“Trần Mò đã đến à?” Nữ hoàng nhíu mày nhẹ.

Việc Trần Mò vào cung vào lúc này chắc chắn là liên quan đến vụ án của gia tộc Yan.

Trong thời gian ngắn ngủi như vậy, không thể nào có được bất kỳ phát hiện quan trọng nào; rất có thể là họ đã gặp phải rắc rối.

Trang Cảnh Minh rõ ràng cũng nhận ra điều này và nói: “Sự xuất hiện của Trần đại nhân thật đúng lúc; về hai vụ án này, thần có một số câu hỏi muốn Trần đại nhân giải đáp… Công chúa chắc không phiền nếu thần ngồi lại đây để lắng nghe chứ?”

Yêu cầu này không hề quá đáng.

Nếu cố tình yêu cầu ông ta rời khỏi đây, ngược lại sẽ khiến người ta nghĩ rằng họ đang che giấu điều gì đó…

“Hãy cho Trần Mò vào đi.” Nữ hoàng gật đầu.

“Vâng.”

Tôn Thượng Cung lập tức rời khỏi phòng.

Không lâu sau, một bóng dáng cao ráo, mặc chiếc áo choàng đen phủ đầy vảy tối, bước vào đại sảnh.

“Thần xin chào Hoàng Hậu Điện.” Trần Mò cúi đầu chào hỏi.

“Đừng cúi nhiều.” Nữ hoàng nói một cách nhẹ nhàng.

“Cảm ơn công chúa.”

Trần Mò đứng dậy và nhìn thấy người già mặc áo đỏ bên cạnh, liền cúi chào: “Thượng phụ Trang cũng có mặt ở đây sao?”

“Trần đại nhân.” Trang Cảnh Minh vuốt ria mép, cười nói: “Lâu không gặp, vẫn giữ được phong độ như xưa nhỉ.”

“Thượng phụ quá khen ngợi thần rồi.”

Trần Mò cảm thấy hơi không thoải mái.

Ánh mắt của Trang Cảnh Minh dù có vẻ thân thiện, nhưng lại ẩn chứa sự lạnh lùng; lần gặp nhau trước đó ở cầu Kim Thủy cũng vậy… Nếu nói rằng Huái Dục là con sói hung dữ và độc ác, thì Trang Cảnh Minh chính là con cáo già ranh mãnh, khôn ngoan.

Kẻ này luôn giấu kín ý định thực sự của mình, khiến người ta không thể đoán trước được.

“Phương Tài Ta còn đang bàn về vụ án nô lệ với Thượng phụ Trang; may mắn thay, Phó ngàn hộ Trần cũng vừa đến.” Nữ hoàng nói một cách bình thường: “Hiện vẫn còn sớm so với hạn chót đã định; không biết Phó ngàn hộ Trần đến đây vì lý do gì?”

Trần Mò trả lời: “Bẩm công chúa, thần đến đây chính là để báo cáo về vụ án này.”

“……”

Nữ hoàng có vẻ bất đắc dĩ.

Kẻ ngốc này… không hiểu rằng bà chỉ đang nhắc nhở hắn mà lại cứ cố chấp như vậy… Đây rõ ràng là cơ hội để Trang Cảnh Minh tìm cớ gây sự mà!

Nhưng đã nói ra rồi, nữ hoàng cũng không thể giả vờ không nghe thấy, bà liền hỏi: “Vậy cậu hãy nói xem, vụ án này có tiến triển gì không?”

Trần Mò lắc đầu: “Vụ án của kẻ nô lệ kia đã xảy ra quá lâu rồi; nhiều manh mối đã bị mất, việc phá án trong thời gian ngắn thực sự rất khó…”

“Có nghĩa là, Trần đại nhân trong vài ngày qua chẳng tìm được gì cả sao?”

Trang Cảnh Minh vẫn giữ vẻ mặt ân cần, nhưng lời nói của ông ta lại ẩn chứa ý nghĩa sâu xa: “Tôi nghe nói, Trần đại nhân đã tổ chức cuộc truy lùng lớn lao, bắt giữ con trai nhà Yan và giam giữ anh ta vào ngục, sử dụng đủ mọi hình thức tra tấn… Nhưng kết quả lại chẳng có gì cả, điều này thật khó hiểu, phải không?”

