“Bạn bè?“

An Mộng Nhi đứng sững lại, nhìn chằm chằm vào Trần Mò.

Trong từ điển “yêu ma” của cô ấy, chưa bao giờ xuất hiện từ này; ngay cả Chu Tước – vị thần đứng đầu trong hệ thống thiên can – cũng khiến cô ấy phải kính nể, không dám xâm phạm chút nào.

Người duy nhất có thể được coi là gần gũi với cô ấy, chính là nàng Yōu Ji luôn phục vụ cô ấy thân cận; nhưng bây giờ, linh hồn của nàng đã bị niêm phong trong con mèo đen, mắc kẹt trong Thiên Đô Thành và không thể thoát ra được.

Không ngờ rằng, lần đầu tiên nghe thấy từ “bạn bè”, lại là từ miệng một người loài người……

Dù người đó không biết danh tính thực sự của cô ấy, nhưng trong lòng cô ấy vẫn cảm thấy một cảm giác kỳ lạ khó tả.

“Sao vậy, trông có vẻ như bạn rất ngạc nhiên với câu trả lời này?” Trần Mò nhướng mày hỏi.

An Mộng Nhi tỉnh táo lại và gật đầu: “Thực sự là ngoài dự đoán của tôi… Tôi nghĩ rằng sau tất cả những gì đã trải qua, bạn lẽ ra phải căm ghét loài yêu ma mới đúng…”

“Nếu có kẻ xấu, thì cũng tồn tại những yêu ma tốt; không thể đánh đồng tất cả,” Trần Mò nói thẳng thắn: “Những chuyện như thế này rất khó để phân định ai đúng ai sai… Mọi người chỉ đơn giản là có quan điểm khác nhau mà thôi. Trong mắt loài yêu ma, tôi cũng chỉ là một kẻ ác độc, giết hại đồng loại của chúng mà thôi.”

Suốt những năm qua, số lượng người loài người chết trước tay loài yêu ma có lẽ còn ít hơn cả số lượng yêu ma mà Ngọc Uy Hàn đã giết ở vùng hoang dã.

Nếu muốn nói cho rõ ràng, thì rất nhiều chuyện thực sự không thể giải thích được.

An Mộng Nhi nghe vậy mà biểu cảm trở nên phức tạp hơn.

Giữa loài người và loài yêu ma, mối quan hệ luôn căng thẳng; đặc biệt là trong những năm gần đây.

Nếu có thể, cô ấy cũng mong rằng hai bên có thể sống hòa bình cùng nhau… Nhưng chỉ riêng mình cô ấy thì quá yếu thế, vì vậy trước đây cô ấy đã hợp tác với Chu Hành, cố gắng thâm nhập vào triều đình Đại Nguyên, hy vọng thông qua cách này mà ảnh hưởng đến các quyết định của triều đình, từ đó đạt được mục tiêu của mình.

Nhưng cuối cùng, mọi việc vẫn thất bại.

Còn Trần Mò – người đàn ông mà trước đây cô ấy coi là trở ngại – thì lại có những quan điểm trùng hợp với cô ấy ở một số khía cạnh.

“Nhưng……”

Trần Mò tiếp tục nói: “Nếu có yêu ma xuất hiện trên lãnh thổ loài người, tôi vẫn sẽ giết chúng không chút do dự… Bởi vì tôi không thể liều lĩnh mạng sống của người khác.”

Gian xảo, lừa đảo, giỏi ngụy trang – những điều mà người bình thường hoàn toàn không thể phân biệt được. Nếu quá nhẹ dạ, chỉ khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

“Tôi hiểu điều đó, nhưng rồi này, loài yêu quái trên thế giới này chắc chắn không thể tiêu diệt hết được. Có lẽ chúng ta nên tìm ra một cách khác để chấm dứt những cuộc giết chóc vô nghĩa này.” An Mộng Nhi nhìn Trần Mò với ánh mắt đầy hy vọng và hỏi: “Theo anh, những mâu thuẫn giữa hai chủng tộc này nên được giải quyết như thế nào?”

Trần Mò lắc đầu và nói: “Tôi chỉ là một người nhỏ bé, không có quyền can thiệp vào những vấn đề lớn như vậy.”

“Ai cũng không thể dự đoán được tương lai… Nếu một ngày nào đó…” An Mộng Nhi muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại nuốt lời lại.

