư huynh Song, ông dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Chưa nghĩ ra đâu, trước hết sẽ dưỡng thương đã.”

Dù nói vậy, thực ra anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về hành trình du lịch của mình rồi.

Sau khi buổi Tông Môn Bạch Kiếm kết thúc, chắc chắn sẽ có rất nhiều đệ tử ra ngoài du lịch; anh ta cũng muốn đi thăm một chút.

Ừm... trước hết sẽ đến Núi Bắc Gia để tìm Lương Phong.

Mình cần phải đi kiểm tra xem cây sen cổ thời của mình đang phát triển như thế nào; đúng lúc này, mình cũng định bắt đầu lại con đường luyện đan.

Và rồi...

Khi Tống Yến đang suy nghĩ về kế hoạch tương lai, bỗng nhiên có rất nhiều đại diện từ các cửa hàng xung quanh tiến lại gần.

“Các bậc tiền bối, chúng tôi là...”

Tống Yến nghe họ nói một hồi, toàn là những lời đề nghị hợp tác v.v.

Anh ta không hề quan tâm đến những điều đó, và cảm thấy rằng những người khác cũng không muốn gây áp lực cho mình chỉ vì những lợi ích nhỏ bé.

“Xin lỗi.”

Tống Yến vẫy tay và chuẩn bị rời đi.

Nhưng anh ta lại thấy Cúc Lộc Nghi đang ngồi bên cạnh một tấm biểu ngữ được may rất tỉ mỉ, trong lòng ôm một quả linh quả.

Cảm nhận thấy ánh mắt của Tống Yến, cô ấy đứng dậy một cách lễ phép và chào hỏi.

Bây giờ, Song Tiền Bối đã trở nên nổi tiếng khắp tông phái.

Có lẽ sau này, một ngày nào đó, ông ấy còn sẽ trở nên nổi tiếng khắp nước Chu.

Dù có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội may đạo bào cho ông ấy nữa,

nhưng liệu mình có thể kể với mọi người rằng mình đã từng may đạo bào cho Song Tiền Bối để thu hút khách hàng không?

Xiao Ju nghĩ như vậy, và suy nghĩ của cô ấy đã bay xa ra ngoài kia.

Tuy nhiên, một chiếc túi thông thường bay đến trước mặt cô ấy, và cô ấy vô thức đưa tay ra đón lấy nó.

“?“

“Xiao Ju!”

Tống Yến dừng bước ngay tại lối ra cửa.

Ông ấy chỉ vào bộ đạo bào rách rưới trên người mình.

“Hãy may hai bộ, y hệt nhau.”

“Ehm...” Sau một lúc suy nghĩ, ông ấy lại thay đổi ý định: “Thôi, hay là may thành màu đen đi.”

Dù sao thì, khi muốn gia nhập Đỉnh Bạch Ma,

quy tắc đã được Lý Nghi thông báo trước rồi; đạo bào của Đỉnh Bạch Ma đều màu đen.

Lúc này, tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Xiao Ju.

Mọi người xung quanh thì thầm bàn tán, đoán xem cô gái này là ai,

và tại sao lại quen biết với Tống Yến.

Tuy nhiên, cô ấy không hề e thẹn hay lùi bước, mà ngược lại, cô ấy rất vui mừng và gật đầu.

Trong lồng ngực nhỏ bé của mình, lần đầu tiên, cô ấy reo lên vì hạnh phúc...

“Đây là khách quay lại đấy!”

Kỹ năng may vá của mình cuối cùng cũng được công nhận; điều này thậm chí còn đáng giá hơn việc kiếm được linh thạch nữa.

Đây là điều mà mình đã học được từ mẹ mình; điều này chứng tỏ rằng tay nghề của mẹ mình thực sự rất xuất sắc!

“Chúng ta càng không được phép làm thất vọng sự kỳ vọng của khách hàng!”

Nhìn theo bóng lưng của Tống Yến rời đi, cô ấy tràn đầy quyết tâm.

……

Trên con đường xuống núi, mọi người bắt đầu trò chuyện.

“Cô gái nhỏ kia là ai vậy?” Lý Nghi hỏi: “Có phải là em gái của bạn không?”

Lý Thanh Phong và Cố Kính Kính cũng rất tò mò.

Nhưng Tống Yến lắc đầu: “Không, cô ấy là một người may vá rất giỏi.”

“Hơn nữa, thái độ của cô ấy đối với khách hàng rất chuẩn mực; tôi rất ngưỡng mộ cô ấy.”

“Để mọi người tham khảo nhé… Các bạn có muốn nhờ cô ấy may cho mình những bộ áo đạo không?”

Bộ trang phục chiến đấu của Lý Nghi đã bị ông ta xé bỏ và đốt đi từ trước đó; lúc này, ông ta đang trần trụi ngực.

Nghe thấy câu hỏi của Tống Yến, ông ta lại lắc đầu: “Không cần đâu.”

“Nếu không phải vì cuộc so tài kiếm với Tông Môn, tôi cũng hiếm khi mặc trang phục chiến đấu; khi chiến đấu, tôi thích mặc áo giáp hơn.”

“…À, ra vậy.”

Mọi người biết rằng trước đây, ông ta từng là một vị tướng trẻ, thực sự chỉ huy quân đội đi chinh chiến.

Tống Yến cảm thấy cái tên đó có vẻ quen thuộc… Có lẽ là đã nghe nói qua quán trà kể chuyện của Thạch Liêng.

Ngôi hang của ông ta nằm ngay trên đỉnh núi – thật tiện lợi.

Tận dụng cơ hội này, Tống Yến còn dẫn mọi người đến thăm ngôi hang của mình.

Cho đến lúc canh Tý, mọi người mới lần lượt rời đi.

Sau khi tiễn bạn bè, Tống Yến bước vào phòng luyện tập, ngồi xuống thành thế thiền định.

Ông ta nuốt một viên thuốc chữa thương, sau đó từ từ vận hành khí trong cơ thể để hấp thụ công dụng của viên thuốc.

Hầu hết các vết thương đã được chữa lành ngay trên sân đấu kiếm; những vết thương còn lại chỉ cần thời gian để hồi phục.

Trải qua liên tục nhiều trận đấu trong một ngày, ông ta thực sự cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Một giờ sau, ông ta thở dài mạnh mẽ, từ từ mở mắt.

Sau khi nghỉ ngơi và điều dưỡng, các vết thương của ông ta giờ đây đã không còn ảnh hưởng đến việc luyện tập bình thường nữa.

Ông ta không vội vàng tiếp tục luyện tập ngay, mà bắt đầu suy ngẫm về trận đấu vừa rồi với Lý Nghi.

“Khoảng khí đó… Rốt cuộc là gì vậy?”

Cứ như thể, ông ta vốn dĩ đã sở hữu nó, chỉ là chưa bao giờ sử dụng nó mà thôi.

Khoảng khí đó bắt nguồn từ Bản Mệnh Phi Kiếm của ông ta… Chính xác hơn, nó đến từ ý chí kiếm.

Tại sao trong sách học về kiếm thuật lại không hề đề cập đến điều quan trọng này?

Tuy nhi