Thẩm Thiên Đứng giữa không gian hư vô, ông nhìn theo hai vị Thần Vương hóa thành những tia sáng đen kịt và biến mất ở chân trời phía nam.

Mãi cho đến khi những tia sáng ấy hoàn toàn biến mất, tâm trí ông mới dần thả lỏng, thu hồi lại ánh sáng vàng quanh người mình.

Ngay sau đó, ông huy động tâm linh xuống chiều sâu của khoang không hỗn loạn nằm giữa hai lông mày mình.

Trong không gian hỗn mang bên trong viên ngọc, hàng chục mảnh vỡ của Bia Nguyên Ma lơ lửng yên bình, treo lơ lửng rải rác; những sợi ánh sáng màu máu mỏng manh liên kết chúng với nhau, nhưng mãi không thể hợp thành một tổng thể hoàn chỉnh.

Thẩm Thiên Nghĩ rằng mình cần phải nhanh chóng thu thập đủ các mảnh vỡ này để khôi phục lại hình dạng ban đầu của Bia Nguyên Ma; nếu không, sức mạnh thực sự của nó sẽ không thể được phát huy.

Khi đối đầu với hai vị Thần Vương, ông đã từng cố gắng sử dụng những mảnh vỡ này làm mồi nhử, điều khiển những nguồn năng lượng xấu xa lan tràn trong thiên địa, để xâm nhập vào thân thể hai vị Thần Vương.

Nhưng ngay từ đầu, Tương Dương và Chín Đứa Trẻ đã phát hiện ra điều bất thường và ngăn chặn, tiêu diệt những năng lượng đó!

Hai vị Thần Vương có khả năng cảnh giác cực cao và bản năng phản kháng những nguồn năng lượng xấu xa rất mạnh mẽ. Dù bây giờ ông đã là một nửa chủ nhân của Nguyên Ma Giới và có thể ảnh hưởng đến những nguồn năng lượng đó đến một mức độ nhất định, nhưng ông vẫn không thể lén lút đưa chúng vào cơ thể hai vị Thần Vương mà họ không hề hay biết.

Thẩm Thiên Lắc đầu, ông gạt bỏ những suy nghĩ đó và ngước nhìn về hướng tây nam. Đó là một khoảng không hư vô cách đây bảy nghìn dặm, nơi mây đen cuồn cuộn, ánh sao mờ ảo, trông có vẻ bình thường.

Nhưng đôi mắt “Thiên Đường Mười Ngày” của ông có thể xuyên qua lớp sương mù, nhận ra ba luồng khí tồn tại mơ hồ – một luồng sắc bén như dao, một luồng u ám như khói, và một luồng sâu thẳm như vực sâu.

Đó chính là Tiên Sinh Sát Thần, Tư Cung Huyền Tâm và Như Ý Chiến Vương!

Từ khoảnh khắc ông đối đầu với hai vị Thần Vương, tâm linh của ba người này đã như những con rắn độc, luôn theo dõi ông.

Thẩm Thiên Ông nhận thức rõ ràng rằng chỉ cần mình hơi lộ ra điểm yếu, ba người đó sẽ không do dự mà tấn công, tiêu diệt ông ngay lập tức.

Nhưng cuối cùng, họ vẫn không hành động.

Ý chí của Địa Mẫu luôn lượn lờ ở rìa chiến trường; nguồn năng lượng mạnh mẽ như núi ấy giống như một bức tường vô hình, ng

Trên đỉnh núi Bắc Lãng, các vị Vua Chiến tranh vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo hai dải ánh sáng đen kịt kia biến mất hoàn toàn ở phía nam bầu trời.

Vua Chiến tranh Thần Hải nhìn về phía đám mây vẫn đang cuộn trào, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: “Làm sao họ lại rút quân như vậy?”

Vua Chiến tranh Rồng Đỏ ôm lấy ngực, cau mày: “Hai vị Vua Thần liên kết với nhau, còn có bốn mươi nghìn binh lính thần và bốn nghìn chiến hạm hậu thuẫn, thế mà lại kết thúc một cách thảm hại như vậy?”

