**Đùng—**

Khi tiếng chuông vang lên, các quan lại văn võ đã đi qua Cầu Kim Thủy một cách trật tự và bước vào Cổng Phụng Thiên.

So với những ngày bình thường, không khí hôm nay có vẻ u ám đặc biệt; ngay cả hai phe Hoàng hậu và Quý phi – những người thường xuyên xung đột với nhau – dường như cũng mất hết ý chí để chỉ trích lẫn nhau, tất cả đều tỏ ra nghiêm túc và im lặng.

Trong suốt gần một tháng qua, kinh đô đã trải qua quá nhiều biến cố: loài yêu tinh xâm lược, các gia tộc âm mưu phản loạn, Đài Quan Tinh sập đổ, Sở Trấn Ma bị tấn công, Lăng mộ Hoàng đế Phong Khâu bị hủy hoại… Những tin tức kinh hoàng này liên tiếp xuất hiện!

Và tất cả những điều này đều cho thấy một thông điệp rõ ràng: Đại Nguyên Hoàng triều đang đứng trước bờ vực sinh tồn!

Thường ngày, những quan lại này luôn tranh giành quyền lợi, chỉ trích và xúc phạm lẫn nhau trong cuộc chiến gay gắt, nhưng tất cả những điều đó đều diễn ra trên nền tảng của một triều đình ổn định.

Bây giờ, khi cả tòa nhà đang đứng trước nguy cơ sụp đổ, khi đất nước đang trên bờ vực diệt vong, những cuộc đấu đá phe phái kia chỉ còn là những trò cười mà thôi!

Nếu da không còn nữa, lông làm sao có thể tồn tại?

Mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ khác nhau, bước chân nặng nề khi bước vào Điện Kim Luan.

“Hoàng đế vạn tuổi! Vạn tuổi! Vạn vạn tuổi!”

“Công chúa vạn tuổi! Vạn tuổi! Vạn vạn tuổi!”

Họ quỳ xuống, cúi đầu chào trước chiếc ngai rồng trống rỗng trên cao, cũng như bức rèm tre bên cạnh ngai rồng.

“Đứng dậy.”

Giọng nói của Hoàng hậu vang lên, không hề lộ ra chút cảm xúc nào.

“Cảm ơn Công chúa.”

Các quan lại đều đứng dậy.

Kim Công Quan khàn giọng nói: “Nếu có việc gì cần báo cáo, xin mời tiến lên; nếu không có gì, xin lui ra.”

“Tôi, có việc muốn báo cáo!”

Chưa kịp nói hết, một bóng dáng cao lớn bước ra từ hàng ngũ, đó chính là Bộ trưởng Binh bộ Yin Zhao.

Anh ta cầm cây gậy trên tay, cúi đầu chào và nói: “Xin báo cáo với Công chúa, thời gian gần đây kinh đô rất bất ổn, mọi người trong triều đều lo lắng. Thay mặt cho sáu bộ, tôi có ba vấn đề muốn xin ý kiến của Công chúa!”

??

Nghiêm Bội Chi, Phùng Kim Ngọc và các bộ trưởng khác nghe vậy đều nhíu mày.

Mình lại bị đại diện một lần nữa à?

Không hề thảo luận trước với họ, ông Yin này đang muốn làm gì vậy?

Nhưng thấy các bộ trưởng khác đều im lặng, họ cũng không dám can thiệp, chỉ có thể nghe anh ta nói hết trước.

“Nói đi.” Hoàng hậu nói.

“Trước hết

“Có bằng chứng cụ thể nào không?”

“Thứ hai, tôi nghe nói lăng mộ hoàng gia ở Phong Khâu đã bị phá hủy, liệu đó có phải do động đất hay do con người? Tại sao không để ba cơ quan chức năng điều tra các quan viên trách nhiệm về lăng mộ?”

Lời nói của Yến Triệu rất thẳng thắn; dù nói là xin ý kiến nhưng thực chất là đang đặt ra những câu hỏi gay gắt, không hề có chút dung thứ nào cả.

Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng.

Hoàng hậu nhẹ nhàng nói: “Tiếp tục.”

