Thôi Thiên Thường đứng thẳng tay dưới bục đá, đôi mắt sắc bén của ông quét qua người Thẩm Thiên trên bục, rồi liếc nhìn vị giám khảo đang điều khiển chiếc ngọc Quý bên cạnh; trong ánh mắt ông lướt qua một tia nghi ngờ khó phát hiện được.

Lúc nãy, Thôi Thiên Thường đã cảm nhận thấy áp lực linh hồn xung quanh người này có gì đó bất thường, nghi ngờ rằng vị giám khảo kia đang âm thầm giúp đỡ Thẩm Thiên.

Nhưng ngay khi ông đến dưới bục và quan sát kỹ hơn những biến động của áp lực linh hồn đó, áp lực trên bục lại trở về trạng thái bình thường.

Hóa ra là vị giám khảo trên bục đã kịp thời tỉnh táo lại và khôi phục lại áp lực linh hồn cho Thẩm Thiên.

Thôi Thiên Thường nhìn lên bục một cái, ánh mắt ông chậm rãi đọng lại trên người Thẩm Thiên: “Người này, cần thêm một trăm hơi nữa mới được coi là đỗ!”

Giọng nói của ông không cao, nhưng lại vang rõ khắp sân thi đấu.

Ngay khi lời này vang lên, tất cả mọi người dưới bục đều nhìn về phía Thẩm Thiên.

Một trăm hơi?!

Trong mắt Lâm Đoan, niềm vui thích thú hiện rõ lên, ông suýt nữa không kiềm chế được mà bật cười thành tiếng.

Nếu tính theo ba trăm hơi trong một khoảng thời gian nhất định, thì một trăm hơi tương đương với một phần ba khoảng thời gian đó. Vấn đề là áp lực linh hồn từ chiếc ngọc Quý này càng tăng lên theo thời gian, và thời gian càng dài, áp lực đó càng lớn.

Quả nhiên! Chắc chắn kẻ này đã sử dụng những thủ đoạn bất chính để gian lận!

Cui Thượng Yết là một người như thế nào chứ? Ông ấy thông minh và nhạy bén, làm sao có thể bị kẻ vô dụng này lừa được?

Trong đầu Lâm Đoan, hình ảnh Thẩm Thiên bị áp lực linh hồn từ chiếc ngọc Quý đè bẹp xuống đất, rơi vào tình trạng thảm hại và bị loại bỏ khỏi cuộc thi đã hiện lên rõ ràng, khiến ông cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

“Thưa ngài!” Một giọng nữ lạnh lùng vang lên giữa đám đông.

Tiết Ảnh Thu nhanh chóng bước đến phía sau Thôi Thiên Thường và cúi chào: “Thưa ngài, người này đã chịu đựng áp lực linh hồn từ chiếc ngọc Quý trong hơn nửa khoảng thời gian rồi. Theo quy định thi của chúng ta, chỉ cần chịu đựng thêm nửa khoảng thời gian nữa là đỗ, tại sao lại cần thêm thêm một trăm hơi nữa? Điều này không phù hợp với quy tắc!”

Trên khuôn mặt cô, vẻ bình tĩnh được giả vờ, bộ áo kiếm màu đen của cô không hề bay phấp phới trong gió.

Nếu việc các giám khảo giúp Thẩm Thiên gian lận bị phát hiện, cô cũng sẽ bị liên lụy, vì vậy cô buộc phải đứng ra can thiệ

Anh ta lập tức nhíu mày; anh nhận ra người phụ nữ trước mắt này chính là người giám sát kỳ thi tại Văn phòng Khoái vật Hoàng gia lần này.

Vị học quan của Văn phòng Khoái vật chỉ có cấp bậc bảy phẩm, nhưng người đứng sau cô ấy – sư phụ – lại là một cao thủ thuộc hàng Bắc Thiên Học Phái; ngay cả ông, một viên quan tuần tra cấp bốn phẩm trong triều đình, cũng không dám xem thường người này.

