Đúng vào lúc này, Thẩm Thiên cảm nhận được từ hướng sân trong, một luồng khí dương thuần khiết bỗng nhiên bùng phát, mãnh liệt và tinh khiết đến lạ thường; nó giao hòa một cách kỳ lạ với công pháp “Cửu Dương Thiên Ngự” của chính ông, giúp cho sức mạnh đã dâng trào của ông tăng thêm một bậc, vượt qua ngưỡng cấp bốn trung cấp, khiến cho khí huyết và nguyên lực của ông trở nên càng thêm hùng vĩ.

Thẩm Thiên nhìn về phía phòng yên tĩnh của Tô Thanh Uyên, trầm ngâm suy nghĩ.

“Sức mạnh trong huyết mạch lại được thanh lọc thêm rồi sao? Vua Chiến Tranh Huyết Nhật…”

Ông nhắm mắt lại, cảm nhận được ý chí võ học phi thường và sự mãnh liệt đó; khóe miệng ông nở nụ cười lạnh lùng.

Ngay sau đó, ông chỉ cần nghĩ một cái là toàn bộ sức mạnh hùng vĩ đó – được tập trung thông qua các biểu tượng phù thủy của lính canh riêng – liền tan biến; ánh sáng vàng rực rỡ cùng với hình ảnh Ngũ Luân Đại Nhật Chân Hình xung quanh ông từ từ thu hồi vào cơ thể.

Chính vào lúc này, ông cảm nhận được một hơi thở quen thuộc đang tiến gần.

Đó là Mặc Thanh Lý; cô ấy đang trở về từ bên ngoài, được bao vệ bởi hàng loạt các kỹ sư điều khiển thiết bị cấp sáu.

Mặc Thanh Lý đi thẳng vào phòng khách chính, khi nhìn thấy Thẩm Thiên đứng đó với hai tay sau lưng, ánh mắt cô ấy lập tức lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Chồng đã xuất gia từ khi nào vậy?”

Cô ấy hiểu rõ rằng tài năng võ học của Thẩm Thiên thật sự phi thường; và một khi công pháp của ông được nâng lên cấp năm, với những phép thuật và công pháp phụ trợ mà ông sở hữu, ông hoàn toàn có thể đối đầu với những kỹ sư điều khiển thiết bị cấp ba bình thường!

Nền tảng của Thẩm Gia lại một lần nữa trở nên vững chắc hơn, khiến cô ấy cảm thấy vui mừng và phấn khích.

“Cũng không lâu lắm đâu; khoảng buổi trưa thì ra khỏi ẩn cư…”

Vừa nói xong, Thẩm Thiên bỗng chốc để ý đến một điều: trên người Mặc Thanh Lý vẫn còn lưu lại một chút khí hung ác chưa tan biến hẳn.

Khí hung ác đó rất nhẹ, nhưng không thể thoát khỏi sự cảm nhận của ông.

Thẩm Thiên nhướng mày lên: “Vợ đã trở về từ thành phố phải không? Có chuyện gì xảy ra ở đó?”

Mặc Thanh Lý lập tức nghiêm túc đáp lại: “Như chồng đã đoán trước đó, Đỗ Kiên mới đảm nhận việc chỉ huy đội quân Tài Thiên; những gia tộc giàu có kia thực sự không chịu nằm yên, họ đã âm thầm kích động một số chỉ huy và ngàn binh sĩ, cùng nhau hành động một cách lừa dối, cố gắng lật đổ Đỗ Kiên.”

Họ có nền tảng vững chắc; ngay cả khi Đỗ Kiên có sức ảnh hưởng lớn trong giới Thái Thiên Phủ, thì họ cũng không thể làm gì được trong lúc này. Tôi vừa bắt hai người là Ngụy Phi và Từ Hồng vì tội tham ô quân nhuồng và liên kết với các gia tộc quyền lực địa phương để áp bức người dân thiện lành; chúng ta đã bắt một vị chỉ huy và hai ngàn hộ lính có liên quan đến hành vi này, coi như là một biện pháp cảnh cáo rõ ràng.

Cô ngừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Không chỉ riêng vấn đề của đội quân huấn luyện này, mà cả chị Linh Ngọc sau khi tiếp quản trại quân số sáu mươi nghìn người thuộc phe trái của Quân đoàn Thanh Châu cũng gặp phải một số trở ngại; việc thực hiện các mệnh lệnh quân sự diễn ra khá trì trệ.”

