Kỳ Thừa Tạ tỏ vẻ bối rối.

Để giải mã “Bàn cờ Thiên Nguyên” này, không chỉ cần sự bình tĩnh trước mọi biến động, mà còn phải có cái nhìn tổng thể sâu rộng; điều này thực sự là một thách thức lớn đối với tâm hồn, năng khiếu và trí tuệ của người chơi.

Trần Mò dù trí óc linh hoạt, nhưng kỹ năng chơi cờ thì khá yếu; gần như ngang hàng với Lăng Ức Sơn – kẻ chơi cờ tệ hại ấy.

Nếu nói rằng anh ta có thể giải quyết vấn đề trong khoảng năm mươi ván cờ, thì đã là đánh giá quá cao về anh ta rồi… Nhưng kết quả lại chỉ mất ba ván cờ thôi!

Hơn nữa, cách anh ta giải quyết vấn đề… lại là đục thủng cả bàn cờ sao?!

“Lão già kia, không lạ gì anh ta muốn đặt cược với tôi; hóa ra anh ta đang chờ tôi ở đây à? Anh ta đã thông đồng với hắn từ trước rồi phải không?” Kỳ Thừa Tạ bỗng tỉnh ngộ, khuôn mặt trở nên u ám, cảm thấy mình đã bị lừa đảo.

Lăng Ức Sơn lúc này cũng hơi bối rối, lắc đầu nói: “Anh nghĩ tôi có thể tiên đoán được tương lai sao? Hơn nữa, bàn cờ này do anh ta thiết kế; ai ngờ nó lại yếu đến thế…”

Phương Tài cho rằng Lăng Ức Sơn tin tưởng vào tài năng của cậu bé này, nhưng một phần cũng chỉ là đang đe dọa để tạo áp lực thôi.

Tuổi thọ của ông ta đã không còn nhiều; ngay cả những bảo vật quý giá nhất cũng không còn ý nghĩa gì đối với ông ta nữa.

Phép thuật tu luyện của ông ta cũng không giống với phương pháp của Lăng Ức Sơn; việc giữ lại “Chìa khóa Bí mật Thiên đường” cũng chẳng có ích gì, thà dùng nó để tạo cơ hội còn hơn.

Nếu thua, thì cũng chỉ là thua thôi; dù sao Kỳ Thừa Tạ cũng là người của mình, nhận lấy bảo vật cũng coi như nhận ơn… Còn nếu thắng, thì hai người sẽ có thêm một lợi thế lớn nữa.

Khi đó, với sự hỗ trợ của “Thị lực Tiên tri”, họ có thể dự đoán trước đối thủ, tránh bị lừa gạt, và con đường phía trước sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Không phải anh sao?“

Kỳ Thừa Tạ bình tĩnh lại, nhíu mày.

Dựa vào mối quan hệ lâu năm giữa hai người, ông ta hiểu rõ tính cách của đối phương, và không thể nào dùng đến những thủ đoạn xấu xa như vậy được.

“Lúc nãy tôi chỉ tập trung vào cuộc đặt cược với Lăng Ức Sơn mà không để ý đến bàn cờ… Làm thế nào mà cậu bé này có thể làm được điều đó?“

Ông ta nhìn chằm chằm vào chiếc bàn, và đột nhiên, các tia sáng bạc lóe lên từ trán ông; những tấm gỗ vụn bỗng nhiên bay lên trời, xoay

Ngay sau đó, những gì đã xảy ra trong lần trước bắt đầu tái hiện lại.

Khi ván thứ ba bắt đầu, Trần Mò chẳng làm gì cả, chỉ đứng yên một góc, để cho quân trắng tự phát triển.

Cho đến khi con rồng khổng lồ ấy hóa thành và lao tới để tấn công, anh ta mới bất ngờ hành động.

