Nửa giờ sau, Thẩm Thiên dẫn mọi người đến đỉnh của một ngọn núi không tên khác.

Lúc này, gió đêm thổi rít, làm cho áo quần của mọi người bay phấp phới trong gió.

Vừa bước xuống đất, Vệ Ngự Đạo lập tức ngồi thiền trên một tảng đá xanh phẳng, đôi mắt nhắm lại, hơi thở của anh dao động không ổn định như thủy triều. Anh lấy ra một viên Đan dược từ tay áo và nhai vào miệng, sau đó tiếp tục điều hòa hơi thở. Sức mạnh của loại thuốc ấm áp này tan chảy trong cơ thể anh, như dòng suối nhỏ chảy vào các bộ phận cơ thể, giúp phục hồi những đường kinh mạch bị vỡ và hồ khí đã cạn kiệt.

Thẩm Thiên liền vung tay, sử dụng sức mạnh của Thánh Hoàng Xanh để hỗ trợ Vệ Ngự Đạo hồi phục.

Vệ Ngự Đạo cảm thấy ngạc nhiên; anh biết rằng Thẩm Thiên là người được Thánh Hoàng Xanh sủng ái. Nhưng sức mạnh của Thẩm Thiên thực sự rất mạnh mẽ, có thể dễ dàng loại bỏ những tàn dư của ý chí thần bí cấp độ Thông Huyền trong cơ thể anh và giúp anh hồi phục nhanh chóng. Vệ Ngự Đạo lập tức tập trung tâm trí để tiếp tục quá trình chữa trị.

Chỉ trong vài phút, anh đã mở mắt. Mặt Vệ Ngự Đạo vẫn tái nhợt như giấy, nhưng hơi thở đã ổn định hơn nhiều so với trước đây. Tất cả các vết thương đã hoàn toàn lành lại, những mô mới đã lấp đầy những vết nứt sâu.

Thẩm Thiên quay người lại, nhìn Vệ Ngự Đạo với vẻ tò mò: “Thành thật mà nói, lần này tôi thực sự không ngờ rằng Tổng tư lệnh Vệ sẽ cầu cứu tôi.”

Nghe vậy, Vệ Ngự Đạo ngẩn ngơ một chút, sau đó nở nụ cười đắng cay. Giọng anh run rẩy: “Sau khi Bệ hạ qua đời, tôi đã trốn khỏi kinh thành, rơi vào tình thế nguy cấp, không ai có thể giúp đỡ tôi… Tôi không muốn phục tùng những kẻ phản bội Bệ hạ… Sau nhiều suy nghĩ, tôi quyết định tìm đến Chúa tước Trấn Bắc.”

Anh ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Thẩm Thiên, với vẻ mặt bình thản: “Tôi tin rằng Chúa tước chắc chắn sẽ đến kinh thành để tìm hiểu rõ nguyên nhân của cuộc đảo chính… Dù Chúa tước là kẻ thù của đại Chu, nhưng hiện tại, ông ấy là người duy nhất mà tôi có thể tin tưởng! Về phẩm chất cao quý và hành động chính trực, ít ai trên đời này có thể sánh kịp ông ấy.”

Sau đó, Vệ Ngự Đạo đứng dậy, chỉnh lại bộ quần áo rách rưới của mình, và cúi đầu sâu trước mặt Thẩm Thiên, trán gần chạm vào mặt đất: “Chúa tước đã mạo hiểm cứu tôi khỏi tay những kẻ đó… Ân huệ này, Vệ Ngự Đ

Cô nhìn người đang cúi đầu chào hỏi kia, nhìn vị cựu trụ cột của Đại Chu này phải quỳ gối thần phục trước các lãnh chúa nước thù, và trong lòng cô dâng lên một cảm xúc khó tả được. Có sự bất mãn, có sự thất vọng, nhưng cũng có một loại sự hiểu biết mơ hồ không thể diễn tả thành lời.

