Sau bảy ngày, tại Thiên Kinh, Tử Thần Điện.

Ánh nến trong cung điện rực rỡ, làm cho toàn bộ không gian trở nên sáng như ban ngày.

Cô Tử Dương đứng giữa cung điện, ánh mắt hướng về bóng dáng quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm kia trên ngai vàng.

Vị hoàng đế ngồi trên ngai vàng này chính là người đã sinh ra và nuôi dưỡng ông, dạy ông học chữ, truyền đạt cho ông những kiến thức về việc cai trị đất nước.

Trong suốt hai mươi ba năm sống với tư cách là thái tử, ông đã không biết bao lần đứng ở đây, thảo luận về chính sách quốc gia cùng cha mình, cùng nhau quyết định những vấn đề lớn của đất nước.

Những năm đó, ông là người thừa kế cao quý nhất của Đại Ngụ, là con trai cả được cha mình kì vọng nhiều nhất.

Nhưng vào đêm năm mười lăm năm trước, mọi thứ đã thay đổi.

Vợ ông bị đưa vào Cung Trung, trở thành phi tần của cha ông, còn bản thân ông thì bị phế truất, bị giam cầm tại Giếng Trừ Ma ở Thanh Châu, không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời. Cô Tử Dương có vẻ mặt lạnh lùng như băng, cúi đầu nhẹ và nói: “Thần Cô Tử Dương xin chào Bệ Hạ.”

Hoàng đế Thiên Đức ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía người con trai cả của mình.

Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, một tia giận dữ dần hiện lên – đứa con này chỉ biết gọi mình là “thần”, không chịu gọi mình là “con trai”, cũng không chịu gọi cha mình là “cha”.

Nhưng ông không nổi giận.

“Con đã trở về à?” Hoàng đế Thiên Đức rời mắt khỏi người con trai mình, tiếp tục đọc bản tấu trình trước mặt, “Tình hình ở hai tỉnh Đông Thanh đã được giải quyết ổn thỏa chưa? Hiện tại thế nào?”

Cô Tử Dương đứng thẳng dậy, giọng nói bình thường như mọi khi: “Đã được giải quyết ổn thỏa. Gần chín mươi phần trăm số yêu ma xâm nhập vào đất liền đã bị tiêu diệt; mười phần trăm còn lại lẩn trốn trong các vùng núi rừng, khó có thể tiêu diệt hết ngay lập tức, nhưng cũng không còn gây ra nhiều nguy hiểm. Thần đã tái tổ chức quân đội Thanh Châu và Đông Châu để chống lại yêu ma và duy trì trật tự. Hầu hết binh lính được điều động từ các tỉnh thuộc hai khu vực Hải Nam và Hoài Nam đều đã trở về các đơn vị của mình.

Ngoài ra, do hỗn loạn do yêu ma gây ra, hàng triệu người dân ở hai tỉnh Đông Thanh đã trở thành người vô gia cư. Để cứu trợ người dân, thần đã áp dụng chính sách lao động thay cho việc cung cấp trợ cấp, tiến hành thông tỏa các tuyến đường sông, đồng thời sửa chữa và củng cố các công trình thủy lợi xung quanh. Vì vậy, tâm trạng của người dân nói chung khá ổn định, và các tuyến đường

Hiện nay, ngài đang quản lý các công việc chiến sự ở Châu Thanh Châu một cách hiệu quả, đồng thời vẫn chú trọng đến sinh kế của dân chúng, áp dụng chính sách “dùng lao động để thay thế tiền bạc” và khơi thông các tuyến sông.

Thật đáng tiếc…

Ánh mắt Hoàng đế Thiên Đức trở nên u ám.

