Nửa phút sau, người được giao nhiệm vụ canh gác bên cạnh – Thẩm Tu La – tròn mắt nhìn người đang quỳ bên cạnh bồn tắm – Tống Ngữ Cầm.

Bà thứ ba này đang dùng khăn tắm vuốt ve Thẩm Thiên một cách rất nhẹ nhàng; ngay cả chiếc váy trắng của bà ấy bị ướt và đôi đùi trắng muốt lộ ra ngoài cũng không hề khiến bà ấy để ý.

Đây chẳng phải là Tống Ngữ Cầm sao?

Bà ấy không chỉ mở to đôi mắt màu vàng nhạt mà suýt nữa thì rơi cả hàm xuống đất.

Thật sự đây là Tống Ngữ Cầm sao?

Bình thường, người phụ nữ này tỏ ra rất âu yếm và nịnh hót __TM011__, nhưng bất kỳ ai trong số họ cũng có thể nhận ra sự ghét bỏ và khinh thường mà Tống Ngữ Cầm dành cho __TM011__; những thứ mà __TM011__ từng sử dụng trong sân nhà bà ấy, Tống Ngữ Cầm đều phải giặt sạch đến ba lần.

Nhưng bây giờ, bà ấy không chỉ cư xử thân mật với __TM011__ mà ánh mắt cũng đầy dịu dàng; hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh mà Thẩm Tu La từng ghi nhớ về Tống Ngữ Cầm.

Tống Ngữ Cầm không hề để ý đến người hầu nhỏ bé đứng ở cửa; ngón tay bà ấy nhẹ nhàng vuốt qua vai và cổ của __TM011__, giọng nói mềm mại như mật ong: “Chàng ơi… Về nội dung của ‘Phần Bổ Dưỡng’ trong ‘Cuốn Cẩm Nang Dược Thảo’, chàng có thể suy nghĩ lại không? Dù chỉ thuộc thêm một đoạn nữa cũng tốt mà.”

“Không muốn học nữa.” __TM011__ tựa vào thành bồn tắm, mái tóc ướt rối che khuất lông mày, vẻ mặt lười biếng: “Tôi đã học hết rồi, chưa đủ sao? Hơn một nghìn năm trăm từ đấy…”

Tống Ngữ Cầm cảm thấy bực mình; một nghìn năm trăm từ có tính là nhiều không?

Nghe nói “Cuốn Cẩm Nang Dược Thảo” có tới một triệu hai trăm nghìn từ, đi kèm với rất nhiều hình minh họa; phần “Phần Bổ Dưỡng” của nó cũng khoảng mười vạn từ, và chỉ mới phân tích xong ba công thức dược liệu thôi.

“Chàng ơi!” Giọng nói của Tống Ngữ Cầm càng trở nên mềm mại hơn, như thể có thể vắt ra nước được; đồng thời, bà ấy cũng nhẹ nhàng xoa bóp các múi cơ ở khuỷu tay của __TM011__.

Ngón tay cô vô tình chạm qua những đường vân màu vàng nhạt trên cánh tay của anh ta; ánh mắt cô hơi ngưng lại. Đây rõ ràng là dấu hiệu của việc “Đại Nhật Thiên Thông” đã hòa nhập vào cơ thể anh ta… Anh ta thực sự đã đạt đến cấp độ Chín phẩm trong quá trình tu luyện, và đã hòa nhập được phép thuật vào cơ thể mình. Tối hôm qua, khi cô về nhà và nghe hai người hầu kể về chuyện này, cô còn cảm thấy nó thật vô lý… Làm sao Thẩm Thiên có thể nhanh chóng đạt được thành tựu như vậy? Nhưng hóa ra điều đó là sự thật.

