Người quản gia khoảng bốn mươi tuổi, thân hình vạm vỡ và khuôn mặt nghiêm nghị. Anh ta mặc một bộ áo giáp nửa người và bước vào phòng của Thẩm Thiên với những bước chân dứt khoát; ánh mắt anh ta đầy lo lắng khi nhìn Thẩm Thiên: “Không biết chủ nhân có gặp chuyện gì không? Tôi nghe tin đã vội vàng trở về ngay trong đêm, may mà ngài vẫn bình an!”

Thẩm Tu La đi theo sau anh ta và cũng nhìn chằm chằm vào Thẩm Thiên.

Cô gái này cao khoảng một mét bảy, mặc áo giáp đen và đeo một thanh kiếm dài ở thắt lưng; nhìn từ xa trông rất oai phong, nhưng khi nhìn kỹ khuôn mặt cô ấy – các đường nét trên khuôn mặt cô ấy tinh xảo đến mức khó tin là con người. Đôi môi cô ấy hơi mím lại, đôi mắt màu vàng óng lấp lánh, tỏa ra vẻ oai phong xen lẫn sự quyến rũ.

Thẩm Thiên còn nhận thấy trên mái tóc cô ấy có một đôi tai cáo màu trắng tinh khôi.

Theo ký ức của Thẩm Thiên, cô gái này có dòng máu của tộc cáo; mẹ cô ấy có lẽ là một con cáo trắng chín đuôi, một sinh vật quý hiếm trong tộc cáo. Nhưng Thẩm Thiên cho rằng khả năng này khá thấp; sức mạnh của một con cáo trắng chín đuôi tương đương với một vị Võ Tu cấp cao của loài người. Nếu cô ấy thực sự là con gái của con cáo trắng chín đuôi, thì trong tộc cáo, cô ấy sẽ được coi là công chúa; làm sao lại có thể rơi vào tình cảnh trở thành nô lệ của loài người?

Nếu đúng như vậy, Thẩm Thiên sẽ rất ngưỡng mộ cô ấy.

Đây là ai trong loài người mà có thể chiếm được tình cảm của một con cáo trắng chín đuôi đến thế, khiến con cáo ấy sẵn lòng sinh con cho mình?

Thẩm Tu La nhìn Thẩm Thiên từ đầu đến chân; thấy rằng tình trạng sức khỏe của Thẩm Thiên rất tốt, không giống như một người vừa trải qua cơn nguy kịch, nên trên khuôn mặt nhỏ nhắn ấy xuất hiện một vẻ kỳ lạ.

Cô ấy lập tức cúi đầu, chắp tay thi lễ: “Xiu La ở ngoại ô thành phố nghe tin chủ nhân gặp nạn, cũng như bị sét đánh vậy, vô cùng hoang mang và lo lắng. May mắn thay, trời phù hộ, chủ nhân thật sự may mắn và an toàn!”

Thẩm Thiên cười ha hả và vung tay một cách thoải mái: “May mắn cái gì chứ? Nếu tôi thực sự may mắn, làm sao lại có thể bị người ta đầu độc ngay tại nhà mình, và còn bị đánh bằng gạch nữa?”

Thẩm Thiên thực sự đã buộc tóc thành bím từ vài giờ trước rồi; vậy thì cái gọi là “trời phù hộ” này là cái gì vậy?

Khi nói ra câu này, ánh mắt của Thẩm Thiên bỗng trở nên lạnh lùng; anh nhìn chằm chằm vào đôi ủng da dưới chân hai người kia. Anh nhận thấy đôi ủng của họ rất sạch sẽ, không hề có dấu vết bùn đất nào cả. Sau đó, Thẩm Thiên lặng lẽ quan sát xung quanh cửa sổ và cửa ra vào; những giọt nước đang nhỏ giọt từ góc mái xuống, lá cây hoa đào trong sân đều ướt sũng, và cả con đường bằng đá xanh trước cửa cũng còn ẩm ướt. Hôm nay chắc hẳn đã có một cơn mưa lớn, và việc mọi người trong thành phố không bị bùn đất bám vào giày dép cũng không phải là điều lạ. Khi trở về bằng xe ngựa trước đây, Thẩm Thiên cũng đã nhận thấy các con đường trong thành phố này đều được lát bằng đá xanh; chỉ cần mọi người đi cẩn thận thì sẽ không bị vấp phải bùn đất đâu. Vấn đề là hai người này vừa mới trở về từ một trang trại ngoài thành phố.