Cô Tử Dương tiếp tục báo cáo, giọng nói điềm đạm: “Vì trong thời gian hỗn loạn do yêu ma gây ra, dân chúng ở hai châu Đông Thanh và Tây Thanh đã phải chịu nhiều thiệt hại nặng nề; nhiều huyện, xã trở nên hoang vu, không còn người ở. Các gia tộc quyền quý địa phương hoặc là đầu hàng quân xâm lược, hoặc là bị diệt vong, hoặc là phải chạy trốn; những ruộng đất còn lại thì không ai canh tác. Vì vậy, thần đã tuyển mộ những người dân lưu lạc và những người không có đất đai từ các tỉnh thuộc khu vực Liễu Hải, đưa họ đến hai châu Đông Thanh và Tây Thanh, phân phát đất đai cho họ, cung cấp giống cây trồng tốt và dụng cụ canh tác, đồng thời cho mượn bò để họ có thể tiến hành canh tác.” Anh nhìn lên Hoàng đế Thiên Đức và nói: “Dựa vào thời tiết và tình hình hiện tại, sau khoảng hai tháng nữa, chúng ta có thể thu được mùa màng bội thu. Lúc đó, hai châu này không chỉ không trở thành gánh nặng cho triều đình, mà còn có thể cung cấp một lượng lớn lương thực cho triều đình, trở thành kho lương thực quan trọng của khu vực Liễu Hải. Về chi tiết việc quản lý hai châu Đông Thanh và Tây Thanh, thần đã soạn thảo bản báo cáo đầy đủ, liệt kê rõ số lượng ruộng đất, số lượng người dân được di dời, các khoản thu chi về tiền bạc… Ngài có thể xem qua.”

“Nghe có vẻ khá tốt đấy.”

Hoàng đế Thiên Đức cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Cô Tử Dương: “Vậy thì ngươi có biết lý do tại sao lần này ta triệu ngươi về kinh để bổ nhiệm ngươi làm Quản ngục Thiên Kinh không?”

Cô Tử Dương gật đầu nhẹ: “Thần cũng hiểu một phần.”

Trước khi trở về kinh, anh đã nghiên cứu kỹ lưỡng về tình hình.

Gần đây, không chỉ xảy ra vụ án “Lý Nhảy Long Môn” tại kinh đô, mà còn có yêu ma hoành hành, tình hình hỗn loạn liên tục xảy ra; những con yêu ma trong Giếng Trấn Ma cũng đang hoạt động mạnh mẽ, thường xuyên có con yêu ma trốn thoát.

Kể từ khi Đại sư Kim Duy Nhuệ hy sinh mạng sống của mình tại Giếng Trấn Ma, công tác quản lý Giếng Trấn Ma ở Thiên Kinh càng trở nên hỗn loạn.

Sâu bên trong Giếng Trấn Ma, có các tầng từ thứ nhất đến thứ sáu của Địa Ngục Thần; mỗi tầng đều có vô số thủ lĩnh yêu ma, đại vương, vua chúa đang âm mưu tấn công và quấy rối mọi người.

Hai con

Cô Tử Dương Im lặng một lúc, ông cúi đầu nói: “Thần không dám đảm bảo có thể giải quyết mọi chuyện. Nhưng thần sẽ cố gắng hết sức.”

“Cố gắng hết sức?”

Hoàng đế Thiên Đức nhíu mày.

Ngay lập tức, một vết đen vàng thẳng đứng xuất hiện trên trán ngài.

Đôi Mắt Thần Tạo Hóa!

Ánh sáng trong điện đột nhiên tối lại! Một áp lực hùng mạnh, vượt qua mọi vật, như những ngọn núi vững chãi, ập xuống!

Cô Tử Dương Khuôn mặt ông thay đổi, ánh sáng vàng rực rỡ bùng phát xung quanh! Phía sau ông, không gian bị biến dạng dữ dội, và bóng dáng của một vị Thần Thực cao ba trăm trượng hiện ra – người này mặc áo choàng hoàng kim, đội mũ bình thiên, khuôn mặt giống hệt Cô Tử Dương, nhưng toát lên vẻ đầy lòng từ bi đối với muôn loài. Thần Thực Cai Quản Thiên Đạo! Bàn tay trái của vị Thần này cầm một cái lò hỗn mang, từ đó khí trong lành bốc lên, tạo ra vạn vật – mặt trời, mặt trăng, các vì sao, núi non, sông ngòi, cây cỏ, côn trùng, vũ khí… Vô số bóng dáng xuất hiện và biến mất trong không khí. Tay phải của ngài nắm một chiếc ấn ngọc màu vàng; trên ấn, hình ảnh núi sông in rõ nét, toát lên vẻ oai nghiêm có thể áp đảo mọi thứ.