“Về câu hỏi thứ ba này…”

“Những sự việc lớn lao như vậy đã xảy ra trong cung và ngoài kinh thành, nhưng Hoàng thượng vẫn chưa xuất hiện, thậm chí không ban hành bất kỳ sắc lệnh nào; điều này không khỏi khiến mọi người nghi ngờ.”

Nói đến đây, Yến Triệu bước tới gần hơn, ngẩng đầu nhìn vào bóng dáng sau rèm tre và nói một cách chấn động: “Hoàng thượng đã lâu không xuất hiện tại triều đình, cung điện bị cô lập… Tôi dám hỏi: Hoàng thượng còn sống trên đời này không?”

Ngay lập tức, toàn bộ Điện Kim Lân chìm vào sự im lặng!

Các đại thần đều ngây người nhìn Yến Triệu, không ai dám tin rằng ông ta lại dám nói thẳng thừng như vậy!

Trong thời gian gần đây, có rất nhiều tin đồn về cái chết của Hoàng thượng lan truyền rộng rãi; nếu những tin đồn này được xác nhận, thì cục diện từ triều đình cho đến khắp các vùng đất dưới trướng sẽ bị thay đổi hoàn toàn!

“Yến Triệu, ngươi thật là dũng cảm!” Kim Công Quan nói với giọng nghiêm khắc, “Ngươi có biết mình đang nói gì không? Những lời này đã là tội bất kính rất lớn!”

“Bất kính ư? Vậy thì sao?”

“Khu vực kinh đô đang rối loạn, nguy cơ chiến tranh đang đe dọa đến cung điện… Làm sao có thể tiếp tục che đậy sự thật được nữa!”

“Dù hôm nay tôi, Yến Triệu, có phải chết đi, tôi cũng muốn chết một cách minh bạch! Ai mới là kẻ muốn lật đổ quyền lực hoàng gia? Hoàng thượng có thực sự đã qua đời không? Hôm nay, tôi muốn một câu trả lời rõ ràng!”

Ánh mắt Yến Triệu sáng ngời, không hề có ý định lùi bước.

Điều ông ta muốn làm, chính là đặt những câu hỏi này ra ánh sáng; chỉ có như vậy, ông ta mới có thể nhận được câu trả lời chính xác!

Rầm rộ, bao gồm cả Lê Tu Văn, các quan chức thuộc Bộ Quân sự đều quỳ xuống đất.

“Chúng tôi xin được gặp Hoàng thượng!”

Các đại thần khác nhìn cảnh tượng này, đứng yên không biết phải làm gì.

Lý Huái Dục liếc nhìn Yến Triệu, cau mày, suy nghĩ sâu sắc.

“Thật là trái với lẽ thường!”

“Mời người đến…”

Đú

“Thực sự có người âm mưu lật đổ Đại Nguyên; gia tộc Giang, Kỳ và Vạn Thị chỉ là những tay sai trước mặt thôi, kẻ thực sự đứng sau vụ này còn nằm ở nơi khác, danh tính của họ vẫn cần được điều tra thêm.”

“Còn về việc lăng mộ hoàng gia bị sập, theo những gì bản cung biết, có người đã bí mật đào hầm thông ra phía Tây thành phố và chất đầy chất nổ bên trong, nhằm mục đích tái hiện lại thảm kịch xảy ra vào ngày lễ tế lớn.”

“May mắn thay, Chén Thiên Hộ đã phát hiện ra âm mưu này trước khi nó được thực hiện, và đã Phương Tài ngăn chặn được thảm họa.”

Nữ hoàng nói với giọng trầm thấp, từ tốn.

“Lại là Tướng Bảo Vệ Núi Rừng ấy à?”

“Mỗi lần đều là ông ta! Bảo vệ cung điện hoàng gia, che chở đất nước, cứu vãn tình thế nguy cấp, giúp đỡ đất nước thoát khỏi hiểm nguy!”

“Có một người tài ba như vậy, quả thực là phúc lành cho đất nước Đại Nguyên chúng ta!”

Các đại thần bàn tán râm ran với nhau.

Xét đến những công lao mà Trần Mò đã đạt được trước đây, nói rằng ông ta xứng đáng được thờ tại Đền Thờ Hoàng Gia cũng không quá đâu!

