Bên ngoài Viện Luật Lệ, lúc này tiếng ồn ào như sóng dữ cuộn trào khắp nơi.

Hàng ngàn đệ tử Bắc Thiên đã bao vây hoàn toàn tòa điện lớn, đám đông đen kịt kéo dài từ cổng chính của Viện Luật Lệ xuống quảng trường phía dưới. Họ đứng hoặc ngồi; có người khoanh tay đứng nhìn một cách lạnh lùng, có người vung tay hô vang những lời phẫn nộ, có người thì thầm bàn tán với nhau… Tiếng ồn ào như tiếng ong vang vọng giữa các tòa điện uy nghiêm.

“Người đứng đầu Viện, ông Shi, hãy ra nói chuyện đi!”

“Việc phân phát thần phù ở Viện Luật Lệ thật sự không công bằng! Chúng ta không chấp nhận điều này!”

“Nếu thiên vị và phe phái, làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng được?”

Trong những tiếng hô vang liên tục, nhóm người ở hàng đầu đặc biệt nổi bật. Họ mặc những bộ áo viện màu sắc rực rỡ; những biểu tượng của các trường phái trên ngực họ hiện rõ dưới ánh sáng ban mai: Thiên Công, Vạn Tượng, Huyền Thư, Linh Trục, Thiên Toán – đúng là những đệ tử thuộc năm trường phái lớn tập trung lại đây, chặn kín cổng chính của Viện Luật Lệ. Người đứng đầu nhóm này là một đại học sĩ thuộc trường phái Thiên Công, khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt vuông vức, giọng nói vang dội: “Thầy Han của Viện Thần Phù, trong khoảng thời gian từ tháng ba đến tháng tám năm nay, lượng vật liệu thần phù được phân phát cho trường phái Thiên Công đã giảm hơn bốn mươi phần trăm so với những năm trước! Trong khi đó, những sản phẩm thần phù bán thành phẩm do trường phái chúng tôi nộp, lại bị yêu cầu phải làm lại đến tận bảy lần! Sự bất công như thế này, thật là quá đáng!”

Ngay sau đó, một đệ tử thuộc trường phái Vạn Tượng lập tức lên tiếng, giọng nói sắc bén: “Không chỉ là vấn đề phân phối vật liệu đâu! Cách phân công công việc sản xuất cũng vô cùng thiên vị! Những công đoạn khắc chủ yếu của bùa phù luôn là những công việc quan trọng nhất thuộc về trường phái chúng tôi… Nhưng tháng trước, thầy Han lại giao nhiệm vụ này cho trường phái Thiên Đỉnh, một trường phái chuyên về luyện đan… Làm sao họ có thể đảm nhận được vai trò quan trọng này?”

Ngay lập tức, tiếng reo hò đồng tình vang lên trong đám đông.

Đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên mặc áo viện màu xanh đen, khuôn mặt u ám bước ra giữa đám đông: “Các bạn ơi, vị trưởng mới của Viện Luật Lệ, ông Shi Tai, trong những năm qua đã nhiều lần bị cáo buộc thiên vị! Năm ngoái vào tháng chín, một đệ tử của trường phái Thiên Đỉnh tên là Lâm Viễn Chi đã tiết lộ bí phương luyện đan của trường phái cho người ngoài… Theo luật định

Có người hô vang “Hãy đuổi Thạch Thái xuống!”, có người tức giận lên án “Nhóm học giả Thần Đỉnh lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác!”, thậm chí còn có người nhặt những tờ giấy và đơn khiếu nại lên, ném mạnh vào cửa của Viện Luật Pháp.

Lúc này, từ phía sau đám đông vang lên một giọng nói già nua nhưng đầy sức mạnh: “Và còn có sư trưởng Viện Linh Mạch là Tài Viễn nữa!”

Mọi người theo tiếng nói đó nhìn lại, chỉ thấy một ông lão tóc râu bạc phơ đứng đó, dựa vào gậy; đó chính là học giả kinh nghiệm của nhóm học giả Thiên Công, Mạnh Trung.