“Thiếu chủ!” Quản gia Thẩm Thương không để ý đến sự bất thường của Thẩm Thiên; anh ta nhìn chằm chằm vào anh và nói với giọng điệu gay gắt: “Việc này đã được điều tra rõ ràng chưa? Rốt cuộc là ai dám đầu độc và âm mưu hãm hại thiếu chủ trong nhà họ Shen? Lão tôi sẽ khiến bọn chúng tan thành mảnh vụn!”

Thẩm Thiên rời mắt khỏi cửa sổ và lắc đầu: “Cơ quan thẩm quyền vẫn đang điều tra; đầu thám Du nói sẽ nỗ lực hết sức để tìm ra hung thủ và báo cáo cho tôi càng sớm càng tốt.” Anh tự nhận mình đang quá nghi ngờ; có rất nhiều lý do có thể giải thích tại sao hai người này lại mang đôi ủng sạch sẽ trở về – có thể họ đã thay đôi ủng mới trên đường về, hoặc họ đã đi xe ngựa suốt quãng đường, hoặc có thể mưa không lan đến trang trại ngoài thành phố… Nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy lo lắng. Ban đầu, Thẩm Thiên muốn nhắc nhở họ cần chú ý nhiều hơn đến những động thái của Mặc Thanh Lý và tăng cường cảnh giác với người này, nhưng rồi anh lại nuốt lời đó lại.

“Tuy nhiên, việc truy tìm hung thủ không thể chỉ dựa vào cơ quan thẩm quyền; chúng ta cũng cần tự mình tiến hành điều tra nội bộ! Thẩm Thương, việc này sẽ do bạn phụ trách toàn bộ; hãy đảm bảo tìm ra sự thật cho bằng được. Ngoài ra, cần tăng cường an ninh trong nhà; một người trong số các bạn sẽ phụ trách các lính canh trong nhà, người kia sẽ phụ trách đội vệ sĩ của tôi; hãy giám sát chặt chẽ mọi cửa ra vào, và tăng gấp đôi số lượng người trực ban ban đêm.” Thấy Thẩm Thương và người kia đều gật đầu đồng ý một cách nghiêm túc, Thẩm Thiên mới bắt đầu thư giãn lại: “Hai người trước đây không phải đã đi đến trang tr

“Những con quỷ đó đã bị tiêu diệt hết rồi chứ?”

Nghe vậy, cả hai người đều có vẻ lo lắng và nhìn nhau.

Thẩm Thương đáp một cách e lệ: “Thưa chủ nhân, việc này thật sự rất phức tạp. Hai con quỷ gây rối ở trang trại đều có cấp độ tu luyện bảy phẩm; khi chúng tôi đến, đã có nửa số trong số bốn mươi lá cờ ‘trấn ma’ được dựng ở trang trại bị chúng phá hủy! Mặc dù chúng tôi đã đuổi chúng ra khỏi trang trại, nhưng không thể tiêu diệt hoàn toàn chúng. Chúng tôi muốn đi sâu vào rừng để tổn thương linh hồn của chúng, khiến chúng không thể thu thập năng lượng âm trong ba tháng, nhưng những con quỷ đó rất ranh mãnh; chúng đã tản ra các hướng khác nhau, và sau ba bốn giờ truy đuổi, chúng tôi vẫn không thành công.”

Khi nghe biết hai con quỷ đó có cấp độ bảy phẩm, Thẩm Thiên liền cau mày. Những con quỷ ở cấp độ bảy này chỉ còn hình thức bên ngoài mà không còn xác thịt, rất khó để bắt giết; chỉ có những vũ khí do các thợ chế tạo vũ khí tạo ra mới có thể tiêu diệt chúng được. Hơn nữa, chúng rất nhớ thù và có lòng báo thù mạnh mẽ.