Mỗi người đều có hoài bão riêng của mình. Vì đã tận tụy phục vụ Hoàng đế tiền nhiệm cho đến khi Ngài qua đời, và trong lúc hoàn cảnh nguy cấp mới phải tìm sự giúp đỡ từ người khác, nhưng ông vẫn giữ vững phẩm giá của mình, cô không thể trách móc ông được. Thẩm Thiên Văn Nhanh chóng bước tới, đưa tay giúp Vệ Vũ Đạo đứng dậy, với vẻ mặt chân thành: “Tổng tư lệnh Vệ, xin hãy đứng dậy đi. Tổng tư lệnh thông thạo binh pháp, võ nghệ xuất chúng, là một danh tướng lớn của thiên hạ, việc cai trị cũng rất tốt đẹp, thật là một tài năng toàn diện hiếm có trên đời này. Nếu Tổng tư lệnh sẵn lòng giúp đỡ tôi, Thẩm Thiên tôi sẽ vô cùng biết ơn, làm sao dám nhận ân huệ lớn lao như vậy?”

Vệ Vũ Đạo mới đứng thẳng dậy, vẻ mặt trở nên thoải mái hơn một chút.

Thẩm Thiên Nhìn ông, giọng nói của cô đổi hướng, đầy sự tò mò: “Nhưng tôi có một điều chưa hiểu rõ, xin Tổng tư lệnh giải thích giúp.”

Vệ Vũ Đạo cúi đầu: “Xin Hầu gia cứ nói.”

Thẩm Thiên Đứng thẳng, ánh mắt sâu thẳm: “Cuộc đảo chính trong cung này rốt cuộc là chuyện gì? Hoàng đế Can Hóa luôn rất tôn sùng Vạn Dã Thần Đình, sẵn lòng cung phụng mọi thứ theo yêu cầu của họ, không bao giờ để thiếu thốn bất cứ thứ gì – những thứ mà những con quỷ thần đó muốn, ông ấy đều cung cấp, gần như đến mức quá sự khiêm tốn. Theo lý thuyết, Vạn Dã Thần Đình không nên để mặc họ bị lật đổ. Nhưng trong cuộc đảo chính này, tại sao những con quỷ thần đó lại không hề giúp đỡ Vạn Dã Thần Đình?”

Vua Chiến Quân Thanh Kiều cũng quay đầu nhìn Vệ Vũ Đạo.

Thực ra, ông ta còn quan tâm hơn đến “vở kịch hay” mà Thẩm Thiên đã nói trước đó, nhưng ông cũng rất tò mò về câu hỏi này.

Vệ Vũ Đạo trở nên nghiêm túc hơn, suy nghĩ một lát rồi mới từ từ nói: “Lúc đó sự việc xảy ra rất gấp rút, khi tôi nhận được tin báo, tôi vẫn đang ở phía Bắc chỉ huy quân đội đang tan rã. Tôi liền sử dụng liên tiếp bảy lá bùa Kim Quang, không ngần ngại hy sinh linh hồn và máu của mình, và vội vàng trở về kinh đô vào ban đêm. Nhưng khi tôi đến nơi, Hoàng đế đã bị thương nặng, sắ

Các ngươi dám thực hiện nghi lễ hiến tế hàng vạn trẻ em, trong đó có chín mươi chín nghìn chín trăm chín mươi chín nam và nữ thiếu niên, chỉ để đổi lấy sự chấp thuận và dung túng của Vạn Dã Thần Đình, các ngươi thật là điên rồ, không khác gì loài thú vậy?!”

Anh ta nói từng lời như thép, răng cắn chặt: “Lúc bấy giờ, Uông Quyên đã phong tỏa và đàn áp toàn bộ khu vực Cung Trung để giam cầm Hoàng đế, nhưng tiếng la ó giận dữ của Ngài chứa đựng đầy hận thù và sự bất cam, phát ra từ tận tâm huyết, xuyên qua mọi rào cản, và nhiều người ở Cung Trung đều nghe thấy. Nếu Quý ông không tin, hoàn toàn có thể tự mình kiểm chứng.” Trên đỉnh núi, sự yên lặng chết chóc bao trùm mọi thứ.

Vua Chiêu Kiều đứng ngẩn ngơ tại chỗ, đôi mắt hơi co lại. Khuôn mặt thanh tú của ông hiếm khi hiện lên vẻ không thể tin được. Chín mươi chín nghìn chín trăm chín mươi chín nam và nữ thiếu niên?

