Sau khi thỏa thuận với Tiết Ảnh Thu, Thẩm Thiên định ra về thì Triệu Vô Trần bước tới với nụ cười và nói: “Thẩm Thiếu hãy chờ đã, tôi còn có việc muốn nhờ Thẩm Thiếu giúp đỡ một chút, xin đi theo tôi vào kho bên cạnh.”

Thẩm Thiên hơi ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu theo sau.

Họ đi qua một hành lang và đến kho bên cạnh – nơi cũng mới được xây dựng không lâu.

Triệu Vô Trần dẫn họ thẳng vào bên trong kho, trong khi hàng chục binh sĩ canh gác bên ngoài không hề phản ứng hay cản trở gì.

Thẩm Thiên nhìn quanh kho, nơi đầy rẫy các loại hộp, kệ đựng vũ khí và tỏa ra mùi của những nguyên liệu linh thiêng, liền hỏi với vẻ tò mò: “Anh Chao, không biết anh đã được thăng chức gì không?”

Triệu Vô Trần vui mừng và nói: “Nhờ sự giúp đỡ của sư phụ, tôi đã được bổ nhiệm làm quản lý kho này.”

“Quản lý kho?” Thẩm Thiên Văn ngạc nhiên.

Dù chỉ là chức vụ cấp tám, nhưng quản lý kho lại là vị trí rất quan trọng trong Cục Quản lý Nguyên liệu Hoàng gia; người giữ chức này kiểm soát toàn bộ việc nhập xuất nguyên liệu linh thiêng, thực sự là một vị trí rất có lợi.

Tuy nhiên, vị quản lý kho trước đây, Zhao Dehai, đã thiệt mạng trong vụ án “Lửa Rồng Đốt Kho”, và đoàn thanh tra của Thôi Thiên Thường cũng đang điều tra sự việc này! Triệu Vô Trần dám đảm nhận chức vụ này, thật là gan dạ.

Trong lòng anh ta suy nghĩ rất nhanh, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Lúc này, Triệu Vô Trần đã chỉ đạo hai nhân viên kho kéo ra hai chiếc hộp gỗ cam nặng trĩu và đặt chúng trước mặt Thẩm Thiên.

Anh ta mỉm cười và vỗ nhẹ lên nắp hộp: “Thẩm Thiếu Lần này đến Cục Quản lý Nguyên liệu Hoàng gia, thử nhận những thứ này về cho mình đi.”

Thẩm Thiên nhìn những chiếc hộp đó, lập tức mày cau: “Anh Chao, xin hỏi điều này là sao? Chẳng lẽ có gì không ổn chứ?”

Chưa kịp lạnh người của Zhao Dehai, Thôi Thiên Thường đã nhăm nhe đe dọa; vừa mới nhậm chức mà đã dám làm theo cách của người tiền nhiệm à?

Triệu Vô Trần thật là nhanh trí – chỉ cần nhìn biểu hiện của Thẩm Thiên là biết anh ta đã hiểu lầm rồi, không khỏi bật cười: “Thẩm Thiếu Đã hiểu lầm rồi! Tất cả những điều này đều là xứng đáng với Thẩm Thiếu đấy. Số tiền và thuốc men dành cho việc cúng dường trong tháng này khoảng hai ngàn lượng bạc; phần thưởng dành cho người đứng đầu danh sách các tân binh giá trị bốn ngàn lượng bạc và thuốc men, cùng ba viên Dan Tiên Thiên; xếp thứ mười trên danh sách sức khỏe, tổng cộng năm ngàn lượng bạc và thuốc men, cùng ba viên Dan Tiên Thiên; xếp thứ chín trên danh sách tốc độ di chuyển, tổng cộng năm ngàn một trăm lượng bạc và thuốc men, kèm theo bốn viên Dan Tiên Thiên; còn có danh sách sức mạnh thiêng liêng và giao tiếp linh hồn, cả hai đều xếp thứ tám, mỗi người nhận được năm ngàn hai trăm lượng bạc và thuốc men, cùng năm viên Dan Tiên Thiên. Nhìn này, số tiền có đúng không?”

