Nhìn ngắm đám cát vàng mù mịt trước mắt, vẻ mặt của Lăng Ninh Châu trở nên nghiêm nghị.

Ngay từ khi bước vào khu bí mật này, cô đã dự đoán rằng sẽ có những tình huống bất ngờ xảy ra, vì vậy cô và Trần Mò đã thỏa thuận trước rằng nếu mất liên lạc quá hai ngày, họ sẽ đến điểm hẹn được ghi trên bản đồ để gặp nhau.

Đã hai ngày một đêm trôi qua, nhưng cô vẫn đang lạc lõng trong sa mạc bao la này.

Cô không thể tìm ra hướng thoát, chứ đừng nói đến việc gặp lại Trần Mò.

Điều duy nhất may mắn là, mặc dù từ trường ở đây rất hỗn loạn, nhưng nguyên khí vẫn dồi dào, và số vật tư mang theo cũng đủ để họ sống sót trong nửa tháng.

Nhưng sau nửa tháng thì sao đây?

Hơn nữa, cổng giới này chỉ hoạt động trong một khoảng thời gian nhất định; một khi lối đi đóng lại, không biết khi nào mới mở trở lại, và có thể tất cả mọi người sẽ bị mắc kẹt ở đây!

“Trưởng ban, chúng ta phải làm gì bây giờ?” một trong những đệ tử của Thiên Thủ Các hỏi.

Lăng Ninh Châu suy nghĩ một lát rồi nói: “Mọi người hãy buộc chặt lấy nhau bằng dây kéo, sau đó tách ra và khám phá các hướng khác nhau. Đồng thời, tiếp tục cố gắng liên lạc với lão Zhu. Nếu có bất cứ tin tức gì, hãy lập tức kéo dây.”

“Vâng.”

Bốn đệ tử của Thiên Thủ Các gật đầu đáp lại.

Họ lấy ra những sợi dây mảnh và quấn chúng quanh eo lưng nhau.

Chỉ cần nguyên khí đủ mạnh, những sợi dây này gần như có thể kéo dài vô hạn, và bất kỳ ai có chuyển động gì cũng sẽ lập tức được những người khác cảm nhận được.

Phương pháp khám phá này có hiệu quả không cao lắm, nhưng ít nhất cũng đảm bảo rằng sẽ không ai lạc hướng và bị bỏ lại phía sau.

Sau khi mọi người đã buộc chặt lấy nhau, họ bắt đầu tách ra và đi theo các hướng khác nhau.

Lăng Ninh Châu bay thẳng vào sâu thẳm sa mạc, trong khi Yu Hồng Âm – vì không phải đệ tử của Thiên Thủ Các – nên không thể sử dụng dây kéo, chỉ có thể lặng lẽ theo sau cô.

Trước đó, Yu Hồng Âm đã cố gắng bay lên cao để nhìn xa xăm tìm kiếm ranh giới của sa mạc, nhưng vừa bay đến khoảng ba trăm thước, ý thức của cô đột nhiên mơ hồ và cô bắt đầu rơi xuống như một con diều không dây.

Nếu không phải vì Lăng Ninh Châu kịp thời can thiệp và đón cô lại, có lẽ cô đã bị vỡ nát.

Khi cô tỉnh lại, cô hoàn toàn không nhớ gì về sự việc đó, như thể ký ức đó đã biến mất không dấu vết.

Có vẻ như sự rối loạn của từ trường này có liên quan mật thiết đến hiện tượng kỳ lạ khi mặt trời và mặt trăng cùng xuất hiện trên bầu trời phía trên; càng tiến gần bầu trời thì ảnh hưởng chúng ta phải chịu cũng càng mạnh. Sau khi chứng kiến những điều kỳ lạ trong bí cảnh này, họ không dám xem thường nguy hiểm và chỉ có thể bay thấp, sát mặt đất để tránh tổn thương.

“Đạo sĩ Thanh Xuân, theo chị, liệu chúng ta còn cơ hội thoát ra ngoài không?” Người tên là Ngô Hồng Âm hỏi nhỏ.

“Tất nhiên rồi. Ta vẫn còn rất nhiều việc quan trọng cần hoàn thành; làm sao có thể bị mắc kẹt ở nơi này được?” Lăng Ninh Châu trả lời một cách bình thản.

