Ngay khi Tần Ruệ và Tần Ngọc vẫn còn hoảng sợ, kể lại cho Thẩm Thiên và Tần Nhu nghe về những gì đã xảy ra với Phương Tài, thì từ xa đã có nhiều luồng khí mạnh mẽ tiến về phía họ, nhanh chóng xuất hiện tại lối vào con hẻm.

Người đầu tiên đến là ông Lan Thạch, phó giám đốc của viện học này. Ông vội vàng đến đây và thấy Thẩm Thiên cùng các người khác đều an toàn, mới yên tâm được.

Tiếp theo là giám đốc Bắc Thanh Thư Viện – Ngụy Văn Kí. Ông mặc bộ áo khoác màu xanh thẫm, khuôn mặt thanh tú; lúc này, ông cau mày, ánh mắt đầy lo ngại và không hài lòng.

Phía sau ông là giáo viên trưởng Từ Thiên Kỷ; khuôn mặt ông nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén quan sát tình hình bên trong con hẻm; còn giám thị Mạnh Tùng thì tỏ ra rất nghiêm túc, toàn thân toát ra khí chất hung hãn, rõ ràng đang ở trạng thái cảnh giác cao độ.

Phía sau họ, hơn mười võ sĩ bảo vệ của viện học cũng theo sau.

Mặc dù những người này không mang vũ khí, nhưng ai nấy đều tỏ ra nghiêm túc và cảnh giác, ánh mắt họ đều dán chặt vào nhóm người do Thẩm Thiên dẫn đầu, gần như đã chặn hết lối ra của con hẻm.

Thẩm Thiên biết rằng đây không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, nên ông bước lên phía trước, đối mặt với ánh mắt trách móc của Ngụy Văn Kí và những người khác:

“Giám đốcNgọc Văn, ông Lan Thạch, giáo viên trưởng Xu, giám thị Meng, xin lỗi vì đã làm phiền các thầy đang tu luyện. Thực sự là lỗi của Thẩm Thiên. Khi hai thuộc hạ của tôi đang thực hiện nhiệm vụ công vụ tại viện học, có những kẻ xấu đã âm mưu tấn công họ. Trong tình huống nguy cấp, để bảo vệ bản thân, Phương Tài đã phát tín hiệu cầu cứu, dẫn đến việc làm phiền sự yên tĩnh của các thầy.”

Nghe lời giải thích của Thẩm Thiên, khuôn mặt của Ngụy Văn Kí và những người khác đều trở nên không mấy hài lòng.

Họ tất cả đều đang trong lúc thiền định tu luyện thì bị tiếng nổ của pháo hoa làm gián đoạn, buộc phải đến đây; tình cảm của họ có thể tưởng tượng được.

Nhưng người thanh niên trước mắt này không chỉ là phó ngàn hộ cấp năm của Bắc Sở Tĩnh Ma Phủ, đồng thời còn giữ chức vụ học giả, mà còn là cháu trai ruột của Cung Trung – người có quyền lực lớn lao.

Quan trọng hơn nữa, hầu hết mọi người đều đã từng nghe những lời đồn đại, biết rằng chàng trai này rất có thể chính là người được Thần Đế Xanh sủng ái, người có địa vị đặc biệt và bối cảnh gia tộc sâu rộng.

Thẩm Thiên cũng đã công khai nói rằng họ đang thực hiện nhiệm vụ công vụ, vì vậy dù trong lòng họ đầy nghi ngờ và bất mãn, họ cũng không thể công khai phản bác hay đi sâu vào việc này.

Ngụy Văn Kí khuôn mặt tái nhợt, cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận của mình.

Ông ta vung tay mạnh mẽ và nói: “Thẩm Thiên Hộ, ngôi học viện này là nơi các bậc hiền triết truyền đạo, học sinh học tập, được bảo vệ nghiêm ngặt. Làm sao có thể để những kẻ xấu xa dễ dàng xâm nhập và gây rối? Nếu các ngươi đến vì công việc công vụ, ngôi học viện không thể can thiệp; nhưng nơi này cũng không phải là nơi để thực hiện công vụ của quan lại. Vì những người của các ngươi đã an toàn, xin hãy nhanh chóng rời đi, đừng làm phiền thêm giáo viên và học sinh trong viện nữa!”

