Đồng thời,

ở nơi cách đó hàng ngàn dặm, tại tiền tuyến Vân Châu,

trong một lều trại tạm thời, thân xác bắt đầu run rẩy nhẹ, mí mắt rung động, và sau đó từ từ mở ra, khóe miệng hình thành nên một nụ cười nhẹ nhàng.

Chính vào khoảnh khắc Phương Tài đó, cô cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của bản thể mình và sự tiến bộ về tu luyện.

“Có vẻ như bản thể ở Đông Ly Châu… đã đạt được những tiến triển tốt đấy.”

Thân xác Giang Ngô Lăng thì thầm với chính mình, giọng nói nhẹ nhàng như thì thầm, nhưng lại chứa đựng niềm an lòng.

“Chấp nhận chính mình ư... Thật là một nhận thức tuyệt vời. Chúng ta luôn nghĩ rằng mình đang làm điều đúng đắn, nhưng khi quay đầu lại mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào.

Giống như một cái cây, nếu chỉ giữ lại thân chính mà cắt bỏ hết các cành lá, dù trông có vẻ vững chãi, nhưng không ai biết sau bao lần giá rét, nó sẽ đổ gục vào lúc nào.”

Cô thở ra nhẹ nhàng, “Và bây giờ, cuối cùng tôi cũng đã để cho những cành lá đó mọc trở lại.”

Cô cảm nhận được sự thay đổi tinh tế trong linh hồn mình.

Mặc dù không mạnh mẽ như những gì bản thể trải qua, nhưng sự tiến bộ về tâm trạng này thực sự là một thành tựu vô cùng lớn lao, quan trọng hơn cả việc tăng cường tu luyện thông thường.

Cô mỉm cười nhẹ, sau đó quay người trở lại chỗ ngồi bằng gối sen ở giữa lều trại, ngồi xuống thiền định, tiếp tục kích hoạt sức mạnh của các vì sao.

Giang Ngô Lăng cảm nhận được phản hồi từ phân thân mình, trái tim cô rung động nhẹ, và một cảm giác mơ hồ kỳ lạ xuất hiện.

Cô và phân thân vốn là một thể, nhưng lại bị chia cắt bởi thời gian và không gian.

Khi cô có sự giác ngộ và tiến bộ ở đây, phân thân ở nơi xa xôi cũng cảm nhận được điều tương tự; và sự bình tĩnh của phân thân khi tiếp tục tu luyện cũng được truyền ngược về sâu thẳm tâm trí cô một cách thuận lợi.

Điều này khiến cô không khỏi nghĩ đến cảm giác “giấc mơ hão huyền” đó –

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô đã trải qua một hành trình dài lê thê, tốc độ của thời gian bị kéo đến giới hạn tối đa, rồi đột nhiên trở lại bình thường.

Và bây giờ, sự cảm nhận đồng bộ xuyên qua hàng ngàn dặm giữa cô và phân thân, chẳng phải cũng là một hình thức khác của “sự hiện diện cùng nhau” sao?

Một người, đồng thời ở hai nơi khác nhau, cảm nhận được gió ở cả hai nơi, chịu đựng trọng lực ở cả hai nơi, nhìn ngắm bầu trời hoàn toàn khác nhau ở cả hai nơi.

Thờ

Cô nhớ lại những lời trong những cuốn sách cổ đó:

Thời gian là dòng sông luôn chảy về phía trước; không ai có thể đi ngược dòng được. Không gian là tấm lưới rộng lớn, mọi vật đều có chỗ của mình.

Nhưng cái “giấc mơ” kia đã khiến cô bắt đầu nghi ngờ rằng thời gian không hẳn là điều bất biến.

Khi ý thức tập trung đủ mạnh và cảm xúc dâng trào, một khoảnh khắc có thể trở nên vô cùng dài, đủ để chứa đựng cả một đời người; còn khi ý thức lơ là, ngay cả những khoảng thời gian dài nhất cũng trôi qua như một mũi tên bay qua khe hở, không để lại bất cứ dấu vết gì.

Và sự liên kết giữa cô và bản sao của mình dường như cũng đang cho thấy rằng không gian cũng không phải là rào cản tuyệt đối.

Chỉ cần sợi dây vô hình ấy trong linh hồn vẫn còn tồn tại, hai điểm đó không hề bị tách rời hoàn toàn.

Dù có vẻ như chúng cách xa nhau bao la, nhưng thực ra chúng vẫn nằm trong cùng một vùng sóng rung động.

Thời gian có thể được kéo dài hay nén lại; không gian có thể được vượt qua hay xuyên thủng.

Chúng trông giống như những rào cản, nhưng thực tế, có lẽ chỉ là biểu hiện của những quy luật sâu sắc hơn mà thôi.

Trong lòng cô, có một cảm giác gì đó lay động; dường như có một sợi dây mờ ảo đang từ hư không buông xuống; chỉ cần vươn tay nắm lấy nó, cô sẽ có thể tiến gần hơn tới sự thật ở nơi cao hơn.