Cô vẫn chưa giúp ông nội tái thiết nền tảng đạo đức, chưa kế thừa sự nghiệp của gia tộc, cũng chưa sinh con cho Trần Mò…

Những điều này đã trở thành động lực thúc đẩy cô tiếp tục đi về phía trước; cho đến phút cuối cùng, cô tuyệt đối không bao giờ từ bỏ.

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Lăng Ninh Châu, tâm trạng lo lắng của Ngô Hồng Âm cũng dần dần được xoa dịu.

Lúc này, Lăng Ninh Châu bỗng nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “Nhưng nói lại thì, cô họ của em ấy rốt cuộc là người như thế nào?”

“Ý chị là An Mộng Nhi à?” Ngô Hồng Âm nghiêng đầu hỏi. “Cô ấy là con gái của quan triệu phủ ở Thanh Châu; lần này cô ấy vào bí cảnh là để tìm kiếm cơ hội để tiến bộ…”

Nói đến đây, cô ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Nhưng em cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Mặc dù Mộng Nhi có tài năng phi thường, nhưng tính cách cô ấy luôn lười biếng, chưa bao giờ quan tâm nhiều đến việc tu luyện; hơn nữa, em cảm thấy cô ấy rất chú ý đến Trần đại nhân…”

“Hả?”

Nhận ra điểm then chốt, Lăng Ninh Châu nhướng mày nhẹ.

Ngô Hồng Âm lập tức phản ứng lại và vội vàng giải thích: “Đạo sĩ đừng hiểu lầm… Mộng Nhi vốn dĩ không hề quan tâm đến đàn ông; cô ấy đã hơn ba mươi tuổi rồi mà vẫn chưa kết hôn, làm sao có thể xảy ra chuyện gì với Trần đại nhân được.”

“Không chắc đâu…” Lăng Ninh Châu lạnh lùng đáp.

Trước khi gặp Trần Mò, cô cũng từng nghĩ mình không hề quan tâm đến đàn ông; nhưng bây giờ, cô lại muốn ở bên Trần Mò mỗi ngày.

Ngay cả Sư tổ– người luôn tập trung vào việc tu luyện– cũng đã bị cô ấy thu hút; huống chi là một cô con gái của quan triệu phủ… Nếu hai người ở bên nhau trong thời gian dài, chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu.

Yu Hồng Âm vỗ ngực thề thốt: “Tôi có thể cam đoan với sư phụ rằng———”

Lăng Ninh Châu ngắt lời: “Đủ rồi, chính cậu cũng đã từng có tiền án, đừng đi bảo lãnh cho người khác nữa.”

Nhớ lại lúc bị bắt quả tang, Yu Hồng Âm cảm thấy mặt mình đỏ bừng và e thẹn cúi đầu xuống.

Lăng Ninh Châu cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao thì cô ấy cũng đã trải qua những chuyện còn kinh hoàng hơn; so với những điều này, chúng thật sự chẳng là gì cả.

“Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tìm cách rời khỏi nơi này.”

Lăng Ninh Châu phóng ra ý thức để quan sát xung quanh, đôi lông mày liền nhướng lên: “Kỳ lạ… Ngay cả những sa mạc hoang vu nhất cũng không thể không có sinh vật sống; nhưng suốt quãng đường vừa rồi, chúng ta chẳng thấy con kiến nào cả.”

Đúng lúc cô ấy cảm thấy ngạc nhiên, sợi dây buộc vào người bỗng nhiên căng lên, và từ đầu dây truyền đến những dao động mạnh mẽ.

“Hả?!”

Lăng Ninh Châu lập tức quay người và cùng Yu Hồng Âm lao theo hướng của những dao động đó.

Từ xa, họ thấy một nữ đệ tử Thiên Thủ Các đứng yên bất động; khi tiến lại gần hơn, họ mới nhận ra rằng cơ thể cô ấy được phủ đầy cát vàng, khuôn mặt vẫn giữ vẻ hoảng sợ, như một tác phẩm điêu khắc đóng băng.

“Sư muội Nghê!?”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Lúc này, những người khác cũng vội vàng đến và không khỏi reo lên khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Lăng Ninh Châu đặt tay lên tim mình, truyền vào một chút nguyên khí và cảm nhận được những nhịp đập yếu ớt… Cô thở phào nhẹ nhõm: “May mà cô ấy vẫn còn sống.”

Tuy nhiên, tình hình vẫn không mấy lạc quan. Cát vàng đang xâm nhập vào cơ thể họ; nếu không tìm ra cách giải quyết, có lẽ trong vòng chưa đầy một khoảng thời gian ngắn, họ sẽ hoàn toàn biến thành những khối cát!

