Thâm Ư Đôi mắt co lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên và vui mừng xen lẫn nhau.

Đây chính là… những cây Thần Đào cấp bậc năm, và có tới bốn mươi cây!

Bên cạnh, Thẩm Thương cũng tỏ ra ngạc nhiên không kém.

Vài ngày trước, khi anh ta quan sát, những cây này vẫn chưa phát triển hoàn chỉnh, còn cách đến giai đoạn trưởng thành còn khá lâu; nhưng hôm nay, nhìn thấy chúng đã đạt cấp bậc năm và bước vào giai đoạn trưởng thành!

Những biện pháp mà Chủ Nhân sử dụng giờ đây thực sự ngày càng kỳ diệu và khó lường.

Thâm Ư Hít một hơi thật sâu, kiềm chế cảm xúc của mình, sau đó quay người cúi chào Thẩm Thiên vừa bước ra từ trong rừng: “Thâm Ư xin chào Chủ Nhân.”

Trong khoảnh khắc cô ấy ngẩng mặt lên, trí tuệ nhạy bén của cô lập tức phản ứng.

Thẩm Thiên trước mắt cô, so với hơn nửa năm trước, khí chất của anh ta càng trở nên sâu lắng và ổn định hơn.

Theo cảm nhận của cô, lực lượng Kim Sáng Cửu Dương Thiên Ngự Quang bao quanh Thẩm Thiên giống như dung nham ẩn chứa sâu dưới lòng đất, mang theo sức mạnh hùng vĩ đến nỗi khiến người ta phải rung động; khi chuyển động, nó còn ẩn chứa sức mạnh của gió và sét.

Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn nữa là vẻ xanh nhạt hiện trên khuôn mặt Thẩm Thiên, mang theo ý nghĩa cổ xưa và sâu thẳm, như thể anh ta đang hòa nhập với mặt đất dưới chân và những cây cối xung quanh; mặc dù chỉ đạt cấp bậc sáu, nhưng khí chất tự nhiên mà anh ta toát ra khiến cô – một cao thủ cấp bậc sáu đã trải qua nhiều trận chiến – cũng cảm thấy một áp lực mơ hồ.

Chủ Nhân mới chỉ đạt cấp bậc sáu, nhưng theo cảm nhận của cô, sức mạnh của anh ta không hề kém cạnh những cao thủ cấp bậc ba!!

Đồng thời, ánh mắt Thẩm Thiên quét qua toàn thân Thâm Ư; dù cô ấy có vẻ mệt mỏi, nhưng dưới bộ trang phục mạnh mẽ đó, có thể nhận thấy vài tầng ánh sáng linh hồn đang chuyển động, đặc biệt là chiếc vòng ngọc kín đáo ở eo và đôi vòng tay mảnh mai trên cổ tay cô ấy; áp lực linh hồn ẩn giấu đó rất tinh khiết, và rõ ràng đều thuộc cấp bậc hai của Phù Bảo!

Thẩm Thiên không khỏi suy nghĩ trong lòng: Chú tôi thật sự đã chuẩn bị cho những người theo hầu mình những bộ trang bị bảo vệ cấp bậc hai, có vẻ như tình hình của chú tôi không hề nghiêm trọng như tôi tưởng…

Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ, vẫy tay mời: “Chị You, không cần phải quá lịch sự đâu.

Thâm Ư nghiêm túc đáp lại: “Vì quân ma ở Đông Châu hoành hành không ngừng, chủ nhân lo lắng quá mức, nên đã sai tôi trở về để kiểm tra tình hình gia đình. Đặc biệt là chuyện về ‘Thần Hồn Quân’, điều này khiến chủ nhân rất bận tâm.”

   Thẩm Thiên Văn cười nói: “Chú có nghĩ rằng những gì tôi viết trong thư quá phóng đại không? Sợ rằng tôi còn non nớt, không hiểu rõ thực tế phải không?”

