Giữa đống đổ nát của pháo đài quân sự, mùi máu tanh và mùi cháy khét hòa lẫn vào nhau, lan tỏa trong ánh sáng mờ ảo.

Thẩm Thiên, Kỳ Nhạc và Tiết Ảnh Thu bước qua đống xác quỷ dữ vương vã trên mặt đất, tiến vào cổng lớn của pháo đài vừa bị san phẳng.

Bên trong pháo đài, các chiến binh đã bắt đầu thu thập những hạt nhân tâm linh của quỷ dữ một cách có tổ chức, chất chúng lại với nhau, tạo ra tiếng leng keng; thỉnh thoảng lại vang lên tiếng thở dài khi phát hiện ra những hạt nhân chất lượng cao.

Tiết Ảnh Thu nhìn cảnh tượng trước mắt, khó lòng kiềm chế được niềm vui trào dâng trong lòng. Cô đã đi cùng Thẩm Thiên suốt một ngày một đêm tại tầng đầu tiên của Chín Địa Ngục Thần, phá hủy tổng cộng bốn pháo đài lớn nhỏ thuộc quyền chỉ huy của Thần Vương Xích Hồn, thu được rất nhiều chiến lợi phẩm – tổng cộng hơn 6.700 con quỷ cấp bảy, 74 con cấp sáu, và thậm chí còn có 12 con quỷ cấp năm!

Nếu chiến đấu một mình, những con quỷ này đối với cô cũng không phải là trở ngại gì lớn; giết chúng dễ dàng như cắt rau. Nhưng mỗi lần cô sử dụng vật pháp bản thân “Vạn Lôi Kiếm Sa”, cô lại phải tích lũy thêm một phần độc tính từ vật pháp đó, một cái giá không hề nhỏ.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến này, cô chỉ cần sử dụng vật pháp hai lần thôi, nhưng đã nhận được đến mười phần trăm số chiến lợi phẩm! Sức mạnh chiến đấu của cô ngang ngửa với những người cấp bốn; chỉ cần cô ở lại đây, Thẩm Thiên sẽ có đủ sức mạnh để đối đầu với Thần Vương Xích Hồn.

Và trong số mười phần trăm chiến lợi phẩm này, chỉ riêng phần hạt nhân tâm linh đã mang lại hàng trăm nghìn công đức! Bình thường, dù cô phải vất vả làm việc cả năm trời, cũng chưa chắc đã có thể tích lũy được số tiền này. Hơn nữa, mỗi lần vào đây, cô lại phải tích lũy thêm một lượng độc tính lớn; làm sao có thể dễ dàng như hôm nay?

Với số công đức dồi dào này, tại Bắc Thiên Học Phái, dù là để đổi lấy những vật phẩm tăng cường sức mạnh, nghiên cứu những phép thuật sâu hơn, hay mua những thứ mà cô mong muốn như Phù Bảo và Đan dược, cô cũng sẽ có điều kiện tốt hơn nhiều, thậm chí còn có thể dành dư ra một ít để giúp đỡ các anh chị em trong nhóm.

Chỉ có điều… Khi ánh mắt cô nhìn về phía Kỳ Nhạc đang đứng yên lặng bên cạnh, trong lòng cô không khỏi cảm thấy ghen tị. Sức mạnh chiến đấu của Tiết Ảnh Thu đã gần bằng với Kỳ Nhạc rồi; vấn đề là Kỳ Nhạc còn mang theo thêm 200 lính tinh nhuệ của Đông Cung, vì vậy họ có th

Tiết Ảnh Thu thầm nghĩ: “Giá như mình cũng có một đội quân riêng để sử dụng thì tốt biết mấy…”

  Nhưng ngay lập tức, cô lại kìm nén suy nghĩ đó xuống, vì biết rằng việc này không hề dễ dàng chút nào.

  Việc tiêu diệt những con quỷ dữ trong Địa Ngục Chín Cực thực sự là một gánh nặng lớn đối với các nhà thiết kế phép thuật. Những gia tộc giàu có cũng chỉ có thể thực hiện điều này một lần mỗi năm là đã rất tốt rồi; mỗi lần họ vào đó, họ đều phải hết sức thận trọng, tránh đối đầu trực tiếp với đại quân yêu ma quỷ dữ.

  Chỉ có Thẩm Thiên thôi, người hoàn toàn không quan tâm đến việc tích tụ độc tố từ những phép thuật đó.

