Bên trong căn phòng yên tĩnh, Mò Kiếm Trần ngồi xếp bàn chân, khí tục trong cơ thể ông cuộn trào mạnh mẽ như thủy triều.

Bóng ma vị Thần Võ Đạo cao một trăm năm lăm thước hiện ra phía sau ông, tay cầm hai thanh kiếm lửa và băng; trên lưỡi kiếm vẫn còn lưu lại những mảnh vụn quy tắc mỏng manh, như những hạt ánh sáng, đang tan biến dần.

Mò Kiếm Trần mở mắt, ánh sáng đỏ thắm và xanh băng trong đôi mắt ông xoay chuyển liên tục, rồi từ từ dịu xuống.

Ông hạ mắt nhìn đôi tay mình, cảm nhận được sức mạnh hùng vĩ ẩn chứa bên trong, khóe miệng ông nhẹ nhàng nhếch lên, rồi lại nhanh chóng trở về trạng thái bình thường. “Đã thành công.”

Ông thì thầm, giọng nói của ông khàn đặc, phản ánh sự mệt mỏi sau bảy mươi ba năm kìm nén, cũng như sự nhẹ nhõm khó tả. Lúc này, những dao động mạnh mẽ khi ông đạt được bước tiến ấy đang lan tỏa ra xung quanh, với ông làm trung tâm.

Không gian rung chuyển nhẹ, mặt đất nứt ra những vết nẻ nhỏ, đồ đạc trong phòng yên tĩnh đều run rẩy, thậm chí ánh sáng bên ngoài cửa sổ cũng dường như tối đi trong chốc lát. Nhưng ngay khi những dao động này chạm vào bốn bức tường của căn phòng, chúng đã bị những lớp trấn áp chồng chất ngăn chặn lại.

Lớp thứ nhất, lớp thứ hai, lớp thứ ba… Tổng cộng là hai mươi bốn lớp trấn áp, như những bức tường đồng sắt vững chắc, đã khóa chặt sức mạnh có thể làm rung chuyển cả trăm dặm không gian bên trong căn phòng này. Ánh sáng của các lớp trấn áp lấp lánh, nhưng chúng hoàn toàn không hề dịch chuyển.

Mò Kiếm Trần liếc nhìn một cái, rồi gật đầu nhẹ.

Những lớp trấn áp này là do ông và Mạc Nhạc Thần cùng nhau thiết lập, dựa trên bảy dòng linh mạch, được xây dựng thành nhiều tầng, liên kết chặt chẽ với nhau. Theo lý thuyết, ngay cả những cao thủ siêu cấp cũng khó có thể cảm nhận được bất cứ điều gì bên trong chúng; việc sử dụng chúng để che giấu những dao động khi ông đạt được bước tiến này là hoàn toàn đủ. Ngay lập tức, ông nhắm mắt lại, điều chỉnh hơi thở, để ổn định tình trạng mới vừa đạt được.

Bên ngoài căn phòng yên tĩnh, trên một bàn thờ hình vuông có kích thước ba thước, Mạc Nhạc Thần cũng đang ngồi xếp bàn chân.

Ông, với ánh sáng đỏ trắng nhẹ nhàng bao quanh người, đang tập trung duy trì những lớp trấn áp bên ngoài. Bỗng nhiên, ông cảm nhận thấy bàn thờ dưới chân mình rung nhẹ.

Sự rung động

Đôi đồng tử của anh ta hơi co lại, rồi lập tức bùng cháy lên ánh sáng vui mừng khó kiềm chế được.

“Cha…”

Anh ta thì thầm nhẹ, giọng nói run rẩy.

Anh ta đã cảm nhận được.

Sức áp đặt ấy, khí chất ấy… rõ ràng là cấp bậc Nhất Phẩm!

Cha mình thực sự đã vượt qua được rồi!

Khoảng nửa ngày sau.

Cánh cửa đá trong phòng yên tĩnh mở ra không một tiếng động.

Mò Kiếm Trần mặc bộ áo xanh, bước ra từ bên trong.

