Nửa ngày sau, tại kinh đô, trong cung điện, Tử Thần Điện.

Ánh sáng dịu nhẹ của những viên ngọc trai đêm và ánh nến hòa quyện vào nhau, làm cho không gian trong đại điện trở nên trang nghiêm và sáng sủa.

Hoàng đế Thiên Đức ngồi thẳng người phía sau bàn công vụ, nhìn chăm chú vào tờ sớ trước mắt mình.

Ngay cả khi đang xem xét các bản sớ, thân phong của ông vẫn hiên nhoáng như núi non, uy nghi và sâu lắng; đôi mắt sâu thẳm của ông dường như có thể chứa đựng cả vũ trụ, lặng lẽ quan sát những biến đổi của thời gian.

Người eunuch giữ chức vụ quan trọng Tào Cẩn bước vào đại điện một cách nhẹ nhàng và im lặng, tay cầm một tờ sớ khẩn cấp, với vẻ mặt nghiêm túc và tôn trọng, tiến đến trước bàn công vụ rồi cúi đầu nộp lên: “Bệ hạ, đây là bản sớ khẩn cấp từ Kinh Châu, do thanh tra Thôi Thiên Thường và ngàn hộ Bắc Trấn Phủ Vương Khuỷ cùng ký tên.”

“Ồ?” Hoàng đế Thiên Đức ngẩng đầu lên từ tờ sớ, ánh mắt dõi theo tờ sớ đó, ánh mắt ông toát lên vẻ oai nghiêm của người đã cai trị đất nước này suốt hàng chục năm, “Cùng ký tên? Có vẻ như việc ở Kinh Châu đã có những tiến triển quan trọng.”

Ông vẫy tay, và tờ sớ được đưa đến trước mặt ông. Sau khi mở phong ấn, ông bắt đầu đọc nó chi tiết.

Tờ sớ được viết bằng chữ viết chuẩn xác, lời lẽ kính trọng và có logic rõ ràng.

Chúng tôi xin trình lên:

Thanh tra Thôi Thiên Thường và ngàn hộ Bắc Trấn Phủ Vương Khuỷ, với lòng lo lắng và sợ hãi, xin mong bệ hạ xem xét kỹ lưỡng.

Theo lệnh của bệ hạ, chúng tôi đã được cử đến Kinh Châu để điều tra về trận phù thuật xấu xa Thái Thiên Phủ. Cho đến nay, đã hơn nửa năm trôi qua. Mặc dù trước đây chúng tôi đã phá hủy bốn trong số các trận phù thuật chính, nhưng trận phù thuật thứ năm vẫn còn bí ẩn, và chúng tôi vẫn chưa tìm ra manh mối.

Gần đây, chúng tôi nhận được tin tức bí mật rằng trận phù thuật thứ năm do phe nổi loạn thiết lập có thể đang được ẩn giấu dưới địa chất của đền thờ Lực Thần Thái Thiên Phủ. Tuy nhiên, Lực Thần là vị thần chính được triều đình thờ cúng, và đền thờ này rất linh thiêng, với lễ hội thường xuyên và người dân cúng bái liên tục. Chúng tôi hiểu rằng nếu vội vàng tiến hành cuộc đột kích, có thể sẽ làm phật lòng các vị thần, gây ra tranh cãi trong dân chúng, và cũng có thể khiến phe nổi loạn phát hiện ra và phá hủy trận phù thuật trước khi chúng tôi kịp hành động. Hơn nữa, chúng tôi không dám tin tưởng hoàn toàn vào quân đội địa phương tại Kinh Châ

Sau đó, chúng tôi tiến quân tiêu diệt ngôi đền thần linh. Những kẻ nổi loạn đã cố chấp kháng cự đến cùng, thậm chí dám triển khai “Trận phòng thủ Vân Văn Thiên Cang” để bảo vệ nơi ẩn náu của mình. May mắn thay, nhờ vào sự che chở của Hoàng Thượng và sự chiến đấu dũng cảm của các binh sĩ, trận phòng thủ này cuối cùng cũng bị phá hủy.