Thẩm Thiên Văn lại ngập ngừng một lát, hoài nghi: “Tôi vừa đi qua bia thông báo bằng sắt đen, chỉ thấy tên mình trên danh sách các tân binh, và tôi chỉ xếp thứ ba thôi. Mức tu luyện của tôi chỉ đến tám phẩm mà thôi; trong khi trên các danh sách sức khỏe, sức mạnh thiêng liêng và giao tiếp linh hồn đều là những cao thủ cấp sáu, bảy phẩm… Liệu việc xếp hạng này có hợp lý không?”

Những danh sách này bao gồm tất cả các cao thủ thuộc sự quản lý của Thái Thiên Phủ Văn phòng Các Dụng cụ Hoàng gia, và cuộc cạnh tranh ở đây vô cùng khốc liệt.

“Đó là danh sách mới do sư phụ tự mình kiểm tra và xác định sau khi được bổ nhiệm làm Giám Thị.”

Triệu Vô Trần mỉm cười: “Bia thông báo bằng sắt đen vẫn chưa được cập nhật; lần sau bạn đến sẽ thấy thôi. Nhưng phía kho hàng đã bắt đầu chuẩn bị hàng hóa theo danh sách mới rồi. Lần thi đánh giá hàng tháng vừa rồi, bạn không phải đã đỗ sao? Với mức tu luyện chín phẩm, bạn đã có thể vượt trội so với mọi người để giành vị trí thứ hai trên danh sách các tân binh! Sức khỏe của bạn mạnh mẽ nhất trong cùng cấp độ, tiềm năng vô hạn… Và bạn cũng đang tu luyện theo phương pháp của Đồng Tử Công đấy!”

Danh sách này đánh giá dựa trên toàn bộ năng lực tổng hợp, chứ không chỉ đơn thuần so sánh mức độ tu luyện. Đây cũng là ý định của sư phụ, và điều này sẽ rất hữu ích cho bạn trong việc tích lũy danh tiếng để tham gia ‘kỳ thi nội bộ’ của phái vào cuối năm này.”

Nói đến đây, ánh mắt của Triệu Vô Trần bỗng lóe lên vẻ lạnh lùng: “Nếu có ai không đồng ý, thì hãy đến tìm sư phụ

Thẩm Thiên Văn Nghe vậy, Yến Hồng Nhàn không còn từ chối nữa: “Nếu vậy thì tôi xin nhận lời, Lão Thẩm ơi, Xiu La!”

  Việc phá hoại các góc tường của Đại Ngụ luôn là điều khiến anh ta thích thú.

   Thẩm Thương Ngay lập tức đồng ý một cách kiên định, cùng với Thẩm Tu La tiến lên và nhấc hai cái thùng gỗ nặng trĩu lên một cách vững chắc.

  Nhóm người bước ra khỏi kho hàng, đang chuẩn bị rời khỏi Cục Quản lý Các Vật Dụng Hoàng gia thì bất ngờ gặp một người từ xa đối diện.

  Người đó mặc bộ áo lụa sang trọng, dáng vẻ thanh tú, chính là Tông Xích Đồng – tình nhân quý tộc của Ngụy Vô Cáo.

  Từ xa, cô ấy nhìn thấy nhóm người do Thẩm Thiên dẫn đầu và bất giác cau mày; sau đó, ánh mắt cô ấy bỗng sáng lên khi nhìn thấy Thẩm Tu La.