Ông ta có vẻ mặt lạnh lùng, giọng nói vang dội như chuông đồng: “Năm nay, Bắc Thiên Học Phái đã để cho 13 con linh mạch ở tầng bốn và tầng năm của Thần Ngục bị yêu ma xâm chiếm, và các pháo đài liên quan cũng lần lượt thất thủ! Ngoài ra, 22 con linh mạch khác do không được chăm sóc đúng cách mà phẩm chất ngày càng suy giảm – có con từ cấp ba giảm xuống cấp bốn, có con từ cấp bốn giảm xuống cấp năm! Người họ Tài kia chỉ biết ngồi yên không làm gì cả, làm sao có mặt mũi để tiếp tục điều hành Viện Linh Mạch? Nếu ông ta còn có chút lòng tự trọng, thì nên tự nguyện từ chức, đừng để làm hỏng sự nghiệp vĩ đại hàng vạn năm của chúng ta ở Bắc Thiên!”

Ngay khi những lời này vang lên, đám đông lập tức reo hò đồng tình:

“Đuổi Tài Viễn xuống!”

“Thay người lãnh đạo Viện Linh Mạch!”

“Nhóm học giả Thần Đỉnh kiểm soát việc giáo dục, loại bỏ những người khác biệt, thói này không thể tiếp tục được!”

Tiếng reo hò càng lúc càng dữ dội, mang theo sức mạnh mãnh liệt; thậm chí cả Viện Luật Pháp cũng bắt đầu rung chuyển, các phòng bị pháp thuật lần lượt được kích hoạt. Bên trong đại sảnh của Viện Luật Pháp, những người học viên và đệ tử đang đứng đó đều tái nhợt mặt, mồ hôi đổ dày trên trán.

Có người liên tục nhìn ra ngoài cửa, có người cúi đầu siết chặt tay áo, còn có người lặng lẽ lùi vào bóng tối.

Trong khi đó, Thạch Thái ngồi ở vị trí chính không hề biểu hiện cảm xúc gì. Thân hình ông ta không hề động đậy, ngay cả đuôi lông mày cũng không hề nhướng lên một chút, trông giống như một tảng đá cổ xưa, bất chấp gió bão đánh vào, vẫn vững vàng không lay chuyển.

Chính lúc này, bên ngoài đại sảnh, một bóng dáng bay xuống từ trên cao.

Người này mặc áo xanh, khuôn mặt thanh tú, chính là sư trưởng Viện Thần Phù, Hàn Thác.

Anh ta quay đầu nhìn về phía đám đông đen kịt bên ngoài cửa, ánh mắt u ám như nước: “Thật là không bi

Vụ án của Triệu Đức thực ra là đối phương đã tấn công trước và giết người; Triệu Đức chỉ đang tự vệ mà thôi. Việc Sư huynh Thạch yêu cầu anh ta ăn năn hai năm trời đã là một hình phạt nặng rồi, làm sao có chuyện thiên vị được?

Bây giờ, mọi thứ đã đảo lộn, ngay cả bản chất đúng sai cũng bị lật ngược lại.

Lúc này, Chưởng sư của Học viện Linh Mạch – Tài Viễn – cũng đã hạ cánh xuống.

Người đàn ông này đã hơn bảy mươi tuổi, tóc râu đều bạc trắng, nhưng thân hình vẫn còn vững chãi như núi.

Anh ta đứng ở cửa lớn, nhìn lạnh lùng những đệ tử Bắc Thiên đang la hét bên ngoài, khí tỏa xung quanh anh ta nặng nề như vực sâu, đôi mắt hổ hiện lên vẻ sát nhẹn: “Thật là một cảnh tượng lớn lao! Tôi mới chỉ yên ổn được một năm thôi, mà hai người kia lại không kiềm chế được nữa à?”

“Hai người ngồi đi.” Vẻ mặt của Thạch Thái vẫn bình tĩnh như mọi khi: “Chuyện này bắt nguồn từ các vị thần và các phái gia, chỉ nên giải quyết một cách bình tĩnh; việc tức giận là không đáng đâu.” Đúng lúc đó, ở xa bên ngoài Học viện Giới Luật, trong khoảng không gian sâu hàng ngàn thước, có hai bóng dáng đứng đó, hai tay để sau lưng, nhìn xuống ngôi đền bị đám đông bao vây bên dưới.