Sau đó, cô gác lại suy nghĩ, tiếp tục xoa bóp bàn tay của anh ta bằng khăn bông. Trong lòng, cô cảm thấy rất không hài lòng… Cô tự nhủ với bản thân rằng mình chỉ đang rửa sạch cho một con lợn thôi, rồi nhẹ nhàng nói: “Thưa chồng, ông có quên không? Ba hiệu thuốc và một phòng khám mà vợ đang điều hành vẫn đang lỗ vốn! Tháng này, chúng tôi thậm chí không thể trả lương cho hai vị bác sĩ… Những công thức thuốc này chính là giải pháp cứu cánh cho phòng khám của chúng tôi… Nếu tôi có thể kiếm được tiền từ những công thức này, tôi cũng có thể chu cấp thêm cho gia đình, để chồng yên tâm tu luyện…”

Khi nghe cô nhắc đến các hiệu thuốc và phòng khám, Thẩm Thiên bắt đầu nghiến răng. Anh ta kiểm tra lại ký ức của mình và phát hiện ra rằng vợ và hai thiếp của mình đều sở hữu những doanh nghiệp riêng… Trong số đó, vợ anh ta – Mặc Thanh Lý– sở hữu nhiều nhất; hàng loạt cửa hàng đối diện nhà họ đều là của cô ấy, đó là của hồi môn mà cô ấy mang theo khi kết hôn. Mặc Thanh Lý còn sở hữu ba xưởng rèn, một cửa hàng bán máy móc và phép thuật, cùng với cửa hàng “Thần Lý Đường” của Phù Bảo–, một doanh nghiệp khá nổi tiếng tại Thái Thiên Phủ.

Còn thiếp thứ ba – Tống Ngữ Cầm– thì cũng đã tích lũy được khá nhiều tài sản; cô ấy sở hữu vài cửa hàng, và kinh doanh của cô ấy rất phát đạt. Vì vậy, bây giờ, trong gia đình họ Shen, chỉ có Thẩm Thiên là người thực sự không có tiền…

“Đủ rồi, đủ rồi!” Thẩm Thiên không thể chịu đựng nổi giọng nói nhỏ nhẹ, yếu ớt của cô, liền vung tay bảo: “Đừng xoa nữa… Xoa một cái mà dùng sức mạnh như vậy, da tôi sắp bị xước rách mất… Hãy ghi chép lại những công thức này đi.”

Ánh mắt Tống Ngữ Cầm sáng lên; cô vội vàng lấy giấy xuan và bút lông sóc từ bàn sách bên cạnh, nhìn anh ta với vẻ mong đợi.

Thẩm Thiên Lần này ông ấy nói về một công thức thuốc có tên là “Dược phương Ngọc Lộ Tục Cốt San”: “Lấy hai lượng hoàng tinh đã có tuổi đời hàng trăm năm, kết hợp với ba qian địa long khô, xay nhuyễn cùng sáng sớm, thêm nửa qian bột huyết giác; dùng tạng thai người để làm chất hỗ trợ, giúp ấm và khô ráo, dùng cùng địa long khô để thông khí huyết; có thể thay thế bằng nhân long nhãn, trong công thức Bát Chân San nên dùng địa hoàng đã được chế biến kỹ lưỡng, kèm theo cam thảo để hóa trì…”

   Nói khoảng hai nghìn từ, Thẩm Thiên liền dang rộng hai tay: “Xong rồi! Sau này khi nhớ ra thì sẽ tiếp tục nói, đừng kéo dài nữa, nếu không tôi sẽ không cho bạn một chữ nào đâu.”

   Tống Ngữ Cầm Nghe vậy, cô ấy rất tiếc nuối, nhưng nhìn vào vài tờ giấy trắng trong tay mình, cô vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Cô dùng chân khí để làm khô chúng, sau đó cẩn thận gấp lại và cất vào lòng áo mình.

   Thẩm Tu La Giờ đây, cô ấy không thể nhìn thẳng vào người phụ nữ luôn ghét bỏ Thẩm Thiên sâu thẳm trong tim ấy nữa—người phụ nữ đó đang quỳ gối bên chân Thẩm Thiên, cẩn thận buộc các sợi dây của đôi giày lụa có họa tiết mây.