Còn về những lá cờ ‘trấn ma’, như tên gọi của chúng, chúng được dùng để trấn áp những yếu tố xấu xa và quỷ dữ ở nông thôn. Trong thế giới này, vì một lý do nào đó, có rất nhiều yếu tố xấu xa và quỷ dữ. Nếu không có những lá cờ này để kiểm soát, người dân làng xã sẽ không dám ra đồng làm việc.

Điều khiến Thẩm Thiên lo lắng hơn nữa là việc Thẩm Thương nói rằng họ đã phải chia nhau để truy đuổi những con quỷ đó, và suốt ba bốn giờ trời, họ không hề gặp lại nhau.

“Thưa chủ nhân!” Thẩm Tu La cũng tỏ vẻ bất lực: “Hai con quỷ đó chỉ bị thương nhẹ; dự kiến chúng sẽ trở lại trong ba đến năm ngày nữa, và lúc đó chúng sẽ trả thù một cách gay gắt hơn. Thưa chủ nhân, tốt nhất là hãy nhanh chóng mời một thợ chế tạo vũ khí đến để bắt giữ và tiêu diệt chúng; nếu không, trang trại có thể sẽ gặp nguy hiểm.”

Ngoài ra, những lá cờ ‘trấn ma’ cũng cần được thay thế ngay lập tức; lúa ở trang trại đang đến mùa thu hoạch, nhưng hiện tại, những người dân ở đó đều rất lo lắng và không còn tâm trí để làm việc.

Thẩm Thiên cảm thấy lòng mình xáo trộn, nhưng trên khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì, ông gật đầu và nói: “Tôi biết rồi. Thẩm Thương, ngày mai sáng sớm hãy đến cơ quan sản xuất vũ khí, mua ba mươi lá cờ ‘trấn ma’ về, và xem xét xem ai trong thành phố là thợ chế tạo vũ khí phù hợp nhất để ti

Thẩm Thiên Văn Nghe xong, anh ta cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

  Hết tiền rồi à?

   Thẩm Gia Làm sao có thể hết tiền được chứ? Chú của Thẩm Thiên, ông Thẩm Bát Đá, là một cao thủ cấp ba và đồng thời cũng là quan giám sát thuộc cơ quan Hoàng gia.

  Cơ quan Hoàng gia này chịu trách nhiệm mua sắm tất cả những vật dụng cần thiết cho hoàng gia, còn quan giám sát thì là người phó trách công việc này. Làm sao nhà Thẩm Bát Đá lại có thể hết tiền được? Không ai tin đâu!

  ※※※※

  Nửa giờ sau, Thẩm Thiên ngồi một mình bên bàn, dưới ánh đèn dầu, kiểm tra sổ sách kinh doanh của Thẩm Gia và nhận ra rằng quả thực họ đã hết tiền rồi.

  – Ngày 8 tháng 5, chi 300 lượng bạc để nuôi gà đấu; ngày 23 tháng 5, chi 800 lượng bạc để tổ chức bữa tiệc ba ngày trên thuyền hoa; ngày 2 tháng 6, mua một con ngựa máu từ Tây Vực với giá 1200 lượng bạc; ngày 15 tháng 6, dùng 300 lượng bạc để mua tự do cho người đẹp hàng đầu tại Khách Sạn Mùa Xuân (và tặng lại cho quan huyện Guo); ngày 29 tháng 6, thua liêt 1700 lượng bạc trong các sòng bạc.

  “Đồ khốn nạn này!”

   Thẩm Thiên thở dài không biết nói gì thêm, nghĩ rằng Thẩm Thiên này tiêu xài quá phung phí; chỉ riêng trong tháng 5 thôi đã tiêu hết gần 20.000 lượng bạc, trong khi lương tháng của một quan cấp bốn của triều đình cũng chỉ khoảng hơn 30.000 lượng bạc mà thôi.