Khuôn mặt ông vẫn còn hơi tái nhợt, đôi lông mày và đôi mắt hiện rõ vẻ mệt mỏi, nhưng khí chất xung quanh ông đã hoàn toàn khác so với trước đây – đó là một loại khí chất sâu thẳm, khó lường.

Mạc Nhạc Thần đã đứng chờ bên ngoài cửa từ lúc nào. Khi thấy cha bước ra, ông lập tức tiến lên một bước, cúi đầu chào và nói một cách nghiêm túc:

“Chúc mừng cha đã vượt qua lên cấp bậc Nhất Phẩm, từ nay con người cha sẽ siêu việt hơn, tuổi thọ cũng sẽ được kéo dài.”

Nhưng Mò Kiếm Trần không trả lời gì.

Ông hơi nghiêng đầu, ánh mắt quét qua mọi thứ xung quanh – quét qua sân vườn của căn biệt thự hẻo lánh này, quét qua những người thuộc gia tộc Mạc gia và các tôi tớ đang bận rộn, quét qua những dãy núi uốn lượn phía xa, và cả bầu trời bao la nữa.

Tâm trí ông Như Thủy Triều lan tỏa ra xung quanh một cách kín đáo và tỉ mỉ.

Một lát sau, ông thu hồi ánh mắt và gật đầu nhẹ.

Bên trong biệt thự, mọi người đều đang làm công việc của mình, vẻ mặt bình thường, không ai nhận ra điều gì bất thường cả.

Trong phạm vi khoảng một trăm dặm xung quanh, không có bất kỳ sự dò xét nào từ phía các nhà thiết kế vũ khí hay những người sử dụng năng lượng tâm linh; ngay cả những loài chim chóc và động vật thông thường cũng yên bình như mọi khi. Mò Kiếm Trần mới lắc đầu và nói:

“Quả thực đã vượt qua cấp bậc Nhất Phẩm… Nhưng lần này thật may mắn, chỉ thiếu chút nữa là mọi thứ sẽ thất bại.”

Sau đó, ông đưa hai tay ra sau lưng và nói với giọng trầm xuống:

“Lệ Thần, con phải nhớ rằng… Lần này cha đã sử dụng đường dẫn linh thực của bác để vượt qua. Phương pháp này vi phạm luật pháp triều đình và cả những lệnh cấm của các vị thần. Chuyện này phải được giữ bí mật, ngay cả những người trong gia tộc chúng ta cũng không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Nếu bị lộ, nó sẽ mang lại tai họa khủng khiếp cho gia tộc Mạc gia của chúng ta!”

Mạc Nhạc Thần bỗng cảm thấy lo lắng, lập tức cúi đầu và nói:

“Cha yên tâm, con biết phải làm gì, sẽ không tiết lộ bất kỳ thông tin nào cả.”

Nhưng trong lòng ô

Độc tố mà cha tôi đã tích lũy trong quá trình tu luyện ở cấp độ hai phẩm thì không còn gây nguy hiểm đến tính mạng của ông nữa. Hơn nữa, với hệ thống mạch linh thực mà Thẩm Thiên sở hữu, chúng ta có thể dễ dàng kiềm chế những tác động tiêu cực đó. Điều này có nghĩa là cha tôi sẽ có thể bảo vệ Mạc gia trong hàng trăm năm tới! Mặc dù hiện tại, khả năng tu luyện của cha tôi vẫn chưa thể được thể hiện ra bên ngoài, nhưng điều đó cũng không phải là vấn đề lớn. Chỉ cần cha tôi giành được một chức vụ cấp ba phẩm tại triều đình, việc công bố rằng ông đã đạt đến cấp một phẩm sẽ trở nên hoàn toàn tự nhiên.