  Trên người Thẩm Tu La có những vật phẩm quý giá: đôi kiếm ‘Chân Ảo Vân Quang’ hạng năm, phát sáng lấp lánh bên hông, trị giá ít nhất năm vạn lượng; bộ áo giáp ‘Lưu Minh Ảo Quang’ hạng sáu, óng ánh rực rỡ, cũng trị giá hơn mười ba nghìn lượng; và chiếc áo choàng ‘Huyền Độn’ hạng sáu, phát sáng mờ ảo phía sau lưng, ít nhất cũng trị giá mười hai nghìn lượng. Tổng giá trị của những vật này gần ngang với vũ khí chính thức của một chuyên gia về vật dụng hoàng gia trong các gia tộc lớn.

  Tông Xích Đồng trong lòng không khỏi ngạc nhiên.

  Hai tháng trước, Thẩm Gia vẫn đang trong tình trạng suy yếu, trông như sắp sụp đổ; trang bị của Thẩm Tu La cũng rất tồi tàn, không có vật gì đáng kể cả.

  Ai ngờ chỉ trong chốc lát, Thẩm Gia đã thay đổi hoàn toàn, và bây giờ, trang bị của Thẩm Tu La cũng trở nên rất đắt giá.

  – Nhưng vẫn không bằng cô ấy…

  Nghĩ đến lệnh của chủ nhân mình – eunuch quản lý thành phố Thanh Châu, Ngụy Vô Cáo – yêu cầu cô ấy phải cẩn thận trong lời nói và hành động, không được gây rắc rối, Tông Xích Đồng liền nhớ lại rằng cuộc khủng hoảng liên quan đến việc thiếu hụt vũ khí và hàng tồn kho ở khắp các nơi ở Thanh Châu vẫn chưa được giải quyết; Thôi Thiên Thường đang theo dõi tình hình một cách chặt chẽ, và tình hình của chủ nhân vẫn còn rất nguy hiểm.

  Hơn nữa, bây giờ Thẩm Thiên là một trong những người được thử thách bởi Bắc Sở Tĩnh Ma Phủ, và cũng là cháu trai của Thẩm Bát Đá; cô ấy, một tình nhân quý tộc nhỏ bé, không thể nào đối đầu được với họ.

Tông Xích Đồng không muốn gặp mặt Thẩm Thiên hay Thẩm Tu La, chỉ liếc nhìn họ lạnh lùng rồi khẽ phàn nàn một tiếng, sau đó quay người đi về hướng một hành lang khác.

   Chủ nhân vô cùng tức giận vì việc Thẩm Thiên đã can thiệp một cách áp đảo vào việc cứu Tiết Ảnh Thu lần trước; tuy nhiên, hiện tại vì quá nhiều rắc rối, ông chưa thể xử lý vấn đề này. Nhưng khi có thời gian rảnh rỗi, chắc chắn ông sẽ trả đũa Thẩm Thiên và buộc họ phải trả giá cho những hành động của mình.

   Thẩm Thiên cũng nhìn thấy Tông Xích Đồng nhưng không quan tâm đến anh ta, tiếp tục bước đi ra ngoài. Hiện tại, anh ta có những việc quan trọng hơn cần giải quyết – đó là đi kiểm tra các trang trại ngoại ô thành phố.

   Kể từ khi vụ án “Kim Thúy Tiên Chủng” được phanh phui, Thẩm Thiên đã hơn mười ngày không đặt chân đến trang trại của mình; anh ta thực sự rất lo lắng. Ngoài ra, còn có 5.000 mẫu ruộng lúa nước, ba ngọn núi trà và 700 mẫu rừng dâu mới thu được cũng cần được kiểm tra trực tiếp; các hệ thống phòng thủ và phép bảo vệ tại trang trại cũng cần được sửa chữa và hoàn thiện càng sớm càng tốt.

   Hơn nữa, trên ngọn núi trà mới thu được có một lượng trà non sẵn sàng để bán; Thẩm Thiên còn muốn bán trà trước, ngay trong tháng mùa thu tới, vì vậy anh ta cũng mời __TMVANLƯU__ đi cùng.