“Xin cảm ơn lời dạy của ngài hiệu trưởng, chúng tôi xin cáo từ.” Thẩm Thiên nói với vẻ mặt bình tĩnh, sau đó cúi chào và ra đi, đồng thời ra hiệu cho Tần Nhu, Tần Ruệ, Tần Ngọc và Mặc Thanh Lý cùng nhau rời khỏi khu vực học viện và trở về căn nhà bên ngoài.

Vừa bước vào cửa căn nhà bên ngoài, họ liền thấy Cô Tử Dương đứng đó với hai tay sau lưng, rõ ràng ông ta cũng đã bị ảnh hưởng bởi những biểu tượng Bảy Tinh Chiếu Không do Phương Tài sử dụng; lúc này ông ta đang cau mày, nhìn những người trở về vội vã với vẻ ngạc nhiên và hoài nghi.

Tuy nhiên, mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc và trực tiếp quay trở lại phòng khách lớn.

Sau khi đóng cửa, Tần Nhu nhanh chóng kể lại cho Phương Tài nghe về việc bà ấy nhận được thư đe dọa từ Zhuo Tiancheng, cũng như việc trong thư có đề cập đến biểu tượng Thần Ruyi và việc Zhuo Tiancheng ép buộc bà ấy phải đơn độc đến Đền Thần Dịch Bệnh.

Ngay khi bà ấy vừa nói xong, Tần Ruệ và Tần Ngọc bên cạnh lập tức có vẻ mặt thay đổi.

“Chúng tôi đâu có biểu tượng nào cả!” Tần Ruệ không nhịn được mà la lên: “Kẻ họ Zhuo này, chỉ đơn thuần vu oan chúng tôi thôi còn đỡ, nhưng hắn còn đánh vào chúng tôi nữa sao? Dùng những thủ đoạn hèn hạ như vậy!”

Trong mắt anh ta, ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy; trước đây có lẽ anh ta vẫn còn chút tình cảm cũ với Zhuo Tiancheng, nhưng bây giờ anh ta chỉ muốn xé xác kẻ đó thành từng

Ánh mắt của Thẩm Thiên lạnh lẽo như băng. Sau khi suy nghĩ một chút, ông quyết đoán nói: “Xiu La, ngươi đã tìm ra nơi ở và hành động của nhóm người do Trác Thiên Thành dẫn đầu chưa?”

  Vài tháng trước, Thẩm Bát Đá đã giao cho ông một mạng lưới thông tin bao phủ toàn bộ khu vực Thanh Châu.

  Mạng lưới này luôn được Thẩm Thương phụ trách.

  Tuy nhiên, lần này Thẩm Thương không đi cùng, vì vậy hiện tại là Thẩm Tu La đang đảm nhận việc liên lạc tại khu vực Thanh Châu.

  Thẩm Tu La lập tức cúi đầu và báo cáo: “Hiện tại chúng tôi chỉ biết rằng họ rời thành phố hai ngày trước và đến ẩn náu tại Đền Thần Dịch Bệnh bên ngoại ô thành phố. Có thể có hai hoặc ba tướng lĩnh cấp bốn đi cùng Trác Thiên Thành, nhưng chúng tôi cũng nhận được tin tức rằng gia tộc Trác trong những ngày gần đây đã treo thưởng lớn để thuê các cao thủ, với lý do là họ có một nhiệm vụ quan trọng.”

  Ánh mắt của Thẩm Thiên càng trở nên lạnh lẽo hơn: “Ra lệnh cho mọi người, hãy tìm cách xác định rõ số lượng người trong nhóm Trác Thiên Thành và sức mạnh của họ. Đồng thời, hãy thông báo cho Kỳ Nhạc, Tiết Ảnh Thu, Ngụy Phi và Từ Hồng biết rằng họ phải mang theo đầy đủ người và đến thành phố trước buổi trưa mai để nghe lệnh!”

  Ngụy Phi và Từ Hồng mà ông đề cập cũng từng là cựu binh của Thẩm Bát Đá tại Đội Vệ Sĩ Anh Dương. Hiện tại, họ đều giữ chức vụ phó thiếu úy của Đội Vệ Sĩ Anh Dương và có võ công cấp bốn.

  Tuy nhiên, sau khi Thẩm Bát Đá được điều đến vị trí mới và mất quyền lực một thời gian, hai người này đã trở nên xa cách với Thẩm Gia và ít tuân lệnh hơn.

  Nhưng bây giờ tình hình đã khác. Khi này, Thẩm Bát Đá đang rất quyền lực tại kinh đô, còn sự nghiệp của Thẩm Gia cũng ngày càng phát triển. Ông tin chắc rằng thái độ của hai người này sẽ thay đổi hoàn toàn.