Đó là gần hai trăm nghìn sinh mạng sống, tất cả đều là những đứa trẻ chưa đủ tuổi trưởng thành; đứa nhỏ nhất có lẽ mới bắt đầu biết nói, còn đứa lớn nhất cũng chỉ khoảng ba bốn tuổi mà thôi. Vậy mà Uông Quyên, Vương Cung và những kẻ khác lại dùng chúng làm vật hiến tế, dâng lên cho Vạn Dã Thần Đình? Bằng cái giá hai trăm nghìn mạng người này, họ đã đổi lấy sự chấp thuận và dung túng của những thần quái vật ấy.

Bên trong quan tài sắt, đôi mắt của Yue Qingluan đột nhiên mở to.

Cô ta nhìn chằm chằm vào Wei Yudao, ánh mắt đầy không thể tin được.

Hai quả nắm tay cô ta siết chặt bên trong quan tài, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay đến mức máu chảy ra, nhưng cô ta hoàn toàn không cảm thấy đau đớn.

Uông Quyên và Vương Cung đã dùng máu của gần hai trăm nghìn đứa trẻ để đổi lấy sự thay đổi ngai vàng của Đại Chu.

Những thần quái vật ấy...

Những thần quái vật mà cô ta từng kính sợ, thờ phượng và phục vụ.

Chúng đã dùng những đứa trẻ con người này làm thức ăn! Cô ta muốn mở miệng nói ra, nhưng do bị phong ấn bên trong quan tài, cô ta không thể phát ra một tiếng nào.

Thẩm Thiên không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt.

Anh ta nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Khi mở mắt trở lại, đôi mắt sâu thẳm ấy đã không còn chút sóng gió nào, chỉ toàn sự lạnh lùng và bình yên thấm sâu vào xương tủy.

Trong lòng anh ta, con mắt Thiên Thông Mười Ngày đã lặng lẽ mở ra.

Ánh sáng vàng óng ánh xuyên qua bóng đêm dày đặc, một lần nữa hướng về phía kinh đô Đại Chu.

Tìm kiếm những nơi mà khí huyết và sức mạnh thần linh tập trung, những nơ

Những oán hận và nỗi đau của gần hai trăm nghìn đứa trẻ, những tiếng kêu thương của mười chín vạn chín ngàn chín trăm chín mươi tám linh hồn đã chết, không thể nào không để lại dấu vết gì cả.

Ánh mắt của hắn như những lưỡi dao vô hình, xuyên qua từng bức tường thành, từng cung điện, từng con phố của kinh đô, soi xét kỹ lưỡng mọi góc khuất đáng ngờ. Rồi ánh mắt ấy lan rộng ra ngoài kinh đô, quét qua từng biệt thự, từng khu vườn, từng thung lũng ở ngoại ô.

Nửa giờ sau, ánh mắt của Thẩm Thiên đột nhiên dừng lại.

Tầm nhìn của hắn đặt vào một biệt thự khổng lồ cách kinh đô bảy trăm dặm về phía tây.

Biệt thự này chiếm một diện tích rất rộng, lên đến hàng trăm mẫu đất; bức tường được xây bằng gạch xanh, cao khoảng hai trượng, mái nhà lợp ngói xám đậm, bốn góc có các tháp canh. Bên trong biệt thự, có thể nhìn thấy nhiều tầng nhà với mái hiên uốn lượn và kiến trúc trang nghiêm, rõ ràng không phải là ngôi nhà thông thường. Trước cửa biệt thự, hai cây hoa đào cổ có tán lá um tùm, tạo nên bóng râm mát mẻ. Trên cửa có một tấm biển đề ba chữ “Ký Phượng Trang”.

Chữ viết mạnh mẽ, sắc bén, toát lên vẻ uy nghiêm như muốn chi phối thiên hạ.

Ánh mắt “Thập Nhật Thiên Đồng” của Thẩm Thiên tiếp tục xuyên thủng những bức tường, cung điện và hành lang, xuyên qua những lớp phong ấn Phù Văn được khắc sâu dưới lòng đất, và hướng thẳng xuống lòng đất của biệt thự.

Hắn nhìn thấy ở độ sâu ba trăm trượng dưới lòng đất, có một ngôi địa cung khổng lồ, có diện tích lên đến một nghìn trượng vuông.

Bốn bức tường của địa cung được xây bằng đá xanh nguyên khối, bề mặt khắc đầy những hình vẽ màu đỏ thẫm Phù Văn. Những hình vẽ này được xếp chồng lên nhau, liên kết chặt chẽ với nhau, tạo thành một bùa phép hiến tế máu khổng lồ bao phủ toàn bộ ngôi địa cung.

