“Yên tâm đi, tôi không hề quan tâm đến em, càng không bao giờ nghĩ đến chuyện gì khác với em.” Trần Mò lắc đầu nói: “Nếu em cảm thấy không thoải mái, chúng ta có thể xóa đi điều này ngay bây giờ.”

“Điều này…” Cơ Liên Tinh do dự một lát, rồi thấp giọng nói: “Hãy để em suy nghĩ thêm một chút.”

“Tùy em thích thôi.” Trần Mò cũng không tiếp tục tranh luận nữa, đứng dậy và nói: “Tôi đi kiểm tra xem Thủy Thủy sao rồi; trạng thái của cô ấy có vẻ không ổn lắm, phải chăng đã xảy ra chuyện gì đó?”

Nói xong, anh ta khoác áo choàng và rời khỏi phòng.

Trong căn phòng chỉ còn lại Cố Mạn Chi và Cơ Liên Tinh, không khí trở nên yên tĩnh.

Cố Mạn Chi không nói gì thêm, ngay lập tức quỳ xuống đất và nói: “Đệ tử này đáng bị trừng phạt, xin Sư tổ tha thứ!”

Dù sao thì việc ký kết hợp đồng cũng là do cô ấy tự ý làm, lợi dụng lúc Cơ Liên Tinh không tỉnh táo để buộc đối phương phải nhượng bộ quyền kiểm soát của tổ chức… Nói rằng đó là hành động phản bội cũng không quá đâu.

“Ha, trong mắt em, vẫn còn sự tồn tại của tôi, Sư tổ à?” Cơ Liên Tinh lạnh lùng nói: “Tôi cứ tưởng em và Trần Mò đang cùng một phe với nhau đấy.”

Cố Mạn Chi thì thầm: “Bây giờ ba chúng ta đều đang ‘cùng một phe’ rồi.”

“Em vừa nói gì?” Cơ Liên Tinh nhướng mày.

Cố Mạn Chi nháy mắt và cười nhẹ: “Sư tổ chắc cũng hiểu rằng đây là lựa chọn tốt nhất… Nếu không, lẽ ra đã từ lâu em ấy đã yêu cầu hủy bỏ hợp đồng rồi, phải không?”

Cơ Liên Tinh im lặng, không biết phải nói gì.

Ban đầu, cô ấy có lẽ vẫn còn tức giận, nhưng bây giờ, trong lòng cô ấy chỉ còn lại sự phức tạp và u sầu.

Suốt những năm qua, “trả thù” và “phục hồi tổ chức” đã trở thành những ám ảnh trong tâm trí cô ấy, thậm chí còn biến thành một thói quen bệnh hoạn.

Để đạt được mục đích của mình, cô ấy sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả liên minh với Quỷ Thần Giáo, khiến Cố Mạn Chi phải cấy con trùng “xâm nhập tâm hồn” vào cơ thể Trần Mò… Chỉ để có thể kiểm soát Trần Gia và đánh bại Ngài Phi Y Quý Phi…

Trong mắt Cơ Liên Tinh, Ngọc Uy Hàn chính là một nữ quỷ ác giết người không chút do dự, là kẻ tội lỗi không thể tha thứ được.

Và với tư cách là đồng bọn của cô ta, Trần Gia tự nhiên cũng xứng đáng phải chết, và hoàn toàn không hề cảm thấy có lỗi gì cả.

Nhưng bây giờ, cô ta bất ngờ nhận ra rằng tất cả những điều này đều bắt nguồn từ chính mình; chính cô ta mới là “kẻ thủ ác” thực sự đã khiến cho tông môn của mình sụp đổ!

Niềm tin mà cô ta đã giữ vững suốt nhiều năm bỗng nhiên đổ vỡ, khiến Cơ Liên Tinh cảm thấy lạc lõng và không biết phải đi đâu tiếp...

Tiếp tục trả thù?

Mặc dù trong số những đệ tử đã qua đời, có rất nhiều người không trực tiếp tham gia vào những hành động ác động đó, nhưng họ cũng đã hưởng lợi từ nguồn lực của tông môn. Là những người có lợi ích, họ hoàn toàn không thể được coi là “vô tội”.

Hơn nữa, nếu như vậy, liệu Diệp Hận Thủy có nên tìm cô ta để trả thù không?

