Thanh Châu nằm ở vùng đất trung tâm của miền Trung Nguyên, giáp ranh với khu vực Trung Châu; sông Cảng Lạn chảy qua địa phận này, biến nó thành một tuyến giao thông quan trọng nối liền miền Bắc và miền Nam.

Toàn bộ khu vực chủ yếu là đồng bằng, địa hình có những đường gấp nhẹ, hình dạng giống như một cái nồi úp ngược; vì vậy không chỉ không có tình trạng ngập lụt do đất thấp, mà còn được lợi từ việc nước từ các sườn đồi có thể thoát ra một cách tự nhiên.

Những lớp đất màu nâu đen màu mỡ, được hình thành sau hàng nghìn năm bồi tích, dày đến vài thước; chỉ cần nắm một nắm đất lên là có thể cảm nhận được độ mềm mại và giàu dinh dưỡng của nó. Điều này khiến cho Thanh Châu trở thành một trong những vùng đất giàu có nhất trong đế chế Đại Nguyên, chỉ sau khu vực Trung Châu mà thôi.

Chiếc thuyền bay vút qua bầu trời một cách ổn định và nhanh chóng.

Đứng trên boong thuyền, tựa vào lan can, Trần Mò nhìn xuống dưới qua những đám mây.

Các cánh đồng được bố trí gọn gàng theo hình vuông, các con kênh được xây dựng thành một mạng lưới rộng lớn, kéo dài đến tận chân trời.

Nhờ vào công nghệ thủy lợi tiên tiến, những lớp đất màu mỡ này có thể đảm bảo thu hoạch dù trời khô hay lũ lụt, cho phép canh tác hai vụ mỗi năm; không lạ gì mà Thanh Châu lại được mệnh danh là “kho lương thực của thiên hạ, một nửa thuộc về Thanh Châu”.

Chính nhờ vào nguồn tài nguyên phong phú như vậy, số lượng các gia tộc lớn đặt rễ ở Thanh Châu cũng rất đông; chỉ riêng các gia tộc cấp cao đã có tới hai, còn những phe nhỏ khác thì không thể đếm xuể.

“Có vẻ như ban đầu, Nguyệt Hoàng Tông đã có những năng lực đặc biệt để nổi bật giữa số lượng lớn các phe phái đó và trở thành gia tộc lớn số một ở Thanh Châu… Thật đáng tiếc là anh ta đã chọn sai người để đối đầu.” Trần Mò thầm lắc đầu.

Cơ Liên Tinh có tu vi phi thường, nhưng lại là người cứng đầu, luôn chỉ nghĩ đến việc phục hồi gia tộc và trả thù… Không biết liệu điều đó sẽ gây ra những rắc rối gì không.

Mặc dù gần đây mối quan hệ giữa hai người đã được cải thiện, nhưng việc để anh ta ở bên mình vẫn giống như một quả bom hẹn giờ. Nếu Hoàng hậu phát hiện ra, thì không chỉ là vấn đề về việc nổi giận mà thôi… Thậm chí cả Cố Mạn Chi và Diệp Hận Thủy cũng có thể gặp nguy hiểm!

“May mắn thay, tôi đã có được bản hợp đồng Vàng Tạo Hóa cấp một; tôi sẽ dành thời gian nghiên cứu kỹ các điều khoản trong hợp đồng đó. Khi cô ấy ký vào hợp đồng, chắc chắn sẽ không còn vấn đề gì lớn nữa.”

“Thì sao nữa?” Trần Mò cười nói: “Chúng ta chỉ là bạn bè bình thường mà thôi, hành xử đàng hoàng, tại sao phải quan tâm đến lời đồn thổi của người khác?”

Lăng Ninh Châu đã quen với những lời nói vô nghĩa của anh ta, liếc mắt không trả lời gì.