Mạc Nhạc Thần hít một hơi thật sâu, để dập tắt những sóng gió trong lòng mình. Mò Kiếm Trần không nói thêm gì nữa, chỉ vẫy tay một cái. Hai con chim ưng linh Kim Diễm bay đến từ xa và đậu yên trên vai ông. Mò Kiếm Trần lấy ra hai tờ giấy, cầm bút bắt đầu viết. Những nét chữ của ông mạnh mẽ và uyển chuyển; chỉ trong vòng hơn hai mươi từ, ông đã viết xong. Sau khi để khô mực, ông cuộn lại các tờ giấy, cho vào hộp thư, rồi lấy ra hai chiếc ổ khóa thần bí, dùng phép thuật bảo mật chúng và buộc chúng vào móng vuốt của những con chim ưng linh Kim Diễm. Khi ông vẫy tay, những con chim ấy liền bay lên, biến thành hai luồng ánh sáng vàng đỏ, nhanh chóng biến mất trên bầu trời.

Mò Kiếm Trần đứng im, nhìn theo hướng những tia sáng kia biến mất, và nói với giọng trầm thấp: “Hệ thống mạch linh thực của bác tôi thực sự rất hữu ích, nhưng khi Phương Tài đạt đến bước tiến mới, vẫn còn nhiều thiếu sót. Vì vậy, sau này tôi cần phải ẩn dật trong năm ngày để tổng kết và hoàn thiện nó.”

Mạc Nhạc Thần nghe vậy gật đầu, định nói gì đó thì Mò Kiếm Trần tiếp tục:

“Lệ Thần, con phải hiểu rằng – con đã đạt được bước tiến này nhờ vào hệ thống mạch linh thực của bác tôi. Hệ thống đó được xây dựng dựa trên linh thực của bác tôi và sức mạnh của hàng triệu người dân. Bằng việc sử dụng nó, con cũng phải gánh vác những hệ quả tương ứng.” Ông quay người nhìn Mạc Nhạc Thần, ánh mắt sâu thẳm như đáy hồ: “Từ nay trở đi, số phận của con, của con rể, và của gia đình Bình Bắc Bá sẽ gắn bó chặt chẽ với nhau. Con hiểu chứ?”

Mạc Nhạc Thần nghiêm túc cúi đầu, đáp: “Con hiểu rồi.”

Anh ấy nghĩ thầm, gia đình mình và con rể đã gắn bó với nhau từ lâu rồi.

Sau khi loạn lạc ở Đông Châu được dập tắt, một nửa số đơn hàng của xưởng Mạc gia đều đến từ phủ Bình Bắc Bá – từ áo giáp, vũ khí, Phù Bảo cho đến phép thuật, liên tục không ngừng.

Anh còn giúp con rể bí mật buôn bán các loại vũ khí dư thừa của quân đội các tỉnh Liêu Hải sang biên giới Bắc Tịch; mối quan hệ này đã không còn đơn thuần là quan hệ họ hàng nữa.

Mò Kiếm Trần gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa, rồi bước vào căn phòng yên tĩnh.

Cánh cửa đá khép lại trong im lặng.

Bên trong căn phòng yên tĩnh, Mò Kiếm Trần ngồi thiền, nhắm mắt lại.

Tâm trí anh chìm sâu vào cơ thể mình, bắt đầu cảm nhận chi tiết từng luồng chảy của hệ thống mạch linh thực, suy luận về từng chi tiết trong quá trình Phương Tài đạt được bước đột phá. Khoảng nửa giờ sau, anh mở mắt ra, vẻ mặt có chút cau có.

Hệ thống mạch linh thực của Thẩm Thiên vẫn còn sử dụng kém hiệu quả lực tinh thần, khí huyết và nguyên lực.

Theo ước tính của anh, với số lượng linh thực mà Thẩm Thiên đã trồng – hai nghìn bảy trăm cây Thánh Huyết Hoàng ở Nam Tịch, chín trăm cây Mặt Trời Tùng ở Núi Tuyết Long, một nghìn bảy trăm cây Đại Lực Hoàng, một nghìn bốn trăm cây Huyền Xô Thù Vệ Nhất, cùng với dân chúng thuộc phủ Bình Bắc Bá ở thế gian phàm, và thêm vào đó là sức ảnh hưởng của anh trong Ngục Thần – thì nền tảng này đủ mạnh để hỗ trợ ba người cấp một đạt được bước đột phá cùng lúc.