Nếu không phải vì tốc độ thăng chức của ông ta quá nhanh trong nửa năm qua, đã phá vỡ mọi quy tắc thông thường, có lẽ ông ta đã sớm đứng đầu hàng ngũ quan lại rồi!

Tính cách phóng khoáng, tự do của Trần Mò quả thực đã khiến không ít người tức giận, nhưng mỗi khi đất nước rơi vào khủng hoảng, mọi người đều cảm thấy rằng, chỉ cần ông ta xuất hiện, mọi chuyện chắc chắn sẽ được giải quyết!

“Kẻ trộm nhỏ bé ấy……”

Nghe những tiếng bàn tán đó, nữ hoàng siết chặt chiếc kẹp tóc bằng vàng trong tay, ánh mắt trở nên u ám.

Nhưng rất nhanh sau đó, bà lại lấy lại tinh thần; vì vẫn chưa tìm thấy thi thể, nên không thể chắc chắn liệu Trần Mò có gặp nạn hay không; có lẽ ông ta chỉ bị mắc kẹt ở đâu đó và tạm thời không thể thoát ra được.

Chỉ cần có Ngọc Uy Hàn ở bên cạnh, chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi!

“Còn về vấn đề mà mọi người đang quan tâm nhất……”

Đối mặt với ánh mắt tò mò của mọi người, nữ hoàng hít một hơi thật sâu và nói: “Hoàng thượng bị ốm nặng, bệnh tình rất nguy kịch, và đã …… qua đời tại Càn Cực Cung vào hôm qua……”

Chưa kịp nói hết từ “qua đời”, bỗng nhiên có một giọng nói cao vút vang lên bên ngoài cung điện: “Hoàng thượng đã đến!”

?!

Bên trong Kim Lâu Điện, mọi thứ chợt im phăng.

Đôi mắt nữ hoàng rung chuyển dữ dội, bà vội vàng đứng dậy!

Kim Công Quan, Chuǎng Huái Dục,

Người đàn ông mặc bộ áo choàng đen dài, trên áo được thêu hình rồng vàng năm móng; đầu đội vương miện lấp lánh ngọc quý. Mặc dù thân hình vẫn gầy guộc, nhưng lưng thẳng tắp, đôi mắt sáng ngời, tổng thể trông có vẻ sống động hơn so với trước đây.

  Thái tử bước theo sau ông ta, ánh mắt trống rỗng, như một con rối được điều khiển bởi dây thừng vậy.

  “Dám thế sao? Gặp Hoàng đế mà không khuôn phục?” Người eunuch già từ bóng tối bước ra, giọng nói âm u.

  “Kính chào Hoàng đế!”

  “Vua muôn năm! Muôn năm vinh quang!”

  Các đại thần mới bừng tỉnh, vội vàng quỳ xuống chào hỏi.

  Sau khoảnh khắc ngạc nhiên, Yin Zhao thở gấp, giọng nói cao vút và hào hứng: “Bệ hạ là người được trời phú, may mắn lớn lao, chắc chắn sẽ an toàn!”

  “Trời phù hộ Đại Nguyên của chúng ta… Trời ơi, phù hộ Đại Nguyên!”

  Tuy nhiên, Vũ Liệt đi qua bên cạnh mà không hề liếc nhìn ông ta.

  Bước lên các bậc thang vàng, ngồi xuống ngai vàng; Thái tử thì đứng đó, trông mất hết sinh khí.

  “Sao ngươi lại đến đây?” Hoàng hậu nhìn Vũ Liệt qua tấm rèm tre, ánh mắt u ám.

  Vũ Liệt cười và nói: “Gần đây, kinh thành không yên ổn lắm. Dù bệ hạ đã lâu không quan tâm đến chính sự, nhưng dù sao cũng là vua của một đất nước, phải xuất hiện một chút để mọi người biết rằng bệ hạ vẫn còn sống… Phải không, Hoàng hậu?”

 ‹Răng Hoàng hậu nghiền chặt, ánh mắt lấp lánh…›

  Việc Vũ Liệt dám công khai xuất hiện ở đây có nghĩa là mọi việc đã được giải quyết xong; Yu Youhan và Trần Mò không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho ông ta nữa!

 ‹Chẳng lẽ hai người đó đã…›

  “Hoàng tử, bình tĩnh lại!” Kim Công Quan thì thầm.