“Không ổn rồi… Cơ thể tôi cũng bắt đầu có vấn đề!”

“Tôi… tôi cũng vậy!”

Một số đệ tử kiểm tra và phát hiện ra rằng cơ thể họ cũng đang dần dần biến thành cát vàng! Một số chỉ bị ở cánh tay, trong khi những người khác thì cát đã lan đến ngực rồi!

Lăng Ninh Châu và Yu Hồng Âm cũng bị ảnh hưởng giống như vậy.

Có lẽ do tu vi của họ khá mạnh mẽ, nên tốc độ sa hoá diễn ra tương đối chậm. Bàn tay phải của Ngụy Hồng Âm có vẻ bất thường; còn ngón tay của Lăng Ninh Châu thì bị nhuốm một màu vàng nhạt.

“Chẳng lẽ kể từ khi chúng ta bước vào sa mạc này, chúng ta đã dần bị hòa nhập rồi sao?”

“Nhưng trước đây lại không hề cảm nhận được điều gì cả……”

Lăng Ninh Châu vuốt ve ngón tay mình; bề mặt ngón tay trở nên rất thô ráp, và cát bụi liên tục rơi xuống.

Dù cố gắng sử dụng nguyên lực cũng không giúp ích gì; chỉ có thể nhìn thấy cơ thể mình dần bị xâm lấn, và tâm trạng càng lúc càng trở nên nặng nề.

Không thể chống lại, không thể trốn thoát, thậm chí còn không biết kẻ thù là ai…… Dù ý chí của họ mạnh mẽ đến đâu, cảm giác bất lực vẫn dâng trào trong lòng.

Lúc này, Ngụy Hồng Âm vỗ tay về phía trước và hét lên: “Đạo sư, xin hãy nhìn kìa, đó là cái gì vậy?”

Lăng Ninh Châu theo hướng mà ngón tay cô chỉ, và thấy cát vàng cuồn cuộn, một cơn lốc khổng lồ đang nhanh chóng hình thành.

Một linh cảm sâu thẳm báo cho cô biết, đây có lẽ chính là cơ hội để rời khỏi nơi này!

Không chút do dự, cô nói với mọi người: “Các bạn hãy ở đây chờ đợi, tôi sẽ đi xem thử.”

“Tôi sẽ đi cùng bạn; như vậy sẽ an toàn hơn.” Ngụy Hồng Âm nói.

“Được.”

Lăng Ninh Châu gật đầu, không từ chối.

Hai người lao về phía cơn bão cát.

Khi họ tiếp tục tiến gần, tiếng gió rít gào vang lên; cát bụi cuốn theo gió, đập vào người gây đau đớn.

Lăng Ninh Châu vung tay ném ra một viên ngọc phù, nó bay lơ lửng phía trên, các tia sáng bao quanh cơ thể họ, ngăn cản cát bụi xâm nhập, giúp áp lực giảm bớt đi rất nhiều.

Vừa mới bước vào cơn bão, họ lập tức bị bóng tối hủy diệt bao phủ.

Trời đất chỉ còn lại một màu vàng nhạt; tầm nhìn không quá ba thước, chỉ thấy cát vàng cuồn cuộn.

Tai họ như nghe thấy tiếng gầm rú của hàng ngàn con quái vật cùng lúc; tiếng gió rít gào ầm ĩ làm cho tim họ thắt lại.

Gió ở đây cũng có hình dạng; vô số hạt cát tụ lại thành những cột cát cao vút, xoay tròn với tốc độ chóng mặt; lực hút mạnh mẽ khiến hai người mất thăng bằng, như thể sắp bị xé nát!

Đồng thời, Ngụy Hồng Âm nhận thấy tốc độ sa hoá của mình đang tăng lên nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, toàn bộ cánh tay cô đã bị phủ kín bởi cát.

Điều này cũng chứng tỏ rằng vấn đề nằm ngay tại trung tâm của cơn bão cát này!

“Nhanh lên!”

Hai người nhìn nhau một cái, quyết định không do dự và lao thẳng vào lòng cơn bão!

Rắc—

Dưới áp suất gió khủng khiếp, tấm bảo vệ phát ra tiếng kêu rõ ràng; những vết nứt lan rộng khắp nơi.

Ngay lúc tấm bảo vệ sắp vỡ, hai người bỗng lao thẳng vào “tâm bão”!

