Giọng nói của Hoàng đế Thiên Đức vang lên từ sâu thẳm trong Tử Thần Điện, bình thản nhưng uy nghiêm: “Có chuyện gì?”

Ngay khi giọng nói vang dứt, những lớp lực cấm kỵ dày đặc như mạng lưới trời đất ập xuống.

Lực lượng ấy vô hình vô chất, nhưng nặng nề như núi non, khắc nghiệt như ngục tù; trong chốc lát, nó đã bao phủ toàn bộ không gian trước cổng Vũ Môn.

Đồ Thiên Thu đứng phía sau, chiếc cờ Vạn Sát Thị Huyết cao mười trượng là người đầu tiên chịu ảnh hưởng.

Trên mặt cờ, tám con quái vật hung ác cùng lúc phát ra tiếng gầm rú thảm thiết; những hạt máu trong miệng chúng rung chuyển dữ dội, những vết nứt lan rộng trên bề mặt cờ. Bóng ma Chiến Vương Huyết Viêm cao hàng trăm trượng cũng bị biến dạng kinh hoàng, lóe lên rồi tắt đi, như thể đang bị một bàn tay vô hình siết chặt cổ họng.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, bóng ma Chiến Vương Huyết Viêm tan thành từng mảnh vụn máu đỏ bay tung tóe. Tiếp theo đó, chiếc cờ Vạn Sát Thị Huyết cũng vỡ nát; tám con quái vật nổ tung, tám hạt máu biến thành mây máu, mặt cờ rách toạc, cán cờ nứt nẻ từng chút một và cuối cùng hóa thành mảnh vụn.

Đồ Thiên Thu thở hổn hển, khuôn mặt tái nhợt như giấy, khóe miệng chảy ra một dòng máu đen.

Anh ta quỳ gối xuống, dựa vào tay để nâng người dậy; khí tục xung quanh anh ta dao động dữ dội, vẻ mặt u ám.

Chiếc cờ Vạn Sát Thị Huyết ấy là sự kết hợp giữa linh hồn võ đạo và vật pháp bẩm sinh của anh ta; việc nó bị phá hủy bằng sức mạnh cưỡng bức này đã khiến cho linh hồn anh ta bị tổn thương nhẹ.

Và lực lượng cấm kỵ ấy vẫn chưa tan biến, vẫn đè nặng lên vai anh ta như những ngọn núi, khiến cho xương sống anh ta kêu răng, khiến cho anh ta khó có thể thở được. Đồ Thiên Thu ngẩng đầu lên, ánh mắt mờ đục nhìn về phía Tử Thần Điện.

Anh ta hiểu rõ một điều – đây chính là sự trừng phạt.

Hoàng đế muốn cho anh ta biết rằng, dù anh ta đã tu luyện thành công Chiến Vương Huyết Viêm, sức mạnh của mình có thể sánh ngang với các cao thủ siêu cấp, dù có sự hỗ trợ của các vị thần phía sau, nhưng trước mặt Hoàng đế, anh ta vẫn chỉ là một con kiến nhỏ bé có thể bị Hoàng đế dễ dàng tiêu diệt.

Đồ Thiên Thu hít một hơi thật sâu, kiềm chế lại dòng máu đang cuồn cuộn và nỗi sợ hãi, cúi đầu nói: “Báo cáo với bệ hạ… Hôm nay, thần được biết rằng Yếu Trung Lưu, thuộc sự chỉ huy của Tổng đốc Tây Xưởng Thẩm Bát Đá, đã tại Lý Viên gây ra thương tích nặng

“Kẻ đó tên là Vương Đấn, đã dám xúc phạm chủ nhân nhà ta ngay trước mặt bộ hình, quan lại kinh thành và mọi người ở Lý Viên, nói những lời nhục mạ như ‘Ngay cả con rùa hàng nghìn năm tuổi cũng có ngày phải ngẩng đầu’… Những lời như vậy, nếu là ngươi Thú Công Gong, ngươi có thể chịu đựng được không?!”