   Tuy nhiên, Thẩm Thiên luôn rất e ngại; dù __TMVANHAI__ cam đoan rằng __TMVAO9__ chắc chắn sẽ không có thời gian để quan tâm đến chuyện này, Thẩm Thiên vẫn không yên tâm. Một kẻ được mệnh danh là “Ma Sư Đệ Nhất Thiên Hạ”, lại không chết trong cuộc truy sát của triều đình, mà lại chết vào tay một kẻ nhỏ bé như __TMVAO9__… Thật là oan uổng!

   Để đảm bảo an toàn, anh ta đã huy động toàn bộ nhóm __TMVAN26__ và trang bị vũ khí đầy đủ cho họ! Không chỉ triệu tập ba đội binh sĩ mặc áo giáp, những người sử dụng nỏ, mà cả đội gia nhân cũng được tính vào; tổng cộng 130 người, đều được trang bị vũ khí đầy đủ, rồi hùng hậu rời khỏi thành phố.

   Những người lính canh cổng thành nhìn thấy đội quân hùng hậu này đều ngạc nhiên không thốt nên lời. Các thành viên chủ chốt của gia tộc Shen đều có mặt trong đoàn – __TMLOCK017__ ở giữa, hai bên là ba người phụ nữ __TMVO04__, __TMVO19__ và __TMVO06__ với phong thái hoàn toàn khác biệt nhưng đều rất nổi bật; phía sau họ là __TMVO02__ với ánh mắt sắc bén và __TMVO18__ với vẻ điềm tĩnh như

Những binh sĩ tinh nhuệ thuộc đội ba mặc trên người bộ áo giáp thép tinh xảo cấp tám mang họa tiết núi, lưỡi dao bằng thép xanh được rèn qua ba trăm lần, phát ra ánh sáng lạnh lẽo và hung dữ; những người lính bắn nỏ thì sở hữu đến năm mươi cây nỏ liên hoàn cấp tám, khiến người ta không khỏi sợ hãi. Trong hàng ngũ, còn có hai mươi vệ sĩ mặc áo giáp nặng mới được tuyển chọn; họ đều có thân hình vạm vỡ, mặc trên người bộ áo giáp nặng “Bánh Đá Núi”, trông giống như những pháo đài di động bằng thép; trong tay họ cầm những chiếc khiên lớn “Tháp Bánh Đá Núi” nặng nề như bức tường, còn quanh eo thì treo những thanh gậy nặng nề và hung dữ, toát lên vẻ oai phong đáng sợ. Ngay cả những người hầu phục vụ công việc vặt cũng mặc áo giáp và mang theo vũ khí, ánh mắt họ đều đầy cảnh giác. Tổng cộng có một trăm ba mươi người, hơn một nửa trong số họ đều là những chiến binh xuất sắc, mỗi người đều mạnh mẽ như con hổ! Mặc dù họ vẫn chưa được huấn luyện và bước đi của họ chưa thật đồng bộ, nhưng những bước chân nặng nề ấy, cùng với tiếng va chạm của các lá áo giáp tạo nên âm thanh kim loại vang dội, tạo thành một tiếng ầm ào trầm thấp và áp đảo, giống như dòng sông thép lăn qua mặt đất, khiến cho những người đi đường bên cạnh đều tái màu và lùi lại, ánh mắt họ đều đầy kinh ngạc và sự tôn kính. Khi đội quân này đến nông trang, họ lại gây ra một làn sóng xôn xao khác. Những người dân nông thôn từ xa đã nhìn thấy đội quân hung hãn và trang bị tốt này lao về phía họ, ban đầu họ rất sợ hãi, nhưng sau khi nhận ra người đứng đầu đó chính là Thẩm Thiên, họ mới yên tâm lại. Đội quân này giống như một con rắn khổng lồ mặc áo giáp thép, nặng nề lăn qua con đường đất dẫn đến nông trang Shen, và cuối cùng dừng lại ngay tại lối vào nông trang. Lúc này, tất cả những người dân nông thôn đều bước ra từ đồng ruộng và những ngôi nhà thấp bé để nhìn xem. Cảnh tượng trước mắt họ khiến họ không thể tin nổi: một trăm ba mươi người đàn ông mạnh mẽ đứng thẳng tắp, không chỉ mỗi người đều mặc áo giáp mà những bộ áo giáp đó còn trông rất tinh xảo, không chỉ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời mùa thu mà còn tỏa ra ánh sáng lấp lánh mờ ảo. Đặc biệt là hai mươi vệ sĩ mặc áo giáp nặng, khi đứng cùng nhau, họ giống như một bức tường thép vững chắc. “Trời ơi! Đây… đây chẳng phải là lính đánh thuê của Thẩm Thiếu sao?” “Ch