  Lúc này, cô nhìn thấy Thẩm Tu La và Thẩm Thương đang chỉ huy những người lính, kéo những con quỷ dữ đang hấp hối đến quảng trường trung tâm. Trong số đó, có bốn con thuộc cấp sáu, thậm chí còn có hai con thuộc cấp năm bị Thực Thiết Thú đánh trọng thương đến mức gần như không còn sức sống! Chúng bị ném chung lại với nhau, phát ra những tiếng kêu tuyệt vọng.

  Khóe miệng Tiết Ảnh Thu co giật một cái, ánh mắt cô trở nên phức tạp.

  “Hắn lại muốn làm điều đó lần nữa à?” Tiết Ảnh Thu hoảng sợ trong lòng: “Liệu việc sử dụng những phép thuật máu đỏ dữ tợn như vậy quá thường xuyên, liệu hắn có thực sự không sợ bị nhiễm độc ma khí, khiến cho căn cơ của mình bị hủy hoại không?”

  Dưới ánh mắt của mọi người, Thẩm Thiên bước chậm rãi vào đám xác quỷ dữ đó. Vẻ mặt ông ta lạnh lùng, đôi mắt nhắm lại… Rồi bỗng nhiên, khí chất xung quanh ông ta thay đổi hoàn toàn!

  Một luồng khí đen đặc, hung hãn, đầy khao khát máu me bùng nổ từ cơ thể ông ta! Ánh sáng đỏ thắm tỏa ra từ người ông ta, không phải là ánh nắng ấm áp, mà là một màu đỏ tối đáng sợ, như thể đến từ Biển Máu Chín Cực. Những vệt màu đỏ hiện lên dưới làn da ông ta, di chuyển qua lại, phát ra tiếng “rít rít” nhẹ, và không khí trở nên nồng nặc với mùi tanh của máu.

  —Đây chính là phần liên quan đến “Thân Xác Quỷ Dữ” trong những phép thuật máu đỏ của ông ta!

  Ông ta dùng ngón tay như kiếm, chỉ vào những con quỷ dữ vẫn chưa chết hẳn. Trong chốc lát, những tiếng kêu thảm thiết, tuyệt vọng bỗng nhiên vang lên… rồi lại im bặt! Những dòng máu đỏ tối, chứa đựng năng lượng sống dồi dào, bị ép buộc rút ra từ tim những con quỷ dữ đó, tụ lại

Tại nơi đó, thứ hỗn độn kia quay tròn từ từ, phát ra ánh sáng mờ ảo, giống như một tấm lưới lọc tinh xảo, loại bỏ ngay lập tức những ý chí cuồng bạo và những khí ma lẫn lộn trong tinh huyết.

Ngay sau đó, công pháp “Đại Nạn Tiêu Thiên” của Thanh Đế được vận dụng; bóng dáng của “Cối Xay Sinh Tử” hiện ra, tiếp tục xay nghiền và chuyển hóa những thành phần đó thành năng lượng Dương thuần nguyên thủy nhất, hòa nhập hoàn toàn vào công pháp “Cửu Dương Thiên Ngự”, thúc đẩy nó phát triển một cách chậm rãi nhưng vững chắc.

Những khí ma, huyết sát và những tạp chất khác bị loại bỏ sau quá trình luyện hóa thì thông qua một mối liên kết huyền bí nào đó, vượt qua không gian và được chuyển đến phía sau chiếc hộp kim loại màu bạc trắng đang đứng yên bên cạnh – chiếc hộp mà Tô Thanh Uyên luôn mang theo bên mình.

Chiếc hộp kim loại rung nhẹ, bề mặt nó phát sáng lấp lánh không đều. Bên trong hộp, con quái vật máu có hình dáng của một đứa trẻ tám tuổi, khuôn mặt đẹp đẽ và kỳ lạ, toàn thân trong suốt như ngọc máu, đang tham lam hấp thụ nguồn “chất dinh dưỡng” này không ngừng nghỉ.

Ánh sáng màu máu xoay quanh nó, khí tỏa ra ngày càng đậm đặc và sâu thẳm; vẻ đẹp kỳ lạ ấy đi kèm với một sự nguy hiểm đáng sợ, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở.

Những người Thẩm Gia đang bận rộn hoặc nghỉ ngơi xung quanh, khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ này, đều không khỏi sững sờ, ánh mắt họ đầy sự bối rối và lo lắng; tiếng thì thầm bắt đầu lan truyền trong đám đông:

“Chủ nhân của chúng ta… ông ấy đang luyện công pháp gì vậy?”