Chưa kịp cho Trần Mò trả lời, nữ hoàng đã nói một cách bình thản: “Thời hạn một tháng vẫn chưa hết; ông Trang thật là quá vội vàng… Nếu ông không hài lòng với cách tiếp cận công việc của Trần Mò, thì sao không giao vụ án này cho ông xử lý?”

“Tôi không hề nghi ngờ năng lực của Trần đại nhân.” Trang Cảnh Minh nói một cách có ý: “Chỉ là Trần đại nhân từng có mâu thuẫn với gia đình Yan trước đây; tôi còn nghe nói rằng họ từng tranh chấp và đánh nhau tại cơ quan Giáo Phường Sở… Lần này, không tránh khỏi nghi ngờ về việc họ đang trả thù cá nhân…”

“Dù sao thì Trần đại nhân vẫn còn trẻ; cậu ấy cần biết cách bảo vệ danh dự của mình. Nếu để lại tiếng xấu, e rằng sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp sau này của cậu ấy…”

“Haha, nói về con đường làm quan, Trần Mò quả thực kém ông Trang rất nhiều… Nhưng nếu những người trẻ tuổi chỉ biết lo lắng cho bản thân mà không có ý chí phấn đấu, thì sẽ khó có thể thành công trong tương lai, phải không?” Nữ hoàng nói một cách bình thản.

Trang Cảnh Minh vuốt ve mép chiếc cốc sứ trắng, gật đầu: “Lời nói của Hoàng hậu quả thực đúng lắm… Tôi thật sự đã mắc phải sai lầm… Nhưng nói về vụ án này, Trần đại nhân dự định sẽ giữ những người liên quan lại bao lâu nữa?”

“Nếu thực sự không tìm ra vấn đề gì cả, thì cũng phải giải thích rõ cho gia đình Nghiêm chứ?”

Dù giọng nói của họ rất bình tĩnh, nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được một không khí căng thẳng đang tồn tại.

Trần Mò Dù phản ứng có chậm trễ đến đâu, cũng có thể nhận ra rằng Trang Cảnh Minh đang nhắm vào mình.

Thấy hoàng hậu vẫn muốn nói tiếp, anh ta ho khan một tiếng và ngăn cãi: “Khoan đã… ai nói rằng tôi không tìm ra gì cả chứ?”

Trang Cảnh Minh nhướng mày lên: “Theo ý của Trần đại nhân, vụ án này đã có tiến triển à?”

Trần Mò lấy ra một tờ biên bản khai, nói: “Đây là lời khai của Nghiêm Lệnh Hổ; anh ta thừa nhận rằng từ khi các nô lệ man rợ được đưa vào nước này cho đến lúc giao dịch diễn ra, tất cả các quá trình đều do Thế tử Chu Heng sắp xếp, còn Nghiêm Liệu chỉ là người hỗ trợ anh ta mà thôi.”

Trang Cảnh Minh hỏi: “Ngoài ra, còn có bằng chứng nào không?”

Trần Mò thành thật trả lời: “Hiện tại vẫn chưa có.”

Trang Cảnh Minh cười khổ: “Đó chính là cái bạn gọi là ‘phát hiện quan trọng’ sao? Là một phó ngàn hộ của Đội Vệ Thiên Lân, bạn hẳn biết rằng, nếu không có bằng chứng cụ thể, chỉ dựa vào lời khai thì không thể kết tội được.”

“Dù sao, với những biện pháp tra tấn trong ngục giam, ít ai có thể chịu đựng nổi… Có lẽ Nghiêm Lệnh Hổ đã bị ép buộc phải thú nhận tội…”

“Ngài Trang đại nhân đừng vội vàng, tôi vẫn chưa nói hết đâu.” Trần Mò lại lấy ra một tấm ngọc bản, nói: “Mặc dù vụ án nô lệ man rợ không có nhiều tiến triển, nhưng tôi đã có một phát hiện bất ngờ… Có thể liên quan đến một vụ án cũ, xin ngài xem qua.”

“Vụ án cũ ư?”

Trang Cảnh Minh lòng bất an, cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Trần Mò đưa tờ biên bản khai và tấm ngọc bản cho Tôn Thượng Cung, người này sau đó chuyển chúng cho hoàng hậu. Sau đó, cả đại sảnh chìm vào sự yên lặng kéo dài.