Trong chốc lát, mọi âm thanh đều biến mất.

Bên trong “tâm bão” lại yên tĩnh đến lạ thường.

Phương Tài Những tiếng ầm ầm dữ dội bỗng nhiên im bặt; từ sự điên cuồng tột độ chuyển sang sự yên tĩnh tuyệt đối đến nỗi gần như có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình. Xung quanh là những bức tường cát cao vút, như thể họ đã bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Trước mắt họ là một vùng đất cát bằng phẳng; ở chính giữa vùng đất đó, có một chiếc bục đá đen khổng lồ, trên đó nằm yên một bóng dáng.

“Hãy đi xem sao.”

Hai người bước về phía đó.

Mỗi bước đi, nguyên khí trong cơ thể họ đều tuôn trào nhanh chóng; cơ thể họ đang dần biến thành cát lỏng, và điều này có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.

Nhưng đã đến lúc này, không còn lối thoát nào nữa. Lăng Ninh Châu Cắn chặt răng, huy động sức mạnh đạo gia, bất ngờ lao đến bên cạnh chiếc bục đá và cuối cùng nhìn rõ hình dáng của bóng dáng đó… Đó là một người phụ nữ.

Mái tóc dài đỏ rực như lửa, bộ áo choàng màu xanh lam che phủ làn da trắng muốt; thân hình uyển chuyển, duyên dáng như một thiếu nữ… Nếu không kể đến thân hình cao lớn gần mười trượng của cô ta.

Giữa hai lông mày của người phụ nữ khổng lồ đó, treo một viên ngọc màu vàng, khoảng bằng kích thước nắm tay, được làm từ chất liệu thủy tinh trong suốt; bên trong viên ngọc, dường như có cát bụi đang cuộn trào.

“Đây rốt cuộc là ai vậy?”

“Chẳng lẽ cô ta chính là nguyên nhân khiến cơ thể chúng ta xuất hiện những biến đổi này?”

Lăng Ninh Châu Lúc này, phần dưới cơ thể anh ta đã biến thành cát vàng; việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn. Anh ta dùng hết sức lực để vươn tay chạm vào viên ngọc màu vàng đó.

Tuy nhiên, trước khi ngón tay kịp chạm vào viên ngọc, cử động của anh ta đột nhiên dừng lại; khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng, ánh mắt đầy sợ hãi.

Người phụ nữ khổng lồ đó, vốn yên lặng bỗng nhiên mở đôi mắt; đôi mắt đỏ thẫm của cô ta nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Cô ấy… còn sống?!”

“Không tốt rồi!!”

Lăng Ninh Châu Lông gáy anh ta dựng đứ

Ánh mắt người nữ khổng lồ lấp lánh, cả hai đột nhiên đứng bất động tại chỗ; thân thể họ tan biến như tuyết tan dưới ánh nắng mặt trời, hòa quyện vào dòng cát trôi dưới chân.

“Đạo sĩ Thanh Xuân, bây giờ phải làm sao?”

“Cậu hỏi tôi à? Tôi lại hỏi ai đây?”

Bóng tối um tùm bao phủ lấy họ, ánh mắt cả hai đầy tuyệt vọng.

Có vẻ như hôm nay chúng ta thực sự sẽ chết ở đây rồi……

Thật không cam lòng……

Vào lúc này, bức tường cát vàng xung quanh đột nhiên rung chuyển mạnh mẽ.

Người nữ khổng lồ có vẻ nhận ra điều gì đó, liền ngẩng đầu nhìn.

Một ngôi sao băng với đuôi lửa dài bay qua trước mặt cô ấy.

Khi khói bụi tan đi, một bóng dáng cao ráo hiện ra; nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú kia, Lăng Ninh Châu và Ngộ Hồng Âm đều sững sờ.

“Trần đại nhân?!”

“Anh đến đây làm gì?”

“Tôi đã dùng Pháp Bảo để tìm kiếm thông tin và phát hiện ra có động tĩnh ở đây, nên mới vội vàng đến… Nói thật, cái này rốt cuộc là cái gì vậy?” Trần Mò nhìn người nữ khổng lồ với ánh mắt cảnh giác.

Đôi chân thon dài của cô ấy giống như những cột ngọc; trên người chỉ mặc một chiếc áo voan mỏng manh… Nhìn lên trông cứ như có thể chui vào đó bơi lội được vậy… Thật là một cơ thể hoàn hảo…

Hừ—

Ba bóng dáng xuất hiện từ không trung.