“Nếu tương lai xảy ra chuyện gì?” Trần Mò hỏi.

“Không, không có gì cả.” An Mộng Nhi lắc đầu.

Thấy vậy, Trần Mò cũng không hỏi thêm nữa, và bắt đầu nhìn những ngọn lửa đang le lói: “Trong thời gian này, tôi sẽ theo dõi tình hình của linh hồn lửa đất cho bạn, nhưng bầu không khí nơi đây đang rất hỗn loạn; các phép tính liên quan đến ngũ hành hoàn toàn không thể áp dụng được, bạn cũng đừng kỳ vọng quá nhiều vào điều này.”

“Tôi đã rất biết ơn vì sự giúp đỡ của Trần đại nhân rồi.” An Mộng Nhi gật đầu nhẹ, sau đó tò mò hỏi: “Nhưng tôi thấy anh dường như rất cần những nguyên liệu tiên quý… Chẳng lẽ anh có mục đích đặc biệt gì sao?”

Trần Mò không ngần ngại trả lời: “Tôi cần chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu để luyện chế kim đan, nhằm cứu mạng một người rất quan trọng.”

“Kim đan…” An Mộng Nhi ánh mắt bỗng sáng lên, dường như nhớ ra điều gì đó.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh; ngọn lửa bập bùng cháy, mang lại hơi ấm cho không gian xung quanh.

Trần Mò ngồi thẳng lưng, nhắm mắt lại và bắt đầu tu luyện để điều chỉnh cơ thể.

An Mộng Nhi ngồi bên cạnh, chống tay xuống đùi, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào anh.

“Sao em cứ nhìn anh mãi vậy?” Trần Mò cảm nhận được ánh mắt đó và hỏi.

An Mộng Nhi thành thật trả lời: “Vì Trần đại nhân quá đẹp… Em không thể nào nhìn mãi mà không thấy thích được.”

Nếu bạn nói như vậy thì tôi cũng không ép buộc bạn đâu.

An Mộng Nhi Những ngón tay mảnh mai lướt qua bụng mình, cảm nhận được hơi lạnh sắc bén từ trong xương sống; cô tự nhủ trong lòng: “Yên tâm đi, tôi sẽ không lợi dụng cơ thể bạn một cách vô ích. Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ giúp bạn loại bỏ điều này để bạn an toàn.”

Rất nhanh sau đó, một làn sóng rung động lan truyền đến tâm trí cô.

“Bạn đang lo lắng cho Yu Hồng Âm phải không?”

“Cô ấy là bạn của Trần Mò, vì vậy tôi naturally sẽ không làm hại đến cô ấy.”

“Suốt những năm qua, vì lý do sức khỏe, bạn chưa bao giờ có tiếp xúc với người khác giới… Trong một khía cạnh nào đó, tôi có thể coi như đã bù đắp cho nỗi tiếc nuối của bạn, phải không? Nói ra thì, bạn nên cảm ơn tôi mới đúng.”

……

Làn sóng rung động đó nhanh chóng biến mất, như thể nó e thẹn và đã ẩn đi. Cảm giác chống đối kia cũng tan biến hẳn, và tâm hồn cùng cơ thể của cô trở nên hòa hợp hơn.

“Mặc dù mối quan hệ với Trần Mò đã gần gũi hơn một chút, nhưng làm sao để anh ấy sẵn lòng đi cùng tôi sinh con vẫn là một vấn đề…”

“Hay là… trước hết nên thu thập đủ nguyên tinh, sau đó mới mang về và thử từ từ?”

“Không được… Lần vừa rồi đã quá mạo hiểm rồi; nếu tiếp tục như vậy, Trần Mò chắc chắn sẽ phát hiện ra điều bất thường, và chất lượng nguyên tinh cũng sẽ giảm sút… Ngay cả khi thành công, làm sao tôi có thể giải thích với Trần Mò đây? Chẳng thể nào lại nói rằng đó là một món quà cho anh ấy được…”

An Mộng Nhi thở dài, ánh mắt đầy lo lắng.

Tại sao việc sinh con lại khó đến thế nhỉ?

Một đêm trôi qua.

Bình minh bắt đầu ló rạng, phía đông hiện lên màu trắng nhạt.