“Quy mô này, còn đáng sợ hơn cả lực lượng vệ binh của thành phố nữa!”

“Chúng ta Thẩm Thiếu thật là may mắn rồi! Mới đây trong thị trấn này không phải có tin đồn rằng chúng ta Thẩm Gia sắp sụp đổ sao?”

“Nhìn kìa, những người phụ nữ bên cạnh thiếu gia kia… tuyệt thật, giống như trong tranh vẽ vậy.”

Tiếng thán phục thì thầm và tiếng ngạc nhiên không thể tin được liên tục vang lên giữa đám dân làng.

Sau khi hoàn toàn bình tĩnh lại, ánh mắt họ đều tràn đầy niềm hào hứng, cảm thấy mình cũng góp phần vào sự thịnh vượng này.

Khi đến trang trại của gia tộc Shen, Tần Nhu và Tần Ruệ đã cùng em gái Tần Ngọc đi kiểm tra địa hình và các dòng linh khí dưới lòng đất dọc theo các con đường nối ruộng.

Tần Ngọc cầm la bàn trong tay, thỉnh thoảng cúi xuống ghi chép điều gì đó.

Còn Thẩm Thiên thì dẫn đầu đoàn người tiếp tục đi xem những mảnh đất mới thuê được.

Điều khiến ông ngạc nhiên là, ngay khi họ bước vào ngôi làng tên là Zhang Cun, rất nhiều người dân trong làng cũng đã ra đón họ.

Những người nông dân mới trở thành thuê nhà của Thẩm Gia này đứng hai bên đường, khuôn mặt họ đầy tò mò, hy vọng, thậm chí là nhiệt tình; họ nhìn chăm chú về phía đoàn người do Thẩm Thiên dẫn đầu từ xa.

Khi Thẩm Thiên dừng ngựa tiến lại gần, những khuôn mặt ấy lại tràn ngập nụ cười chân thành; họ vui vẻ hô vang “Chào Thẩm Thiếu gia”, “Xin chào thiếu gia”.

Cảnh tượng chào đón nồng nhiệt này khiến Thẩm Thiên cảm thấy băn khoăn.

Thẩm Thiên vốn nổi tiếng là kẻ phóng đãng, hung hãn, lại còn là cháu trai của phe thủ đoạn trong triều đình; tại sao những người dân này lại nhiệt tình đến vậy?

Ông từng nghĩ rằng những người dân này sẽ sợ hãi đến mức trốn vào nhà và run rẩy.

Ông giữ chặt cương ngựa, quay đầu nhìn Thẩm Thương đang cưỡi ngựa đi cùng bên cạnh, với ánh mắt đầy nghi ngờ: “Lão Shen, tại sao lại như vậy? Những người này dường như rất mong muốn trở thành nông dân của gia tộc Shen phải không?”