Anh ta rút ánh mắt lại, nhìn chằm chằm vào vị giám khảo trên sân khấu, khuôn mặt đã trở nên nhợt nhạt, và nói từng câu một: “Tôi nghi ngờ ông ta đang gian lận!”

Giọng nói của Thôi Thiên Thường vang lên mạnh mẽ, không cho phép ai tranh cãi: “Nếu người này không chịu đựng được trăm hơi thở này, sau này tôi sẽ cho anh ta cơ hội thi lại! Nếu anh ta vượt qua được… tôi sẽ cá nhân trao cho anh ta một ngàn công đức để bù đắp!”

Trái tim Tiết Ảnh Thu bỗng nhiên trĩu nặng, như thể vừa bị đổ một xô nước đá lên người. Ý nghĩa của Thôi Thiên Thường rất rõ ràng: nếu Thẩm Thiên không vượt qua được, không chỉ việc thi sẽ bị coi là thất bại và phải thi lại, mà vị giám khảo trên sân khấu cũng sẽ không thoát khỏi trách nhiệm về hành vi gian lận!

Cô ấy thầm than tại sao mình lại xui xẻo đến thế? Trong lòng, cô tràn ngập sự oán hận.

Những năm trước, các học quan của Văn phòng Khoái vật luôn coi việc này là một cơ hội kiếm tiền dễ dàng; con cháu các gia tộc giàu có thường gian lận trong quá trình thi, điều chỉnh các tiêu chuẩn đánh giá để thu lợi ích, và tất cả đều kiếm được rất nhiều tiền bạc.

Khi các học quan khác tổ chức kỳ thi, mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ; nhưng đến lượt cô, lại gặp phải rắc rối. Chỉ là làm theo thông lệ, nhận một số tiền hối lộ từ Thẩm Thiên mà thôi… Sao lại đúng vào lúc triều đình bắt đầu cuộc thanh trừng trong lĩnh vực quân sự chứ?

Nếu Thẩm Thiên không vượt qua được thử thách này, tất cả những nỗ lực và kế hoạch của cô trước đây sẽ đều tan thành mây khói; thậm chí cô có thể phải đối mặt với hình phạt ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, Thẩm Thiên trên sân khấu dường như hoàn toàn không hề hay biết về những sóng gió âm thầm dưới gầm sân khấu. Dưới áp lực linh lực mạnh mẽ, anh ta nhắm mắt lại, hít thở từ từ, tư thế ngồi thiền vững chắc như tảng đá; anh ta thực sự đã chịu đựng được ba mươi bảy hơi thở trong tình huống đó!

Cho đến khi áp lực linh lực vượt quá giới hạn của cấp bậc chín phẩm công phu của Thẩm Thiên, anh ta mới kích hoạt Thể Chiến Huyết.

Dưới da anh ta bỗng xuất hiện những vệt màu vàng

Thôi Thiên Thường nhẹ nhàng nhíu mày; cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở người thiếu niên này.

   Dòng khí huyết bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ, giống như một con thú dữ đang ẩn náu cuối cùng cũng lộ ra bản chất hung ác của mình. Khí tục ấy mạnh mẽ và mãnh liệt, thuần khiết hơn gấp nhiều so với khí chân thực của những người cấp chín thông thường; rõ ràng không thể là giả mạo được.

   “Hả?”

   Ánh mắt Thôi Thiên Thường tràn ngập sự kinh ngạc; hóa ra người này đang tu luyện Đồng Tử Công, và đã thành công rất lớn.

   Cột sống của cậu ta thậm chí đã phát triển đến sáu đốt xương tiên thiên!

   Nhưng ngoài điều đó ra, có lẽ cậu ta còn tu luyện thêm một pháp môn bí mật nào đó nữa.

   Theo thời gian trôi qua, áp lực linh khí trên sân khấu ngày càng tăng; nhiều người bắt đầu xuất hiện các tĩnh mạch đỏ trên trán và buộc phải sử dụng những vật phẩm pháp thuật để hỗ trợ bản thân.