Sau khoảng nửa tiếng đồng hồ, giọng nói lạnh lùng của hoàng hậu Phương Tài vang lên: “Không ngờ, thực sự là một phát hiện bất ngờ.”

Đập—

Tấm ngọc bản đó được ném ra từ phía sau bức bình phong, bay theo đường parabol và chính xác rơi xuống thảm trước mặt Trang Cảnh Minh.

“Ngài Chương nên tự mình xem thử đi.”

“Rốt cuộc là bản cung phải giải thích chuyện này với gia đình Nghiêm, hay là gia đình Nghiêm phải giải thích với bản cung?!”

Trang Cảnh Minh Bỗng cảm thấy lạnh gáy và nhận ra có điều gì đó không ổn.

Anh cúi xuống nhặt lên tấm ngọc bản, tập trung đọc nội dung bên trong, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc.

“Vụ việc tiết lộ đề thi kỳ thi xuân hai năm trước?!”

“Rõ ràng chuyện này đã được giải quyết triệt để, mọi thứ đều đã được dọn dẹp sạch sẽ, sao lại bất ngờ bị khơi lại?!”

Nội dung được ghi chép trên tấm ngọc bản này rất chi tiết, bao gồm cả quá trình Nghiêm Bội Chi nhận được đề thi từ tay Thứ trưởng Bộ Lễ và tiết lộ cho nhiều sinh viên ở miền Nam!

Bị cáo buộc hối lộ, tham nhũng, lợi dụng quyền lực để vụ lợi riêng…

Những tội danh này, nếu ghép lại với nhau, còn nghiêm trọng hơn cả vụ án về những tên nô lệ man rợ nữa!

“Ngoài ra, tôi còn có vài bức thư trao đổi giữa Thượng thư Nghiêm và Thượng thư Phùng.”

“Hai người này dưới vỏ bọc quyên góp tiền từ thiện, thực chất là đang bán chức vụ, và người hiện đang giữ chức vụ chủ sự tại Bộ Hình cũng là do cách này mà leo lên được.”

Trần Mò Đặt tay sau lưng, cười nói: “Bây giờ, Ngài Chương vẫn nghĩ rằng việc tôi bắt giữ những người này có vấn đề à?”

Trang Cảnh Minh Mặt không biểu cảm, lưng đã đẫm mồ hôi lạnh.

Những thông tin nội bộ này, Nghiêm Lệnh Hổ hoàn toàn không thể biết được; chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, Trần Mò làm sao có thể điều tra rõ ràng đến thế?!

“Ngài Chương?“

“Ha ha, Trần đại nhân thật sự là một thám tử siêu phàm, có thể khơi lại một vụ án cách đây hai năm… Xứng đáng là thám tử số một của Thiên Lân Vệ.” Trang Cảnh Minh Tỉnh táo lại, liên tục khen ngợi, nhưng rõ ràng là không thành thật.

“Nếu muốn không ai biết, thì đừng làm điều đó.” Trần Mò Nhìn anh ta một cái, giọng nói mang tính châm biếm: “Ngài Chương quá coi trọng danh dự của mình… Chắc hẳn ngài sẽ không dính líu gì đến gia đình Nghiêm, phải không?”

“……”

Trang Cảnh Minh Khuôn mặt trở nên cứng đờ, cố gắng cười nói: “Tất nhiên rồi…”

“Được rồi, bây giờ bản cung muốn tìm hiểu chi tiết hơn về vụ án này, nên không tiếp tục ở lại nữa.” Giọng nói của Hoàng hậu lạnh lùng, đã ra lệnh đuổi người một cách không hề khoan nhượng.

Tôn Thượng Cung Đến bên cạnh Trang Cảnh Minh, đưa tay ra nói: “Thượng phụ, xin đi theo.”

Trang Cảnh Minh không nói thêm gì nữa, đặt tấm ngọc bản lên bàn rồi đứng dậy chào hỏi: “Thần xin phép rời đi.”

Nói xong, ông ta theo Tôn Thượng Cung rời khỏi Chiêu Hoa Cung.

Hai người im lặng suốt quãng đường, khi đến trước cửa của cung điện Ganqing, Trang Cảnh Minh khoanh tay nói: “Thượng Cung, xin dừng lại một chút.”