Dưới sức mạnh không rõ nguồn gốc nào đó, cơ thể anh ta bỗng nhiên phình to lên, gần như ngang bằng với con rồng. Một tay anh ta nắm lấy những chiếc răng sắc nhọn, tay kia túm lấy sừng rồng; anh ta đặt chân xuống đất, xoay người và dùng sức ném con rồng đi, khiến nó va mạnh vào bàn cờ!

Anh ta không hề khoan dung, vung tay liên tục, như thể đang kéo một tấm bánh mì vậy!

Rầm rầm rầm...

Bàn cờ rung chuyển, suýt nữa đổ sập.

Con rồng đầy vết nứt, phát ra tiếng kêu thảm thiết, cuối cùng bị ném vỡ tan thành từng mảnh vụn.

Chiếc sừng rồng thì bị Trần Mò nhổ ra, giơ cao lên và dùng nó đập mạnh vào vách đá phía dưới; theo từng cú đập mạnh mẽ, các vết nứt càng lúc càng lan rộng.

Chỉ trong chốc lát, bàn cờ đã bị đập nát thành nhiều mảnh...

Tất cả mọi người có mặt đều im lặng.

Kỳ Thừa Tạ nháy mắt liên hồi; bàn cờ này chính là do ông ta tự thiết lập, và có sức mạnh của quy luật kiểm soát, khiến Trần Mò không thể sử dụng nguyên lực thực sự của mình... Vậy làm thế nào mà Trần Mò có thể làm được như vậy?

“Ai dạy bạn cách phá vỡ quy tắc của trò chơi này?”

“Tất nhiên là ngài Giám chế rồi.” Trần Mò trả lời.

“Tôi à?” Kỳ Thừa Tạ nhíu mày: “Tôi bao giờ nói với bạn về việc phá hủy bàn cờ cơ chứ?”

“Phương Tài chính là ngài Giám chế đã nói rằng, chỉ khi thoát khỏi khuôn khổ của bàn cờ, con người mới có thể trở thành người chơi thực sự.” Trần Mò nói một cách bình thản: “Nhưng nếu tôi chỉ chơi theo quy tắc đã định sẵn, thì tôi vẫn đang tuân theo những quy định do người khác đặt ra mà thôi… Và trên một bàn cờ cấp cao hơn nữa, liệu tôi có còn là một quân cờ nữa không?”

Kỳ Thừa Tạ nghe xong, bỗng nhiên sững sờ.

“Vì vậy, bạn mới chọn cách sử dụng sức mạnh cưỡng bạo?”

“Trong trò chơi do người khác tạo ra, dù chơi hay đến đâu cũng chẳng có ý nghĩa gì… Nếu muốn thực sự thoát khỏi khuôn khổ của trò chơi này, thì bạn phải tự mình quyết định cách chơi.”

Trần Mò chỉ vào con rồng vỡ nát và nói: “Đây, chính là cách chơi của tôi.”

Kỳ Thừa Tạ nhìn Trần Mò một cách không thể tin được.

Những lời này có vẻ ngây thơ, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, thật sự khiến người ta rùng mình…

Không hài lòng với việc chỉ là người chơi cờ, mà muốn trở thành người đặt ra quy tắc cho trò chơi ấy?

Có lẽ, theo một nghĩa nào đó, đây mới chính là cách giải mã đúng đắn cho bàn cờ Thiên Nguyên?

Hơn nữa, Kỳ Thừa Tạ có thể nhận ra rằng Trần Mò không phải là người có tham vọng lớn lao, chỉ là có một tinh thần kiêu hãnh không muốn chịu khuất phục trước người khác… Điều này lại càng quý giá hơn…

Lăng Ức Sơn tỉnh táo trở lại sau cú sốc, ánh mắt lấp lánh, khóe miệng nở nụ cười.

“Nếu đã chấp nhận cái đã đặt cược, với địa vị cao quý của ngài Giám Chính, chắc hẳn ngài sẽ không phản bội lời hứa chứ?”