Vua Chiến tranh Thái Tiêu lắc đầu, cũng không hiểu nổi: “Dù Phương Tài và Thẩm Thiên đã gắng sức chống đỡ, nhưng tốc độ hồi phục của họ đã đạt đến giới hạn tối đa. Nếu hai vị Vua Thần sẵn lòng hy sinh binh sĩ và tiếp tục tấn công mạnh mẽ, trong ba giờ là có thể cạn kiệt hết sức mạnh của một triệu quân đội của Tướng Quận Chính Bắc. Lúc đó, Thẩm Thiên chắc chắn sẽ thất bại.”

“Đúng vậy.” Vua Chiến tranh Hổ Xuan gật đầu nhẹ, “Hai vị Vua Thần đó e ngại chúng ta nên không dùng hết sức mạnh. Hơn nữa, nguyên lực của Vua Thần Dạo còn mạnh mẽ đến mức nào? Chỉ cần kéo dài thêm vài giờ nữa, Thẩm Thiên cũng có thể không chịu đựng nổi.”

Các vị Vua Chiến tranh nhìn nhau, đều thấy sự băn khoăn giống nhau trong ánh mắt nhau.

Chắc chắn có những lý do mà họ không biết.

Vua Chiến tranh Thần Tâm thu hồi đôi mắt pháp thuật Động Chân, vẻ mặt không biểu cảm: “Các bạn, thay vì đoán xem tại sao hai vị Vua Thần lại rút quân, chúng ta nên suy nghĩ xem sau khi họ thất bại ở phía bắc, họ sẽ có hành động gì tiếp theo.”

“Ý của Ngài là chúng ta sẽ phải đối mặt với những hành động hung hăng từ họ phải không? Đúng vậy! Nếu là tôi, tôi cũng sẽ quét sạch tất cả những kẻ dám thách thức sức mạnh của mình!” Vua Chiến tranh Hổ Xuan cười khẩy, vung tay không quan tâm: “Tôi đã ra lệnh cho các vùng lãnh địa của mình thu thập tất cả các nguồn linh khí có thể mang đi; những thứ không thể mang được thì phải niêm phong tại chỗ. Các dân chúng và binh lính trong các phủ phải tản ra từ bốn phía, chia nhỏ thành từng nhóm nhỏ. Khi đó, hàng chục bang và quận chỉ còn là những thành phố trống rỗng… Họ có thể làm gì được?” Những vùng lãnh địa dưới sự cai trị của ông chắc chắn có rất nhiều người dân không muốn rời bỏ thành phố.

Nhưng Vua Chiến tranh Hổ Xuan cũng chẳng buồn quan tâm đến điều đó.

Vua Chiến tranh Huyền Đồng gật đầu, giọng nói bình tĩnh: “Quân đội của tôi cũng vậy. Năm nay, thời tiết bất thường, câ

Đúng vào lúc này, một luồng ý chí ấm áp từ bầu trời buông xuống, xâm nhập sâu vào tâm hồn mỗi vị Vương Chiến binh có mặt tại đó.

Đó là lời của Thẩm Thiên: “Các ngài, rượu đã được chuẩn bị sẵn, xin mời các ngài cùng nhau tham gia.”

Vài phút sau, tại đại sảnh của phủ quý tộc, ánh nến sáng rực chiếu rọi khắp không gian.

Trên bàn dài của Gỗ tử đàn, vài chén trà thơm ngát được bày ra; hương trà lan tỏa, khiến không khí trong sảnh trở nên trong lành và dễ chịu.

Thẩm Thiên ngồi ở vị trí trung tâm, ánh mắt quan sát những người xung quanh.

Năm vị Vương Chiến binh loài người gồm Chí Long, Thần Tâm, Huyền Sư, Thái Tiêu, Thần Hải đứng ở bên trái; ba vị Vương Chiến binh loài yêu gồm Trọng Đồng, Thái Hy, Thiên Tạc đứng ở bên phải. Ba vị đại sư Lương Tĩch, Tô Quan Hải, Tông Lệ ngồi cạnh nhau; còn hai vị giáo chủ Thường Tư Cốc và Kỳ Thiên Công ngồi đối diện họ.