Thẩm Thiên Văn có vẻ ngạc nhiên, lông mày nhướng lên: “Ồ? Điều này thật sự ngoài dự đoán của tôi… Gia tộc Thẩm của ta vừa mới có công lao lớn, uy tín đang lên cao, vậy mà các gia tộc quyền lực kia dám đối đầu một cách trắng trợn như vậy sao? Lúc nào mà bọn họ trở nên gan dạ đến thế?”

“Tôi cũng thấy lạ,” Mặc Thanh Lý nhìn chằm chằm vào mắt đối phương, ánh mắt lạnh lùng: “Tôi cảm thấy có ai đó đang âm thầm kích động, gây rối phía sau; nếu không, chỉ với vài gia tộc như Trần và Yến, họ chắc chắn không đủ can đảm để đối đầu trực tiếp với gia đình chúng ta.”

Cô nhìn về phía Thẩm Thiên, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Thưa chồng, theo ý kiến của tôi, nếu muốn thực sự kiểm soát chặt chẽ đội quân huấn luyện này cũng như trại quân số sáu mươi nghìn người, chỉ bằng cách bắt vài kẻ đầu đường cuối ngõ thì chắc chắn không đủ; chúng ta cần tìm cơ hội khác để đe dọa những gia tộc Thái Thiên Phủ kia, khiến họ từ bỏ những ý đồ không đáng có.”

Thẩm Thiên Văn suy nghĩ một lúc, sau đó cười ha hả: “Vụ này tạm thời không cần vội vàng. Sắp tới tôi sẽ đi xa khoảng năm sáu ngày; vợ yêu có thể nhờ Thẩm Thương điều tra kỹ lưỡng xem đằng sau những hành động này có ai đang gây rối, và cũng có thể chi tiền để nhờ người của Phong Trai giúp đỡ. Còn những gia tộc kia, khi tôi trở về, tôi sẽ nói chuyện thẳng thắn với họ.”

Thẩm Tu La và Thẩm Thương đứng bên cạnh Thẩm Thiên nghe vậy đều ngạc nhiên.

Mặc Thanh Lý cũng rất bất ngờ, lông mày nhăn lại: “Thưa chồng Phương Tài, sau khi xuất gia và tu luyện, sức mạnh của ngài đã ổn định; tại sao lại cần phải đi xa như vậy?”

“Chúng ta sẽ đến nơi nào vậy? Có nguy hiểm không?”

Thẩm Thiên lắc đầu, giọng điệu thoải mái: “Cụ thể là đến đâu, tạm thời không thể tiết lộ được. Điều duy nhất tôi có thể nói là chuyến đi này liên quan đến cuộc đánh giá cuối năm của chúng ta.”

Anh nhìn về phía Mặc Thanh Lý và Thẩm Tu La, hỏi: “Thưa phu nhân, còn nhớ không? Đầu năm nay, tôi đã nói với các người rằng tôi sẽ giúp các người vào cửa trong của Bắc Thiên.”

Mặc Thanh Lý và Thẩm Tu La nhìn nhau, không khỏi ngạc nhiên. Họ tự nhiên nhớ câu nói đó, nhưng lúc đó chỉ coi đó là lời khích lệ của Thẩm Thiên mà thôi, chứ không tin là sự thật.

Dù rằng trong cuộc chiến tại Giếng Trừ Ma giữa năm, thành tích đánh giá của họ rất cao, gần như giống như việc họ vượt qua hai kỳ thi hàng tháng! Và trong trận chiến ở Thung lũng Shen Gu, họ cũng đã đạt được nhiều công lao; Thẩm Thiên đã tính toàn bộ công trạng từ việc tiêu diệt một nghìn con yêu ma cấp bảy cho họ.

Nhìn bề ngoài, cơ hội của họ để vượt qua kỳ kiểm tra cửa trong này khá lớn, nhưng cả hai đều biết rõ rằng kỳ kiểm tra cửa trong, đặc biệt là kỳ kiểm tra chính thức, điều khó khăn nhất không phải là sức mạnh hay công trạng, mà chính là hai yếu tố mơ hồ nhưng lại vô cùng quan trọng: “Đạo duyên” và “Tâm tính”. Những yếu tố này mang tính chủ quan rất lớn, không thể chỉ dựa vào võ nghệ hay thành tích chiến đấu mà quyết định được.