   Đầu ngón tay cô ấy điêu luyện lướt qua những sợi dây, thậm chí còn chu đáo vuốt phẳng những nếp nhăn trên mặt giày của Thẩm Thiên. Khi ngẩng mặt lên, đôi mắt và đường lông mày cô đều hiện rõ niềm vui khó che giấu; khuôn mặt vốn tái nhợt của cô cũng đỏ lên một chút. Khi Thẩm Thiên bực bội vẫy tay, cô ấy không hề tức giận, mà còn cúi chào một cách lễ phép, cầm những tờ công thức thuốc ấy như thể chúng là báu vật quý giá, rồi rời đi.

   Khi đi qua bên cạnh Thẩm Tu La, cô ấy thậm chí còn gật đầu với cô hầu gái nhỏ ấy, đôi môi cô còn nở nụ cười mong manh.

   Thẩm Tu La Thật là khó hiểu… Người phụ nữ này phải điên rồ chăng? Hay là bị ma ám gì đó?

   “Sao vậy?” Thẩm Thiên vô tư buộc lại chiếc mũ tóc của mình: “Chưa bao giờ thấy cô ấy như thế này à? Điều này gọi là ‘lễ phép dành cho người khác, chắc chắn phải có mục đích gì đó.’”

   Bỗng nhiên, ánh mắt ông ấy chuyển hướng về phía phía nam của căn phòng ấm áp này—nơi đặt một chiếc lồng chim tinh xảo. Trước đây, bên trong lồng chỉ trống rỗng, nhưng bây giờ có một con chim trông giống như một con bồ câu thông tin, toàn thân được phủ bởi lông bạc và trên đỉnh đầu có ba sợi lông vàng.

Thẩm Tu La cũng có vẻ mặt nghiêm trọng, nhíu mày và nói: “Chắc hẳn là một trong ba con chim vàng lông bạc mà cha chồng tôi nuôi.”

   Thẩm Bát Đá Sử dụng chim vàng lông bạc để truyền tin, chắc hẳn có việc gì quan trọng phải không?

   Thẩm Thiên mỉm cười nhẹ, đưa tay ra để bắt con chim bạc đó. Con chim không trốn tránh, ngược lại còn nghiêng đầu nhìn anh ta bằng đôi mắt màu hổ phách; ba sợi lông vàng trên đầu nó tự động lay động, phát ra những dao động khí linh nhẹ nhàng.

   Sau khi xác nhận rằng Thẩm Thiên thực sự là một trong những chủ nhân của nó, con chim đó liền thu hồi những dao động khí linh trên người.

   Thẩm Thiên bắt được con chim vàng lông bạc, dùng ngón tay nhẹ nhàng lấy ra một lá thư được phủ vàng từ chiếc hộp thư ở gối chân nó.

   Lá thư ấm áp khi chạm vào tay, toát ra mùi thơm thanh khiết của long tân – đây chính là loại giấy “Vân Văn Mật Giấy” đặc biệt do Cục Quản Lý Hoàng Gia cung cấp, không thấm nước.

   Khi mở lá thư ra, người ta thấy những dòng chữ in sâu vào giấy:

  “Cháu trai yêu quý của ta:

  Gần đây, cha chúng ta đang gặp rất nhiều khó khăn. Do xảy ra bất đồng trong công việc với người đứng đầu Xưởng Đông, các quan thanh tra đã lợi dụng điều này để cáo buộc cha ta tham ô tiền bạc của cung đình. Hiện nay, Xưởng Đông đã cử người kiểm tra kỹ lưỡng các hóa đơn của Cục Quản Lý Hoàng Gia; mọi khoản chi phí đều cần được kiểm tra từng chi tiết. Cha đã phải vất vả lo liệu mọi việc suốt nhiều ngày liền, giờ đây cha thực sự rất mệt mỏi. Vì vậy, con cần phải cẩn thận trong mọi hành động tại Thái Thiên Phủ, đừng gây rắc rối gì trong thời gian này, và cũng phải kiểm soát chi tiêu trong gia đình một cách cẩn thận.