  Thẩm Tu La lập tức nhận lệnh: “Vâng, thiếu chủ!”

  Bóng dáng cô ấy thoáng qua rồi biến mất như làn khói xanh.

  Thẩm Thiên lại nhìn về phía Tô Thanh Uyên và nói: “Thanh Yên, cây cung nhỏ Kim Dương mà gia tộc Dan Chu Gia đã gửi đến chắc hẳn đã đến nơi rồi. Ngày mai sáng, ngươi hãy dậy sớm một chút, vào lúc canh tư giờ sáng hãy đánh thức tất cả những người lính vệ sĩ mới được tuyển mộ và dạy họ cách sử dụng cây cung nhỏ Kim Dương. Chắc chắn họ phải thành thạo việc sử dụng nó trước buổi trưa.”

Nghe thấy những lời này, mọi người đều trở nên nghiêm túc hẳn lên.

Thẩm Thiên Lần này vừa triệu tập các cao thủ, vừa tổ chức huấn luyện khẩn cấp, rõ ràng là đã quyết tâm giết chóc! Hắn muốn dùng sức mạnh hủy diệt để loại bỏTrác Thiên thành và những kẻ thuộc gia tộcTrác!

Sau khi ra lệnh xong, Thẩm Thiên quay đầu lại, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt của Tần Nhu: “Nương yêu, dù saoTrác Thiên thành cũng là người bạn từ thời thơ ấu của em. Nếu em cảm thấy không nỡ, bây giờ có thể nói với anh, anh sẽ tìm cách để giữ mạng sống cho hắn.”

Vừa dứt lời, Tần Ruệ bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy hoang mang và giận dữ, nhìn chằm chằm vào chị gái mình.

Zhao Tiancheng đã làm như vậy nhiều lần rồi, liệu chị gái mình có còn lòng nhân từ nữa không?

Khuôn mặt của Tần Nhu tái nhợt đi, trong mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp, sau đó lại trở nên lạnh lùng và quyết đoán.

Cô lắc đầu, giọng nói rất kiên quyết: “Chồng đừng lo lắng. Khi hắn đã không coi trọng tình xưa, dám sử dụng những thủ đoạn độc ác như vậy để hại chúng ta, thì tôi, Tần Nhu, cũng không còn muốn giữ mối quan hệ với kẻ như vậy nữa.”

“Tốt!” Ánh mắt của Thẩm Thiên lóe lên ánh lửa lạnh lẽo, ông quyết đoán nói: “Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng. Ngày mai lúc trưa, khi mọi người đều có mặt, chúng ta sẽ hành động!”

Những người như Mặc Thanh Lý và Tống Ngữ Cầm ở đó đều cảm thấy hơi ngạc nhiên, thấy rằng cách hành động lần này của Thẩm Thiên có chút khác biệt so với trước đây.

Nhưng nghĩ kỹ lại, gia tộc Zhao ở Thành Vũ là một gia tộc cấp hai, có quyền lực lớn; bản thân Zhao Tiancheng cũng rất mạnh mẽ, xung quanh có nhiều cao thủ bảo vệ, và còn thuê thêm một số người chuyên về công nghệ chiến tranh nữa.

Lần này nếu muốn hành động, thì phải dùng toàn lực, đảm bảo không để xảy ra sai sót; việc huy động đông người cũng là điều hiển nhiên.

Việc giết chết Zhao Tiancheng không phải là điều khó khăn, điều khó khăn là không được để gia tộc Zhao phát hiện ra và báo cáo với chính quyền.

Vì vậy, cảm giác ngạc nhiên trong lòng mọi người chỉ xuất hiện trong chốc lát, rồi cũng không ai suy nghĩ sâu xa nữa. Họ đều nhận lệnh và đi chuẩn bị.

Khi căn phòng lớn trống không còn ai, Thẩm Thiên cũng trở về phòng chính.

Ông gọi Tô Thanh Uyên đến và thì thầm ra lệnh: “Thanh Yên, em hãy canh chừng cửa, không được để ai làm phiền. Anh cần yên tĩnh thiền định

“Vâng, thưa chủ nhân.” Tô Thanh Uyên không hề nghi ngờ gì, cung kính đáp lời và đứng với thanh kiếm bên ngoài cửa.

Thẩm Thiên đóng cửa lại, ánh mắt anh ta lấp lánh một tia sáng kỳ lạ.