   Giọng anh ta thoải mái, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ hiểu biết sâu sắc: “Vậy thì sau khi tự mình nhìn thấy tình hình, em cảm thấy thế nào?”

   Thâm Ư tỏ ra ngưỡng mộ thành thật và nói một cách nghiêm túc: “Quân đội mạnh mẽ, phòng thủ chặt chẽ, ruộng đất phù sa, cơ sở vững chắc… Tất cả đều vượt xa những gì chủ nhân mong đợi. Nếu chủ nhân biết rằng thiếu chủ đã quản lý mọi thứ đến mức này, chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng và lo lắng của ông ấy sẽ tan biến ngay.”

   Cô ấy lại nhìn qua khu rừng cây sồi đen, giọng nói tràn đầy hứng khởi: “Đặc biệt là bốn mươi cây sồi đen này – chúng thực sự giống như những cánh tay mạnh mẽ, giúp chúng ta có thể chiến đấu ngay cả khi đối mặt với một đội quân lớn!”

   Tuy nhiên, ngay sau đó, giọng nói cô ấy trở nên nghiêm túc hơn: “Nhưng thiếu chủ vẫn không được chủ quan. Theo thông tin từ Tây Cung Vệ Sở và Bắc Trấn Phủ Sở, kẻ âm mưu kia rất quyết tâm chiếm đoạt công chúa. Hắn đang kích động các loại yêu ma cùng các gia tộc hùng mạnh trong khu vực; chỉ riêng ‘Thần Hồn Quân’ đã tập trung hơn hai trăm năm mươi vạn binh mã ở tầng một của Thần Ngục! Trong số đó, có hơn ba mươi nghìn binh sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí tinh nhuệ. Hiện nay, đội quân này đang đóng quân tại Pháo Đài Hổ Nhảy, lan rộng suốt bảy dặm, khí thế hung hãn… Chúng có thể sẽ tiến thẳng về phía Thái Thiên Phủ và Thẩm Gia!”

   Bốn tháng trước, Ngụy Vô Cáo kẻ đó đã tự ý huy động ba và bốn trung đoàn thuộc Quân đội Thanh Châu, tổng cộng mười lăm nghìn binh sĩ, vào tầng một của Thần Ngục, dưới danh nghĩa “trừng phạt kẻ thù”, nhưng thực chất là giúp đỡ kẻ xấu.

   Dù Vương Khuỷ phản ứng nhanh chóng và nỗ lực cứu giúp hết sức, nhưng cũng chỉ có thể cứu được chưa đầy ba nghìn binh sĩ còn sống sót.

   Sự việc này đã trở thành bằng chứng rõ ràng cho việc phe Wei đã liên minh với kẻ âm mưu kia… Hơn mười nghìn binh sĩ đã trở thành con mồi của chúng, hàng

“Điều khó khăn hơn nữa là,” ánh mắt của Thâm Ư trở nên lo lắng hơn, “con quỷ này có thể đã nhận được sự bảo trợ của ‘Chủ Nhân Thế Gian’, và đã thăng lên cấp ba trong thế giới ma quỷ. Hiện vẫn chưa rõ liệu nó có thực sự đạt đến cấp ba ổn định hay chỉ là do sự bảo trợ đó mà tạm thời leo lên cấp ba. Dù sao đi nữa, mối đe dọa mà nó gây ra cũng đã vượt xa những thủ lĩnh yêu ma thông thường. Đặc biệt là sức mạnh của con quỷ ‘Thiêu Tâm Ma Đồng’ thật sự kinh hoàng – càng mạnh mẽ thì nó càng có thể kiểm soát được nhiều yêu ma hơn, khiến người ta không thể phòng bị kịp.”

Nghe xong, Thẩm Thiên tỏ vẻ nghiêm túc và gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Trên chiến trường, không bao giờ có điều gì chắc chắn cả. Bạn hãy thông báo cho chú tôi biết; tôi sẽ cẩn thận đối phó và không bao giờ xem thường đối thủ.”