  Ngoài ra, hoàng đế đã chỉ định Thôi Thiên Thường làm quan thanh tra đi tuần tra khu vực Nam, đặc biệt là khu vực quân sự ở Thanh Châu. Người này nổi tiếng với danh hiệu “Quan Thanh Tra Sắt Mặt”, luôn công bằng và không khuất phục trước bất kỳ áp lực nào. Chặng đường đầu tiên của ông ấy sẽ là Thái Thiên Phủ.

  Theo những gì ta biết, lần này hoàng đế thực sự có ý định thanh tra kỹ lưỡng tình hình quân sự và công tác sản xuất vũ khí ở Thanh Châu; những ai không đạt tiêu chuẩn sẽ bị bãi nhiệm ngay lập tức, và những người từng làm giám khảo trong kỳ thi cũng sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

  Vì vậy, con cần phải nỗ lực học hành không ngừng, và phải đạt đến cấp độ chín phẩm trước khi quan thanh tra Thôi Thiên Thường tiến hành kiểm tra. Cha đã viết thư cho

Phía sau còn có một dòng chữ nữa: “Ngoài ra, nếu hồ sơ của người giữ chức vụ ‘Ngự khí sư’ bị tước đi, thì phải ngay lập tức từ bỏ Đồng Tử Công, chuyển sang học các phương pháp khác và nhanh chóng sinh con để duy trì dòng dõi.”

Thẩm Thiên đọc xong không khỏi nhăn mày.

Thẩm Bát Đá Chẳng lẽ mình đã làm phật lòng vị Đông Cung Chưởng công kia sao?

Người eunuch giám sát thuộc Vệ binh Hoàng gia chỉ là người phó của người đứng đầu, trên còn có một vị eunuch giữ chức vụ quan trọng hơn; trong khi đó, vị Đông Cung Chưởng công của Đại Ngụ lại đồng thời giữ chức vụ Bí thư của Sở Lễ nghi, là người có quyền lực thứ hai trong triều đình, ngang hàng với Thủ tướng của thế giới Trái Đất – người 9.000 tuổi Wei Zhongxian.

Thẩm Bát Đá Chắc là mình sắp gặp rắc rối lớn rồi…

Thẩm Gia Hóa ra nơi này có quá nhiều rủi ro!

Anh ta từng nghĩ rằng Thẩm Thiên vẫn còn cách thoát, có thể tìm đến Thẩm Bát Đá ở kinh thành để xin trú ẩn… Nhưng ai ngờ rằng ngay cả Thẩm Bát Đá cũng đang gặp khó khăn, không thể trở thành chỗ dựa cho Thẩm Thiên; thậm chí có thể khiến cả Thẩm Gia gặp rắc rối trong tương lai.

Một khi vị Đông Cung Chưởng công quyền lực lớn đó quyết định hành động, cái “cây” Thẩm Gia này – vốn đã yếu ớt – chắc chắn sẽ sụp đổ trong chốc lát.

Thẩm Thiên nhìn vào lá thư với những dòng chữ như “Phải chuẩn bị đủ 80.000 lượng bạc để chuộc tội, mới có thể bảo toàn mạng sống”, cùng với câu “Nếu hồ sơ của người giữ chức vụ ‘Ngự khí sư’ bị tước đi…”, không khỏi thở dài sâu.

Điều này cho thấy Thẩm Bát Đá không tin rằng anh ta có thể vượt qua cuộc kiểm tra này.

Vấn đề là anh ta lấy đâu ra 80.000 lượng bạc? Toàn bộ số tiền trong tài khoản đã bị Thẩm Thiên chi tiêu hết rồi!