“…Ông già kia, may mắn thật.”

Dù trong lòng không hài lòng, Kỳ Thừa Tạ cũng không có gì để nói thêm, anh ta vẫy tay, và một tia sáng bạc lập tức đi vào linh đài của Trần Mò.

Trước mắt hiện lên thông báo từ hệ thống:

Đã nhận được công pháp: “Quan Thế Chân Giải”.

“Điều này là…” Trần Mò ngẩn ngơ.

“Thật là vật quý báu, sao không nhanh chóng cảm ơn ngài Giám Chính?” Lăng Ức Sơn cười nói.

Trần Mò suy nghĩ kỹ, đứng dậy và cúi chào, “Cảm ơn sư phụ Qí đã truyền công pháp này cho tôi…”

“Dừng lại.” Kỳ Thừa Tạ ngăn lại, nói: “Tôi không thể gánh vác hậu quả lớn như vậy… Hãy coi công pháp này như thứ trời ban xuống đi… Mức độ bạn có thể tu luyện được đến đâu, tùy thuộc vào sự hiểu biết và duyên phận của bạn.”

“Và bạn cũng không cần phải cảm ơn tôi… Ngoại trừ chuyện lễ nghi kia, bạn còn cứu mạng cháu trai tôi nữa… Có thể coi như hai bên đã hoàn tất ân oán rồi.”

“Cháu trai của ngài?“

Trần Mò có vẻ không hiểu.

Bên cạnh, Lăng Ức Sơn giải thích: “Viện Trấn Ma có Qí Yifeng, người đã cùng bạn thực hiện nhiệm vụ ở Bắc Tương.”

Nghe xong, Trần Mò bỗng nhớ ra có Lin Bổ Đầu cùng đi, họ đã gặp phải sự phục kích của yêu tộc, tình cờ bước vào thân cây cổ thụ và nhận được Quả Thiên Nguyên cùng Cành Vàng Duyên Phận.

Nhưng gia đình Qí luôn giữ thái độ kín đáo, nên anh ta cũng không nghĩ đến điều này.

Kỳ Thừa Tạ do dự một lát, rồi lấy ra một tấm bảng và đặt lên bàn, “Nếu có chuyện quan trọng, có thể đến Đài Quan Tinh tìm tôi… Những lúc bình thường, tốt nhất là đừng liên lạc với nhau…”

Nói xong, hình bóng của người đó trở nên mờ ảo và tan biến như mây khói.

Trần Mò cầm lấy tấm bia đó; chất liệu từ gỗ đàn hương, cảm giác cầm rất mịn màng. Mặt trước khắc họa các vì sao trên bầu trời, còn mặt sau thì khắc hai chữ “Vô Thường”.

“Tch, lại có phát hiện bất ngờ nữa…”

Anh ta đang lo lắng không biết phải làm thế nào để vào đài quan sát sao; thật là may mắn khi gặp được điều này khi anh ta đang buồn ngủ.

Nhưng cũng không thể vội vàng được; nếu hành động một cách thiếu suy nghĩ, chỉ sẽ khiến người kia nghi ngờ mà thôi. Cần phải tìm một cái cớ thích hợp mới được.

Lúc này, Lăng Ức Sơn nói: “Chỉ Nhi, em xuống dưới trước đi; anh có chuyện muốn nói riêng với Trần đại nhân.”

“Ồ… được thôi.”

Lăng Ninh Châu có vẻ lo lắng, liên tục quay đầu nhìn lại trước khi rời khỏi sân nhỏ.

Trong sân chỉ còn lại hai người họ; không khí trở nên yên tĩnh.

Lăng Ức Sơn tựa mình vào ghế sofa, thở dài mạnh mẽ.

“Giả vờ như vậy thật sự rất mệt…”

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của Trần Mò, cây hoa hạnh đằng sau lưng anh ta nhanh chóng héo úa; lá cây khô cứng và vàng úa, như thể đã mất hết sức sống trong chốc lát!