Ngày xưa, Ôn Linh Ngọc đã từng xuất sắc đến mức nào? Nhưng cuối cùng cũng đã thất bại trong kỳ kiểm tra chính thức đó.

Thẩm Thiên quan sát ánh mắt của hai người phụ nữ, lại một lần nữa lắc đầu, giọng điệu chắc chắn và tự hào: “Chuyến đi này chính là liên quan đến cuộc đánh giá này đấy. Yên tâm đi! Nếu mọi chuyện thành công, việc các người vào được cửa trong là chắc chắn rồi. Phu nhân hãy thông báo cho Linh Ngọc và Ảnh Thu, để họ cũng chuẩn bị sẵn sàng. Năm nay, tôi tin chắc rằng cả hai người họ cũng sẽ vượt qua kỳ kiểm tra chính thức, đó chính là món quà may mắn mà tôi muốn tặng cho họ.”

Mặc Thanh Lý vẫn còn nửa tin nửa ngờ. Cô biết rằng chồng mình có những phương pháp phi thường, nhưng việc Thẩm Thiên muốn giúp Ôn Linh Ngọc và Tiết Ảnh Thu tham gia kỳ kiểm tra chính thức… Điều đó quả thực có vẻ quá đáng tin.

Phải biết rằng mỗi năm, chỉ có năm suất tham gia kỳ kiểm tra chính thức mà thôi, và số người có đủ điều kiện tham gia bao gồm cả hàng nghìn đệ tử cửa trong mà Thẩm Thiên đã tích lũy qua nhiều năm.

Còn có một số quan lại cấp cao từng giữ chức vụ ở nơi khác cũng sẽ về Thanh Châu để tham gia cuộc họp này.

Tuy nhiên, cô ấy không lên tiếng phản đối, gạt bỏ những nghi ngờ và gật đầu đồng ý: “Thiếp hiểu rồi, sau này thiếp sẽ sắp xếp ngay. Vậy chàng dự định khi nào sẽ trở về? Lần đi xa này, liệu có cần mang theo thêm người hộ tống không?”

Thẩm Thiên lắc đầu: “Nhanh thì năm sáu ngày, chậm thì bảy tám ngày là có thể trở về. Không cần mang theo nhiều người, chỉ cần một mình Thanh Yên là đủ… À, thêm anh em gấu của ta nữa là hoàn hảo.”

Nghe vậy, Thẩm Tu La bên cạnh liền hiện rõ vẻ thất vọng trên khuôn mặt xinh đẹp của mình. Đôi tai hồ ly của cô ấy hơi chùng xuống, cô lắc đầu một cách uể oải.

Thẩm Thiên cảm nhận được tâm trạng của cô ấy, liền quay sang an ủi: “Xiu La! Trong nhà họ Thẩm này, ngoài ta và anh Lạc ra, thì em và Ngữ Cầm mới là những người mạnh mẽ nhất! Nhưng anh Lạc là người ngoại bang, còn Ngữ Cầm thì tâm trí cô ấy luôn hướng về con đường luyện đan và việc chăm sóc Địa Mẫu; cô ấy có lẽ sẽ không quan tâm nhiều đến các công việc thường nhật trong nhà. Khi ta đi xa này, người duy nhất có thể đảm bảo an toàn cho nhà cửa và không để ta lo lắng gì, chính là em.”

Ánh mắt của anh ta tràn đầy thành khẩn: “Sự an toàn của nhà cửa và sự chăm sóc của các bà vợ, tất cả đều được giao cho em rồi. Em nhất định phải coi trọng gia đình này.”

Nghe vậy, Thẩm Tu La bỗng nhiên tỉnh táo lại, nghĩ rằng chủ nhân tin tưởng mình đến thế sao? Thậm chí còn giao cho mình một trọng trách lớn như vậy?

Cảm giác thất vọng trong lòng cô ấy lập tức bị thay thế bởi sự trách nhiệm và niềm vui lớn lao. Cô ấy ngẩng thẳng người, với vẻ nghiêm túc: “Chủ nhân yên tâm! Xiu La sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ nhà họ Thẩm, không để chủ nhân phải lo lắng gì cả! Nếu có bất kỳ sai sót nào, Xiu La sẽ tự nguyện đứng ra chịu trách nhiệm!”