  Hoàng hậu biết rằng chỉ mình bà không thể đối đầu với Vũ Liệt. Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là phải thông báo tin này cho Chu Yanli.

  Đúng lúc bà chuẩn bị triệu hồi “Dấu Ấn Thiên Diệu”, những lời tiếp theo của Vũ Liệt khiến bà như rơi vào hố băng: “Phương Tài đang ở bên ngoài cung. Nghe các người bàn luận về vụ án gia tộc âm mưu phản loạn, bệ hạ đã điều tra rõ ràng về chuyện này.”

  “Giang Vọng Dã đã cùng với Qi Kaihai và Vạn Tức Thu Phong âm mưu lung lay nền tảng của đất nước, thực sự có ý đồ phản loạn… Những người trong gia tộc họ cũng sẽ bị liên lụy.”

“Còn về kẻ đứng sau mọi chuyện, đó chính là Công chúa Huyền Hoàng – Chu Diễm Lý. Ta đã cử binh của Đội Vệ Thiên Ảnh đi bắt giữ nàng ta. Xét đến công lao của nàng trong việc chống lại các tộc man rợ, nàng có thể được miễn khỏi án tử hình, nhưng không thể tránh khỏi án tù!”

“Từ hôm nay trở đi, danh hiệu Công chúa sẽ bị bãi bỏ, nàng ta sẽ bị hạ xuống thành người dân thường và bị giam lỏng trong dinh tộc, suốt đời không được phép rời khỏi cung điện!”

“Còn về đồng bọn của nàng ta – Hoàng phi Ngọc Uy Hàn, kẻ có ý định ám sát hoàng đế, thì đã bị xử tử ngay tại chỗ vào hôm qua!”

“Gì cơ?!”

Những lời này vang lên, khiến cả triều đình xôn xao dữ dội!

“Công chúa là vị tướng bảo vệ đất nước, đã có công lớn trong việc đánh bại quân Nam Man, làm sao có thể âm mưu phản loạn được?!”

“Hơn nữa, từ khi nào Công chúa lại liên minh với Hoàng phi Ngọc Uy Hàn vậy?”

“Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, Công chúa thực sự đã nhiều lần mang theo vũ khí xâm nhập vào Càn Cực Cung và còn đe dọa sẽ gây hại cho hoàng đế… Không ngờ nàng ta thực sự có ý đồ xấu xa như vậy…”

“Theo những lời của hoàng đế, thì Hoàng phi Ngọc Uy Hàn đã bị xử tử rồi à?!”

Mọi người đều hoang mang và tiếng ồn ào lan tràn khắp nơi.

“Không thể nào được…”

Trần Trọng tái nhợt như giấy, ánh mắt đầy không tin nổi.

Vũ Liệt ra hiệu, và người eunuch già kia lấy ra một chồng hồ sơ dày cộm, bắt đầu đọc to lên. Nội dung trong những hồ sơ đó ghi lại tất cả những hành động âm mưu, phản bội của Ngọc Uy Hàn trong những năm qua; những bằng chứng chứng minh rằng Chu Diễm Lý đã nuôi quân để chống lại mệnh lệnh của hoàng đế và lạm quyền! Những bằng chứng này thật sự rõ ràng và không thể chối cãi được!

Tất cả mọi người đều biết rõ những chuyện này; chúng không thể nào nhẹ nhàng được, mà chắc chắn sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng! Nhìn thái độ của hoàng đế bây giờ, có lẽ mọi chuyện sẽ được điều tra đến cùng… Có thể nói, toàn bộ triều đình sắp phải trải qua một cuộc “rửa trôi” lớn!

“Chết mất… Chết mất rồi…”

Các đại thần thuộc phe Hoàng phi như muốn ngã quỵ xuống đất, sợ hãi đến mức gần như không thể đứng vững.

Còn phe Hoàng hậu cũng không khá hơn là mấy; những kẻ có âm mưu xấu xa đó, họ cũng đều có liên quan đến những hành động này. Bây giờ, việc Khương Gia âm mưu phản loạn đã trở thành sự thật không thể chối cãi được… Với tư cách là người cùng họ với hoàng đế, Hoàng hậu cũng sẽ phải chịu trách n

“Việc giết rồng này thực sự đầy gian khổ và nguy hiểm.”