Chương Duệ cùng tám người khác đứng ở phía sau sảnh; khuôn mặt họ vẫn còn tái nhợt, nhưng đã tỉnh táo hơn so với Phương Tài.

Thẩm Thiên cúi chào và nói: “Hôm nay, chúng ta đã có thể đánh bại hai vị Thần Vương, tất cả đều nhờ sự giúp đỡ của các ngài. Thẩm Thiên xin chân thành cảm ơn mọi người.”

Mọi người vội vàng đứng dậy để đáp lại lời cảm ơn. Thường Tư Cốc vuốt râu cười nói: “Quý tộc quá khiêm tốn rồi. Chúng tôi chỉ làm được một việc nhỏ mà thôi, không dám nhận công lao.” Tông Lệ cũng gật đầu nhẹ, giọng nói lạnh lùng: “Đó chỉ là những việc nhỏ bé, không đáng kể. Nhưng việc quý tộc một mình xông vào kinh đô, đối đầu với Hoàng Đế, lòng dũng cảm của quý tộc thực sự đáng ngưỡng mộ.”

Lương Tĩch và Tô Quan Hải nhìn nhau rồi cũng gật đầu: “Quý tộc đã vì chuyện kia mà phẫn nộ, sẵn sàng đối đầu với Vạn Dã Thần Đình đến cùng. Là người dân của Chu, chúng tôi làm sao có thể đứng yên? Nếu sau này quý tộc cần sự giúp đỡ của chúng tôi, trong phạm vi khả năng, chúng tôi sẽ không từ chối.”

Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ, ánh mắt hướng về phía Chương Duệ cùng tám người kia.

Tám người này dường như im lặng kể từ khi bước vào sảnh, chỉ lặng lẽ quan sát Thẩm Thiên.

Nhưng trong lòng họ, những cảm xúc dữ dội đang cuộn trào mãi không ngừng.

Trong trận chiến đó, mặc dù họ không thể nhìn thấy toàn bộ diễn biến, nhưng họ vẫn cảm nhận được cái mặt trời rực rỡ treo trên bầu trời, cảm nhận được sức mạnh thuần khiết của ánh nắng mặt trời, cảm nhận được sức hùng vĩ của mười vòng ánh nắng

Vị Chúa tước Bắc Thành này thật sự đã có thể, với sự hỗ trợ của Địa Mẫu và Vương Chiến, dùng sức mình đơn độc chống lại hai vị Thần Vương, buộc Tương Dương và Cửu Ấu phải rút lui! Người này rốt cuộc là ai? Có những trải nghiệm gì mà lại sở hữu sức mạnh khủng khiếp như vậy ở tuổi đôi mươi? Nếu được cho thêm mười, hai mươi năm nữa, người này sẽ phát triển đến mức nào?

Tôn Minh Đường cũng cảm thấy xúc động sâu sắc. Dù ông không thể nhìn rõ diễn biến chiến đấu lúc bấy giờ, nhưng từ bóng dáng vàng óng kia treo giữa không trung, ông cảm nhận được một nguồn năng lượng thiện liêng và lòng quyết tâm mãnh liệt.

Người này có thể một mình xông vào kinh thành Đại Chu, giết chết Hoàng đế – kẻ dùng trẻ em làm vật hiến tế, dám đối đầu với hai vị Thần Vương Nhất… Một nhân vật như vậy thực sự là trụ cột của loài người, là hy vọng của toàn thể sinh linh trên thế giới.

Thẩm Thiên thì nói với vẻ nghiêm túc: “Các ngài hẳn đã nghe nói rằng, Kỷ nguyên thứ Chín sắp kết thúc, trời đất sẽ đổ vỡ, vận mệnh của loài người sẽ chấm dứt. Lúc đó, chúng ta có thể sẽ bị nhốt vào ngục thần, trở thành yêu ma quỷ dữ, không bao giờ được tái sinh.”