“Ngài cứ tiếp tục đi nhé.”

Tôn Thượng Cung dừng bước, nhìn theo bóng dáng người mặc áo đỏ cho đến khi họ biến mất khỏi tầm mắt, sau đó quay người đi về phía trong cung.

……

……

Trang Cảnh Minh rời khỏi cung điện và lên chiếc kiệu mềm đang đợi sẵn bên ngoài đường.

Bên trong kiệu có một người thanh niên mặc bộ áo trắng giản dị, khuôn mặt trắng muốt, rất tuấn tú; anh ta đang thưởng thức trà nóng.

“Ông Chương đã trở về à?”

Vừa ngồi xuống, người đàn ông mặc áo trắng đã đẩy chiếc cốc trà nóng hổi về phía Trang Cảnh Minh và nói với giọng nhẹ nhàng: “Nhìn vẻ mặt ông, có vẻ như mọi việc không mấy thuận lợi phải không?”

Trang Cảnh Minh khuôn mặt u ám, nói với giọng nặng nề: “Nghiêm Bội Chi đã làm hỏng mọi chuyện… Vụ án thi cử vào mùa xuân hai năm trước đã bị Trần Mò phanh phui ra; lần này, gia đình Nhạc e rằng thực sự sẽ bị diệt vong!”

“Kẻ vô dụng đó… Thậm chí không thể tự lo cho bản thân mình, khiến tôi phải gặp rất nhiều khó khăn trước mặt Hoàng hậu…”

Người đàn ông mặc áo trắng nghe vậy có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Vụ án này đã qua đi lâu rồi, làm sao Trần Mò có thể tìm ra được?”

“Tôi không rõ.” Trang Cảnh Minh cau mày: “Tôi đã xem kỹ rồi… Chuỗi bằng chứng rất rõ ràng, chắc chắn không phải do vu khống mà có được. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, anh ta đã thu thập được đủ bằng chứng như vậy… Liệu anh ta có phải sở hữu những phương tiện đặc biệt nào đó không?”

“Hoặc có lẽ anh ta đã dự đoán trước tình hình hiện tại và chuẩn bị sẵn các bằng chứng từ trước?”

Người đàn ông mặc áo trắng nhấp một ngụm trà, ánh mắt ông ta lóe lên một tia kỳ lạ.

Rồi ông ta nhanh chóng che giấu cảm xúc và nói:

“Dù sao thì cũng không sao đâu… Đừng quá bận tâm đến chuyện này.”

“Gia đình Nhạc chỉ là một con cờ không quan trọng mà thôi… Nếu có thể thu được gì thì cứ thu… Nếu không thể cứu được, cũng không có gì để mất.”

“Đừng quên mục tiêu cuối cùng của chúng ta…”

Nghe vậy, khuôn mặt Trang Cảnh Minh cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Người đàn ông mặc áo trắng hỏi: “Gần đây tại phủ của Thái Sư có gì xảy ra không?”

Trang Cảnh Minh lắc đầu đáp: “Trong thời gian này, Lý Huái Dục luôn ở trong nhà và không đi dạy Hoàng tử tại cung đình.”

“Việc Hoàng tử đột nhiên xuất hiện tại triều đình chính là một dấu hiệu rõ ràng; sự yên tĩnh đã kéo dài quá lâu này rõ ràng đang ẩn chứa điều gì đó.” Người đàn ông mặc áo trắng rót đầy trà vào cốc và nói: “Nhìn vào ngày tháng, Yến Lý cũng sắp trở về rồi… Lúc đó, kinh thành này chắc chắn sẽ trở nên sôi động lắm.”

Trang Cảnh Minh thì thầm: “Thưa công tử, vậy chúng ta có nên chuẩn bị trước không…?”

Người đàn ông mặc áo trắng cầm cốc trà và uống hết ngụm trà nóng hổi, sau đó nói một cách bình thản: “Khi thời cuộc biến động, rồi sẽ có những con rồng và hổ bay lượn khắp nơi… Nếu tất cả mọi người đều muốn tham gia vào cuộc hỗn loạn này, thì hãy khiến cho mọi thứ trở nên rối ren hơn nữa đi.”