Mối quan hệ giữa cô và Trần Mò đã được mọi người biết từ lâu rồi, chẳng hề là bí mật gì cả; nhưng chuyện của Sư tổ thì tuyệt đối không thể để người ngoài biết được, nếu không chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích dữ dội, và danh tiếng của gia tộc cũng sẽ bị hủy hoại.

Lăng Ninh Châu đứng bên cạnh Trần Mò, làn gió nhẹ thổi qua, một mái tóc trắng muốt bay phấp phới bên cổ cô.

Trần Mò nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp, rực rỡ kia, ánh mắt anh ta có chút mê mẩn.

Nhận thấy ánh mắt đó, Lăng Ninh Châu nhướng lông mày thanh tú, trách móc: “Sao anh lại nhìn chằm chằm vào em như vậy?”

“Tôi chỉ cảm thấy thật khó tin mà thôi… Ban đầu tôi đã nghĩ đến vô số khả năng, nhưng không ngờ cuối cùng chúng ta lại đi đến bước này.” Trần Mò thở dài.

Trong cốt truyện gốc, ba vị Thánh nhập đạo không chỉ đã đánh bại phe Quý Phi mà còn khiến toàn bộ Trần Gia bị hủy diệt.

Là thành viên cốt lõi của nhóm nhân vật chính, Lăng Ninh Châu đã đóng vai trò vô cùng quan trọng; vì vậy Trần Mò từ lâu đã chuẩn bị sẵn tâm lý rằng, dù phải sử dụng những thủ đoạn tồi tệ nhất, cũng tuyệt đối không cho phép tình huống này xảy ra lần nữa.

Nhưng diễn biến sự việc lại vượt xa sự dự đoán của anh ta……

Lăng Ninh Châu nghe xong có chút mơ hồ, nhưng cũng nhận ra điều gì đó, cô e thẹn nói: “Khi anh bắt nạt em lúc đó, em đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Rõ ràng khi đối mặt với yêu tộc và huyết ma, anh lại dũng cảm đến thế, cứu sống biết bao người dân; làm sao có thể là một kẻ chỉ biết theo đuổi dung nhan được chứ?”

“Có lẽ anh cũng có lý do buộc phải làm như vậy, phải không?”

“Dù sao thì, mặc dù anh không phải là kẻ xấu, nhưng việc anh ham mê sắc dục thì là sự thật… Thậm chí đến mức với Sư tổ cũng vậy…”

Nghĩ đến việc còn có người khác trên thuyền, lo lắng rằng có người nghe thấy, cô ngập ngừng không nói tiếp nữa.

“——“

Trần Mò có vẻ hơi ngượng ngùng và nói một cách thận trọng: “Nói lại thì, về chuyện đó với Đạo Tôn, em thực sự không phiền lòng chứ?”

“Dù có phiền lòng thì cũng chẳng ích gì phải không? Em còn lựa chọn nào khác sao?” Lăng Ninh Châu liếc nhìn anh ta một cái rồi nói không vui: “Sư tổ vốn dĩ đã yếu đuối rồi; nếu em không chủ động hơn một chút, biết đâu cô ấy sẽ quay về và ẩn mình suốt đời… Làm sao em có thể nhìn thấy Sư tổ đi theo con đường của ông nội mình được chứ?”

“Thay vì lo lắng xem em nghĩ gì, em nên suy nghĩ xem làm thế nào để giải quyết vấn đề với Nữ Hoàng kia mới đúng.”

Cô ấy vẫn nhớ rõ lúc Trần Mò ủng hộ bọn họ, Nữ Hoàng Ngọc suýt nữa ngất xỉu tại chỗ.

Hơn nữa, Nữ Hoàng Ngọc và Đạo Tôn vốn dĩ là kẻ thù không đội trời chung; cả hai đều thuộc hàng ngũ mạnh mẽ nhất ở Chín Châu, không ai chịu thua ai, chỉ cần không hiểu ý nhau là lập tức lao vào đánh nhau… E rằng sau này Trần Mò sẽ phải gặp rất nhiều rắc rối đấy.