Ánh mắt ông quét qua tám người: “Nhưng Thẩm Mỗ không cam lòng chấp nhận điều đó. Từ Kỷ nguyên thứ Tư trở đi, chúng ta đã trải qua bao khó khăn, vượt qua vô số thử thách mới có được ngày hôm nay. Nếu để chúng ta sa sút như các tộc Người Phù thủy, Người Cánh hay Tộc Thần Nhãn, liệu có phải là sự phản bội đối với tổ tiên và những người đã hy sinh mạng sống vì chúng ta không? Vì vậy, Thẩm Mỗ muốn dùng sức mình nhỏ bé của mình để tranh đấu cho một tia hy vọng cho loài người. Các ngài có sẵn lòng gia nhập dinh thự của Chúa tước Bắc Thành để giúp đỡ Thẩm Mỗ không?”

Nghe vậy, Tôn Minh Đường rung mình nhẹ.

Ông ngẩng đầu nhìn khuôn mặt trẻ trung của Thẩm Thiên, sau đó cúi đầu sâu sắc: “Ân huệ cứu mạng của Chúa tước, con xin ghi tạ trong tim. Nếu không có Chúa tước, chúng con bây giờ vẫn đang bị giam cầm trên Vách Thiên Ý, hàng ngày phải chịu đựng hình phạt bằng sét đánh, sống không bằng chết. Nếu Chúa tước sẵn lòng che chở chúng con, làm sao con có thể từ chối? Chỉ riêng để báo đáp ân tình này, con cũng sẵn lòng hy sinh mạng sống.”

Ông đứng thẳng dậy, cười đau khổ và lắc đầu: “Chỉ là thân xác con đã bị những tia sét thần trên chín tầng trời hủy hoại suốt mười mấy năm, nguyên khí bị tổn thương nặng nề, độc tố tích tụ trong xương cốt, tuổi thọ còn lại không bao nhiêu

Phía sau anh ta, Úc Quan và Tân Tiêu cũng bước lên một bước.

Khuôn mặt kiên định của Úc Quan đầy giận dữ; giọng nói của anh ta như tiếng sắt: “Hầu gia, chúng tôi và kẻ vua ngu dốt ấy, cùng những con quỷ thần khát máu kia, có mối thù không thể hòa giải! Ngày xưa, khi chúng tôi dâng sớm khuyên can, chỉ vì nói ra sự thật mà đã bị giam cầm trên Vách Thiên Ý, hàng ngày phải chịu đựng hình phạt bằng sét đánh. Cả gia tộc họ Úc của tôi, hơn một trăm người, tất cả đàn ông đều bị giết hại, phụ nữ và trẻ em thì bị đày đi Yết Đình; đến nay vẫn chưa rõ sống chết thế nào!”

Tân Tiêu cũng nghiến răng căm tức, đôi mắt đỏ hoe như máu: “Gia tộc họ Tân của tôi cũng vậy! Kẻ hoàng đế Gàn Hóa kia ngu dốt và bạo ngược, những con quỷ thần thì tàn ác và vô nhân đạo… Tôi ước gì được ăn thịt chúng, ngủ trên da chúng! Thật đáng tiếc là thân xác này đã yếu ớt như ngọn nến trong gió… Nếu không, tôi chắc chắn sẽ cùng hầu gia xuống phương nam để tái chiếm kinh đô, trả thù cho hoàng gia Đại Sở và Vạn Dã Thần Đình, mới thể xoa dịu nỗi hận trong lòng mình!”

Bốn người còn lại – Cố Bắc Hoài, Lâm Phong Vãn, Tài Việt, Mạnh Thời Dục – cũng đồng loạt gật đầu.

Mặc dù họ không mang trong mình mối thù sâu sắc như ba người Tôn Minh Đường, nhưng bốn người này đã bị giam cầm trên Vách Thiên Ý nhiều năm, hàng ngày phải chịu đựng những cú đánh dữ dội từ Lôi Đình; nỗi hận dành cho Vạn Dã Thần Đình đã in sâu vào tim họ!