Nếu tiếp tục khai thác thêm, việc hỗ trợ năm người có năng khiếu cao cấp một cũng không phải là điều khó khăn.

Nhưng khi Phương Tài giúp anh đạt được bước đột phá, mọi thứ đã rất nguy hiểm.

Khi nghĩ về Ngục Thần, Mò Kiếm Trần lại nhớ lại khoảnh khắc đó.

Anh cảm nhận rõ ràng rằng, trong hệ thống mạch linh thực đó, ngoài ý chí khí huyết của lãnh địa thuộc phủ Bình Bắc Bá, còn có một nguồn sức mạnh cực kỳ lớn đến từ sâu thẳm Ngục Thần.

Nguồn sức mạnh đó mênh mông như đại dương, nhưng lại rất hỗn loạn – đó là ý chí và khí huyết của ít nhất bốn triệu binh lính, hàng tỷ yêu ma sinh linh. Tuy nhiên, những nguồn sức mạnh này quá rối ren, quá hỗn loạn; mặc dù chúng đã giúp anh đạt được bước đột phá, nhưng vẫn còn quá nhiều rắc rối.

Nếu không có Thẩm Thiên ở Bắc Tịch, giúp anh kiểm soát và điều chỉnh những nguồn sức mạnh đó, thì lần đột phá này của anh chắc chắn sẽ thất bại.

Vấn đề là, tại sao

Mò Kiếm Trần Lắc đầu nhẹ, anh thu dọn lại suy nghĩ của mình. Anh vươn tay ra, một tia sáng xanh biếc bùng phát từ trán anh, tạo nên một bức tranh phức tạp trong không gian phía trước mình. Đó chính là phương pháp cải tiến mà anh đã nghiên cứu trong vài ngày qua.

Thứ nhất, là thêm các phù điệu thanh lọc vào các điểm then chốt, nhằm làm sạch những nguồn năng lượng đầy mâu thuẫn đến từ Thần Ngục, giúp chúng hòa quyện tốt hơn với khí huyết và ý chí của con người thế gian này.

Thứ hai, là sắp xếp lại các mạch chảy của linh thực một cách khoa học hơn, để năng lượng được lưu thông trôi chảy mượt mà hơn, giảm thiểu tổn thất.

Thứ ba, là đặt các pháp khí bên trong thân cây Che Thiên Tùng, nhằm tăng cường khả năng phân tách và dẫn truyền năng lượng của cây này.

Chỉ cần áp dụng những phương pháp cải tiến này, trong vòng một tháng, các mạch chảy của linh thực này sẽ có thể giúp hai người đạt đến cấp độ cao hơn.

Cùng vào thời điểm đó, tại Thiên Kinh, khu phố Tích Khánh Phường.

Tại dinh thự cũ của Công tước Nguyên Lâm, nay là dinh thự của Giám đốc Xích Chǎng.

Sâu trong dinh thự, có một căn phòng yên tĩnh được bao phủ bởi 27 loại cấm chế.

Thẩm Bát Đá Ngồi kiết già, xung quanh người anh tỏa ra ánh sáng vàng nhạt. Trên trán anh, con mắt Thiên Đồng Mười Ngày đã từ từ mở ra.

Vào khoảnh khắc đó, toàn bộ không gian trong căn phòng yên tĩnh đều trở nên im lặng!

Trong lòng con mắt Thiên Đồng Mười Ngày, chín hạt Thần Dương màu vàng đỏ được sắp xếp thành hình vòng tròn, từ từ xoay tròn. Mỗi hạt Thần Dương đều rực cháy như mặt trời thực sự, ánh sáng chói lọi, sóng nhiệt làm cong vênh không gian xung quanh.

Khi chín hạt này cùng lúc phát sáng, toàn bộ căn phòng yên tĩnh bị chiếu sáng bởi ánh sáng vàng rực!