Đồng thời, khuôn mặt của Lăng Ức Sơn trở nên tái nhợt; trông anh ta già đi hơn Phương Tài ít nhất mười tuổi!

“Lăng Lão… Anh làm thế này…”

“Sao phải hoảng loạn vậy? Chưa bao giờ thấy người sắp chết à?”

Lăng Ức Sơn vẫy tay, không coi trọng lắm: “Kẻ đó thực sự có những bí quyết đặc biệt; anh ta đã làm tổn thương đến nguồn gốc sức mạnh của mình, và bây giờ đã không thể cứu vãn được nữa… À, Chỉ Nhi vẫn chưa biết chuyện này; đừng để cô ấy biết nhé, anh không muốn thấy cô ấy khóc lóc đâu.”

Trần Mò cau mày: “Nhưng chuyện này cũng không thể giấu mãi được chứ?”

“Có thể giấu được bao lâu thì giấu bấy lâu thôi.” Lăng Ức Sơn nói một cách bất đắc dĩ: “Bây giờ cô ấy đang ở giai đoạn quan trọng để tiến bộ; không thể để cô ấy bị phân tâm được. Còn cậu bé này… không ngờ lại trở thành một bậc thầy như vậy, thật là không ngờ tới.”

“Chỉ là may mắn mà thôi.” Trần Mò nói.

“May mắn cũng là một phần của sức mạnh. Bản thân anh cũng nghĩ rằng mình không kém ai về tài năng… Nhưng thiếu đi chút may mắn thôi.” Lăng Ức Sơn có vẻ không cam lòng, rồi lập tức lắc đầu: “Bây giờ nói những điều này cũng chẳng có ý nghĩa gì… Anh gọi cậu ở lại là vì có chuyện muốn hỏi cậu.”

“Lăng Lão Cứ nói đi thôi.”

“Nữ hoàng đã ban cho ngươi cơ hội bước vào tầng ba của Thần Vũ Kho, vậy ngươi đã chọn cái gì? Pháp Bảo?”

Trần Mò Không ngờ đối phương lại hỏi câu này.

Kim Công Quan Đã dặn dò anh ta rất kỹ rằng tuyệt đối không được nói chuyện này với ai khác; giờ đây, anh ta cũng không biết phải trả lời thế nào.

Nhìn thấy vẻ do dự của anh ta, Lăng Ức Sơn nhắm mắt lại và trong lòng đã có câu trả lời.

Quả nhiên…

“Thôi đi, nếu không muốn nói thì đừng nói.” Lăng Ức Sơn chủ động đổi chủ đề, “Trong Kyoto, không có nhiều người đáng tin cậy; Kỳ Thừa Tạ là một trong số đó. Sau này, khi ngươi và Chỉ Nhi gặp khó khăn, có thể nhờ cậu ấy giúp đỡ.”

Nói xong, anh ta vung cổ tay, và một chiếc ổ khóa bằng đồng xuất hiện từ không trung.

Đầu ổ khóa có hình dạng giống đầu con thú, bị ăn mòn bởi thời gian; chuỗi ổ khóa gồm chín đoạn, mỗi đoạn đều khắc các chữ viết cổ.

Lăng Ức Sơn nhẹ nhàng lau chiếc ổ khóa bằng lòng bàn tay, ánh mắt dường như đang hoài niệm về điều gì đó.

“Ngày xưa, để có được thứ này, ta đã trải qua rất nhiều khó khăn… Ha ha, cái thứ này Kỳ Thừa Tạ ta đã nhớ nó từ rất lâu rồi; chỉ cần ngươi đưa nó cho cậu ấy, cậu ấy sẵn sàng làm bất cứ điều gì.”

Trần Mò Nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Sao nghe giống như đang dặn dò về những việc sau này vậy?