Những mảnh đất ở ruộng đồng cũng không thể bán được nhiều tiền; ở Đại Ngụ, chỉ những người giữ chức vụ “Ngự khí sư” mới có thể sở hữu nhiều đất đai, vì vậy giá đất rất thấp.

Thẩm Thiên suy nghĩ rằng nếu không muốn tiếp tục sống như một kẻ lẩn trốn, thì anh ta nhất định phải giữ được danh hiệu “Ngự khí sư”.

Danh hiệu này tương đương với vị trí của các quý tộc và nhà nho ở thế giới Trái Đất; người giữ chức vụ “Ngự khí sư” có quyền miễn trừ trước pháp luật, trừ những tội ác nặng như phản loạn, và không bắt buộc phải tham gia các buổi lễ nghi của triều đình.

Một khi người đứng đầu Đông Các lật đổ được Thẩm Bát Đá và bắt đầu trả thù những kẻ khác thuộc phe Thẩm Gia, thì danh tính của một “Ngự Khí Sư” chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho họ.

Thẩm Thiên lập tức điều khiển tâm trí mình, khiến Kim Diễm sử dụng “Đại Nhật Thiên Thông” làm cho tờ giấy được phủ vàng bị thiêu cháy thành từng hạt tro mịn trong chốc lát.

Khi những hạt tro rơi xuống, tai cáo màu vàng nhạt của Thẩm Tu La rung nhẹ; đôi mắt màu vàng nhạt đầy vẻ tò mò. Cô ta thực sự muốn biết rằng bức thư đó viết những gì… Nhưng khuôn mặt của Thẩm Thiên bỗng nhiên trở nên u ám.

Thẩm Thiên bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Anh ta đã từng nghe nói về Thôi Thiên Thường – một quan viên cấp bốn, người được Hoàng đế Đại Nguy đánh giá cao và được coi là người đứng đầu phe thanh liêm trong triều đình.

Hoàng đế kia đã sai Thôi Thiên Thường đi kiểm tra các vũ khí ở Kinh Châu và tiến hành kiểm tra tất cả các “Ngự Khí Sư” tại đây… Có lẽ ông ta thực sự có ý định thanh trừng Kinh Châu.

Hành động này chắc chắn có lý do riêng… Phải chăng ở Kinh Châu đã xảy ra điều gì đó không?

※※※※

Trong những ngày tiếp theo, Thẩm Thiên sống ẩn dật trong căn phòng ấm áp, giống như một tu sĩ khổ hạnh. Anh ta hoàn toàn tách biệt mình khỏi thế giới bên ngoài; ngoại trừ việc ăn uống cần thiết, cả ngày anh ta đều dành để tu luyện, thực sự có thể được gọi là “đốt hao hết sức lực”.

Ngoài việc tu luyện các phương pháp Đồng Tử Công và rèn luyện thân thể, anh ta còn quay lại tập luyện một bí thuật phụ trợ cấp tám có tên “Chân Dương Đạo Dẫn”. Bí thuật này sử dụng ý chí để điều khiển khí trong cơ thể, kết hợp với tư thế đặc biệt “Tam Dương Triều Nguyên” và các thủ ấn “Chân Dương Cửu Chuyển”, giúp thu hồi và tinh lọc những luồng khí dương lan tỏa trong cơ thể.

Điều tuyệt vời nhất của bí thuật này là nó có thể thu hút những luồng khí dương thuần khiết từ thiên nhiên, và khi kết hợp với các phương pháp tu luyện dương khí mạnh mẽ như Đồng Tử Công, nó không chỉ giúp tăng lượng khí chân thực trong cơ thể mà còn làm thay đổi chất lượng của chúng, giống như việc biến thép thường thành thép cứng.