Người bên phải có thân hình vững chãi, khuôn mặt mạnh mẽ, chính là Chủ nhân của Phái Vạn Hiện – Vạn Hoá Quý nhân.

Ông ta nhìn xuống Học viện Giới Luật, nhìn thấy ba người Thạch Thái, Hàn Tuốc, Tài Viễn đứng vững vàng như bức tường, liền lắc đầu nhẹ: “Ba người này đều là những người có ý chí kiên cường, nhưng với mức độ áp lực này, không thể buộc họ từ chức được đâu. Hơn nữa, dư luận bên trong các phái gia thực ra không có lợi cho chúng ta… Nhiều người cho rằng chúng ta đang gây rối, đang lợi dụng tình hình để đạt được mục đích riêng.”

Quý ông Thiên Cơ nghe vậy cười nhẹ: “Hai gia tộc chúng ta đã nắm quyền lực ở Bắc Thiên trong suốt mười vạn năm rồi; trong thời gian đó, chúng ta đã làm không ít việc đàn áp kẻ khác, loại bỏ đồng nghiệp phải không? Trong mắt các phái gia khác, danh tiếng của chúng ta ở Thiên Công và Vạn Hiện đã long trọng lắm rồi, cần gì phải quan tâm nữa?” Giọng nói của ông ta nhẹ nhàng: “Hơn nữa, chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… Các phái gia đã đồng ý nhau, sẽ cố gắng hết sức để ngăn cản con người chúng ta đối đầu với các vị thần; các vị thần cũng đã đưa ra nhiều lợi ích cho chúng ta. Nếu chúng ta không cố gắng hết sức, thì hai gia tộc chúng ta sẽ trở nên vô giá trong mắ

Vạn Hoá Ngài kính trọng lắc đầu: “Thưa ngài, ngài quá lạc quan rồi. Thẩm Thiên đã giết chết hai vị thần yêu trong cung điện đại học, nhưng Vạn Dã Thần Đình cho đến nay vẫn không thể làm gì được với kẻ đó. Điều này cho thấy các vị thần chỉ muốn dùng chúng ta để buộc Chương Hiển Long phải trở về núi của mình từ cung điện đại học, chứ họ không hề có ý định đối đầu triệt để với phe Thần Đỉnh Học Phái. Nếu vấn đề trở nên quá nghiêm trọng và ảnh hưởng đến bản thân họ, những vị thần ấy có lẽ sẽ không xuất hiện để cứu giúp đâu.”

“Vì vậy, chúng ta không nên đối đầu trực tiếp.” Ông Thiên Cơ đặt tay sau lưng và nói: “Hãy cứ tiến từng bước một, xem sao đã. Tôi thật sự mong rằng Chương Hiển Long sẽ trở về…” Lời ông vừa dứt, ánh mắt ông bỗng nhiên trở nên sâu thẳm.

Lúc này, một tia sáng vàng rực lao nhanh từ phía chân trời, trong chốc lát đã xuất hiện trên bầu trời của Viện Luật Lệ.

Ánh sáng vàng biến mất, và một bóng dáng cao ráo bước ra từ đó.

Ngay khoảnh khắc người đó xuất hiện, một áp lực khủng khiếp, khó có thể diễn tả bằng lời, bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Áp lực ấy vô hình, vô hạt, nhưng lại mênh mông như bầu trời, nặng nề như mặt đất.

“Thẩm Thiên?” Ánh mắt ông Thiên Cơ hơi co lại.

Ngay khi ông vừa nói xong, ý chí của Thẩm Thiên đã lan tỏa khắp mọi hướng, trong chốc lát bao phủ toàn bộ Viện Luật Lệ, che khuất hàng nghìn đệ tử Bắc Thiên trên quảng trường, và phủ kín không gian trong vòng vài chục dặm xung quanh.

Những đệ tử Bắc Thiên đang la hét, chửi bới và ồn ào bỗng nhiên cứng đờ lại.

Họ cảm thấy một lực lượng vô hình như núi non đổ xuống, áp đè lên linh hồn mình, khiến họ khó thở, suy nghĩ chậm lại, và đôi chân run rẩy. Một số người mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh đẫm trên trán; một số người run rẩy toàn thân, răng reo lách cách; còn những người có tu vi yếu hơn thì thở hổn hển và ngã gục ngay tại chỗ.