……

……

Sau khi Trang Cảnh Minh rời đi, đại sảnh lại trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Trần Mò nhìn vào bóng dáng phía sau bức bình phong pha lê và cẩn thận hỏi: “Thưa Hoàng hậu, Phương Tài này, tôi không nói sai gì chứ ạ?”

“Không, em đã làm rất tốt.” Hoàng hậu trả lời: “Lần này, Trang Cảnh Minh rõ ràng đã hành động có mục đích… Nếu không phải vì em đã đưa ra bằng chứng tội lỗi của gia tộc Nghiêm, chuyện hôm nay e rằng sẽ không thể giải quyết một cách êm đẹp được.”

Trần Mò không hiểu và hỏi: “Nhưng vài ngày trước, Đại Tư Cang vẫn đang nổi giận trước triều đình và bảo vệ tôi… Chỉ vài ngày thôi mà sao ông ấy lại đột nhiên thay đổi lập trường vậy?”

Hoàng hậu cười lạnh và nói: “Lập trường của Trang Cảnh Minh từ đầu đến cuối vẫn không hề thay đổi… Mọi việc ông ấy làm đều xuất phát từ lợi ích của các phe phái quyền lực… Khi giúp em, ông ấy cũng vậy; khi đè ép em, ông ấy cũng vậy.”

“Các phe phái quyền lực ư?”

Trần Mò nhớ đến một tuyến truyện bí mật trong cốt truyện gốc và thì thầm: “Thưa Hoàng hậu, ông đang nói đến tộc người ẩn mình phải không ạ?”

Nghe thấy điều này, Hoàng hậu ngạc nhiên và hỏi: “Em nghe từ đâu ra cái từ đó?”

Trần Mò đáp một cách vô tình: “Tôi cũng chỉ tình cờ nghe Nữ hoàng phi nhắc đến thôi… Nhưng tôi không hiểu rõ lắm về nó.”

Nghe thấy “Nữ hoàng phi”, Hoàng hậu tỏ ra không hài lòng và lạnh lùng nói: “Yù Yōu Hán mới vào cung được vài năm mà đầu óc cô ta chỉ toàn những chuyện chi

“Xin ngài giải đáp cho tôi.” Trần Mò kịp thời nói.

“Cái gọi là ‘dòng dõi ẩn mình’ chính là tổng danh cho những gia tộc đã ẩn mình hàng trăm năm qua,” Hoàng hậu giải thích, “Sau bao nhiêu năm, có lẽ chỉ còn lại bốn gia tộc là Jiang, Qi, Wan Si và Sĩ Công thôi.”

“Jiang?” Trần Mò nhướng mày hỏi: “Vậy nghĩa là ngài cũng xuất thân từ dòng dõi ẩn mình ư?”

“Có thể coi vậy,” Hoàng hậu nói với vẻ phức tạp, sau đó dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Dù được gọi là ẩn mình, nhưng thực ra họ hiện diện khắp mọi nơi; chỉ là người bình thường khó có thể nhận ra thôi… Bạn biết ngân hàng Bảo Hưng chứ? Đằng sau nó chính là sự điều khiển của Khương Gia.”

?

Trần Mò có vẻ ngạc nhiên.

Bảo Hưng quả thật là ngân hàng lớn nhất trong cả Đại Nguyên; chi nhánh của nó có mặt khắp chín châu, và các dịch vụ tài chính, giao dịch của họ gần như có mặt ở mọi nơi; nói rằng họ giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia cũng không quá đâu!

“Thật không ngờ, Hoàng Hậu Điện thực sự là người phụ nữ giàu nhất Đại Nguyên?!”

“Người này có vẻ quyền lực hơn tôi tưởng tượng nhiều!”

Hoàng hậu không biết anh ta đang nghĩ gì, tiếp tục nói: “Ngoài ra, trong lĩnh vực vận tải, sản xuất muối và sắt, y dược… họ đều có mặt ở mọi nơi, kể cả trong triều đình này nữa; nếu không, bạn nghĩ Trang Cảnh Minh làm sao có thể đạt được vị trí Thủ tướng Chính phủ được?”

Trần Mò hỏi: “Vậy thì ai đứng sau Thủ tướng Chính phủ đó?”