Thẩm Thương cười ha hả, cúi người xuống và nói nhỏ: “Thiếu gia chưa biết đâu… Người sáng lập gia tộc Shen ở đây chỉ là một người thợ chế tác đồ dùng hoàng gia cách đây bảy mươi năm mà thôi; từ đó gia tộc này mới phát đạt. Cho đến nay, chỉ qua ba thế hệ mà thôi, nền tảng vẫn còn yếu. Khi họ chiếm được những mảnh đất này, họ tự nhiên sẽ bóc lột người dân một cách tàn nhẫn: tiền thuê nhà lên đến 60%, còn có rất nhiều việc gian lận khác nữa. Còn trang trại của gia tộc Shen chúng ta, từ

Ánh mắt của Thẩm Thương lướt qua những người nông dân đang tràn đầy hy vọng: “Chính quyền cũng biết rõ nguồn gốc và tình hình của chúng ta Thẩm Gia. Những loại thuế phí phiền phức và lao động bổ sung đó, họ sẽ không dám áp đặt lên làng chúng ta Shen Zhuang đâu. Chắc hẳn mọi người ở làng Zhang đều hiểu rằng, khi Gia tộc Thẩm của ta đến đây, gánh nặng trên vai họ sẽ được giảm bớt đi, cuộc sống sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

Vì vậy, mặc dù chủ nhỏ của chúng ta có tiếng xấu bên ngoài, bị mọi người gọi là ‘tiểu Thái Tuế’, ‘tiểu Bá Vương’, nhưng trên mảnh đất này thuộc về Thẩm Gia, lòng dân đều đoàn kết, đều ủng hộ Thẩm Gia.

Những người nông dân này chỉ quan tâm đến việc làm sao để họ phải trả ít tiền thuê đất hơn, phải chịu ít bóc lột hơn; ai có thể làm được điều đó, người đó mới là chủ nhà tốt.

Tiếng tăm? Đó chỉ là những thứ hão huyền, không liên quan gì đến họ cả.

Thẩm Thương lại giơ ngón tay chỉ về phía những ngọn đồi và cánh đồng xanh um tươi tốt, quy mô lớn hơn nhiều so với lãnh thổ mới thu được của Thẩm Gia: “Ngoài ra, điều khiến họ khổ sở nhất trước đây chính là gia đình Fei.”

“Gia đình Fei?” Thẩm Thiên theo hướng mà Thẩm Thương chỉ, thấy mảnh đất đó được quản lý rất tốt: ruộng lúa phẳng như gương, núi trà xanh mướt, rừng dâu um tùm, quy mô rất lớn… “Gia đình Phí Ngọc Minh à? Ruộng của họ cũng ở đây sao?”

Trong ký ức của Thẩm Thiên, lại không hề có thông tin này…

“Đúng vậy, ba mươi phần trăm tài sản của họ nằm ở đây.” Thẩm Thương gật đầu và cũng nhìn về phía bên kia: “Toàn bộ khu vực đối diện đều thuộc về gia đình Fei: có mười một nghìn mẫu ruộng lúa, tổng cộng một trăm mười mẫu! Ngoài ra còn có chín ngọn núi trà loại tốt, tổng cộng mười hai nghìn mẫu ruộng trà, hai nghìn bốn trăm mẫu rừng dâu, thậm chí còn có năm trăm mẫu vườn đào được chăm sóc cẩn thận. Trong thung lũng này, ngoại trừ khu đất mới thu được của chúng ta Thẩm Gia và làng Shen Zhuang ban đầu của chúng ta, tất cả các ruộng đất, rừng cây còn lại đều thuộc về gia đình Fei!”

Giọng nói của Thẩm Thương trở nên trầm xuống, anh tiếp tục nói: “Trong thung lũng này chỉ có một con suối nhỏ. Mỗi khi vào mùa thiếu nước, gia đình Fei luôn chặn dòng nước để cung cấp cho ruộng đất của mình trước, khiến cho kênh dẫn nước của làng Zhang phía hạ lưu thường xuyên khô cạn. Vì gia đình Fei có quyền lực lớn, lại có vài người lành nghề trong lĩnh vực chế tác đ