Anh ta không hề tu luyện yên tĩnh như đã nói, mà thay vào đó, anh ta bắt đầu vận dụng công phu thứ hai của mình – Thanh Đế Diêu Thiên Kiếp.

Sâu trong tâm trí Thẩm Thiên, Nguyên Châu rung động nhẹ nhàng; từ cuộc thử thách sinh tử ấy, một dòng năng lượng thuần khiết, chứa đựng bí mật của sự tồn tại và biến mất, đã hiện ra và âm thầm bao phủ khắp cơ thể anh ta.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hình bóng của anh ta dường như bị xóa sổ hoàn toàn, mọi dấu vết, hơi thở, thậm chí là những dao động yếu ớt của sự tồn tại cũng đều bị năng lực ấy che giấu và tan biến.

Anh ta trở thành một bóng ma vô hình, lặng lẽ trượt qua cửa sổ sau và hòa mình vào bóng đêm dày đặc; ngay cả một cao thủ cấp một sử dụng ý chí để quét xung quanh cũng khó có thể phát hiện ra anh ta.

Người canh gác ở sân trước Cô Tử Dương cũng không hề cảm nhận được điều gì.

Bóng đêm dày đặc như mực; Thẩm Thiên như một con ma, lẻn vào Bắc Thanh Thư Viện và đi qua các con hẻm, mái nhà trong khuôn viên trường học, cho đến khi đến được khu vực cấm kỵ trung tâm của Bắc Thanh Thư Viện – Điện Tổ Sư.

Chỉ trong vài phút, anh ta đã nhẹ nhàng rơi xuống sân Điện Tổ Sư, nơi yên tĩnh và trang nghiêm.

Bên ngoài điện, có mười hai vệ sĩ và thợ chế tạo vũ khí có võ công cao cấp đang canh gác; họ nhìn chăm chú, liên kết với nhau bằng ý chí, cảnh giác quan sát xung quanh.

Tuy nhiên, dưới sức mạnh của Thanh Đế Diêu Thiên Kiếp mà Thẩm Thiên sử dụng để xóa bỏ mọi dấu vết của mình, những người này dường như mù lòa, không hề cảm nhận được sự hiện diện của anh ta.

Thẩm Thiên ung dung mở cửa điện Tổ Sư và bước vào bên trong.

Bên trong điện, khói hương nồng nàn, và những bia mộ của các bậc tiền bối qua các thế hệ đều được đặt ở đó.

Và ở chính giữa sân, có một đoạn cành cây Thông Thiên dài khoảng ba thước, màu xanh lá cây như ngọc!

Thẩm Thiên không do dự, vươn tay ra; đoạn cành cây ấy như được gọi đến, biến thành một tia sáng và nhập vào tay áo anh ta, chỉ để lại một chút màu xanh lá cây, tiếp tục phát ra những dao động năng lượng giống hệt đoạn cành cây đó.

Ngay lập tức, hắn quay người và biến mất một cách yên bình, không một tiếng động, giống như khi hắn xuất hiện. Chỉ còn lại là những làn khói hương nghi ngút và những người lính canh bên ngoài, hoàn toàn không hề hay biết gì về điều này.

Chỉ trong khoảng thời gian nửa phút kể từ khi Thẩm Thiên lấy được nhánh cây, tại một ngôi đền Thần Dịch Bệnh đã hoang phế, đầy rẫy mạng nhện, cách phía nam thành phố Quảng Cố khoảng một trăm bảy mươi dặm...

Trong bộ áo lụa sang trọng,Tiết Thiên Thành đang ngồi cùng với một số tướng sĩ thân cận bên bếp lửa. Ánh lửa le lói chiếu rõ khuôn mặt u ám của ông.

“Tất cả đều thất bại sao?” Không khí trở nên căng thẳng khiTiết Thiên thành nhăn mày, ngón tay vô thức nắm chặt lưỡi kiếm đeo bên hông. “Tần Nhu kia có ý chí kiên định thì còn đỡ… Nhưng không ngờ Tần Ruệ và Tần Ngọc kia lại linh hoạt đến thế. Đặc biệt là Tần Ngọc – cô ta có khả năng cảm nhận mối nguy cực kỳ nhạy bén và hành động rất quyết đoán. Khi cảm nhận thấy điều bất thường, cô ta lập tức sử dụng Pháp Trận Tám Tinh, khiến chúng ta không có cơ hội tiếp cận.”