“À……”

Khi nhắc đến chuyện này, Trần Mò chỉ biết thở dài không biết phải làm sao.

Bây giờ nói gì cũng muộn rồi; chỉ có thể đợi khi trở về kinh thành rồi từ từ an ủi họ thôi……

“Đúng rồi, về chuyện Bí Cảnh ở Thanh Châu, Sư tổ đã tự mình tính toán và nói rằng bên trong có thể có nguyên liệu để luyện Tạo Hóa Kim Đan. Không biết lần này liệu có thể lấy được chúng hay không…” Lăng Ninh Châu cau mày, tỏ ra lo lắng.

Lăng Ức Sơn tuổi thọ đã không còn nhiều; chuyến đi vào Bí Cảnh này có lẽ là cơ hội cuối cùng, tuyệt đối không thể sai lầm được.

“Đừng lo lắng… Em còn không biết số phận của em đâu? Những việc em muốn làm, cho đến nay vẫn chưa bao giờ thất bại cả.” Trần Mò nói một cách thoải mái.

Bây giờ, quả Thiên Nguyên Linh Quả trong đan điền của anh ta sắp chín muồi; cộng thêm các loại thảo dược như Thiên Tâm Ninh Vụ Thảo, Kim Tuyến Thạch Hoa và Địa Hỏa Lưu Hà Hoa, chỉ còn thiếu hai loại nguyên liệu mang tính chất đất và mộc nữa là có đủ tất cả nguyên liệu cần thiết để luyện kim đan rồi.

Và theo những gì anh ta nhớ, trong bản sao này của Đạo Tàng thực sự có hai loại nguyên liệu đó.

Với khả năng tiên đoán và suy luận của mình, cùng với sự hỗ trợ của Pháp Bảo, việc tìm ra những loại nguyên liệu này không phải là điều khó khăn chút nào.

Nghe vậy, tâm trạng của Lăng Ninh Châu cũng trở nên tốt hơn nhiều; anh ta nhẹ nhàng nói: “Ừm, em tin Trần đại nhân… Có em thật tốt.”

“Tôi đã nói rồi, đừng gọi tôi là ‘đại nhân’ trước mặt mọi người; nếu còn lần nào gọi sai nữa, hãy coi chừng bị trừng phạt đấy.” Trần Mò vận động nhẹ cổ tay, ánh mắt hướng xuống dưới.

“Tôi đã quen gọi như vậy mà…” Lăng Ninh Châu đặt hai tay sau lưng, vô thức che đi mông mình, mặt đỏ bừng và nói: “Được rồi… Ông… ông lớn ạ…”

“Hả? Điều này là gì vậy?”

Lúc này, Trần Mò bất chợt nhìn thấy điều gì đó qua góc mắt.

Ngẩng đầu nhìn lại, họ chỉ thấy một tia sáng chói lọi xuyên thủng bầu trời, dường như chia cắt toàn bộ không gian thành hai phần.

Khi chiếc phi thuyền tiếp tục tiến gần, tia sáng đó cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Hai người Phương Tài nhìn kỹ và thấy đó là một cột sáng khổng lồ, đường kính lên đến hàng chục dặm, ánh sáng chói lọi đến mức không dám nhìn thẳng vào, và toát ra một áp lực khiến người ta cảm thấy ngạt thở!

Ùm—

Chiếc phi thuyền rung nhẹ một cái, tốc độ bắt đầu giảm xuống.

Võ Thánh Sơn mọi người đều rời khỏi phòng và ra đến boong tàu.

Hồ Vô Dã cảm nhận được nguồn năng lượng mạnh mẽ từ tia sáng đó và nói: “Quy mô của cánh đồng bí mật này lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng; không gian bị những dòng chảy hỗn loạn làm xáo trộn; nếu tiếp tục tiến gần thêm, bùa phép của chiếc phi thuyền sẽ bị phá hủy… Chúng ta chỉ có thể dừng lại ở đây thôi.”