   Một số người phát ra luồng kiếm khí màu xanh nhạt quanh người; một số khác lại có lớp áo giáp màu vàng đen bao phủ da; những người khác thì có những cái chén đồng treo trên đầu để bảo vệ tâm trí và chống lại áp lực linh khí.

   Phí Ngọc Minh là người đầu tiên không chịu nổi; vào khoảnh khắc cuối cùng, mặt anh ta chuyển từ đỏ sang xanh, và anh ta bất ngờ phun ra một ngụm máu đầy tạp chất Đan dược, mắt trợn lên và ngã gục, ngay lập tức được người khác đưa đi.

   Lâm Đoan trên sân khấu tỏ vẻ đau đớn, cố gắng chịu đựng hết sức mình. Anh ta nhìn Thẩm Thiên bên cạnh – người vẫn duy trì được sự ổn định trong hoạt động – và cảm thấy vô cùng không cam lòng.

   Làm sao kẻ này có thể chịu đựng được đến thế? Dưới sự chứng kiến của Đại thanh tra Cui, anh ta vẫn có thể tiếp tục như vậy? Nhìn vẻ bình tĩnh của anh ta, có vẻ như anh ta vẫn có thể chịu đựng được thêm nữa…

   Lâm Đoan muốn ở lại sân khấu thêm một thời gian nữa; lượng linh lực Phù Bảo trong tay anh ta vẫn còn dồi dào, và anh ta hoàn toàn có thể tiếp tục chịu đựng thêm 300 hơi thở nữa dưới áp lực linh khí này.

   Nhưng trước khi rời đi, một số người lớn trong gia đình đã nhắc nhở anh ta phải dừng lại đúng lúc; dù sao đây cũng chỉ là hành vi gian lận, và anh ta tuyệt đối không được để lộ quá nhiều, không được thu hút sự chú ý của mọi người.

   Đặc biệt là trước mặt Đại thanh tra Cui; nếu thành tích của anh ta quá nổi bật, rất có thể sẽ gây ra rắc rối lớn.

Thẩm Thiên đã nhắm mắt lại, vẻ ngoài tưởng chừng bình yên nhưng thực ra khí huyết trong người ông đang cuồn cuộn như sóng dữ.

   Mỗi lần hít thở của ông đều tạo ra tiếng gió và sấm rất nhỏ; những vân màu vàng đỏ trên cơ thể ông, được kích hoạt bởi “Thể Chiến Huyết”, đang chảy trôi như dung nham dưới làn da; mỗi nhịp tim đập đều đi kèm với tiếng gầm rú của cơ bắp, cố gắng chống chịu áp lực linh khí ngày càng tăng.

   Thời gian trôi qua từng phút từng giây; áp lực linh khí trên sân khấu Như Thủy Triều ngày càng gia tăng, và những người mới bắt đầu học việc sử dụng các công cụ ma thuật lần lượt rời khỏi sân khấu.

   Những người còn lại, dù mạnh mẽ, cũng bắt đầu hiện rõ dấu hiệu mệt mỏi: má họ nổi gân, hơi thở trở nên gấp gáp, và những giọt mồ hôi lăn dài trên trán.

   Ánh sáng bảo vệ xung quanh họ và âm thanh ma thuật từ các công cụ họ sử dụng liên tục dao động, cố gắng chống chịu áp lực ngày càng lớn từ “Chén Ngọc Chỉnh Nghĩa”.

   Đúng vào khoảnh khắc quan trọng khi thời gian chỉ còn lại 90 hơi thở nữa, một biến cố bất ngờ xảy ra!

   Hai bên sân khấu, Bạch Khinh Ngọc và Yến Cuồng Đồ đồng loạt gầm lên; cơ thể họ bỗng nhiên phát ra một luồng khí hung hãn vượt xa trước đó!