Bên ngoài, tiếng gió vang lên; Trần Thuận bước vào hang động trong tình trạng bụi bặm.

“Cô gái…”

Anh vừa muốn nói gì đó thì biểu cảm của mình bỗng nghẹn lại.

Anh thấy Trần Mò đang ngồi thiền, còn An Mộng Nhi thì cuộn mình lại, đầu tựa vào đùi cô ấy…

……

Trên người cô ấy, cơ thể đang nhẹ nhàng chuyển động… Tư thế đó trông giống như…

“Hả?”

Nghe thấy tiếng động, An Mộng Nhi tỉnh dậy, chớp mắt và quay đầu nhìn: “Chu Trấn Phủ, sao ông lại trở về đây vậy?”

Trần Thuận vội vàng cúi đầu nói: “Thực sự tôi không nên trở lại đây… Hai ngài tiếp tục đi đi, tôi sẽ chờ bên ngoài.” Nói xong, anh ta quay người và bước nhanh ra khỏi đó.

“Người này đang nói gì vậy nhỉ?” An Mộng Nhi tỏ vẻ bối rối; khi nhìn thấy vết nước bọt trên áo của Trần Mò, Phương Tài bỗng cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên, trong lòng mắng mỏ bản thân vì cơ thể yếu đuối đến mức ngủ say đến thế.

Đúng lúc đó, Trần Mò mở mắt, ánh mắt anh ta lấp lánh.

“Hừm hừm, Trần đại nhân… Công việc phục hồi của em đã đến đâu rồi?” An Mộng Nhi hỏi.

“Mặc dù chưa hoàn toàn trở lại trạng thái ban đầu, nhưng cũng khoảng tám mươi phần trăm rồi… Đủ để tiếp tục công việc,” Trần Mò đứng dậy và nói. “Chúng ta đi thôi, đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây rồi.”

Nhận thấy vết ướt trên áo mình, anh ta không nói thêm gì nữa, bước về phía lối ra hang; An Mộng Nhi cũng theo sau từng bước.

Khi bước ra khỏi hang, làn gió lạnh trong lành của núi non khiến tinh thần họ trở nên sảng khoái hơn.

“Cô gái ơi, Trần đại nhân…”

Trần Thuận cúi đầu chào, cố tình giả vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

An Mộng Nhi liếc nhìn và hỏi: “Tôi đã bảo em đi dạo gần đây mà, sao lại mất thời gian lâu đến thế mới trở về?”

Trần Thuận ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Xin lỗi cô gái… Tôi bị lạc đường mất rồi.”

An Mộng Nhi nhếch mép cười: “Em đang đùa tôi à?”

“Không đâu… Em nói thật đấy,” Trần Thuận chỉ về phía chân trời và nói. “Cô gái hãy nhìn kìa.”

An Mộng Nhi theo hướng anh ta chỉ, và khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ đó, cô không khỏi ngạc nhiên, thì thầm: “Đây là chuyện gì vậy?”

Lúc này, ánh sáng bắt đầu le lói; một mặt trời mới mọc nhô lên từ chân trời, nhưng vầng trăng sáng vẫn treo lơ lửng ngoài đám mây, khiến cả hai thiên thể đồng thời hiện diện trên bầu trời, tô điểm cho những đám mây bằng những tia sáng rực rỡ. Nhìn cảnh tượng kỳ lạ này, Trần Mò trở nên nghiêm túc hơn.

Âm dương đảo lộn?

Chẳng lẽ đây chính là nguyên nhân gây ra sự rối loạn của từ trường sao?

“Ban đầu tôi đã thiết lập một bùa pháp ở rìa dãy núi để ngăn người ngoài tiếp cận, nhưng liên tục các bùa pháp đó đều không hoạt động được.”

Trần Thuận nói với giọng trầm: “Tôi nhận ra có điều gì đó không ổn, nên quyết định trở về báo cáo sự việc này, nhưng lại không thể xác định hướng đi; thậm chí ý thức của tôi cũng bị ảnh hưởng. Chỉ cách đây khoảng một trăm dặm mà tôi đã mất vài giờ đồng hồ mới tìm đường trở về được……”

Trần Mò lan tỏa ý thức của mình và nhận ra rằng những gì Trần Thuận nói là sự thật.