Anh ta cười lạnh, giọng nói vang dội như tiếng sắt:“Ở Yue Trung Lưu, chuyện ân oán luôn được phân định rõ ràng! Nó xúc phạm chủ nhân nhà ta, tức là nó xúc phạm tôi! Tôi trừng phạt nó là điều hoàn toàn đúng đắn! Còn hai viên quan ấy… Chính họ tự tìm cái chết; nếu họ muốn cản tôi, thì đó là chuyện của họ, liên quan gì đến tôi?!”

Khi anh ta nói xong, không khí trước cổng Ngọ Môn lại chìm vào yên lặng.

Đồ Thiên Thu mặt tái nhợt, nhưng không thể nói thêm được gì nữa. Lực lượng cấm kỵ bao trùm xung quanh khiến anh ta gần như không thể thở được.

“Hừ!”

Giọng nói của Hoàng đế từ hướng Tử Thần Điện vang lên, như tiếng sấm đánh thẳng vào tâm hồn Đồ Thiên Thu và Yue Zhong Liu, khiến cả hai run rẩy, máu bắt đầu chảy ra từ các lỗ chân lông.

“‘Xử lý theo luật pháp’, ‘Điều đó hoàn toàn đúng đắn’… Thật là hay!” Giọng nói của Hoàng đế Tiên Đức chứa đựng sự chế giễu và lạnh lùng:

“Đồ Thiên Thu, ngươi đã dung túng cho thuộc hạ của mình, để họ xúc phạm chủ nhân của Tây Xưởng ngay trước mặt mọi người ở Lý Viên… Điều này chứng tỏ ngươi không quản lý tốt thuộc hạ; sau đó lại không xử lý theo luật pháp, không kiểm soát bọn họ, thậm chí còn dám đánh nhau ngay trước cổng Ngọ Môn, làm xáo trộn cung điện và làm phiền các quan lại triều đình… Ngươi có biết mình đã phạm tội không? Dù Yue Zhong Liu có lỗi, nhưng ngươi cũng không có quyền tự ý xử lý họ… Ngươi nghĩ rằng luật pháp của Đại Ngụy chỉ dành riêng cho gia tộc Đông Xưởng sao? Ngươi nghĩ rằng nơi này, bên trong và bên ngoài cổng Ngọ Môn, là nơi mà ngươi có thể làm bất cứ điều gì sao?” “Yue Zhong Liu đã làm tổn thương đồng nghiệp trước, sau đó lại dùng dao đánh nhau ngay trước cổng Ngọ Môn, làm xáo trộn cung điện… Tội ác của hắn cũng không thể tránh khỏi.”

Giọng nói của Hoàng đế trở nên nặng nề hơn, mang theo một phán quyết không thể tranh cãi:

“Cả hai người đều bị đánh một trăm lăm roi, do Nam Trấn Phủ Sứ thực hiện; không được thiên vị hay giảm nhẹ hình phạt.”

“Đồ Thiên Thu, tất cả những thiệt hại xảy ra trước cổng Ngọ Môn – mặt đất, các công trình kiến trúc, bức tường cung điện, các quy định cấm kỵ – đều phải do ngươi

Anh ta lạnh lùng nhìn Thẩm Bát Đá và Nguyệt Trung Lưu một cái, không nói một lời nào, rồi quay người đi, nhanh chóng biến mất trong bóng tối của cổng Vũ Môn sâu thẳm. Nguyệt Trung Lưu nhìn theo hướng anh ta đi, rồi nói vào tai Thẩm Bát Đá với giọng nói trầm ngâm: “Đốc công, kẻ này thật là dám luyện hợp linh hồn xác thịt của Vua Chiến Binh Huyết Hoả vào cơ thể mình! Bóng ma cao ba trăm thước vừa rồi rõ ràng là hiện thân thực sự của Vua Chiến Binh Huyết Hoả! Sức mạnh chiến đấu của hắn đã có thể sánh ngang với các cao thủ cấp siêu phẩm… Đốc công nhất định phải hết sức cẩn thận với hắn.”