   Phía sau Bạch Khinh Ngọc, một chiếc hộp kiếm bằng ngọc hình dạng hẹp dài xuất hiện; chiếc hộp “vù” mở ra, và trong chốc lát, hàng ngàn tia kiếm mỏng manh nhưng sắc bén như lông bò bùng nổ ra như mưa kiếm!

   Những tia kiếm này không nhằm tấn công kẻ địch, mà xoay quanh người Bạch Khinh Ngọc và cắt xé, đánh tan mọi thứ xung quanh, tạo thành một cơn bão kiếm cực kỳ mãnh liệt, giúp ông phá vỡ áp lực linh khí đang đe dọa mình. Đó chính là công cụ bảo vệ của ông – “Hộp Kiếm Phá Diệt”.

   Bên kia, Yến Cuồng Đồ cố gắng nắm chặt nắm tay; cơ bắp ông co lại, và trên bề mặt da xuất hiện ánh sáng kim loại màu đồng.

   Cùng với một tiếng gầm rú dữ dội như tiếng thú dữ, một bóng dáng của cái chén xương có hình dạng hung ác, đầy gai nhọn và hình ảnh đầu thú được khắc trên đó bỗng nhiên xuất hiện trên đầu ông!

   Công cụ cơ bản của ông – “Chén Thú Thần Trăm Trận Chiến” – toát ra một khí chất mạnh mẽ và hung hãn; từ miệng chén, dòng khí màu vàng đục dữ dội phun trào ra ngoài, hóa thành một con thú hổ khổng lồ, đối đầu trực tiếp với ánh sáng “Chén

Chỉ là khi hai nguồn sức mạnh hùng hậu đến kinh hoàng này bất ngờ được phóng thích, chúng không thể tránh khỏi việc va chạm và xung đột lẫn nhau; những luồng năng lượng ấy còn tỏa ra mọi hướng như những con thú dữ mất kiểm soát, khiến cho ba vị sử dụng pháp khí xung quanh buộc phải rời khỏi sân đấu, thậm chí cả Thẩm Thiên ở giữa bục đài cũng không thoát khỏi ảnh hưởng.

Lúc này, tiếng la ó kinh ngạc vang lên khắp nơi dưới sân đài:

“Đây là những pháp khí cơ bản của họ sao? Tại sao lại có sức mạnh đáng sợ đến thế?”

“Còn có thể là gì nữa chứ? Họ có mối gắn bó sâu sắc với pháp khí, lại còn sở hữu công phu mạnh mẽ, vì vậy sức mạnh của pháp khí tự nhiên là không thể cưỡng lại được.”

“Tch, những người trên sân đài kia cũng đều là cấp tám và đã dung hợp pháp khí, nhưng so với hai người này thì thật sự là chênh lệch một trời một vực.”

“Kiếm hộp Hủy Diệt và Đỉnh Thần Thú Chiến Tranh… Đó đều là những pháp khí hàng đầu! Phiên bản cơ bản đã giá hàng trăm nghìn lượng bạc; nếu muốn sử dụng nguyên liệu tốt hơn thì chi phí sẽ lên đến hàng trăm nghìn.”

Trên sân đài, Thẩm Thiên nhíu mày.

Luồng kiếm khí của Bạch Khinh Ngọc bay qua bên tai ông, làm tan thành mảnh những sợi tóc bên má; sức mạnh hung hãn của Yến Cuồng Đồ theo sau ngay lập tức, khiến cho áo khoác của ông phải bay phấp phới trong không khí.

Áp lực linh hồn xung quanh cũng trở nên dữ dội gấp bao nhiêu lần do sự va chạm của hai pháp khí này, khiến cho những vân vàng đỏ trên cơ thể Thẩm Thiên dần dần bị biến dạng, và các khớp xương của ông cũng phát ra những âm thanh nhỏ, cho thấy chúng đang phải chịu đựng áp lực lớn.