Mặc dù ông không coi trọng đội quân lớn mà ‘Thiêu Hồn Quân’ sở hữu, nhưng ông cũng hiểu rằng về mặt chiến thuật, việc coi trọng đối thủ là điều cần thiết, và ông chắc chắn sẽ không xem thường đối thủ chỉ vì sức mạnh của bản thân mình.

Sau đó, ông nói với giọng điệu nhẹ nhàng và mỉm cười mời: “Kể từ khi chị You trở về, sao không ở lại nhà thêm vài ngày nhỉ? Gia đình chúng ta vừa thu hoạch một mùa lan đỏ; tôi đã chuẩn bị sẵn một số sản phẩm tươi mới để chị thử món.”

Nhưng Thâm Ư lại lắc đầu từ chối: “Lòng tốt của thiếu chủ thật là quý báu, nhưng tôi có rất nhiều công việc phải lo ở kinh thành, và chủ nhân tôi cũng cần có người bên cạnh. Tôi sẽ phải lên đường trở về vào buổi chiều nay.”

Giọng nói của cô vẫn bình tĩnh, nhưng ánh mắt cô lại lộ ra vẻ nặng nề.

Ở kinh thành, dù có vẻ như quyền lực to lớn, nhưng thực tế cô đang ở giữa vòng xoáy của những tranh đấu gay gắt. Việc xây dựng Cơ quan Bảo vệ Phía Tây đang gặp rất nhiều khó khăn; các phe phái đều đang âm thầm tấn công lẫn nhau, và một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Cô cần phải trở về bên cạnh chủ nhân cũ của mình càng sớm càng tốt, để cùng anh ấy gánh vác những áp lực đó.

Tuy nhiên, cô vẫn còn một nhiệm vụ khác… đó là cần tiền…

Vấn đề là, làm thế nào để cô có thể nói chuyện với thiếu chủ về điều này đây?

Chắc hẳn thiếu chủ đã phải tiêu tốn rất nhiều tiền để duy trì tình hình hiện tại.

Thẩm Thiên Văn cau mày một chút, sau đó lắc đầu nói: “Thôi đi, vì tình hình ở kinh thành đang rất căng thẳng, tô

“Không chỉ vậy!” Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ nhàng, giọng nói bình thường, “Cộng thêm lụa tơ tằm, trà linh và rượu linh, cùng với số tiền thu được từ việc tiêu diệt những kẻ xấu trước đây, tổng cộng đã có tám mươi hai triệu lượng.”

Thấy Thâm Ư vẫn còn ngạc nhiên, anh không khỏi cười giải thích: “Nhưng vì loạn lạc ở Đông Châu, Thẩm Bảo luôn phải tập trung toàn lực cho việc chuẩn bị chiến tranh, chi tiêu rất lớn. Cho đến khi bán số lan đỏ đó đi, chúng ta mới có chút dư dả để hỗ trợ chú của em.”

Thâm Ư cầm lấy đống tiền bạc nặng trĩu trong tay, vẫn còn do dự.

Số tiền này quá lớn rồi…

Thẩm Thiên thấy vậy liền mỉm cười quyết đoán: “Chị You đừng do dự nữa. Bây giờ chú mới là trụ cột của Gia tộc Thẩm của ta. Nếu chú ổn định được vị trí ở kinh thành, chúng ta ở Thanh Châu mới có thể yên tâm phát triển được. Hiện tại, chú đang gặp rất nhiều nguy hiểm; đây chính là lúc cần rất nhiều tiền để mua lòng mọi người, củng cố quyền lực. Còn về phía Thẩm Bảo, chị yên tâm đi, tôi vẫn còn giữ lại mười triệu lượng tiền mặt, đủ để đối phó với mọi tình huống bất ngờ.”

Nghe vậy, Thâm Ư cảm thấy xúc động mãnh liệt.

Đôi mắt cô ấy đỏ hoe, tay cầm tiền bạc cũng bắt đầu run rẩy.