Bỗng nhiên, Hồ Vô Dã như có điều gì đó phát hiện ra, quay đầu nhìn về phía tây, ánh mắt lấp lánh lạnh lùng: “Tên già kia cũng đến rồi à? Zhiyun, em hãy dẫn họ đi trước đi; tôi còn có việc cần giải quyết.”

“Vâng.” Giang Trì Vân gật đầu đáp.

Hồ Núi Ẩn nằm giữa những ngọn núi phía nam của Thanh Châu, diện tích rất rộng lớn.

Vì nằm ở nơi hẻo lánh, thông thường ít người lui tới; nhưng bây giờ nơi đây lại rất đông đúc. Toàn bộ khu vực hồ đã bị các binh sĩ của chính quyền kiểm soát chặt chẽ, còn trên khoảng đất trống ở thung lũng thì tập trung rất nhiều tu sĩ.

Nhìn vào trang phục của họ, có người là đệ tử của các phái môn, cũng có người là những tu sĩ lang thang; xa hơn nữa, vẫn còn nhiều người đang tiếp tục di chuyển về phía này.

——

Lần này, sự kiện liên quan đến cánh đồng bí mật này quá lớn; tất cả các phái môn danh tiếng trong đại lãnh thổ Đại Nguyên đều nghe tin và đến đây; ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội lớn này.

Trong đám đông, một

“Người phụ nữ kia thật là xinh đẹp, dường như đã chiếm trọn trái tim tôi rồi… Không biết cô ấy có bạn đời chưa nhỉ? Thật muốn tiếp cận cô ấy để lấy một thứ liên lạc…”

“Tôi khuyên bạn hãy bình tĩnh lại đi; đừng để gây rắc rối cho bản thân. Cô ấy không phải người mà bạn có thể đùa giỡn được đâu.”

“Theo ý bạn, người phụ nữ này có xuất thân không tầm thường à?”

“Không chỉ vậy đâu… Cô ấy chính là Nữ Thánh của Giáo Phái U Minh, một trong những đệ tử hàng đầu của Tám Đại Giáo Phái!”

“Bạn nói cô ấy chính là Ngọc Hồng Âm đứng thứ bảy trên Bảng Xanh Vân sao?”

“Nghe nói vài ngày trước, cô ấy đã vượt qua cấp bốn rồi… Ngoại trừ một vài người phi thường khác, có lẽ cô ấy sẽ nằm trong top năm đấy!”

“Chẳng trách gì cô ấy lại có phong thái đặc biệt đến vậy… Trên Bảng Hương Sắc, chỉ có Tiên Nữ Thanh Xuân và cựu Nữ Thánh Nguyệt Hoàng Tông mới có thể vượt trội hơn cô ấy mà thôi!”

Nhận thấy ánh mắt của mọi người xung quanh, Ngọc Hồng Âm tỏ ra ghê tởm và lạnh lùng nói: “Hầu hết đàn ông trên đời này đều ô uế và bẩn thỉu… Chẳng có ai tốt đẹp cả! Nếu không phải bởi vì bí cảnh sắp mở ra, tôi sẽ nhổ mắt từng người trong số họ ra!”

Người đệ tử của Giáo Phái U Minh bị vô tình làm tổn thương bên cạnh cô ấy có vẻ ngượng ngùng… Nhưng nhìn thấy vẻ tức giận của Nữ Thánh, không ai dám chọc giận cô ấy nữa.

Chủ tịch Giáo Phái U Minh, Thạch Văn Chung, cau mày và hỏi Kiều Đồng: “Chuyện gì đang xảy ra với Hồng Âm vậy? Cảm giác từ khi cô ấy trở về từ kinh đô, tâm trạng của cô ấy có vẻ không ổn lắm… Cứ như thể cô ấy đã uống phải loại thuốc gây phản ứng mạnh vậy.”