Cô vô thức tập trung tâm trí, cố gắng theo dõi sợi dây ấy để tìm hiểu rõ hơn về bản chất của nó.

Nhưng càng cố gắng suy nghĩ, sợi dây ấy càng trở nên mơ hồ và khó nắm bắt hơn.

Cô nhíu mày, mím môi lại, sau đó thử suy nghĩ từ một góc độ khác...

Nhưng những ý nghĩ ấy giống như những con cá bơi trong nước; dù cô cố gắng nhiều lần, cũng chỉ chạm vào những tia sáng trơn tru trên lớp vảy của chúng, rồi chúng lại biến mất vào những vùng nước sâu hơn.

Cô theo đuổi những “bóng ma” ấy trong ý thức mình, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Đúng lúc cô bắt đầu cảm thấy lo lắng, tiếng gió trong thung lũng bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn.

Ú – ú…

Tiếng gió từ mọi phía ập đến, lướt qua kẽ đá, vuốt ve những bụi cỏ khô, xuyên qua những tầng đá chồng chất lên nhau, tạo nên những âm thanh đa dạng và phức tạp.

Trong những âm thanh ấy, dường như ẩn chứa rất nhiều điều không thể diễn tả thành lời:

Có tiếng cát lăn trên sa mạc xa xôi, có tiếng rên rỉ của côn trùng vào ban đêm; có những rung động cực thấp từ sâu dưới lòng đất, thậm chí còn có những ti

Cô đơn giản là nhắm mắt lại, mở rộng cảm nhận của mình để những âm thanh hỗn loạn ấy tràn vào tai mình, tự nhiên như dòng nước chảy qua lòng bàn tay; không cố gắng nắm bắt chúng, chỉ đơn giản là cảm nhận chúng mà thôi.

Lần này, những âm thanh ấy vẫn dễ dàng lay động cảm xúc của cô.

Tiếng khóc thấp thoáng khiến trái tim cô se lại; tiếng rít chói tai như một cây kim sắc nhọn xuyên qua lồng ngực, gây ra cảm giác căng thẳng trong chốc lát; những tiếng thì thầm từ xa lại gợi lên một nỗi cô đơn mơ hồ.

Cảm xúc vẫn liên tục thay đổi, giống như thủy triều lên xuống.

Nhưng điểm khác biệt so với trước đây là, cô hiểu rõ mình đang ở trong tình trạng nào, và không còn bị những âm thanh ấy cuốn trôi, chìm đắm trong vòng xoáy cảm xúc nữa.

Cô đứng trên bờ, nhìn những con sóng trào lên ngập đến mắt cá chân rồi từ từ rút đi.

Cảm nhận hơi ấm khi chúng đến, và cũng nhận ra sự ẩm ướt còn đọng lại trên mắt cá chân sau khi chúng đi.

Sự tỉnh táo này khiến cảm nhận của cô trở nên tinh tế và sâu sắc hơn bao giờ hết.

Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng:

Tiếng gió rít rau, uốn lượn qua hàng ngàn khúc quanh; mỗi âm sắc đều mang theo dấu vết của những nơi nó đã đi qua.

Nó đã cuốn qua những cồn cát nóng bỏng của sa mạc Gobi, đã vuốt ve lớp băng giá trên đỉnh núi tuyết, đã xuyên qua những tán lá ẩm ướt trong rừng sâu, và cũng đã lướt qua những tia sáng phản chiếu trên mặt hồ.

Nó trở nên thấp thoáng vì bị đất đai làm chậm tốc độ; nó trở nên chói tai vì bị các khe đá ép nén; nó kéo dài vì đã đi quá xa trong không gian trống trải, không tìm được chỗ dựa để dừng lại.

Gió không nói, nhưng tất cả những gì nó kể lại đều ẩn chứa trong từng biến đổi của âm điệu của nó.

Còn vách đá thì im lặng đứng đó, ở nơi nó thuộc về.

Bề mặt của nó bị gió mài mòn thành những rãnh sâu nông khác nhau, các góc cạnh được hàng ngàn năm cát bụi làm mịn đi, nhưng tư thế của nó vẫn không hề thay đổi.

Vách đá không nói, nhưng những vết khắc trên nó chính là toàn bộ quá khứ của nó, chồng chất lên nhau, giống như một cuốn sử không cần phải lật trang.

Trong lòng cô, bỗng nhiên dâng lên một cảm xúc khó tả.

Hành trình của gió là sự vượt qua không gian, những vân trên vách đá là sự tích lũy của thời gian.

Một cái chứng kiến qua sự chuyển động, cái kia mang theo qua sự đọng lại, nhưng cả hai đều hoàn thành sự tồn tại của mình trong sự giao thoa của thời gian và không gian.

Chúng có vẻ như một bên yên tĩnh, một bên hoạ