“Dù có được sự phúc trợ của trời xứng, cũng chỉ có thể dừng lại ở đây mà thôi……”

“Yên tĩnh!”

Người eunuch già kéo cổ hét lớn.

Không gian trong đại điện ồn ào dần trở nên yên tĩnh.

Vũ Liệt quan sát những khuôn mặt của các quan lại, thu nhận hết mọi biểu cảm trên đó, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại trên nữ hoàng.

“Nữ hoàng, ngài có điều gì muốn nói không?” Vũ Liệt hỏi.

Nữ hoàng im lặng một lúc, giọng nói run rẩy: “Anh ấy ở đâu?”

“Ngài đang nói đến Chén Thiên Hộ phải không?” Vũ Liệt thở dài và nói: “Thành thật mà nói, ta khá ngưỡng mộ anh ta. Từ một chức vụ nhỏ bé, anh ta đã từng bước tiến lên đến ngày hôm nay… Nhưng may mắn đã không đứng về phía anh ta.”

“Đáng tiếc, một bước sai lầm đã khiến mọi thứ tan thành mây khói. Dù may mắn đến đâu, cũng sẽ đến lúc cạn kiệt.”

“Giống như Ngọc Uy Hàn, anh ta cũng không còn ở thế gian này nữa… Có lẽ suốt đời này, ngài sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại anh ta nữa.”

Nữ hoàng như bị sét đánh, người run rẩy không vững.

Mặc dù đã đoán ra câu trả lời, nhưng cô vẫn không thể chấp nhận nổi.

Sau đó, cơn đau buồn và tức giận dâng trào trong lòng cô, gần như nuốt chửng cả con người cô!

Ông—

Chiếc váy cung không hề có gió nhưng vẫn bay lên, ấn Thiên Dương bất ngờ xuất hiện, ánh sáng vàng rực rỡ bao phủ lấy cô, như một mặt trời mới vừa mọc!

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một luồng khí mạnh mẽ hơn nữa bùng phát từ cơ thể Vũ Liệt, ép cô lại chỗ cũ!

Khuôn mặt Vũ Liệt biến đổi, anh ta vẫy tay, một lực hút mạnh mẽ xuất hiện, khiến ấn Thiên Dương không thể kiểm soát được và bay về phía anh ta!

“Không còn bất kỳ yếu tố nào gây rối nữa… Sự phúc trợ của trời xứng đã trở lại với ta… Cảm giác này thật tuyệt vời.”

“Không ngờ, ngươi cũng đã hòa nhập được dòng máu rồng thực sự… Điều mà ta mãi không thể làm được, cuối cùng cũng được Trần Mò tìm ra cách thực hiện… Thật tốt… Khi thái tử lên ngôi, hãy dùng máu của ngươi để tế lễ cho trời đất.”

Nữ hoàng biết rõ, việc lên ngôi thực chất chỉ là một cuộc chiếm đoạt mà thôi!

Bây giờ khi Trần Mò gặp nạn, cô đã hoàn toàn tuyệt vọng, ý định chết trong lòng cô càng lúc càng mạnh mẽ… Cô cắn răng nói: “Vậy thì hãy cứ tiến hành đi… Còn đợi cái gì nữa?”

“Không vội… Vẫn còn một bước cuối cùng.” Vũ Liệt

“Để tránh việc có người gây ra rắc rối, trước khi mọi chuyện được giải quyết, tất cả mọi người đều phải ở yên đây thôi!”

Rầm—

Bên ngoài điện vang lên tiếng ma sát của áo giáp dày đặc.

Nhìn qua cánh cửa vàng, có thể thấy những bóng người lướt qua; trong chốc lát, các binh sĩ mặc áo giáp đen đã bao vây hoàn toàn cung điện Kim Luan Điện.

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Các đại thần phía dưới vẫn còn hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra; chỉ có một vài người đoán ra điều gì đó, lưng họ đổ mồ hôi lạnh, cúi đầu không dám lên tiếng.

Trần Trọng khuôn mặt nhợt nhạt, ánh mắt mơ hồ, nhưng không thể nghe thấy gì cả.

“Mộc Nhi…”

“Ông ấy đã chết sao?”