→、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、

Anh ta nhìn quanh một cách bình tĩnh, thấy Thẩm Thanh Dao và người lạ Giang Ngô Lăng ở không xa, lông mày anh ta hơi nhíu lại một chút.

Nhưng anh ta không hề hoảng loạn, mà vẫn bình tĩnh nhìn vào mắt Thẩm Thanh Dao, giọng nói của anh ta yên bình nhưng đầy tự tin.

“Ngài là Thẩm Thanh Dao thật, hay chỉ là ảo ảnh?”

Thẩm Thanh Dao nghe vậy, khoanh tay lại và trả lời một cách không hài lòng: “Tôi còn nghĩ rằng ngươi không phải là con người nữa đây.”

Cố Trường Không nghe xong, lại thấy yên tâm hơn một chút, xác nhận rằng người trước mặt mình chắc chắn là người thật.

Anh ta sau đó quay sang Giang Ngô Lăng, giọng nói lịch sự nhưng đầy sự kiểm tra: “Thưa ngài, ngài cũng là một học viên tham gia cuộc thử thách này sao?”

Giang Ngô Lăng quét hết những hạt cát trong tay xuống đất, giọng nói bình thản giới thiệu bản thân:

“Lâm An Học viện, Giang Ngô Lăng.”

Cố Trường Không suy nghĩ trong đầu một hồi, nhưng thực sự không nhớ ra cái tên này.

Anh ta và Thẩm Thanh Dao trao đổi ánh mắt với nhau, và cả hai đều đạt được sự đồng thuận—vì cả hai đều chưa từng nghe đến người này, nên không thể xác định được liệu đối phương có thật hay không.

Vậy thì trước hết hãy giải quyết yếu tố không chắc chắn này đã!

Cả hai đều căng thẳng, chuẩn bị hành động, nhưng Giang Ngô Lăng dường như đã nhận ra ý định của họ trước, ngẩng đầu nhìn họ và nói trước:

“Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết nội dung của bài kiểm tra này là gì, các ngài chắc chắn muốn đánh nhau ngay tại đây sao?”

Thẩm Thanh Dao và Cố Trường Không đều cảm thấy ngạc nhiên.

Người này có khả năng cảm nhận thật sự nhạy bén, đã phát hiện ra ý định của họ trước khi họ kịp hành động.

Hơn nữa, theo lời cô ấy nói, rất có thể cô ấy cũng là một học viên tham gia cuộc thử thách này, chứ không phải ảo ảnh.

Hai người nhìn nhau, mặc dù vẫn cảnh giác, nhưng cũng không vội vàng hành động nữa.

Thẩm Thanh Dao thu hồi linh lực của mình, giọng nói lạnh lùng nhưng không còn mang tính sát thủ nữa: “Ngươi nói đúng. Trước hết hãy tìm hiểu rõ nội dung của bài kiểm tra này đã.”

Cố Trường Không cũng gật đầu nhẹ, ánh mắt dừng lại trên người Giang Ngô Lăng một lúc, có vẻ như đang đánh giá lại tầm quan trọng của cô ấy.

Thấy hai người kia không còn ý định hành động với mình, Giang Ngô Lăng cũng thở phào nhẹ nhõm. Dù cô ấy tự tin vào sức mạnh của mình, nhưng hai người trước mặt này chắc chắn không phải là người bình thường. Nếu chỉ đối đầu với một trong số họ, có lẽ cô ấy vẫn có thể ứng phó được, nhưng nếu họ liên kết với nhau, thì thực sự sẽ rất khó khăn. Điều quan trọng hơn là, trước khi hiểu rõ nội dung của thử thách này, nếu ba người vội vàng hành động, rất có thể sẽ dẫn đến việc thất bại, và điều đó sẽ không đáng để mạo hiểm.

Cô ấy nhìn về phía Thẩm Thanh Dao và nói một cách bình tĩnh: “Anh là người đầu tiên bước vào đây, anh có phát hiện ra điều gì khác biệt không?”

Nhận thấy ánh mắt của Cố Trường Không cũng đang hướng về phía mình, Thẩm Thanh Dao bình tĩnh suy nghĩ một lúc rồi nói một cách chắc chắn: “Thời gian tôi đến đây cũng không sớm hơn anh là bao, khi bước vào đây, cảnh tượng đã như thế này rồi; tôi chưa kịp hành động gì thì anh đã đến.” Cô ấy dừng lại một chút, sau đó bổ sung: “Điều duy nhất tôi phát hiện ra là trong cát có chứa một lượng nhỏ khí ma, nếu vô tình dính phải, việc xử lý sẽ rất phiền phức.”