Thâm Ư vẫn đang băn khoăn không biết phải như thế nào để xin tiền từ chủ nhân nhỏ, thì hóa ra chủ nhân nhỏ đã sẵn sàng số tiền đó rồi.

Số tiền lớn lên đến ba mươi triệu lượng này, quả thật giống như một sự giúp đỡ quý báu trong lúc khó khăn! Nó không chỉ giúp họ giải quyết những vấn đề cấp bách, mà còn có thể thay đổi hoàn toàn tình hình bế tắc của họ ở kinh thành!

Không biết chủ nhân già sẽ vui mừng đến mức nào… Ông ấy ở kinh thành chắc chắn không hề cô đơn đâu!

Đúng lúc cô ấy đang suy nghĩ lung tung, bỗng nhiên phía xa trời bỗng nổ ra một đám pháo hoa màu đỏ rực, ánh sáng chói lọi trong bầu trời u ám.

Thẩm Thiên vội vàng nhìn về phía đó, khuôn mặt lập tức trở nên nghiêm túc. Không nói thêm gì nữa, anh phóng ra toàn bộ sức mạnh thần uy màu đỏ rực, biến thành một tia sáng lao về phía Thẩm Bảo.

Thẩm Thương cũng lập tức lao theo, nhưng hiện tại anh vẫn chưa có khả năng bay lượn, chỉ có thể chạy nhanh trên mặt đất mà thôi.

Thâm Ư cũng phản ứng cực kỳ nhanh, bóng dáng của cô ta như một bóng ma theo sát ngay phía sau, không nhịn được mà hỏi: “Thiếu chủ, xin hỏi tại sao lại có tiếng pháo hoa như vậy? Đó có phải là lời cảnh báo gì đó không??”

  Thật ra cô ta còn tò mò hơn nữa: Thẩm Thiên, chỉ với tu vi sáu phẩm mà đã có thể bay lượn trong không trung!

  Thẩm Thiên nhìn chằm chằm về phía xa, giọng nói lạnh lùng: “Đó là tín hiệu cảnh báo cao nhất từ các trạm kiểm soát mà tôi đã thiết lập vài tháng trước ở hướng Bạch Cốt Uyên. Sau khi được Vương Khuỷ nhắc nhở, tôi liền cử người theo dõi sát sao di chuyển của kẻ Thâu Hồn Quân đó… Có vẻ như nó đã không thể kiềm chế được nữa rồi.”

  Hai bóng dáng, một trước một sau, lao vút về phía Thẩm Bảo, chỉ còn lại bốn mươi cây sồi huyền ở trong rừng đứng yên lặng, lá cành lay động nhẹ trong làn gió đang dần nổi lên, tỏa ra vẻ hung hãn đầy sự nguy hiểm.

  Một giờ sau, tại một ngọn đồi gần Bạch Cốt Uyên…

  Thẩm Thiên và Thâm Ư đều đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị. Thẩm Tu La, Mặc Thanh Lý, Cô Tử Dương và những người khác cũng lần lượt đến nơi này, ánh mắt tất cả đều u ám như thép.

  Cách đó khoảng hai mươi dặm, tại lối ra khỏi con hẻm núi nhợt nhạt như xương của một con quái vật, bây giờ đã bị một dòng sóng đen kịt tràn ngập!

  Đó là quân ma!

  Chúng đông đúc, hình thức đa dạng; những con ma thuộc cấp thấp như những dòng nước đen cuồn trào ra ngoài, số lượng của chúng gần như lấp đầy toàn bộ thung lũng gần lối ra.

  Trên bầu trời, một số sinh vật ma có cánh thịt đang bay lượn và kêu gào, để lại những bóng tối đáng sợ.

  Và ngay phía trước lối ra của Bạch Cốt Uyên, có một hàng rào phòng thủ được tạo thành từ ánh sáng màu vàng đất và những tấm khiên bằng thép đứng vững chãi.

  Đó là vạn binh sĩ của Quân đội Bảo vệ Thanh Châu đang đóng quân tại đây! Họ dựa vào những công sự tạm thời đã được xây dựng trước đó để tạo thành một hàng phòng thủ chặt chẽ.