“Khí huyết sát quá nặng nề… Nhìn thôi đã thấy rùng mình…”

“Chắc không có vấn đề gì chứ? Chúng ta Thẩm Gia luôn đối xử tốt với các đồng đệ; lương tháng hàng tháng không bao giờ bị cắt giảm, công pháp luyện tập cũng cho chúng ta tự do lựa chọn… Chủ nhân nhất định không được gặp chuyện gì đâu!”

“Đúng vậy… Hy vọng chủ nhân biết rõ mình đang làm gì…”

Tiết Ảnh Thu lặng lẽ lấy ra một chiếc gương cổ bằng đồng, kích thước bằng bàn tay, mép gương được khắc những họa tiết Phù Văn. Đó chính là chiếc gương soi ma mà cô ấy luôn mang theo bên mình. Cô ấy giả vờ chỉnh lại tay áo, ánh sáng le lói từ gương lóe lên, và nhanh chóng chụp lại hình ảnh của Thẩm Thiên.

Kỳ Nhạc bên cạnh lập tức nhận ra điều gì đó, hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”

Tiết Ảnh Thu cất chiếc gương xuống, lắc đầu và nói với vẻ ngạc nhiên: “Không sao cả… Khí công của

“Khí huyết của con quỷ máu kia dường như đã được thanh lọc và biến đổi hoàn toàn, không còn sót lại chút nào!”

Trong lòng cô, những con sóng giận dữ bắt đầu cuộn trào; cô khẳng định rằng Thẩm Thiên chắc chắn đã tiến hành một số cải tiến vượt trội mà cô không thể hiểu nổi, dựa trên phương pháp luyện huyết mà cô đã cung cấp.

Nếu không, ngay cả khi có phép thuật “Giao phối quỷ dữ” để hỗ trợ việc xử lý khí huyết quỷ dữ, cũng không thể nào làm cho huyết tinh của yêu ma được tinh lọc đến mức đó, huống chi giữ được trạng thái công pháp thuần khiết và mạnh mẽ đến thế!

Nghe vậy, Kỳ Nhạc liền thở phào nhẹ nhõm; đôi vai căng thẳng của cô cũng được thả lỏng: “May mà không có gì sai sót.”

Nhưng anh chàng Shen này… thực sự luôn tỏ ra kỳ lạ ở mọi khía cạnh!

Bên cạnh, ánh mắt của Tô Thanh Uyên lại mang đầy sự phức tạp hơn nữa.

Là người hỗ trợ Thẩm Thiên trong việc luyện công, cô có mối liên kết tâm linh chặt chẽ với anh ta, và cảm nhận được mọi thứ một cách trực tiếp hơn nhiều so với gương soi phân tích quỷ dữ của Tiết Ảnh Thu. Cô không chỉ cảm nhận được công pháp thuần khiết mạnh mẽ của Thẩm Thiên, mà còn có thể nhận thấy rõ quá trình hấp thụ, tinh lọc và biến đổi huyết tinh yêu ma diễn ra một cách thần kỳ và triệt để đến mức nào.

Nếu không chứng kiến trực tiếp quá trình luyện huyết này, cô thực sự không thể tin nổi rằng huyết tinh ô uế và hung ác của yêu ma lại có thể biến thành nguồn năng lượng thuần khiết và mạnh mẽ đến thế.

Đồng thời, cô cũng càng nhận ra sự khó khăn và mạnh mẽ của công pháp “Cửu Dương Thiên Ngự”.

Ban đầu, cô chỉ là một người tu luyện cấp bảy Phẩm Đỉnh Phong; để có thể gia nhập Bắc Thiên Học Phái, cô đã cố gắng hoàn thiện nền tảng tu luyện của mình đến mức gần như hoàn hảo.

Sau khi chuyển sang tu luyện “Cửu Dương Thiên Ngự”, mặc dù có sự hướng dẫn trực tiếp từ Thẩm Thiên bằng nguồn năng lượng nguyên thủy của mình, cùng với sự hỗ trợ từ dòng máu đặc biệt của mình, hiện tại cô mới chỉ đủ sức duy trì ở cấp bảy trung bình mà thôi.

Nhưng qua những lần luyện huyết hôm nay, lượng huyết tinh yêu ma mà Thẩm Thiên hấp thụ được, nếu được sử dụng cho một người tu luyện bình thường Võ Tu, thì đủ để giúp họ vượt qua ranh giới cấp bảy! Tuy nhiên, xét về mức độ tăng trưởng của công pháp thuật của Thẩm Thiên, thì chỉ thấy sự cải thiện rõ rệt mà thôi, chưa đến mức đạt được bước đột phá.