Lực hồn của họ bị một thứ lực lượng nào đó kìm hãm, phạm vi cảm nhận bị thu hẹp đáng kể, và còn xảy ra sự biến dạng nhất định.

“Thậm chí không thể xác định hướng đi nữa……”

“Như vậy thì việc đến nơi hẹn với Zhi Er sẽ càng trở nên khó khăn hơn……”

An Mộng Nhi kéo nhẹ ống tay áo của Trần Mò và hỏi: “Trần đại nhân, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Trần Mò suy nghĩ một lát, rồi nói: “Hiện tại, cách duy nhất là chúng ta phải dựa vào bản đồ để từng bước tìm đường. Tôi sẽ lấy bản đồ ra và quan sát kỹ lưỡng, sau đó xác định một số địa điểm đặc trưng. Dù hướng đi có hơi lẫn lộn, nhưng địa hình thì không thể thay đổi dễ dàng. Chúng ta hãy quay trở lại theo con đường ban đầu, tìm đến cây cổ thụ tạo hóa đó để xác định vị trí hiện tại, sau đó tiếp tục di chuyển theo các địa điểm được ghi trên bản đồ.”

“Được.” An Mộng Nhi gật đầu đồng ý.

Hiện tại cũng không có cách nào khác hơn, chỉ có thể làm theo lời anh ấy.

Ba người cùng nhau bay lên cao, nhìn xuống phía dưới và mới phát hiện ra rằng giữa những dãy núi, không biết từ khi nào đã bao phủ đầy sương mù; tất cả những gì họ nhìn thấy chỉ là một màn trắng mênh mông, ngay cả khi sử dụng đôi mắt Vàng Phá Ước cũng không thể nhìn thấu được.

“Đây rốt cuộc là nơi nào vậy?” Trần Mò nhíu mày thêm một chút.

Không còn cách nào khác, họ đành phải để An Mộng Nhi và Trần Thuận dẫn đường, dựa vào những ký ức về con đường để quay trở lại.

Họ đi qua rừng núi, sương mù càng lúc càng dày đặc, tầm nhìn không quá một trượng; họ đi vòng một nửa giờ đồng hồ, rồi bỗng nhiên nhìn thấy một hang động quen thuộc ngay trước mắt mình.

“.——…”

Không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Sau đó, họ thử lại vài lần nữa, nhưng dù bay theo hướng nào, cuối cùng vẫn quay trở lại đây, tựa như đang quay vòng trong chốn cũ.

An Mộng Nhi nhíu mày, “Chúng ta có lẽ không thể thoát ra được rồi phải không?”

Thân xác này có sức chứa hạn chế; cô chỉ có thể phóng ra một tia ý thức, nên không thể sử dụng được nhiều phương pháp. Hiện tại, thật sự không có biện pháp nào tốt cả.

Trần Thuận cũng nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề. Cánh cửa bí mật này chỉ mở trong một khoảng thời gian nhất định; nếu không thoát ra trước khi cánh cửa đóng lại, họ sẽ thực sự bị mắc kẹt ở đây!

“Khoan đã……”

“Nếu có một lực lượng nào đó can thiệp vào khả năng cảm nhận của chúng ta, thì chỉ cần tìm cách loại bỏ lực lượng đó là được……

“…”

Nghĩ đến đây, Trần Mò bắt đầu vận dụng “Tuyệt Cực Tạo Hóa Huyền Công”. Một lực lượng vô hình lan tỏa ra xung quanh, tạo thành một quả cầu bao phủ cả nhóm họ, giúp họ hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài.

Mặc dù trước mắt vẫn là màn sương dày đặc, nhưng cảm giác méo mó kia đã giảm đi đáng kể.

“Quả nhiên hiệu quả!”

Trần Mò mừng rỡ, quan sát kỹ hơn hướng đi và nói: “Đi theo hướng này, cẩn thận theo sau nhé.”

“Được!”

Hai người gật đầu tuân lệnh.

Dường như họ đã coi anh ta là trụ cột chính để dẫn đường.

Dưới sự dẫn dắt của Trần Mò, họ đi qua khu rừng, uốn lượn mãi, mất gần nửa ngày mới thoát khỏi dãy núi này, và lớp sương cũng đã tan đi phần nào.

Nhìn lại phía sau, những bóng ma u ám ấy vẫn hiện lên mơ hồ, giống như những con quái vật đang ẩn náu, khiến người ta không khỏi cảm thấy lạnh lẽo.