  “Bắn!”

  Tiếng lệnh mơ hồ dường như có thể xuyên qua không gian để đến được đây.

  Ngay lập tức sau đó, hàng ngũ binh sĩ bùng nổ với những tia sáng chói lọi!

  Hàng nghìn mũi tên bắn ra như cơn bão giông, tạo thành một cơn bão kim loại chết chóc, xé toạc dòng quân ma đang tràn đến!

  Những người lính mang khiên bọc giáp ở hàng đầu chống đ

Lực lượng tiên phong của quân ma, dưới sự tấn công ác liệt và sự chống trả kiên cường của đối phương, giống như những con sóng đập vào đá ngầm, vừa xuất hiện đã bị tan thành mảnh vụn; máu đen và xác thể văng tung tóe khắp nơi, tạo thành một tấm “thảm xác” dày đặc trước tuyến phòng thủ.

Cuộc phản kích của quân chính diễn ra cực kỳ mãnh liệt, gây ra thiệt hại nặng nề cho quân ma trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, số lượng quân ma quá lớn, dường như không có điểm kết thúc.

Chính lúc này…

“Rầm!!!”

Một tiếng nổ dữ dội, ầm ĩ như tiếng rắn đất lăn mình, bất ngờ vang lên từ một hướng khác!

Nguồn gốc của tiếng nổ không phải là lối ra của Thung lũng Xương Trắng, mà là một khu đất hoang bằng phẳng cách đó khoảng ba dặm, gần hơn với pháo đài Thẩm Gia.

Đất đai rung chuyển dữ dội; những ngọn đồi dưới chân các binh sĩ như Thẩm Thiên cũng bắt đầu rung lắc.

Ngay sau đó, trước ánh mắt kinh hoàng của mọi người, mặt đất ở giữa khu đất hoang bỗng nhiên nhô lên cao, rồi đổ sập với tiếng nổ chói tai, để lại một cái hố khổng lồ có đường kính hơn một trăm trượng!

Cửa hố đen tối ấy dường như thông thẳng xuống địa ngục; những luồng khí ma đậm đặc, không thể hòa tan, bùng lên cao như khói lửa chiến tranh!

“Không tốt rồi!” Mặc Thanh Lý thì thầm hoảng sợ.

Ngay lập tức sau đó, một làn sóng quân ma còn dữ dội hơn nữa, như dòng sông đen ngập tràn, bắt đầu tuôn trào ra từ cái hố mới xuất hiện đó!

Những binh lính ma này rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng; vừa thoát khỏi lòng đất, chúng đã nhanh chóng sắp xếp đội hình. Số lượng của chúng không chỉ vượt qua so với lực lượng xuất phát từ Thung lũng Xương Trắng, mà trong đó còn có nhiều binh sĩ ma cao lớn, mặc áo giáp thô sơ và cầm vũ khí sắc bén; tinh thần chiến đấu của chúng cực kỳ hung hãn, khiến cho tuyến phòng thủ của quân chính bị bao vây từ hai phía! Điều này khiến cho vạn binh sĩ của Quân đội Bảo vệ Qingzhou phải đối mặt với tình thế nguy cấp.

Tuyến phòng thủ vốn đã vững chắc của quân chính lập tức phải chịu đựng áp lực lớn. Hàng ngũ phía sau bắt đầu rối loạn; lá cờ chỉ huy bay cuồng loạn, rõ ràng là họ đang điều chỉnh lại trận đội.

Nhưng trước làn sóng quân ma đến từ hai hướng, vạn binh sĩ quân chính rõ ràng đã không còn sức đánh trả.

Rất nhanh sau đó, tiếng kèn báo hiệu lệnh rút lui vang lên thê lương. Quân chính bắt đầu tạo thành các đội hình phòng thủ xen kẽ, chiến đấu trong khi rút lui, từ bỏ các tiền đồn phía trước và l