Tuy nhiên, mặc dù hiệu quả của bí thuật này rất cao, việc thực hành nó lại cực kỳ nguy hiểm. Người tu luyện cần phải có ý chí mạnh mẽ, đủ khả năng điều khiển khí chân thực một cách chuẩn xác; nếu không cẩn thận, khí có thể xâm nhập vào các mạch máu, khiến cho nguyên khí trong cơ thể trở nên mất kiểm soát. Chính vì vậy, ngay cả Tứ Đại Học Phái cũng coi đây là

Thẩm Thiên Tiến độ luyện tập bài “Chân Dương Đạo Dẫn Thuật” của anh ta thực sự nhanh chóng đáng kinh ngạc. Vào nửa đêm ngày thứ bảy sau khi thực hiện động tác “Chu Tước Triển Dực Ấn”, dương khí trong cơ thể anh ta bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ như lửa, và từng lỗ chân lông trên cơ thể đều bắt đầu tiết ra hơi sương máu mịn man.

   Những hơi sương máu này như có linh hồn vậy, xoay quanh cơ thể anh ta. Đầu tiên, chúng tụ lại thành hình dáng con Chu Tước phía sau lưng anh ta, sau đó dần dần hóa thành những đường vân màu đỏ thẫm bên dưới làn da, trông giống như một lớp áo giáp bọc quanh cơ thể.

   Khi anh ta hít thở, lồng ngực phát ra tiếng động ầm ầm như tiếng sấm; mỗi nhịp tim đập đều khiến chiếc áo khoác của anh ta bay phồng lên.

   Khi hơi sương máu cuối cùng cũng hòa vào những đường vân màu đỏ, chúng dần biến mất hoàn toàn dưới làn da. Thẩm Thiên từ từ mở mắt; ánh sáng vàng lấp lánh trong đôi mắt anh ta, nhưng rồi lại nhanh chóng ẩn đi.

   Anh ta nắm chặt nắm tay, cảm nhận dòng chân khí dồn dập trong kinh mạch mình – tổng lượng chân khí đã tăng thêm khoảng hai mươi phần trăm, và tốc độ lưu thông của nó cũng nhanh hơn hơn ba mươi phần trăm.

   Điều đáng quý hơn nữa là sức mạnh cơ bắp của anh ta cũng được cải thiện rõ rệt; các sợi cơ dường như được bao phủ bởi những sợi kim loại màu vàng.

   Thẩm Thiên ước tính rằng thể trạng cơ thể và chất lượng, số lượng chân khí của mình đều đã vượt xa cấp độ Chín Phẩm không ít. Trong tương lai, việc luyện tập “Chân Dương Đạo Dẫn Thuật” còn có thể giúp anh ta tiến triển nhanh hơn nữa.

   Tuy nhiên, vẻ mặt của Thẩm Thiên vẫn rất nghiêm túc. Mặc dù anh ta đã luyện tập “Chân Dương Đạo Dẫn Thuật” đến cấp độ cao nhất, nhưng anh ta vẫn không chắc liệu mình có thể vượt qua được cuộc kiểm tra do Thôi Thiên Thường chủ trì dành cho những người giữ chức vụ “Ngự Khí Sư” hay không.

   Yêu cầu cơ bản đối với những người giữ chức vụ Ngự Khí Sư trong triều đình là phải đạt đến cấp độ Tám Phẩm. Tuy nhiên, chỉ cần sức mạnh chiến đấu và các yếu tố thể chất đạt đến mức Tám Phẩm, người đó cũng có thể vượt qua cuộc kiểm tra.

   Lý do là bởi vì hệ thống võ thuật trong thế giới này rất kỳ lạ. Mặc dù cấp độ Chín Phẩm và Tám Phẩm có vẻ chỉ khác nhau một bậc, nhưng thực tế thì mức độ tinh luyện chân khí giữa chúng chênh lệch gấp nhiều lần; sức mạnh cơ bắp và thể chất cũng khác biệt một trời