Thẩm Thiên cảm thấy vô cùng bực bội; trong tình huống này, không chỉ là không thể duy trì được trong một khoảnh khắc, mà có lẽ ngay lập tức sau đó ông sẽ bị cuốn xuống khỏi sân đấu.

Liệu hai kẻ ngu ngốc này có thể kiềm chế lại một chút không? Chắc chắn là cố tình làm vậy rồi…

Đúng vào lúc nguy cấp nhất, đôi mắt nhắm chặt của Thẩm Thiên bỗng nhiên mở ra!

Sâu thẳm trong đôi mắt ông, hai tia sáng vàng chói lọi đến mức không thể nhìn thẳng vào lóe lên trong chốc lát, giống như hai mặt trời thu nhỏ bỗng nhiên bừng sáng! Một lực hút kỳ lạ, dường như có thể nung chảy mọi thứ, bắt đầu lan tỏa từ trung tâm đôi mắt ông.

Những luồng kiếm khí sắc bén và sức mạnh hung hãn ấy, vừa chạm vào phạm vi vài thước xung quanh cơ thể Thẩm Thiên, liền như những dòng sông đổ về biển c

Toàn bộ bục đá, thậm chí cả sân tập, đều chịu tác động của áp lực kinh hoàng phát sinh từ việc hai người Bạch và Yến sử dụng pháp khí; nhưng tại vị trí của Thẩm Thiên, lại xuất hiện một “khoảng trống yên bình” kỳ lạ!

Bóng dáng ông ta ngồi thiền giữa dòng năng lượng cuồng nhiệt ấy trở nên nổi bật và… yên bình một cách đặc biệt.

Hiện tượng kỳ lạ này chỉ kéo dài trong chốc lát; ánh sáng vàng trong mắt Thẩm Thiên nhanh chóng biến mất, trở lại trạng thái bình thường.

Tuy nhiên, nhờ hấp thụ một phần sóng sau của các pháp khí, những năng lượng ấm áp trong cơ thể ông ta được chuyển hóa thành nguồn năng lượng mới, giúp cho nguồn sức sống gần như cạn kiệt của ông ta được bổ sung một cách bất ngờ, làm giảm đáng kể áp lực đang đè lên ông ta.

Vì đã buộc phải sử dụng Đại Nhật Thiên Thông, Thẩm Thiên quyết định tập trung tâm trí, sử dụng Thể Chiến Huyết để kích hoạt pháp khí, tạo ra một lớp bảo vệ mỏng manh bao phủ toàn thân, giúp tiêu hao hết những luồng kiếm khí và năng lượng hung ác đang tấn công ông ta.

Cách sử dụng này khác với việc kích hoạt Đại Nhật Thiên Thông thông thường; nó cho phép ông ta duy trì trạng thái này trong thời gian lâu hơn nhiều.

Một khoảng thời gian trôi qua: một trăm hơi thở – một trăm lăm mươi hơi thở – một trăm tám mươi hơi thở…

Thời gian trôi đi từng giây từng phút; áp lực linh khí trên bục đá đã trở nên nặng nề đến mức khiến người ta khó thở.

Nhưng thân hình Thẩm Thiên vẫn vững chãi như núi đá; những đường vân màu vàng đỏ dưới da ông ta liên tục chuyển động, giúp giảm bớt áp lực ngày càng tăng. Mỗi hơi thở của ông ta đều mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, như thể đang tạo nên một sự cân bằng tinh tế với áp lực khổng lồ đó.

Cho đến khi trôi qua hai trăm hơi thở, Thẩm Thiên nhận thấy ánh sáng xanh lam từ Trấn Ngọc Quý đã trở nên đậm đặc như vật chất thực sự; ông ta mỉm cười, rồi nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi bục đá.

Khi đặt chân xuống đất, đôi chân ông ta vẫn vững vàng như núi đá; lớp bảo vệ mỏng manh bao quanh cơ thể ông ta dần tan biến, như thể ông ta vừa thực hiện một bài tập thở thông thường mà thôi.