Thẩm Bát Đá lắc đầu, vẻ mặt bình tĩnh: “Không sao đâu, đó không phải là sức mạnh riêng của hắn… Linh hồn của Đồ Thiên Thu bị tổn thương và vẫn chưa hồi phục. Cơ thể hắn vốn đã không ổn định; bây giờ lại còn cố gắng luyện hợp linh hồn xác thịt của một Vua Chiến Binh cấp siêu phẩm như vậy… Thật là tham lam quá mức. Càng hấp thụ nhiều sức mạnh bên ngoài như vậy, nguy cơ tiềm ẩn càng lớn… Rồi một ngày nào đó, chúng sẽ quay lại hại chính hắn.”

Anh ta nhìn Nguyệt Trung Lưu và nói: “Còn bạn thì sao? Lần này, Nam Chỉnh Phủ Sứ chắc chắn sẽ không hành động nhẹ nhàng đâu… Trước khi bị đánh, hãy uống một viên Hồi Tiên Đan được luyện từ bảy hoặc tám lần nhé.”

Nghe vậy, Nguyệt Trung Lưu cười thoải mái: “Đốc công yên tâm đi… Những kẻ đó ở Nam Chỉnh Phủ Sứ không dám thiên vị ai đâu… Nhưng vì có sự hiện diện của Đốc công Tây Xưởng, họ cũng sẽ không hành động quá tàn nhẫn… Họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định… Tôi đi đây.”

Anh ta quay người và bước đi về phía Nam Chỉnh Phủ Sứ, bước chân vững vàng, lưng thẳng tắp.

Thẩm Bát Đá nhìn theo bóng lưng anh ta, gật đầu nhẹ một cái, sau đó chỉnh lại áo khoác của mình và bước qua cổng Vũ Môn, đi dọc theo con đường hoàng gia dài thẳm, tiến về phía Tử Thần Điện.

Bóng đêm đã trở nên sâu thẳm, những ngọn đèn trong cung điện lung lay trong gió.

Các tòa nhà lầu đài in bóng đen lớn dưới ánh trăng; hai bên con đường hoàng gia, các binh sĩ canh gác đứng thẳng tắp, khi thấy ông ta đi qua, đều cúi đầu chào hỏi. Thẩm Bát Đá không liếc nhìn ai, bước đi bình tĩnh cho đến khi đến trước mặt Tử Thần Điện.

Cửa điện mở rộng, ánh nến bên trong sáng rực.

Ông ta bước vào điện, đến cách bàn hoàng gia ba trượng, cúi đầu chào: “Thần Thẩm Bát Đá xin kính báo Bệ hạ.”

Phía sau bàn hoàng gia, Hoàng đế

Khuôn mặt của Thẩm Bát Đá không hề thay đổi chút nào.

Hắn biết rằng người này sở hữu tu vi sâu thẳm đến mức khó có thể đo lường được; vì vậy, việc cảm nhận được cuộc chiến diễn ra bên ngoài thành phố cũng không có gì đáng ngạc nhiên. “Thưa Bệ Hạ, trước khi bị ám sát bên ngoài thành phố, tôi đã bị kéo vào một ảo giác tâm linh. Trong ảo giác đó, có năm con rồng máu bao vây tôi, và con rồng đứng đầu chúng tự xưng là Lý Hoàng.”

“Lý Hoàng?”

Hoàng đế Thiên Đức nhíu mắt lại, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn: “Có vẻ như, ngươi đã tìm hiểu rõ sự thật về những nghi lễ hiến tế máu đó rồi phải không?”

“Vâng.” Thẩm Bát Đá cúi đầu nói, “Xin Bệ Hạ hãy xem…”

Hắn vung tay nhẹ, một luồng khí dương thuần khiết từ đầu ngón tay phun ra, tạo nên trong không gian phía sau mình một bản đồ ma trận không hoàn chỉnh.

Bản đồ ma trận này có kích thước khoảng một trượng vuông, được tạo thành từ vô số các hoa văn ma quỷ uốn lượn xen kẽ lẫn nhau. Vòng ngoài cùng là hình dạng của lục hợp, tiếp tục co lại thành một chuỗi các cấu trúc phức tạp, và ở trung tâm, là hình ảnh của một con cá chép đang nỗ lực nhảy vọt qua cổng rồng.