Tôi, Tiên Thường, không ngại sử dụng sức mạnh huyền bí từ sắc lệnh thiêng liêng do Hoàng Thượng ban tặng, cầm thanh kiếm phép được ban cho, hợp nhất sức mạnh của toàn quân để tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ, cuối cùng cũng phá vỡ được trận phòng thủ đó.

Trong lúc trận chiến đang diễn ra ác liệt, bỗng nhiên có sức mạnh của các vị thần núi non xuất hiện, áp lực của chúng giống như hàng ngàn ngọn núi đè lên chúng tôi, muốn phá hủy hoàn toàn trận phòng thủ và xóa sổ mọi bằng chứng. Chúng tôi suýt nữa không thể chống đỡ nổi, may mắn thay nhờ vào sức mạnh huyền bí của Hoàng Thượng và sự dũng cảm của tôi, chúng tôi mới có thể chống lại được sức mạnh ấy và ngăn chặn âm mưu xấu xa của kẻ thù! Cuối cùng, chúng tôi đã tìm thấy trận phòng thủ chính của “Thái Hư U Yên Dẫn” ở sâu dưới lòng đất ngôi đền thần linh; bằng chứng rõ ràng, và còn phát hiện ra một kho vũ khí bí mật với quy mô khổng lồ, chứa đựng đủ vũ khí tinh nhuệ để trang bị cho năm mươi nghìn binh sĩ. Loại vũ khí này đa dạng, số lượng lớn và chất lượng cao, vượt xa mọi sự tưởng tượng; âm mưu xấu xa của kẻ thù thực sự khiến người ta phải sợ hãi.

Trong trận chiến này, Thẩm Thiên thuộc Phủ Trấn Áp Quỷ Dữ đã dẫn đầu đội quân tiến vào chiến đấu, hành động dũng cảm và quyết đoán, đóng góp rất lớn. Ngoài ra, ông ấy còn phát hiện ra vị trí của trận phòng thủ “Thái Hư U Yên Dẫn” ở sâu dưới lòng đất ngôi đền thần linh; trong lúc nguy cấp, ông ấy không ngại mạo hiểm, xông pha qua mọi trở ngại để ngăn chặn âm mưu phá hủy trận phòng thủ của kẻ thù, bảo vệ được những bằng chứng quan trọng này.

Điều đặc biệt là, trong lúc trận chiến đang căng thẳng, trên người Thẩm Thiên xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ: ánh sáng xanh lấp lánh, sinh khí tràn đầy, dường như ông ấy có mối liên kết mập mờ với di sản của Đế Thanh thời cổ đại và nhận được sự phù hộ từ họ. Tuy nhiên, theo nhìn nhận của chúng tôi, ông ấy vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ về điều này.

Tất cả các bản đồ trận chiến, vũ khí và các bằng chứng đã được niêm phong cẩn thận và có binh lính canh gác. Chúng t

Thứ nhất, phải kiểm kê cẩn thận tất cả các vật phẩm trong kho vũ khí đó, xem xét chi tiết về loại hình, số hiệu và nguồn gốc của chúng, để tìm ra rõ nguồn gốc và người cung cấp lô vũ khí này; thứ hai…

Giọng nói của hoàng đế trở nên lạnh lẽo hơn, âm lượng cũng giảm xuống thấp hơn: “Yêu cầu Đông Các cử người điều tra bí mật tất cả các tu sĩ, linh mục dưới quyền chỉ huy của Lực Thần, cũng như những diễn biến liên quan đến những lời tiên tri của họ, để xem liệu họ có liên quan gì đến phe nổi loạn hay không; không được bỏ qua bất kỳ manh mối nào!”