Tiếng ồn ào dữ dội bỗng nhiên im bặt.

Khắp nơi trong và ngoài Viện Luật Lệ, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

Shi Tai, Han Tuó và Cai Yuan đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng đứng đó trong không gian.

Mày Shi Tai hơi nhướng lên, ánh mắt lấp lánh; Han Tuó và Cai Yuan thì càng trở nên kinh ngạc hơn, vô thức đứng dậy.

Đó chính là Thẩm Thiên!

Sức mạnh ý chí của vị Chúa Tể Phương Bắc lại mạnh đến thế sao?

Thẩm Thiên đứng trên không trung, trước tiên hạ mắt nhìn về phía nơi ông Thiên Cơ và __

“Kẻ nào đó, dám rình mò ở đây?”

Khi lời này vang lên, tay phải của Thẩm Thiên vươn ra phía sau, ngón tay hơi khép lại. Một cây giáo thần mặt trời bỗng xuất hiện từ không gian hư vô và rơi vào lòng bàn tay anh ta. Thân giáo màu vàng đỏ, ánh sáng chói lọi; ngay khi xuất hiện, nó đã làm cho khoảng không xung quanh chuyển sang màu vàng óng ánh.

Anh ta vung giáo một cái.

Một tia sáng vàng rực bạo xé toạc không gian, kéo theo những ngọn lửa vàng cháy bỏng, lao thẳng về phía xa.

Nơi tia giáo đi qua, không gian xung quanh lập tức bị phá vỡ như kính vỡ. Trong khoảng không xa xôi kia, cũng bất ngờ nổ ra hàng loạt luồng khí thiêng liêng.

Một số người thì rên rỉ, một số thì kêu thét; vài tia sáng lướt nhanh qua không gian, cuống cuồng bỏ chạy về mọi hướng.

Đó là những vị thần linh đang ẩn náu trong bóng tối, luôn che giấu hơi thở bằng phép thuật bí mật, âm thầm quan sát tình hình hỗn loạn bên ngoài Viện Luật Lệ. Nhưng bây giờ, họ bị chiếc giáo của Thẩm Thiên buộc phải lộ diện và vội vàng bỏ chạy.

Chỉ có một bóng dáng vẫn đứng yên tại chỗ.

Đó là một người đàn ông cao ráo, mặc bộ áo giáp thần màu vàng đen, khuôn mặt tuấn tú; trên trán anh ta có một dấu ấn Phù Văn bị biến dạng, phát ra ánh sáng kỳ lạ. Chí bước ra từ không gian, vươn tay phải, ngón tay hơi khép lại, cố gắng dùng sức mạnh thần linh để chiếm đoạt, kiểm soát tia sáng vàng kia. Đó là một vị thần trung cấp, chuyên về việc chiếm đoạt, đánh cắp và biến dạng quyền lực!

“Ngông cuồng!”

Vị thần chiếm đoạt phát ra tiếng quát lạnh lùng; dấu ấn Phù Văn trên lòng bàn tay anh ta bỗng phát ra ánh sáng vàng đen chói lọi.

Ánh sáng đó bao phủ lấy tia sáng vàng, cố gắng chiếm đoạt, biến đổi và sử dụng hết sức mạnh thuần dương chứa trong nó! Nhưng ngay lập tức sau đó, đồng tử của vị thần chiếm đoạt co lại.

Khi sức mạnh chiếm đoạt của Chí chạm vào tia giáo, nó lập tức tan biến như tuyết gặp nước sôi.

Tia sáng vàng không chỉ không bị Chí kiểm soát, mà còn theo đường đi của sức mạnh thần linh của anh ta, ngược dòng trở lại và đâm mạnh vào vai phải của Chí. “Phù!”

Máu thần màu vàng đen phun trào như thác nước, hóa thành những hạt kim tinh bay lượn trong không gian.

Vị thần chiếm đoạt kêu thét, người bay văng ra sau vài trăm thước; vết thương sâu đến tận xương ở vai phải anh ta kéo dài từ xương bả vai xuống tới ngực, da thịt bị lộ ra, lộ ra những xương cháy đen.

Chí nhìn xuống vết thương của mình, trong mắt đầy sự kinh hoàng không