Hai nguồn sức mạnh vĩ đại này đụng độ nhau trong không gian!

“Bùm!”

Không gian trong điện rung chuyển dữ dội! Những cột vàng rồng rung nhẹ, các văn kiện và dụng cụ trên bàn ngựa đều bay lên, những chiếc đèn lồng pha lê treo trên tường sáng tối thất thường! Những người hầu canh gác hai bên cửa điện chỉ cảm thấy một áp lực chết người đè xuống người, họ lập tức ngã quỵ xuống đất, run rẩy không thể đứng dậy!

Cô Tử Dương Nhíu mày chặt lại.

Ông đã dùng sức mạnh của Thần Thực Cai Quản Thiên Đạo, dùng lò hỗn mang để tạo ra vạn vật, và dùng ấn ngọc vàng để kiểm soát bản thân, cố gắng chống lại sức mạnh hùng mạnh ấy.

Nhưng nguồn sức mạnh đó quá lớn lao, quá hủy diệt; nó như những ngọn núi đổ sập, như bầu trời đảo ngược, khiến xương sống ông kêu răng rắc, khiến việc thở của ông trở nên gian nan!

Ba hơi thở.

Năm hơi thở.

Bảy hơi thở.

Cuối cùng, nguồn áp lực đó Như Thủy Triều bắt đầu giảm bớt.

Cô Tử Dương Khuôn mặt ông trở nên nhợt nhạt, ánh sáng vàng xung quanh dần dần tắt đi. Ông ngước nhìn phía sau bàn ngựa, ánh mắt lạnh lùng như băng, nhưng khuôn mặt vẫn bình tĩnh như nước. Ông biết, đây chỉ là một lời cảnh báo.

Đó là Hoàng đế đang thể hiện sức mạnh của mình trước mặt ông, để ông hiểu rằng – dù ông

Anh ta đã nhìn thấy nó.

Vị hoàng tử bất hiếu này, với tài năng được ban tặng từ trời xanh, quả thực đã tiến gần đến cấp độ siêu phẩm.

Khí chất hoàng gia trong người anh ta, chỉ có mình anh ta mới sánh kịp.

Điều khiến Hoàng đế Thiên Đức càng ngạc nhiên hơn nữa, là cái hạt gốc của đạo pháp mà vị hoàng tử bất hiếu này đã hình thành.

Đó chính là một ấn ngọc màu vàng đen, hình vuông, kích thước chín inch, trên đó khắc tám chữ cổ xưa “Thống trị tám phương, Nhân Hoàng trấn áp thế giới”.

Mỗi nét chữ trên ấn đều toát lên ánh sáng vàng rực rỡ của đạo hoàng gia! Khi ánh sáng đó chuyển động, có thể nhìn thấy các dãy núi sông, mặt trời mặt trăng, các vì sao, và muôn loài sinh vật đang sinh sôi nảy nở và tuần hoàn trong đó, như thể toàn bộ vận mệnh của thiên địa đều được niêm phong trong khoảng không gian nhỏ bé này!

Ấn Khai Thiên! Đó là vật báu tối cao được Thánh Hiền Viện cùng nhau chế tác vào đầu thời kỳ thứ chín, để tạo ra vị hoàng đế đầu tiên của loài người, là biểu tượng cho quyền lực của Nhân Hoàng trong việc cai trị muôn dân và kiểm soát non sông!

Kể từ khi Thánh Hiền Viện của loài người chia rẽ và vị hoàng đế thứ chín qua đời, ấn này đã mất tích không rõ tung tích. Và bây giờ, nó lại rơi vào tay của Cô Tử Dương, thậm chí còn được anh ta luyện thành hạt gốc của đạo pháp thần?

Ánh mắt của Hoàng đế Thiên Đức sâu thẳm như vực thẳm.

Chẳng trách sao trong vòng chưa đầy mười năm, tu vi của vị hoàng tử này lại tiến bộ vượt bậc; chẳng trách sao anh ta có thể đơn độc đối đầu với ba cao thủ lớn là Ẩn Tử Thần, Huyết Bồng Vương và Bàn Thạch Vương trong cuộc hỗn loạn ma quỷ ở Đông Châu. Với ấn này làm hạt gốc của đạo pháp, nền tảng đạo hoàng gia của anh ta đã không hề kém cạnh bất kỳ dòng dõi hoàng gia chính thống nào.