Thẩm Thiên bước lên một bước, đưa hai tay giúp những người Tôn Minh Đường đứng dậy: “Nếu các người sẵn lòng tham gia, thì tốt rồi… Còn về sức khỏe của các người, tôi sẽ tìm cách giải quyết.” Nghe vậy, những người Tôn Minh Đường ngạc nhiên, liếc nhìn Thẩm Thiên với vẻ hoang mang.

Thẩm Thiên không giải thích thêm, chỉ vỗ nhẹ vào vai họ rồi quay sang nhìn mọi người trong đại sảnh:

“Trước đây tôi đã hứa rằng, trong trận chiến trên Vách Thiên Ý này, bốn vị chiến vương có công lao lớn nhất sẽ được thăng chức thành thần phẩm… Thanh Luân, bạn Phương Tài luôn theo dõi cuộc chiến từ xa… Theo ý kiến của bạn, bốn người nào có công lao lớn nhất?”

Ngọc Thanh Luân không chút do dự: “Chiến vương Xích Long đã một mình đối đầu với ba con quỷ thần cấp thấp, giết chết một người, làm bị thương nặng hai người; công lao của anh ấy đứng đầu. Chiến vương Thần Tâm đã dùng pháp mắt chân thực để phá vỡ trung tâm cấm chế của Vách Thiên Ý, giúp chúng tôi nhanh chóng phá vỡ tuyến phòng thủ; công lao của anh ấy đứng thứ hai. Chi

Ba vị đại sư và hai vị trưởng lão, xin hãy cùng tôi đến đây nữa. Còn có ông Chương và ông Tôn, cùng với bà Quỳnh Luan và tướng Ngự Vệ, hoàng tử Lê Mục, mọi người hãy theo tôi đi.”

Nói xong, ông quay người và bước về phía sau đại sảnh.

Bốn người của Chi Long Chiến Vương và Lê Mục lập tức nhanh chóng đứng dậy và theo sau ông.

Lương Tĩch, Trâu Quan Hải, Tông Lý, Thường Tư Cốc và Kỳ Thiên Công nhìn nhau một cái rồi cũng đứng dậy. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng Chương Ruì và Tôn Minh Đường cùng với tám người khác cũng theo sau họ.

Yue Quỳnh Luan và Vệ Ngự Đạo nhìn nhau với vẻ bối rối, sau đó cũng đi theo.

Những chiến binh còn lại trong đại sảnh như Thần Hải, Huyền Sư, Thái Hy, Thiên Tạc… đều nhìn theo bóng lưng của Chi Long và những người khác, ánh mắt họ đầy biến động. Thần Hải nhấp một ngụm trà, đôi mắt hơi u ám; Huyền Sư khoanh tay, vẻ mặt bình thản nhưng trong lòng lại cảm thấy không yên. Tất cả họ đều do đã giữ lại sức mạnh trên Núi Thiên Ý, nên không hành động mạnh mẽ đủ, và bây giờ khi thấy bốn người kia có được cơ hội, họ không khỏi cảm thấy hối tiếc. Đồng thời, trong lòng họ cũng tràn đầy mong đợi, muốn xem liệu Thẩm Thiên có thực hiện được lời hứa về việc nâng cấp thành thần phẩm hay không.

Thẩm Thiên dẫn theo nhóm người đi qua những hành lang uốn lượn, cuối cùng đến một căn hầm sâu thẳm trong dinh thự.

Không lâu sau đó, họ bước vào một đại sảnh hầm khổng lồ, cao khoảng ba trăm trượng, rộng hơn một nghìn trượng. Vòm trần của đại sảnh này được xây dựng từ những tảng đá xanh nguyên khối, bề mặt khắc đầy các kết cấu gia cố Phù Văn, phát ra ánh sáng lạnh lẽo, làm cho toàn bộ đại sảnh sáng ngang ban ngày.