Hoàng hậu trả lời: “Ban đầu, việc thành lập Nội các chính là để kiểm soát Quốc vụ viện, và Trang Cảnh Minh cũng chính là người mà Khương Gia đã đưa lên vị trí đó.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

Trần Mò nhíu mày: “Nếu vậy, ông ta lẽ ra phải tuân theo mọi lệnh của ngài mới đúng… Nhưng xét theo tình hình của Phương Tài, có vẻ như không phải vậy.”

Hoàng hậu lắc đầu và nói: “Cuối cùng thì, Trang Cảnh Minh thuộc về Khương Gia, chứ không phải thuộc về ta… Ta và Khương Gia cũng không cùng một phe; trong mắt họ, chỉ có lợi ích là quan trọng nhất, còn trong mắt ta…”

Nói đến đây, cô ấy dừng lại và không tiếp tục nữa.

Trần Mò nhẹ nhàng nâng mày, bước lên cao nguyên, đi qua bức bình phong và đến trước mặt hoàng hậu, “Tại sao công chúa lại nói dở dang vậy? Trong mắt công chúa thực sự ẩn chứa điều gì?”

Hoàng hậu với khuôn mặt tròn như trứng ngỗng bắt đầu đỏ ửng, thì thầm: “Tất nhiên là cái tên trộm lăng loàn này rồi…”

Trần Mò cười khẽ: “Bệ hạ cũng vậy thôi.”

Hoàng hậu khẽ cười khinh, quay đầu đi: “Nói hay lắm nhỉ… Nhưng bản cung không tin đâu.”

Trần Mò đưa tay nâng lên khuôn mặt đang hơi nóng của hoàng hậu, nhẹ nhàng hôn lên đôi môi đỏ hồng của cô ấy.

“Bây giờ thì sao?”

“Vẫn không tin…”

“Lần này thì sao?”

“Ờm…”

Một lúc sau.

Hoàng hậu dùng tay nhẹ nhàng đẩy vào ngực Trần Mò, cuối cùng cũng thoát ra được. Đôi mắt long lanh của cô ấy hiện lên ánh sáng mịn màng, giận dữ nói: “Đừng hôn nữa… Lát nữa môi sẽ bị sưng lên, người ta thấy thì sao đây?”

Trần Mò biết hoàng hậu có làn da mỏng manh, nên không cố gắng ép buộc nữa. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Dù sao thì đã đến đây rồi… Hay là bệ hạ để bệ hạ xoa vai cho công chúa nhé?”

“Cũng được.”

Hoàng hậu gật đầu.

Gần đây, vì chuyện của Trần Mò, cô ấy phải xử lý rất nhiều việc hàng ngày; lượng công việc ít nhất cũng tăng gấp đôi, nên cơ thể thực sự rất mệt mỏi.

Trần Mò đặt tay lên vai cô ấy, nhẹ nhàng xoa bóp.

Hoàng hậu tựa vào lưng ghế, đôi mắt dần nhắm lại trong sự thư giãn.

Phải nói rằng, kỹ thuật massage của cái tên trộm này thực sự tốt hơn nhiều so với Tôn Thượng Cung. Nếu không sợ bị người khác bàn tán, cô ấy thực sự muốn anh ta ở lại cung này mãi…

“À, công chúa dường như không hề ngạc nhiên trước chuyện của Nghiêm Bội Chi phải không?” Trần Mò hỏi.

“Ừm.” Hoàng hậu nhắm mắt lại, giọng nói uể oải: “Chuyện này từ đầu đã không phải là bí mật gì cả… Kỳ thi tuyển chọn mỗi ba năm mới diễn ra một lần, và hầu như mỗi lần đều có những gian lận. Dù sao đây cũng là cơ hội tốt để phát triển phe cánh của mình… Ai cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội này.”

“Chỉ là Nghiêm Bội Chi quá tham lam, khiến cho thông tin bị rò rỉ quá rộng rãi, và tình hình mới trở nên kiểm soát không được…”

“Cuối cùng, một vị quan trong Bộ Lễ đã phải chịu trách nhiệm về sai lầm này, và cuộc tranh cãi mới được yên ổn lại.”

“Hóa ra là vậy.”

Trần Mò gật đầu hiểu rõ.

Có những chuyện, dù mọi người đều biết rõ trong lòng, nhưng cũng không thể làm gì được.

Đối với những quan lại cấp bậc như Nghiêm Bội Chi, trừ khi có bằng chứng chết người, thì rất khó để lung lay vị trí của họ.