Vòng ngoài cùng của bùa phép là những họa tiết ma thuật uốn lượn, co lại thành hình dạng lục hợp; ở chính giữa là một cái bàn thờ hình tròn, đường kính ba trượng. Bàn thờ được xây bằng loại đá màu đỏ tối không rõ tên, trên thân bàn thờ được khắc đầy những hình vẽ Phù Văn uốn lượn. Những hình vẽ này không phải do con người tạo ra, mà là những vết nứt tự nhiên hình thành sau khi được ngấm đẫm máu tươi; mỗi vết nứt đều là sự tập trung của oán hận, mỗi hốc sâu đều là tiếng kêu thương vang vọng. Xung quanh bàn thờ, có ba trăm sáu mươi lăm cột đồng được xếp theo hình dạng của bầu trời; trên mỗi cột đều có vô số vết cà

Một số trong chúng vẫn còn nguyên vẹn, một số thì đã vỡ nát; một số khác thì bị thời gian xói mòn đến mức đầy rẫy vết thương, nhưng tất cả đều không ngoại lệ phát ra những âm hưởng oán giận khiến người ta run sợ.

Trên nền đất của ngôi mộ địa, còn chất đống một lớp bụi màu nâu đen dày vài inch. Đó không phải là bụi bặm, mà là những tàn dư sau khi thịt và máu bị đun sôi ở nhiệt độ cao; đó là hậu quả của việc gần hai trăm nghìn đứa trẻ bị thiêu sống trong các nghi lễ hiến tế máu. Trong số đó, có một số chỗ bụi vẫn chưa khô hoàn toàn, vẫn còn ánh sáng ẩm ướt màu đỏ tối.

Đó là những thứ mới được thêm vào trong vài ngày gần đây.

Thẩm Thiên Tròng mắt anh ta như muốn nổ tung.

Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ sức mạnh võ thuật xung quanh anh ta mất kiểm soát và bùng phát ra ngoài; những tia sáng vàng rực như lửa Núi phun trào bùng lên cao, làm cho không gian xung quanh bị đốt cháy và biến dạng. Những tảng đá dưới chân anh ta bị sức mạnh điên cuồng đó làm nứt vỡ từng mảnh; vô số mảnh đá bị luồng khí cuốn lên trời, rồi lại bị Kim Diễm thiêu thành bụi mịn. Gió đêm trong khoảnh khắc đó dường như đông cứng lại, ngay cả ánh sao trên bầu trời cũng trở nên mờ nhạt hơn vì sự hung ác đó.

Ánh mắt của Vua Chiến Tranh Thanh Kiều cũng theo hướng mà Thẩm Thiên đang nhìn, xuyên qua lớp màn đêm, đập vào ngôi nhà Tịch Phượng Trang… và cũng nhìn thấy tất cả những gì đang xảy ra dưới lòng đất.

Đôi mắt màu vàng nhạt kia đột nhiên co lại.

Khuôn mặt anh ta trong chốc lát trở nên xám nhợt; trong mắt anh ta dâng trào một cơn giận dữ và lạnh lùng khó tả được.

“Tịch Phượng Trang… đó là dinh thự riêng của Công Vương Kỳ Sùng.” Anh ta lắc đầu, thở dài: “Những chuyện như thế này, thực ra đã từng xảy ra không ít trong các triều đại loài người do Vạn Dã Thần Đình cai trị! Nhưng việc hiến tế hàng vạn trẻ em, với 99.999 bé trai và 99.999 bé gái, thì chỉ mới xuất hiện hai lần trong các sử sách dân gian… Họ thực sự dám làm như vậy!”

Nghe những lời đó, khuôn mặt của Ngọc Lan càng trở nên tái nhợt hơn.

Vệ Dự Đạo thì ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm của kinh đô Hoàng gia, cười buồn: “Ngày xưa, tôi được bệ hạ chọn từ hàng ngũ binh sĩ; chỉ trong vòng một trăm năm tại triều đình Đại Chu, tôi đã được thăng chức lên vị trí quan cao cấp, và nhận được rất nhiều ân huệ từ quốc gia! Để đền đáp ân tình của bệ hạ, tôi thực sự đã làm không ít những việc trái với lương tâm mình… Thu thuế bất công, ép buộc người dân cung c