  Vấn đề quan trọng nhất là nguồn tiền chính của Thẩm Gia đã bị cắt đứt.

  Trước đây, mỗi tháng Thẩm Bát Đá đều cung cấp cho Thẩm Gia một số tiền tiếp viện, dao động từ 20.000 đến 30.000 lượng bạc; dù Thẩm Thiên tiêu xài như thế nào cũng không sao cả. Nhưng kể từ tháng 4 năm nay, Thẩm Bát Đá không hiểu vì lý do gì nữa mà không gửi tiền về nữa.

  Thẩm Thiên này biết rõ rằng nhà mình đã kiệt quệ hoàn toàn, nhưng vẫn không hề kiềm chế bản thân, thậm chí còn đi chơi bạc vào những ngày trước đó.

  Thẩm Thiên day đầu óc, cảm thấy đau nhức vô cùng.

  Trong việc tu luyện võ đạo, yếu tố “tiền bạc” cũng rất quan trọng.

  Như Thẩm Tu La – một quan cấp tám – thì mỗi tháng đều cần một số lượng lớn thuốc bổ dưỡng và thuốc tăng sức mạnh để có thể tiếp tục tiến bộ trong việc tu luyện.

Nhưng một khi cô ngừng sử dụng hai loại thuốc này, thì trong vòng ba tháng, tu vi của cô sẽ giảm trở lại cấp bát phẩm; đó chính là quy luật của con đường tu luyện: không tiến thì sẽ lùi. Chỉ có sau khi được thăng lên cấp lục phẩm thiên niên, Võ Tu mới có thể duy trì tình trạng tu vi của mình trong thời gian dài mà không cần phải dựa vào thuốc men. Thẩm Thiên hiểu rõ đạo đức của những người võ sĩ; nếu Thẩm Gia ngừng cung cấp tiền bạc cho những người hầu và vệ sĩ này, chắc chắn họ sẽ nổi loạn. Ông ta không quan tâm nếu Thẩm Gia tan rã; Thẩm Thiên vẫn có cách kiếm sống riêng, và cũng có thể xem xét đi đến kinh thành để tìm sự giúp đỡ từ Thẩm Bát Đá. Nhưng nếu không còn những người hầu và vệ sĩ này nữa, liệu Mặc Thanh Lý có trở nên càng không kiêng nể hơn không? Hơn nữa, những kẻ đã âm mưu ám hại Thẩm Thiên trước đây không chỉ có một người! Khi nghĩ đến những “kẻ sát nhân” đó, Thẩm Thiên liền nghĩ đến Thẩm Tu La và Thẩm Thương – hai người đã từ biệt mình; ánh mắt ông ta dần trở nên lạnh lùng. Hai người này đều có vấn đề… Trang trại của họ cách thành phố chỉ khoảng một trăm dặm; ngựa nhanh thì chỉ mất hai giờ là có thể đi lại được. Điều đó có nghĩa là họ hoàn toàn có đủ thời gian để thực hiện hành động phạm tội rồi quay trở về thành phố để tấn công Thẩm Thiên. Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên, Thẩm Thiên cảm nhận thấy một mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng. “Đây là mùi hương Ninh Lộc Phong à?” Mũi ông ta rung động nhẹ, và ánh mắt ông ta lóe lên một tia sáng tinh anh. Mùi hương này, ông ta vừa mới cảm nhận thấy; đó chính là mùi hương được sử dụng để che giấu khí dịch của Thẩm Tu La. Đồng thời, từ phía cửa sổ sau, vang lên một tiếng “tạch” rất nhỏ, giống như móng vuốt mèo chạm nhẹ vào ngói mái. Tiếng đó rất nhỏ, nhưng đối với khứu giác nhạy bén của Thẩm Thiên, nó giống như tiếng sấm vang lên. Là một trong những danh sư thuốc tốt nhất thế giới, Thẩm Thiên không chỉ có khứu giác phi thường mà còn sở hữu năm giác quan cực kỳ nhạy bén; mặc dù ông ta đã mất đi cơ thể ban đầu, nhưng vẫn có thể kết hợp và phát huy tối đa năm giác quan của mình.