Vị hoàng tử này, quả thực đã xây dựng được nền tảng siêu phẩm.

Chỉ cần vị hoàng tử bất hiếu này tiến thêm một bước nữa trên con đường võ đạo, anh ta sẽ có thể bước vào hàng ngũ của những người siêu phẩm!

“Cố gắng hết sức à?”

Hoàng đế Thiên Đức thu hồi ánh mắt, khóe miệng hiện lên một nụ cười đầy ý nghĩa: “Cũng được. Cút đi, ta đã bảo Bộ Hành chính chuẩn bị sẵn ấn tín và giấy tờ chức vụ cho ngươi. Hôm nay ngươi hãy đến Giếng Trấn Ma và quản lý mọi việc ở đó.”

Giọng nói của ông ta dừng lại một chút, sau đó trở nên trầm ấm hơn: “Hãy nhớ, trong vòng mười ngày, ngươi phải đảm bảo rằng Giếng Trấn Ma được yên ổn. Ta kỳ vọng rất nhiều vào ngươi.” Cô Tử Dương cúi đầu nhẹ nhàng, chuẩn bị rời đi, nhưng giọng nói của Hoàng đế

Trong suốt mười ba năm đó, ngài chưa bao giờ lơ là, luôn tận tụy tu luyện trong gian khổ, không ngừng theo đuổi con đường võ học, cuối cùng đã thành công và được phong là Thần Chân Thiên Tạo Hóa, thăng tiến lên hàng ngũ các vị cao quý nhất. Những việc ngài đã làm khi dập loạn ở Đông Châu, khi cứu trợ thiên tai ở Thanh Châu, hay khi sắp xếp lại hệ thống quản lý ở Liêu Hoài… tất cả những điều đó, Hoàng đế đều chứng kiến và rất cảm kích.”

Hoàng đế Thiên Đức nhìn chằm chằm vào Cô Tử Dương, giọng nói của ông ấy chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc: “Cái hồ Trấn Ma này chính là cơ hội mà ta ban cho ngươi. Nếu ngươi hoàn thành tốt nhiệm vụ này, có lẽ sau này cha con chúng ta có thể tái lập lại tình cảm gia đình như xưa, và một số chuyện cũng có thể được xem xét lại.”

Cô Tử Dương cúi đầu, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, lòng anh ta lạnh như băng giá.

Anh ta không tin một từ nào trong những lời nói của Hoàng đế Thiên Đức.

Mười lăm năm trước, vào đêm hôm đó, anh ta đã quỳ ngoài cửa cung để xin gặp Hoàng đế, quỳ suốt cả đêm, đầu gối đến nỗi máu me chảy ra, nhưng chỉ nhận được một sắc lệnh buộc anh ta từ bỏ danh hiệu Thái tử.

Khi vợ anh ta bị đưa vào Cung Trung, anh ta cũng quỳ ngoài cửa cung để xin gặp Hoàng đế, nhưng thậm chí không được phép bước vào cung.

Những năm qua, anh ta đã nghĩ không biết bao nhiêu lần rằng, nếu Hoàng đế vẫn còn chút tình cảm gia đình dành cho mình, dù chỉ là một chút thôi, thì ông ấy cũng không thể quyết đoán đến thế. Bây giờ, khi Hoàng đế nói những điều này với anh ta, thì mục đích của ông ấy là gì?

Anh ta sẵn lòng đảm nhận vai trò Người Quản Lý Ngục Giam Thiên Kinh, giúp Hoàng đế Thiên Đức đàn áp những yêu ma quỷ quái trong ngục giam… chỉ vì trong hồ Trấn Ma đó có gần ba mươi nghìn chiến binh tinh nhuệ và sáu trăm nghìn “quân đội Trấn Ngục”.

Cô Tử Dương giữ vẻ mặt bình tĩnh, cúi đầu chào: “Thần xin cảm ơn sự ân chuộng của Hoàng đế. Thần sẽ nỗ lực hết sức để không làm phụ lòng Hoàng đế.”