“Nhưng nói lại thì…”

Nữ hoàng hạ vai xuống, duỗi thẳng cái cổ dài và nói: “Hoàng hậu thực sự rất tò mò, lúc đó nhóm các quan thanh liêm đã theo đuổi Nghiêm Bội Chi suốt vài tháng mà không tìm ra bất kỳ bằng chứng nào phạm tội; làm sao anh có thể thu thập được những bằng chứng chi tiết đến thế?”

Trần Mò không giấu giếm, mà trực tiếp trả lời: “Là do bà chủ nhà họ Nghiêm đưa cho tôi.”

“Bà chủ nhà họ Nghiêm?” Nữ hoàng ngạc nhiên: “Tại sao bà ấy lại giúp anh đối phó với Nghiêm Bội Chi?”

“Tất nhiên là để cứu Nghiêm Lệnh Hổ rồi…” Trần Mò kể lại sơ qua quá trình xảy ra, chỉ điểm xuyết một chút, che giấu việc Tân Thư chủ động mời anh nhập học; nếu không, cái “bình giấm” này chắc chắn sẽ lại nổ tung…

“Chỉ đơn giản vậy thôi à?” Nữ hoàng tỏ vẻ nghi ngờ, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Đúng vậy, chỉ đơn giản vậy thôi.”

“Thôi được.”

Nữ hoàng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

“Ê, ở phía này, hãy dùng thêm chút sức nữa…”

“Vâng.”

Trần Mò vừa massage vai và cổ, ánh sáng tím vàng lấp lánh trong mắt anh; chiếc váy cung màu vàng óng dần trở nên trong suốt, làn da trắng muốt như ngọc mịn màng. Chiếc áo màu đỏ tươi ôm lấy đường cong gợi cảm của cơ thể, trông thật hấp dẫn khi nhìn từ trên xuống.

Khi bạn nhìn chằm chằm vào vực sâu, thì vực sâu cũng đang nhìn chằm chằm vào bạn…

Trần Mò hít thở hơi gấp gáp, không kiểm soát được mà tăng thêm lực khi massage.

“Ừm…”

Nữ hoàng nhíu mày nhẹ.

“Xin lỗi, thần thiếp làm đau bà phải không?” Trần Mò xin lỗi.

“Không sao đâu… Ồ?!”

Nữ hoàng ngẩn người, nhìn xuống và thấy những sợi râu dài màu ngà trải dài khắp cơ thể, làm nổi bật thêm những đường cong gợi cảm. Đồng thời, cô cũng cảm nhận được hơi nóng cháy bỏng phát ra từ chúng.

“Anh đang làm gì vậy…”

“Khoan… khoan đã!”

……

……

Tôn Thượng Cung quay trở lại Chiêu Hoa Cung.

Đang định bước vào thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, do dự một chút, cuối cùng vẫn đặt tay gõ cửa.

Động động động—

Sau đó, đứng bên ngoài cửa, cô lớn tiếng nói: “Hoàng tử, Thủ tướng Đại Viện đã rời cung rồi.”

Một lát sau, giọng nói của Hoàng hậu vang lên từ trong đại sảnh:

“Rõ rồi…”

“Ta muốn bàn bạc với Trần Mò về vụ án này, ngươi… ngươi cứ đi làm việc đi, ở đây không còn việc gì cho ngươi nữa…”

Giọng nói có vẻ run rẩy và mang theo chút kỳ lạ.

Tôn Thượng Cung đáp: “Thần biết rồi.”

Cô nhìn các cung nữ bên ngoài cửa, vẫy tay nói: “Tất cả mọi người đều xuống đi, không được phép ai bước vào Chiêu Hoa Cung nếu không có sự cho phép của ta.”

“Vâng.”

Các cung nữ lần lượt rời đi, để lại đại sảnh trống trải.

Tôn Thượng Cung nhìn ngắm căn phòng u tối, vẻ mặt có chút phức tạp, thở dài nhẹ rồi cũng quay người rời đi.

……

……

“Tên trộm nhỏ bé này!”

“Dám làm loạn xạ ở đây, nếu Tôn Thượng Cung nghe thấy thì sao đây?”