Phải chăng cuối cùng, hai người thầy trò này cũng sẽ phải cắt đứt mối quan hệ và đối đầu với nhau bằng vũ lực?

Điều này là điều mà Cơ Liên Tinh tuyệt đối không muốn chứng kiến.

Phục hồi lại tông môn?

Nếu tự hỏi lòng mình, liệu mình có khả năng làm được không?

Cố Mạn Chi nói đúng, cô ta thậm chí không thể lo cho bản thân mình... Ngay cả khi may mắn và có ngày có thể tái đứng dậy, rất có thể cô ta sẽ lại đi theo con đường cũ, và lúc đó không biết sẽ gây ra bao nhiêu tai họa.

Nếu không đủ sức mạnh, chắc chắn sẽ dẫn đến sự sụp đổ; nếu đạo đức không xứng đáng, chắc chắn sẽ gặp phải họa.

Cuộc đời này, thật ra lại là một cơ hội... Dưới sự lãnh đạo của Trần Mò, tông môn có thể sẽ phát triển tốt hơn.

“Dù sao đi nữa, tôi thực sự đã làm những việc sai trái... Để tránh lặp lại sai lầm, tôi cần phải học cách buông bỏ.” Cơ Liên Tinh thở dài và nói khẽ.

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của cô ta, Cố Mạn Chi nói một cách nghiêm túc: “Sư tổ mãi mãi vẫn là Sư tổ… Điều này sẽ không bao giờ thay đổi. Chúng tôi đều thấy rõ những gì bạn đã hy sinh vì tông môn. Bây giờ với sự giúp đỡ của Trần đại nhân và những người mới từ gia tộc Từ, tông môn chắc chắn sẽ ngày càng phát triển tốt hơn.”

“Hy vọng là vậy…” Cơ Liên Tinh nói.

“Và hơn nữa...” Cố Mạn Chi nói nhỏ vào tai cô ta: “Tôi không nói đùa đâu… Nếu Sư tổ muốn, tôi sẵn sàng chia sẻ tất cả với bạn, kể cả người đàn ông đó nữa.”

“?!”

Cơ Liên Tinh mặt bỗng đỏ bừng, giọng nói hơi hoảng loạn: “Ngươi… ngươi kẻ nghịch đạo này, lại đang nói những lời vô nghĩa gì thế?!”

Cố Mạn Chi khoanh tay trước ngực, nhếch môi nói: “Mọi chuyện đã đến nỗi này rồi, Sư tổ không thể thành thật một chút sao? Ngươi dám nói thật lòng xem, ngươi không hề có chút cảm xúc gì với Trần Mò à?”

“Tôi… tôi dĩ nhiên dám!” Cơ Liên Tinh nói, nhưng khi đối mặt với ánh mắt châm biếm của Cố Mạn Chi, cô lại cảm thấy bất an và vô thức quay đi.

Cố Mạn Chi lắc đầu: “Người trong cuộc thường mù quáng; người ngoài mới thấy rõ mọi thứ. Tôi đã chứng kiến sự thay đổi của ngươi suốt nhiều năm qua… Chỉ là Trần Mò chưa từng trải qua những điều này, nên không hiểu cái gọi là tình yêu thôi.”

“Tình yêu?”

Cơ Liên Tinh cảm thấy bối rối.

Khi ở Nam Tây, cô tình cờ rơi vào bẫy ma quỷ do Huyết Ma thiết lập; Trần Mò đã hy sinh bản thân để mang lại cho cô một tia hy vọng sống; sau đó, khi đối mặt với chủ tộc yêu tinh, Trần Mò còn dùng bản thân mình để bảo vệ tính mạng của cô…

Trong lúc sống còn hay chết, phẩm chất con người mới được thể hiện rõ ràng nhất… Và Trần Mò đã chứng minh bằng hành động rằng ông ấy thực sự là người đáng tin cậy.

Nhưng hàng ngày, kẻ này lại cư xử như một người khác, luôn bắt nạt cô, thậm chí còn dùng cô để lau người… Thật là tồi tệ! Nhưng cô phải thừa nhận rằng mình không hề ghét bỏ việc tiếp xúc với Trần Mò… Nếu không, cô đã đánh chết tên khốn nạn này từ lâu rồi!

Phải chăng… cô thực sự đã yêu thích ông ấy?

Nghĩ đến đây, Cơ Liên Tinh càng thêm hoảng loạn, vội vàng lắc đầu để xua tan những suy nghĩ lung tung trong đầu.