Bạch Khinh Ngọc và Yến Cuồng Đồ nhìn nhau, đều thấy vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt đối phương.

Lúc này, ánh sáng từ Hộp Kiếm Ngàn Vũ của Bạch Khinh Ngọc đã trở nên mờ nhạt hơn; phạm vi của cơn bão kiếm khí cũng giảm đi đáng kể; bóng ma của Lọ Xương Chiến Trăm Trận trên đầu Yến Cuồng Đồ cũng bắt đầu rung chuyển, cho thấy nguồ

Hai người cố gắng chịu đựng thêm hai hơi thở nữa, nhưng cuối cùng vẫn không thể chống lại áp lực linh khí ngày càng dữ dội, liền thu lại pháp khí và rời khỏi sân tập.

Sân tập bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn, rồi tiếp theo là những tiếng thán phục thì thầm:

“Thật là phi thường! Người này chỉ có công phu cấp chín mà lại chịu đựng được đến hơn hai trăm hơi thở?”

“Đây thật sự là Thẩm Thiên sao? Tôi có phải là nhìn nhầm không?”

“Chẳng lẽ anh ta đã sử dụng loại Phù Bảo nào đó? Hay là đã ăn thứ Đan dược gì đó?”

“Không thể là Phù Bảo được… Cả Đề cử viên Cui đều đang theo dõi kỹ lưỡng mà! Còn với Đan dược… Nếu anh ta sẵn lòng dùng thứ quý giá như vậy để thi đấu, thì thật xứng đáng khi anh ta vượt qua bài kiểm tra.”

“Anh ta tu luyện theo phương pháp Đồng Tử Công… Và đã thành công rồi! Phương pháp Đồng Tử Công thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

“Pháp khí của anh ta là Đại Nhật Thiên Thông à? Mức độ tương thích giữa nó và người sử dụng thật là cao đấy… Có vẻ như còn vượt trội hơn cả hai người kia nữa…”

Thôi Thiên Thường đứng sau sân khấu, ánh mắt sắc bén như đại bàng luôn dõi theo Thẩm Thiên. Trong mắt ông ta, vừa có sự kinh ngạc, vừa có nghi ngờ… Liệu cảm nhận của mình có sai không? Các giám khảo có thiên vị cho người này không?

Nếu người này đã kiên trì đến tận bây giờ, thì nền tảng và ý chí của anh ta chắc chắn là xuất sắc! Không… Là cực kỳ xuất sắc!

Trong khi đó, các giám khảo trên sân khấu cũng như được ân xá, lén lau đi những giọt mồ hôi trên trán, ánh mắt họ đầy biết ơn và sợ hãi khi nhìn về phía Thẩm Thiên.

Họ cũng tự trách mình một chút khi nhìn về phía Tiết Ảnh Thu… Nếu Thẩm Thiên thực sự có khả năng như vậy, tại sao bạn lại bắt tôi phải mạo hiểm, thiên vị và can thiệp vào việc của Chỉnh Nguyên Quý chứ?

Nhưng khi nghĩ đến việc mình đang nắm trong tay một “con bài” của người phụ nữ này, họ chỉ biết thở dài trong lòng.

Tiết Ảnh Thu cũng thở dài một hơi dài, im lặng… Cảm giác may mắn sau khi thoát hiểm ập đến ngay lập tức.

Khi cô ấy thả lỏng tâm trạng căng thẳng, cô mới nhận ra rằng lưng mình đang đổ mồ hôi lạnh.

Ngay lập tức, một nỗi hoài nghi trào dâng trong đầu cô… Làm sao Thẩm Thiên có thể duy trì được công phu Chí Huyết Chiến Thể trong thời gian dài như vậy?

Theo những gì cô ấy biết, công phu Chí Huyết Chiến Thể ở cấp độ chín tối đa chỉ có thể kéo dài được nửa khoảnh khắc… Nhưng người này lại chịu đựng được hơn một khoảnh khắc… Anh ta đã luyện