Ông ngập ngừng một chút, sau đó nói một cách quyết đoán: “Truyền lệnh của ta: Thôi Thiên Thường và Vương Khuỷ đã có những quyết định sáng suốt và thành công trong việc phá vỡ trận đội, ta rất mãn nguyện. Ta ban cho Thôi Thiên Thường quyền tự quyết trong những tình huống cấp bách; mọi việc quân sự và chính trị ở Kinh Châu đều có thể được thực hiện trước khi báo cáo lên; Vương Khuỷ cũng sẽ đảm nhận nhiệm vụ thanh tra các đồn lính ở Kinh Châu; đối với mọi vụ án liên quan đến ma quỷ và phe nổi loạn, những quan lại dưới cấp ba trở xuống, dù là quân hay dân, đều có thể được phép bắt giữ mà không cần phải xin phép! Hai người này phải điều tra kỹ lưỡng vụ án này, dù liên quan đến ai hay thần linh nào, cũng phải tìm ra sự thật cho đến cùng, không được sai sót!”

Sau đó, ánh mắt ông trở nên nghiêm nghị: “Khi mọi việc đã được kiểm tra kỹ lưỡng và xác minh là đúng sự thật, ta sẽ xem xét việc thưởng công và phong thưởng; ta sẽ không tiếc bất kỳ danh vị hay lợi ích nào!”

“Thiếp tuân lệnh của bệ hạ!” Tào Cẩn cúi đầu sâu sắc, rồi vội vàng rời đi.

※※※※

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua những ô cửa sổ được khắc hoa, rơi xuống nền nhà bằng gạch vàng bóng loáng, tạo nên những vệt sáng ấm áp.

Không khí tràn ngập một mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng, đó là mùi hương đặc trưng của Mặc Thanh Lý, kết hợp với mùi hương của thuốc bôi.

Mặc Thanh Lý nằm ngửa trên chiếc giường rộng lớn được phủ bằng ga trải giường mềm mại, chỉ mặc một chiếc áo lụa màu trắng bạch, chất liệu mỏng manh, hơi ẩm do mồ hôi, ôm sát lấy thân hình gợi cảm và mịn màng của cô, tạo nên những đường cong quyến rũ trên lưng cô.

Mái tóc đen như mực của cô hơi rối bù, phủ lên bên cạnh gối, làm nổi bật thêm làn da trắng nõn của phần lưng trần, đường nét xương vai cũng trở nên rõ ràng và đẹp đẽ hơn.

Thẩm Thiên ngồi bên cạ

“Ừm…” Một tiếng thì thầm rất nhẹ, như thể cô ấy đang cố gắng kiềm chế mình, cuối cùng vẫn thoát ra khỏi đôi môi se lại của Mặc Thanh Lý.

Cơ thể cô ấy không tự chủ được mà run rẩy nhẹ; trán, mũi, và cả cái cổ thanh mảnh đều bắt đầu đổ ra những giọt mồ hôi mịn, lấp lánh dưới ánh sáng ban mai.

Đó chính là dấu hiệu cho thấy những luồng khí lạnh đã tích tụ trong cơ thể cô ấy nhiều năm nay, đang dần bị Thẩm Thiên và nguồn năng lượng dương thuần khiết của anh ta đẩy ra ngoài.

Hai tay cô ấy siết chặt lấy tấm ga trải dưới mình; các đốt ngón tay trở nên trắng bệch vì sức ép, như thể cô ấy đang cố gắng chống lại những cảm giác mềm yếu và sự thoải mái khó tả đang ập đến.

Những cảm giác đó quá rõ ràng, gần như muốn phá vỡ hàng rào tâm lý mà cô ấy đang cố gắng duy trì, khiến tâm trí cô ấy bất an.

Ngón tay của Thẩm Thiên từ từ di chuyển dọc theo các đường kinh mạch hai bên sống lưng cô ấy, với lực độ vừa phải, không chỉ loại bỏ dần những luồng khí lạnh sâu thẳm bên trong cơ thể cô ấy mà còn không hề làm tổn thương đến các đường kinh mạch đó.

Hơi thở của anh ta điều hòa, ánh mắt anh ta yên bình, như thể anh ta đang thực hiện một việc hoàn toàn bình thường; chỉ có đôi môi hơi nhăn lại mới lộ ra chút tình cảm của anh ta.

Ngón tay anh ta lướt qua vòng eo săn chắc và mềm mại của cô ấy, dần xuống gần với những đường cong gợi cảm được che khuất một phần bởi chiếc váy lụa mỏng manh.