“Cháu nghe Chỉ Nhi nói rằng, chỉ cần luyện thành Tạo Hóa Kim Đan, thì có thể tái tạo nguồn gốc của bản thân… Lăng Lão Nhưng có cần phải vội vàng đến thế không?”

“Nói thì dễ, nhưng thực tế thì khó hơn cả việc leo lên trời.”

Lăng Ức Sơn nói một cách bình tĩnh: “Ta biết ngươi có Quả Linh Nguyên và một số loại nguyên liệu tiên quý; Kỳ Hồng Tú cũng đã nói rằng có thể giúp đỡ trong việc luyện thuốc… Nhưng vấn đề là, ta không còn nhiều thời gian nữa.”

Ban đầu, ông vẫn hy vọng rằng với kiến thức về đạo dược của mình, nếu tu luyện thêm một bước nữa, có lẽ sẽ thành công trong việc luyện ra Tạo Hóa Kim Đan.

Nhưng bây giờ, thọ mạng của ông chỉ còn lại vài tháng ngắn ngủi… Trong khoảng thời gian ngắn như vậy, việc tập hợp đủ nguyên liệu và luyện thành Tạo Hóa Kim Đan gần như là điều bất khả thi.

Trần Mò suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hay là cháu đi mời Ngài Nữ giúp đỡ?”

“Ông đang nói đến Ngọc Uy Hàn phải không?” Lăng Ức Sơn nhướng mày hỏi, “Dù Ngọc Quý Phi có sức mạnh phi thường, nhưng về các kỹ năng tu luyện thì vẫn không bằng Kỳ Hồng Tú. Nếu hai người hợp tác với nhau, có lẽ còn có cơ hội… Nhưng chuyện này là không thể xảy ra được…”

“Họ hai đã luôn đối đầu nhau gay gắt; làm sao lại có thể cùng nhau chế tạo thuốc để giúp ông chứ?”

Cũng không chắc đâu.

Trần Mò không nói thêm gì nữa, chỉ im lặng ghi nhớ chuyện này vào lòng.

“Ông không còn quá lưu luyến thế gian này nữa; điều duy nhất ông không thể từ bỏ chính là Chỉ Nhi.”

“Xung quanh ông có rất nhiều người đẹp, và ông cũng đã gây ra không ít rắc rối… Chỉ Nhi có thể sẵn lòng ở bên ông, nhưng ông cũng không nên cản trở cô ấy.”

Lăng Ức Sơn nhìn Trần Mò và nói: “Hy vọng ông biết rõ trong lòng mình, đừng phụ lòng cô ấy.”

Trần Mò nghiêm túc trả lời: “Lăng Lão, ông yên tâm đi… Cháu thực sự yêu Chỉ Nhi.”

“Dù là tình yêu thật hay giả…” Lăng Ức Sơn nói với giọng trầm thấp, “Chỉ Nhi rất ngây thơ… Cô ấy coi ông là người đàn ông duy nhất mà cô ấy tin tưởng… Nếu ông lừa dối cô ấy, thì tốt nhất là hãy lừa dối cô ấy cả đời này…”

Lời nói của ông ấy không chứa đựng sự đe dọa, mà chỉ là lời khuyên chân thành từ một người già.

Có vẻ như ông ấy đã hoàn toàn mất hết hy vọng.

“Được rồi… Ông mệt rồi, không tiếp tục nói nữa.”

Lăng Ức Sơn tựa vào ghế sofa, trông rất mệt mỏi, “Ngoài ra, về chuyện chùa Vô Vọng, ông tốt nhất là đừng can thiệp vào… Thầy Huy Năng kia có danh tính khá phức tạp, không dễ để đối phó đâu… Dù sao thì Long Khí đã nằm trong tay ông ta rồi, mục đích của hắn cũng đã đạt được… Sau này hắn sẽ không quay lại Thiên Đô Thành nữa đâu…”

“Thực ra…” Trần Mò gãi đầu, muốn nói thêm nhưng lại thôi.