Hoa má Hoàng hậu đỏ bừng, đôi mắt đầy nước mắt, trừng mắt giận dữ nhìn Trần Mò, “Chuyện massage gì đó, ta thấy ngươi cố ý đấy!”

Trần Mò tỏ vẻ vô tội: “Thần đã masage một cách chu đáo rồi, ai ngờ hoàng tử lại đột nhiên…”

“Ngươi còn dám nói nữa à!”

Hoàng hậu đập chân, tức giận nói: “Nếu còn dám nói lung tung nữa, ta sẽ không quan tâm đến ngươi nữa đâu!”

Cô cũng không hiểu tại sao mỗi khi Trần Mò chỉ cần có chút hành động gì đó, mình lại không thể kiểm soát bản thân được…

“Không biết là tên trộm này quá giỏi, hay là ta quá yếu đuối…”

Hoàng hậu hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, cảm thấy khó chịu khắp người, cau mày nói: “Ngươi hãy ở đây chờ đã, ta phải đi Xuanqing Chi một chút, nếu không thì thực sự rất khó chịu.”

Cô vừa đứng dậy thì chân tay bỗng nhiên mềm nhũn, suýt nữa ngã, Trần Mò vội vàng đưa tay đỡ lấy, “Hoàng tử, để thần đưa ngài đi nhé.”

“Không cần đâu, nếu có người nhìn thấy thì sao đây, ta gọi một cung nữ đến là được mà.”

“Có ai đây… Có ai đây?”

Nữ hoàng hét vài tiếng nhưng không ai trả lời; ngay cả khi kéo chuông gọi người cũng chẳng có ai đến.

“Kỳ lạ thật, mọi người đi đâu hết vậy?” Nữ hoàng tự hỏi.

Trần Mò thấy vậy, đề nghị: “Thôi này, để tôi đi theo bên sau hoàng hậu, đưa ngài đến cửa hồ bơi. Nếu gặp các cung nữ khác trên đường, tôi sẽ quay lại trước.”

Nữ hoàng suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi.”

Hai người cùng nhau ra khỏi cung điện.

Trần Mò đi phía sau, cách khoảng nửa thân người, dùng chân khí để nâng đỡ nữ hoàng, giúp bà đi bộ dễ dàng hơn.

Nhưng kỳ lạ thay, từ khi ra khỏi cung điện, họ chẳng thấy bóng dáng của một cung nữ nào cả, như thể tất cả đều biến mất cùng lúc vậy.

Họ đi theo con đường nhỏ xuyên qua các khu vực trong cung điện, cuối cùng đến một tòa lầu ở sâu bên trong.

Đứng trước cửa hồ Xuanqing, nữ hoàng vẫy tay: “Đủ rồi, cậu quay lại đi. Hoàng hậu muốn vào tắm…”

Chưa kịp nói hết, cơ thể bà bỗng trở nên nhẹ nhõm; Trần Mò đã ôm bà lên ngang eo.

“Cậu làm gì vậy?” Nữ hoàng ngẩn ngơ nhìn anh ta.

Trần Mò nghiêm túc trả lời: “Tất nhiên là để phục vụ hoàng hậu tắm rồi.”

?!

Nữ hoàng sững sờ, lắp bắp: “Ai… ai bảo cậu phải phục vụ tôi chứ?! Phương Tài, cậu đã hứa chỉ đưa tôi đến cửa hồ Xuanqing mà!...”

Trần Mò tự tin đáp: “Nếu gặp các cung nữ khác thì còn hiểu được… Nhưng trên đường này chẳng thấy bóng dáng ai cả. Làm sao hoàng hậu có thể tự mình tắm được? Nếu bị nghẹt thở thì sao đây?”

“Làm sao lại có chuyện bị nghẹt thở trong hồ tắm chứ!” Nữ hoàng vùng vẫy, giọng nói hoảng loạn: “Thả hoàng hậu xuống ngay đi, nếu không… nếu không hoàng hậu sẽ thực sự không coi trọng cậu nữa đâu!”

“Ở quê tôi có câu ngôn ngữ cổ, nói rằng ‘một lần tắm chung sẽ xóa tan mọi ân oán’. Sau này chúng ta cùng tắm với nhau, hoàng hậu sẽ không còn giận nữa đâu.”

“…Câu nói vớ vẩn gì thế này, hoàng hậu chưa bao giờ nghe nói đâu!”