Thân hình nhỏ nhắn của Mặc Thanh Lý bỗng nhiên căng thẳng lên, như một cây cung ngọc bị làm cho giật mình.

Ngay khi ngón tay anh ta chuẩn bị chạm vào vùng quan trọng hơn nữa, gần với “điểm khí hải” trong cơ thể cô ấy, một bàn tay mát lạnh nhưng đầy quyết tâm đã bất ngờ nắm chặt lấy cổ tay anh ta, ngăn cản anh ta tiếp tục hành động.

Mặc Thanh Lý chôn mặt mình sâu vào chiếc gối mềm mại, nói với giọng nói thì thầm, e thẹn: “Chàng ơi! Tại sao buổi sáng sớm như thế này… chàng lại phải loại bỏ khí lạnh trong cơ thể em? Không thể đợi đến tối sao?” Giọng nói của cô ấy chứa đựng sự xấu hổ và run rẩy; những sự tiếp xúc thân mật như thế này, cùng với cảm giác thoải mái tuyệt vời này, dưới ánh nắng ban ngày, khiến cô ấy cảm thấy bối rối và xấu hổ vô cùng.

Thẩm Thiên dừng lại một chút, cảm nhận được sự run rẩy và sức cản từ cổ tay cô ấy, anh ta bất ngờ bật cười nhẹ: “Tối à? Tối nay chúng ta sẽ tiếp tục lại một lần nữa.” Anh ta cúi người xuống m

Khi nghĩ đến Bắc Thanh Thư Viện, ánh mắt Thẩm Thiên lóe lên vẻ mong đợi.

  Anh đã chờ đợi cuốn sách hướng dẫn cơ bản về Bắc Thanh Thư Viện từ lâu rồi; bởi vì hai ngày sau khi nhận được cuốn sách đó, sẽ đến lễ hội Thiên Nguyên hàng năm.

  Đó sẽ là con đường giúp Thẩm Thiên tiến thêm một bậc nữa trên con đường thành công của mình.

  Mặc Thanh Lý cắn răng nói: “Anh không phải đang chuẩn bị thuốc cho Tô Thanh Uyên sao? Thẩm Thương nói rằng tất cả nguyên liệu cần thiết đã được mua đủ rồi.”

  Thẩm Thiên tỉnh táo lại và mỉm cười: “Chúng ta hãy nói về việc đó vào buổi trưa đi. Theo kinh điển, vào buổi trưa, năng lượng dương trong cơ thể đạt mức cao nhất, đó chính là thời điểm lý tưởng để chế tạo loại Đan dược này.”

  “Ngoài ra, Nhu Nương và Yuè Nhi cũng sẽ tham gia kỳ thi tại Văn phòng Quản lý Các Dụng cụ Hoàng gia.”

  “Có Giám chính Xie giám sát, nên khả năng họ đỗ kỳ thi là rất cao. Hơn nữa, họ đã rời nhà để tham gia kỳ thi rồi.”

  Thẩm Thiên nhẹ nhàng xoa dịu cổ tay cô, sau đó tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Thưa phu nhân, đan điền chính là nơi tập trung và chuyển hóa năng lượng chân khí; đồng thời cũng là nơi mà lực lạnh có xu hướng tích tụ và gây tắc nghẽn nhiều nhất. Những huyệt quan xung quanh đan điền, như Quan Nguyên, Khí Hải, Trung Cực… đều cực kỳ quan trọng. Chỉ có bằng cách sử dụng năng lượng chân khí dương mạnh mẽ để trực tiếp áp đặt và thông qua các huyệt này, mới có thể kích thích tối đa năng lượng trong cơ thể bạn, đẩy những căn nguyên lạnh sâu thẳm bên trong ra ngoài. Nếu chỉ áp dụng biện pháp gián tiếp qua các mạch máu xung quanh, hiệu quả sẽ kém đi rất nhiều, và vấn đề có thể tái phát sau này.”

  Lời giải thích của anh có vẻ hợp lý và không hề mang ý đồ cá nhân nào cả.