Con Rồng Khí kia đã bị Cơ Liên Tinh chặn đứng giữa chừng… Bây giờ nó vẫn còn ẩn trong bụng cô ấy…

Nhưng chuyện này cũng khó mà nói ra được… Nếu không, rất có thể sẽ kéo Nguyệt Hoàng Tông vào cuộc.

Ban đầu ông ấy muốn hỏi thêm về danh tính của Huy Năng, nhưng thấy Lăng Ức Sơn nhắm mắt lại, dường như đang nghỉ ngơi, nên cũng không tiếp tục hỏi nữa.

“Con xin phép rời đi trước, sau này sẽ quay lại thăm Lăng Lão.”

Trần Mò cúi đầu chào hỏi rồi rời khỏi sân nhỏ.

Rào rạch…

Gió nhẹ thổi qua, các cành cây đung đưa; không biết từ lúc nào, lá khô đã rơi đầy sân.

Trong gió vang lên một tiếng thở dài.

“Thế gian thật bất công, số phận con người cũng không thể tránh khỏi…”

Khi Trần Mò bước ra khỏi sân, Lăng Ninh Châu đang đợi anh ấy bên ngoài hành lang. Thấy anh ấy, cô vội vàng bước tới chào hỏi.

“Ông ấy nói gì với anh vậy? Chắc không làm phiền anh chứ?” Lăng Ninh Châu biết rõ tính cách của ông mình, nên lo lắng rằng hai người có thể xảy ra tranh cãi.

“Không có gì đâu.” Trần Mò vuốt ve má cô, cười nói: “Lăng Lão hỏi tôi khi nào có thể cưới em về nhà, ông ấy còn mong chờ được ôm cháu ngoại nữa đấy.”

“Cháu… cháu ngoại?!”

Lăng Ninh Châu mặt đỏ bừng, tức giận đá chân xuống đất: “Ai lại muốn sinh con với anh chứ, chúng ta còn xa lắm mà, ông ấy lại nói nhảm gì thế…”

“Nhưng rồi cũng sẽ đến lúc đó mà thôi… Chẳng lẽ cô không muốn sao?” Trần Mò hỏi.

“À… cũng không phải vậy đâu…”

Lăng Ninh Châu cắn môi, do dự một lúc rồi thì thầm: “Dù có muốn có con, cũng phải đợi Zhi Xia quyết định trước đã… Làm sao tôi có thể vượt qua cô ấy được? Nếu Zhi Xia không nói ra miệng, nhưng trong lòng cô ấy sẽ không vui đâu.”

Chỉ riêng việc ở bên cạnh Trần Mò thôi, cô ấy đã cảm thấy áy náy rồi. Hơn nữa, cô cũng chưa sẵn sàng để nói ra những lời có thể làm tổn thương người khác.

Trần Mò cười nói: “Chúng ta đều là chị em mà, ai đi trước hay sau cũng không quan trọng… Dù sao sau này cô cũng có thể giúp Zhi Xia chăm sóc đứa bé mà… Với khả năng của cô, chăm sóc mười tám đứa bé cũng không thành vấn đề đâu.”

“Chết tiệt!...”

Lăng Ninh Châu tức giận bóp vào tay anh ấy: “Mười tám đứa bé à? Cô coi mình là con bò sữa à?!”

Hai người đùa giỡn một lúc, rồi Lăng Ninh Châu bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, khuôn mặt hiện lên vẻ lo lắng.

Trần Mò đoán ra suy nghĩ của cô ấy, an ủi: “Đừng lo, về sức khỏe của Lăng Lão, tôi sẽ tìm cách giải quyết… Tương lai vẫn còn dài mà.”

“Ừm.”

Lăng Ninh Châu đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Đúng lúc đó, Trần Mò bất chợt nhìn thấy một bóng dáng màu xanh đang đi về phía sân trong, liền ngập ngừng.

“__TERM