Trên bốn bức tường, ba mươi sáu cành cây chính màu xanh được xếp thành vòng tròn; những mầm non mới mọc co ro giữa các cành, hít thở những nguồn năng lượng sống mạnh mẽ, làm cho toàn bộ không gian trong đại sảnh trở nên xanh biếc.

Ở giữa đại sảnh là một bàn thờ hình vuông, đường kính ba mươi trượng, được xây dựng từ ngọc xanh hỗn mang, chia thành chín tầng, mỗi tầng đều khắc đầy các hình vẽ phức tạp. Xung quanh bàn thờ, một trăm tám cây Thánh Huyết Hoài được xếp theo hình vòng tròn; thân cây màu đỏ tối, cành cây uốn lượn như rắn quấn quýt, mỗi chiếc lá đều phát ra ánh sáng đỏ kỳ lạ.

Và dưới bàn thờ, có một bóng dáng thanh tú đang đứng yên lặng.

Đó chính là Tống Ngữ Cầm!

Cô ấy cảm nhận được sự xuất hiện của mọi người, lập

Có hận thù, có oán giận, có uất ức… nhưng cũng có một chút niềm vui và sự thoải mái khó tả được.

Cô cắn môi dưới, hít một hơi thật sâu, cúi đầu chào: “Ông nội.”

Thân hình của Tôn Minh Đường bỗng chốc rung lên.

Ông mở đôi mắt đục ngầu ra, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mặc váy trắng đứng trước mặt mình.

Dù cháu gái ruột này đã lớn, ông vẫn nhận ra cô ngay lập tức.

“Ngôn Cầm?” Giọng ông khàn đặc, run rẩy, đầy không tin được, “Em… sao em lại ở đây?”

Tống Ngữ Cầm đứng dậy, nhìn xuống không trả lời gì.

Tôn Minh Đường ngây người nhìn cô, lòng tràn ngập nỗi áy náy và đắng cay khó tả được.

Năm xưa, khi ông viết thư khuyên can, dù là vì lợi ích chung của đại quốc Chu, để bãi bỏ nghi lễ hiến tế máu, để người dân không còn phải bị sử dụng làm vật hiến tế nữa, để xoa dịu sự bất mãn của dân chúng… nhưng điều đó cũng khiến gia đình ông phải chịu nhiều khổ đau.

Gần trăm nam giới trong gia tộc họ Tôn bị giết hại, phụ nữ và trẻ em bị đày đi nơi xa xôi, sống chết không rõ tung tích.

Cháu gái của ông, sau khi bị bắt, chắc hẳn đã phải chịu biết bao sự nhục nhã và đau khổ, bị huấn luyện thành những “con chim vàng” trong tay kẻ khác… May mắn thay, cô bé đã gặp được người đàn ông tốt…

Thẩm Thiên quan sát cảnh tượng này mà không nói gì thêm.

Ông bước đến giữa bàn thờ, vẫy tay áo phía sau.

Năm tia sáng bắn ra từ tay áo ông, rơi xuống không gian phía trước người Lương Tĩch, Trâu Quan Hải, Tông Lý, Thường Tư Cốc và Kỳ Thiên Công. Đó là năm chiếc ấn có kích thước bằng bàn tay, được khắc với hình ảnh một cây cổ thụ vĩ đại – thân cây uốn lượn như rồng cuộn mình, cành lá rộng lớn như tấm lều che mát… Đó chính là hình ảnh của cây Thông Thiên.

Trên mặt các chiếc ấn, bốn chữ cổ được khắc rõ ràng.

Lương Tĩch đưa tay nhận lấy, nhìn xuống và đôi mắt anh bỗng co lại.

“Hộ Quốc Thượng Kinh?”

Anh lẩm bẩm đọc bốn chữ đó, ngước nhìn Thẩm Thiên, ánh mắt đầy ngạc nhiên và hoài nghi: “Quý công, đây là cái gì vậy?”

Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ, giọng nói bình thản: “Đây là chức vụ Khách Kinh cấp nhất của Ma Thiên Vương Đình.”