Nghe vậy, Cố Trường Không lập tức nhặt một nắm cát lên, quan sát kỹ lưỡng một lúc, ánh mắt trở nên sâu lắng, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó. Sau một lúc, anh ta đứng dậy và đề xuất một cách chắc chắn: “Vì thử thách trong giai đoạn này vẫn chưa rõ ràng, chúng ta có thể đi dạo quanh khu vực này để tìm hiểu tình hình xung quanh. Tôi nghĩ rằng, vì cả ba chúng ta đều là những người tham gia thử thách này, thì thử thách này chắc chắn không liên quan đến việc đánh nhau.”

Ngay khi câu nói này vang lên, bầu không khí xung quanh lập tức trở nên thoải mái hơn nhiều. Giang Ngô Lăng và Thẩm Thanh Dao đều đồng ý với suy đoán của Cố Trường Không. Nhưng nếu muốn tìm hiểu xung quanh, không ai trong số họ tin tưởng ai cả; việc phân tán thành các nhóm để hành động cũng không khả thi, vì vậy họ quyết định giữ khoảng cách nhất định với nhau và cùng nhau tiến sâu vào lòng sa mạc.

Mặt trời chói chang, sóng nhiệt cuồn cuộn, cát dưới chân trải dài vô tận; từ xa có thể nhìn thấy một số đường nét mơ hồ, nhưng không thể nhìn rõ ràng. Ba người mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, giữ khoảng cách vừa phải và từ từ tiến về phía

Nhưng cả ba người đều là những người có tâm hồn kiên cường, vì vậy họ tự nhiên không hề cảm thấy chán ngán hay bực bội vì sự nhàm chán này.

Họ đi mãi không biết đã bao lâu, cho đến khi cát dưới chân họ bắt đầu thay đổi – ở cuối con đường cát vàng, xuất hiện một cái hồ nước nhỏ.

Hồ nước không lớn lắm, chỉ khoảng vài trượng vuông, và nước trong hồ mang một màu xanh lam kỳ lạ.

Màu xanh ấy không chói mắt, ngược lại, nó mang một sức hấp dẫn tự nhiên, như thể đang lặng lẽ gọi mời những người đã đi bộ qua sa mạc bao lâu nay đến uống nước.

Ánh mắt của cả ba người đều đổ dồn về phía hồ nước, rồi lại cùng lúc rời khỏi đó; không ai dám vội vàng lấy nước từ hồ.

Với tâm hồn kiên định như họ, họ đã không còn bị những sự cám dỗ thô thiển này làm lung lay nữa.

Cố Trường Không là người đầu tiên tiến lên, quỳ xuống bên hồ và quan sát kỹ lưỡng một lúc, sau đó đưa tay vào trong hồ.

Ngay khi ngón tay chạm vào mặt nước, anh ta đã cảm nhận thấy điều gì đó bất thường, liền nhanh chóng rút tay ra và nói với vẻ lo lắng:

“Trong hồ này, có một bùa trận rất tinh vi.”

Thẩm Thanh Dao cũng tiến lên, nhìn quanh mặt hồ và gật đầu nhẹ:

“Quả thực có bùa trận, nhưng có vẻ như… nó không hoạt động?”

Giang Ngô Lăng đứng ở phía xa, ánh mắt cũng nhìn chăm chú xuống mặt hồ và cũng nhận ra sự tồn tại của bùa trận đó.

Và giống như Thẩm Thanh Dao đã nói, bùa trận này có điểm yếu, dường như thiếu đi thứ gì đó then chốt, nên không thể hoạt động bình thường được.

Cố Trường Không quan sát bùa trận một lúc lâu, rồi dần dần nghĩ ra một giả thuyết.

Anh ta cúi xuống, nhặt một nắm cát trên mặt đất, sử dụng linh lực để cẩn thận tách ra một sợi khí ma yếu ớt và cho nó vào trong hồ.

Ngay khi sợi khí ma đó rơi xuống mặt nước, nó lập tức bị bùa trận hấp thụ một cách âm thầm và hòa nhập vào bên trong.

Nhưng bùa trận không hề có bất kỳ thay đổi nào rõ rệt; nó chỉ nuốt chửng sợi khí ma đó mà thôi, sau đó không còn gì xảy ra nữa.

Thẩm Thanh Dao nhận ra điều gì đó bất thường, cau mày và hỏi:

“Anh đã phát hiện ra điều gì?”

Cố Trường Không đứng dậy, vỗ vãi bụi cát trên tay, giọng nói trầm thấp nhưng chắc chắn:

“Bùa trận này không được vận hành bằng linh lực, mà bằng khí ma. Có lẽ phải hút hết toàn bộ khí ma trong tất cả các hạt cát ở khu vực này thì bùa trận mới có thể hoạt động được, và chúng ta mới có thể vượt qua thử thách này.”

Thẩm Thanh Dao biến sắc, ánh mắt nhìn xuống dải cát vàng