Khi họ trở lại gần cây Tạo Hóa Cổ Thụ, họ phát hiện ra hiện trường đã trở nên hỗn loạn. Những xác chết của người tộc Vạn Thị trước đây đã biến mất, cây cổ thụ cao vút kia bị chặt đôi, vỏ cây bị xé toạc, thậm chí rễ cây cũng bị đào lên khỏi lòng đất.

Cây Tạo Hóa Cổ Thụ vốn là một vật thể kỳ lạ của trời đất, chứa đầy báu vật.

Mặc dù phần quý giá nhất đã bị Trần Mò lấy đi, nhưng nhựa thông, rễ cây, thậm chí vỏ cây cũng đều là những nguyên liệu linh thiêng hiếm có ngoài đời.

Trần Thuận kiểm tra hiện trường và nói: “Ở đây có dấu vết của cuộc đối đầu giữa những người khác. Dựa vào những dấu vết còn lại, có vẻ như đó là phép thuật của phái U Minh Tông, và cấp độ của họ rất cao……”

An Mộng Nhi nói: “Có lẽ sau khi chúng ta rời đi, __TERMLOCK000__

Trần Mò ngồi xổm xuống đất, lòng bàn tay vuốt nhẹ lên những gốc cây còn sót lại, rồi chuyển vào một tia sinh khí tinh nguyên. Thấy những mầm non bắt đầu mọc trên đó, Phương Tài đứng dậy và nói: “Cô An, hãy thử xem liệu có thể liên lạc được với Nữ Thánh Ngư không.”

An Mộng Nhi lấy ra thiết bị thông tin và cung cấp năng lượng cho nó. Một lát sau, cô lắc đầu và nói: “Không được, thông điệp hoàn toàn không thể truyền ra ngoài.” Điều này cũng nằm trong dự đoán của Trần Mò; dưới ảnh hưởng của hiện tượng mặt trời và mặt trăng cùng chiếu sáng, mọi phương tiện liên lạc đều đã bị vô hiệu hóa. Phía Hồng Âm may mắn vì có sự bảo vệ của một vị đại sư cấp cao, nhưng điều khiến Trần Mò lo lắng thực sự là tình hình của Lăng Ninh Châu. Không biết cô ấy có gặp lại Trưởng Lão Chu hay chưa…

“Tốt nhất là chúng ta nên tiếp tục hành trình về phía căn cứ, trên đường có thể thu thập thêm một số nguyên liệu quý từ hệ thổ…” Ba người rời khỏi nơi đó và tiếp tục bay về phía nam. Sau khoảng một nghìn dặm, rừng cây dần trở nên thưa thớt, đất đai chuyển sang màu nâu đen, bề mặt đất hoang vu đầy những viên đá nhỏ, và không khí mang theo mùi hương của lưu huỳnh.

**Bùm—**

Đúng lúc đó, một tiếng nổ lớn vang lên. Còn có thể nghe thấy tiếng va chạm giữa kim loại, có vẻ như đang có người đang giao tranh. Khi tiến gần hơn, họ mới nhận ra phía xa có một ngọn núi cao vút, đỉnh núi hình nón nhô lên tận mây, phần trên có một miệng núi lửa đang phun trào khói màu xám trắng. Những tảng đá đen sạm, đầy vết nứt do dung nham để lại; mùi hương lưu huỳnh càng trở nên nồng nặc hơn.

Trên bầu trời phía trên ngọn núi lửa, hai bóng người đang giao tranh. Một người có thân hình vạm vỡ, toàn thân phát ra ánh sáng vàng óng ánh, giống như một vị Bồ Tát vàng; đó chính là Hội Nhân của chùa Vô Uy. Người kia thì bị bao phủ bởi làn sương đen, không thể nhìn rõ khuôn mặt; có lẽ đó chính là người đứng đầu gia tộc Sĩ Công. Ánh sáng vàng và làn sương đen đối đầu nhau, làm cho không gian rung chuyển liên hồi; ngay cách xa cũng có thể cảm nhận được sức mạnh kinh hoàng của cuộc giao tranh này.

Trần Mò nhìn về phía Hội Nhân, ánh mắt lấp lánh lạnh lùng, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng: “Ha, hóa ra lại gặp một người quen à…”