Thẩm Thiên Toàn thân anh ta như bị siết chặt bởi những cơ bắp căng thẳng; khí nguyên trong cơ thể anh ta tuôn trào như thủy ngân trong các mạch máu.

  Anh ta không do dự mà lao về phía giá vũ khí, nhanh chóng cầm lấy cây giáo ngắn bằng kim loại đen.

  Lúc này, con quỷ Nguyên Châu đang xoay tròn trong tâm trí anh ta, cuồng nhiệt tinh lọc nguồn năng lượng nguyên thủy; đôi mắt “Đại Nhật Thiên Động” trên lòng bàn tay anh ta cũng bắt đầu phát sáng, như thể đang phản hồi ý chí chiến đấu mãnh liệt của chủ nhân.

  Gần như đồng thời, ở sân bên cạnh, Mặc Thanh Lý đang gỡ phụ kiện tóc trước gương bỗng nghỉ lại.

  “Có kẻ đột nhập à?“ Ánh mắt cô ta lóe lên vẻ hoảng sợ; cô vô thức cầm lấy thanh kiếm đeo bên người.

  Nhưng ngay khi cô chuẩn bị lao ra ngoài, bước chân cô lại đột ngột dừng lại.

  Ánh mắt cô ta trở nên phức tạp hơn… Nếu Thẩm Thiên bị kẻ đó giết chết, liệu điều đó có phù hợp với ý định của cô không?

  Ý nghĩ này như con rắn độc quấn quanh tâm trí cô, khiến bàn tay cô cầm kiếm run rẩy.

  “Bam!“

  Lúc này, cửa sổ sau phòng ngủ của Thẩm Thiên bất ngờ nổ tung; một bóng dáng cao ráo, mặc đồ đen và che mặt, như con cáo, lao vào phòng.

  Thẩm Thiên đã sẵn sàng từ trước; ánh mắt anh ta lóe lên sáng chói; cơ thể anh ta như con hổ bùng nổ, lao về phía đối thủ. Cây giáo ngắn bằng kim loại đen vung lên, tạo nên một đường sáng chói lọi trong không khí; dưới sức mạnh của “Đại Nhật Thiên Động”, trên lưỡi giáo xuất hiện hình ảnh rồng và hổ đan xen vào nhau.

  Kẻ đeo mặt đen vừa lao vào cửa sổ đã phải đối mặt với đòn tấn công mạnh mẽ này; trong phút chốc, cô ta cố gắng chặn đón bằng thanh kiếm, nhưng thanh thép bị lưỡi giáo cắt đứt như thể đó chỉ là miếng đậu phụ mỏng.

  Lưỡi giáo vẫn tiếp tục lao về phía trước, xé toạc vai phải của cô ta; một dòng máu tươi bắn lên rèm cửa sổ, rồi ngay lập tức bị hơi nóng của khí nguyên thiêu đốt thành hơi nước đỏ.

  “Chỉ mới đạt cấp độ Chín phẩm Trúc Cơ?!“ Kẻ đeo mặt không khỏi kinh ngạc thốt lên: “Và còn kết hợp cả pháp khí cơ bản nữa sao? Không thể tin được!”

  Dù cô ta cố gắng hạ giọng, Thẩm Thiên vẫn nhận ra giọng nói quen thuộc đó…

  — Thì ra đó chính là Thẩm Tu La!

  Người vệ sĩ th

Cô ấy nhìn về phía nguồn phát ra tiếng đó một cách không thể tin được — những dao động chân khí bất ngờ xuất hiện rõ ràng là dấu hiệu của việc Đồng Tử Công đã đạt được thành tựu lớn!

Kẻ hoang phí, làm điều ác không ngừng nghỉ kia, khi nào mà lại đột phá được? Thậm chí còn kết hợp được với pháp khí cơ bản “Đại Nhật Thiên Đồng” nữa!