Đêm đó, khi ánh trăng bắt đầu ló rạng, cánh cửa đá của căn phòng yên tĩnh nơi Tô Thanh Uyên đang ở bỗng nhiên mở ra, một luồng khí Dương thuần khiết, đậm đặc và mãnh liệt, mang theo hương vị của chiến tranh và máu me, bùng phát ra rồi nhanh chóng được cô ấy kiểm soát lại.

Nhờ vào khí Dương từ những viên đan bỏ đi mà Thẩm Thiên đã tinh lọc cho cô ấy, cô ấy cũng đã bắt đầu ổn định được thực lực của mình ở cấp độ năm phẩm.

Thẩm Thiên không chần chừ nữa, lập tức cho ba nhánh cây Di Thần do mình chuẩn bị sẵn vào tay áo, sau đó từ xa kéo Tô Thanh Uyên – người vẫn

Khi Thẩm Thiên bay lên cao hàng trăm thước, hắn lại vươn tay ra xa, hướng về khu rừng tre vàng bên ngoài pháo đài, và một lực lượng vô hình đã giật ngang con vật màu đen trắng đang ngủ say trong bụi tre, ôm chặt những mầm tre non.

“À?!”

Thực Thiết Thú bị kéo lên không trung một cách bất ngờ, đôi mắt mơ hồ của nó chớp chẹp; khi nhận ra đó là Thẩm Thiên, nó lập tức gầm lên bất mãn và vùng vẫy loạn xạ.

— Đồ khốn này muốn làm gì vậy? Nó vừa ăn no xong, đang ngủ ngon lành mà!

Thẩm Thiên cười ha hả: “Đừng la hét nữa, tôi sẽ đưa bạn đến một nơi tuyệt vời – nơi có thể giúp dòng máu của bạn tiến triển thêm một bước nữa, tiến hóa một lần nữa. Bạn đi không?”

Nghe vậy, đôi mắt mờ mịt của Thực Thiết Thú lập tức tròn xoe lên, ánh mắt sáng lấp lánh.

Nó vội vàng gật đầu liên hồi, phát ra những âm thanh “ừm ừm” nóng vội từ cổ họng, không còn chút bất mãn nào nữa.

Thấy vậy, Thẩm Thiên không nói thêm gì nữa, chỉ cần nghĩ đến điều đó, ánh sáng vàng rực rỡ của Thần Dương Huyền Cang lập tức bao quanh hắn cùng với Tô Thanh Uyên và Thực Thiết Thú. Ngay lập tức sau đó, một luồng ánh sáng vàng rực chói lọi bỗng nhiên bùng nổ lên trời, xé toạc bóng đêm; vẻ hùng vĩ của nó giống như một ngôi sao băng lớn lao ngược về phía bầu trời, mang theo sức mạnh không thể cưỡng lại, thiêu đốt mọi đám mây trên đường di chuyển, tạo ra những tiếng nổ ầm ĩ!

Tuy nhiên, hiệu ứng ấn tượng này chỉ kéo dài trong chốc lát thôi. Sau đó, Thẩm Thiên đã sử dụng phép thuật “Che Kín Bầu Trời” được truyền lại từ Thần Hoàng Xanh, một nguồn năng lượng huyền bí chứa đựng sức sống của thực vật và những biến đổi của không gian, lan tỏa một cách im lặng, như thể khoác lên luồng ánh sáng vàng một tấm màn vô hình, che giấu hoàn toàn ánh sáng, âm thanh và các dao động khí chất, khiến nó hòa nhập hoàn toàn vào bóng đêm, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Hắn mang theo một người và một con vật, bay với tốc độ cực kỳ nhanh mà không hề lo lắng về việc tiêu hao nguồn năng lượng.

Khoảng ba giờ sau, Thẩm Thiên dừng lại, hạ cánh nhẹ nhàng trên một ngọn đồi xa rời con đường chính, nơi cây cối um tùm.

Lúc này, gần một nửa nguồn năng lượng trong cơ thể Thẩm Thiên đã bị tiêu hao, nhưng chỉ sau ba hơi thở, sức mạnh và tinh thần của hắn lại trở lại trạng thái tốt nhất.

Tô Thanh Uyên sau khi hạ cánh đã ổn định tư thế và quan sát xung quanh.

Ánh mắt cô ta lập tức đặt lên thành phố