“Bản đồ này là những gì tôi nhìn thấy sau khi kích hoạt những ý thức còn sót lại trong đầu Lý Hoàng.” Giọng nói của Thẩm Bát Đá trở nên nặng nề, “Tôi suy đoán rằng, những kẻ thực hiện những nghi lễ hiến tế máu đó, chắc hẳn đã sử dụng hệ thống mạch quan để kiểm soát tâm trí của những Võ Tu này cùng với các thầy thuật gia chế tạo vật phẩm phù thủy, và đối tượng của những nghi lễ hiến tế này không phải là bất kỳ vị thần hay ma quỷ nào bên ngoài, mà chính là bản thân họ.”

“Họ dùng máu và khí của chính mình làm lễ vật, dâng hiến cho hình ảnh ‘cá chép nhảy vọt qua cổng rồng’ mà họ tưởng tượng ra. Khi nghi lễ hoàn tất, ý thức của họ sẽ thoát khỏi xác thể, ẩn mình trong hệ thống mạch quan, chiếm đoạt một phần khí hoàng gia của Bệ Hạ, biến thành những con rồng máu. Nếu sau này họ tìm được phương pháp tái tạo xác thể, họ có thể biến thành những con yêu ma đặc biệt, không chỉ tu vi tăng lên đáng kể mà còn có thể sống thêm hàng trăm năm nữa.”

Hoàng đế Thiên Đức lặng lẽ nghe hết, ánh mắt dừng lại trên bản đồ ma trận không hoàn chỉnh đó, lâu lắm mới lên tiếng, giọng nói trầm thấp, đầy lạnh lùng: “Thật là một kẻ độc ác! Nhận được ân huệ của triều đình, leo lên được chức vụ tham chính cấp ba, nhưng không hề nghĩ đến việc báo đáp, ngược lại lại sử dụng những pháp thuật máu me này để chiế

Những con rồng máu này không chỉ có thể chiếm đoạt sức mạnh của hắn, mà còn có thể chặn đứng các mạch quan trọng trong cơ thể, và khi đến lúc hắn phải đối đầu với thần linh, chúng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, khiến cho mọi nỗ lực của hắn đều tan thành mây khói. Hoàng đế Thiên Đức ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua mái vòm của điện thờ, nhìn về phía khoảng không bao la xa xôi, rồi cười lạnh một tiếng.

Trong nụ cười ấy, có sự chế giễu, có sự khinh thường, và còn có sự tự tin vượt trội so với tất cả mọi người.

Thẩm Bát Đá đứng yên, khuôn mặt bình tĩnh.

Ngày xưa, Hoàng đế Tần Vũ đế đã bị các vị thần từng bước phá hủy – trước tiên là cắt bỏ những “chiếc lá”, sau đó là xâm phạm vào gốc rễ, cuối cùng là bị mọi người bỏ rơi, không còn ai ủng hộ, và bị năm vị vua thần liên kết lại để tiêu diệt tại Nguồn Máu Rồng.

Và bây giờ, đến lượt Hoàng đế Thiên Đức.

Vị hoàng đế này, người đã chiếm đoạt quyền lực thiên ban và đầy tham vọng, sẽ đối phó như thế nào?

Một lát sau, Hoàng đế Thiên Đức thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Thẩm Bát Đá.

Ánh mắt ông ta đầy phức tạp, có sự ngưỡng mộ, cũng có những ý nghĩa sâu sắc mà người khác khó có thể hiểu được.

“Công việc này, em đã làm rất tốt. Sáu Cánh Cửa, Lực Lượng Vệ Sĩ Kim Y, Bộ Hình Thẩm… Những vụ án máu mà họ đã mất hàng ngày để giải quyết, nhưng với em, chúng đều được giải quyết dễ dàng.”

Hoàng đế Thiên Đức dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Tiếp theo, vụ án này vẫn do em phụ trách. Ta muốn em điều tra cho rõ ràng, tìm ra kẻ chủ mưu đứng đằng sau – dù là người trong triều hay ngoài xã hội, dù họ có là quan lại cấp cao hay thành viên hoàng gia, cũng không được dung thứ. Ta ban cho em quyền hành động trước rồi báo cáo sau. Hơn nữa, vụ việc này rất quan trọng, nhất định phải giữ bí mật, không được để lộ thông tin.”