“Hừm… Trần Mò đã rõ ràng bày tỏ thái độ rồi… Ông ấy không hề quan tâm đến tôi đâu… Cô đừng cố tình gây rối nữa…”

“Tôi cũng hiểu tính cách của các quan viên mà…” Cố Mạn Chi cười nói: “Ông ấy chỉ là nói một cách cứng đầu thôi… Với vẻ ngoài và thân hình của Sư tổ, chỉ cần cô chủ động một chút thôi, chắc chắn sẽ có thể chiếm được trái tim ông ấy mà.”

Khuôn mặt của cô ấy đỏ bừng thêm vài phần nữa.

Trước đó, phản ứng của Trần Phủ và Trần Mò quả thực rất mạnh; cả hai người họ dường như cũng không kiểm soát được tình hình, có vẻ như họ chỉ nói trái với ý nghĩ thật của mình……

Thấy cuộc trò chuyện càng lúc càng đi xa khỏi chủ đề ban đầu, cô ấy cảm thấy xấu hổ và định đứng dậy để bỏ đi, nhưng lại bị Cố Mạn Chi ngăn lại.

“Sư tổ Đi đâu vậy?”

“Tôi muốn đi thăm Hận Thủy…”

“Đừng lo, có các quan viên ở đây, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. Hơn nữa, chúng ta vẫn còn việc quan trọng cần làm.”

“Việc… việc gì vậy?”

“Đệ tử Phương Tài đã trình diễn suốt nửa ngày rồi; chúng ta không nên kiểm tra kết quả học tập của Sư tổ sao?”

“Ý anh là gì vậy… Ồ, tay anh đang đặt ở đâu vậy? Kẻ phản bội, dừng lại ngay! Sư phụ thực sự rất tức giận!”

Trần Mò bước ra khỏi phòng ngủ, mở rộng ý thức của mình để bao phủ toàn bộ khu vực Vân Thủy Các, và nhanh chóng xác định được vị trí của Diệp Hận Thủy.

Cô ấy lập tức xuất hiện trong phòng tắm.

Chỉ thấy một bóng dáng gầy yếu ngồi trong bồn tắm, hai tay ôm lấy đầu gối, bộ quần áo ướt sũng dính vào người, bóng dáng ấy trông thật… cô đơn.

Trần Mò tiến lại gần, đặt tay lên vai cô ấy và hỏi: “Em có ổn không?”

Diệp Hận Thủy run rẩy, cúi đầu xuống, những giọt nước mắt lăn dài trên mặt nước, cô ấy nói trong giọng run rẩy: “Trần đại nhân… Em thực sự rất buồn…”

“Em biết mà.” Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương ấy, Trần Mò thở dài và ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Nhận được thông tin đáng sốc như vậy, tự nhiên là khó có thể chấp nhận được. Diệp Hận Thủy vẫn còn giữ tâm hồn trong sáng của một đứa trẻ, nên việc cô ấy không thể tiếp nhận ngay lập tức cũng là điều bình thường.

Diệp Hận Thủy dựa vào vai Trần Mò và thì thầm: “Thực ra em không trách Sư tổ đâu… Nếu không phải vì cô ấy, em đã sớm chết rồi ở những nơi hoang vắng kia.”

“Suốt những năm qua, Sư tổ đã coi tôi như con đẻ ruột của mình, nuôi dưỡng tôi lớn lên thành người, thậm chí còn truyền đạt cho tôi những phương pháp tu luyện. Nói rằng họ là cha mẹ tái sinh của tôi cũng không quá đâu; ân tình này e rằng suốt đời tôi cũng không thể trả hết được.”

“Vấn đề là, tôi thực sự nên oán trách ai đây?”

Trần Mò hiểu rõ cảm giác đó.

Diệp Hận Thủy bản thân cũng có một gia đình đầy đủ, có cha mẹ yêu thương mình; nhưng bây giờ, gia đình đó đã tan vỡ, và kẻ gây ra tất cả những điều này đã chết từ lâu rồi; thậm chí, cô còn không biết nên trút giận vào đâu.

“Ít nhất thì em vẫn còn có chị gái, và còn có anh nữa.” Trần Mò nắm lấy tay cô, nói nhẹ nhàng: “Sau này, chúng ta cũng sẽ xây dựng gia đình riêng, có những đứa con của chính mình. Em không chỉ là đứa trẻ mồ côi của gia đình Ye, mà còn là vợ của anh, là mẹ của các con chúng ta. Trước mặt em còn rất nhiều việc khác đang chờ đợi; tại sao lại mãi chỉ nhìn về quá khứ chứ?”