Tuy nhiên, ở chính giữa chín hạt Thần Dương đó, vẫn còn một khoảng trống rỗng. Khoảng trống đó giống như một vòng xoáy vô hình, đang tham lam nuốt chửng ánh sáng và nhiệt lượng xung quanh, chờ đợi lúc được hoàn thiện. Vài tháng trước, khi Thẩm Thiên tiêu diệt Chủ nhân Hư Thế và thu được một lượng lớn chiến lợi phẩm, anh đã mua được hai hạt Nhân Nguồn Mặt Trời, từ đó chế tạo ra hai con mắt Thiên Đồng Mười Ngày; một trong số đó đã được tặng cho anh.

Ban đầu, với thể trạng và nền tảng thuần dương của mình, Thẩm Bát Đá không thể sử dụng được những pháp khí như vậy. Nhưng khi linh hồn thực sự của Hoàng đế Tần Vũ đế dần dần tích tụ trong cơ thể anh, không chỉ dòng máu của Hoàng Đế Võ mới được đánh thức, mà cả ý nghĩa thật sự của võ đạo, được khắc sâu trong linh hồn anh, cũng được hiển thị.

Đó

Vị thần đó mặc bộ áo hoàng kim huyền bí, đội vương miện bình thiên, khuôn mặt giống hệt Thẩm Bát Đá, nhưng lại toát lên vẻ lạnh lùng và oai nghiêm khi nhìn xuống muôn loài. Ngài đứng thẳng tay, xung quanh người tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, từng centimet da thịt đều tràn ngập khí chất của Đạo.

Phía sau đầu ngài, một vòng Mặt Trời Vĩnh Cửu có đường kính trăm trượng đang từ từ xoay tròn.

Ánh sáng của Mặt Trời Vĩnh Cửu trong sáng chói lọi, rực rỡ như mặt trời mới mọc, chứa đựng sức mạnh tối cao của Đạo Chân Dương – sức mạnh có thể thiêu đốt mọi vật và thanh tẩy mọi thứ.

Đó chính là Hạt Giống Đạo Chân Dương Vĩnh Cửu của ngài!

Hạt giống này có hình dạng tròn đầy, toàn thân như vàng đúc chảy, bề mặt tự nhiên hình thành vô số vân Đạo tinh tế. Lúc này, những vân Đạo đó đang theo một quy luật huyền bí chậm rãi thay đổi, tái cấu trúc và hợp nhất vào nhau.

Thẩm Bát Đá đặt tay trái xuống, trong lòng bàn tay yên lặng nằm một khúc xương cỡ bàn tay.

Khúc xương đó có màu vàng nhạt, chất liệu như ngọc, bề mặt tự nhiên hình thành vô số vân uốn lượn – những vân đó uốn lượn thành hình dáng của một con chim vàng ba chân đang chuẩn bị bay lên.

Đó chính là một phần xương còn sót lại của con thú thần cổ đại Chu Zhao.

Đây là báu vật được Thẩm Bát Đá lấy ra từ kho báu thiên công của Đại Ngụy, có thể giúp ngài tiến xa hơn trên con đường tu luyện Đạo.

Theo thời gian trôi qua, vòng Mặt Trời Vĩnh Cửu phía sau ngài bắt đầu biến đổi mãnh liệt!

Ở trung tâm Mặt Trời Vĩnh Cửu, Hạt Giống Đạo Chân Dương Vĩnh Cửu bỗng nổ tung, biến thành vô số sợi ánh sáng vàng, xen kẽ và hòa nhập với nguồn sức mạnh nguyên thủy phun trào ra từ khúc xương Chu Zhao!

Những sợi ánh sáng đó lan tràn trong không gian, tạo nên một bức tranh hùng vĩ:

Một bóng ma cao lớn đến bảy mươi trượng đang từ từ hình thành!

Bóng ma đó được tạo thành từ những khí chất Đạo Chân Dương thuần khiết nhất, có thân hình cao ráo, hai cánh sau lưng, ba chân đạp trên không gian.

Khuôn mặt của nó mơ hồ khó nhận ra, nhưng đôi mắt vàng óng ánh của Song Mục Tử thì rõ ràng như những vì sao – đó là đôi mắt vàng, mỗi khi mở ra hay nhắm lại, lại hiện lên hình ảnh của mặt trời và mặt trăng xoay vòng, ngày đêm thay đổi trong chốc lát!