Thẩm Bát Đá cảm thấy rung mình trong lòng, cúi đầu nhận lệnh: “Thần tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ.”

Hoàng đế Thiên Đức gật đầu nhẹ, suy nghĩ một lát, rồi nói tiếp: “Kho Bí Mật Thiên Công, gần đây đã có thêm một số bảo vật quý giá và Phù Bảo cấp siêu phẩm mới được nhập về. Em có thể vào đó, lựa chọn bất kỳ thứ gì mà em muốn; đó chính là phần thưởng mà ta ban cho em.”

Thẩm Bát Đá nhẹ nhàng nâng lông mày.

Đây là kho bí mật cấp cao nhất của Đại Ngụy, nơi lưu giữ những bảo vật quý giá và vũ khí thần thánh do các vị hoàng đế qua các thời đại sưu tầm. Những người thường dân, ngay c

Thẩm Bát Đá Kìm nén những suy nghĩ trong lòng, ông lại cúi đầu chào: “Thần xin cảm tạ sự ân huệ lớn lao của bệ hạ.”

Ông từ từ rời khỏi Tử Thần Điện và quay người đi.

Trong bóng đêm, bộ áo rồng màu đỏ tối dần khuất xa, cuối cùng biến mất giữa những bóng tối của các cung điện.

Bên trong Tử Thần Điện, ánh nến vẫn sáng rõ.

Hoàng đế Thiên Đức ngồi trên ngai vàng, ánh mắt nhìn xuyên qua cánh cửa ra vào, đặt vào bóng dáng đã khuất ấy.

Ông nhắm mắt lại, ánh mắt sâu thẳm như hố sâu.

Một lúc sau, ông giơ tay phải lên; bản đồ chiến thuật bị hỏng kia lặng lẽ treo trong lòng bàn tay ông, ánh sáng trắng và màu vàng đen luân phiên chuyển động không ngừng.

“Thẩm Bát Đá”

Hoàng đế Thiên Đức thì thầm một mình, giọng nói ẩn chứa chút châm biếm, chút lạnh lùng, và cả một sự e ngại mà người khác khó có thể nhận ra.

Ông Phương Tài cảm nhận dòng chảy của những “mạch máu giả”, cố gắng tìm kiếm dấu vết của năm con rồng máu ấy.

Nhưng ông nhận ra rằng, những con rồng máu ấy – ẩn náu sâu trong những mạch máu ấy, gần như bất tử – đã hoàn toàn biến mất.

Chỉ còn lại một số dấu vết nhỏ, chứng minh rằng chúng từng tồn tại.

Nếu ông không nhầm, thì năm con rồng máu này – những con đã chiếm đoạt sức mạnh của hoàng gia và gần như bất tử – đã bị Thẩm Bát Đá tiêu diệt trong thế giới tinh thần! Ánh mắt Hoàng đế Thiên Đức càng trở nên sâu thẳm hơn.

Ông lại nhớ đến hơi thở của Thẩm Bát Đá – hơi thở của vị thần bất diệt ấy.

Hơi thở thuần khiết, mãnh liệt, rực rỡ như mặt trời mới mọc ấy, thậm chí có thể phá hủy được sức mạnh huyền ám và lửa máu của Đồ Thiên Thu…

Vậy thì võ công của vị Thẩm Cung công này đã đạt đến mức độ nào? Làm thế nào mà ông ta có thể tiến đến tầm cao ấy?

Ngay lập tức, Hoàng đế Thiên Đức gạt bỏ những suy nghĩ ấy.

Nhiệm vụ cấp bách hiện tại của ông là nhanh chóng luyện hóa sức mạnh thiên phú để trở thành thần, chứ không phải đi tìm hiểu tung tích của một kẻ eunuch.

Khi ông xây dựng xong vị trí thần thánh của mình, thì tất cả những yêu ma quỷ quái, ma quỷ dưới trời này, đều không đáng sợ gì cả!