[·—·?]

Diệp Hận Thủy ngập ngừng trong giây lát.

Cô ngẩng đầu nhìn Trần Mò, khuôn mặt xinh đẹp vẫn còn vương vấn dấu vết nước mắt, hít một hơi thật sâu rồi ngốc nghếch hỏi: “Anh nói gì vậy? Vợ… vợ à? Chúng ta sẽ có con sao?”

Trần Mò nhăn mày, giả vờ tỏ vẻ không hài lòng: “Sao vậy, em không muốn à?”

Diệp Hận Thủy má đỏ bừng như quả táo chín mùi, lắp bắp nói: “Dĩ nhiên là không… Ý tôi là, tôi hoàn toàn muốn… chỉ là nó hơi bất ngờ thôi; tôi vẫn chưa chuẩn bị tâm lý đâu…”

Trần Mò mỉm cười, vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của cô: “Còn về thể xác thì sao? Em đã sẵn sàng chưa?”

“Thưa ngài…”

Trong lòng Diệp Hận Thủy, cảm giác như có một chú hươu đang nhảy loạn xạ; những nỗi buồn trước đây dường như đã tan biến hết.

Từ trước đến nay, cô luôn cảm thấy mình giống như một “phần quà” được tặng kèm; chỉ khi ở bên cạnh Cố Mạn Chi, cô mới thỉnh thoảng nhớ đến mình… Nhưng không ngờ, Trần Mò đã sớm lên kế hoạch cho tương lai của họ.

Hóa ra, trong mắt người đàn ông ấy, cô cũng là một người rất quan trọng.

Trái tim cô tràn ngập tình yêu thương ấm áp; những khoảng trống trong lòng cô dần được lấp đầy.

Diệp Hận Thủy Kìm nén sự e thẹn, đặt hai tay quanh cổ anh ấy, răng nhỏ cắn nhẹ vào vành tai anh ấy, rồi thì thầm như tiếng lan: “Hay là, Trần đại nhân tự mình đến kiểm tra xem sao?”

“Ở đây à?” Trần Mò nhướng mày hỏi, “Cô không sợ có người khác vào đây sao?”

Diệp Hận Thủy nói một cách nghiêm túc: “Chỉ cần được ở bên chủ nhân, em không sợ gì cả.”

Rồi cô hít một hơi thật sâu, từ từ cúi xuống…

Lúc này, Trần Mò bất chợt nhìn thấy một bóng dáng lén lút, liền đẩy cửa phòng tắm bước vào. Anh ta nín thở không lên tiếng, nhưng chỉ sau vài giây, tiếng kêu hoảng sợ của Diệp Hận Thủy vang lên: “Ngọc… Ngọc Nhi, sao em lại đến đây? Nhanh ra đi!”

“Em cũng nhớ chủ nhân mà… Không sao đâu, anh cứ tiếp tục công việc của mình đi, coi như em không có ở đây là được.”

“Không… Không được đâu!”

Tại Văn phòng Chống Ma Quỷ…

Trong sân nhỏ, Lăng Ức Sơn ngồi trên chiếc ghế đung đưa, mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn; tình trạng sức khỏe của ông càng trở nên yếu ớt hơn so với trước đây.

Kỳ Thừa Tạ ngồi đối diện ông, tự rót trà uống một mình.

“Ý anh là Vệ Huyền đã tự mình đến Thanh Châu à?” Giọng Lăng Ức Sơn hơi khàn.

“Đúng vậy… Lần này hành động một cách bí mật; tôi cũng mới biết sau khi mọi chuyện đã xảy ra.” Kỳ Thừa Tạ nói, “Nhưng sau khi trở về, Vệ Huyền không đến cung để báo cáo… Có vẻ như mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ lắm.”

Lăng Ức Sơn cau mày thêm sâu: “Cái bí mật đó quả thực không đơn giản như tưởng… Chắc chắn có thứ gì đó rất quan trọng đối với Hoàng đế… Hay là anh tính toán xem sao?”