Kiều Đồng lắc đầu: “Đệ tử cũng không rõ lắm…”

Làm sao có thể nói rằng Ngọc Hồng Âm trở nên cáu kỉnh như vậy chỉ vì không thể gặp Trần Mò chứ? Mặc dù chính Ngọc Hồng Âm cũng không chịu thừa nhận điều đó, nhưng Kiều Đồng có thể nhận ra rằng Trần Mò đóng vai trò rất quan trọng trong trái tim cô ấy. Đặc biệt là sau ngày đó khi cô ấy xông vào nơi Dự Vương Phủ… Cô ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn: không chỉ bắt đầu quan tâm đến tin tức về Trần Mò, mà ngay cả việc trước đây không bao giờ trang điểm, giờ đây cô ấy còn tự mua son phấn nữa…

Kiều Đồng cũng rất ngưỡng mộ Trần Mò và thực sự mong rằng hai người họ sẽ có được kết quả tốt đẹp.

Nhưng mối quan hệ của họ vừa mới bắt đầu có chút tiến triển thì đã bị trưởng môn gọi về bằng một bức thư——

“Với những sự kiện tồi tệ đã xảy ra ở Kyoto, trưởng môn chắc chắn không cho phép chúng ta đi nữa rồi; sau này, có lẽ cũng sẽ rất khó để gặp lại Trần đại nhân nữa.” Kiều Đồng thở dài một hơi bất lực.

“Các bạn nhìn kìa, đó có phải là chiếc thuyền bay của Thiên Thủ Các không?”

Mọi người ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một con thuyền pháp được khắc hình mây lao qua và dừng lại trên bãi đất trống.

Một nhóm nữ tu mặc áo đạo bước xuống từ thuyền, nhưng trong số họ không thấy bóng dáng của nữ tu Qingxuan; tiếng thở dài thất vọng lập tức vang lên giữa đám đông.

“Thật đáng tiếc, tôi cứ tưởng hôm nay mình sẽ may mắn được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nàng tiên!”

“Kỳ lạ thật… Theo lý thuyết, vào dịp như này, nàng tiên Qingxuan không lẽ lại vắng mặt chứ?”

“Võ Thánh Sơn cũng đến rồi!”

Không lâu sau, một con thuyền bay màu đen được khắc chữ “Võ” lao đến và dừng lại giữa không trung.

Nhiều bóng người nhảy xuống từ thuyền, áo khoác phấp phới; người đứng đầu mang theo thanh kiếm, vẻ mặt lạnh lùng – đó chính là Võ Thánh Sơn, người đứng đầu của phe Tử Luyện Cực.

Nhìn thấy dáng vẻ kiêu ngạo ấy, các nữ tu có mặt tại đó đều như muốn nhảy múa vì hạnh phúc.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy hai người bước ra phía sau, cả hiện trường bỗng chốc im lặng hoàn toàn.

Người đàn ông ấy mặc áo đạo màu đen, thân hình cao ráo, khuôn mặt trắng trẻo đẹp đẽ như ngọc, mái tóc đen được buộc lại bằng dây ngọc, vài sợi tóc rơi xuống trán, toát lên vẻ quý phái nhưng cũng lẫn lộn chút phong thái coi thường thế gian.

Còn người phụ nữ đi cùng anh ta mặc áo đạo màu trắng bạch, khuôn mặt bị che khuất bởi làn sương mù, không thể nhìn rõ, nhưng họa tiết trên tay áo đã cho biết danh tính của cô ấy.

“Chen… Chen…” Kiều Đồng sững sờ, miệng cô mấp mép không thể nói ra lời nào.

Chưa kịp phản ứng, một bóng dáng màu đỏ đã lao vút đi.