  Tuy nhiên, gáy Mặc Thanh Lý đỏ bừng lên, và lực cầm tay cô vào cổ tay anh không hề giảm bớt, mà ngược lại còn siết chặt hơn nữa.

  Cô gần như muốn trốn vào trong gối; giọng nói của cô trầm thấp, đầy quyết tâm và xấu hổ: “Không… không được! Nơi đó… tuyệt đối không được!”

  Chỉ nghĩ đến việc để Thẩm Thiên chạm vào vùng riêng tư nhất của mình trong tình trạng tỉnh táo, cô đã cảm thấy hoảng loạn, toàn thân yếu đuối đến mức suýt ngất xỉu.

  Đúng lúc hai người đang trong tình trạng giằng co không thể giải quyết được, tiếng bước chân vội vã và rõ ràng vang lên từ ngoài cửa

Bầu không khí đầy quyến rũ nhưng căng thẳng bên trong phòng đột nhiên trở nên im lặng.

Thẩm Thiên ngừng lại một chút khi tay mình đang áp lên lưng của Mặc Thanh Lý, ánh sáng vàng óng của chân nguyên dần biến mất.

Anh ta nhướng mày một cách khó nhận ra, rồi cười nhẹ: “Có vẻ như có người không muốn Gia tộc Thẩm của ta yên ổn sống cuộc đời này… Để họ nghĩ rằng tôi bận rộn công việc đi, để họ phải chờ đợi thật lâu.”

“Vâng.” Thẩm Tu La bên ngoài cửa đáp lời rồi rời đi.

Thẩm Thiên thu tay lại, nhìn vào Mặc Thanh Lý – người vẫn cúi đầu sâu xuống nhưng rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm – và nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi anh ta.

Thay vì rút tay đi, ánh sáng vàng óng của chân nguyên lại bắt đầu lan tỏa, sức mạnh ấm áp và mạnh mẽ ấy một lần nữa được áp đặt lên các huyệt đạo quan trọng trên lưng Mặc Thanh Lý.

“Thưa phu nhân, chúng ta tiếp tục đi.” Giọng nói của anh ta bình tĩnh như không có gì xảy ra, như thể người vừa bước vào không phải là một quan chức cao cấp của chính quyền, mà chỉ là một người lao động bình thường.

Cơ bắp lưng của Mặc Thanh Lý lập tức căng thẳng như dây đàn, cô gắng gượng nghiêng đầu sang một bên, để lộ nửa khuôn mặt đỏ bừng và đôi mắt đầy ngạc nhiên: “Chồng tôi… chồng tôi không đi gặp Lỗ Đồng tri sao?”

“Đó là những kẻ xấu xa, đến đây với ý đồ không tốt… Hãy để họ chờ đợi một chút đã, sau đó mới đối phó với họ cũng không muộn.” Giọng nói của Thẩm Thiên vẫn bình thản; đầu ngón tay anh ta nhẹ nhàng xoa dịu những khớp vai căng thẳng của cô. “Hơn nữa, sức khỏe của phu nhân mới là điều quan trọng nhất… Quá trình trừ phong hiện tại vẫn chưa hoàn thành, không thể dừng lại giữa chừng được. Nếu độc lạnh không được loại bỏ hết, sau này sẽ càng khó khăn hơn.”

Giọng nói của anh ta mạnh mẽ và không cho phép ai phản đối; lòng bàn tay anh ta tiếp tục truyền những luồng chân nguyên ấm áp vào cơ thể Mặc Thanh Lý.

Mặc Thanh Lý cảm thấy không còn sức lực để chống cự nữa, chỉ có thể đặt má nóng bỏng của mình vào gối mềm và thở dài nhẹ nhõm, không còn chống đối nữa, để những luồng chân nguyên ấm áp và mạnh mẽ ấy đi qua các mạch máu trong cơ thể mình, loại bỏ những cơn đau lạnh sâu thẳm bên trong.

Cơ thể cô run rẩy nhẹ, cảm nhận được dòng nhiệt ấm áp lan tỏa khắp cơ thể; những cảm giác đau nhức và khó chịu trước đó lại xuất hiện trở lại, khiến tâm trí cô trở nên bất an.