Kỳ Thừa Tạ suýt nữa bị nước trà làm sặc, tức giận nói: “Ông già này, ông muốn lừa tôi nữa à? Lần trước bắt tôi tính toán cho Trần Mò đã chưa đủ sao? Lần này lại muốn tôi tính toán cho cả Hoàng đế nữa à? Ông còn sống được bao lâu nữa chứ… Muốn kéo tôi theo chết cùng à!”

Lăng Ức Sơn cười nhạo: “Cháu gái Ngọc Nhi cũng ở trong cái bí mật đó… Nói rằng sẽ giúp tôi tìm loại nguyên liệu thần kỳ… Tôi đâu thể không lo được.”

Kỳ Thừa Tạ nhún môi, lẩm bẩm: “Thật là may mắn cho ông khi có một cô cháu gái hiểu chuyện như vậy… Nhưng trời ơi, sao lại như vậy nhỉ…”

“Ài, tôi thực sự mong rằng Chỉ Nhi đừng hiểu chuyện quá nhanh như vậy…” Lăng Ức Sơn thở dài: “Ngay cả Thiên Thủ Các cũng không có trong số năm loại nguyên liệu tiên quý kia; làm sao có thể tìm thấy chúng dễ dàng được chứ? Chưa kể đến những hiểm nguy có thể gặp phải trên đường đi, ngay cả khi may mắn thu thập đủ nguyên liệu, việc luyện ra kim đan cũng khó hơn lên trời…”

Anh ta đã từ bỏ hy vọng về việc tái thiết nền tảng đạo của mình từ lâu rồi, nhưng Lăng Ninh Châu lại đầy nhiệt huyết và không bao giờ muốn từ bỏ.

Kỳ Thừa Tạ im lặng một lát, rồi nói: “Có Trần Mò ở đây, cháu gái ông sẽ không sao đâu… Tôi luôn cảm thấy anh ta sẽ mang đến cho ông một bất ngờ… Và đúng là như vậy, anh ta vừa mới đến!”

Răng rắc—

Ngay khi lời vừa dứt, cánh cửa sân được mở ra, và Lăng Ninh Châu – người mặc bộ áo đạo màu trắng bạc – bước vào nhanh chóng.

“Ông ngoại!”

“Chỉ Nhi, con đã trở về rồi.”

Lăng Ức Sơn mỉm cười, lòng cuối cùng cũng yên tâm lại.

“Qí Giám Chính cũng ở đây.” Lăng Ninh Châu cúi chào, sau đó nhanh chóng đến bên cạnh Lăng Ức Sơn và hỏi lo lắng: “Trong thời gian con vắng mặt, tình trạng sức khỏe của ông thế nào? Con có uống đúng giờ viên thuốc tuổi thọ không?”

Viên thuốc tuổi thọ chứa đựng sinh khí và tinh hoàn, có thể tạm thời trì hoãn quá trình lão hóa, nhưng đối với Lăng Ức Sơn mà nói, thì chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi.

Tình trạng sức khỏe của ông lúc này giống như một cái thùng bị thủng; nếu không tìm cách vá lại lỗ hổng đó, dù có đổ bao nhiêu nước vào cũng vô ích.

Nhưng Lăng Ức Sơn không muốn làm người khác lo lắng, nên cố gắng nén nỗi buồn xuống và nói: “Con cảm thấy tốt hơn nhiều rồi… Chỉ Nhi, con đừng tự trách mình; dù không tìm thấy được nguyên liệu tiên quý cũng không sao đâu…”

Chưa kịp nói hết, Lăng Ninh Châu đã nói: “Năm loại nguyên liệu tiên quý đã được thu thập đủ rồi… Khi Sư tổ mang công thức thuốc về, chúng ta có thể bắt đầu luyện kim đan ngay.”

Lăng Ức Sơn nghe vậy liền ngạc nhiên: “Con làm sao có thể tìm thấy hai loại nguyên liệu còn lại được?”

Lăng Ninh Châu lấy ra một nhánh cây màu xanh đen và một khối chất lỏng màu vàng óng, từ đó tỏa ra một mùi hương của các nguyên tố mạnh mẽ: “Đây là Nhánh Thanh Xuân và Tinh Huyết Kim Sa… Trần đại nhân đã tìm thấy chúng trong một cõi bí mật… À, anh ấy còn giúp ông trả thù nữa… Anh ấy đã tự tay giết chết vị hòa thượng Huệ Năng đó.”

“Gì?!” Lăng Ức Sơn b