Nhìn thấy người khổng lồ kia, họ cũng không khỏi giật mình.

“Đây là…?”

Sĩ Công Trụy Nguyệt nhíu mày, có vẻ như đang nhớ đến điều gì đó.

Đối mặt với những vị khách không mời mà đến này, khuôn mặt người nữ khổng lồ vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì; cô ấy nuốt viên ngọc kia xuống, và trên cơ thể mình xuất hiện những vệt máu đỏ thẫm, giống như những câu thần chú cổ xưa; một luồng hơi nóng chói lọi bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Rào rào—

Dòng cát dưới chân bắt đầu cuộn trào, hợp thành hình dạng của những con thú hung dữ.

Chúng giống như những con ngựa Lý, bốn chân như của loài hươu; trên cổ chúng có hai cái đầu giống hệt nhau, đôi tai nhọn và hàm răng sắc nhọn như những con sói đói… Bốn đôi mắt màu vàng nhạt nhìn chằm chằm vào mọi người.

“An Kỳ?!”

Sĩ Công Trụy Nguyệt sững sờ trong chốc lát.

Nghĩ đến bối cảnh xung quanh, anh ta bất ngờ ngẩng đầu nhìn người nữ khổng lồ và không thể tin được: “Đất đai này hoang vu, cháy bỏng không ngừng! Cô ấy… cô ấy là nữ An Kỳ!”

“Nữ An Kỳ?” An Mộng Nhi cũng hơi choáng váng, “Loài này đã chết từ hàng nghìn năm trước rồi mà… Làm sao nó vẫn c

Một con, hai con, ba con……

Chỉ trong chốc lát, gần trăm con thú dữ đã hình thành. Chúng có hình dạng đa dạng và vẻ ngoài cực kỳ hung ác; trông chúng gần như không khác gì những sinh vật sống!

“Gào!”

Nữ tử từ từ giơ tay lên, và tất cả những con thú dữ ấy đều lao về phía họ với tiếng gầm rú đáng sợ!

Sĩ Công Trụy Nguyệt bỗng tỉnh táo lại, biến hết làn khói đen thành vô số lưỡi dao sắc bén, như mưa đá xối xả đâm xuyên qua đầu chúng.

Nhưng những con thú này vốn được tạo ra từ cát vàng, không hề có bộ phận quan trọng nào; ngay cả khi bị nghiền nát thành bụi, chúng vẫn có thể phục hồi ngay lập tức. Hơn nữa, dưới ảnh hưởng của nữ tử, sức lực của mọi người đang dần suy yếu; những người có tu vi thấp như An Mộng Nhi đã bắt đầu xuất hiện các dấu hiệu bị “cát hóa”.

Sĩ Công Trụy Nguyệt triển khai phép thuật, khiến dòng nước đen bất ngờ xuất hiện, biến sa mạc trước mặt thành đầm lầy; những con thú dữ liên tục chìm xuống đó, càng vùng vẫy thì càng chìm sâu hơn.

Nhưng điều này chỉ có thể trì hoãn tình hình trong chốc lát mà thôi. Trong sa mạc này, sức mạnh của nữ tử dường như không bao giờ cạn kiệt; cát vàng xung quanh liên tục tràn vào, khiến diện tích đầm lầy ngày càng thu hẹp lại.

Còn Trần Mò lúc này không thể quan tâm đến những điều khác, cô ta nắm chặt cổ tay của Lăng Ninh Châu và Yu Hồng Âm, liên tục cung cấp năng lượng cho họ, nhưng điều này chỉ có thể tạm thời ngăn chặn quá trình “cát hóa”, chứ không thể giúp họ hoàn toàn phục hồi.

“Quan gia, hãy nhanh chóng rời đi trước khi cơ thể ngài gặp vấn đề…” Lăng Ninh Châu thì thầm.

Cát vàng đã lan đến cổ họng; khuôn mặt xinh đẹp của cô ta đã trở nên tái nhợt như giấy.

“Nói gì vậy… Làm sao tôi có thể bỏ rơi các bạn được?”

“Có vẻ như chỉ có một cách duy nhất để giải quyết vấn đề này…” Trần Mò quay đầu nhìn chiếc xe lớn kia, ánh mắt cô ta lóe lên vẻ lạnh lùng, “Chúng ta phải giết chết con đĩ kia!”