Và cú giáo của Thẩm Thiên lúc nãy, lại còn có tiếng rồng gầm hổ rít, rõ ràng là đã đạt đến trình độ hài hòa giữa sức mạnh và tinh tế, đạt đến mức hoàn hảo!

— Làm sao có thể như vậy?

Nhưng Thẩm Thiên không hề do dự, trong lúc đẩy lùi Thẩm Tu La, anh ta liền hét lớn để kêu cứu: “Có sát thủ! Mặc Thanh Lý! Thẩm Thương! Thẩm Tu La! Các bạn hãy mau đến đây!”

Chỉ sau một cuộc đối đầu với Thẩm Tu La bằng một cú giáo, anh ta đã biết mình không thể đối đầu nổi với con quỷ này.

Tài năng và dòng máu thiên phú của con quỷ này thực sự rất mạnh mẽ; mặc dù chỉ có cấp bậc tám, nhưng sức chiến đấu tổng thể của nó lại có thể sánh ngang với Võ Tu – người có cấp bậc bảy trở lên!

Ngay cả khi anh ta sử dụng “Đại Nhật Thiên Đồng”, cũng chỉ có thể chiến đấu với Thẩm Tu La được khoảng mười hai mươi hiệp mà thôi.

Việc sử dụng pháp khí không chỉ khiến cơ thể bị nhiễm độc mà còn gây tổn thương cho sức khỏe.

Nếu muốn đẩy lùi cô gái này, anh ta vẫn phải gọi Mặc Thanh Lý và Thẩm Thương đến.

Khi Thẩm Thiên chuẩn bị dùng giáo để đẩy Thẩm Tu La ra ngoài cửa sổ, bỗng nhiên khuôn mặt anh ta lại thay đổi:

Không đúng! Còn có người khác nữa!

Anh ta bất ngờ nhìn thấy, cách đó khoảng mười thước bên ngoài cửa sổ, sau cây đào trong khu vườn sau nhà, có một bóng đen mờ ảo!

Dù người đó có thân hình cao lớn, nhưng khí chất của họ lại rất kín đáo, gần như hòa nhập vào bóng đêm; nếu không phải vì Thẩm Thiên có trí tuệ nhạy bén, thì anh ta sẽ không thể phát hiện ra sự tồn tại của họ chút nào!

Thẩm Thương?

Mặc dù bóng đen đó chưa hành động, nhưng Thẩm Thiên lại cảm nhận được một dấu hiệu ý thức quen thuộc từ người đó — có lẽ đó chính là linh hồn của quản gia Thẩm Thương…

Cùng lúc đó, từ sân bên cạnh vang lên tiếng kiếm chạm vào nhau – Mặc Thanh Lý cuối cùng cũng đã đến!

Nàng xông thẳng vào qua cửa trước của ngôi nhà, thanh kiếm Hàn Giang được rút ra khỏi vỏ; khí kiếm lạnh lẽo như sương giá, nhắm thẳng về phía Thẩm Tu La!

Nhưng Thẩm Thiên lại nhận ra một cách nhạy bén rằng đòn tấn công này không hề được thực hiện với toàn bộ sức mạnh, mà ngược lại, nàng cố tình chậm lại một chút, dường như đang để cho Thẩm Tu La có thời gian trốn thoát!

Thấy vậy, Thẩm Tu La không chần chừ gì nữa, lao lên và biến thành một bóng đen trèo qua tường để bỏ chạy; trong khi người đàn ông mặc áo đen che khuôn mặt kia cũng như ma quỷ vậy, lao nhanh về phía đền thờ, cùng Thẩm Tu La tách ra để trốn thoát.

Nhìn cảnh tượng này, khuôn mặt của Thẩm Thiên trở nên u ám như đáy nồi.

Hắn nhận ra rằng Thẩm Gia này thật sự là một “hố sâu”, không biết Thẩm Thiên này đã làm điều gì mà khiến cho Thẩm Gia muốn giết hắn đến thế?