Yu Hồng Âm đến trước mặt Trần Mò, dừng lại, nắm chặt đôi tay, má hơi đỏ ửng, và thì thầm: “Trần đại nhân… Lâu lắm rồi không gặp, sao em cũng đến đây vậy?”

????

Mọi người trong Giáo phái U Minh đều nhìn nhau không hiểu.

Phương Tài– Người mà lúc nào cũng tỏ ra ghét đàn ông, nhưng trước mặt Trần Mò lại e thẹn như một thiếu nữ đang yêu đương… Tốc độ thay đổi tính cách của cô ấy thật là nhanh quá

“Nữ thánh Ngư? Thật là đã lâu không gặp nhau rồi.”

Trần Mò không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Ngư Hồng Âm, bởi vì chính phái U Minh Tông cũng là một trong những đại phái lớn ở Kinh Châu. Ông gật đầu và nói: “Tôi đã đi Nam Tương để giải quyết công việc, và trên đường trở về tôi nghe nói ở Kinh Châu có một sự kiện quan trọng xảy ra, nên tôi ghé qua xem sao.”

“Ồ.” Ngư Hồng Âm ngốc nghếch gật đầu.

Sau khi đền thờ được dựng xong, cô đã lặng lẽ rời khỏi kinh thành, nghĩ rằng sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa, nhưng không ngờ lại gặp nhau ngay tại Kinh Châu, lòng cô không khỏi cảm thấy vui mừng. Có lẽ, đây chính là duyên phận…

“Khoan đã, liệu anh ta có phải là Trần Mò – người đứng đầu bảng xếp hạng Thanh Vân không?”

“Trước đây tôi đã nghe nói anh ta có mối quan hệ sâu đậm với tiên tử Thanh Xuân, tưởng chỉ là tin đồn thôi, ai ngờ lại thật sự là như vậy…”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Thiên Thủ Các có quy định cấm các mối quan hệ nam nữ phải không?”

“Và mối quan hệ giữa anh ta và Nữ thánh Ngư là gì nhỉ?”

Mọi người bắt đầu suy nghĩ, và không khí bỗng trở nên hỗn loạn.

“Trần đại nhân…”

Lúc này, một vị lão nhân tóc bạc đi đến và cúi chào: “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của ngài, hôm nay được gặp ngài, thực sự là một người tài hoa.”

Trần Mò nhướng mày và hỏi: “Ngài này là…”

Ngư Hồng Âm vội vàng giới thiệu: “Đây là Sư tổ của tôi, cũng chính là người đứng đầu phái U Minh Tông – Thạch Văn Chung.”

“Aha, thì ra là Thạch chủ nhân.” Trần Mò gật đầu chào hỏi.

Thạch Văn Chung nói một cách nghiêm túc: “Lúc trước, Trần đại nhân đã giết chết ma huyết Phục Lệ, thực sự đã giúp tôi loại bỏ những kẻ gây rối; sau đó, anh ta còn phá vỡ âm mưu của hoàng tử Dụ, giúp các đệ tử của tôi đòi lại công lý. Nói ra thì, tôi thực sự nợ ngài một ơn lớn!”

Trần Mò không quá coi trọng và đáp lại một cách thoải mái: “Thạch chủ nhân đừng ngại, ơn nghĩa mà ngài nợ, Nữ thánh Ngư đã giúp ngài trả hết rồi.”

Ngư Hồng Âm bỗng ngẩn ngơ, nhớ lại lần hai người cùng tắm và còn vui đùa với nhau, má cô bỗng nhiên đỏ bừng vì xấu hổ, không dám ngẩng đầu lên.

Ánh mắt của Thạch Văn Chung nhìn soi hai người, và ông đã hiểu rõ mọi chuyện.

“Không lạ gì mà tôi đã nhiều lần gửi thông điệp nhưng ngài vẫn không chịu trở về kinh thành…”

“Hóa ra là tâm hồn ngài đang bắt đầu lay đ