“Nền tảng tu luyện của thiếu chủ thực sự sâu rộng đến mức nào nhỉ?”

Tô Thanh Uyên không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Nhưng hiệu qu

Nếu cứ tiếp tục như này, chủ nhân trẻ tuổi ấy chắc chắn sẽ nhanh chóng vượt qua mức độ sáu phẩm một cách đáng kinh ngạc!

Lúc này, Thẩm Thiên đã hoàn thành quá trình luyện hóa máu, ánh sáng đỏ rực trên người ông ta đã biến mất hoàn toàn và trở lại bình thường. Ánh mắt ông quét qua các binh sĩ xung quanh; dù đã nghỉ ngơi trong thời gian ngắn, họ vẫn hiện rõ vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt. Nhiều người có áo giáp bị hỏng, mang vết thương trên người, và sức lực của họ cũng không còn mạnh mẽ như khi mới ra trận nữa.

“Liên tục chiến đấu liên miên khiến binh sĩ mệt mỏi,” Thẩm Thiên nói với giọng điệu bình tĩnh, “Chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa; cần phải tìm chỗ để dựng trại.”

Kỳ Nhạc gật đầu đồng ý: “Trong một ngày, chúng ta đã đánh bại bốn pháo đài quân sự liên tiếp; binh sĩ thực sự đã đến giới hạn của họ rồi. Nhưng trong khu vực này, việc tìm một nơi an toàn để dựng trại thực sự không hề dễ dàng… Thẩm Thiếu, em có biết chỗ nào phù hợp không?”

Thẩm Thiên gật đầu và nhìn về phía Tần Nhu: “Tôi đã có kế hoạch từ trước rồi. Nương Nương, hãy ra lệnh cho mọi người chuẩn bị xuất phát!”

Khi mệnh lệnh được ban hành, các binh sĩ thuộc đội quân của Thẩm Gia cùng với những người lính bắn cung sống trong vùng núi nhanh chóng tập trung lại. Dù mệt mỏi, họ vẫn tuân theo mệnh lệnh một cách nhanh chóng và chính xác. Dưới sự bảo vệ của đội quân Đông Công, đoàn quân rời khỏi những pháo đài đã bị phá hủy và tiến về phía chân trời u ám.

Sau khi vượt qua khoảng năm mươi dặm trên địa hình gập ghềnh và nguy hiểm, họ cuối cùng tìm thấy một cái hang động lớn dưới lòng đất; gió lạnh thổi ra từ trong hang, mang theo hơi se lạnh.

“Đây chính là ‘U Hài Giản’ sao?” Kỳ Nhạc quan sát xung quanh và suy nghĩ, “Tôi nhớ nơi này không xa dãy núi Thanh Phong chút nào. Địa hình ở đây hiểm trở, dễ phòng thủ khó tấn công; bên cạnh còn có con suối ngầm chảy qua, nguồn nước rất dồi dào. Khi cần thiết, chúng ta cũng có thể sử dụng con U Hài Giản này để nhanh chóng rút lui về mặt đất… Quả thực là một địa điểm lý tưởng để dựng trại.”

Tuy nhiên, khóe miệng của Thẩm Thiên lại nở ra một nụ cười kỳ lạ, thoáng qua nhưng khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Dưới sự chỉ huy của Tần Nhu, đoàn quân bắt đầu dựng trại tại một khu vực tương đối bằng phẳng gần cửa hang. Các xe ngựa được sắp xếp xung quanh, những tấm khiên được dựng lên tạo thành hàng rào tạm thời;

Tuy nhiên, ngay khi doanh trại bắt đầu hình thành và mọi người dần cảm thấy thoải mái hơn, Thẩm Thiên đã lặng lẽ triệu tập ba mươi tay súng cung tinh nhuệ thuộc nhóm Thẩm Gia – những người luôn ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu và mang theo loại cung tên có sức mạnh lớn này. Đồng thời, ông cũng yêu cầu Thẩm Thương mời Kỳ Nhạc và Tiết Ảnh Thu đến. Ánh lửa le lói soi rõ khuôn mặt bình tĩnh của Thẩm Thiên; ông nói ra lời với giọng điệu không cao, nhưng điều đó khiến cả hai người Kỳ Nhạc và Tiết Ảnh Thu đều cảm thấy lạnh gáy: “Sau này, xin hai ngài hãy giúp tôi tiêu diệt một số kẻ địch.” Nghe vậy, hai người liền ngẩn ngơ, vội vàng quay đầu nhìn Thẩm Thiên, ánh mắt họ đầy sự ngạc nhiên và không hiểu.