Người đàn ông già mặc áo choàng vải xám bên cạnh ông nói với giọng nặng nề: “Thưa chủ nhân, Tần Nhu kia có ý chí kiên định thì còn đỡ… Nhưng không ngờ Tần Ruệ và Tần Ngọc kia lại linh hoạt đến thế. Đặc biệt là Tần Ngọc – cô ta có khả năng cảm nhận mối nguy cực kỳ nhạy bén và hành động rất quyết đoán. Khi cảm nhận thấy điều bất thường, cô ta lập tức sử dụng Pháp Trận Tám Tinh, khiến chúng ta không có cơ hội tiếp cận.”

Một tướng sĩ trung niên cao lớn, khuôn mặt đỏ như hạt đào, nói với vẻ đau buồn: “Họ đã bắt đầu cảnh giác từ vài ngày trước rồi. Lần này chúng ta lại làm họ hoảng sợ; sau này sẽ càng khó tìm cơ hội hơn nữa.”

Người khác tiếp lời: “Chúng ta tuyệt đối không được để họ trở về Thái Thiên Phủ Thẩm Gia! Nơi đó là hang ổ của Thẩm Gia – với ba nghìn binh sĩ và hệ thống phòng thủ cực kỳ chặt chẽ, chúng ta sẽ càng khó tiếp cận hơn.”

“Ngay cả trong thành phố Quảng Cố cũng không thể!” Người đàn ông già lắc đầu. “Thẩm Thiên có khả năng lớn là người được Thần Xanh che chở. Theo những gì tôi biết, gần thành phố Quảng Cố có ít nhất mười lăm nhánh cây Thông Thiên! Trong phạm vi này, nếu Thẩm Thiên sử dụng sức mạnh của cây Thông Thiên, sức chiến đấu của hắn thậm chí có thể vượt qua cấp ba trong thời gian ngắn! Nếu chúng ta đối đầu với hắn ở đây, đó chỉ là việc đánh trứng

Vị tướng trung niên thở dài: “Dù cho chúng ta có quyết định tấn công họ khi họ trở về pháo đài Thẩm Gia, nhưng với lực lượng hiện tại của chúng ta thì vẫn không đủ. Những người vợ và phi tần bên cạnh Thẩm Thiên đều rất mạnh, và số lính canh thân cận mà ông ta tuyển mộ đã gần đến hai trăm người.”

“Chỉ có thể tấn công ngay trên đường trở về – đó là cơ hội duy nhất.”

Giọng nói của Trác Thiên Thành rất quả quyết; anh liếc nhìn mọi người xung quanh.

Sau khi gia tộc nhận được lời kêu gọi giúp đỡ của anh, họ đã vội vàng điều động một vị tướng cấp bốn đến hỗ trợ, khiến số lượng các vị tướng cấp bốn dưới quyền anh tăng lên thành ba người.

Trác Thiên Thành còn thuê thêm hai người thợ chế tạo vật dụng cao cấp cấp bốn, nhưng họ không mấy đáng tin cậy.

Đáng tiếc thay, vị quan cấp ba mà gia tộc đã trả một khoản tiền lớn để mời đến vẫn đang trên đường đến; không biết liệu ông ta có thể đến được trong vòng ba ngày hay không…

Giọng nói của Trác Thiên Thành trầm xuống, ánh mắt anh trở nên hung dữ: “Tuy nhiên, tôi đã bí mật liên lạc với hai vị tu sĩ xấu xa cấp ba thường xuyên hoạt động gần khu vực Thanh Châu; họ rất quan tâm đến Thẩm Thiên – kẻ được ‘Thiên Đế Thanh Châu’ sủng ái đó…”

Ngay lúc Trác Thiên Thành đang nói chuyện trong ngôi đền đổ nát, cách đó mười dặm, trên một ngọn đồi hoang vu, không gian xung quanh bỗng nhiên dao động nhẹ nhàng như những con sóng.

Bóng dáng của Thẩm Thiên bất ngờ xuất hiện, như thể ông ta vẫn đứng ở đó từ đầu, chưa bao giờ di chuyển. Toàn thân ông ta hòa nhập vào bóng đêm xung quanh; chỉ có thanh kiếm Song Mục Tử của ông ta mới lấp lánh ánh sáng lạnh lùng trong bóng tối.

Ông ta nhìn về phía ngôi đền đổ nát mờ ảo ở xa, ánh mắt như đang nhìn vào một ngôi mộ khổng lồ.