Chu Zhao!

Một con thú thần cổ đại, nguồn gốc của mặt trời, nắm giữ ánh sáng, là sự tồn tại tối cao của thời gian và cực điểm của ánh sáng! Theo truyền thuyết, con rồng ma Vạn Yêu Nguyên Hoàng ngày nay cũng là một phần cơ thể của Chu Zhao ngày xưa.

Ngay khi bóng ma đó xuất

**Bậc thứ tư, bậc thứ năm, bậc thứ sáu…**

Phải đến bậc thứ hai mươi bảy, sức mạnh ấy mới được kiềm chế lại!

Thẩm Bát Đá Mở mắt ra, ánh vàng lóe lên trong đôi mắt anh ta rồi biến mất.

Anh ta nhẹ nhàng lắc đầu, với vẻ bất lực trên khuôn mặt.

Những gì còn thiếu khi trí tuệ của anh ta chưa được khai phá vẫn còn rất nhiều.

Để cho loại hình “Vĩnh Hằng Thần Dương Đạo Tộc” này hoàn toàn chuyển hóa thành loại hình “Khai Thiên Chú Chiếu Đạo Tộc”, vẫn cần thêm thời gian để hoàn thiện.

Chính vào lúc này…

Một tiếng chim kêu chói tai vang lên từ bên ngoài cửa sổ.

Thẩm Bát Đá Nhìn ra ngoài, anh ta thấy một con Kim Diễm Linh Sơn đang đậu trên cửa sổ; trên móng vuốt phải của nó có buộc một chiếc phong bì nhỏ.

Anh ta vẫy tay, và chiếc phong bì tự động bay vào lòng bàn tay anh ta.

“Vạn Cấm Thần Cơ Khóa.”

Thẩm Bát Đá Ánh mắt anh ta hơi thu lại, ngón tay anh ta phát ra ánh vàng, xuyên vào bên trong khóa.

Lớp phong ấn lập tức tan biến.

Anh ta lấy ra tờ giấy, ánh mắt lướt qua những dòng chữ:

“Các mạch chủng thực vật linh hồn đã có thể sử dụng được; tôi đã đột phá lên cấp một. Trong vòng một tháng nữa, có thể cải thiện thêm để chứa thêm hai người nữa. Ngoài ra, khả năng luyện chế vũ khí của tôi cũng đã tăng lên đáng kể; nếu người thân có nhu cầu làm gì đó, cứ thoải mái báo cho tôi biết.”

Chữ viết của Mò Kiếm Trần rất mạnh mẽ và rõ ràng.

Thẩm Bát Đá Đọc xong, tâm trạng anh ta trở nên phấn khích; khóe miệng anh ta hơi nhếch lên.

Anh ta cất tờ giấy lại, đứng trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời đêm mênh mông bên ngoài.

Một lát sau, một tia ý niệm từ trán anh ta trào ra, không một tiếng động nào, xuyên qua căn phòng yên tĩnh, đến người đang đứng bên ngoài cửa với thanh kiếm trên tay.

“Trung Lưu.”

Bên ngoài cửa, Yue Trung Lưu đang ngồi thiền, khí tụ quanh người anh ta trở nên sâu thẳm như một hố sâu.

Anh ta cảm nhận được tia ý niệm của Thẩm Bát Đá, lập tức đứng dậy, cúi đầu chào: “Đốc công.”

Giọng nói của Thẩm Bát Đá vang lên trong tâm trí anh ta:

“Bắt đầu chuẩn bị ngay bây giờ; sau một tháng nữa, bạn có thể thử thăng cấp lên cấp một.”

Nghe vậy, Yue Trung Lưu bỗng cứng người lại.

Thăng cấp lên cấp một?

Hiện tại, anh ta chỉ là một viên chức cấp ba với nhiệm vụ canh gác, sức mạnh của các mạch chủng thực vật linh hồn của anh ta rất yếu; thậm chí việc kiềm chế độc tố từ thuốc hay vũ khí cũng gặp nhiều khó khăn… Làm sao có thể giúp anh ta thăng cấp l